絕命谷 第十三章 鬼 爪
夜行客聞言驚凜，沉聲問道︰
「朋友尊姓，怎生識得在下？」
歐陽易獰笑著反問道︰
「章大俠不認識我了？」
「恕在下眼拙，不記得曾和閣下在何處見過。」
「真是貴人多忘，章大俠認識司徒雷和梅浩然吧？」
章性初難測對面這丑陋怪叟的用意，淡然敷衍道︰
「他兩人為武林中杰出的奇客，昔日曾有交游。」
「如今呢？」
「閣下到底是誰？追問不舍何故，莫非也是司徒雷、梅浩然的朋友？」
歐陽易冷冷地說道︰
「在下無名小卒，高攀不上。」
「閣下若無他事，恕我要告辭。」
章性初心念愛女，和這丑陋的怪叟又話不投機，立意告辭，誰知話未說完，歐陽易卻嘿嘿地冷笑著接口說道︰
「我遍履蓉城，不惜施展狡獪計謀，所為就是尊駕一人，今既巧遇，要事尚未相談，怎能放你就去。」
章性初恍然大悟，沉聲問道︰
「虛言萬金聘請美容妙手的就是你？」
「你猜的不錯。」
「小女天蓉何在？」
歐陽易殘眉一皺，獨目射威，詫異地問道︰
「令嬡難道還沒回府？」
章性初正色厲聲道︰
「朋友，大丈夫敢做敢當，告訴我小女如今何在？」
歐陽易肅色答道︰
「令嬡已經離開寒舍，听你所言，我深信你父女尚未會面，但望章大俠也莫小瞧在下，老夫亦非普通……」
章性初不容歐陽易話罷，立即接口道︰
「閣下何時方肯報出名姓？」
歐陽易喋喋獰笑道︰
「你和梅浩然、司徒雷這兩個匹夫是多年知交，可還記得在三十九年前的重陽佳節，夜深之時你在何處？」
章性初蹙眉沉思，三十九年是個漫長的日子，他一時間還真記憶不起，歐陽易卻手指著他殘傷的丑臉又道︰
「這就是那一天，承蒙梅浩然、司徒雷所恩賜……」
章性初霍然記往事，接口說道︰
「難道閣下是‘玉潘安笑面銀豺’歐陽易？」
歐陽易仰天一聲長笑，然後一字字有力地說道︰
「章性初！你敢相信這面前的丑鬼，就是昔日人稱玉潘安的歐陽易？哈哈……哈哈……」
他長笑不止，聞聲令人凜悚！
章性初已知歐陽易苦覓自己的用意，鄭重地問道︰
「歐陽大俠，三十九年前的那個賬，你可是要……」
歐陽易不容章性初再說，厲聲問道︰
「難道沒有閣下？」
「歐陽易，彼時雖然有我，但卻未曾涉身那場是非恩怨，你要听明白，章性初並不懼人，只是實情實說罷了。
如今梅浩然死已數十年，司徒雷二三十年來緲無音訊，章性初既是他倆的道義知友，替知友還清舊債，章性初有義不容辭之責，不過章性初有件事情，卻須閣下承諾，小女無辜，你是否願意放過？」
歐陽易冷冷地說道︰
「先說好你我相搏的時地。」
「明朝夜三更，城西五里的‘浣花溪’相會。」
歐陽易點頭道︰
「好！章性初，歐陽易不忍傷及赤子，歸告令嬡，著她遠走高飛，免得老夫一時心狠，斬草除根！」
章性初哈哈一笑道︰
「不愧英雄人物，章某也有一言相勸，明宵之戰，孰生誰死難知，望你乘此余暇，也將身外事物了當清楚！」
歐陽易嘿嘿地笑道︰
「你可敢和我賭個東道？明夜三更死的不是我！」
章性初微笑著說道︰
「姑且不論明夜死者是誰，只要有一方身亡，請問這東道勝者又如何去向負者討要索取呢？」
「所賭之物，和你我生死無關。」
「不知何物？」
「歐陽易之子，和尊駕之女！」
章性初一怔隨即正色道︰
「歐陽大俠何時續的弦呀？」
「老夫有一義子，名叫……」
「可惜章某並無義女！」
「章大俠，我是想叫小兒女們結為連理……」
「齊大非耦，恕章某不敢高攀。」
歐陽易霍地仰天一陣大笑，然後輕蔑地問道︰
「如此說來，這場賭只有罷論了？」
「本來多余，理應罷論。」
「那……章大俠，咱們明夜浣花溪見面-？」
「不錯，明夜浣花溪會。」
「歐陽易告辭。」
「路上相談，何辭之有？歐陽大俠莫忘諾言，若遇小女，敢煩一言，令她速速回轉家中。」
歐陽易才待接話，殘眉突然揚飛，含笑說道︰
「章大俠不須要我代勞了，令嬡已到。」
章性初聞言側目注視右方遠處，果見自己愛女，正悄馳近前，他不由暗中驚凜歐陽易如今功力之深奧，心頭掠過一絲寒意，深知明夜三更之搏，難望勝數，不禁微感淒涼和哀傷。
因此當天蓉姑娘撲在他胸前的時候，他並未訓叱女兒擅自深夜外出的不當，慈祥地撫模著女兒的秀發，看了歐陽易一眼，深深地嘆息一聲，才待對天蓉姑娘欲有所示，不料天蓉姑娘卻已轉身向歐陽易道︰
「總算追上你了，原來你和我爸認識，那位穿紅衣服的姐姐說，你和我爸有仇，你卻是找我爸有事……」
歐陽易截斷了姑娘的話鋒，含笑說道︰
「姑娘莫信那個丫頭的話，我跟你爸是老朋友，事情已經說清楚了，不信可以問問你父親。」
天蓉姑娘眨了眨無邪的雙目，看看章性初，章性初點點頭，盯了歐陽易一眼，歐陽易再次說道︰
「快四更了，姑娘陪你爸回去吧，我也走啦。」
說著他拱手對章性初道聲「明夜三更再見」，隨即轉身飛馳而去，章性初直到歐陽易形影消失于暗處，才無言地和天蓉姑娘回轉家中，豈料縱進院牆，院中除掉那「洛陽三鳳」之一的紅衣女子外，又多了一位不速奇客！
章性韌驚詫中尚未開口，那人卻含笑說道︰
「章大俠可還認得我這昔日故友？」
章性初適才匆忙中並未看清這人模樣，如今卻已認出是誰，心中不由怦怦跳動，喜懼參半地接口說道︰
「及大俠光臨寒舍，真使蓬蓽生輝，章性初事先不知，未能親身恭迎，尚望恕罪，請請請，請室內小坐！」
說著又轉對天蓉姑娘道︰
「女兒還不上前見過及老英雄。」
天蓉姑娘立即行禮叩安，這人含笑實受，卻上下仔細打量著姑娘，章性初暗中皺眉，提心吊膽。
原來這不速奇客，正是「狗莊」的主人，東川犬叟獒王及哮天，此人當年半俠半盜，雖喜善而遠惡，但行事之陰狠毒辣，比歐陽易過之面無不及，章性初又怎能不懼？所幸自己和他有恩而無怨，大概不至因仇而來。
章性初再次恭請及哮天室內小坐，及哮天搖頭說道︰
「章大俠不必客氣了，我還有事，咱們說個三言五語，得你個答復之後，我就走，事情很急！」
章性初強捺不安，點頭說道︰
「如此恕我不強留客，什麼事就請示下好了。」
及哮天正色道︰
「你今夜不是見到玉潘安笑面銀豺歐陽易了嗎？」
「不錯，剛剛分手。」
「他要去峨嵋，可能已經走了！」
章性初詫疑地說道︰
「不會吧，適才他曾和我約定……」
及哮天擺擺手道︰
「我知道，他和你約會明夜城外一搏，不過那是剛才的事情，如今他一定失此約而先去峨嵋。」
「章性初愚笨得很，不明白個中的原由？」
「事急得很，章大俠可能信得過我及哮天？」
「及大俠言重了，章性初焉敢不信。」
「那麼很好，請章大俠趕緊收拾一下行囊，咱們也要立刻動身去峨嵋，萬萬不能走在這匹夫的後面。」
「這個……」
「章大俠，事情經過絕非三言五語可以說明，內中關連著梅浩然和司徒雷兩家後代的深仇和生死，及哮天昔日身受梅大俠重恩，故而不辭艱辛，但卻必須再約上一位武林正義的英雄作證，章大俠身份正合……」
「及大俠！若論昔日友情，章性初和司徒雷及梅氏兩家，義共生死，聞此消息，自當水火不辭，只是小女……」
及哮天焦急地接話道︰
「令嬡和你我一齊前去。」
章性初實在再也無話推拖了，皺眉沉思而不言。
及哮天再次說道︰
「除藥品和必需物件外，其余可請洛陽三鳳代為照料，若有損失，及哮天願全部負責賠償。」
說到此處，他聲調一變為堅決地又道︰
「不瞞章大俠說，及哮天寧願今後負荊請罪，任你宰割，今宵若不應允，恕我要恃強相劫了！」
章性初聞言，看了愛女一跟，喟嘆一聲道︰
「及大俠，章性初雖知搏必不勝，但卻更不慣受人威脅，若非你話中事先聲明負荊二字，我是決不應諾……」
及哮天听出章性初已有承諾之意，深施一躬道︰
「恕我焦躁失言，及哮天恭誠陪罪。」
章性初無可奈何地搖搖頭，才待轉身進屋，突然有一條黑影，若流星劃空，自遠處射到，這人身未落地已揚聲對及哮天喝道︰
「老不死的還不快些？歐陽易適才已獨自先去峨嵋了，我現在緊緊追躡他的身後，你們也要趕緊前來，遲則無及，越快越好！」
話罷人也正好飄落房頭，這人停都不停，雙足微頓即起，眨眼的工夫已隱于遠處暗影之中。
及哮天笑對章性初道︰
「這是我那個老梟婆，人已追歐陽易去了，詳情咱們路上仔細說吧，你越快收拾越好。」
章性初已知事果不假，立即和天蓉姑娘收拾好藥箱及必備之物，指點紅衣女子銀錢等放置地方，深致歉意之後，並拜請她在明夜三更，隱伏浣花溪旁，看那笑面銀豺是否到來，遂攜同愛女與獒王及哮天離開所居，飛縱出了蓉城，直向峨嵋而去，按下不提。
如今卻說玉潘安笑面銀豺歐陽易，他自十字路口，巧遇章性初，訂約明夜之後，隨即返回居處。
一路上沉思今夜所遇種種事故，發覺另有敵者在暗中和自己較量，對方身手極高，智謀也超人一等，尤令歐陽易不解的是，暗中這個對手似乎和自己仇恨甚深，是故他不能不改變一切既定的安排。他並沒將章性初看作強敵，但對適才身穿紅衫計誘自己追躡不舍的那人，卻深具戒心並驚詫萬分。
歐陽易適才雖在極端匆忙之下只擊出一招，卻已認出那紅衫女子，是位年紀很大的老婆婆，武林中江湖上，年已古稀，身懷罕絕武技，經見皆廣，而敢和自己為仇作對的女人，他深知僅有一個，不過……
他自認和那個心中所疑的人物，絕無恩怨，但是萬一果系此人，那卻必須要妥善並全力地應付未來一切事故才行，因為對方非只本身功力已然無敵，遇事更是夫婦相佐，自己雖然不懼，但卻難躁必勝之券。
故而他決定調轉八十靈燕，以備萬一，並且要很冷靜地仔細思索一下各種可能發生的問題，免得弄巧成拙。
當他回轉蓉城這所臨時住宅之後，立即將紅燕十三騎及紅衣三女僅剩的一個，喚到前廳，下諭十三騎即刻準備動身，執藍燕金令，調集八十靈燕，沿蓉城去峨嵋路上候諭差遣。十三騎無言地施禮退下，前廳只留下了紅衣三女所余之人，歐陽易坐于椅上殘眉一插，獨目閃光，沉聲說道︰
「你們洛陽三鳳，已有二個背叛了老夫，你是三鳳中的大姐，按說我不必多問，理應立刻處治……」
洛陽三鳳中的大姐，毫無凜懼神色，反而接口說道︰
「您殺我也好，信我也好，我要存絲毫背叛之意，也不會單單留著不走了，剛剛有人送來一個皮囊，指名交給您，您要不要先看看？」
「拿來吧！」歐陽易簡單地說了三個字，紅衣女子立即辭出，轉瞬回來，呈上一個皮囊，歐陽易示意要她將囊中之物取出，紅衣女子倒轉皮囊，突有一物自囊中墜下，歐陽易仔細注目，赫然是索魂客沈劍南所用的一只索魂鬼瓜！
歐陽易霍地站起，伸手抓過鬼爪，全身一陣顫栗，這是索魂客沈劍南寸步不離的獨門兵器，如今鬼爪離身，象征著自己掌門弟子，已經遭遇到極大的危險，說不定怕已魂斷天涯了！
他霍然記起佩姑娘那句「索魂客沈劍南，不出三天，必然魂斷江湖」和沈玨娘所說「也為了使你無法接應索魂客沈劍南，言盡于此，咱們蓉城再會了。」的話來，不由恨怒至極︰獨目噴射著殺人光芒，咬牙恨聲道︰
「沈玨娘，總有一天你會再落到老夫手中，哼哼！」
說著他突然轉對紅衣女子道︰
「皮囊何時送到此處？來人是個怎麼樣子？」
紅衣女子並沒有立刻回答，仍在抖動皮囊，歐陽易才待喝叱，驀地一張素柬，自囊中飄出，他伸手抓去，展柬閱讀，上面寫的是
「字逾歐陽易︰茲送上素魂鬼爪一只，切莫驚凜，不歸谷前，尚有他物奉敬，再會。梅夢生拜。」
歐陽易看罷，只氣得連連跺腳，半晌之後，方始沉靜下來，閉目思籌善策，突然他嘿嘿地冷笑起來！自語道︰「事已如此，其怪老夫狠毒絕情！」說著獨目徒地圓睜，盯了紅衣女子一眼道︰
「有件事要你去做，很容易，你願意擔承嗎？」
紅衣女子點了點頭，歐陽易喟嘆一聲道︰
「明夜三更，你代我去城西五里的‘浣花溪’一趟，我曾在彼處約人會晤，告訴那人，老夫另有要事，不克踐約，日後自會再去尋他，你事了之後，可回此間坐鎮，候八十靈燕到來，齊上峨嵋。」紅衣女子再次點頭應諾，歐陽易揮手令其退下。
有頃之後，他才緩緩將鬼爪放置囊中，信柬摺起，在廳內來回踱著，殘眉深鎖，心事重重。
驀地全身一抖，低沉地自語道︰
「真真，數十年如一日，歐陽易始終為替你復仇活著，如今強敵環伺左右，我卻決不後悔！願你在天之靈，佑我此行能覓得司徒老賊的下落，只要我能手刃此獠，雖死而何憾，真真你佑我，佑我！」他那聲調哀淒，聞之令人心酸，想不到這位被武林中人稱之為狠辣陰絕的歐陽易，卻是個多情種子。
听他這淒淒哀訴，昔日必然是遭遇了極慘的變故，「真真」大概是他所赤心愛著的人兒。
她真真姑娘，死了！可能是死在司徒雷和梅浩然的手中，因此，歐陽易和梅浩然、司徒雷，成了勢不兩立的仇家，不過，梅浩然及司徒雷，為武林崇敬的仁俠之士，卻又怎會對一位無辜佳人，下此狠手呢？
此時歐陽易卻突然長嘆一聲，又幽幽地說道︰
「真真！我至今不懂，梅浩然、司徒雷和我們有何仇恨？深夜突然到來，問知名姓立下殺手，他們為什麼？他們對你，竟用慘毒至極的手段，酷辣到生生把你肢解而死！若無深仇大恨，他倆怎會如此？對我卻似存著仁厚，挖我一目，毀我貌容，竟容我逃得活命，難道他倆就不懼怕我遲早必要復仇的後果？」
「噢！梅浩然已死，死時也帶去了個中的隱秘，司徒雷至今渺無消息，三十九年來的啞迷，怎樣才能解開呢？」——
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