百粵韶州，唐張九齡故里，地處北江諸支流匯聚之處，延環若帶，故又名曲江。扼五嶺之口，當粵、湘、贛三省要沖，形勢險要，商業鼎盛，為粵北第一通都大邑，其東北之梅嶺，乃海道未通時南北通衢，梅嶺多梅，因南北二麓氣候不同，昔人有「南枝向暖北枝寒」之語。

隆冬臘暮，韶州仍是艷陽普照，煦如暮春，人們穿著一件薄薄單衫，大街上行人往來如織，熱鬧異常。

忽聞一串奔馬亂蹄敲打著青石板地，響起急急兩點清脆響亮蹄聲，行人紛紛避道而行。

只見三騎風馳電掣般到得一家酒樓前勒住。

騎上人一個白面短髭，四旬開外，一副儒生模樣，卻目光閃爍，隱泛陰險狠譎之色，一個是赤面長須，貌像威武，坐在馬上宛如一座鐵塔般，另外一個卻是身裁瘦小，左……