蘆野俠蹤 五、紫明寶珠
話說在湖北境內，沿著長江，有著一個名叫來鳳的小鎮，雖是地方不大，但卻是水陸交通要道，往來行人不絕，倒也十分熱鬧。
鎮中開設著一家極大的鏢局，喚著「明祥」這鏢局開設了有十余年，因為地段適中，所以生意極盛，但卻從來少聞失鏢。
這原因一方面是鏢頭韋明祥和手下的武藝高強，二方面是「明祥鏢局」信譽好，和這一帶的線上朋友都有交情。
偶爾走一趟重鏢，在出發前韋鏢頭一定親自到各綠林線上朋友去講明條件，如不能化干戈為玉帛，則以武力解決。
由于韋明祥為人公正，線上的朋友就是輸了也輸得服氣。
所以「明祥鏢局」生意日隆，規模也越大。
這韋明祥年已近六十，功夫卻是極高，他乃是北方太極門下第廿代掌門弟子。
平日個性豪邁，不願為門務所礙，極欲在武林中創一番轟轟烈烈的大事，于是讓師弟掌門，自已則雲游天下，倒也創出一個「神眼狻猊」的萬兒來，和他師弟「通臂神猿」並稱二神享名武林！他四十歲以後放棄了混跡江湖的打算，在來鳳鎮創下這片鏢店。
且說這天鎮上來了一個商人打扮的中年人，是由江上乘船上岸的。
到了鎮上，急急忙忙的打听「明祥鏢局」所在。
一打听到地點便急急忙忙的來到鏢局前，聲言要見鏢頭，這天鏢局恰好閑鏢，見有生意上門，自然殷勤招待。
韋明祥親自見了這中年商人，得知他姓陳名一宗，問了他的來意。
那商人似乎甚是謹慎，要求韋明祥暫退左右！
韋明祥心中雖是不快，但仍引請那陳姓商人至後房。
那陳性商人說道︰「敝人素聞貴鏢局信譽好、武藝高，但這件事實在太危險，韋鏢頭先听我說，接不接受由你，在下也不能勉強……」
韋明祥乃是老江湖，哪會听不出他在用話擠自己？但他生性豪放，哈哈一笑道︰「陳先生哪里的話，咱們干保鏢的，性命掛在刀尖上，哪怕千刀萬槍，只要接下了鏢，丟了性命也要撞他一闖。」言下顯然有些不滿。
那陳一宗也不在意，低聲答道︰「敝人要求韋老鏢頭的並不保送金珠銀兩，乃是要護送在下至江西九華山的‘九華山莊’。」
韋明祥听到這神秘商人要保送的，竟是別開生面把一個人送到九華山。
但他經驗老到，料定這陳一宗一定有什麼極為難的事阻著他，說不定是什麼仇家之類，但他有言在先，只豪邁的一笑道︰「這點事‘明祥鏢局’斗膽接了！」
那陳一宗臉上似乎流露過一絲喜悅之色，但迅速的又回復平靜，緩緩答道︰「韋老鏢頭不要將事看得太輕，咱們話要說明在先，在下沿途仇家密布，個個都是綠林高手，在下素知貴局信譽極佳，故此特地請著貴局，不過——假如不幸在下的性命在途中失去，貴局可得——」
韋明祥不待他說完，搶口道︰「這個本局自有交代，不知陳先生要求咱們……」
陳一宗似乎也很性急，插口道︰「這次走鏢也不必趕馬行車，只要輕騎便車即可，但路途卻是甚遠，在下願以此物為酬。」
說著從懷中模出一個小小的方木匣，打開來遞給韋明祥。
韋明祥轉目一看，大吃一驚！
原來那木匣中所藏的及是一粒龍眼大小的明珠，通明透亮，且在光線照射下隱隱有青光流動，價值怕不要幾十萬兩？
心中真想不透這商人的來頭竟如此之大？忙道︰「陳先生的酬品乃屬無價，咱們平日走一趟重鏢，也不過收上幾萬兩銀子，這次護送陳先生，根本不必動用多少人力，至多不過收價五千兩，哪能接受如此寶物？」
說著便將木匣一推，送還給陳一宗。
陳一宗微微一笑道︰「韋鏢主還是收下，這乃有關在下生命，在下若能生還‘九華山莊’此恩如再造，這區區明珠又有何惜了？」
兩人推讓了一番，韋明祥拗不過陳一宗，只得收下。
那陳一宗忽道︰「如果貴局不能力敵，以致在下失去性命，在下斗膽請求一事。」
韋明祥忙道︰「本局若不能保得閣下生命，隨陳先生怎樣要求，咱們賣命也要做到！」
陳一宗忽然抬頭望了韋老鏢頭一眼——平淡的一眼，就是連臉上的神色、表情，也一點未變——
但韋明祥直覺的感到一種不快和不安。
過了半晌，陳一宗才緩緩地道︰「如果在下死去，請老鏢頭到‘九華山莊’去見見莊主，並說明事由！」
韋明祥默默的點了點頭，口頭雖沒有說話，但心中卻不斷沉吟︰「這陳一宗行跡神秘，出此明珠只為酬報走一趟輕鏢，實在令人想不透，其中定有蹊蹺，說不定他的仇家是極難惹的魔頭，但我狠話已說在前頭，豈能更改？」
想到這里，心中雖仍是懷疑，但卻不再盤算，一口答應下來！
忽然一個念頭像閃電般通過腦際︰「這陳一宗既稱避仇家而來，何以又大大方方地跑到咱們鏢局來！難道不怕仇家跟蹤？」
想著不覺大奇，轉眼看向陳一宗。
陳一宗見他忽然面色有異，二眼精光奕奕，及胸長髯無風自動，形態威猛之極，不覺向後橫跨一步！
韋明祥經驗何等老到？見他身形一動，已看出他的氣度和舉止都是武林身段，不覺疑心更起？但已承諾在先，不好反悔，敷衍了二、三句送出陳一宗，便下令請羅鏢師進來。
這「明祥鏢局」除了韋明祥外，坐第二把交椅的是一個鏢師，喚著「拚命神鞭」羅起生，武藝之高，不下于韋明祥。
平日走鏢，除了老鏢頭親自出馬之外，多半是由他帶領。
因這次事情過于神秘，老鏢頭本欲和他一起出馬。
但轉念一想，那陳一宗行動可疑，不要是利用「調虎離山」之計，于是決定親自走一趟留羅起生守家，並殷殷叮嚀羅起生細心照料鏢局一切。
念頭既定，便命手下人準備，定次日出發。
好在不需什麼鏢車，只準備了幾匹駿馬。
次日清晨，陳一宗便催促韋明祥出發，，韋明祥隨意挑選了二名精練的趟子和一名鏢師，一行五人便上馬出發。
陳一宗似乎十分焦急，不斷催促大家急趕，走了大半個早上，已走出了百多里，大家都是一身汗，于是便在一個店中打了尖。
正在休息時，忽然馬蹄聲得得，到得店前，戛然而止，走進店來的，原來是一個少年。那少年似乎有事在身，匆匆進來，略點了些食物，便走出店子，但又有意無意地向那韋明祥等五人注視一遍，才上馬絕塵而去。
經過這一來，韋明祥等人更警惕不少，也匆匆付過賬，繼續趕路。到晚餐時，已走出四百里。
晚飯後，陳一宗建議趕夜路，但韋明祥等人，知此去三四里便是一座小小的土丘，方圓一里內無人？，地勢又不好，甚是荒涼，便不贊同趕夜路。
但急切間找不到宿處，只好繼續前行，馬行片刻，地段漸漸荒涼，黑黝黝的，寂靜無聲，只有馬蹄在石板路上發出「的，的」的微響，陪同這一行五人。
這是九月上旬，弦月斜斜掛在天空，發出微弱的清光。
「明祥鏢局」的趟子手趙大挺走在最前，手提一盞孔明燈，替大家照路。
倏然——「叮叮——」「當當——」的鈴聲，隨風傳來……在萬籟無聲的夜里，更顯得神秘可怕。
韋明祥等人因日間曾遇見那怪少年，警惕之心油然而起，便道︰「大挺！你去看看是什麼？」
那趙大挺雄壯的應了一聲，把韋明祥微微不安的心情平靜了一些。
過了一盞茶時刻只听得「叮叮——」「當當——」的聲音越近，可以分辨得出是一串銅鈴聲。但趙大挺卻沒有回聲，眾人因為沒有燈，是以不能走動。
雖然有微弱的月光，但卻看不清路勢！
不久，鈴聲突停！
夜——又恢復了沉靜。
韋明祥等已感不耐，突然轉眼一看！
只看一股燈光從左側林子里透了出來，一個高大的影子斜印在地上，定眼一看，只見一個瘦削的中年人，身裁甚高，與他那瘦削的身裁配起來，遠看真像一根竹竿。
只見他臉無血色，白慘慘地，左手提著一盞風燈，那燈光便是從此透出的。
韋明祥看見那人，臉上死板毫無表情，心中也是一怔！
突然，那人似乎瞥見了韋明祥身後的陳一宗，二只細小的眼楮直盯著他。
韋明祥見了，也不著聲。
那人瞪了片刻，嘴皮微動，似想問口，但又似忍住，二眼一轉，又翻向上頭。
倏然，那高瘦的怪人大袖一揮「叮當」一陣——
敢情他右手臂上掛著一串銅鈴，剛才那鈴聲，便是由此而發——
接著林子後面一陣簌簌搖動，走出七八條人影，定眼一看——
只見個個身著壽衣，臉無血色，直挺挺的站在那高瘦人的身後，卻是一具具的尸身！
在風燈的燈光下，只見每人臉孔都擠在一起，似乎生前是被人用兵刃所殺，臨死時連掙扎都沒有便死去的情形。
這荒野中寂靜無聲，四人面對如此局面，就連韋明祥也微感恐怖。
「湘西趕尸！」
不知是誰一聲驚呼？眾人的心，早已像繃緊的弦，經這一吼，都像月兌弦之箭，重重的沉了下去——
「嘿——」那高瘦的漢子冷笑一聲道︰「全是凶死鬼！」
他自出現後尚未開口，這時一開口，只听聲音有若鬼叫，啾啾作響，眾人都不覺不寒而凜！
倒底是韋明祥沉著，冷冷問道︰「閣下可是‘尸魔’宇文夷？怎麼從湘西趕尸趕到這里？」
那高瘦漢子道︰「算你‘神眼狻猊’眼力不差！這麼久了還記得在下，咱們這趕尸倒有個不成文的迷信——」
韋明祥冷冷接道︰「凡遇上趕尸的，都要遭到凶死是不是？哈哈！那不過是你宇文兄的障眼法罷了，我倒要看看你宇文夷如何使咱們凶死？」
那「尸魔」宇文夷乃是南方黎母山上的門下，生性冷漠。
據說法能驅尸，其實藉以吸收尸毒，練成「尸骨掌」在湘西一帶稱雄，他武藝高強，但秉性毒辣，早年曾宣稱說，只要有人遇上了趕尸，三天後必死無疑——這不過是他暗下毒手，使見者三日後暴斃，來增加他的威名罷了——故韋明祥有此一語。
那宇文夷嘿然道︰「看在十年前的一面之交，且放你一次！」說著搖動鈴聲，轉身走去。
眾人只見眾尸身隨鈴聲節奏而動，每一步都是跳動，腳部關節毫不彎曲，走的甚是整齊劃一。
忽然，宇文夷似乎有意的自言自語道︰「我要比你快上一步，除非你能分身！」
眾人不知他的意思，只有韋明祥因心懷成見，見方才宇文夷對陳一宗似乎甚是注意，這話多半是對他所說，心中疑心更重，轉眼向陳一宗一瞥，只見他面無表情，也不便詢問，只道︰「陳先生受驚了！」便混了過去。
原來這宇文夷在十年前，因誤殺一名綠林上頗有名位的人物，惹起綠林公憤，各線上派出共十名高手圍攻他，他正被圍打得將敗之際，恰好韋明祥走鏢于此，他和十人都有交情，便勸大家不必聯手，應以一對一使宇文夷敗得口服心服，眾人都覺慚愧，但估量估量如以一敵一，無人是敵手，于是便不了了之，是以韋、宇文二人有一面之交，事隔十年，任韋明祥神眼通神，在昏暗的燈光下，也不能辨認，至他將尸身趕出，才認了出來。
且說那宇文夷等漸走遠，趙大廷仍未回來，眾人無奈，只好用火折子點燃一支樹枝，權當火把，前去尋找趟子手趙大廷。
韋明祥手持「火把」走在前頭，行得片刻，韋明祥很快，已瞥見五丈外一匹黑馬直立在地，趕忙上前一看，正是趙大廷的座騎，但趙大廷人卻渺。
四處觀看，終于發現左首一株樹上，吊掛著一個人影，走進一看，早已氣絕多時，正是趙大廷。
心中不覺大怒，舉手一劃，那根系著趙大廷的麻索應手而斷，趙大廷落在地上，只見他當胸插著「明祥」鏢局的「神眼狻猊」的鏢旗，直沒于旗緣。
再一看，只見他背上中了一掌，在移動之下，布屑紛飛，分明是宇文夷的看家本領「尸骨掌」！
無怪乎那宇文夷一見韋明祥便認出來了，敢情是見了這鏢旗的原故！
不禁忿怒填胸，心想這「尸魔」也太過霸道，人家不過只看探一下，便下如此毒手，當形一晃，上了樹尖，掠目一看，只見來路上黑沉沉的沒有半個人影，想是趕尸走遠了。
只得放下追擊的念頭，匆匆把趙大挺掩埋後，一行四人再也沒有趕路的意思。
商量之下，覺得這時地段已月兌離了荒野，不必顧慮，決定繼續趕路。
韋明祥經此一鬧，尤其見那宇文夷無頭無尾的一頓怪話，不覺心中大疑？竟萌一探之意。
念頭既定，抬頭一望天色，已是四更天，便跟同行的鏢師銀鏢石山商量一番，吩咐他仔細保著陳一宗，自己追蹤宇文夷，在五更天前必回。
吩咐既定，便翻身下馬，展開輕身功夫，向來路猛撲。
大概是走了一頓飯工夫，已走出三里，瞥見前方燈光一閃，急忙提氣上縱，掠目一看，只見右方林中有著一座小祠，祠的四邊都長著合抱的大樹，如沒有一絲燈光，真是伸手不見五指，無怪乎來時不曾發現。
韋明祥這一有所發現，哪敢大意？
正準備飛身出林時，陡然瞥見左側一條人影如飛縱到，落下地來，正好站在那小祠中唯一的窗口前，正好把燈光遮住。
這一來，林中墨黑如漆，韋明祥越發不敢出聲，否則自己不能見物，而祠中卻見燈火明亮，出手襲擊，實在危險。
突然，祠中傳出一聲清脆的鈴聲，入耳甚熟，正是那趕尸的鈴聲。
祠中傳出一陣人聲︰「鐘兄才來嗎？我宇文夷在此等候多時了。」
那站在窗口的黑影冷笑一聲！敢情他便是那姓鐘的，緩緩走入祠中。
他這一移動，祠中燈光便能傳出，在樹上的韋明祥閃眼一瞥不禁大駭！
那「鐘某」竟是那神秘商人陳一宗！
但卻不解何以那宇文夷稱他卻稱鐘兄？
頃刻間，陳一宗已走入祠內，朗朗一笑——
韋明祥乘此機會，如狸貓般躲在小祠的牆角，這位置和那祠門和窗口都成直角，實在不易被人發現。
且說那陳一宗朗朗一笑，道︰「宇文兄久候了！」
那宇文夷干笑數聲，只听其聲有如鬼叫，可怕已極，半天他才道︰「鐘兄此來一定已將那韋老鏢頭一行斬了吧！」
那陳一宗道︰「那韋老兒早我先離開，大概已奔向來追蹤你老兄了，我走的是快捷方式，自信一定能比他快些，估計他大概也快見燈尋到了，嘿嘿！你殺他那趟子手，這梁子卻有得瞧呢！」
宇文夷毫不在意的道︰「老兄此來必定將那鏢局的另二人殺了，等會韋老兒尋到，我倒先要告知他！」
韋明祥隱身牆下，將二人對話完全听再耳里，心知自己一念之差，又令石山等二人喪生陳一宗手下，不知那陳一宗功夫竟如此高強，石山功夫不弱，竟會在這短時間內被打死！
正怒間，祠中向起「尸魔」宇文夷的聲音︰「鐘兄，咱們彼此心照不宣，你大概是怕我先你一步，一場調虎離山的妙計便成泡影，于心不甘，匆匆趕來的是嗎？」
那陳一宗只干笑了二聲，沒有回答。
這下那韋明祥越听越胡涂，但已知那陳一宗要自己保送的目的乃是調開自己，幸好見機早，留了「拚命神鞭」羅起生在局中，否則實在不堪設想。但卻又不明白這批人物為何看準了自己這鏢局，尤其是那宇文夷，千里迢迢趕來，如果為的是自己這不算太大的產業，那實在令人費解了。
正沉吟間，祠中二人中的宇文夷又言道︰「那紫明……不，鐘兄你到底是……？」
話未說完，便被陳一宗朗笑聲打斷道︰「宇文老怪那麼小氣，你我打算既同，何必吞吞吐吐，不錯，我此行來意正在那‘紫明寶珠’上。」
那宇文夷大概先還怕那陳一宗來意並不在「紫明寶珠」故此收口不語，這時倒反被他搶白一頓，半晌答不上話來。
韋明祥在祠外听見，越發迷糊，想道︰「我哪有什麼‘紫明寶珠’？最近接的鏢中也沒有什麼‘紫明寶珠’啊？啊，對了，不知那‘紫明寶珠’是否是多年前傳說昆侖鎮山之寶，那百毒的克星，無怪乎宇文老怪千里迢迢趕來了，只是何以要到咱們鏢局來爭奪？」
又過了半晌，那二人談些無關重要的事，驀地，那宇文夷醒悟的道︰「你將我僵在這里，是否有什麼企圖？我宇文夷可少陪了，你如想攔阻，嘿嘿——就請你腸嘗嘗這人尸的功夫。」
那陳一宗道︰「宇文老怪，你可中了我的緩兵之計了，嘿嘿，我早就派了我那盟弟去‘明祥鏢局’了，先頭還怕你趕回去，我那盟弟不是對手，才中途變計，追回來絆住你，哈哈，此時那明珠不已到手了嗎？」
宇文夷怒叱一聲︰「鐘賊！我可沒有時間跟你嚕蘇，你且領教這八具凶尸吧！」
話聲才落，韋明祥只見一條人影越窗而出，看身形正是宇文夷。
正詫異何以那陳一宗不追出時，只听得一陣暴吼道︰「好小子，你們八人裝鬼騙人，今日叫你們嘗嘗我‘聖手追魂判’的厲害！」
韋明祥听得此話，恍然大悟，這陳一宗竟是聞名已久的「聖手追魂判」鐘異成。
那陳一宗豈不正是鐘異成三字反念的諧言？
同時中那祠中已起拚斗，韋明祥本欲入祠參戰，但轉念一想那宇文夷既已趕回「明祥鏢局」羅起生以一敵他和那鐘異成的把弟，必敗無疑，心念一動，縱身向來路奔去——
走了一盞茶時刻，忽聞左側喝叱之聲，忙閃身入林，定眼一看，不覺大吃一驚。
只見林中二人斗在一起，見兩人身形之快，功力之高，實在驚人，定視一看，只見其中一人正是那「尸魔」宇文夷，心下不覺稍定，心想宇文夷被絆于此「明祥鏢局」去此一勁敵，以羅起生的功力，必可立于不敗之地，念頭一轉，便立身樹後，仔細觀看。
陡然間二人四掌一觸，各自震退三步，只見對面那人好生面熟，正是那日間在飯店中所遇的少年。
可驚的是，那少年的工夫竟有這樣深。
正怪間，忽然腦後風生，急一閃身，只見一個人影向自己迎面撲到，也不及閃身，左掌向外，右掌向內一吞一吐，反擊來人。
那人身形在空中不易閃避，但見他身形一折，唰的一聲，竟後退三四丈。
韋明祥急目一看，見來的竟是那「聖手追魂判」鐘異成，心中一驚，怎樣這麼竟給他擺月兌了那八尸的糾纏，忽的念頭一轉，心想這鐘異成必是趕來想阻擊宇文夷的了。
念頭既定，更不打話，雙手一揚，一股勁風真撲鐘異成，鐘異成剛想偷襲不成，正老羞成怒，本意是要阻攔那宇文夷，閃眼見宇文夷已被另一人所困，心下略安，一股怒氣全泄在韋明祥身上，見韋明祥再度出招，大叱一聲道︰「好小子，你真是找死！」
話聲才落，雙掌自左右各劃一半圓，猛可向下一分，一股剛猛之極的拳風迎著韋明祥擊去，這乃是他生平絕技「震山搖地連環七打」中的首招「翻山越嶺」！
原來這鐘異成乃是嵩陽派僅存的高手，武藝甚高。
嵩陽派自數代前，便日漸沒落，在這一代上，卻出了二個人才︰除了鐘異成自己，另一個是現在的掌門人「空空子」白虹，也就是鐘異成的師兄。
二人功力之高，足以藐視武林。
這「震山搖地連環七打」乃是嵩陽派鎮山絕技，平日這鐘異成把七招夾入判官筆中使用，威力更是絕猛。
且說韋明祥見鐘異成上來便是如此絕招，心中一凜，他乃是太極門中人，專門以柔克剛，冷笑一聲，舊技重使，一掌向外，一掌朝內，一個「印掌」虛虛的迎壓上去。
二股掌風相迎「呼」的一聲，竟將掌中氣流一同擠去，聲勢威猛之極。
忽然那鐘異成陰陰一笑，猛可一挫掌，身形一盤，繞地一匝，使出「老樹盤根，身形陡短一截。
韋明祥未料到他竟使此詭招，自己招式已老，身處危境。
鐘異成猛一吐氣，借著一繞之勢，雙掌合力，向韋明祥微微前傾的身子擊去。
眼看韋明祥不可能閃過此招，鐘異成這挾千鈞的一掌，將要把他擊得肝膽寸斷——
忽然，一個念頭在他心田上閃出，他正待旋掌硬接一招，只覺衣裳壓體欲裂，敢情鐘異成的掌已搭上了地位。
掌風壓得衣服「臘臘」作響，他陡然大叱一聲，硬生生的將身子收回，黑暗中隱約可見他須發斜斜舉起，白髯無風自動，形態烈怕之極。
一縷清嘯自他口中發出，宛如杜鵑啼血，歷久不散，他瀟灑自如的一掌劈向身後。
「喀嚓——」一聲，接著一聲慘呼，他轉身一看，只見鐘異成的身子竟被自己一掌擊得飛落在丈外，死沉沉的睡在地上。
他驚駭的一呼，縱身過去，只見鐘異成雙臂齊腕自斷，早已死去多時，他茫茫的站著，喃喃的道︰「想不到威力竟如此大，啊！老哥哥一再叫我不到必要時絕不能使出，可是今天也算是萬不得已呀——」
那一段往事如輕？般飄過心頭︰原來，五年前在四川一個客棧中，韋明祥走鏢至此，無意中遇見一個老人。
那老人正臥病店中，又身無分文，幾乎要被店主趕出。
韋明祥遇見了此事，一來因走鏢已安全到達，一來見這老人氣度不凡，便毫不遲疑的請老人搬入自己房中，並親自侍候著。
哪知老人似受了什麼內傷？竟自藥石無效，病勢一天天沉重，而且神情十分神秘，始終不肯示以姓名，僅問知韋明祥的姓名，且吩咐他以兄弟相稱。
但是一天晚上，那老人忽叫韋明祥將他抱至一個無人的山洞中。
在黑暗的山洞里，韋明祥不解的問著老人，那老人顫抖的道︰「明祥老弟！多謝你多日看顧，但我知自己壽限已至，此恩此德無法補報，僅以此書相贈，望你收下。」韋明祥伸手一接，黑暗模著只不過是二頁紙而已，正詫異間，那老人又道︰「老弟不要小看這二頁，乃是我拚著性命才換來的。
這幾日我觀知你身有武技，須知這二頁本乃是西……唉，不說也罷，總之這是一本武林人士夢寐以求的寶物，你如能深知其解，不難稱雄武林。」
需知這秘籍上的功夫，乃和「達摩神功」、「一？神功」、「金剛功」等齊名，威力絕大，你學會後不到生死之際，千萬不要任意使用，否則……唉，否則你當死無葬身之地……」
老人接著又模出一粒明亮的圓珠，遞到他手中，隱約可是紫光瑩瑩——
回想到這里，一個念頭像閃電般掠過腦際︰「對了！他們說的那‘紫明寶珠’莫不就是這珠兒？」
他茫然的站著，思路又隨著下去——
那老人將紫珠給他，接著又道︰「這珠兒是我無意中拾得，但其光圓明瑩，必非凡品，你且好好藏著。」
說著又是一陣痙攣，韋明祥俯來，仔細一看，竟已死去。
他將老人的尸體埋好，由于始終不知老人的姓名，只立了塊空碑。
至此，韋明祥天天練著秘籍上的功夫，這二頁大概是其中一部份，無頭無尾，但卻精奧無比，韋明祥不斷的揣摩，倒也給他練成了八分火候，今日不得已施出，威力竟是出乎意料的大，一掌就斃了鐘異成。
這時，四周一黑一亮，敢情夜已收起了他最後的黑幕，曙光四布了。
他一霎時從回憶回復到現實，回身一望，宇文夷和那少年已不知走到哪里去了？
且說韋明祥見宇文夷和那少年都已走開，料知必是趕去「明祥鏢局」身形晃動，便向回路猛趕。
大約走了半個時辰，來鳳已經在望，這時天色已亮，路上已有少數趕早的行人，好在大家都知韋明祥身分，不必顧忌，仍全力施展輕功。
只見一條灰線，如箭般掠過路面，不消片刻，便來到鏢局前。
卻見鏢局前靜悄悄的，並沒有打斗的跡象。
心頭憂喜參半，急趨門直入，早有鏢伙上前迎著，韋明祥急問那伙計羅起生等何在？那伙計一指後廳，正待開口，韋明祥已閃身撲入。
進得廳內，只見左首站著羅起生，手執鋼鞭，神色甚是疲乏，但仍然威武無比。
「拚命神鞭」右側卻站著一個和尚，年約六十開外，長得十分慈祥，白眉兩道斜聳，面如滿月，和靄已極。
雖然不開口，只站在那兒，但神色卻很著急。
羅起生對面站著一個瘦長的人，背對著韋明祥，但入眼便識正是那「尸魔」宇文夷，但那少年卻並不在廳中。
宇文夷正指手劃腳的和羅起生說話，因距離較遠，听不真切。
趕忙飄入大廳，哈哈一笑道︰「宇文兄請了，真是人生何處不相逢？咱們又對頭了——咦？怎樣這‘蠍尾針’王杰仁竟躺在這里？」
敢情他轉眼瞥見地上竟躺著一人，自己識得，乃是江湖中暗器名家之一的「蠍尾針」王杰仁，但平素和自己並無交往，此時竟躺在地上，轉念一想，不覺恍然大悟。
那「拚命神鞭」羅起生見鏢頭已經回來，不覺大喜過望，見他如此問，便將一夜的經過全部說出。
原來自韋明祥出鏢後，羅起生因鏢頭曾經一再吩咐留神，自然不敢松懈，整夜都派人來回在鏢局中巡邏。
大約是三更天光景，便發現有了敵人，羅起生便攔住那批人，並迎至廳中，問他們的來意如何？
來的有五人，為首的羅起生認識，是「蠍尾針」王杰仁，王杰仁等說明來意不過是要一顆「紫明寶珠」羅起生一再告訴他們，鏢局中絕無此物。
但王杰仁卻執意要搜，羅起生大怒，便動手和王等五人交起手來。
那王杰仁的功夫甚高，同行的四人也都很精純。
羅起生一支鋼鞭使出全力，仍被逼得節節敗退。
「明祥鏢局」的鏢師們見狀急飛身想去解救……哪知那王杰仁心地狠辣，抖手打出賴以成名的「蠍尾針」點點寒光齊奔向鏢師們，那些鏢師的功夫都不過平平，哪里躲得過這毒辣的暗器？
眼看眾人不免中針，突然一聲清叱，從窗外飛入一條人影，大袖一拂，便將「蠍尾針」震得紛紛落地。
這份內功，可算是十分到家了，王杰仁望著一看……只見來者乃是一個和尚。
那和尚入得廳來，更不打話，閃入戰圈，三把二把便幫羅起生將那王杰仁同行的人逼出圈外。
羅起生壓力一小，大發神威，大吼一聲，鋼鞭一圈一彈，王杰仁的兵器登時月兌手，乘他在驚駭間，雙掌「拗鞭」將他擊倒。
同時那和尚也將其余四人逼至廳門口，長嘯一聲，彈指之間，已將四人一一擊出大廳，並朗聲道︰「汝等四人還不快走？老衲發誓不開殺戒，且便宜你們一次！」
那和尚年若六十，面圓若滿月，十分和藹，見羅起生上前道謝，忙道︰「施主何必多禮，貧僧不過略加伸手一管而已，何足言謝！」
停了片刻，接著又道︰「听說貴鏢局存有‘紫明寶珠’一顆，能否借與貧僧一用，保證一時辰後壁還！」
羅起生見他也說有什麼「紫明寶珠」心想此和尚一臉正氣，所言必是不虛，以為鏢頭韋明祥暗中保管有此珠，便以真言相告，那和尚似乎甚是焦急，正沉吟間，忽然窗外又是一條人影掠入，正是「尸魔」宇文夷。
那和尚似也識得宇文夷，見他進廳，只笑了一笑，並不做聲。
那宇文夷瞥見王杰仁倒在地上，似乎甚喜！
正和羅起生寒喧間，韋明祥便已到來。
韋明祥听完後，對那和尚甚是感激，但心下暗奇，怎麼那和尚竟也為那「紫明寶珠」而來呢？看來那「紫明寶珠」必非凡品了。
當下笑著對宇文夷道︰「宇文兄此來必是為了那‘紫明寶珠’吧？」
那宇文夷似微吃驚，勉強笑道︰「正是！不知韋兄何以得知？」
韋明祥仰天哈哈一笑道︰「宇文兄和那鐘異成在祠中聚會，不是自己完全說明了嗎？只不過老兄那八個「凶死鬼」倒已真的凶死了，哈哈！」
宇文夷這才知道自己和鐘異成在小祠中談話，完全被韋明祥听去，心窄不覺大恚，又不便發作，僅干笑二聲反問道︰。
「那鐘異成又到哪里去了呢？」
韋明祥淡然一笑，答道︰「他死去了！」接著又道︰「他這調虎離山的妙計真妙！」敢情他在看見那王杰仁時，已完全洞悉了鐘異成的陰謀？
原來鐘異成不知從哪里得知韋明祥有一粒寶珠，但他素聞「神眼狻猊」的威名，知硬搶不會成功，于是便定下一個妙計——
當然，韋明祥並不知他乃是受另一個人之命，務必要奪此珠到手——
那就是由他自身化裝一個商人，假意請韋明祥出鏢，又有意說自己的仇家是多麼厲害，其用意乃是要激韋明祥親自出馬，好讓局中無人手，而順利使自己把弟在夜中強搜硬奪，那時韋明祥已被調遠——
這也就是他一再催促趕路的原因——
「明祥鏢局」中毫無高人，哪能不手到得來？
當然，這個角色由他的把弟，也就是王杰仁來扮演也無不可，但他卻怕王杰仁不夠機伶而露出破綻。
但是，當他露出有武功的底子時，韋明祥已深深的懷疑了，便留下羅起生在局中，那羅起生的功夫，比韋明祥本人，也不稍遜，還要高強。
哪知行至半途，巧遇「尸魔」宇文夷。
敢情那宇文夷也知鐘異成的底細，有意無意的說了二句，更惹起韋明祥的疑心，就是那鐘異成也甚是著急，恐怕宇文夷趕到那里，自己的妙計便要失策了——
雖然宇文夷並不知他的詭計，僅以為他是想誘韋明祥至密林處擊斃後，再回鏢局搜珠，故此並不著急，以為只要搶在鐘異成前頭，便可得手。
鐘異成心中也是焦急，見韋明祥出手追蹤，便下手將同行二人致于死地，並抄快捷方式向回路猛趕，而被燈光引入祠中，他以為自己輕功不弱，又走的是快捷方式，自然要比那韋明祥先到，哪知韋明祥心念鏢局中，輕功展開全力，竟反比鐘異成先到一步，而將一切對話全部听去！
鐘異成的本意，乃是要絆住那宇文夷，好讓王杰仁有更多時間可以去搜，但卻被宇文夷看出，當下以八尸困住他，動身去「明祥鏢局」但卻又被那少年絆住，而那鐘異成也隨後到來便被韋明祥一掌擊斃！
且說宇文祥听鐘異成已死，當下驚喜參半，問道︰「是韋兄下的手吧！」
韋明祥點了點頭道︰「他殺我三個同伴，血債血還。」停了一下又道︰「對了！等下還要領教宇文兄的‘尸骨掌’並求償回趙大廷趟子手的性命。」說罷冷冷一笑，眼中神光四溢，正義凜然。
忽然，那和尚似乎不耐，插咀對宇文夷道︰「這位施主可是江湖上號稱‘尸魔’的宇文夷？」
宇文夷入得廳來就見這和尚，但並不識得，這時見他竟識得自己，不覺微驚！忙道︰「大師怎識得在下！不知大師法名可否相示？」
那和尚一臉焦急之色，道︰「貧僧心如！」停了一下才道︰「施主此來所為的‘紫明寶珠’乃是武林聖品，不知施主借以何用？」
那「心如和尚」一報名，在廳的眾人都吃了一驚！
須知這「心如和尚」早年和他的三個和尚師兄弟一起行走江湖時，便所向無敵，被人稱為「佛門四僧」。
他們「佛門四僧」和人交手，從不以絕技搏斗，僅以最粗淺的招式和敵人周旋，是以江湖中尚無人知道他們的派別。
雖然也曾有人要決定逼他們施出絕技，但總是不能如願。
近十年來，這四人行蹤漸杳，不想今日卻在此處出現，實在是令人費解了？
那宇文夷听到心如如此說，含糊答道︰「在下不過是想借來一觀罷了……」
這宇文夷千里迢迢趕來為的只是要參觀一番，這話有誰能信？
「心如和尚」也不再問，微微一笑道︰「施主既是要借以一觀，這隨時都可以辦到，但貧僧卻要這珠兒去救一人，至多一時辰便可以奉還，不知韋施主可否答應？」
敢情「心如和尚」從韋明祥、宇文夷二人之對話中得知韋明祥的身份，也得知他正是這「紫明寶珠」的主人。
韋明祥對「心如和尚」本存好感，現下他不過只是去救人，哪有不答應之理，便道︰「不知大師所言的‘紫明寶珠’是不是一顆光亮微紫的珠子？在下得此珠乃是偶然，並不知此珠即是百毒之克的寶物？」
「心如大師」听了微微一愕道︰「啊！原來韋施主並不知這‘紫明寶珠’的外形，這‘紫明寶珠’正是天下百毒的克星，傳說微放紫光，施主所有的那一顆多半便是了。」
韋明祥自那老人贈此珠後，一直貼身藏著，聞言伸手入懷，模出一顆寸徑的圓珠，只見紫光流瑩，登時將廳中的燈光壓了下去。
那「心如和尚」打量了一眼道︰「這‘紫明寶珠’失蹤近百年，貧憎也未見過，非得一試不能明辨。不知施主這兒眷養了什麼貓狗之類？」
韋明祥知他必是要辨識這明珠，隨手招呼一個伙計抱出一只貓來。
「心如和尚」見了道︰「貧僧早年發誓決不殺生，但今為試此珠是真是偽，不得已下手一次，如果這珠不是真的‘紫明寶珠’……。」
說著拾起地上剛才被他拂落的「蠍尾針」看了一看。
只見藍汪汪的，暗淡無光，知道毒性必大，輕輕在貓背上觸了一觸，只見那貓一陣抖動，狀似十分痛苦。
接著趕快接下那顆明珠觸在傷口上，只一接觸，那珠子似乎黏在貓背一樣，片刻之間，那貓背上流出一灘黑水，那珠子緩緩松落……「心如和尚」將那明珠還給韋明祥，道︰「這‘蠍尾針’如此歹毒，錯非有這真的‘紫明寶珠’，否則真的見血封喉，這頭貓兒不出一刻便會死去！」
韋明祥見此珠效力竟如此大，心中大喜，道︰「大師對本局有再造之恩，如此小事，何足掛齒，請大師拿去吧！」
說著將那珠兒遞給「心如大師」。
那一旁的宇文夷見這珠兒果然是那真正的「紫明寶珠」心中一陣激動！
原來宇文夷千里趕來想奪得這「紫明寶珠」為的是練成他那絕技「尸骨掌」最後的絕招——「白骨陰？」。
練成此功時，只要在和敵人交手時，用內力將尸毒逼出，化作陰？，不但可以沾人即死，並可以護體，實在厲害。
宇文夷十余年來在湘西一帶和尸身為伍，藉以吸收尸毒，目的就是要練就這功夫。
練這「白骨陰？」時，必須和尸身並陳地上，用手掌貼著尸首的背心，藉內力將尸首的尸毒逼聚在一塊，再慢慢吸入體內，再用真氣逼在一處，好在對敵之時用出。
十年來他已練成了「尸骨掌」的大部份，但始終不敢練這「白骨陰？」。
因為練此功夫，不但要和練尸骨掌一樣吸收尸毒，且要盡散內功，讓尸毒在體內蔓延各處，再用真力護主各要袕。
這樣練成後，全身每一處都含有劇毒，只要略用內力，便能使人立化白骨，霸道無比。
但宇文夷自知功力不夠，不能有把握控制得當，略一疏神，尸毒反而攻心無法可救，所以必須有一樣克毒至寶在身旁。
萬一有個失手，立用解藥救治。
正好他耳聞韋明祥處有著一件克毒至寶——「紫明寶珠」乃是天下百毒的克星。
故此千里迢迢趕來想得此珠而練成「白骨陰？」稱雄武林。
這時見那韋明祥將珠兒交給「心如大師」。
不由一陣沖動，高聲道︰「且慢！」
韋明祥並不回頭，倒是「心如和尚」回答說︰「宇文施主有什麼事嗎？」
宇文夷尖聲道︰「大師用完此珠後，理當歸完給韋兄是嗎？」
「心如和尚」道︰「這個自然！」
宇文夷又道︰「那麼再下還要請教一句，如果在歸還之前有什麼閃失，大師怎樣交代？」
「心如和尚」一楞，隨即會意道︰「貧僧既向韋施主借得寶物，自忖有能保得此物完壁歸還。」
宇文夷尖聲冷笑，也不多言，突然二眼上翻，足跟提起，二支手緩緩從膝蓋處提了上來，伸出二支鳥爪似的手掌，虛虛向三丈門外的牆上一按，冷冷道︰「大師留神保管吧！」
眾人回首一轉，只見壁上現出二只手印，色作淡墨，並不陷入。
不知這宇文夷使的是什麼功夫？但都駭然不已。
就連韋明祥、羅起生也暗暗心驚！
想到這「尸魔」的功夫竟能在三丈外擊得如此，實是勁敵。
「心如大師」微微一笑，轉身向韋明祥等一合什，大踏步走出廳子。
宇文夷此時立身正在廳門左首，見心如走來，冷冷一笑，閃身向左讓出道路。
電光火石間「心如大師」已從身旁走過。
宇文夷身形突地一立，二掌微招，一招「笑指天南」震向心如左側。
這下太過突然，韋明祥、羅起生等人雖知大戰一觸即發。
但不料宇文夷竟不顧身份名頭，出手突擊暗算，不禁「啊」的一聲驚呼。
說時遲，那時快——
「心如和尚」下盤不動，上身陡然橫移半尺，同時一只左手一圈一吐「毒蛇穿洞」向宇文夷二手圈去……這一式極普遍的招式，到了這「佛門四僧」之一的手中卻威力大得出奇！
只听得衣袖拂處，風雷之聲隱起，名家出手到底不同，心如這一招出手快是快到頂點，但卻絲毫不帶倉促。
宇文夷見對手身手如此高妙「嘿」了一聲，右掌虛立，左掌下沉，點向心如「丹田」重袕。
「心如和尚」不妨宇文夷如此陰狠，左手一圈空，趕忙收回，突的施出師門絕技。
這是多年來首次的情形「心如和尚」一時大意，竟被逼得使出絕招。
霎時間，心如左掌微曲，姆指反扣小指，掌心一縮一吐，小指閃電般彈向宇文夷左掌脈門。
「絲——」一聲銳響，一股勁風彈出，宇文夷當場退出三步，跌在地上。
眾人一聲驚呼，大廳登時一片混亂！
「心如和尚」使出這師門「金剛彈指」的功夫時，盡量的將掌心內陷，使別人看不見他這絕技，這一下掩飾得好，就連韋明祥、羅起生二人都沒有看出。
但是，在眾人驚呼之際「咦——」的一聲發自梁上…….但因廳中混亂之極，並沒有人注意——
「心如和尚」向地上調息中的宇文夷看了一眼，也不做聲，反身出門。
韋明祥、羅起生二人見心如在一照面間即將聞名已久的「尸魔」宇文夷挫敗，對這「佛門四僧」的功夫，更覺欽佩不已。
在這一端，眾人混亂中，那一端，梁上之人已爬過天窗，越窗而出。
這時天色已全亮，梁上之人略一辨認方向，如飛縱去，在晨曦中可見正是那曾和「尸魔」宇文夷打斗的少年——
書中交代，這少年——就是文玉寧。
原來文玉寧自無意間得到「紫明寶珠」消息之後，便宿夜趕向湖北，探取昆侖鎮山之寶——「紫明寶珠」。
他入得湖北，首逢韋明祥等人，便引起疑心，便跟蹤著韋等一行人，探知「紫明寶珠」正在韋明祥身上，不覺大喜。
當韋明祥因趙大廷之死而怒追宇文夷時，他因已知明珠在韋明祥處，便跟隨而去，一來他輕功好，二來韋明祥急于趕路，所以並沒有發現他。
在祠中鐘異成和宇文夷的對話，他也完全听去，直到宇文夷觀破鐘異成的詭計，他才知明珠乃在「明祥鏢局」中——
當然，這只不過是宇文夷、鐘異成等人的猜測。
明珠其實在韋明祥懷中——
于是便跟著宇文夷至不遠處一個林子，出聲挑戰……哪知宇文夷功夫高強，拚斗半天，文玉寧一時和他戰個平手。
直到二人猛地醒悟在此拚斗毫無意義！不過只給那鐘異成的把弟多一些時候去搜索罷了，才如飛趕回。
二人在路上一路跑一路打，到了「明祥鏢局」宇文夷迫不急待的縱入鏢局中。
文玉寧則偷偷的躲在廳中的大梁上，僥幸沒給發現。
他一直在梁上伏著，直到「心如和尚」試出明珠正是真正「紫明寶珠」時，他已就想下去討回。
但見那「心如和尚」正義凜然，且要那「紫明寶珠」乃是要救人，便轉念等他歸還後再回韋明祥明言索討。
哪知宇文夷和「心如和尚」交手時，「心如和尚」不得已使出了絕招。
雖蒙過了別人，但文玉寧居高臨下，看得清清楚楚，不覺大吃一驚，原來那「心如和尚」施展的「金剛彈指」神功，不正是自己在九回峰山上，十余載苦學的師門絕技之一嗎？
文玉寧不禁咦了一聲，見心如揚長而去，趕忙出廳追去