孤劍 第十七章 古剎鐘聲
這是一個春末夏初的傍晚時分！
暮色雹雹，和風習習，竹籬茅屋之中，升起縷縷炊煙，田野阡陌之間，蕩起陣陣麥浪，雀鳥鳳鳴，牧歌唱晚，大地顯得一片寧謐，詳和……。
這時在離中岳嵩山不遠的道路上，走來一位年邁的老婆婆，只見她身穿藏青短裝，腳著薄底快履，白發蒼蒼，滿臉皺紋，信步走來，神態極為安詳，但眉梢眼角之間，卻又籠罩一層憂郁，仿佛有著無窮的心事。
這老婆婆看去雖然老態龍鐘，但走起路來，卻是輕快飄逸，有如行雲流水，似慢實快，從容不迫；神光開闔之間，射出兩道炯炯神光，使人一望而知她不但身懷上乘武功，而且造詣極深。
片刻之後，她已行至這里，收住腳步，停來，整了一下衣襟，凝神向山頂望去。
但見山勢浩大，奇峰峻拔，蒼茫的暮色中，隱約可見數以百計的禪院古剎，分布在一座插雲高峰之下。
要知蒿山位五岳之中，既具華山的險峻，也有東岳的雄偉，兼帶恆山的巍峨，更勝南岳的靈奇；名震天下，領袖中原武林的少林寺，就建築在少室峰腰，廟宇星羅棋布，門下僧侶千眾，當真是名山古剎，武林聖地。
老婆婆仰望了一陣山勢，忽然低下頭來，仿佛做了什麼虧心事，怕見得人似地，腦袋低地幾乎垂到胸前；一雙眉峰忽緊忽松，那流露在眉梢眼角間的一層憂郁，也是時隱時現，只听她喃喃地禱告道︰「但願我佛寬恕，信我此行不虛，不然我這一身罪孽，縱然傾盡三江四海之水，今生也沒有洗清之日了！」
敢情她要在天黑之前，趕上山去，是以話一落口，再也不似方才來時那等從容飄逸，徑自展開輕功身法，循著登山大道，向上縱躍飛奔，幾個起落之間，已奔了三四十丈遠。
大約奔行了百丈左右，突然從路旁一塊高大山寺後面，響起一聲沉喝，隨著躍出一個灰色僧袍，手握禪杖的中年和尚。
老婆婆聞聲煞住前沖之勢，停來，嘴角方自蠕動，正待開口說話，和尚己手橫禪杖，搶先問道︰「不知老人家有何要事？這等急忙登山，可知本寺立有禁例，婦女……」
接下去應該是「不得人寺」，但忽然抬眼一瞥，這時正好老婆婆朝他凝神而視，四目交投，只覺她神光如電，炯炯懾人，心知是非常人物，趕忙把到了嘴邊的話，倏而咽了回去，頓口不言。
老婆婆探手入懷，掏出一塊三寸長短的金色佛牌，緩步走到和尚面前，遞過去給他看了一下，和聲說道︰「老婦有事求見貴寺方丈，煩請大師代為通稟……」
和尚一見金色佛牌，不禁眉間微微一皺，單掌立時當胸打了個訊問，輕宣佛號，接口說道︰「老人家既有本門方丈信物，自是又當別論，那就隨小僧登山吧！」
說畢轉身，當先向上奔去。
登山途中，因有和尚帶路，再也未遇阻攔。
這帶路和尚，乃是少林寺派遣的守山弟子，約莫行了數盞熱茶時間，已到了一座殿堂前面，和尚收勢停身，轉頭說道︰「老人家請在此稍等，待小僧前去稟報後，再來回話。」
老婆婆歉然說道︰「這樣就麻煩大師傅了。」
和尚去了不久，忽然傳來幾聲鐘響，接著燈火通明，殿堂之中，走出來幾十個灰衣僧人，整整齊齊，排成兩行，隨後掌門方丈無我大師，帶著兩個眉清目秀，年約十三四歲的沙彌，大步迎了出來。
鳴鐘聚眾，僧侶列隊相迎，這是少林派迎接貴賓的隆重儀式，當今武林之中，能受此等隆禮之人，寥寥無幾；老婆婆目睹此情，那滿布皺紋的臉上忽然掠起一片不安神色，再一見無我大師親身出迎，更自惶急不已，慌忙疾步上前，欠身施了一揖，恭聲說道︰「人婦俗女，怎敢當大師這等隆遇？不責冒昧闖山之罪，已然感激不盡，這等大禮相迎，實令難婦折煞！」
無我大師口宣佛號，合十說道︰「施主太客氣了，貧僧未能率眾遠迎，尚望女施主不要見怪才好？……」
他微微一頓後，又道︰「施主遠來風塵勞頓，請隨貧僧入內侍茶！」
此話一出，那排列兩邊的僧眾們。同時臉色微變，數十道奇詫的目光，不約而同地全投在老婆婆身上！
須知少林一派，約律極嚴，向有婦女不得入殿的門規禁例，自達摩祖師開派以來，數百年代代相傳，相沿成習，從沒有逾越；此刻僧侶們見掌門人竟自公然破例，將老婆婆迎入殿內侍茶，大家俱覺事態嚴重，非同小可，但掌門人身份崇高，權威無上，卻也不好當面質問，只各自悶在心里，互以訝異的神光，望著老婆婆，看她究竟是什麼樣的特殊人物，竟能令掌門人破除禁例？
老婆婆神光如電，一眼即看出了和尚們的心意，暗暗忖道︰「此來我是有求于人，于心甚感不安，若再讓老和尚為我破除門規禁例，那可是大不應該之事。」
略一沉吟，歉然說道︰「就這樣打擾已是不該，入殿侍茶千萬領當不起，請大師不要為難婦一人，耽誤各位大師傅們的禪課，就在殿外隨便坐一會，向大師說明我的來意就行了！」
無我大師目光流動，只見門下弟子，個個雖然神色肅穆，寶像莊嚴，但兩眼神光，卻流露著奇詫的光彩，不由微微一怔，暗道︰「本派雖有婦女不得入廟的規律，但我豈可失卻禮數。」
當下沉忖一陣，忽然堅定地說道︰「女施主請不必將此事放在心上，貧僧自有交待。」
話完轉過身子，當先走入殿中。老婆婆盛意難卻，再也不好堅持，隨在無我大師身後，邁步入殿。
她隨著老和尚穿過了四重大殿，走完一條碎石小道，到了一所修竹環繞的靜室中。這靜室約有三丈見方大小，臨窗一面，擺著一張檀木方桌，兩邊各有一把靠椅；對面依壁橫陳一張禪床，床上置著一個黃緞蒲團，陳設簡單，收拾得縴塵不染，看樣子這靜室似為方丈用功之所。
老和尚躬身肅客，把老婆婆讓入右邊靠椅坐下後，自己則在對面禪床蒲團上盤膝而坐。
兩人剛剛坐好，二個眉清目秀的小沙彌，已適時端來兩杯熱氣蒸騰，清芬四溢香茗，分送兩人面前。
無我大師接過呷了一口，舉杯說道︰「廟中無物款待，女施主隨意解渴。」
老婆婆舉杯就唇，飲了一口，只覺芳香無比，人喉尤有回味，不禁月兌口贊道︰「色香味美，難婦何福消受！」
只听得無我大師宣了佛號，另起話頭道︰「聳雲岩多蒙相救，貧僧銘感五內，女施主此來，想必有所指教，但請明言直講，力之所及，貧僧當竭盡綿薄，為施主效勞。」
老婆婆放下茶杯，抬頭望著室頂，才自低下頭來，雙目射出礙難的神光，望著兩個小沙彌，嘴角微微嚅動，但欲言又止。
兩個小沙彌人雖年少，但卻玲瓏透頂，慧點無比，目睹老婆婆欲言又止的礙難神情，心知自己兩人在此，有礙她與掌門人的談話，不待無我大師吩咐，立即躬身一禮，退出靜室。
老婆婆只覺臉上一熱，尷尬已極。
無我大師合掌當胸，莊容正聲地說道︰「此處乃是貧僧參禪之地，門下弟子未經允許，絕不會貿然進來，女施主有甚隱秘疑難之事，但請放心無妨。」
老婆婆沉吟半晌，和聲問道︰「大師法眼通神，明察秋毫，想來對前番在括蒼山中，指路、療傷等事，大師早已明白了？」
無我大師點頭答道︰「貧僧也不過揣測而已……」
微微一頓，又道︰「說來慚愧，貧僧雖蒙施主搭救，但如今還不知施主究竟是誰？施主可否示下名號，也好讓貧僧永銘心頭！」
老婆婆忽然站起身來，右手扯看下頭上銀絲，左手摘去臉罩人皮面具，由一個白發蒼蒼，滿臉皺紋的老婆婆，陡然變成了一位瑤鼻櫻口，眉目似畫，肌膚雪白，面泛桃花，美得令人不敢仰視的中年婦人。
無我大師只覺眼前一亮，接著心頭一震，猛地想起一個人來，暗念了一聲「阿彌陀佛」，月兌口問道︰「芳駕可是以‘九陰魔功’，馳譽江湖的冷施主？」
中年婦人低頭答道︰「難婦正是冷桂華！」
無我大師神光銳利，早已瞧出老婆婆，即是那夜在聳雲岩上，神蛛教陷阱機關之中，救援自己月兌險的面罩黑紗的女人，但卻想不到那面罩黑紗的女人，竟是眼前這位美是美到絕頂，但狠也狠到極點的一代女魔冷桂華，暗想這女魔一生行事，罪大惡極，她此番挾恩圖報而來，還會有什麼好事？一時不禁心懷忐忑，平靜莊肅的神色，逐漸沉重起來。
只听冷桂華幽幽一嘆，道︰「大師放心，我此番前來相求大師，並無挾恩圖報之意；也不是向什麼生死強敵尋仇，要大師為我出力……」
說到這兒，忽的頓了一頓，那美比花嬌的容光，突然泛現出一片懊悔交集神色，滿臉淒苦地接過︰「只因我二十年前，作了一樁人神共憤，天道不容的錯事，也連累了大師一位方外好友。可是事到于今，我不能一錯再錯，所以我來向大師說明原委，只希望大師將此事真象，轉告另兩個人就行了！」
無我大師听她說出此事連累自己一位方外好友，忽然想起在括蒼山中，從薛寒雲身上取下的三根銀針，問道︰「冷施主說牽連貧僧一位方外好友，可是‘神州二賢’的老大陳其天？」
冷桂華點頭答道︰「大師猜得不錯，正是他！」
接著長長嘆息一聲，再不容無我大師相問，花容慘淡，如泣如訴一番說來……。
那是二十年前的一個春天！
溫暖的陽光，照著充滿綠意的原野，徐徐的輕風，吹過小南海中的湖面。這時，只見一艘小舟，疾向湖心一座土堤圍繞，楊柳成蔭的莊院駛去。小舟上搖槳的是一位雙鬢已白的老婦人，她單手搖槳，舟行極快，不到頓飯工夫，已自靠攏土堤。
老婦人上得岸，略略打量了一下莊院的形勢，緩緩走到莊院門前，伸手輕拍莊門，高聲發話道︰「薛賢徒在家麼？」
只听莊里應了一聲，接著門聲呀然，走出來一個豐姿俊朗的中年漢子。
中年漢子乍見老婦人，似是感到意外，不覺猛然一愕，但旋即又喜形于色，高興非常，笑道︰「弟子不知師母駕到，未曾遠迎……」
話未說完，人已長揖躬身，正待拜伏下去。忽見老婦人信手輕揮，隨手拂出一股潛力，逼住他下拜之勢，道︰「俗禮免了，站起來我有話同你說。」
中年漢子借勢站正身子，恭聲說道︰「師母遠來風塵勞頓，請進莊中……」
說著忽然心中一動，暗道︰「兩位老人家昔年行道江湖，向來形影不離，自三十年前封劍歸隱之後，息處仙窟，一面參研上乘心法，一面教授自己武功，數十年如一日，從未破格出山，早絕塵事，此番師母只身遠來，莫非師父他老人家出了什麼事故？……」
意念及此，心頭忽然掠起一種不祥的預感，當下接口問道︰「師母，師父他老人家近來可好？」
老婦人聞言黯然一嘆，平靜安祥的神色，泛現出一抹淡淡哀傷之情，淒惋地說道︰「要是你師父沒事故，我也不會找你了！」
中年漢子只覺心神一震，沖口問道︰「不知師父發生了什麼事故？」
老婦人慨然嘆道︰「生老病死，人所難免，你師父雖然參透了武功精奧，但也越不出臨頭大限，再過旬日，你師父便要圓寂山道，先我而去！」
此言一出，中年漢子直似焦雷轟頂，重錘擊胸，一時但覺心神巨震，胸懷激蕩，想起師父數十年教誨深恩，不禁鼻頭發酸，眼圈一熱，悲慟熱淚，滾滾奪眶而出，再也說不出話來。
老婦人等他哭了一陣，低聲勸道︰「賢徒，看開些，別哭啦，人生百歲，誰能長生不死呢？」
說著探手入懷，取出一塊手掌大小的白色玉石，及一個牛皮紙錦囊，遞到他的面前，接道︰「這是一塊千年寒玉，可療百毒，上面鐫有你師父同我昔年行走江湖的尺剪標記，算是本門信物，你要好好的保存；錦囊之中，是你師父對你的交待，現在打開看看，師母不能在此久留，我還得趕回去替他料理後事！」
中年漢子經過一陣慟哭，激動的心情，已逐漸平息下來，當下由膝跪倒，恭謹地雙手接過千年寒玉及皮紙錦囊，拆開一看，只見上面寫道︰
「賢徒！
為師大限將到，盼能節哀自重；哭靈奔喪，送終吊孝，雖屬人輪常情，卻乃世俗習舉，免了！
這上面有一篇武功口訣，乃為師新近參悟所得，以你的武功基礎與天賦才智，面壁半年，即可有成！
未盡之言，由你師母當面指誨。師父字」
中年漢子剛剛讀完師父錦囊留書，還未得及看上面的武功口訣，那老婦人已帶著惜別的口氣說道︰「賢徒如果無事，師母現在要去了！」
中年漢子適才驟聞噩耗，真恨不得腋生兩翅，飛到師父身邊，在他生前旬日之中，侍奉晨昏，略盡弟子孝意，稍減悲懷；但當他看過錦囊留書之後，卻又師命難違，此刻再見師母連門也不進就要走，更自悲痛已極，當下含悲帶淚地說道︰
「雲山遠阻，時日無多，今生今世，弟子已不能再見師父的音容笑貌，侍奉他老人家圓寂山道；師母可否在此留上半日，讓弟了盡點孝意！」
老婦人搖頭說了兩字︰「不啦！」
說畢黯然的看了中年漢子一眼，轉身而去。
中年漢子為他師父即將仙游悲慟萬分，但他內功精純深厚，靈台方寸卻是清醒如常，知道師父表面上看不出如何傷痛之情，那是因修為已臻玄奧，能以克制情感，哀樂不形于色，其實他內心之中，比自己還要悲痛難過，此刻見她要走，自不好堅留，當下恭身稟道︰「師母一定即刻要走，讓弟子送您老人家一程。」
搶步上前，直向靠在堤邊的小舟躍去。
就在這時，院內突然傳來一個嬌脆的聲音道︰「大哥，你在同誰說話，怎不把客人請進來呢？」
這時，中年漢子本已走到上堤邊緣，聞言陡然停住腳步，舉掌一拍頭頂，暗責自己怎地這般糊涂，竟連此事也忘記告訴師母了？當下轉身向老婦人躬身說道︰「師母請留片刻，等弟子叫徒媳前來拜過您老人家再走。」
說著提高嗓門，大聲叫道︰「華妹，快把雲兒帶來拜見師母。」
老婦人和藹地問道︰「你成家幾年了？」
中年漢子惶然答道︰「弟子成家已有兩年了，因恐打擾兩位老人家清修，事先沒有回山稟告，弟于……。」
老婦人欣然一笑道︰「男婚女嫁，人輪大道，你為修習本門武功，已耽誤了不少青春，師父只有高興，豈會怪你？」
說話之間，院內已走出來一位身材苗條，美絕秀極，豐姿撩人的少婦，她手中抱著一個約莫半歲的嬰兒，走到老婦人面前，欠身說道︰「徒媳冷桂華，叩見師母，恕弟子不能全禮。」
她因手中抱著嬰孩，不能跪拜下去。
老婦人雙目凝神，向她看了一眼，臉色微微一變，但一瞬之間，又恢復了原有的神情，目光停留在那嬰孩的臉上，緩緩地問道︰「這娃兒面像靈奇，根骨絕佳，不知是男是女？」
冷桂華嫣然一笑，答道︰「啟稟師母，是個女兒。」
老婦人忽然仰臉望天，默默的沉吟一聲，從背後腰間取出一把尺來長的金色剪刀，遞給中年漢子道︰「此物我已用它不著，等你女兒長大之後，給她使用吧！」
冷桂華心花怒放，嬌聲向中年漢子問道︰「大哥這把剪刀，可是你常常向我說起的前古神物，師母昔年的成名兵刃‘金蛟神剪’？」
中年漢子一面接過剪刀，一面答道︰「華妹猜的不錯，還不趕快向師母行禮，代雲兒領謝她老人家的厚賜！」
長長一揖，躬身拜倒地上。
冷桂華也跟著欠身施了一禮，莊容說道︰「雲兒褪褓無知，不能自領厚賜，徒媳代她向師母叩謝了。」
說畢走到中年漢子面前，探手取過神剪，愛不忍釋地把玩不已。
老婦人忽然抬頭仰望著無際的蒼穹，神情顯得極為黯淡，似乎為那碧藍的天空，悠悠的白雲，興起了前塵似夢，往事如煙的感慨，長長喟嘆一聲，低頭看著尚自跪在地上的中年漢子，道︰「賢徒起來，你倆快把小孩抱進去，免得嬰兒著了涼，師母要走了，你也別送啦！」
雙手輕輕一揮，人已拔升五丈多，半空中衣袂擺動，直似掠波雲絮，飄飄墜落在小船之上。船不搖晃，水不波動，接著單手搖槳，破浪而去。
老婦人這等腿不屈膝，肩不聳動，僅以兩手輕彈，即能拔升五丈多高，而落船時又不帶絲毫震蕩的輕功身法，直看得冷桂華妙目圓睜，月兌口贊道︰「師母這等輕妙身法，只怕當今之世，再也沒有第二人了！」
中年漢子望著疾速遠去的舟影，心頭自是萬分悲楚，但一听嬌妻月兌口贊譽，也不自覺地說道︰「這還是當著你我之面，她老人家不便全力顯露，若要全力施展出來，尚不止此哩！」
冷桂華听得「哦」了一聲，忽黛目一皺，問道︰「大哥，師母既然來了，怎麼連我們的門都不進，就匆匆走了呢？」
一臉迷惑的神情，望著中年漢子。
中年漢子遂把適才一番經過說明後，接著長嘆一聲，然後沉痛已極地愴然說道︰
「一日為師，終生是父，兩位老人家膝下空虛，待我猶如己出，生前未有點滴之報，們心即黨能穿；想不到師父臨終之時，我這作弟子的竟連見也不能見上一面，唉！……」
說到此處，已自悲痛地虎目滴淚，再也接不下去。
冷桂華妙目凝光，望著那把金色剪刀，只覺光華耀眼，奪目生寒，喜的柳眉顰動，俟見他這等悲慟欲絕的神情，也感覺得心酸淒楚，十分難過，跟著花容慘淡的鼻頭一酸，淚珠涔涔而下。
也不知過了多少時間，直到那懷中的嬰兒，敢情是肚子餓了嚀嚀啼哭出聲，兩人才從悲慟中清醒過來。
冷桂華首先拭去淚水，關懷地勸道︰「大哥，人生百歲，難免一死，這又有什麼辦法呢？別再傷心啦！師父不是要你節哀自重，在半年之內，按照所書口訣，把他老人家新近悟出的一種武功……」
她雖然言未盡意，但卻倏然住口，兩只妙目，深情款款地望著他。
中年漢子忽的一正臉色，道︰「華妹，我想從今天起，就開始修習師父錦囊中的武功。」
冷桂華頭點了兩下，贊同地說道︰「師母千里迢迢趕來，為的就是此事，那自然是愈快愈好。」
中年漢子望了她懷中的嬰兒一眼，憐惜地說道︰「只是這半年之中，雲兒就要辛苦你一個人了！」
冷桂華含笑說道︰「大哥這是什麼話，生兒育女，乃是我份內之事，何能談到辛苦二字？……」
忽的抬頭望了一下天色，但見日已當中，接道︰「現在已是吃午飯的時候了，我們趕快進去吃飯吧！」
說畢拉著中年漢子，慢步走回院去。
兩人進得屋來，飯菜早已擺好，但他此刻滿懷淒楚，那里吃得下去，只怔怔地望著嬌妻；目光一觸她手中的金色剪刀，忽地似是想起了什麼似的，徑自走進後房，從一個革囊之中，拿出來一個白瓷藥瓶，回到她身邊，又默默地看了她懷中的嬰兒一陣，道︰
「師母之所以把‘金蛟神剪’給雲兒，一來是她老人家修為已臻玄境，用它不著；再著也是看出雲兒堪造就，所以你我兩人，應該竭盡所能，把雲兒調理得像個樣兒，不要辜負了她老人家的厚賜才好。」
冷桂華听得任了一怔，道︰「大哥，你今天是怎麼搞的，我真不明白你這話是什麼意思，難道說我這作母親的，對自己親生女兒，還隱珍藏私，不傾囊相授麼？」
中年漢子微微一笑道︰「姑妹不要誤會，等我把話說完你自然就明白了。」
冷桂華輕哼了一聲，含嗔帶嬌的說道︰「你呀！老是把我當小孩子看，在我面前繞圈子……」
中年漢子又看了她手中的剪刀一眼，正密接道︰「華妹有所不知，師父這‘金蛟神剪’，雖是前古仙兵，但威勢的大小，卻全在使用人本身內力的強弱而定，而雲兒根骨雖然不錯，但體質稍嫌柔弱，所以我要在他斷侞之前，先替她打點底子。」
說著，把藥瓶遞給她，又道︰「這瓶中藥粉，是我前年下山之時，師父給我的，據他老人家說︰服後雖不能伐毛洗髓，月兌胎換骨，但對強經健肢，及增長勁力，都有莫大功效；本來，我原打算待雲兒滿十月之後，我親自給她服用的，可是現在這一來，我已無法分身，只好由華妹照護雲兒服用了！」
冷桂華妙目眨了兩下，愕然問道︰「為什麼一定要等到滿足十月之後，才能服用？現在服用不是一樣麼？」
中年漢子皺眉思索了一下，隨口說道︰「這也是師父他老人家告訴我的，究竟為什麼要等滿足十月才能服用，我也弄不清楚，不過據我想來，大概是嬰兒不滿十月，承受不住藥力吧！」
冷桂華接過藥瓶，婉轉說道︰「雲兒剛過半歲，尚有四月時間，這個大哥不用煩心，屆時我自會給她服用；倒是你這半年面壁，是否要我替你準備一下？」
中年漢子伸手拍拍她肩頭，笑道︰「有什麼可準備的，只要你教範剛按時給我飲食，不令我餓肚子就行了！」
說畢轉向後面一座精舍走去……。
春天，是一個鳥語花香，萬物欣欣向榮的季節，喜好游山玩水的文人雅士們，尤其喜歡它，歌頌它，贊美它！但有些人卻又怕它，厭惡它！不是嗎？唐詩上面，不是也有「春色惱人眠不得」的煩言麼？
冷桂華年當少文，正是含香吐艷，花興方濃的時候；在琴瑟並奏，鳳鸞和鳴的日子里，倒也不知不覺體會不出什麼樂趣，但自他面壁之後，一種從未有過的單調落寞的感覺，便不期而然的泛上心頭，回想往日那種閨房畫眉，喁喁清談的情景，益發襯出如今的孤寂與苦悶！
不過她身具上乘武功，定力迥異常人，在起始的十天半月中，她尚能克制自己，安之若素；但日子一久，便漸漸地感到心煩起來，尤其在這萬物復蘇，生機勃勃的春天里，每當夜闌人靜，空帷獨守之時，生理上的變化、需要，更自使她難以忍受……。
日子一天天過去，苦悶一天天加深，生理上的需要，也一天比一天強烈，可是良人咫尺天涯，卻又無可奈何！
但人在苦悶煩燥，需要不能獲得的時候，往往會起一種反常的現象，忽喜忽怒，極易沖動。
這天午晌時分，她把嬰兒哄睡放好後，自己手托香腮，獨坐床沿，望著妝台上放著的白瓷藥瓶，一個奇怪的念頭，忽然在她腦際一掠而起，暗忖道︰「大哥說這藥粉頗具功效，不知究竟怎樣？我何不自己先試試？」
心念轉動，立時走過去拿起藥瓶，順手從茶凳上倒了一杯溫茶，打開瓶蓋，傾出少許，滲入茶中，一飲而盡。
藥物入月復，效驗立生，迅快的流入四肢百脈，她本內外兼修之人，此等反應一起，已知藥力功效奇大，不禁欣然一笑，喃喃地自語道︰「雲兒何等福氣？既得師母賜給的金蛟神剪，又有這靈藥增助內力，看來她將來的成就，要在我這作母親的之上了……」
那知她自語未了，身體忽然起了異樣的變化，只覺臉上發燒，心頭亂跳，周身酥軟，四肢乏力……她已是生兒育女之人，對魚水之歡，男女間的樂事，自然體驗極深，一時不禁又驚又急……。
但覺欲火上升，春意慵懶，心頭更似蟲咬蟻鑽，而的天河銀源，也自跟著滴滴汩出，涔涔而下……。
就在這時，房外傳來佣童範剛的話聲道︰「主母，神州的陳大爺，說有事要找主人，現在院外等候，是不是要請他進來，還是……」
她欲火高燒，蕩意難禁，恨不得即刻一雙兩好，雲雨陽台，理智早被春興，淹沒得一干二淨，這時一听範剛的傳話，趕忙接口說道︰「快去請陳大爺，我馬上就來！」
說著將瓶中的藥粉，悉數倒入茶壺，捧壺走了出去。
她自己走到客廳，已瞥見佣童範剛領著妙手諸葛陳其天走進門來，當下媚眼一飛，嘻嘻笑道︰「什麼風把陳大兄的俠駕吹來了，快請廳堂待茶。」
陳其天一見她媚眼滿天飛的瀅蕩神態，不覺心頭一震，但還未來得及答話，冷桂華已肅客奉茶。
妙手謀葛迎接遞來香茶，還未坐下便問道︰「怎麼，仰山兄不在家麼？」
冷桂華嬌笑答道︰「他在後面書房，陳大兄請在此稍等，我去叫他出來。」
轉身掉頭一笑，徑向房中走去。
陳其天雖為她那種媚態撩得心神暗震，但乍然卻想不出所以然來，也沒想到茶中有鬼，當下一飲而盡，坐下等待。
要知她一瓶藥粉，已全部倒入茶中，他此刻所飲，比起她方才茶中的藥力來，強烈何止數倍？陳其天一杯入月復，那能禁受得住，當下只覺百脈賁張，精神興奮，想起她那種媚態，立時站起身子，疾步入房。
這不過片刻間的事，陳其天方自走到房門口，她已月兌得一絲不掛，半縷無存的橫陳榻上，冶極蕩絕的張臂揚腿蓄勢以待。
「妙手諸葛」陳其天，亦早已欲火高熾，目觸她這活色生香，作勢相待的無遮妙像，那里還能禁受得住？當下一個箭步，竟連房門也來不及關地便自登榻，如瘋如狂傲出那無恥勾當來！
要知「妙手謀葛」陳其天與冷桂華兩人，前者乃「神州二賢」之首，以醫術丹道馳譽江湖，懸壺行使，活人濟世，深受當時武林同道所飲崇；後者是大名鼎鼎「神手摩雲」薛仰山的嬌妻愛侶，亦為響絕一時的巾幗紅粉，以這麼兩位為人景仰的正人俠士，竟然做出這等背夫偷歡，暗瀅友妻的事情來，若一旦傳揚出去，豈止身敗名裂？簡直就無臉見人！是以，兩人在經過一番狂歡，藥力泄盡，從那妙不可言的情境中，回到現實以後，直如做了一場惡夢，同時猛覺心頭一沉，仿佛由插天高峰上面，陡然一下子墜落在萬丈深洲！驚慌、恐懼、惶急……齊齊涌上心頭。
陳其天翻身下榻，急忙穿好衣服，想起適才情景，不由痛心疾首，悔愧交集，望著冷桂華哼叱一聲，冷冷地說道︰「冷桂華，陳其天與你往日無怨，近日無仇，一向把你尊如兄嫂，自問沒什麼地方對不起你，你為何要用這種下錢、卑鄙的手段對付我？」
冷桂華似因驚恐過度，神智錯亂，只見她一臉惶急，神情木然，不但對「妙手諸葛」之言置若無聞，竟仍自赤身地仰臥榻上，連動也沒動一下。
陳其天冷笑一聲，道︰「少在我面前裝聾賣啞，陳某人一生既然毀在你手上，那你也就別想活下去！」
說完右掌一揚，當胸直劈而出，他內功精深，此刻挾忿出手，威勢非同小可，但覺一股強猛的潛力暗勁，嘯然撞擊過去！
但掌勢出手之後，忽然瞥見冷桂華依然神色如故地不理不采，既無畏懼之容，也無閃避之意，不覺怔了一怔，一個人電光石火的念頭，在腦際一閃而逝，暗道︰「一個生死之事，何等重大？她這等不閃不避，挺身受擊，實在是太過反常，莫非這里面有什麼蹊蹺不成？」
剎那間心動念轉，掌勢疾收，他功力已到收發隨心之境，硬把擊出的力勁，收了回來。
定神瞧去，只見冷桂華美比花嬌的臉上，猶帶幾分愧悔交集的容色，兩眼向上直望，神光痴滯呆板，復又忖道︰「是啦！她定是發覺鑄了大錯，一時痛不欲生，理智失常，心神錯亂，是以對自己相問之言，根本就听不入耳，因而我擊出掌勢，她自然不知道了！」
只是她為什麼要貪圖一時之歡，而作出這種世人唾棄，道義不容的丑事呢？害得彼此身敗名裂，永遠無臉見人，如說她們夫妻失和，琴瑟不調，因而在閨獨守，意興難禁，但以她一身修為而論，也未必不能克制，而且，自己此番造訪，她事先並不知道，可是自己還未進門，她早已捧茶相待，以此征象看來，她定然早已服下藥物，自己此來不過是因緣趕巧，適逢其會而已，但她莊中，人口不多，除她夫妻二人，僅只燒飯老媼及一應門幼童，丈夫此刻不在，幼童人事不知，然則她此舉對象又是誰呢？……」
心中意念及此，中覺疑竇重重，如述如幻，饒他「妙手諸葛」機智百出，一時也想不出個所以然來。
但他究竟是久經事故，心思細密之人，一時雖然想不出事實真象，但他卻知其中定有蹊蹺，只要冷桂華神智恢復常態，便不難探出究竟，眼下大錯已鑄，急待善後，與其空費神思，不如先把她弄清過來再說。
主意一經打定，立即行動施為，當下俯身探臂，右手食指微凝真力，輕輕在她鼻下「人中」袕上，點了一指。
只听冷桂華一聲驚呼，接著騰身下榻，匆匆穿好衣裙，臉上露出一抹既不是嬌羞，也不是愧悔的奇異神色彩，明眸微睜，欲言雙止，兩眼怔怔地望了「妙手諸葛」一陣，突然閃身飛躍，一頭向牆壁上撞去。
「妙手諸葛」從她奇異的容色中，早已窺出她心萌死念，暗中已有準備，一見她閃身撞向牆壁，立時橫跨兩步，擋住了她前沖之勢，雙臂一分一摟，攔腰把她抱住，口中同時叱道︰「就這麼一死了之，只怕沒有這樣容易！」
冷桂華尋死不成，不由惱羞成怒，擰身掙月兌他的摟抱，疾退三步，花容徒然一寒，道︰「你要怎樣？」
陳其天冷冷的說道︰「你自己要死，那是你個人的事情，陳某自是無權過問，但你不該把我姓陳的牽扯在內，害得我蒙此不白之冤，身敗名裂，無臉見人！」
冷桂華冷笑一聲，道︰「不錯，那杯溫茶之中，我暗地下了藥物，是我有意引誘于你，但你‘妙手諸葛’精通丹道，世人皆知，如說茶中下了藥物你不能察覺出來，只怕誰也不肯相信，我冷桂華雖然是罪魁禍首，但你陳其天也難辭失察之咎吧！」
「妙手諸葛」陳其天，聞言不覺一怔，暗道︰「她這番話雖然有些強詞奪理，但自己失察卻是事實，以自己在醫術、丹道上造詣，漫說茶中下了等待強烈的藥物，便是粉沫之沾，也能察覺出來，何況，她在遞茶給我之時，早已放浪形骸，春色滿面，媚態橫生，蕩意畢露，當時如果稍加注意，便不會演成大錯！」
他心中這麼一想，惶愧立生，但覺適才完全歸罪于她，一味地冷言喝問，大是不該，當下歉然說道︰「如今大錯已鑄，我們得想法子善後……」
冷桂華不等他把話說完，冷哼一聲，接道︰「善後？你倒說得輕松，你以為隱瞞得了？要得人不知，除非己莫為！一旦東窗事發，大哥追究起來，你我這點能耐，你以為逃得出大哥的手麼？」
「妙手諸葛」微一沉吟，正容說道︰「陳其天雖不是什麼頂天立地的英雄人物，但也不是貪生怕死的小人，不過咱們就是死，也要死得明明白白！」
冷桂華沉聲說道︰「明白？還有什麼不明白！我冷桂華不守婦道，背夫偷歡；你陳其天傷行敗德，瀅辱友妻，不管禍從淮起，罪在何人？但眼下事實俱在天理不容……」
話到此處，聲突緩和，黯然嘆息一聲，幽幽地接口說道︰「再說！縱然我們隱瞞得住，甚至大哥知道了也不追究，但這等男不能重義女不能守節的瀅賤行為，一旦傳揚出去，我們還有臉活下去麼？」
陳其天皺眉微思、想了一下，道︰「如此說來，那就只有死路一條了？」
冷桂華道︰「與其苟且偷生，倒不如死了好些！」
陳其天搖頭不以為然的問道︰「你以為只要一死，就能一了百了麼？」
冷桂華听不懂他話中含意，不覺呆了一呆，正待發話相問，「妙手諸葛」已搶先說道︰「我已反復想過幾遍，要是能以一死了之，我豈能阻你自盡，再說我也不願苟且偷生，忝顏人世！……」
他微微一頓後，繼續說道︰「你們夫妻兩人與我陳氏兄弟，今天在江湖上的身份地位，雖不敢自詡威震天下，但總算薄有名望，一言一行，無不交相欽贊；如今你我就此一死，勢必轟動江湖，播傳天下，假如別人知道了你我死因，試問仰山兄同我二弟其宇，他們還有何顏立足人世？而我們的後代子孫，又怎能抬起頭來？……」
他話未說完，冷桂華已听得悔恨交迸，五內如焚，只見她搶身撲到陳其天懷里，淚如泉涌的說道︰「陳大兄，都是我不好，害了你們兄弟，也害了我大哥，更害了我們的後代……」
說到這兒，話頭中斷，一陣急劇怞搐，再也接不下去了。
陳其天知她此刻心情甚為激動，縱是千言萬語，她也听不下去，索性不要勸她，讓她哭一會再說。
大約過了兩盞熱茶時間，陳其天望著倒在懷中的冷桂華，見她仍自梨花帶雨，淚水直似斷線串珠一般，哭得傷心欲絕的神情，心頭難過之余，不由眉頭一皺，暗暗忖道︰「她這一哭，不到聲嘶力盡之時，只怕不會停歇，如果在她嚎啕痛哭時，被仰山見或是那幼童進來撞見了，那可是百口莫辯之事，我得想個法子，及時把她勸住才好！」
一念至此，立時扶正她身子，低聲功道︰「如今大錯已鑄，哭亦無用，眼下之策……」
冷桂華經過一陣哭泣，激動的情緒已平復不少，聞言緩緩舉起衣袖，一面拂拭淚水，一面淒苦地接道︰「那我們現在該怎麼辦才好呢？」
陳其天眉峰微聳，低沉而堅決的說道︰「死既不能解決問題，我們就得想法活下去……」
忽然心中一動，忖道︰「適才她說仰山兄就在後面，怎地這久不見？莫非他已出門去了，是她故意騙我不成？果真如此，這事就好辦了！」
當下問道︰「仰山兄這久不見，莫非是出門去了？」
冷桂華道︰「我不是早已告訴過你，他就在後面。」
「妙手諸葛」道︰「他現在在後面什麼地方？」
冷桂華道︰「在後面精舍之中！」
此話一出，陳其天仿佛被人兜頭澆了一瓢冷水，頓時涼了半截，禁不住打了兩個顫戰，從心底冒起一股寒意，心中一線生望，有如曇花泡影，猝然幻滅，只見他一臉絕望神色，接著冷汗直流！
男女間的感情，就在那麼微妙，兩人雖是在藥物驅使下鑄錯交好，但彼此在心靈中，已無形中發生了情愫，此刻冷桂華見他突然變的這般模樣，心頭忽生憐惜之感，當下緩步走到他身邊，一面替他拂拭汗水，一面關懷的問道︰「你是怎麼啦？」
陳其天面露苦笑，黯然不語！
冷桂華忽然心中一動，暗道︰「是啦！他一定是听我說大哥就在後面精舍中，他對院中形勢十分熟悉，想那精舍距此不過一二十丈遠，以大哥一身修為而論，十丈之內落葉飛花，亦能听得出來，適才之事雖然沒有見到，但我倆爭吵之言，以及自己痛哭之聲，怎樣也逃不過大哥的听覺，他以為大哥眼下之所以沒有露面，定然是隱身暗處，看自己兩人如何交待？是以了他……」
正在思忖之間，忽覺手腕一緊，耳際響起陳其天的聲音道︰「既然如此，咱們就趕快去！」
此舉大是突然，冷桂華不覺呆了一呆，愕然問道︰「去！到那里去？」
只听「妙手諸葛」顫聲說道︰「仰山兄既在後面精舍，你我之事豈能瞞過他的耳目！」
說到此處，忽的一聲浩嘆，淒然接道︰「本來，我打算我倆悄悄離開此地，先去避避風頭，再慢慢設法向仰山見解釋，但事已至此，夫復何言？還是自動前去向他領罪，免得等他現身出來動手，反而不好……」
邊說邊拉著冷桂華，起步欲去。
冷桂華用力一掙，擺月兌他拉著的手腕，只見他一臉驚懼絕望的神情，突然「 嗤」一笑，道︰「昔日武侯坐守空城，司馬兵臨城下，尚且怡然自樂，想不到你這今世‘諸葛’，竟是膽小如此！」
陳其天听得呆了一呆，問道︰「你說什麼？」
冷桂華緩緩地說道︰「放心吧，大哥正在閉關之期，他絕不會知道！」
陳其天長長吐了一口氣，宛如即將執刑的死囚，突然逢到大赦似的，一掃臉上的絕望神色，望著冷桂華興然一笑，正待開口說話，她已莊容正聲地搶先說道︰「你先別高興，眼下雖可瞞過，但紙總難包住火，半年之後，大哥定會發覺……」
「妙手諸葛」微笑接道︰「有此半年時間，事情就好辦了！」
冷桂華柳眉一顰，疑惑地問道︰「你在這半年之中，能想出什麼兩全其美的妙策，先說出來听听看？」
陳其天並未立時答言，低頭雙手負背，來回在房中踱了兩轉，望著冷桂華不答反問地說道︰「你先別問我有什麼妙策，現在我要先問你一件事，望能據實相告！」
冷桂華毫不猶豫地答道︰「你我禍福與共，羞辱相同，什麼事你問吧，只要我知道的，我一定毫不保留地告訴你。」
「妙手諸葛」道︰「仰山兄既然在面壁閉關，我想你絕不會明知故犯，無緣無故地服下藥物，作法自斃，此中一定大有原因？」
冷桂華已是生兒育女之人，對男女房事一道，早已習以為常，但此等之事，只可意會，不宜言傳，此刻經他一問，不禁羞得滿臉通紅，垂頭無言以對。
陳其天停了一下，又問道︰「以你同仰山兄平素的躁守而論，絕非貪瀅之人，此點我自信不會走眼，但令人不解的是，你們為什麼會有這等迷性的藥物？……」
冷桂華雖然仍自羞愧異常，但一听他提到藥物，心中忽動疑念，終于強忍羞愧的截斷話頭，把因何服用藥物，以及藥物從何而來，原原本本一字不漏地說了一遍。
陳其天听得「哦」了一聲，詫然說道︰「有這等事，這就怪了？藥物放那里，給我看看吧！」
冷桂華手指茶幾上的白瓷藥瓶道︰「里面的藥統統摻入茶中了，只剩下一個空瓶子啦！」
「妙手諸葛」此時正立身茶幾旁邊，先觸鼻頭嗅了一陣，然後用小指伸入瓶內，轉了一下縮出瓶口，雙目凝神而視。
他既以醫術丹學一道，馳譽江湖，除了他本身精諳醫理，善用藥物以外，對天下各種藥物的鑒別能力，亦具有精深獨到的見解，不論何種藥物，只要經他過目以後，立時既可區其性別，識出用途，甚至藥物的來源，以及為何人所有，他都能據以推斷出來。此刻凝神注視之下，自然更是不會走眼，但當他看清小指上的藥粉以後，神情陡然大變，望著冷桂華問道︰「這瓶是你自己的，還是仰山兄給你的？」
他口中雖在說話，兩眼卻一瞬不瞬地盯視在冷桂華的臉上。
冷桂華何等人物？見他目不稍瞬的盯著自己，再听他話中的含意，竟仍是懷疑自己，不由氣的花容失色，全身發抖，搶步上前，劈手奪過他手中的藥瓶，急急地顫聲說道︰「既然你仍是在懷疑我，那還有什麼可說？大不了一死！」
沉腕吐勁，藥瓶當瑯落地，但聞劈拍一聲，藥瓶已成碎塊。
陳其天想不到她在情急之下，竟拿藥瓶來出氣，不覺微微一怔，暗道︰「藥物不論來路怎樣？但總是他（她）們家中的東西，有此藥瓶在手，將來自可追根究底，水落石出，如今藥瓶被她毀去，佐證已失……。
正在思忖之間，忽听冷桂華「咦」了一聲，道︰「你看還是什麼？」
陳其天閃眼瞧去，瞥見一塊碎瓷上，粘著一片長可寸余，寬約三分的紙條，心知大有蹊蹺，連忙俯身拾起，撕下定神一看，只見上面寫著幾行極為工整的米粒小字，寫的是︰
「浮生若夢，為歡幾何？
良宵苦短，及時尋樂！
以此助興，帶走原藥，
公平交易，彌陀彌陀。」
陳其天看過紙上的留言後，心頭已自恍悟，知道原藥已被人換走，想起適才對她所存疑念，不覺一陣歉然，暗道︰「這倒是我錯怪她了！但令人想不透的是，以‘神手摩雲’與冷桂華的一身武功，以及她兩人在武林中名頭、地位，誰有此等膽量，來向他們開這種玩笑？尤其此人把藥換走之後，他們猶渾然不覺，其人武功之高，身手之妙縱目當今黑白兩道，可說是絕無僅有，然則，那換走原藥之人又是誰呢？他的用意何在呢？……」
冷桂華見他目注紙條，良久不聲不響，問道︰「上面寫的什麼？」
「妙手諸葛」不知是因在運思揣度那換藥之人的動機，沒有听到她的問話？還是覺著紙上留言難以啟齒？聞言似如未听一般，默然相對，沉吟不語。
冷桂華見他這等神情，不禁暗感奇怪，忍不住走過去一看，不覺臉上一熱，立時低下頭去。
時間在沉默中過去了兩盞熱茶工夫，陳其天似已思有所得，只見沉吟迷惘的神色，瞬息激變，始而詫異，繼而驚愕，最後嘴角微抿，露出一抹似愧還喜的笑，接著喃喃的自語道︰「是他，一定是他！除非是他，誰能調制出這種瀅毒亂性的藥物？誰有這高的身手來此把藥物換去？」
他此刻甚為激動，講話心神不屬，一連好幾個他，卻是沒有講出他是誰來。
冷桂華急急地問道︰「他！他是誰？趕快去把他弄來，當著大哥之面，把他凌遲處死，要不是他，你我也不會……」
忽然想到適才那幕狂歡的丑事，倏而把話頓住，接著轉過身去，以背向陳其天，忿然接道︰「此仇不報，何以為人？」
陳其天略一沉吟，道︰「仇，當然是要報，不過眼下不行，你我還得馬上離開此地，愈快愈好……」
冷桂華未等他說完，轉過身來，問道︰「為什麼？」
陳其天莊重地說道︰「此人武功奇強，並無一定住所，行蹤飄忽，一時難以找到；縱然踫巧遇上，以我倆人之力，也不一定擒得住他，是以我認為復仇之事，留待以後再說，目前最要緊的，還是趕快離開此地。」
因為你我飲下的藥物，乃是他搜集數十種奇瀅無比的藥物柔合而成，不但藥物猛烈，而且時效長久，據我所知，若是平常之人服了，說不定三年五載，藥力始能泄盡，你我雖然身具上乘武功，體質抗力較強，但最快也得一年時間，在這一年中，如到子午之時藥性自然發作，如不及時陰陽，女的欲火攻心而死，男的亢奮血管暴裂而亡，而且無法可救！」
冷桂華見他神情莊肅，講的這般嚴重，心知所言非虛，不覺心頭一沉，黯然一嘆，道︰「這麼說來，那只有將錯就錯了？」
陳其天無可奈何的答道︰「事已至此，還有什麼辦法呢？」
話到此處，忽听房外隱隱傳來佣童範剛的聲音道︰「主母，飯已準備好了！」
「妙手諸葛」聞言急道︰「趕快收拾一下，再遲恐伯來不及了？」
冷桂華轉身看了床上熟睡的雲兒一眼，道︰「走？我走了雲兒誰來照料？」
陳其天道︰「那就把她帶去……」
忽然心中一動，忖道︰「現下如把孩子一起帶去，仰山兄閉關期滿後，既傷嬌妻出走，又痛愛兒失落，勢必不顧一切，天涯探尋，萬一被他找到，那可是百口莫辯，死路一條；不如把孩子留下，反而可以把他絆住，而且此番亡命天涯，帶著也不方便……」
冷桂華亦是聰明之人，自然听得出他的用意，但十月懷胎，母女親情，一旦教她棄之而去，如何舍得？聞言心痛如割，肝腸寸斷，搶身撲到床上，撫模著孩子輕輕叫了一聲︰「雲兒！」傷心欲絕的啜泣起來……。
「妙手諸葛」目睹她這母女真情流露的哀傷情景，心頭除了悔愧之外，亦被感染得說不出的難過……。