祥麟威鳳 第十二章 武關惡戰
到了武當山山口，山石林木中，閃出來五個背劍的中年道士，當前攔路。
武天洪、玉玲瓏一齊下馬，走向前來。
中間一個道士稽首問道︰「貴客找那一位？」
武天洪上次來武當山，心中印上了不愉快的印象，此次又听金槍堡主韓杰生說︰武當掌門人海竹真人，為了侯朗兒用三豐掌在外闖禍，毫無理由地怪到武天洪身上，心中更起反感，此刻哪里還有什麼好顏色？當下冷冷道︰「地靈星！」
中間那道士一皺眉，也冷冷地笑道︰「敝山沒有此人。」
武天洪怒道︰「我每次來，你們這一批貧道，總是推三阻四的，莫要惹得我發起脾氣來，我闖進去把地靈星找出來給你看，你怎麼說？」
中間道士是個吃硬不吃軟的家伙，見武天洪、玉玲瓏這種武功氣候和儀表氣派，倒也不敢硬話得罪，連忙改口道︰「地靈星也許是江湖上的綽號，請你說法號。」
武天洪道︰「就是俗家掌門人靈機子。」
道士忙和顏悅色地躬身道︰「靈機子掌門人有鈞諭下來，休養期中，賓客擋駕，貴客恕罪。」
武天洪道︰「我們幾千里到此，難道就憑擋駕兩個字，就把我們打發回去不成？那我就要見教長，我海竹師兄。」
道士一愕，這個大孩子，竟然稱教長為師兄，是什麼來路？沒有那回事，混充的，吹大氣的，他面孔又變得冷冷地道︰「有拜帖嗎？」
武天洪厲聲道︰「武當山又不是衙門官府，要什麼拜帖？你這老道老跟我-嗦干什麼？我可要自己進去了！」
玉玲瓏勸道︰「你不說姓名，叫這位道長怎樣通報上去？不要火，客氣一點好嗎？」她向中間道士點頭道︰「相煩道長傳報上去，就說是金狻猊武天洪，有要事拜見，見教長或俗家掌門人都可以。」
中年道士像是十分孤陋寡聞，竟然不知道金狻猊武天洪的名字，茫然回味一下，點頭道︰「二位請進，哦！這位是金公子，你是武小姐！」
他把金狻猊武天洪，當作兩個人的名字。
武天洪連忙冷冷地點頭接口道︰「不錯！一點不錯！你這位貧道倒是博聞強記！」
他心中想︰武當山的道士這樣差勁，難怪血淋兒和侯朗兒能夠把武當山鬧得天翻地覆，以後成立壯武堂，可不能這樣，連孫良干主持青龍幫，都比武當山強得多。
經過輾轉通報，等候了一個半時辰，總有比較負責的道士下來，和上次一樣，不上山，把武天洪玉玲瓏，領到山下一處農民家里，和地靈星相見。
地靈星還是那一副冷漠漠的面孔，面孔上的氣色，不像受了重傷的樣子。一見面，開口就問道︰「你把血淋兒被殺的事，詳細說一番。」
武天洪道︰「我本來是要把詳細情形，都說出來的，因為一言難盡，要一個半時辰才講得完，可惜這一個半時辰，都被你們叫我在山下干等著，誤去了，此刻已經來不及講，事機緊急，我只要你把黃景還給我，我立刻帶了走，不要再耽擱了，我們連夜趕路而來，還要連夜趕路回去。」
地靈星冷漠的面孔上，綻出來一絲冷漠的笑容，道︰「此刻我派人去把黃景帶來，至少也得一個時辰，黃景住在後山，來回百把里呢！在等候黃景的時候，你把血淋兒之死，講給我听，我也告訴你一個你急要知道的事，彼此交換如何？」
武天洪見這位道長，連師父都認為他是奇人，和他交友，此刻他語氣之中，十分溫和也不好意思再峻拒了，他問道︰「告訴我什麼消息？」
地靈星道︰「有關沈伯頑和水晶球的事。」
武天洪心中大喜，這正是心中急要知道的，當下表面上故意裝做滿不在乎的神色，淡淡笑道︰「就是這樣吧！」
地靈星吩咐身旁的俗裝弟子，快去把黃景帶來。玉玲瓏叫騎兩匹千里馬去，可以省下一半時間。
于是武天洪就把血淋兒之死，摘要說了一遍，其中當然要提到侯朗兒。
地靈星立刻問道︰「侯郎兒怎麼會三豐掌呢？」武天洪搖頭笑道︰「這是另外一件事，不在交換消息之內，恕我不肯吃虧。你先把沈伯頑和水晶球的事告訴我，之後，我們再談第二筆交易。」
地靈星又恢復了冷漠的面孔，緩緩地道︰「你所說血淋兒之死，我這里是很快就得到消息，不過來證實一下，再補充一些就是了。沈伯頑的失蹤，自然是被人劫去，被誰劫去？一個世人都不注意的魔頭劫去的，這世人不注意的魔頭，老實說，我這里以前也不十分理會，因為他的武功不高，你也應該知道此人，就是和桃花四娘子暗中跟蹤你們的鬼麻老五！」
玉玲瓏失驚插口道︰「吸旱煙的，是九連山的？」
地靈星點頭道︰「不錯，這鬼麻老五，武功雖然不算頂高，為人可是陰險狡詐之極，陰謀詭計百出不窮；三山結盟，就是他的計策；叫天目山劫胡勁夫，也是他的計策！最近幾個月，江湖上的大動亂，無一不是他的計策造成。血淋兒和天台山，自來沒有梁子，為什麼去把天台山趕盡殺絕？正是替鬼麻老五報仇，鬼麻老五，以前曾吃過天台山的大虧！這次把沈伯頑劫走，也是鬼麻老五干的。自從血淋兒滅了五台山之後，我方才開始知道對鬼麻老五注意。」
武天洪見地靈星停頓不說下去，問道︰「那麼和水晶球有什麼牽連？」
地靈星道︰「鬼麻老五把沈伯頑劫到什麼地方去？天下除去賽淵明，再也沒有別人知道，捉住賽淵明一問，不但可以知道鬼麻老五在什麼地方，而且，賽淵明只要一句話，叫鬼麻老五把沈伯頑交出來，把六本秘笈交出來，鬼麻老五是不敢吐出半個‘不’字的。」
玉玲瓏驚道︰「那不是賽淵明比鬼麻老五更狠？」
地靈星搖頭道︰「兩個人兩條路，鬼麻老五，陰險狡詐，天下第一；賽淵明此人，來歷我還不大清楚，陰險狡詐，抵不上鬼麻老五，可是不知道他有什麼另外一套，能挾制住許多人，連少林寺、峨嵋派、天山派、衡山派、關外長白山興安嶺、青海甘肅的圓滿寺，都在賽淵明挾制之下，不敢不听賽淵明的指揮。不過少林峨嵋倒好些，對賽淵明不是那麼唯命是听。其他我所說的那幾派，也都對賽淵明，不敢吐出半個‘不’字。據說賽淵明的一切神通，全部在那水晶球里，賽淵明失去了水晶球，就一文錢不值，成了一個空人。」
玉玲瓏笑道︰「水晶球被我奪來了，你要看不？」
地靈星搖頭道︰「那一定不是真的，賽淵明至少有兩個假水晶球，你得到假的沒有用，得到真的才行。」
玉玲瓏不服道︰「你看都沒有看，怎麼知道是假的？」
地靈星道︰「昨天賽淵明放出許多飛鴿傳書，向他所能挾制的幾個大門派調高手去保護他，可見真的水晶球，還在賽淵明的手中。」
武天洪問道︰「水晶球是個什麼令嗎？為什麼那樣有權威？」
地靈星低下頭去，默然半晌，低聲道︰「不是令，不是法寶，不是什麼秘笈仙丹，我雖然略知一二，此刻絕不能向你透露半個字。只要我一透露出來，天地之間，就再沒有‘武林’兩字存在了！盼望你快快把壯武堂立起來，那時，或許水晶球的事，可以公于天下。」
武天洪大驚道︰「什麼？水晶球一公于天下，就再沒有‘武林’兩字了嗎？那許多江湖英雄到哪里去了呢？」
地靈星冷冷地道︰「全覆滅了！恐怕連我們武當，也在所不免！你不要再問，快快把壯武堂立起來，第一要緊！」
武天洪听了，心中簡直不敢相信，一枚真的水晶球一出來，天下武林都要覆滅，哪里會有這種事？幾乎是不可能的。但是這位地靈星，一生掌握天下江湖武林的消息，天下情形，了如指掌？熟能生巧，又不時說出些預言，事後都靈驗，鐵崖丈人稱他為天下奇人，這些危言聳听的話，從地靈星口中說出，何等份量？又焉能懷疑不信？他只好慎重地答道︰「華山之事一了，我就著手壯武堂的事，快，在今年年內，可望成功。」
地靈星道︰「我告訴你一個人，有便的時候，你去見一見，這人真姓名已經不知道，別號麟岩夫子，在北京城里。好了，談到此地為止，馬蹄聲已經很近，黃景來了吧！」
武天洪仍問道︰「許多人在搶水晶球，那些搶水晶球的人，也都知道水晶球能覆滅天下武林嗎？」
地靈星冷笑道︰「他們不一定知道水晶球能覆滅武林，至少是知道賽淵明的全部神通，都在那一枚真的水晶球里。」
黃景大步走進來，一個多月的休養，人胖起來了，可是精神倒顯得有些萎靡。向武天洪玉玲瓏見了禮，神態也很冷淡。
武天洪問候黃景幾句，黃景只表面敷衍幾句；隨即問地靈星有什麼事叫他來？地靈星指一指武天洪，武天洪把請黃景去捉侯朗兒的事，詳細說了一遍。
黃景呆呆地搖頭道︰「我沒有法子。」
武天洪道︰「要用計策呀！你須要和他十分親近，乘他不留心時突然襲擊，在四五尺外隔空點袕，而且你的兩臂能伸長縮短，侯朗兒決防不了，任他有多快！」
黃景問道︰「到哪里去捉他呢？」
武天洪道︰「我們到巫山去指名挑戰，或下戰書指名叫他去華山，叫李玄鸚和他對斗，詐敗逃走，把侯朗兒引到你埋伏之處，你詐把李玄鸚捉住，和侯朗兒談談條件，乘機襲擊他。」
黃景默默點頭，答應照辦。
武天洪向地靈星笑問道︰「第二筆交易怎樣？」
地靈星道︰「你可以問我兩件事。」
武天洪笑道︰「正好，我正好有兩件事要問你。第一件事，終南妖道有個暗器，是個小紙盒向地上一丟丟碎了，我躲得快，沒有遭毒手，那是什麼暗器。」
地靈星冷漠地面孔，居然變色一驚，低聲嚴厲地道︰「那是一小盒鼠疫的跳蚤！」
武天洪心中也暗吃一大驚！又問道︰「在華山遇見一位老婆婆，那是誰？」他把縫衣服的事說一遍。
地靈星又是一驚，沉思片刻，冷冷地道︰「那是一個又正又邪的老女魔頭，她自稱黎山老母。武功高得令人不知深淺，三十年前，曾憑一對九曲蟠龍棒，打遍長江黃河水面上無敵手，不過她也曾救過數萬人的性命，是修黃河大堤之時，有惡人要去決堤，被她趕殺了，保得堤防未決口。現在該你說了。」
武天洪忿忿地道︰「侯朗兒為什麼會三豐掌？我怎麼知道？我第一次在安徽柘皋集收伏他的時候，他已經會了，若是你們不說，我還不知道那叫三豐掌呢！既是三豐掌，不是由你們本門里漏出去的是什麼？」
地靈星道︰「三豐掌在我們武當派，一系單傳，連我都學不到，誰還漏出去？你說？」
武天洪道︰「交易已完，不再談了。」
地靈星道︰「你告訴我，我可以叫你一日千里。」
武天洪笑道︰「侯朗兒告訴我，他自己偷看學會了的。」
正說時，兩個道士匆匆走進來，並立稽首道︰「稟師叔，掌門教主駕到，俗客請回避，師叔快迎。」
武天洪鼻中哼地冷笑一聲，並不起身。
地靈星急叫把黃景請到另一室內，他自己急起身，端正衣冠，恭敬迎出去。
只見六個道士，一對一對地走進來，分兩邊恭立，海竹真人含微笑，飄飄欲仙地昂然走入，地靈星跟在身後進來。
海竹真人似乎沒有看見武天洪、玉玲瓏，昂然向上座坐下來，面向外，一身仙風道骨，滿面春風和煦，向地靈星微微含笑點頭，地靈星躬一躬身，在下面左手坐下。
海竹真人陡然把面孔一板，板得冰冷鐵青，不看武天洪、玉玲瓏，向前面空望著，厲聲道︰「武天洪，你做的好事，侯朗兒怎樣？」
武天洪向玉玲瓏道︰「你听見沒有？好像有個什麼老頭子在叫我。誰？」
應了施鵬程所講的那句話︰「六十年來還沒有人敢在老朽面前這樣狂妄！」不由海竹真人兩眼一睜，幾乎噴射出一丈多長的電炬精光，鼻中一聲︰「嗯？」
地靈星一看情形不對，武當派的掌門教主，是天下武林的最高權威，武天洪膽大包天，竟敢頂撞武當掌門教主？這一下子鬧僵了，翻了臉，怎麼辦法？他急插口道︰「武老弟，論年齡你還是個孩子，論班輩你也是師弟，掌門教主駕到，你迎都沒有迎，你先失禮，你有什麼話，告訴我，我替你回答掌門教主。」
武天洪冷冷地道︰「侯朗兒是武當派的好弟子，因為血淋兒把武當山鬧得天翻地覆，武當山卻毫無法子，是侯朗兒去四川松潘毛兒蓋，幫助共同殺死血淋兒，替師門報了仇，是武當派的好弟子。武當派不應該把三豐掌法私下偷教他，本領大了，害得我武天洪好苦，使我管束不了。
要是武當派不私下教他三豐掌，一百個侯朗兒我也制得住，這一筆賬，怎麼算法？武當派應該還我侯朗兒來！」
這簡直是撒賴刁訛！地靈星怒道︰「你不是沒有師父的人，你這些話，回去告訴你的師父，請你師父給你做主，你師父一句話下來，我們武當一定照辦；你不必在這里冒煙放刺！」
武天洪冷笑道︰「怕我冒煙放刺，你們何必問我？問我不是多余的？」
海竹真人究竟是一代宗師，氣度寬宏，學養深厚，此時他恢復了鎮定不驚不怒的微笑，點點頭道︰「少年得志太快，常會驕縱狂妄，再這樣下去，難保鐵崖丈人也不踫你釘子，你……」
話未說完，隔壁屋里「咚！」一聲響，似乎有人體墜地的聲音，海竹真人一凝神，點頭道︰「黃毛精私逃了，他先用隔空點袕，制住看守的人，這是看守的人從椅子上跌倒的聲音。」海竹真人站起身，向地靈星道︰「大師兄，我出山一下，四五天回來，你多偏勞偏勞！」
武天洪對于黃景的逃走，並不十分在意，心想他那樣黃發黃須，一見就認得，如何能逃得出武當山的範圍？可是他對于海竹真人的教訓幾句，引起心中的警惕，他是真的時常怕自己變得狂妄，不由頭上冷汗流出；海竹真人起身走出，他也和玉玲瓏在後恭送。
他再和玉玲瓏到隔壁屋內，黃景果然不見蹤影，兩個道士一個倒在地上，一個昏在椅上。
地靈星隨後也進來，隨手一拂，把兩個道士的袕道都解了，兩個道士蘇醒跳起身，一個道士懊喪著道︰「黃毛精听見掌門教主斥責武少俠，認為武少俠沒有什麼了不起，不能帶領他，他嘀咕了幾句，就把我們點倒逃走了。」
地靈星向武天洪道︰「備點素食你們吃晚飯，黃景逃不出本山的，最好歇一夜，明早再走。」
地靈星立刻回屋內，傳下急令，叫各山各關口，截回黃景。
武天洪玉玲瓏，此次來本是來取黃景的，黃景一下逃走了，正在追截中，怎能馬上就走？自然要等把黃景截回來之後，才好帶著黃景一同走。因此就在這農民家里，晚餐一頓，地靈星倒是沒有回山，在這農民家中陪著武天洪玉玲瓏二人。
一直到二更，仍然沒有消息回來。
地靈星看看情形不對，自己回山上去指揮，增加人力去四山兜截搜索。
武天洪和玉玲瓏，被農民領到里院，一間布置極整齊的臥室中，兩張大架式的高木床，銅鉤鉤著細夏布帳子，土花布被褥俱全，相當清潔；屋中還有一張大方桌，桌前一盆菊花，桌上大盤內放著茶壺茶杯，熱茶也泡好了。
兩人等候黃景的消息，愈等愈心焦，又見武當掌門教主海竹真人，又親自出山，不知又因為什麼嚴重之事。
不覺困倦襲來，竟朦朧睡去。
這一睡，睡得好不沉熟酣暢，帳子都沒有放下，衣服自然也沒有月兌。十十足足地沉熟睡了一夜，二人同時醒了。
不禁大驚駭，火速跳起身來！哪里有什麼房屋，哪里有什麼方桌木床？被褥帳子？原來兩人露天睡在山崗，上面萬里無雲的蔚藍天空，四周清秋的峰巒起伏，歷歷如繪，東面已是日上三竿，秋陽照在全身上，兩匹千里馬也臥在二三丈外草窩中，威風刀放在玉玲瓏身旁。
武天洪大愕，再細看四周山形，全然是一個陌生的新環境，不是武當山。
玉玲瓏大詫道︰「這是什麼地方？怎麼一覺睡到這里來？」
不遠處走來一個樵婦，挑著空扁擔，提著樵斧，以新奇的眼光看著武天洪玉玲瓏。
玉玲瓏跳過去問道︰「大姑姑，這里是什麼地方？」
樵婦自有生以來，還不曾見過這樣英俊甜秀的小姑娘，張口呆呆地傻笑，忘了回答。
玉玲瓏輕推她一下，又笑著問一遍。
樵婦連忙答道︰「這里是富水關。」
武天洪問道︰「在武當山的那一邊？」
樵婦竟然不知道武當山這名字，呆了一下，答道︰「離華山三百里。」
咦！離華山只有三百里之近，那離武當山至少有四五百里，這一覺睡醒卻在四五百里的路程之外，這是怎麼回事？玉玲瓏問道︰「大姑姑，這里附近有什麼市鎮嗎？」
樵婦用斧指道︰「往東十里，是富水關鎮上，往西二十多里，是商南縣縣城。」
玉玲瓏一听到「商南縣」，想起王羽青被救下來之時，曾說虎丐叫王羽青去商南縣相見，後來孫良干那些人，就接應了王羽青，同去商南縣的。此刻在這亂山之中，不如先去商南縣看看，她和武天洪一說，武天洪也同意，兩個謝了樵婦，把馬牽起來，準備上馬奔商南縣。
忽見鞍上有一字條，上面寫著︰「送你二位一日千里，黃景不知去向，續追查中，前途險關重重，小心珍重。地靈星字。」
玉玲瓏懊喪道︰「白跑了一趟，黃毛精沒有得到，反被他逃了！」
武天洪道︰「我們只好另想辦法，去收伏侯朗兒，可是黃毛精在武當山圈子里逃出去，武當派算是栽了。我看他們掌門教主親自出山，他們有點自顧不暇呢！」
到了商南縣的東門，就遇見薛秋山。
薛秋山迎上來道︰「商南縣各路，都放出線去，接待各地英雄，如今三絕和四奇都到了西門外安旅客店，請武幫主二位，也到安旅客店歇息。」
武天洪問道︰「為什麼接待各地英雄？」
玉玲瓏也問道︰「家父呢？」
薛秋山低聲道︰「四面兜捕賽淵明，天心老兒和玉玲瓏令尊都在。」
武天洪冷笑一聲，道︰「不會成功的，我們去安旅客店看看。」
二人轉奔商南縣的西門。
玉玲瓏問道︰「怎麼不會成功？」
武天洪笑道︰「許多大門派，都受著賽淵明的挾制，賽淵明一受到危困，那些門派還不出頭，替賽淵明說情？倘若侯朗兒再來援救，大家對賽淵明有何法子？」
到了西門外安旅客店，首先看到九雲龍王泰，和窮財神章嘏二人在店內，正在說得哈哈大笑。
武天洪玉玲瓏忙見了禮，寒暄坐下來。武天洪並不問圍捕賽淵明之事，只問章嘏道︰「老三哥離開華山，我師妹玉蕊仙妃那邊怎樣？」
窮財神道︰「還不是慢慢在整頓！張瓊那妞子，脾氣太壞，不听老人言，我是接到虎丐的英雄帖來的；李玄鸚也和張瓊鬧得不好，離開華山，獨自去大巴山啦；此刻華山就剩下金槍堡主韓杰生，和王屋山的徐竹年，兩人在幫忙。」
武天洪一驚，急問道︰「李玄鸚怎麼也跟我師妹鬧得不好？」
章嘏道︰「李玄鸚真是個奇女子，出了許多主意，那是上鞋不使錐子，針（真）好，張瓊全都不听，李玄鸚就假定大巴山不可一日無主，就去大巴山。」
外面有人咯咯笑著答道︰「我沒有去大巴山！」
李玄鸚仙姿婉妙地翩然進來。
玉玲瓏立刻跳著迎上去，握著李玄鸚兩雙柔荑玉手，笑道︰「大姊，怎麼到這里來？」
李玄鸚款款盈盈地向九雲龍和窮財神見了禮，向玉玲瓏笑道︰「你二姊驕傲強硬，咄咄逼人，我假裝離開，在華山四周替她巡夜，後來暗下跟老三哥到這里來迎你們倆。」
正說時，又一個矮胖破衣，赤足草鞋叫化子闖進來，卻是虎丐。
武天洪、李玄鸚、玉玲瓏三人，都見了禮。
虎丐箕踞地坐下，取起茶壺，蟈咽狂飲幾口，放下茶壺道︰「武幫主李幫主二人都在這里喜相逢，太好了，你兩真是天下奇才，我虎丐非常看得起你們兩人，來，替咱們設一個計，怎樣把賽淵明捉到手？你九雲龍大哥，窮財神三哥，談了一夜，什麼也談不出來，瞧你們倆的啦！」
武天洪李玄鸚，都是青龍幫的幫主，虎丐曾在南京，替青龍幫撐腰，這個關系不比尋常，虎丐一問，武天洪自然應該設計。他先反問道︰「現在在這里圍捕賽淵明的，共有幾位？」
虎丐道︰「除去在座我們三個之外，還有王發、天心老兒、吳煌、藥王高二、周老氣；四奇之中，就缺陳年老酒，補上海豹老三。」
武天洪沉吟著道︰「四面圍捕，還不知道賽淵明藏身何處，只恐怕拖延時日，幾位名門正派一出面，替賽淵明求情，事情就不好辦了；武當掌門教主海竹真人，昨天親自出山，說不定為了這件事。」
李玄鸚笑道︰「玄鸚有幾句話，敢說嗎？」
九雲龍在旁，雙眉一皺，對李玄鸚注意起來。上次就是踫了李玄鸚一個不大不小的釘子，此次不知李玄鸚又要放什麼刺？因為此次圍捕賽淵明，散英雄帖子，又忘了沒有請到武天洪、李玄鸚。
窮財神大笑道︰「自己人怕什麼？打開窗子說亮話吧！」
虎丐也道︰「你們倆說什麼都是對的。」
李玄鸚道︰「沈伯頑家有什麼秘笈？我真不敢相信！憑沈伯頑的武功，他那里能分辨出來，哪些秘笈有用沒用？比方說︰那些秘笈，都經王發吳煌二位師哥鑒別過，鑒定是真好的秘笈，我不相信沈伯頑，會那麼公然放在家里，應當另外有地方收藏。再退一步說︰真是放在家里，此刻被人偷去了六本，等到我們再找回來，人家早已抄繕下好幾本，要怕被黑道的人看見，那麼這時候已經被黑道人看見，我想那都不是好書，真正的好書，應該在三聖三英的肚子里，沈伯頑家藏的那九本秘笈，都是三聖三英看都不要看的。所以，現在只要把沈伯頑救出來就行，不必去搶回秘笈。可是，我們可以放出流言，說六本秘笈流入黑道，引起黑道上那些魔頭，互相殘殺。」
虎丐听了，睜圓兩個虎目，向九雲龍點點頭，又向李玄鸚道︰「對，你說的話！可是到哪里去救沈伯頑呢？」
章嘏笑道︰「這句話叫人家怎麼回答？誰也不知道呀！真是秀才進場，考試呢！」
李玄鸚微笑道︰「我們現在加緊圍捕，逼得賽淵明沒法子，請托名門正派來說情的時候，不是就接上線了嗎？到那時，叫賽淵明把沈伯頑交出來，不追究秘笈，就行了。」
李玄鸚所說︰沈伯頑家中的秘笈，三聖三英，看都不要看，那是事實；要是把三聖三英肚皮里的武學寫出來，自然比沈伯頑家的秘笈更好，虎丐也認為有理。但是九雲龍心中卻有些不愉快，上次踫了李玄鸚的釘子，此次李玄鸚武天洪，對九雲龍也似乎疏遠了些，不那麼親近，他在旁冷哼一聲道︰「照這麼一說，你們三個可算是栽了，虎丐、吳煌，我的孩子王發，保護沈家，出了事，連書都不敢要回來，那還不栽到家？」
虎丐睜圓了虎目，道︰「本來就栽了，叫賽淵明從猴兒嘴里，把棗核兒掏了去，就是把人和書都找回來，也還是栽定了。」
武天洪道︰「劫沈伯頑的，不是賽淵明，是九連山的鬼麻老五。」
此言一出，闔座大驚，連李玄鸚也沒有想到。大家圍捕賽淵明，全是根據潼關山石上的字而來的。虎丐急問道︰「你怎麼知道？鬼麻老五這名字沒有听說過，誰？」
武天洪笑道︰「不過只有賽淵明，能夠挾制住鬼麻老五，圍捕賽淵明是不錯的。」
玉玲瓏懷中取出水晶球，放在桌上，笑道︰「賽淵明的水晶球，已經被我得來了！」
虎丐和章嘏，急來看水晶球。
九雲龍卻不看，面色變得雪白，嘆氣道︰「周老氣是對的，我們都該封劍了！你看，什麼事都被他們年輕的一代，佔了一步先！又探出來一個鬼麻老五！」
正說著，天心老兒、藥王高二、周老氣，三人陸續回來，天心老兒一看見孫女玉玲瓏，立刻把她抱在懷中。接著王發吳煌二人也都到，一齊擁著去看水晶球。
他們都是徹夜圍捕，白天回來歇息的。
武天洪、李玄鸚——相見。
客店大廳上擺起早宴，九雲龍第一位、天心老兒第二位、虎丐第三位、藥王高二第四位、窮財神第五位、周老氣第六位、王發第七位、吳煌第八、武天洪第九、李玄鸚第十，玉玲瓏第十一、王羽青第十二。
王羽青是和孫良干一批，也在外面參加圍捕回來的，孫良干另一桌第一、薛秋山第二、施鵬程第三、鄧公明第四，大廳上兩桌一十六位江湖英雄坐定。
三絕全在，四奇缺一位陳年老酒，小四俠缺少一位玉蕊仙妃，孫良干手下缺少一位包振先。
水晶球大家輪流看完，又還給玉玲瓏。
玉玲瓏的父親吳煌發話道︰「今天我們全部撤回來了，不再圍捕，賽淵明派一個人來和我接頭，今晚在武關，決一個勝敗，他們有人來挑戰啦！列位知道︰賽淵明手下，有些什麼硬點子嗎？」
虎丐問道︰「勝敗怎麼說法？」
吳煌道︰「他們敗了，十天之內，送還沈伯頑和六本書。」
玉玲瓏道︰「爹！賽淵明手下，有圓滿寺的一批人，還有一個喇嘛僧，終南妖道、藍眼羅剎，都站到賽淵明一邊去了。」
李玄鸚悄悄向武天洪道︰「還有侯朗兒、彭雪姑，今天晚上在武關，怕不有一場好戲？」
武天洪也低聲道︰「賽淵明和鬼麻老五，一定不會到場，我們打敗，全都栽了！打勝了白打勝，他們斷然不會把沈伯頑和六本書交出來。」
李玄鸚點點頭道︰「自然，不過我們也可以借此替華山除害。」
是後又進來一個人，卻是海豹老三爹，手里一柄七十斤重的鐵槳。
武天洪李玄鸚玉玲瓏三人大喜，急上前相見；三人從第一張桌讓到第二張桌上來。
武天洪心中想，這倒是又一次天下第一流英雄聚會，以前八月十五十六兩天，在南京大會，都因在緊張忙碌之中，沒有來得及仔細看，這次，武天洪把各人，仔細欣賞一番。但見九雲龍首座，年高德劭，高瘦而矍鑠，二尺長燕尾銀髯，披拂胸前，顯出一種精深強悍的神色。
天心老兒次座，一個白白胖胖小老頭兒，文靜儒雅之中，另帶著深不可測的武功氣候。
虎丐第三座，頭頂、左右眉、上唇左右角、下頦六處，每處三根直立著的白發須，圓眼大鼻，恰似猛虎蹲踞著，厚重威猛，無人可及。
第四座新坐下海豹老三，仍然是那副冷倔傲岸的神態，武功氣候，雖是含而不露，仔細觀察，屬于剛硬猛悍的一路。
第五座是藥王高二，眇目缺唇，瘦骨大架，狀貌最為奇丑，卻顯著另一種堅忍強韌的氣魄。
第六位窮財神章嘏，盡管干枯瘦小鮮紅眼，夾在眾人之中，卻顯得精練奇奧，與眾不同。
第七位是周老氣，高瘦干癟，兩眼如電炬，滿面包含怒容，卻似千年古木怪石，堅硬凌厲而不可撼搖。
第八座是王發，九雲龍之子，王羽青之父，在四五十歲之間，面貌神似九雲龍，五綹黑須，和九雲龍氣派大不相同，顯得十分深厚而高遠，令人有不可及之感。
第九座是吳煌，天心老兒之子，玉玲瓏之父，四十歲剛出頭，圓臉，面色白皙，五官端正，無怪他能有那麼英敏甜秀的女兒玉玲瓏，他在眾人之間，別樹一幟，卻是奇雲變化、英俊矯捷的樣子。
這九位威名震懾的一等一英雄，無一不是從數十年江湖驚濤駭浪之中，闖出人頭之上，都是見多識廣，武學淵博，數十年功力修為，高不可攀，深不可測，來去無蹤，攻守無敵，伸出一雙拳頭在地圖上放著，千里內外無不肅然退讓！再看到自己這一桌上，李玄鸚這一苗條少女，清高拔俗，秀麗如花，似紅梅有暗香浮動，似瓊台有仙樂飄緲，隨意談笑之間，如彩虹繽紛，自天而降；偶然默注之際，又似靜雲凝停，映波不動；她這種絕世的容光，使全座失色，又使全座生春。
武天洪仔細偷看之下，自己感到十分心滿意足，這一九天玄女的化身，卻是對自己恩情專一，百依百順的。
再看看玉玲瓏，滿月的臉兒圓圓的，潤玉的肌膚女敕女敕的，盤雲的發兒亮亮的，遠山的劍眉秀秀的，秋水的珠目汪汪的，懸膽的玉準柔柔的，紅菱的櫻口甜甜的，天真的憨笑親親的，似小鳥依人，似解語鮮花，似渾然璞玉，似翩然嫦娥；以李玄鸚國色天香，曠世無匹，似乎壓不倒玉玲瓏，一個是天上仙容，一個是人間至美。
可惜王羽青，在李玄鸚玲瓏瓏之前，淡然無光，被比下去了，若在世上一般少女之中，也不知要幾百幾千上總選得出來。用古書上那些閉月羞花沉魚落雁，來形容王羽青，絕不為過，然而在李玄鸚玉玲瓏之前，怎樣客氣讓步，至少也要打個七折，好比王發吳煌海豹武功絕高，駕越三絕四奇之上，到了三聖三英之前，也不得打個七折。
孫良干四人，可說是「自鄶以下」了，只有這黑麻面副會主，氣派敦厚完整，薛秋山顯得精干鋒銳，施鵬程鄧公明，在普通平凡之中，也還有些聰明奇氣的神態。
武天洪自己怎樣？卻沒有辦法看到自己了，他只是自負不凡，自信聰明才智，機變謀慮，高出一切人之上，內心深處，隱隱暗藏著領導天下武林的雄心壯志，自己掂掂自己的武功份量，雖然不敢說怎樣好，卻自己知道，另有一套永不落敗的把握；一時豪氣英風暗暗升起心頭，頓然目空一切！心中不禁默默低吟起自己的詩︰「萬里雲天到海涯，千山吹滿戰場沙，西風易水何須論，鐵騎金刀斬亂麻。」
早宴完畢，眾人都去睡覺，養精蓄銳，準備應付夜間在武關的大戰。對方明知三絕四奇在此，居然還敢挑戰，可見對方必然有黑道上最硬的點子，對方必是自己認為足以打敗三絕四奇，才敢公然挑戰。
武天洪、李玄鸚、玉玲瓏，三人不需要睡覺，少年人在客店中安急不下來，又一齊跑出去，到山野之間，上午秋陽明照之下，倚石閑談著。
李玄鸚問道︰「大哥，你看他們一听有人約戰，就全都撤了圍回來，賽淵明那些人，黑道上的，全無信義，就乘此溜走，晚上沒有一個人來，會嗎？」
武天洪道︰「本來是很可慮的，我不知道三絕四奇他們，得到什麼把握？才敢全都撤圍。但是另外想呢，彭雪姑在巫山，一心要洗刷一母三姑敗亡的恥辱，想必是調來什麼黑道極高手，要打一次大硬仗，來重整聲威。這樣一想，他們今夜必然會來的，而且來的必然都是黑道上的大魔頭。」
李玄鸚道︰「這次是賽淵明拉上了彭雪姑，可是晚上在武關，說不定彭雪姑領人打硬仗，賽淵明卻悄悄溜走。」
玉玲瓏道︰「我們三個不跟他們打，我們換裝改扮，埋伏著，跟著打敗了的匪徒綴下去，抄出賽淵明的地方來，好嗎？」
李玄鸚笑道︰「倒也不妨試試看，那我們就要在天一黑，先去武關埋伏好。」
武天洪這三個愛生事的少年人，說做就做，花銀子向鄉下人買些破舊衣服，帶在馬上，也不留言，不辭而別，搶先到武關去。
武關只在商南縣西北二十多里，三人從山僻小路，兜繞著到武關。
還不到中午，三人騎馬在附近走了一遭。
發現武關東北七八里，有一大片亂山中的平地，卻是一片最適宜的戰場，有二三百畝大小，四周山形，並不突兀，都是波狀起伏的丘陵地帶，樹木也不太多，野草都已枯黃。三人看定了這一片戰場，不禁點頭慨嘆，今夜不知是誰，將要在此濺血橫尸，葬身埋骨三人巡視一番，卻都找不到適合的藏身之所。
東面有一處壁立的懸崖，不過八九丈高，半中間倒有些曲折掩蔽，但卻沒有立足之所，三人四顧荒野無人，一齊提氣輕身，壁虎游牆而上，到了半腰，利用旁邊伸出的石角搭腳，三人一同進出內力，打向山壁，一會功夫，打得碎石如雨落下，硬生生打出三個藏身小洞。
又恐怕自己辛苦打出來的山洞，被別人先佔了去，三人抓了許多藤蘿野草，擋在外面，然後由各面望來，誰也不會知道里面有三個小山洞。
李玄鸚十分心細，怕被別人看見地上堆積的碎石，又發掌風，把那些碎石都掃蕩掉。
三人像熱鍋上螞蟻，坐立不安，越盼天早點黑，天越顯得長，好不容易苦苦挨了一個下午，天色一黑，各在山僻處，把衣服都換了，面上抹些灰塵，換裝改扮好之後，三人互相見面，都大笑起來，誰也不認得誰了。
武天洪是河南北部人，改說南京話；李玄鸚是河南西南部人，改說四川話；玉玲瓏是安徽柘皋集人，改說京腔，三人容貌口音全變了。三人又互相約好，以後萬一彼此失散，互相聯絡的記號，武天洪是一個「戈」字，李玄鸚是一個「目」字，玉玲瓏是一個「王」宇。三人把原來的衣服、干糧，都放在馬上，把馬帶出去十里之外，放入深山密林中，然後回到武關戰場，飛身上了山洞，由藤蘿野草中鑽進去，坐好，撥開一些縫隙，向外望著，全面戰場，一目了然。
夜幕向四野垂下，一天燦星閃閃，深秋涼風習習，山野中萬籟無聲，死似的靜寂。
敏銳的听覺，從遙遠的武關，順夜風傳來，隱隱听到斷續的更鼓之聲︰「的當的當 ！的當的當 ！」
原來已有二更時分。
忽然，戰場西面丘陵地帶，響起一聲怪異的鳥叫︰「咽咽咽，鳩！」
立刻，戰場北面一片枯樹中，也起了三聲寒鴉夜啼︰「呀！呀！呀！」
听見西面有人低叫道︰「並肩子萬兒？」
北面枯林中應道︰「六七八不斷！」——（顯然是九連）西面問道︰「時候到了沒有？」
兩方面都沉默下去，四山又是一片死寂。
一會，西北角上又是兩聲怪鳥尖銳鳴聲︰「咭呱呱，咭呱呱，咕嚕，咕嚕！」
西邊又低問道︰「並肩子萬兒？」
西北角低聲答道︰「一工兩人。」——（顯然是「巫」）又靜默下來。
忽然不知從何處疾射而來一道煙影，一刷就到戰場中心，一立定，卻是個銳頭尖腮的矮瘦小老頭，兩個小眼炯炯發光，向這片廣場猥瑣地環視一周，獨自嘿嘿冷笑一陣，忽然又抱頭鼠竄而去，一道煙影，倏忽不見。
又半晌，听見西南面有低低的說話聲音，和很多的腳步聲，緩緩而來，似乎有不少的人，邊談邊走著。在這深秋黑夜荒山里，萬籟寂寥之中，不見人身，但听見腳步聲和低語聲愈來愈近，倒有些恐怖的感覺。
從一片短石屏後，一連串現身的，卻原來是九雲龍、天心老兒、虎丐、海豹老三、藥王高二、窮財神章嘏、周老氣、王發、吳煌、孫良干、王羽青、薛秋山、施鵬程、鄧公明，十四個人，一個不缺。
十四個人一來到，走到廣場東邊，一字排開，全都就地跌坐，孫良干五人，侍立在後面。
恰好，正在武天洪、李玄鸚、玉玲瓏，三人藏身的山洞正下面；若不是李玄鸚把碎石掃蕩掉，九雲龍他們正好坐在碎石堆上。
頃刻之間，對面也來了三批人，分成左右中三堆都站著——中間的一堆人，是彭雪姑為首，四面亂站的，有桃花大娘子、九連猴魔，終南妖道、獨眼綠蛟、藍眼羅剎、侯朗兒，還有那銳頭尖腮的猥瑣老兒，共八個人。這猥瑣老兒，李玄鸚卻認得，是米倉山的「米倉老鼠」。
左面的一堆人，顯然是圓滿寺的，個個都是缺鼻斷肢，眇目少耳的殘缺人，也有八個，每人都是奇形怪狀兵器；在龍駒寺出現過的殘缺人，此次卻不在內。
右面一堆人，全是丑惡的裝束，共十個人，一色光怪陸離的衣服，赤腳，一色鋼盾牌，鋼捍標槍。看樣子恐怕又要演什麼陣法。
彭雪姑以清脆的嗓音高聲問道︰「你們名門正派的，都到齊了嗎？」
九雲龍蒼勁的聲音答道︰「缺少武天洪、李玄鸚、玉玲瓏三人，過時不候。」
彭雪姑道︰「那好，你點將派兵吧！」
一聲天崩地裂的大喝之聲，震得全山顫動，四周回響雷吼潮飛，滿天狂風驟起，周老氣首先以「大發雷霆」一手，壯起聲威，登時彭雪姑中間一堆八人，個個搖晃，右面一堆十個人，全都跌坐地上，左面八個殘缺的人，倒有七個是聾子，根本听不見。
在周老氣一聲大喝之下，九雲龍、天心老兒、虎丐、藥王高二、窮財神章嘏、周老氣、海豹、王發、吳煌，九個人平地疾射出去九條黑煙箭，同時疾奔彭雪姑中間一堆八人，如萬馬奔騰，排山倒海，如狂潮拍天，雄飆卷地，這二三十丈的距離，只一剎那之間卻已分出九人的輕功高下，身法最迅疾的是窮財神章嘏、藥王高二，其次是大部分人，天心老兒和周老氣，微落後半步。
可是最先到達的不是人身，是九雲龍一抖手就放出九條「赤金刃形十三節軟鞭」，似九條冒火的金龍，一陣狂嘯猛風，首先把彭雪姑和米倉老鼠困住，這九條金龍發出震天聲響，自動地圍在彭雪姑和米倉老鼠上下左右前後飛轉狂舞，渾然一雙龐大的圓形金龍，把彭雪姑和米倉老鼠困在籠內。
彭雪姑身旁其他六人，火速四散逃走，獨眼綠蛟僅僅遲了半步，被虎丐劈空一掌打成滿天血雨散去。
左面一批八個殘缺人，疾飛從側面迎到，右面十個人也火速立起身，狂喊震天殺上來。這一場面，把上面山洞中武天洪、李玄鸚、玉玲瓏三人，看得驚心動魄！這面天心老兒、周老氣、藥王高二、王發、海豹老三爹，五個人突然飛身疾退，退回十多丈，站立觀戰。
那邊八個殘缺人疾攻九雲龍，九雲龍飛身東跳西閃，一味避讓，兩手仍然遙遙指揮九條金龍，緊緊圍困著彭雪姑和米倉老鼠，彭雪姑武功不高，米倉老鼠卻輕快靈捷得出人意外，在金龍中四下飛馳，空手搶捉金龍，雖然沒有捉到，可是米倉老鼠每一出手，似有綿綿不斷的強烈內勁，每次都把四周狂飛疾舞的金龍，打退五六尺，全靠他保護住彭雪姑，九條金龍如虹似電，總是近身不得，米倉老鼠愈斗愈猛，眼看竟要把九條金龍突破，九雲龍一面閃躲八個殘缺人的瘋狂進攻，一面憤怒地吹起二尺燕尾銀髯，加強十倍力量，指揮九條金龍。
虎丐大發神威，恰似猛虎離山，飛撲八個殘缺人，替九雲龍解圍，那八個殘缺人，卻偏偏不向虎丐還手，東閃西讓，躲開虎丐，仍然拼命猛攻九雲龍。
這邊吳煌一柄普通單刀，獨斗九連猴魔、終南妖道、藍眼羅剎、桃花大娘子，那一柄單刀施展得龍飛蛇舞，吼吼風起雲涌，四個敵人，一個近身不得，吳煌專向終南妖道進攻，顯然是使終南妖道滕不出手來使暗器。
那邊窮財神章嘏，陷在十個人陣中，空手對十支鋼盾十支標槍，風車似地到處疾轉，口中還不斷嬉笑怒罵，突然拔身飛出陣外，又復突人陣中，各處戰況，似乎只有章嘏這里，大佔優勢。
侯朗兒卻遠遠退在一邊，眈眈注目觀看。
武功以八個殘缺人最高強，虎丐居然撲捉不到。
雖然撲捉不到，也收到了趕逐的效力，八個殘缺人圍攻九雲龍，愈來愈不行，只被虎丐趕得亂跑狂奔，九雲龍本身的威脅減去大半，更全力指揮九條龍，死命圍困彭雪姑和米倉老鼠，米倉老鼠真是個老鼠成精，飛縱跳躍，一拂袖一擺襟之間，都迸出強烈的內力，抵死擋住九條金龍，恰恰勢均力敵，不分上下。
後面天心老兒和海豹老三，注視著吳煌，王發注視著他父親九雲龍，周老氣和藥王高二，準備接應窮財神。
整個形勢看來，敵方主帥彭雪姑，一直在被猛烈攻擊中，險象時生；這方面的主帥九雲龍，卻在主動地猛攻，算是這方面佔優勢。
而這方面，還有天心老兒五人，加上武天洪三人，還有八個人未出手。突然一聲狂吼，血光飛起，一條人腿直飛上半天空六七丈高，九連猴魔被吳煌怞空回手一刀斬到。接著轟然一聲啞震，到底有一個殘缺人；撞上了虎丐的掌風，登時一個人體不見蹤影，連人帶衣服化成一片血雨飛散。
不覺一頓飯時間下來。
無心老兒背著雙手，慢慢悠悠地道︰「王發，助你父親一臂之力，把血蠱除去吧！不必拖時候，他們自然還有更高手要來。」
王發那種五綹黑須，深厚高遠的風度，點頭應一聲，走上前三步，取出九條黑鐵更粗大的軟鞭。
突然對方從山後，飛奔來到一個魁梧奇偉的喇嘛僧，正是在山崖上用掌力吸玉玲瓏的，他自報名叫法戒。這法戒飛奔來到，一見彭雪姑和米倉老鼠，都被困在九條金龍狂舞怪嘯之中，法戒大喝一聲，來不及奔到近前，在八九丈外，猛然一掌劈來。
呼的一聲，把九條金龍一齊震飛！九雲龍數十年老江湖，經驗何等豐富？一見法戒八九丈外發掌，從發掌的姿態看來，這喇嘛僧有無比的雄渾內力，自己犯不著和他硬踫，因此在法戒一發掌，掌風未到九條金龍的一剎那間，立刻停止了內力的指揮，九條金龍立刻失去指揮控制，立刻被法戒的掌風，震得四分五裂，滿天飛散，落到二三十丈之外。
若不是九雲龍放手得快，以他久戰，內力消犛太多，和法戒這生力軍，雄渾無比的內力硬踫上，九雲龍非重傷不可。
九去龍的九條金龍剛一飛散，王發的九條粗鐵軟鞭已疾圍到，彭雪姑早疾退到侯朗兒身旁，氣喘汗出；米倉老鼠卻只是一竄，已到九雲龍面前。
王發的九條黑鞭，立時把法戒圍裹起來，法戒又一聲大喝，正要舉掌，王發同時一聲亮吼，兩臂猛震，距離七八丈外，九條黑鞭一齊爆裂，炸出滿天牛毛細針，法戒一掌未及劈出，已成了刺蝟，狂叫倒地而死。
終南妖道、桃花大娘子、藍眼羅剎，已被吳煌一柄普通爛鐵單刀，趕逼得連連向後退，恰巧牛毛細針飛來，吳煌火速退讓，藍眼羅剎急用盾牌遮隔，終南妖道倒稍遠，沒有波及，桃花大娘子全身中了幾十針，幸而牛毛針沒有喂毒，猶然能拚命逃走。
那邊七個殘缺人，圍攻虎丐，又被虎丐解決兩個，剩下五個，仍然死戰不退，然而已成強弩之末了。
這邊窮財神在十個人陣中，跳出跳進，嘻嘻哈哈，不知又說了多少歇後語，玩得夠了，喊一聲道︰「老四，也來試試看，老太太吹步步登，怪好玩的！」周老氣怒哼一聲，飛身入陣，章嘏笑嘻嘻地跳出陣外，回到天心老兒旁。
米倉老鼠和九雲龍肉搏戰起，拳掌腿腳齊飛，卷起滿天沙石，九雲龍年事最高，久戰之下，猶然氣定神閑，全以王屋山人的八翻掌對敵。武天洪也是用八翻掌，比起九雲龍來，九雲龍的粗練老辣，準確純熟，比武天洪強一倍以上，可是奇靈變化，卻還不如武天洪的天才卓越。米倉老鼠則是矯捷迅疾，實力抵不上九雲龍，輕快活動，活月兌月兌一個成精的老鼠。
吳煌正在疾追終南妖道，終南妖道繞場逃走，逃得兩三步，就被追到，疾回身拚命幾手，藍眼羅剎從後面疾襲吳煌，吳煌一回身，藍眼羅剎疾退，終南妖道逃走，吳煌又急追終南妖道。終南妖道枉自有一身歹毒暗器，由始至終總是騰不出手去取。
周老氣可不像窮財神那樣客氣，跳入陣中，一連七八掌，把那些人，震得東倒西歪，個個氣血翻涌，頭昏眼花，逃都無法逃，周老氣一生不殺人，否則一掌一個，十個人早去豐都城了！天心老兒忽然高叫道︰「彭雪姑，怎麼樣？不必再打下去吧？」
虎丐听了，招呼吳煌、周老氣、九雲龍，都回來。彭雪姑仰面冷笑道︰「快了！」
天心老兒道︰「那麼請你把壓軸戲搬出來吧！」
彭雪姑點頭道︰「那我可不客氣了！」她一手舉著彎月刀，豎立在鼻前，一手從腰間，取出一支牛角，緩緩放在口邊，似乎要吹牛角喊後備隊。她一做出這種姿勢，終南妖道和侯朗兒，立刻分立在她身後，十個人火速奔到前面，一字排開，十面鋼盾，聯成一道鋼牆，擋在彭雪姑前面。五個殘缺的人，飛快把斷了腿的九連猴魔抬走，藍眼羅剎，站在十個生番的最前面。
彭雪姑和那些人都站好了，成了一個隊形，全隊由前面的藍眼羅剎，到最後面的終南妖道、侯朗兒，一同整整齊齊向前走近十丈，停止不動。彭雪姑叫道︰「哥哥，你怎麼說？」
藥王高二厲聲道︰「我不容許你猖獗！終南妖道，你要是敢放出來鼠疫跳蚤，我可要你嘗嘗我的爛腸砂！」
彭雪姑板起殺氣森森的面孔，嚴厲地緩緩道︰「九雲龍、天心老兒，你們三思而行吧！」
九雲龍大笑道︰「這是你大姊彭清姑，臨死之前的一句話！」
天心老兒躬身道︰「唉！彭雪姑，你服輸吧，要再動手，小老兒要請你安息了，看，這是安息針，知道嗎？」
天心老兒兩手亮出二十四根安息針。
當初彭雪姑做大別山山主，回大巴山三姑聚會，被玉玲瓏獨闖九關，破了大別山，事後一調查，大半是死在安息針之下，彭雪姑如何不知道安息針的可怕？然而那次還是小孫女使出安息針的，此刻則是天心老兒要親手施展，彭雪姑豈有不心驚膽怕之理？但是硬話已經說出了口，騎虎難下，此時焉能退縮？她低聲一喝，說了一句僮族的話。
十個生番呼的一聲，十張鋼盾立刻把彭雪姑四周上下包圍起來，十支鋼桿標槍，在面前縱橫交錯，布成天羅地網，保護著彭雪姑，密不通風。
山壁石洞中，武天洪一見情形不妙，明明自己這方面大勝，彭雪姑慘敗，彭雪姑仍然敢強硬上前，必然是她另有什麼可怕的東西，九雲龍天心老兒，恐怕要吃大虧。
武天洪悄悄一聲招呼，和李玄鸚玉玲瓏，三人同時悄聲急下，一落地，分三面疾馳而來。
九雲龍等人，幾十年江湖經驗，見彭雪姑強硬逼進，也看出來苗頭不對，九位高手全都提氣護身，蓄勢戒備。
又听到後面有其輕無比的飄風之聲，迅疾來到，略一細察，已分辨出來是武天洪、李玄鸚、玉玲瓏三人，九人心中不由得略為振奮，三個最強的小晚輩，及時趕到，實力更雄厚了！這一切，幾乎是同時間的事，不過一咳嗽的工夫，只見彭雪姑把牛角，在口中猛然吹了一極短促之聲︰「嗚！」右手彎月刀向空中一舉！
這彎月刀向空一舉，造成江湖武林中第二次悲劇浩劫——兩條煙影從彭雪姑身後，電疾射出，卻是終南妖道和侯朗兒！終南妖道人和萬般暗器，同時發出！首先三個鐵梨，空中爆炸，閃出三十個太陽的極強烈白光，同時，滿天白雪團，千千萬萬，化成毛毛毒雨，紛紛散落，一片綠火磷光彈，漫空燃燒，發出熾熱，全空中成一個大火盆，滿地的落地金錢，四散滾轉。九雲龍九人的身後，又是到處爆炸，四周濃煙迷漫，腥霧重重，遮蔽視線，要逃也找不到出路。中間又有一連串的爆炸，五彩花炮煙火突起，現出三四道城牆，把九雲龍九人，分隔三四段，互不相見。接著是滿空巨毒的牛毛細針，微形鐵蒺藜，拋下四個紙包，鼠疫跳蚤到處鑽入衣服，再加上四面漁網，平空罩落……
這彌天漫地的千千萬萬暗器，同時猝發，毒水烈焰，腥風臭霧，牆擋煙阻，四無出路，這是終南妖道施展全身解數，兩手兩足，齊發暗器，竭全力孤注一擲，漫蓋了十五丈方圓，空中地上，全都充滿了置人死命的東西，幾乎不留半點罅隙，把九位威名震赫一時的第一流高手，一鼓成擒，一網打盡！九雲龍和王發父子二人，每人撤出九條鞭，圍著自己飛舞，護住全身，任何一切暗器，一近身四五尺之內，立刻化成灰燼，風雨不透，毒水惡煙，休想滲入，可是只有鼠疫跳蚤，鑽入鞋襪之內。
天心老兒叫一聲「打」！二十四根安息針同時並發，任她彭雪姑防衛得多麼周密，二十四根安息針，竟從十面鋼盾的微縫中，曲折透入，全部釘在彭雪姑胸前，釘成「天心」二字，彭雪姑一聲悶哼，仰面倒地，氣絕不動！天心老兒震出佛家的「大舍利柔力」，把空中所有的惡煙毒霧，卷束成螺旋形，變成一束水柱，噴落二三十丈外荒地上。他也同樣，到底被鼠疫跳蚤，鑽入衣服內。
虎丐全身大金剛氣，震得滿天暗器，碎成粉末，順風飄散，也被鼠疫跳蚤，侵入衣中！這鼠疫跳蚤，形體太微，容易從掌風內氣的夾縫中漏去，又會自向前跳躍，跳上人身，故而防不勝防！吳煌倒是迎著暗器硬向前行，反把暗器丟在身後，一點沒有受到威協，他一柄刀，疾取終南妖道，卻被藍眼羅剎領十個生番截住，終南妖道飛箭似地逃去。
藥王高二雙手齊揮，迸內力震出掌風，由掌風震出各種解毒藥散，他不顧自己，自己身上卻中了許多牛毛細針、鐵蒺藜、鼠疫跳蚤，弄得遍體鱗傷。
海豹老三和章嘏周老氣，在邊緣之處，疾閃身避開，正迎著侯朗兒，侯朗兒首先向周老氣虛劈一三豐掌，來勢猛悍無比，迅疾如閃電，周老氣不及還手，火速閃身，旁邊章嘏大喝一聲，突襲侯朗兒左腰；海豹老三爹一鐵槳，橫平迎面削到侯朗兒胸前。
不知侯朗兒怎樣一個身法，奇詭得不可名狀，一橫身平在空中疾閃一道弧形，周老氣一伸手，抓住侯朗兒一只左腳，侯朗兒一掙月兌，海豹老三爹第二槳已迎頭劈到，章嘏飛起一腿直踢中侯朗兒小月復，但只是輕觸一下，侯朗兒沒有受傷，喉中突然發出野獸的狺狺低哼，兩眼射出凶狠殘忍的毒光，滿嘴白牙上下一磨，一連躲開海豹老三爹七八槳，章嘏四五腿，周老氣四五掌，猛然一番身，左掌把章嘏打出十多丈外，右手揪住周老氣一拖，拖倒地上，左足平空掃去，卻是玉玲瓏的十二金鉤腿法。把海豹老三爹連人帶槳踢出四五丈，這三人倒下地，再不見爬起身來。
只半個剎那相差，李玄鸚一劍刺透侯朗兒左肩，玉玲瓏兩根安息針，打中侯朗兒右小腿，侯朗兒竟然毫不以為意，疾反身撲到武天洪身上，張口就咬，武天洪不慌不忙，突然施展蒙古摔角法，揪住侯朗兒猛烈向地上一摔，卻化成一陣青煙，把地面炸起一個大洞，侯朗兒早在落地之前掙月兌飄出，恰好抱住玉玲瓏右腳，玉玲瓏疾施十二金鉤腿法，把侯朗兒踢起三丈高，李玄鸚疾拔身飛起四丈高，空中追到，祥麟劍閃電劈下，侯朗兒突扭身倒向後退落，恰好吳煌一刀迎空砍到，武天洪雙掌疾發，已經打到侯朗兒背上，侯朗兒忽然不見！
已經疾撲到天心老兒身旁，玉玲瓏電光石火一威風刀向背後砍下，侯朗兒顧不得進攻天心老兒，急一閃身滑過，反身一掌，正和李玄鸚硬踫上，李玄鸚疾追之勢，硬被阻住，侯朗兒被反彈退下七八丈，未落地，空中一扭身，疾如閃電，直把吳煌手中單刀奪住，一奪，卻奪不過來，武天洪雙掌突到，侯朗兒顧不得奪刀，一偏身，又鑽到李玄鸚身旁，李玄鸚忽然不見，侯朗兒疾奔玉玲瓏，嗤的一聲，背上衣服被祥麟劍割開。侯朗兒就地一滾，全身一震，衣服全都震飛，赤身飛躍起來，羞得李玄鸚玉玲瓏火速拔身疾退二三十丈。
侯朗兒左手一掌，抓住吳煌的腰帶，吳煌不轉身，一刀從胯下倒削向後，正砍到侯朗兒左掌，侯朗兒不得不急縮手。同時，右手空中一圈，化解了武天洪的兩掌，左手疾奔武天洪咽喉，武天洪忽然不見，侯朗兒疾閃身到吳煌身後，吳煌又反刀後砍，當！平空一流星錘飛到，把吳煌震得虎口開裂，單刀幾乎月兌手，大驚急看，來了一個綠慘慘面孔的彪形頭陀，手中流星錘硬砸吳煌的單刀，兩件兵器一砸，雖然把吳煌的虎口震破，頭陀更是全身一震，兩臂酸麻，流星錘索斷落地。
一連串九個彪形頭陀，疾飛來到，第一個頭陀的流星錘被吳煌震斷，八個頭陀八個流星錘，滿天飛舞而到。侯朗兒凶殘地狠撲武天洪，吳煌憤怒地勇猛穿人流星錘的狂風暴雨中，李玄鸚玉玲瓏，飛似地電射來到，殺入八只雙流星錘的風影之中。
這些綠面彪形頭陀，每個人的武功，都和三絕四奇不相上下，僅僅比吳煌稍遜一籌，此刻八人聯手猛攻，斷了流星錘的第一個頭陀，又取出一只流星錘，加入助戰，九個頭陀雷霆萬鈞地向吳煌父女和李玄鸚猛壓下來，形勢十分危急，武天洪剩下單身一人，獨斗侯朗兒，提足十成功力，僅能自保不敗，半招無法進攻。侯朗兒那種神奇的迅疾，使武天洪永遠看不清目標，武天洪全憑八陣圖步法，靈捷閃避，十幾招之後，八陣圖步法，又被侯朗兒學去一大半，武天洪再施展桃花四娘子的九連山遁甲懸身法，又十多招之後，侯朗兒又看破了，武天洪愈戰愈趨劣勢。
突然，一陣輕風過處，異香飄緲，空中漸漸生出來一陣陣溫和的暖氣，使人全身順遂，百脈暢舒，突然暖氣香風微微一震蕩，毫無力量，竟使九個頭陀向九面仰身臥倒不動，侯朗兒倏然不知去向！武天洪急看！趙孟真、趙仲善、趙季美，三位中年書生，微笑飄飄然，品字形緩緩走到，侯朗兒卻在「品」字的中間，獨自瘋狂地左沖右跳，狼奔鬼哭，似乎被一無形的籠牢困住，月兌身不得，掙扎不出。
武天洪、李玄鸚、玉玲瓏，三人大喜，急上前拜見。
吳煌急奔向海豹老三、章嘏、周老氣，這三人已氣絕身死無救了，那邊藥王高二，正忙著分散丸藥，並替九雲龍父子、天心老兒、虎丐，月兌衣捉鼠疫跳蚤。
抬頭一看，對方又來了一個高身量的老太婆，活像京劇《四朗探母》中的佘太君，手扶龍頭拐杖，緩步前來，身後跟著兩個喇嘛僧，把沈伯頑挾在中間。
老太婆點點頭，冷冷地道︰「不要打了，把侯朗兒來換沈伯頑！」
藥王高二急奔過來，向武天洪道︰「這是家母，野人王的夫人，也是三尸神的母親。」又低聲問道︰「這三位是海國三英吧？」
武天洪未及回答，老太婆冷冷地道︰「海國三英也很尊重老身，老身也尊重海國三英，四十年來，又相見了。侯朗兒換沈伯頑，怎樣？」
侯朗兒還在三英的中間，死命掙扎跳浪不休，只是月兌不出來。
趙孟真問武天洪道︰「你做得了主嗎？」
武天洪看見九雲龍和天心老兒，向自己點頭，答道︰「憑三位師父做主，在場的各位決無異議。」
沈伯頑在後高叫道︰「你們不要顧惜我，你們該怎樣辦就怎麼辦，十個沈伯頑，也抵不上半個地上死的那三位！」
趙孟真一愕，點頭笑一笑，道︰「好漢子，憑這句話就該救回來！老婆子，換了人之後，了斷這件公案，回你的苗疆去，不得在中土胡鬧！」
說完，但見侯朗兒平空飛起，落向老太婆身後。
沈伯頑也被平空拔起，落到這邊來。
老太婆冷冷地道︰「你們三個對老身一人，不了斷也只好了斷，你們有什麼光彩？」
說完，轉身走著戲劇的台步，緩緩而去。
群匪帶了彭雪姑的尸體，一哄都走了。
老太婆一走，這里吳煌開始撫尸痛哭！吳煌一哭，引起眾人都圍上來，一齊痛哭。武天洪是個熱血俠性的少年，哭得更是十分沉痛。他想起海豹老爹，在海上救了自己三個，想起章嘏送玉蕊仙妃二萬兩銀子，想起破大別山時和周老氣相處共行，真哭得武天洪對于世上一切，全都心灰意冷了！只有藥王高二，默默呆坐，面色慘白，長嘆一聲，一運功力，頭上的頭發，全部紛紛落下，變成光頭和尚，丟下藥鏟藥籃，丟下一切，大搖大擺高唱著走了，他唱著︰「四生同登寶地，三有月兌化蓮池，河沙餓鬼證三賢，萬類有情登實地！」
卻是佛經里放焰口的「往生咒」。
飄飄然霎時之間，不見蹤影。
李玄鸚在三英面前，哭著苦苦哀求三英，把死者都救活。
三英也是至情至性之人，被眾人哭得十分傷感，趙仲善嘆息道︰「我們三個也是人，不是海外三仙，豈能把死人再救活？試試看，或許能使他們三個回光返照一下，看看有什麼遺言吧！」
玉玲瓏也十分聰明，抬頭見藥王高二已不知去向，丟下不少東西，她急奔過去，赫然地上攤著一張白紙，白紙上三粒巨型丸藥，紙上有「萬應回春丸」五個字。
她急將紙取來，給海國三英看，趙孟真點頭道︰「試試吧！反正都是試試看。」
玉玲瓏急把三粒「萬應回春丸」填入海豹老三、周老氣、章嘏三人的口中，趙孟真、趙仲善、趙季美，分別站在三死尸身旁，兩掌下按，在三死尸上面二尺，虛空顫震著來去撫摩。
眾人都止住哭聲，含淚圍著注目觀看。
約有一頓飯時間，窮財神章嘏，猛然翻身坐起來，睜開鮮紅眼大笑道︰「畫上的美人兒走出來︰活啦！」
周老氣也哼著睜眼起身，向眾人怒目看著道︰「氣死我也！」
只海豹老三爹始終沒有蘇醒，可是身上冒出熱氣。
趙孟真嘆道︰「是回光返照？還是真的活了？不敢斷定，縱使真的活了回來，武功也全失去，和平常人一樣。」
九雲龍嘆道︰「我們這次全栽在終南妖道手里，這一回家，還不封劍退休？不是有武功跟沒有武功一樣？」
天心老兒點頭道︰「該封劍了。」
周老氣露出從來沒有過的哈哈大笑，跳起身揮舞著雙手，喊道︰「封劍！封劍！正合老朽之意！」
說完，一個跟頭跌倒地上不動。
眾人急去扶，已經氣絕。
趙孟真搖頭嘆道︰「這一下可再沒有法子啦！」
在安旅客店中。
坐著九雲龍、天心老兒、虎丐、王發、吳煌、武天洪、李玄鸚、玉玲瓏，只剩八個人，默默無言！
藥王高二走了，看樣子，一定是因為他夾處在兩面之間，自己胞妹被殺死，不能報仇；最親切的好友，也死了兩個，一切心灰意懶，月兌了頭發，出家為僧去了。
海豹老三、章嘏、周老氣，終于都撒手塵寰！此三人生前都十分曠達，死時沒有什麼不放心的事，只有海豹老三，有一句遺言，把他那柄「慧星寶劍」，贈送武天洪。
三口上好棺木，停在另一間上屋里！沈伯頑和孫良干、薛秋山、施鵬程、鄧公明，都開始在當地奔走，辦喪事。
這消息傳出去，馬上要震動天下武林！這次慘烈的戰斗，唯一的收獲，是除去了彭雪姑。
海國三英，在三位烈士斷了最後一口氣之時，方才翩然聯袂離去，但見一陣香風過處，蹤影頓渺。
九雲龍和天心老兒，決定封劍退隱。
沈伯頑雖然回來，那六本秘笈，卻已流失了。
當武天洪問起這件事之時，沈伯頑在桌下暗踏武天洪的腳，武天洪就不再問，可是後來沈伯頑忙于辦喪事，也沒有機會再談起。當下武天洪決定︰先回華山走一趟，再趕回此地，護送三人的靈柩到三人的家鄉，然後取得慧星劍，找侯朗兒報仇！他暗下和李玄鸚商量，李玄鸚同意，但是要武天洪永遠帶著玉玲瓏，不得把玉玲瓏拋開。
早餐之後，九雲龍等都要歇息，武天洪、玉玲瓏、李玄鸚三個辭別各人，上馬奔華山去。
武天洪自從海豹三人死後，變得十分沉默，有時又十分暴躁。
三人上馬之後，武天洪不開口！李玄鸚玉玲瓏也沒有什麼話說，一路上三人都板著面孔，悶悶不樂，放馬快步跑著。
從商南縣到華山，不過三百多里，三匹千里馬，以普通速度快跑，日落黃昏之時，可到華山。
中午，到了一個市鎮，武天洪不言不語地，在一家飯館前下馬，李玄鸚玉玲瓏，也跟著下了馬，走入店中。
迎面一個英俊少年，黑緞勁裝，肩頭後左右，各露出劍柄，是使雙劍的，雙劍卻不在一只鞘里，卻分左右兩鞘掛在肩後。
這英俊少年連忙立起身勉強笑著招手道︰「武大哥三位，這里來同坐。」
武天洪三人一看，卻是朱家驥——海國三英的弟子，曾奉令在南京，迎武天洪三人去海外的。
武天洪一見朱家驥，開始露出歡笑神色，但立刻由朱家驥聯想到海豹老三爹，不禁眼淚奪眶而出。
朱家驥也慘然不樂，出座拱手道︰「小弟已經知道噩耗了，奉家師令，在此守候武大哥三位。三位家師，生怕武大哥悲傷中失事，特叫小弟來此陪伴，一路去華山，之後，並听侯武大哥驅策。」
武天洪連忙拱手道︰「不敢當，太言重了。」
三人施禮坐下。
朱家驥絕不打听昨夜的戰況，武大哥不必再提，告訴武大哥好消息︰令師鐵崖丈人，此刻剛到華山，同行的還有棲霞女史，和峨嵋掌門人華陽夫人，我們四人趕去，又可躬逢盛會。
武天洪一听鐵崖丈人也在華山，心中大喜，馬上眉開眼笑，高興起來。武天洪雖然家中有父母弟妹，可是在武林中，一人獨闖，像是武林中的孤兒，一听見鐵崖丈人在前面，好像孤兒得到父親，如何不大喜？他一喜歡，李玄鸚玉玲瓏，也開始談笑了。
四人匆匆吃完午飯，朱家驥沒有馬，和武天洪共乘千里追風兩頭見日黃驃馬，放蹄疾馳，只一個半時辰，到了華山落雁峰。
這次又回到華山，一望之下，一切都整齊得多了。
直奔蓮花峰，迢遙山莊，早有莊丁迎上來，打扦問道︰「貴客找哪一位？」
玉玲瓏喊道︰「我們都是華山的！」
金槍堡主韓杰生，恰好出來，大喜相迎，詫問道︰「黃毛精沒有取來？」
武天洪四人急下馬，莊丁把馬牽去，先介紹朱家驥和韓杰生相見，玉玲瓏道︰「不但沒有取到黃毛精，武林四奇死了兩位！」
韓杰生大驚，喝道︰「胡說！」
武天洪黯然道︰「是真的，進去細談，家師來了？」
韓杰生低聲道︰「在太華堂上，剛發完脾氣！」
四人向內走，武天洪急問道︰「發誰的脾氣？」
韓杰生低聲道︰「他老人家一到，就把掌門人痛責一頓，因為華陽夫人來到，掌門人隨隨便便跑出去迎接，全無禮節，華陽夫人一怒之下，就要回走，恰好令師趕來。」
說著已進內院，遠遠望見鐵崖丈人坐在左面，華陽夫人和棲霞女史，坐在右面，玉蕊仙刀繃著冰臉，立在鐵崖丈人身後，徐竹年在下面坐著。
武天洪四人連忙奔進去，拜倒在地，武天洪止不住又哭起來。
鐵崖丈人五人，一齊詫愕住了，老人放下茶杯，上前親手扶起朱家驥，再扶起武天洪，問道︰「孩子，什麼事這樣傷心？還是我第一次看到你流淚呢！為什麼？」
武天洪哽咽著說不出話來，朱家驥上前請安道︰「大哥的哭，是因為窮財神章嘏、周老氣，還有一位海豹老三，昨夜都死在侯朗兒手下！」
玉蕊仙妃首先尖銳地驚呼起來！峨嵋掌門人華陽夫人和棲霞女史，也一齊大驚，急同聲問道︰「怎麼回事？」
鐵崖丈人面上罩了一層憂郁感傷，道︰「都請坐下，慢慢談。」
朱家驥又向華陽夫人和棲霞女史請安，代替海國三英致問候之意，兩個老婦人都拱手道謝。
于是由李玄鸚把經過情形詳說一遍。
武天洪不忍再去听，乘李玄鸚敘述之時，暗中偷偷打量這兩位老婦人——華陽夫人听說是近六十歲，看來四十歲不到，比李玄鸚以前變老的時候，還要年輕些；此刻也只像李玄鸚的老姊妹！身材面貌，在李玄鸚和玉玲瓏之間；武功氣候，卻一點看不出來。
棲霞女史比華陽夫人，身材略大一輪，面容略老一些，看不出真正年齡多少，穿的是一般大戶人家主婦的普通服裝，卻是小腳。
左腰垂著一支碧玉笛。
李玄鸚敘述完畢，玉蕊仙妃奔出堂外，伏在廊下大石獅子上，放聲大哭。
玉玲瓏、徐竹年、朱家驥三人，連忙去勸慰。
鐵崖丈人嘆道︰「地靈星說得對，血淋兒死後，武林的浩劫方開始！你看，侯朗兒為患，黑魔姑又來中土，白骨夫人還要出洞，怎麼得了，天洪知道黑魔姑嗎？就是三尸神的母親，野人王的僮族元配妻子，人都喊做黑蘑菇，四十年沒有來中土了。所謂‘一母三姑’，一母就是黑魔姑，陰尸手哪里算是一母？這一母和白骨夫人功力相等。大禍真要開始了。章嘏三人，不幸中了第一箭，昨夜若不是家驥的三位令師親身到場，怕沒有一個能夠生還！」
武天洪大聲道︰「容弟子放肆，這個擔子，天洪挑起來啦！」
華陽夫人和棲霞女史，都一詫愕，佛然不悅！鐵崖丈人微笑道︰「我相信你和李玄鸚兩個，足可以把這個擔子挑起來，但是你說說看，憑那一樁來挑這擔子呢？」
「無論白骨夫人黑蘑菇，縱然陰山墨豹再世，也不足奇！要想稱雄天下，一半靠武功，一半還靠品德；陰山墨豹在世，邪惡之人，絕不能得到天下英雄的心服口服，陰山墨豹武功再高，沒有一個人肯跟他，全部散光，有什麼用？天下只有正派才能成功，天洪就憑一個‘正’字。」
華陽夫人面上顯出贊揚的神色，向棲霞女史點點頭。
鐵崖丈人笑道︰「你得到了！你得到了！你憑一個‘正’宇，成功自然是成功，敗了也是成功。這次，我是不放心你師妹，特來照應照應好，事後我就回桐柏山去，你有什麼事，喊到我我就來。」
武天洪慌忙跪下道︰「師父怎麼這樣說話？一萬年天洪也是你的弟子。」
鐵崖丈人道︰「一個‘正’字，可以指揮天下萬世之人，懂嗎？好了，來，坐在我身旁，華陽夫人也正想清理四川省，大家一齊談談。」
韓杰生倒成了華的總管，招呼一切，晚宴擺好了，請各人一齊入席。
筵席之間，武天洪又把武當派走失黃毛精，和地靈星談到賽淵明和水晶球之事，詳述一遍。最後他問︰地靈星所說的北京城內有一位「麟岩夫子」是誰？在座的人，連鐵崖丈人在內，都不曾听到這名字，都不知道「麟岩夫子」是何許人？鐵崖丈人道︰「華陽夫人掌門峨嵋派三十五年，不曾折半根羽毛，如今她眼見四川省境內，大巴山、巫山、松潘，屢屢被匪徒盤踞，很有心發英雄帖，邀請各路英雄，共同協助，來清理一下四川省，先和我商量，你們大家看看，這事應該怎麼辦？」
華陽夫人搖頭道︰「此刻我又打消這一番雄心了！連九雲龍和天心老兒他們，都要封劍退隱，我這一把老骨頭，還逞什麼強？算了吧！把峨嵋山掌門位置，傳給下一代，讓他們去料理，如今江湖武林，應該是他們下一代的天下了。」
武天洪听了，心中好生不以為然！他本來因為師妹玉蕊仙妃，為了華陽夫人而受到師父痛責，不由得心中對華陽夫人，印象欠佳；此刻又听見華陽夫人，說出這等沒志氣的退縮言語，更感到不順耳；華陽夫人的最後兩句話，又含有諷刺晚一輩的意思在內，心中更不愉快，一句話到了喉嚨間︰「既然這樣，那麼多一事不如少一事吧！」沒有說出，以前地靈星的言語，又在耳旁細微地響起︰「少年得志不要驕狂！」武天洪連忙把話咽回去。
玉玲瓏卻月兌口而出道︰「華陽伯母，主持正義，除暴安良，不是逞強呀！」
華陽夫人不看玉玲瓏，向鐵崖丈人冷笑一聲。
李玄鸚腳在桌下，向武天洪腳旁觸踫一下。
武天洪心中知道︰李玄鸚必是暗暗踏玉玲瓏一腳，叫玉玲瓏不要開口，踏玉玲瓏之時，無心中踫到武天洪一下，武天洪心中大疑，玉玲瓏的話，非常的對，而且一針見血地恰刺中華陽夫人言語的漏洞上，李玄鸚為什麼不許玉玲瓏再開口？難道其中另有什麼文章？此刻局面有點僵，華陽夫人來找鐵崖丈人，是為了商量清理四川省，忽然又打起退堂鼓，豈非對鐵崖丈人有些不禮貌？玉玲瓏猝然「一句話頂心口」，說得對，難道鐵崖丈人斥責玉玲瓏，贊成華陽夫人退縮？華陽夫人以峨嵋掌門人的地位，冷哼了玉玲瓏！鐵崖丈人又不好再勸華陽夫人鼓起勇氣，這時，鐵崖丈人很難開口，卻又不得不開口，只好笑問道︰「天洪，你說呢？」
武天洪道︰「若是峨嵋山發英雄帖，華山一定第一個到達！」
武天洪這兩句話，回答得巧妙到極點！他是贊成肅清四川省的；他不提華陽夫人，只說峨嵋山，避免了和華陽夫人要縮手相抵觸；又因玉蕊仙妃得罪了華陽夫人，借此表示，調解兩派的不愉快；口氣和玉玲瓏一致，措詞像是肯定，若峨嵋山不發英雄帖，則這兩句話又成為賣好而不著邊際的滑頭話。
玉蕊仙妃倒也乖巧，立刻答道︰「那是一定的。」
李玄鸚微笑道︰「發英雄帖邀請英雄，共同清理四川省，這是一件震動武林的大事，憑我們幾個小孩，能談出什麼道理來？還是幾位尊長從長計較吧！用到我們，我們自當一死向前。」
李玄鸚眼看談不出什麼道理來，不如這樣一說，把此事結束不必再談下去了，免得引起不愉快的爭辯。她用「從長計較」四字，相當陰損缺德，意思是說︰先等華陽夫人決定態度之後，然後再談，華陽夫人還沒決定，談個什麼？于是一切責任，暗含不露地推到華陽夫人身上。
棲霞女史看出來，彼此在勾心斗角，唇槍舌劍，恐怕弄得不愉快，連忙打圓場道︰「李家姑娘說得對，這不是三言兩語就能定規的，四川省也不止是峨嵋一派的四川省，是天下武林的四川省，誰都月兌不了干系，不過峨嵋派有地主之誼就是了。」
然後，大家閑談些別的事。
飯後，分成兩下，長老輩的︰鐵崖丈人、華陽夫人、棲霞女史、金槍堡主四人，在大堂上談著；少壯派的︰武天洪、朱家驥、徐竹年、李玄鸚、玉玲瓏五人，在外面客廳中談著；可苦了玉蕊仙妃，她身為掌門人，不得不奉陪尊客，在大堂上侍立，不能參加少壯派共同歡談。
武天洪首先問李玄鸚道︰「剛才你為什麼不叫玉玲瓏多說，這里面另外有什麼文章嗎？」
李玄鸚微笑著，環視各人一眼，稍稍壓低聲音道︰「前天我離開華山之後，在龍駒寨的龍駒寺附近，遇到一位舊朋友，他叫邵華亭，我看是他和吳煌對殺，心中十分詫異︰這邵華亭也是正派的，也是一位奇才少年，那時吳煌正在追捕賽淵明，邵華亭為什麼幫助賽淵明，去斗吳煌？邵華亭武功很高，差不多可以和吳煌斗個平手，他退下來之後，我見吳煌走遠了，撞出來質問邵華亭，他說了些假話掩飾，就走了。我那時心中恍然大悟……」
玉玲瓏搶著插口問道︰「是那青城派的少年嗎？」
李玄鸚點頭道︰「正是他！青城派近百年來，人才寥落，降了格成小門派，成峨嵋派的附庸，這邵華亭，是無心中得到了青城劍道的秘笈，所以能練成一等一的好身手，有心要中興青城派。青城派既是峨嵋派的附庸，一定是峨嵋派不便出面來幫助賽淵明，就叫青城派的邵華亭，去協助賽淵明。峨嵋派為什麼要協助賽淵明？可見峨嵋派也是在賽淵明的挾制之下的。華陽夫人來找鐵崖丈人，要掃蕩四川省，後來一听武大哥講起︰賽淵明和彭雪姑合流了，彭雪姑雖死，‘一母’黑魔姑此刻在巫山，華陽夫人既在賽淵明的挾制之下，自然不敢去踫踫黑魔姑，因此打消了掃蕩四川省的意念，自有她不得已的苦衷呀！」
徐竹年道︰「名門正派，受一個大斜眼的挾制，多麼不體面？我們私下把峨嵋派被挾制的一段公案，查訪個水落石出，武大哥你看怎樣？」
武天洪想起地靈星所說︰大斜眼賽淵明，所有的神通全在一只水晶球里，水晶球一向天下公開，天下武林全要覆滅，恐怕和峨嵋派被挾制之事，有密切關系；地靈星又叮囑武天洪，快快把壯武堂成立起來；地靈星的意思，十分顯明︰有了壯武堂，新的武林站起來，舊的武林，覆滅就讓它覆滅吧！武天洪把這些都想了一想，坦白地都講出來，告訴各人。
李玄鸚徐竹年，這兩人對江湖十分熟悉，都點點頭。
朱家驥大惑不解，他是由海島來的，不想內地武林，還有這些復雜錯綜的關系。
玉玲瓏漸漸領悟了，但茫茫然不知如何著手，她道︰「武大哥，那你就快做呀！我們都幫忙。」
朱家驥道︰「我本來奉師命，向武大哥投效的！家師對于武大哥的壯武堂很夸贊。」
李玄鸚道︰「不知楊海帆能幫忙不能？我可以叫邵華亭來，一齊共舉大事；三聖三英，都以為對，為什麼還不做？我們有八個人︰楊海帆、朱家驥、徐竹年、武天洪、張瓊、玉玲瓏、李玄鸚、邵華亭；也就是有了華山派、青城派、青龍幫，人手也不少呀！地方呢？有大巴山、熊耳山、南京、青城山，我們的基本都夠了。」
武天洪笑問道︰「應該怎樣著手呢？」
李玄鸚道︰「我去整頓大巴山，玉玲瓏去住在南京下關壯武會——就是青龍幫總壇，武大哥各位，就去伏牛山熊耳山，去成立壯武堂。」
玉玲瓏道︰「我不，我太小，不會做事，我跟著武大哥。」
武天洪道︰「那就請家驥兄主持南京下關。我要進京去一趟，見見麟岩夫子，這人是地靈星口中說出的，一定是一位絕世高人，從京里回來，就到河南立壯武堂。」
徐竹年問道︰「倘若白骨夫人和黑魔姑出來猖獗呢？」
朱家驥道︰「三位家師暫時不回海島，正是受三聖的邀請，防範野人王、黑魔姑和白骨夫人的，三聖也一時不會回山。」
武天洪問李玄鸚道︰「這樣分道揚鑣，你一個人去大巴山，不害怕嗎？」
李玄鸚道︰「等一會我想法子，把棲霞女史請了去，再去找到邵華亭，還有歸順我們的中蠱彭白姑，此刻還在大巴山，四個人合起來，高枕無憂。」
武天洪向朱家驥道︰「我寫信給你帶去，叫孫良干他們跟你回去，放出眼線，查訪黃毛精的下落。」
朱家驥道︰「那我就替你們補位，護送周老氣三人的靈柩東下，有我替你們，你們也不必拘那些浮文末節，趕緊做你們的事去。」他從背上卸下一柄劍道︰「這就是海豹老三爹的遺物，送給你！」
武天洪潸然淚下，接了劍，放在桌上，拜了三拜，哽咽著道︰「老三爹，你的英靈不遠，我定要叫侯朗兒的頸血，濺在此劍之下！」
那劍在鞘里，自己嗆啷地微動一下。
眾人一齊大驚！不由得一齊立起來，都向劍拜了一拜。
大家又談了陣，就這樣決定，玉玲瓏跟武天洪進京，徐竹年仍留在華山，協助玉蕊仙妃。
睡覺之前，武天洪把這些都向鐵崖丈人稟明，鐵崖丈人多麼疼愛武天洪！自然完全適應。
第二天，朱家驥急奔陝鄂交界處的商南縣，追蹤九雲龍天心老兒和虎丐一班人去，一同護靈東下。
李玄鸚、棲霞女史，一同去大巴山。
鐵崖丈人、華陽夫人、金槍堡主韓杰生、徐竹年，暫時留在華山，支持玉蕊仙妃。
武天洪和玉玲瓏，取道潼關洛陽鄭州，奔北京去。
這一下，和李玄鸚作長時的別離，心中不勝惆悵，惚惚如有所失，幸而玉玲瓏一路有說有笑，問東問西，倒不時打斷了武天洪的想思之苦。
由于自己對李玄鸚相思之苦，體味到玉玲瓏對自己害相思病，不禁對玉玲瓏，心中起了又憐愛又歉疚的恩情。
武天洪、玉玲瓏，上午出了潼關，再沿黃河東下，中午在大營打尖，下午貪路過了澠池縣，到了千秋鎮，千秋鎮上卻沒有客店！
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