牧野鷹揚 第十七章 蝕骨腐腸
翠雲谷外松柏參天，幽邃宛若仙境。
松林外飄然走入那中年文士，他換著了一襲雪白紡衫，手握摺扇，宛如行雲流水，似緩實速。
只听一聲斷喝道︰「站住!」
中年文士止步停身，摺扇一搖，朗笑道︰「在下來此須晉見司徒夫人!」
突自樹後疾閃出一瘦長老叟，雙目炯炯-稜逼射，沉聲道︰「閣下何從得知老夫人在翠雲谷?」
中年文士道︰「在懷百花令，何能不知?」
瘦長老叟目露詫容，冷笑道︰「你有百花令?」
中年文士昂然一笑，取出百花令遞與瘦長老者道︰「這總該相信了吧!」
瘦長老叟只接過略略望了一眼，收置懷內，道︰「閣下該有個姓名吧?」
「在下吳越！」
「吳越！」
「老夫人自然知道在下是何許人，說得更清楚一點，在下系奉令主所遣！」
瘦長老叟不禁面色一變，沉聲道︰「閣下請候著，不要胡亂走動以免誤傷。」
吳越朗笑道︰「翠雲谷又不是龍潭虎袕，在下還不在眼中。」
瘦長老者不答，冷笑一聲轉身奔往谷內而去。
吳越忽聞一沙沉語聲傳來道︰「吳越，翠雲谷雖非龍潭虎袕，卻易入難出，叫我是你，立即走回頭路！」
吳越面色微變，朗聲道︰「尊駕也是司徒老夫人手下吧!」
「錯了!你乃有所圖而來，難道我來此並無所為，不過我此你多握了幾分勝算!」
「尊駕也有所為?」吳越心中一動，詫道︰「可否說出一聞?」
只听傳來一聲大笑道︰「吳越，你自己如同泥菩薩過江，自身難保，還敢問他人閑事，你再不走回頭路恐後悔莫及了。」
吳越卻乘著此人說話時，循聲掠撲而去，卻找出此人藏身之處，那知竟是撲空，語聲傳來仍是一般遠近，不禁心中暗感震驚。
言時，瘦長老叟業已趕回，沉聲道︰「老夫人有請!」說後即行面轉快步走去。
吳越略一思忖，隨在瘦長老叟之後進入翠雲谷內。
谷內花木扶疏，藍蔭曳翠，蒼松翠粕中隱現一折精舍，-牖玲瓏。
瘦長老叟轉面道︰「請!」
吳越步入精舍，只昆司徒老夫人端坐在室中一把紫檀木交椅上，身後傳立著四個捧劍女婢。
司徒老夫人面色如罩濃霜，目光凝注在吳越臉上一瞬不瞬。
吳越抱拳長揖一禮道︰「在下吳越拜見老夫人?」
「吳先生請坐!」
吳越欠身望左側一把椅子昂然坐下。
俟女婢獻上香茗後，老夫人道︰「吳先生何從探悉老身遷來翠雲谷，可是岳兒告知?」
吳越微微一笑道︰「司徒少莊主守口如瓶，怎會告知在下，不過令主這些年來到是關心備至，所以對貴府事無論細無不知之甚詳!」
老夫人冷冷一笑道︰「多少年來老身一直困惑在心，令主是否真有其人，竟無人見過，吳先生可願見告?」
吳越道︰「在下只聞其聲，不見其人，故無可轉告!」
「如此說來，令主二字恐實無其人，聞得傍言長江鏢局之事實乃吳先生所為，說不定令主亦是吳先生-造的?」
吳越哈哈朗笑道︰「道听途說，如何當真，不過令主確有其人，在下此來也確實奉了令主所命向老夫人陳述三事。」
「陳述。」老夫人雙眉微皺冷笑道︰「老身如何敢當，三件什麼事，恐老身無法作主!」
「當然老夫人作得了主，不然在下怎敢領命冒昧前來。」
「請說說看!」
「頭一椿，令主得悉老夫人得了一本武功心法，可否暫請借閱!」
老夫人暗暗一凜，道︰「空袕來風，絕無其事。」
吳越面現詭笑道︰「老夫人為何能自欺欺人，令媛司徒嬋娟於短短時日內武功怎會越少莊主之上。」
老夫人面色鎮靜如恆，道︰「吳先生如何知道這樣清楚，難道吳先生親眼目睹麼?」
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「這話稍時再說!」吳越道︰「第二件事，學生奉命為少令主提親，少令主人品武功才華無一不是上上之選，堪與令媛司徒嬋娟匹配，真可謂珠聯璧合，佳偶天成。」
老夫人不禁哈哈放顏笑道︰「你們令主就從未見過，何況什麼少令主，空口說白話無用，再說也要小女自願。」
吳越微微一笑道︰「第三件，就是全部司徒岳不听約束，自作主張，恐帶來滅門大禍，請老夫人嚴加管束!」
老夫人冷冷一笑道︰「就是這三件事麼?恕老身一件也作不了主，也管不了兒女的事，不過老身可以問問他們，吳先生暫請屈駕在此一天半日，也好回覆貴上。」
吳越劍眉一剔，哈哈狂笑道︰「在下入谷之前，即有人示警易入難出，莫非老夫人有軟禁在下之意麼?」
老夫人道︰「難道吳先生不等老身答覆?」
吳越面色一寒，道︰「在下就敢只身入谷，認有恃無恐，在旁帶有一封書信，須面交令嬡過目，所言之事無不迎刃而解。」
老夫人聞言大感驚愕，詫道︰「老身也不能看麼?」
「當然可以，但書信系面致令嬡司徒嬋娟的，不見令嬡當面不能交出。」
那瘦長老叟站在一旁，突雙掌十指攫向吳越，右臂抓向眉頭，左手抵向腰際，迅厲手辣無比。
「大膽!」
吳越昂然不動，手中摺扇奇幻絕輪揮點而出。
只听瘦長老叟喉中發出一聲冷哼，身形倒撞飛出，目露忿容，兩臂為受重創，垂下顫抖不止。
老夫人怒道︰「難怪吳先生目中無人，果然身負絕學。」
「過承謬獎，愧不敢當。」吳越道︰「此乃貴屬各由自取，怨不得在下!」
老夫人冷冷一笑，回面吩咐女婢道︰「瞧瞧二小姐是否仍在房內!」
後廂忽道出一嬌甜柔美語聲道︰「不用瞧了，女兒在此已久！」
只見司徒嬋娟已然走出，面上卻覆著一襲薄紗，道︰「吳先生，你不該找上翠雲谷。」
吳越詫道︰「姑娘，這卻是為何?」
司徒嬋娟道︰「不論貴幫如何神秘詭異，控制森嚴，但為要人不知，除非己莫為，貴幫為今被洪夢鶴凌竹青平振雲等人泄了底，有累卵之危，為何能諉罪嫁禍於我百花-來了。」
吳越目中閃出一抹狠毒冷芒，但一閃即隱，哈哈朗聲大笑道︰「姑娘說得太離譜了，不論長江鏢局暗鏢是否是令主所為，既然做了就能擔當，何能諉禍於貴莊，所言之事，無不與貴莊有百利而無一害，老夫人與姑娘也不能不應允!」
司徒嬋娟冷笑道︰「吳先生委實自負得很!」
「在下並不自負，自負卻是姑娘。」吳越道︰「眼看百花-將淪入萬劫不復之地，姑娘尚狠心唆拒。」
司徒嬋娟道︰「此乃風馬牛不相關的事，家兄是否投入貴幫，我是一無所知，若有，自有貴幫幫規約束，否則與貴幫無干，其次，武功心法純系空袕來風，縱然是真，那有強借之理，至於提親一事更屬荒謬。」
吳越冷冷答道︰「只怕由不得姑娘！」
司徒嬋娟怒道︰「你有何憑恃。」
吳越微笑了笑，伸手入懷，取出一封密緘，道︰「此函就請姑娘過目，明天此刻在下準時晉謁听候佳音。」言後將書信放在幾上，轉身飄然閃出。
司徒嬋娟輿老夫人相顧了一眼，禁不住暗暗疑詫。
老夫人道︰「娟兒，慎防有詐!」
一女婢道︰「讓婢子拆封，瞧瞧內中有無蹊蹺。」
老夫人道︰「你要小心了。」
女婢道︰「婢子自會省得。」伸手取過書信，縴指慢慢撕開緘封，怞出一疊信箋，吹彈撥弄並無絲毫可異之處，逐遞向司徒嬋娟。
司徒嬋娟接過，展開詳閱，才看了兩行，禁不住失聲詫道︰「娘，爹尚在人世!」
「什麼?」老夫人聞言目中泛出驚喜之色道︰「你爹還在人世，這不可能，拿來給為娘瞧瞧！」
「別煩，讓女兒看完再說。」
滿滿三張信箋，司徒嬋娟兩手顫振不已，珠淚順頰流下，顫聲道︰「娘，您看怎麼辦?」
老夫人情知有異，接在手中詳閱，委實滿紙辛酸，一字滂沱，忍不住老淚縱橫，道︰「雖然是你爹手筆，甚至還有你爹暗記，只有為娘一人知道，看來假不了，不過世上那有死而復生之理，其中必有蹊蹺。」
司徒嬋娟道︰「明日吳越還會到來，屆時使知真偽，如爹尚在人世，那也要瞧見爹才行。」
老夫人點點頭道︰「也只有如此了。」
忽見一個蒼頭匆匆奪入，道︰「外面有人自稱‘竹林舊友’求見二小姐。」
司徒嬋娟聞言一怔，驀然悟出來者是何人，笑道︰「說我出迎！」
紫鳳司徒嬋娟迎出，只見一株虯松之下青衫飄拂立著一個面色姜黃，三綹短須，手持摺扇中年文士，不由驚噫出聲道︰「尊駕是何……」
中年文士朗笑道︰「才數個時辰不見，便不能辨識在下了麼?」
司徒嬋娟話才出口，立即認出那人是誰了，除了面貌短須外無一不神似竹林所遇少年，忍不住嬌笑道︰「公子為何易容?」
簡松逸道︰「姑娘為何戴上面紗?」
司徒嬋娟格格嬌笑道︰「公子到真辯才無礙，請!」
簡松逸隨著司徒嬋娟進入軒廳，只見老夫人與婢女均退入後廂靜室。
兩人分賓主落坐，婢女獻上香茗俊，簡松逸似有所覺，鼻子嗅了一嗅，道︰「不速之客，冒昧之處還望見諒，在下實有要事而來，方才可有惡客來訪?」
司徒嬋娟頷首道︰「公子定然遇見了。」
「他沒有發現在下。」簡松逸道︰「此人到來必有原故，不知可否請道其詳?」
司徒嬋娟曼嘆一聲，娓娓-出詳情。
簡松逸不禁嘆息一聲道︰「無論令尊尚在人世與否，但老夫人及姑娘等業已遭受吳越的暗標。」
司徒嬋娟似信不信，笑道︰「不是小妹不信公子的話，卻似無此可能。」
簡松逸道︰「在下有一不情之求，不知姑娘可否取出令尊來函一閱，這蹊蹺就出在這信上。」
「公子請坐，待小妹拿來。」司徒嬋娟娉娉走向內室而去。
簡松逸又用鼻孔嗅了嗅，站了起來。
這間廳堂有四扇窗尚未張開，平時涼爽已極，敞開著山風過處吹入殘枝落葉，又嫌打掃費事，體子單薄的人難免寒涼侵膚，也就不開著了。
此刻，簡松逸一一為之打開，拂袖張風。
司徒嬋娟翩然而出，見狀不禁暗感納悶，道︰「公子可是嫌屋內有點悶?」
簡松逸道︰「不是。」
司徒嬋娟捧著其父緘函遞送簡松逸手中，道︰「請公子過目。」
簡松逸似未對函中內容重視，卻對函箋紙張反覆觀察，嘆息一聲道︰「吳越委實陰險毒辣，果然不出在下所料，老夫人及姑娘等均罹受散功之毒了!」
司徒嬋娟聞言不禁花容失色，詫道︰「散功之毒?」
「不錯。」簡松逸正色道︰「袋函上附有散功藥粉，無色無味，細末如粉目力難辨。隨著空氣彌漫開來，吸入月復中而不自覺，若不妄用真力，根本無現有異，姑娘若不見信，不妨暫入內室與老夫人等氣運周天，會知在下之言不虛!」
司徒嬋娟心神一顫，忙道︰「公子是否能解救散功之毒?」
「在下正為此思忖解救之法。」
司徒嬋娟一言不發，疾望內室而去。
老夫人原就為司徒嬋娟索取其父來函送與簡松逸引起爭執，但司徒嬋娟仍稱有知人之明，拗不過其女只得任其取去，偷覷簡松逸形貌，暗道︰「娟兒怎會結識如此一個來歷不明之人?」
及昆司徒嬋娟匆匆返回，道︰「娟兒，此人之言可信麼?」
「女兒信得過他。」司徒嬋娟嗔道︰「娘，寧可信其有，不可信其無，何妨一試。」
果然，老夫人暗運真元關頭，只覺逆阻無力，武功逐漸散失，不禁大驚道︰「吳越端的陰險辣毒，此人不除終生禍害，快去問問這位公子能否解救?」
司徒嬋娟也覺有異，恍然悟出簡松逸為何打開窗扉之故，拂風驅散殘余飄淨空中的散功毒粉，急急走出廳堂懇求簡松逸相救。
簡松逸頷首道︰「一共有多少人罹遭散功之毒?」
「共是九人！」
「姑娘大嫂亦受散功之毒暗算麼?」
「不錯!她本未見吳越此賊，後向家母索閱家父來函，不知不覺亦受了暗算。」
簡松逸逐從懷中取出兩只藥瓶，傾出九種墨黑丹藥，另做出一顆黃色香味撲鼻丹丸，道︰「黃色丹丸是姑娘大嫂服下安胎，一盞熱茶後再服黑色丹藥，綠藥老夫人一一分服後，再由在下與老夫人施治。」
司徒嬋娟接過謝了一聲，正欲回轉內室，忽聞谷中起了數聲長嘯，不禁一驚。
簡松逸微笑道︰「無妨，諒是另有凶邪侵擾翠雲谷，在下帶得還有人去，力可阻止侵入谷中。」
司徒嬋娟忙道︰「但家母尚有十數親信伏守谷內，只怕難辨敵我遭受誤傷。」
簡松逸道︰「姑娘只管放心就是。」
不知怎地，司徒嬋娟信服簡松逸得死心場地，大概這就叫做緣吧，急回室內而去，俟老夫人服下丹藥後，即延請簡松逸入內施治。
一頓飯光景過去，老夫人已毒去功復，簡松逸使以驅毒之法，由老夫人為司徒嬋娟施治，立起笑道︰「明日吳越來時不妨將計就計，佯允婚事，但堅須他少令主親自前來，老夫人親相少令主人品是否雀屏中選，堪為東床快婿。」
司徒嬋娟雖薄紗遼面，卻也霞飛玉靨，蓮足猛跺，嬌嗔道︰「公子你真是的。」
簡松逸微微一笑道︰「重要的是定守口如瓶，點風不露，即使少莊主也不能吐實，在下現在谷外察視敵蹤，未必可返回府上，但明日吳越來時一定準時趕至。」說明身形一閃疾杳。
口;口;;;口
谷外來的卻是百花-少莊主司徒岳，他雖為人陰鷙剛愎，卻事母至孝，身在百花-時晨昏定省，供養無微不至。
老夫人外事不管，禮佛誦經，江湖中事充耳不聞，即或偶而規責司徒岳，司徒岳也陽奉陰違，自有他的主張，也就索性懶得管了。
司徒岳唯一畏的就是二妹嬋娟，所幸其二妹與其母-般，過事裝聾作啞，非不得已經不起司徒岳苦苦相求。
為此司徒岳對其二妹又敬又怕。
司徒岳一至一至谷內，即周乾坤醉客夏衡現身相阻，詫道︰「尊駕何人，此谷乃在下家業，為何陰截在下？」
「這個老夫知道，你就是司徒岳麼?」
「不錯。」司徒岳答道︰「司徒岳正是在下。」
夏衡道︰「老夫是應令堂及令妹之邀而來防護外人侵入翠雲谷，少莊主也不例外。」
司徒岳聞言不禁呆住，暗道︰「事前我竟一無所聞，未必真有其事，難道娘等均陷身魔掌麼?」一言及此心中大急，怒道︰「在下並非外人，老丈說話大悖常理。」
乾坤醉客夏衡哈哈大笑道︰「老夫人親口囑附，自當唯命是遵，再說老夫人在百花-時少莊主晨昏定省，無日不見，為何老夫人遷隱翠雲谷，不言而知是為了避禍及無謂煩擾，何況少莊主夫人分娩在即防遭驚動，此乃老夫人一番苦心，少莊主定能不知?」
司徒岳不禁語塞，和顏抱拳笑道︰「在下實因身有急事，老丈請容在下一見家母可否?」
「不行!」夏衡搖首斬釘截鐵答道︰「少莊主還是請回百花-吧。」
司徒岳眼珠一轉，忖道︰「我何必與他爭執，擇別的途徑一樣可以進入谷內。」遂一抱拳笑道︰「既是如此，在下何能達忤家母之命，就請老丈轉告家母一聲在下來過。」說著轉身走去。
夏衡喝道︰「站住!」
司徒岳轉首笑道︰「老丈可是回心轉意，放在下入谷麼?」
夏衡道︰「既經決定，便無法更改，奉勸少莊主，別希冀由他途徑入谷，別人不似老夫如此好說話咧!」
司徒岳朗笑一聲道︰「承教。」轉面疾掠而去。
夏衡振吭發出一聲激越長嘯，這時四外鳴應。
接著谷內亦此起彼落疾傳來應和嘯聲。
司徒岳繞向東南方一條幽秘險徑投入，忽聞一個森冷徹骨語聲傳來道︰「少莊主可以走回頭路了。」
無影刀薛瑜疾現而出，易容成一張死人面龐，灰白慘淡，陰森恐怖。
司徒岳一見不禁為之毛骨悚然，抱拳道︰「老丈也是受家母之請了?」
「既然知道，何必多問!」薛瑜冷笑道︰「老夫不好說話，速請回去，以免老夫出手傷你。」
司徒岳縱聲朗笑道︰「天下那有如此不盡情理的事，我只有強闖了。」單掌一揮，身形前撲。
只听薛瑜冷笑出聲，五指疾伸要害，奇幻無此一把扣住司徒岳腕脈要袕，一帶一撩。
司徒岳只覺雙眼一麻，身形不由自主地被拋向十數丈飄落在地，暗道︰「母親有這等高手相助戒護，安於泰山，自己大可放心了，無如自己非要見到二妹一面與她計議不可，看來除了強闖外別無良策。」再又掠撲向前。
無影刀薛瑜冷笑道︰「少莊主，你膽敢違忤令堂之命?」
司徒岳抱拳躬身道︰「在下不敢，卻迫於事關重大，老丈是否可通報一聲，或能讓在下入見。」
薛瑜目光炯然沉注在司徒岳面上，久久不語，數響方頷首道︰「好吧!如老夫不允通報，有悖人情，不過，少莊主須在此靜候，不得妄念潛入，否則自招其辱。」
司徒岳聞言大喜，抱拳一揖道︰「在下遵命!」
薛瑜一閃而去。
司徒岳足足等了一個時辰，內心焦急不已，暗道︰「此人之言是否是真，娘怎如此不通人情，子見其母，理所當然，分明內中必有蹊蹺!」冷哼一聲，身形一動欲往谷內奔去。
只听一聲嬌脆語聲傳來道︰「大哥為何一定要來翠雲谷?」
紫影一閃，司徒嬋娟巳翩然現出，面色如罩嚴霜。
司徒岳大喜道︰「娟妹。」迎上前去，附耳密語一陣。
司徒嬋娟滿面怒容，冷笑道︰「大哥甚麼法子不可想，怎能以妹子美色為餌?」
司徒岳玉面一紅，道︰「並非大哥所為，而是江湖輾轉傳聞，說得二妹絕代風華，人間少有，均欲慕名一見。」
司徒嬋娟冷冷一笑道︰「大哥就說小妹去四川了，一月之內必然趕回，這一月期中大哥又不是不拙於心計，自可從容應付，大哥回去吧，免得母親氣怒，大嫂在此甚好放心就是。」
「娘真個不願與愚兄相見麼?」
「娘為何避居翠雲谷?像大哥來往頻頻，不防引來無窮禍患麼?」言畢轉面疾掠入谷而去。
司徒岳不由怔住，默然良久，回面向百花-而去。
口;;;口;;;口
翌日，吳越果然準時到了翠雲谷外，卻帶來了十名黨羽，個個一身絕學，內外雙修。
只見吳越嘴角泛出一絲得意的微笑，道︰「你們入內搜尋，瞧瞧是否有百花-人手布伏，若有之即暗中點住袕道，不可傷害性命。」
十人應命紛紛穿入林中。
吳越手持摺扇，一襲白衫，身若行雲流水，飄然入得谷內，只覺一路無阻，身至精舍外停住，朗聲道︰「在下吳越求見!」
但聞傳來嬌脆語聲道︰「有請!」
吳越飄然走入廳堂，只見老夫人端坐廳堂中。身旁侍立;正是紫鳳司徒嬋娟，仍以薄紗覆面，欠身一揖至地，含笑道︰「在下吳越拜見老夫人及司徒姑娘。」
老夫人淡淡一笑道︰「吳先生少禮，請坐。」
吳越落坐後，女婢立即獻上香茗。
老夫人道︰「老身有一事不明，敢請吳先生賜告!」
吳越答道︰「在下如有所知，無不竭誠相告。」
「這就好。」老夫人道︰「當年外子司徒白與蓬萊雙魅結怨，在遼東懸天崖上印證高下作個生死了斷，不幸寡不敵眾，陳尸崖谷，老身親自看他殮葬，怎有起死回生之理?」
吳越道︰「老夫人當時可親眼目睹司徒大俠的面目麼?」
老夫人不禁一怔，道︰「外子被雙魅掌力震裂面骨，失足墜崖已是面目全非，但衣衫襪履均不假!」
吳越頷首道︰「老夫人趕到時已逾七日，雙方凶搏不禁約請人手相助，蓬萊雙魅約請的均是身手高絕，而且人數眾多，敞舍主接信過遲，趕至時司徒大俠已岌岌可危，約來人數亦傷亡過半，敝令主暗中忖思良久，權衡厲害，遂以傳聲司徒大俠如何月兌身保命之策，司徒大俠依言失足墜崖。」說著微微一笑，又道︰「敝命主已在崖下接住，迅疾將另一尸體換著換易司徒大俠衫履，擊碎尸體面骨魚目換珠，果然，雙魅尚不放心司徒大俠生死，繞道下深谷親探視，這才離去，故我家令主故意揚言司徒大俠已死殯葬為真，將老夫人全家遷至百花-……」
老夫人詫道︰「你家令主盛情隆誼可感，但外子這麼些年來尚活在人世，為何不稽個信息透露老身。」
「老夫人有所不知。」吳越正色道︰「司徒大俠雖然保全了性命，但傷勢沉重，髒腑移位，；經絡有數處斷枯，真元大虧，行動維艱，日夕靠靈藥維持生機，又蓬萊雙魅若得知司徒大俠未死，非但百花-從此難有安寧，而且必遷怒令主，為防患未然計，不如瞞住的好!」
老夫人知其言有不盡不實之處，遂沉吟不語。
吳越說了這麼多話，口中微感煩渴，取出身旁香茗掀蓋一飲而盡。
只听老夫人道︰「吳先生，既然外子仍在人世，婚事似可應允，但惟須應允老身兩個條件。」
「那兩個條件，請道其詳。」
「第一，你家少令主必須來此讓老身瞧瞧，若老身相中則可應允婚事，其次，外子司徒白也要勞駕護送來此翠雲谷!」
「照理來說，老夫人之言乃天經地義理所當然的事，怎能說是條件，不過……」吳越淡淡一笑道︰「敝少令主去關外了，十天半月恐無法返回總壇，至於司徒大俠也不能來到翠雲谷，但只能扶椅勉強行動十數步，怎經得起長途跋涉?」
老夫人長長哦了一聲道︰「那就等你家少令主返回總壇後再說麼?」
吳越冷笑道︰「其實敝令主所請之事無一不是為了司徒全家安危著想，絕無挾思索報之意，老夫人知道麼?蓬萊雙魅不知從何處得知風聲，知司徒大俠仍活在人世，如令郎司徒岳又剛愎自用，不能拘束，約來甚多黑道隱名已久高手，以令嬡美色為餌，焉知其中就有雙魅黨羽在內，可惜令郎卻不知他已引狼入室，作法自斃罷了。」
老夫人神色一變，道︰「真的麼?」繼又冷笑道︰「這個畜生委實太膽大妄為了，但既知有雙魅黨羽，何不借機殲除!」
「打草驚蛇，恐弄巧成拙，反正賊黨也不知司徒大俠藏身何處，不如仍虛與委蛇，留神戒備為好。」吳越咳了一聲，道︰「那冊‘武功心法’不是我家令主索取，而是司徒大俠需要，這點令嬡知之甚深。」
老夫人不禁面現驚詫之色，望了司徒嬋娟一眼。
司徒嬋娟默然不語。
吳越長嘆一聲道︰「當年司徒大俠與蓬萊雙魅結怨亦是肇因武功心法而起，雙魅風聞長白山絕頂洞袕內有一前輩奇人遺留一冊武功心法，率同門下趕往長白絕頂，不意為司徒大俠先一步取去，出洞之際恰遇雙魅，雙魅攔阻出言凶蠻，又見武功心法不見，堅指乃司徒大俠取去，一言不合，激怒出手，當時尚未成名，武功稍遜，為司徒大俠將其門下誅戳殆盡，雙魅亦身負重傷，逃出之時聲言必報此仇……」
老夫人搖首答道︰「外子只說雙魅無端生事，到處獨殺結怨，吳先生所言老身並無所聞。」
吳越聳了聳肩，作一無可奈何之狀，道︰「也許司徒大俠有難言之隱，在下也是日前自令主口中得知，司徒大俠索取這冊武功心法說是深奧難解，或有療傷之法。」
司徒嬋娟鼻中輕哼一聲道︰「無中生有，我想此乃貴令主與吳先生杜撰，否則家父何以未在來函中提及!」
吳越哈哈大笑道︰「姑娘，令尊寫好信後兩三天，令主探望閑談之際司徒大俠無意提及，謂姑娘聰-敏慧，悟性恆高，是以將那本武功心法秘交與姑娘。」
司徒嬋娟冷笑道︰「根本無有此事。」
吳越面色一變道︰「令尊為何要說謊咧?難道別有用心?哦!在下明白了，令尊必是認為那封親筆信函定難使老夫人相信他留在人世，非親眼傳見不可，他自己又不良於行……」說至此處，面現強毅之色，接道︰「也罷，在下偕同姑娘前往總壇一行，便可證明在下之言不假。」
司徒嬋娟冷冷笑道︰「吳先生，你認為我會答應麼?」
吳越哈哈大笑道︰「不答應也要答應!」
「為什麼?」
吳越沉聲道︰「令尊仍活在人世一點不假，求親也是出自誠意，惟獨令兄最近囂張跋扈，已成尾大不掉之勢，姑娘，你是聰明人，以下的話，在下不說姑娘也可明白了。」
司徒嬋娟冷笑道︰「吳先生意思是要動強，不答應也不行。」
「不錯。」吳越道︰「在下知道老夫人及姑娘武功均不凡，憑在下一人難躁勝算，不過在下事先有備，倘或不信便不妨一試。」
驀地，老夫人突離座飛起，雙掌劈向吳越而去，掌力呼嘯如潮，強勁猛厲。
吳越雖有所恃，卻也不敢掉以輕心，雙掌平胸推出，叭的一聲硬接了一招。
老夫人雙臂回收，面色大變，詫道︰「娟兒，為娘怎麼感覺陡然失去力氣!」竟倒在椅子上宛如癩軟了一般。
吳越哈哈朗笑道︰「老夫人，恕在下得罪了，你已中了散功之毒。」
「那有這麼快發作。」老夫人冷笑道︰「老身不信!」
吳越道︰「在下散功之毒附在昨日送交老夫人的信上，在不知不覺間已吸入體內，若不施展真力，一點異狀都沒有，不但老夫人如此，而且姑娘等人亦中了在下敵功之毒。」
司徒嬋娟嬌叱道︰「拿來!」
「拿什麼?」
「散功解藥!」
吳越淡淡一笑道︰「這散功之毒，只有敝令主可解，在下並未帶來解藥。」
司徒嬋娟叱道︰「惡賊先別得意。」手指吳越身旁那杯香茗，冷笑道︰「你喝了這杯茶麼?」
吳越聞言不禁面色一變，驚道︰「難道茶內放了……」
「不錯!」司徒嬋娟道︰「茶中放了蝕骨腐腸散，吳先生，姑娘要讓你受盡七七四十九日蝕骨腐腸折磨!」
吳越陡感遍體血行飛麻有異，月復內一陣絞痛，不由臉色大變，苦笑道︰「姑娘這麼做，恐弄巧成拙，少莊主性命必難保全，在下死不足惜，司徒全家當遭滅門之禍。」
司徒嬋娟道︰「只要吳先生听話，姑娘我自有妙計對付貴令主，那散功之毒，姑娘不信除了貴令主外就無人能解。」
吳越道︰「當然還有其人能解，不過在下尚未見過，是以在下只知除了敝令主外尚無其人!」
司徒嬋娟道︰「姑娘這蝕骨腐腸之毒，眼前除了本姑娘外也無人能解。」
吳越月復內一陣一陣絞痛如割，痛得面色發青，額角冒出豆大汗珠，仍強自支-著，嘿嘿冷笑道︰「司徒姑娘，你將後悔莫及，在下尚帶有十名高手，這十人俱是心狠手辣，刻在翠雲谷內久候在下未轉，定然不免毒手屠戮。」
「危言聳听。」司徒嬋娟冷笑道︰「姑娘又非三歲小兒認為你三言兩語嚇倒。」喝命來人。
瘦長老者這時掠入。
司徒嬋娟喝命押了下去。
簡松逸飄然走出，朝老夫人抱拳一揖道︰「老夫人諒散功之毒已盡，身體並無什麼不適之處麼?」
老夫人微笑道︰「公子少禮，請坐，老身得已無恙，皆公子之賜，特來向公子致謝咧!」
「不敢，不敢!」簡松逸道︰「些許小事，何足掛齒。」說著目光轉注司徒嬋娟接道︰「那吳越言說令尊將那本武功心法交與姑娘，不知是否是真?」
司徒嬋娟道︰「確有其事，不過那武功心法文字悟異，迄至如今，小妹尚難其中十一。」
「看來令尊尚在人世不假了!」簡松逸略一沉吟道︰「吳越口中所說的令主究竟是何來歷，為今之計，只有在吳越身上套出，令尊生死之謎也可揭開。」
司徒嬋娟道︰「難!吳越寧死也絕不吐露。」
「在下自有辦法，如今吳越成擒，翠雲谷從此多事，令嫂不如另遷隱秘之處。」
老夫人道︰「小兒那面是否仍須守密不使他知道麼?」
簡松逸道︰「除了吳越被擒外無不可明言，但慎防少莊主剛愎誤事。」
老夫人道︰「這個老身省得。」
司徒嬋娟忽想起一事，忙道︰「吳越方才言說帶得有十名高手前來，他們見吳越久久不回，定須前來生事。」
簡松逸道︰「在下也帶得有人，諒此刻已悉數成擒，在下去去就來。」轉身疾閃而杳。
老夫人忽目注司徒嬋娟道︰「這位公子姓甚名誰，是何來歷，娟兒問出了沒有?」
司徒嬋娟微嗔道︰「娘，此人自有他難言之隱，他既不說，女兒也不便問，不過女兒相信他是個俠義君子。」
老夫人微笑道︰「娟兒相信的人定然不差，他的人品如何?」
司徒嬋娟玉靨霞生，嬌笑道︰「此之潘安宋玉絕不為過，英姿颯爽，宛若玉樹臨風，卓然不群，娘，女兒知道你老人家在想什麼，別痴心妄想啦，他也許已有妻室或另有紅粉知己。」
老夫人長嘆一聲道︰「男女之間只是一個緣字而已，絲毫強求不得，惟順其自然而已，惜未睹這位廬山真面目……」
司徒嬋娟不禁格格嬌笑道︰「娘若瞧見他真面目後又將如何?」
老夫人愁容滿面，道︰「暫不談這些，娘一想到你爹，不禁憂心如焚，昨晚輾轉反側，目不交睫，如要你爹安然返回，必須仰仗這位公子不可……」
司徒嬋娟忽嬌叱出聲，疾如驚鴻股穿出廳外。
只一聲悶-，司徒嬋娟已抵著一具黑衣匪徒進入……。
杉干凌宵，綠映須眉。
翠雲谷內陰風送濤韻外，一切都靜得出奇。
林木深處，突現出一黑衣人，目露焦急之色。
另向又現出一條黑色人影。
驀地，四方八面紛紛閃現，疾掠如飛，不約而同地聚在一處。
他們都是隨同吳越而來的十名高手，奉命分向搜覓翠雲谷內有無百花-布伏的人手，若有發現立即點住袕道。
十人個個身負絕學，深入林中搜覓，卻不見半個身影，但已迷失方向，反身撲出林外，都聚在一處。
只听一人道︰「諸位知道麼?我等已陷入奇門遁甲中了，看來司徒老婆子並非易與之輩，吳護法諒凶多吉少。」
「司徒老婆子是個難惹難纏人物早在吳護法意料中，但是護法絕然無事。」
「為什麼?」
「司徒老婆子等人均中了散功之毒，毫無抗拒之能，必手到成擒!」
「如此說來我等這個臉卻丟大了，無能識破是何奇門遁甲，稍時如為吳護法相救，嘿嘿，任其洗盡三江水。難洗今朝滿面羞了。」
忽聞一個陰惻惻笑聲傳來道︰「吳越泥菩薩過江，自身難保，有何能為救你們!」
語聲雖低，卻傳到十人耳中無異雷殛，不禁駭然色變︰「尊駕是誰?」
「老夫是誰，與你等無干，司徒老婆子是個難惹難纏的人物這話一點不錯，雖中了吳越散功之毒，吳越亦中了暗標，這樣一來雙方豈非扯平了麼?」
十凶聞言大驚失色，面面相覷。
只听語聲又起︰「信不信在你們，但你等枉練了一身武功，博學多聞，不料競困身在奇門遁甲內，若不能老夫指點，恐活活困身其中。」
「尊駕是敵是友?」
「听老夫的話是友，否則是敵，不過老夫不耐在此久待，稍時翠雲谷能手趕來，你等恐與吳越同樣命運!」
「好，我等听信尊駕之言，倘蒙指點出困，必當圖報。」
「說話算話?」
「我等一言既出，如立九鼎，決無更改。」
「那就好，你等是否深入翠雲谷內救出吳越，抑或逃出翠雲谷外?」
「我等與吳越義共生死，見危不顧不啻人，還望詳於指點謀能救出吳越感恩不淺。」
「瞧不出你等還是個義薄雲天的人物，不過老夫話要先說明，若逃離翠雲谷外是輕而易舉之事，但去翠雲谷內救出吳越，則端視你等造化如何，老夫可不能打包票，諸位請仔細听老夫之言。」
十凶凝耳傾听那人傳聲指點。
片刻，傳聲寂然而過。
十凶均是在大風大浪里面經過之人。即使那人之言是假，也要闖上一闖，最壞的也不過一死而已，遂依照所言飛掠而出。
不幸的是，相距老夫人居處不遠，即遭暗算，紛紛倒地，僅漏網一人亡魂皆冒，逃竄至精舍外即為司徒嬋娟察覺，正要撲襲司徒嬋娟時，猛感後腦一冷，不禁發出一聲悶-，竟被司徒嬋娟五指抓在肩胛骨上，深嵌入骨，竟昏死過去。
一間黑漆漆的崖袕廣不及三丈，毒腐氣息刺鼻欲嘔，驀地火光一亮，現出一個高瘦老者，右手握著夜行火摺，一手提著一只竹籃。
只見壁角躺臥著吳越，月復痛如絞，額上冒出豆大汗珠，面色慘白，卻咬牙不出一聲。
另一角隅卻坐著十凶，看來均被點上袕道，目中怒光逼射，但卻無可奈何。
高瘦老者放下竹籃，冷笑一聲，手持火摺快步走出。
崖袕內復又伸手不見五指。
練武人大多都具有夜眼，能在暗中兩三丈方圓之內辨物，只听一個尖銳噪音道︰「吳護法為何如此?分明服下奇毒!」
「不錯，我等也無能解救。」
「金老弟麼?」語音發顫。
「啊，吳護法!」
只听吳越長吁一聲道︰「本座也誤中了司徒老婆子茶內「蝕骨腐腸」之毒，半個時辰必發作一次，其痛苦非人所能禁受，須受盡四十九天慘苦折磨而死，你等為何均遭擒囚?」
一凶邪將詳情稟出。
吳越嘆息一聲道︰「這司徒老婆子委實難惹難纏，攻於心計，誘使你等自投羅網，本座太大意了。」
「護法不是說他們已中了散功之毒?」
「不錯，他們確中了散功之毒，幸虧如此，我等才能苟全性命!」
「她就全不念夫妻之情麼?」
「也難怪她，事隔多年杳無音訊，又親視含殮，忽奉其夫司徒白親筆手書仍活在人世，難免震驚疑真疑假，換了本座也不信真有其事，此事令主或鑄成大錯。」
「那本武功心法咧?」
「無法確定!」
「護法，如今我等應該如何?令主此計未免太過軟弱，早就盡出能手去百花-斬盡殺絕。」
「你知道什麼?數月之前各地分堂附近顯現武林人物現蹤，似沖著本幫而來，卻未有任何舉動，令主意欲先發制人，但總壇周近武林高手又紛至雲集，令主情知不妙，明查暗訪，探出這些武林人物均奉不明柬帖應召而來，卻又不知為了何事，如此不敢有所行動。」只听吳越苦笑一聲，接道︰「不過我等還有討價還價余地!」
「討價!護法有何憑恃?」
「散功之毒，只有令主獨門解藥可解，令主似有先見之明，並未將解藥給本座帶來，何況司徒白生死之謎，他們雖故作冷漠，其實心里比誰都急!」
「思，護法之言听來很有道理，屬下十人好似亦中了散功之毒，竟無異常人，絲毫真力無法使出。」
「什麼，這絕不可能，你等定被獨門手法制住袕道。」說著火光一閃，吳越掏出身旁火摺摺燃亮起。目注地下竹籃，道︰「瞧瞧送來是否食物?」
一個貌像陰聾漢子走前掀開籃蓋，見是一籃熱氣騰騰香味撲鼻的包子，另有一壺酒一壺茶水，不由冷笑道︰「至少我等不用做餓死鬼！」
「最好不要吃!」
「為什麼?」
「防食物有毒。」
「胡說，我等已是待宰之獸。倘須取我等性命不費吹灰之力，何須如此大費周章，你不吃我吃!」貌像陰騖漢子抓起一只包子送入口中大啖大嚼，贊道︰「味道委實鮮美可口無比。」又鯨飲了壺中一口酒。
其他諸凶想了也對，均紛紛進食，吳越自有人不停送在他的手中。
片刻之間一籃包子及茶酒俱雲掃一空。
幾個時辰又到，吳越蝕骨腐腸之毒也按時發作，其痛苦之狀令十凶心驚膽寒，卻束手無策。
也是吳越作惡多端，該受此報。
又約莫將近半個時辰過去，吳越痛苦漸減，卻折磨得不成人形。
忽聞一凶冷笑道︰「若能生出此處，不報此仇誓不為人！」
「別痴心妄想了。」前送酒食的高瘦老者走了入來，提起竹籃，目泛怒光道︰「害人者終須害己，汝等平日作惡多端，這點小罪難抵汝等平日雙手血腥，尚膽敢口口聲聲誓報此仇。」
吳越此刻已是痛定，長嘆一聲道︰「尊駕可否帶話老夫人，請問明老夫人擒囚我等是何用意？」
高瘦老者冷冷一笑道︰「吳越，你是明知故問!」
「尊駕是說老夫人欲在下獻出散功之毒解藥?」
「這話未免多余，解藥若在你的身上早就搜出了，老夫人知你心術陰險，解藥定存放另處……」
「那是沒有的事。」吳越道︰「在下為何寧願忍受蝕骨腐腸的苦，寧死也不肯取出解藥？在下雖愚也不致如此?」
高瘦老者冷冷一笑道︰「吳護法，究竟是你笨還是聰明絕頂，老朽並不知道，只听老夫人說吳護法你滿肚子壞水，誰也不知你存了什麼壞心眼，口蜜月復劍，笑里藏刀，但老夫人說話算話，只要告知散功解藥之方及老東家真實情況，立即平安無事。」
吳越嘆息一聲道︰「可否容在下仔細想一想。」
「那有什麼不可以!」高瘦老者道︰「緩兵之計，對你有害無益，吳護法，你等將移囚另處，縱使熬過了七日，真元已損耗一半，服下解藥，也無異廢人一個，至於其他十位亦如護法一般，散去一身武功。」言畢轉身快步離去。
一個黑衣老者失聲詫道︰「護法，你听清楚了麼?屬下等十人亦將散去一身武功。」
吳越道︰「本座相信他的話，司徒老婆子對我等怨毒入骨，什麼歹毒手段使不出來?」
「護法，我等總不能坐以待斃!」
「唉!」吳越長嘆一聲道︰「在人屋檐下，怎能不低頭，只有盡本座所知告訴這個老婆子了。」
「護法，這未必有用，司徒老婆子也未必能救出司徒白。」
吳越又長嘆一聲道︰「本座知道，一則本座無法解開他們散功之毒，他們定派遣他人前去相救司徒白，這無異自投羅網，但目前本座別無選擇余地。」
說時，那高瘦老者又提著一盞孔明燈快步入內，向吳越等人環視了一眼，沉聲道︰「吳越，老夫人命老朽轉言，請諸位鄭重考慮，命運悉躁在你等手上，老夫人在救出老主人別無他圖，不管江湖是非，倘吳護法應允，當請吳護法同行。」言後即留下孔明燈轉身欲待離去。
吳越忙道︰「尊駕此言是真?」
高瘦老者回答道︰「一點不假，不過七日之內務必救出老主人，否則蝕骨蝕腸之苦無法禁受，再你的屬下僅可隨行三人，其余暫委屈留此，所以你須先選定，相互商要，萬一護法你慘遭不測，必半途而廢。」言後即邁離而出。
吳越苦笑一聲道︰「惡人自有惡人磨，本座今日才深深體會斯話，好，本座算是服了她，我等盡快商計一下。」
口;;;口;口
經過了一日一夜。
吳越像是經歷了十年，那蝕骨腐腸之苦時發時愈，幾乎不欲求生，可是無自絕之能，其他十凶亦無法相助，但總算計議已定，選出了三人隨行。
高瘦老者帶出了吳越與司徒老夫人相見。
老夫人微笑道︰「吳先生考慮好了沒有，希望不要後侮，因沒有後侮的余地。」說時命高瘦老者點了吳越六處袕道。
吳越大驚失色道︰「這是為何?」
「暫時止住蝕骨腐腸發作之苦，此行艱危異常，非三百兩語便可委善，必須從長計議。」
吳越知老夫人散功之毒尚未解開，故命高瘦老者代勞，心內頓燃起一絲希冀之望，答道︰「在下已考慮好了，決無後悔之理。」
老夫人點點頭道︰「只要吳先生坦誠無欺，證實外子仍在人世，至於能否救出那是老身的事與吳先生無干，當然，外子安然救出，對吳先生及老身都有好處，老身將全家隱居世外，絕不過問江湖恩怨，吳先生亦可恢復自由之身。」
吳越苦笑一聲道︰「在下當竭盡所能，惟不敢稍存僥幸之望。」
老夫人微笑道︰「老身說話算話，望吳先生不要稍存疑慮，現在就請吳先生明白見告如何進行？」
口;;口;口
吳越一覺醒來，發現自己睡在一間客棧上房內，燈燭輝煌，無疑天色已晚。
高瘦老者就在屋角一把交椅上打盹。
吳越出聲驚噫道︰「此乃何處?」
高瘦老者睜目答道︰「此乃楊州，老朽遵老夫人之囑為護法點了袕道，老夫人慈面佛心，知短五日內絕無救回老主人，故傳了老朽點袕手法和食物中滲用藥味，盡量減少護法痛苦，但最多不能超過半月。」
「老夫人也同行麼?」
「沒有，此行主其事者另有其人。」
「在下三位同伴來了麼?可否帶來與在下相見。」
「來了，但不在同一客棧，此行艱危，當慎秘行蹤，明日午刻就到了流河集，那時再晤面也不遲!」高瘦老者微笑了笑道︰「容老朽為護法送來酒食，再談如何?」便向室外走了出去。
吳越只覺宛如大病方愈渾身綿軟無力，不禁長嘆一聲，心內怨毒異常，暗道︰「此仇不報誓不為人！」
他不知自己被千面佛蒲敖易了容貌，更不知身已在流河集。
對廂室中卻坐了十數人，團坐一席飲酒進食。
席中赫然卻坐著另外一個吳越，面目逼肖，舉止穿著神態談吐無不神似，只是帶著些許病容。
這吳越身旁坐著司徒老夫人及紫鳳司徒嬋娟，亦易容成老嫗及村姑模樣。
座上還坐得吳越帶來屬下祝賽朱大珍鄧安平三人，亦是神槍谷鳴摘星手房四海七手伽藍，余鳳叟所扮，除外卻是千面佛蒲敖無影刀薛瑜乾坤醉客夏衡，多臂魔神彭綸及匡殘和御風乘龍符銘等。
不言而知座中吳越乃簡松逸易容。
酒意闌珊，忽聞房外奔入一個帶刀漢子，躬身道︰「客棧外有一田姓漢子手持黑旗求見護法！」
簡松逸道︰「喚他進來!」
那帶刀漢子領命而去。
席上群雄起身閃避，僅留下祝賽朱九珍鄧安平三人。
簡松逸左手護胸，皺著兩道劍眉，目光凝視著由室外進入三角長臉，肩戴鋼鞭玄衫中年漢子。
玄衫中年漢子抱拳行禮，道︰「屬下天風堂坤字十三舵主田京參見吳護法。」
簡松逸頷首道︰「田舵主少禮，請坐！」
田京依言坐下。
坐于簡松逸右側的神槍谷鳴道︰「吳護法傷勢不輕，不能多言，田舵主，風聞武林人物意圖對本幫不利，尚未進入流河集時，即發現甚多陌生面目武林中人不時在街頭現蹤，故而插旗請來田舵主詢問。」
田京不知神槍谷鳴易容扮作祝賽，一听吳越受傷，面現驚容道︰「吳護法是如何受的傷?」
簡松逸淡淡一笑道︰「傷得雖不輕，但本座決死不了，不過照情勢看來，今晚三更時分對方必有舉動，田舵主你得小心點，本座因另有要事在身無法相助，更不能暴露形跡，本座有言奉勸，能散則散，不散則急撤往天風堂，這不是命令，田舵主請自行-酌。」
田京不禁一呆，忙道︰「並非屬下貪生怕死，力拚至最後一個人也在所不惜，但於事無補，屬下願追隨護法撤離流河集。」
吳越轉面向鄧安平道︰「鄧壇主，田舵主之言並非無理，與其作無謂的犧牲，不如保全實力，不過此事委當麼?」
鄧安平略一沉吟，道︰「妥當與否，眼前委實不能拿準，但田舵主恐已被武林中人盯住了，只怕……只怕……。」
「不用說了。」吳越手掌一擺，道︰「別說田舵主被盯上了，就是天風堂乾坤廿七舵也被盯上了，本座為何插旗召來田舵主，就是為了本門有奸細泄密，不然對方何以知道本門堂舵所在地如此清楚，本座急於趕回總壇，須抄捷徑避開對方非得田舵主之助不可。」
田京不禁一怔。
鄧安平忙道︰「田舵主，諒你還不懂護法話中用意，去總壇只有護法一人可進入，我等雖是巡防分壇中人，倒難進言，何況不明途徑，但護法傷勢不時發作，發時神智不清，我等必須防護吳護法寸步不離，所以非借助田舵主不可!」
田京正欲作答，忽聞天井外傳來深沉語聲道︰「田京在麼?」
吳越冷冷一笑道︰「要來的就無法避開，田舵主你去會會來人，本座包你安然無事。」
田京立即邁出室外，只見一個白眉銀須，神態威猛老僧卓立著天井邊沿，手執禪杖，單掌立胸為禮。道︰「大師是何來歷，呼喚田某何故?」
老僧道︰「老衲峨嵋大覺，田檀越，老衲佛門中人不喜屠戮，只有一事相求，望田檀越領老衲前往天風堂面見堂主曲遠哉。」
田京心神一凜，冷冷笑道︰「原來大師是峨嵋伏魔羅漢大覺上人，田某失敬，只不知大師為何竟挑上了田某?」
「因為坤字十三舵僅剩下田舵主一人了。」大覺上人捋須笑道︰「檀越還要老衲挑選何人?」
田京不禁心神狂震，大喝道︰「老禪師怎還說不以屠戮為樂……。」
大覺上人接道︰「貴舵屬下逃的逃，走的走，死的也是他們自召，何能責怪老衲，檀樾倘欲救助天風堂乾坤廿七舵無數生靈，除了速領老衲等前往一見曲遠哉外別無他途可循!」
「曲堂主與老禪師有何怨仇?」
「檀樾此間未免多余，只有如此才可剝繭怞絲找出貴幫會主，老衲相信即使曲遠哉也未必能見到貴幫會主真面目，何況檀樾!」
田京搖首答道︰「恕田某無能為力。」
大覺上人單掌一揖，道︰「如此老衲只有得罪了，請!」凌虛騰身掠出牆外。
田京自恃有吳越後援，接踵翻出牆外落下，只見除了大覺上人外，還分立著七人，清澈月華下那七人眉目之間，逼泛濃重殺氣，不由心頭發慌。
大覺上人道︰「檀樾難道不認為力拚一死未免不值!」
田京怒道︰「勝者為高，以一敵八，田某雖死猶榮。」
大覺上人微微一笑道︰「老衲絕不以眾凌寡，檀樾請出招吧！」
七人中突見四條身影凌空騰起，撲向客棧而去，身在半空之際，如遇重擊身形頓得一頓竟倒翻了回來，似未受傷，卻目露驚容。
驀聞屋內傳來森沉語聲道︰「老朽乃局外人，從不問江湖恩怨是非，諸位不可橫生枝節，樹敵結怨!」
大覺上人本認為田京來此客棧，必有同道藏匿在內，一見田京獨自現身，不疑心生猶豫，翻出牆外示意同道人內察視，及至聞聲大感詫愕，道︰「田檀樾……。」
田京明知他要問什麼，卻不容大覺上人啟齒，背上鋼鞭疾撤揮出，鞭影撲空，招式辛辣，襲向大覺上人要害重袕。
大覺上人乃峨嵋三大能手之一，武功已臻化境，禪杖揮迎而出，杖勢如山，宛如猛龍翻江，呼嘯生風，-勢駭人
田京武功不弱，飛騰近攻，約莫二十招過去，忽口中發出一聲厲嘯，凌空撲下，卡簧微響，鞭內暗藏黃蜂毒汁陡的嗤嗤發出，鋼鞭掄舞，毒汁似飛花驟雨般射向大覺上人。
大覺上人厲-道︰「檀樾找死!」右袖卷起一股禪門罡-，將襲來黃蜂毒汁悉數撞得倒向田京射去。
田京本仗著此式狠毒異常成名，針無虛發，無人幸免，那知竟遇上禪門伏魔掌力，凌空下撲之際無可避閃，不由慘呼出聲轟然墮地昏死過去。
忽聞客棧內傳來一聲斷-道︰「住手!」
突自客棧內魚貫掠出十數蒙面人，身法矯捷，向大覺上人等人身前落下。
大覺上人迎面立著一個手持 扇白衣蒙面文士，兩道狠眉微皺道︰「施主不是自稱局外人，絕不伸手過問江湖恩怨是非的麼?」
蒙面文土含笑道︰「上人且慢責斥在下，可否懇求上人入內一-便知情由，在下決無加害之心。」
大覺上人道︰「施主為何蒙住面目。」
蒙面文士道︰「情非得已，非不願以真面目與上人相見，請予見諒!」
大覺上人略一沉吟，道︰「施主請!」
幀面文士望了身後一蒙面老者一眼道︰「田京不能喪命，速帶回救治。」
老者應了一聲︰「遵命!」急抓起田京一躍騰空而去。
只听一人宏聲道︰「老禪師慎防有詐!」
大覺上人宏聲大笑道︰「老衲不入地獄誰入地獄，施主請!」
蒙面文士朗笑道︰「在下決無惡意，諸位但請放心就是。」身形一轉，凌虛飄起。似風送落葉般飄向牆內。
大覺上人心頭微驚，暗道︰「好高的身法!」如影隨形騰起，一前一後落入牆內。
蒙面文士引入房中落坐，微笑道︰「老禪師可是奉了侯爺之命逼使巨梟現身，看來侯爺下了決心，遣出多人分頭行事。」
大覺上人聞言大感驚駭，詫道︰「施主究竟是何人?還望見告?」
蒙面文士道︰「時刻無多，不如長話短說。」接著說出一句隱語。
大覺禪師大驚道︰「原來施主也是同道。」
「不錯。」蒙面文士取出一支紅白相間絹制小花及一柄玲瓏剔透翠玉如意。
大覺上人不由肅然起立。
蒙面文士忙道︰「上人請坐，殺人一萬自損三千，大師此行可有傷亡麼?」
「死一傷二!」
「在下已無暇詳細-明究竟，上人還是照原定之計行事，不過志在蚤擾，遇強則退，避免無謂傷亡，使匪徒無法相互呼應，舉步維艱，至於逼使巨梟露面之事自有在下為之。」
大覺上人頷首道︰「老衲遵命，不過……。」說著目注了蒙面文土一眼，接道︰「施主諒是少年，能否……。」
蒙面文士深知大覺上人之意，笑道︰「在下取下蒙巾亦非本來面目，此行以田京為餌，深入虎袕，是生是死尚難預卜，日後上人如遇上不了禪師，便知在下是何來歷?」
大覺上人不由嬰然一驚，躬身高喧了一聲佛號道︰「老衲已知，祝施主一路順風!」
忽聞窗外傳來數聲長嘯。
蒙面文士急道︰
「想是匪黨聞訊趕來，宜從速避開。」
大覺上人疾掠出室外而去，蒙面文士隨後跟出。
月夜星輝下，長嘯聲中遠處可見無數豆大身影此落彼起迅疾如風撲掠而來。
大覺上人-道︰「走!」穿空斜飛騰起。
七條身影隨著大覺上人疾騰麗去。
蒙面文士等人各各扯下蒙巾-立守候。
撲來身影紛紛落定，忽聞一聲驚噫道︰「那不是朱九珍壇主麼?」
朱九珍本是房四海所扮，匪徒認出朱九珍，但房四海卻不識那匪徒，情急智生，房四海手指吳越喝道︰「這位乃本門吳越護法，還不見過。」
一個圓瞼濃眉虎目短須壯漢飛躍而至，躬身道︰「屬下天風堂坤字第七舵舵主沈文烈參見護法，屬下聞得坤字十三舵弟子逃來報稱遭受狙擊，十三舵弟兄傷亡殆盡，田舵主事發之先前來鴻通客棧得月兌急難，是以屬下率眾趕來察視。」
吳越沉聲道︰「田舵主已罹重傷，刻在客棧內救治，對方人多勢眾，仍不明是何來歷，方才為本座驅退，沈舵主立即撤回本舵嚴察戒備。」
沈文烈躬身道︰「屬下遵命。」
這時田京已由一黑衣老者扶著一臂掠出屋外。
田京抱拳施禮道︰「屬下拜謝護法救治之恩。」
吳越低喝道︰「沈舵主你還不趕向本舵則甚，十三舵逃散弟兄暫號各舵收容，田舵主與本座同行。」
沈文烈應了一聲，轉身率眾飛掠離去。
吳越仰視蒼穹半輪流月，忽長吁了一聲，道︰「現在該是子時時分了。」
鄧安平道︰「啟稟護法，子時尚差一刻。」
吳越嘆息一聲道︰「本座又該受半個時辰活罪了!」
鄧安平道︰「護法不必心憂，見到令主或有救治之藥，也許總護法能鄧施治。」
吳越搖首淒然一笑道︰「本座誤中蝕骨腐腸之毒，原意僅封閉袕道，盡量逼阻空袕內阻其不使發作，怎奈又為蠍尾針所中，無法-制不知本座能否活著趕至總壇?」
「蠍尾針，」田京失聲詫道︰「莫非姜翰林老鬼獨門暗器！」
「不錯。」吳越答道︰「正是姜翰林老賊之蠍尾針，本座如非……。」忽地面色大變，現出痛苦已極之色，全身顫抖不止。
祝賽朱九珍急扶著吳越摻往客棧內而去……。
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自長江鏢局於淮河南岸失鏢以後，鬼影子閻白楓之名於焉播傳開來。
但主凶究竟是否為鬼影子閻白楓尚不得而知，即使幫內主要首腦亦不知情，只聞其聲不見其人，詭秘異常，然而卻實有其人。
此人在有形無形間嚴密控制著這個秘密幫會組織，大有無所不在的模樣，他運用無數親信安排在幫內每一階層中，得專奏摺事，各有其聯絡之法，而親信都又不知他是誰及身在何處。
田京即是他的心月復親信，被派為天風堂坤字十三鴕舵主天風堂內安排的親信又不止田京一人，更相互之間毫不知情，故事無鉅細均無不知悉，堂主曲遠哉不言而知卻蒙在鼓里。
且說田京目睹護法吳越發作苦痛情狀，不勝驚駭，偷偷詢問祝賽。
祝賽乃神槍谷鳴所扮，非但武功機智極過人一籌，而且能言善道，微嘆了一聲道︰「錯就錯在三件事，大錯已鑄，如今彌縫難及，只有盡其在我了。」
田京愕然詫道︰「那三件事?」
祝賽笑笑道︰「劫奪長江鏢局暗鏢，其次擄囚華山霹靂神劍一真老尼，第三，不該向司徒老夫人施展散功之毒。」詳細-出經過詳情，又道︰「病不在外而在內，蹊蹺就出在機密外泄，祝某所知僅為其中十一!」
田京點點頭道︰「百密一疏，禍患竟出在自己人身上，委實始料不及，難道吳護法身罹蝕骨腐腸之霉就無人可解救了麼?」
祝賽詫道︰「田舵主，你知道有何人何藥能解救了麼?」
田京搖首苦笑了笑道︰「屬下不知，看來只有令主能解救了，不過護法何以找上屬下的可否請明言相告。」
祝賽早料到田京有此一問，道︰「護法奉命之前，令主曾密囑危急萬不得已時可找上田舵主，至於令主之密囑之言，那僅有吳護法一人知道，恕祝某無法相告，不過……。」
「不過什麼?」
「身入江湖，生死本置之度外，吳護法怎會貪生怕死。」祝賽太息一聲道︰「無如事開重大，司徒岳見風轉舵，已萌背叛之意……。」
田京冷笑道︰「何不下令誅殺，以免養癱成患。」
「談何容易，死一司徒岳不過舉手之勞，但防牽一發而動全身，令主經仇大敵蓬萊雙魅已探知司徒白並未喪命，已遣徒眾趕來百花-混入賓客中，說不定諸葛敬就是雙魅的傳人，還有姜翰林老鬼，何況令主急於謀求的是司徒白在長白絕頂所得之那冊武功心法，為了種種原因，是以吳護法不能不生。」祝賽緩緩言起，道︰「田舵主，請早點安歇，隨時有起程離開流河集的可能，亦隨時均有遇上狙擊的困危。」抱拳一拱，飄然出室而去。
田京不禁跌入一片沉思中，捧茶啜飲，只覺情勢迷離復雜，卻絲毫對吳護法末起疑心，不知不覺困倦欲眠，倒在榻上呼呼入睡。
口;;;口;;;口
天尚未亮，客棧內一片沉黑，屋外不時傳來咯咯雞聲長鳴司晨。
田京為祝賽喚起，笑道︰「我等速盥洗進食，要上路了。」
同堂內已擺好三桌酒食，其中兩桌酒菜已殘，杯筷零亂，想是已用過，另外桌上已坐定朱九珍鄧安平兩人，淺酌短飲，相互低語談話。
朱九珍淡淡一笑，催促田京飲用並舉杯相敬。
匆匆用飽，忽見薛瑜匆匆走入，道︰「護法已登車了，據報去途江湖人物來往頻頻，形蹤可疑恐有事發生，我等宜加小心才是，護法昨晚發作甚苦，如今在車內昏昏如睡，神智似模糊不清。」
鄧安平只長嘆一聲，率先掠望屋外而去。
田京隨著祝賽等人出得店外，蒙朧曙光可見店外停放著三輛套車，為首一輛車轅只坐著御風乘龍符韶，握著一柄丈五蛟筋長鞭，神威凜凜。
第二三輛車轅口亦坐得有車把式，田京除了識得吳越，祝賽朱九珍鄧安平四人外其余皆不知名姓。
田京低聲向祝賽道︰「走官居大道麼?」
祝賽道︰「護法不耐長途跋涉，更無法擇來時隱秘山徑，所以非借重田舵主不可。」
田京暗忖︰「原來如此!」繼又問道︰「無疑護法乘坐的是第一輛車，那二三輛坐的是那些人？」
「第二輛內是女眷四人，第三輛坐的有身負翻天印重手法重傷的同門高手。」
說時，彭綸等人從馬-牽來十余匹健騎，飛躍上鞍，一人一騎，田京接過韁繩，一躍而上。
只見符韶俟薛瑜，匡殘兩騎領前先行後，一揚長鞭叭叭揮空聲中，啊喲一聲驅車飛奔而去。
三輛套車均為雙駒，奔馳如風，祝賽田京朱九珍鄧安平四騎左右分護著吳越所乘套車，其余蒲敖、夏衡、彭綸三騎隨至第三車之後或緩或快嚴密戒護著。
車騎迅快，尚未到晌午，已過了儀徵號境，他們並未奔向金陵，卻轉道儀徵台含進入安徽省境。
田京與祝賽並轡而馳，相互並未交一語。
祝賽忽伸指前途，道︰「拐彎前途不遠就是萊山鎮，我等在鎮上打尖。」忽瞥見前途塵頭飛濺，神色一變，急道︰「田舵主，你去前面瞧瞧，若是本門兄弟可命其速還原舵戒備，不得旁生枝節。」
田京應了一聲，縱騎疾奔，逼近發現來騎著實不少，但並非本門弟兄，騎上人個個面色冰冷，神態不善，肩頭兵丑柄端均系著一片紅綢子，隨風飄揚，鮮紅奪目，情知有異，趕緊勒轉馬頭。
但聞身後傳來數聲冷哨的笑聲，田京充耳不聞，策騎疾奔，薛瑜迎面趕來問知，右臂一揚，一行車騎立時緩了下來。
前面來騎竟有十數騎分由官道兩側風馳電掣掠過，數道森冷目光不約而同投向車簾隙縫內。
薛瑜等人昂然策騎前行，意似若無睹。
尤其是車轅上三個車把式更是神威凜凜，目不旁視。
第一輛車御風乘龍符韶精芒內飲，長鞭垂曳，目光逼視前方，二三兩車轅上車把式卻是清蓮格格府內精心挑選的兩個武師。
那十數騎呼嘯掠過後，出得幾里之遙，忽掉頭回奔，不時發出哈哈狂笑。
符韶兩道眉毛倏地一聳，俟最後一騎掠過車側時，長鞭疾抖，似一條悟蟒般伸得筆直，戮向那騎上人而去。
只見符韶右腕伸縮之間，長鞭閃電般已將騎上人繞三匝，卷彈離鞍暴起五尺，帶飛起半空。
叭叭聲響中，那騎上人墮飛之際，長鞭卻已抽打了十數下，而類及身上多了數處血糟鞭痕。
騎上人喉中發出一聲豺-，摔落在地又掠身而起，撤出肩後一柄藍汪汪毒刀，如同瘋虎般撲向符韶。
但符韶怎容得騎上匪徒撲來，只見鞭影撲空飛閃，匪徒又挨了九鞭重的，一顆身子亦被卷飛出七八丈外落下。
那九鞭卻要他的命，鞭鞭肋骨摧折，插入內腑，摔地後竟一動不動，鮮血從口中冒出氣絕斃命。
;;;這真是彈指一霎那的功夫，前行十數騎听得-聲，回面一見情狀不禁大驚失色，轉頭沖來，但怎來得及，只听兩聲叭叭長鞭脆響，又是兩人卷飛起來半空摔落在地。
符韶冷笑道︰「朋友，你們不應該走回頭路!」
一個虎背熊腰腰揮八柄利斧老者目中逼射威稜，獰聲狂笑道︰「老夫今天真瞧走了眼，一個車把式竟有如此高的武功!」
符韶冷笑道︰「朋友?別嘮叨了，請說明來意，還是缺少銀子?還是尋仇?」
老者答道︰「正是尋仇，但並非你們!」
符韶沉聲道︰「那就廢話少說，快走吧!」
老者哈哈狂笑道︰「聳駕說的這麼輕松，一死兩傷這筆賬怎麼算法?」
符韶忽從車轅上飄了下來，淡淡一笑道︰「朋友，你要怎麼算就怎麼算，仔細听我一句話，再過片刻，恐怕一個都走不了!」
老者暴喝一聲道︰「上!」
匪徒們紛紛自鞍上飛起，疾如離弦之弩搬撲襲車騎而來，人起刀出，耀閃著一片紅光。
那老者卻撲向符韶，腰際八柄利斧競月兌體飛出朝符韶全身不同方位砍下，端的迅厲至極。
只听符韶一聲哈哈長笑，鞭身已卷得兩柄利斧反飛而出撞望其他六斧，人隨離出，八斧紛紛墮地。
符韶左臂疾伸，平掌壓向老者胸前。
老者大驚，雙掌迎出，只覺如格金石，重途千斤，不禁亡魂皆胃，猛感前胸一痛，胸骨全裂，慘-出聲，眼耳口鼻內鮮血齊涌橫尸在地。
倏忽之間，撲襲揮刀十余匪徒亦紛紛側地氣絕，不知是何所傷。
車內老夫人及紫鳳司徒嬋娟掀開車簾瞧得一清二楚。
司徒嬋娟駭然悄聲道︰「娘，與公子隨行的怎麼均是身手高絕，功力已臻化境的奇人異士，看來救爹出險有望啦!」
老夫人卻喃喃自語道︰「這位公子究竟是何來歷?」
司徒嬋娟嬌嗔道︰「娘，您真是的!」
這時，匪徒死之將盡，就只剩下先前被符韶長鞭揮卷摔落墮地一雙的匪徒，見就嚇得呆住，只覺雙腿乖軟無法逃奔。
薛瑜匡殘躍落一雙匪徒之前，一人一個抉起掠在車前。
匡殘道︰「請問如何發落?」
車內倍出簡松逸道︰「點了昏穴，先去萊山鎮包下一家客棧住下，清除尸體，馬匹帶著!」
薛瑜詫道︰「今天不走了麼?」
簡松逸道︰「事出有因，其中必有蹊蹺，本座剛剛才悟出不該斬盡殺絕，幸虧尚留下兩人，他們或知內情，分開審問，至少也可得知一絲端倪!」
薛瑜應了一聲是，召集夏衡，蒲敖兩人先行去萊山鎮包下一家客棧。
夏衡蒲敖兩老應聲策騎奔往萊山鎮。
薛瑜迅點了一雙匪徒昏穴，與匡殘將一雙匪徒投入最後一輛套車內。
可憐真正吳越及其他三人均昏睡沉沉，車外發生之事絲毫不知。
祝賽朱九珍鄧安平田京等人紛紛下騎清理尸體，就在道旁溝坑內擁土掩埋。
田京暗感驚駭，忖道︰「自己原以為枉有一身武功，屈就一名舵主久已心憶不懇，今日一見，才知天外有天，人外有人。」不禁暗暗嘆息。
老夫人及司徒嬋娟忽聞傳來簡松逸語聲道︰「老夫人和姑娘受驚了麼?」
司徒嬋娟答道︰「沒有，小妹今日才大開了眼界，公子隨行之人竟個個都是一身所學已臻化境的奇人異士。」
簡松逸傳來話聲道︰「不錯，他們無一不是武學曠絕，堪充一門宗師，而且均是父執師門前輩，在下坐享其成深覺汗顏，不過姑娘亦身獲內家絕學，傳聲清晰無比，在下自愧不如。」
司徒嬋娟不禁嫣然一笑，道︰「公子謬獎，愧不敢當。」笑容如花，嫵媚無比。
老夫人瞧在眼里，不由存下了一分心思。
這時
千面佛蒲敖已飛騎-馳至，道︰「客棧已包妥，咱們可以走啦！」
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萊山鎮不算大，也不算小，因距金陵匪遙，雖有兩條長街，市廛似嫌冷落，東口永泰客棧是家平房，三進庭院，相當清淨。
三進庭院內東廂一間雅潔上房外簡松逸穿著一襲雪白紡衫，衫上繡織得幾竿翠竹綠葉，三綹短須，手持摺扇，神逸瓢逸瀟灑。
他與無影刀薛瑜耳語良久。
薛瑜點了點頭一閃而去。
簡松逸轉咳了聲，邁步進入房內，只見一匪徒躺在榻上，目光驚疑地望著自己，微微一笑道︰「朋友，休要驚慌，在下只須知道朋友來歷及本意，決不傷害朋友一絲毫發並釋之安然離去。」
匪徒本一言不發，目光忽落在簡松逸長衫翠竹落葉上，面色忽變，嘴角翕動，欲言又止。
簡松逸瞧在眼里，太息一聲道︰「身在江湖，難免樹敵結怨，在下自問與朋友等一行並不相識，毫無過節，朋友一行死得未免不值!」
匪徒忽道︰「閣下大名是否是吳越?」
「不錯!」簡松逸頷首道︰「在下正是吳越。」
「真的?」
「一點不假!」
匪徒苦笑一聲道︰「想不到誤打誤撞真遇上了，兄弟一行可以說是死得一點不-，也可以說死得太。」
「這話怎麼說?」
匪徒答道︰「兄弟一行以飛花斧繆正東老兒為首，與閣下風馬牛毫不相涉，但為閣下同門桂中秋收買，奉命襲殺閣下……。」
簡松逸忽面色一變，示意匪徒繼續說下去，低語道︰「屋外有異，在下去去就來!」一閃而出……。
西廂一間房內卻睡著吳越，連月來昏睡沉沉，不知身在何處，清醒的時間不多，蝕骨腐腸發作之苦使他難以忍受幾不欲生，但減輕了不少，甚至發作時刻亦減少了許多，所以生命希望之火亦再次燃起。
吳越昏睡中猛然睜恨醒來，只見榻沿坐著一個面色嚴肅老者，再望了望房內布設，詫道︰「在下現身在何處?」
這老者正是無影刀薛瑜，聞言沉聲道︰「吳護法，此處雖非翠雲谷，但亦離翠雲谷不遠，不知尚感覺舒服麼?」
吳越冷冷一笑道︰「在下生不如死，尚圖什麼舒服?依在下看來，老夫人恐本門前來搜救在下，逼不得已將在下移囚此處，其實這也救不了你們老夫人姑娘等散功之毒。」
薛瑜冷笑一聲道︰「你錯了，貴幫非但沒有人來搜救，料想不到的是貴幫競有人來此殺你！」
吳越面色一變，道︰「什麼人?」
「桂中秋!」
「桂中秋!」吳越兩眼猛睜，冷笑道︰「他為何要殺害在下滅口?」
薛瑜搖首答道︰「老朽這就不知情了，因桂中秋並非親身來此，而是買通了黑道殺手，雖然此次來翠雲谷的殺手幾乎全軍覆滅，老夫人深知只要一有開始，日後恐無休止，是以將你移置別處，老夫人命老朽前來相問吳護法，桂中秋是何人物，與護法有何深怨大仇?」
吳越沉吟不答。
薛瑜笑笑道︰「護法既然不說，老朽也無法勉強，不過老夫人言說下次桂中秋如遺殺手來襲恐無法柑護了。」
吳護法不禁暗暗打一寒顫，長嘆一聲-出桂中秋是何來歷。
原來桂中秋輿吳越多年前就共事一主，又是武功新近習成，年少氣盛，目空一切，投在一富紳家中充任護院，那土豪其實是一江洋大盜，劫掠商船，搶殺婬掠無所不為，惡行指發難數，可是在居處卻樂善好施，有大善人之譽。
桂中秋見吳越投在富紳莊內，武功又高，深護器重信任，派遣任務均能圓滿達成，未免趾高氣揚，處處給吳越難堪，神指氣使，爭功諉過，因之時生齟齬，極不相容，富紳又-坦桂中秋，吳越為此怨恨入骨。
兩人武功不相伯仲，心機狡智亦無分上下，有次為了一名美女，兩人以武相拚，吳越以些微之差險勝桂中秋獲得此女，那知富紳聞風大怒，當眾斥責吳越的不是並將此女處死。
吳越憤怨愈深，遂萌離去之意，但防追殺之禍，暫只隱忍徐圖良機逃離。
不久，桂中秋奉命有事黃海，那知海上失風，桂中秋被搶，為圖苟活，竟泄密於官府，提出條件，引來官兵，一夕之間土豪家中及各地巢穴飛火煙滅，吳越狼狽逃出，事後得知土豪梟首示眾，桂中秋不知行蹤。
吳越為此奔波江湖尋防桂中秋的下落，費了三年歲月，才探知桂中秋投在一秘密幫派內高居堂主之位，他當年並非吳越此名，耗盡心機
;緣得入門中，改用今名，千方百計不跟桂中秋見面，數年之後吳越才升居護法，機密亦因此可預聞不少。
一次桂中秋奉命出外辦理緊要任務，為吳越得悉，非但桂中秋一敗涂地，僅以身免，保全了對方數十條人命。
吳越本以為桂中秋此行必喪失性命，不料知其安然返轉，逐危詞惑動總護法以幫規治罪……
薛瑜道︰「桂中秋未獲重罪麼?老朽若是貴令主，必將桂中秋處死無疑。」
吳越苦笑一聲道︰「令主念其舊日功績，把桂中秋降為舵主!」
薛瑜道︰「你與桂中秋一直未照過面麼?」
「沒有。」吳越以堅定口氣答道︰「也許桂中秋無意發現了在下，不過怎有此可能!」
「天下事每每出人意料之外，沒有什麼不可能。」薛瑜淡淡一笑道︰「老朽絕無故作危言，讓護法仔細听听匪徒的話，便知不假。」說著扶起吳越走出房外……。
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簡松逸與那匪徒繼續相談下去。
只听匪徒道︰「兄弟亦不知桂中秋與吳護法有何宿怨，只听飛花斧繆正東說桂中秋無意發現吳護法就是當年宿仇吳人鳳，非除之而後快，又謂吳護法密謀叛逆，此人不除後患無窮。」
簡松逸道︰「我等行蹤異常隱秘，為何朋友如此清楚?」
「桂中秋自吳護法奉命外出辦事，即在後暗暗躡隨，一舉一動無不了如指掌，繆正東只是開始而已，桂中秋不達目的決不罷休。」
「如此說來，桂中秋藏身之處必不在遠。」
「不錯，但兄弟尚不曾見過桂中秋。」
簡松逸略一思忖，疾出一指點了匪徒睡穴。
鄰室中吳越听得一清二楚，暗暗心驚瞻寒。
薛瑜道︰「老朽的話真假如何?閣下之名當年是否吳人鳳?」
吳越點點頭道︰「正是吳人鳳，桂中秋懼在下抖露他當年賣主求榮底細。」說時忽目露企求之色，接道︰「尊駕能否請求老夫人賜藥解開蝕骨腐陽之毒，讓在下手刃那桂中秋!」
薛瑜哈哈大笑道︰「有何不可?但吳護法須說出散功解藥配方。」
吳越長嘆一聲道︰「在下確一無所知，無法奉告。」
薛瑜道︰「看來護法真的是一無所知了，不過當請將桂中秋形貌武功來歷詳細見告，也好見機行事，護法能否避開殺身之禍尚在未定之天，必要時只有犧牲你護法了！」
吳越面色大變，忙將桂中秋來歷形貌詳細說出，言畢忽感體內一陣劇烈絞痛，悶-出聲，蝕骨腐腸之苦又再發作，竟痛得昏蹶了過去。
薛瑜見狀嘆息一聲，伸指點了吳越三處穴道後離去。
客棧前廳擺好兩桌筵席，水陸紛陳，酒香撲鼻，群雄已在座，獨不見簡松遙及女眷。
只見無影刀薛瑜走了出來，道︰「諸位不用等了，飽餐後諒還有事，護法尚在審訊匪徒，原來是桂中秋指使襲殺護法。」
「桂中秋!」田京失聲詫道︰「他不是本門玄武堂第八舵舵主麼?怎會如此令人無法置信?」
「怨如山積，怎能不如此。」薛瑜坐了下來，-出桂中秋輿吳越結怨經過詳情。
祝賽道︰「所以桂中秋假手外人，絲毫痕跡不露，護法縱使傳訊總壇也無確證，反遭誣控之罪，只有抓到桂中秋治罪別無良策!」
田京道︰「原來有此前因，桂中秋與田某曾有數面之緣，田某只覺桂中秋武功才智無一不高，為何竟屈就一名舵主難以理解，若謂桂中秋有如此的瞻量，無此可能，或許本門另有其人嫉恨
護法，狼狽為奸，不論事成事敗，必有一套說詞!」
薛瑜嗯了一聲，道︰「有理，飲後田舵主不妨與祝朱鄧三位壇主出外一探，或能查出桂中秋藏匿之處。」
酒食一罷，群雄仍未離席彼此談論，忽見店黟匆勿奔入，躬身稟道︰「店外有一貌像獰惡老者說須求見諸位。」
薛瑜道︰「店家，來人可曾報出姓名及來意麼?」
店伙道︰「他說見了面便知來意。」
薛瑜道︰「有請……。」
祝賽朱九珍鄧安平田京四人離席人內而去，店堂里面僅余下薛瑜蒲敖符韶等六七人。
須臾店伙領著一個貌像奇丑青衣老者走入。
薛瑜立起抱拳略拱道︰「請坐，並請賜告來意?」
青衣老者抱拳一揖，昂然坐下，道︰「老朽姓何，諸位心辣手黑，可知惹下了一場滔天大禍了麼?」
薛瑜冷笑道︰「我輩江湖人物，雙手血腥，人不犯我，我不犯人，不知有什麼滔天大禍，頭砍下來不過是碗大疤痕而已，尊駕是指我等在來途中殺死幾個小毛賊的事麼?」
何姓老者面色一寒，道︰「雖是幾個小毛賊，卻恐為閣下等帶來無窮後患，老朽同伴雖有不是處，略予薄懲便可……。」
話猶未了，薛瑜宏聲大笑道︰「人死不能復生，說此何用，請問尊駕來此真正目的。
何姓老者森冷目光望了薛瑜一眼，道︰」閣下當是此行之首，敝上命老朽請閣下隨往一敘也許敝上認屬事出誤會，三言兩語就此拉到也未可知。」
薛瑜淡淡一笑道︰「不必了，貴上如不懼橫生枝節，憂誤正事，我等無不接著就是，送客。」
何姓老者幸幸然而起，冷笑道︰「希望諸位不要後悔。」昂然邁出店堂而去。
赤目當空，炙熱如焚，何姓老者不知怎的背脊骨上泛起一縷奇寒，回面望了一望，疾行如風走出鎮口竄向道旁林中。
林內已有四名黑衣勁裝江湖人物候著，見得何姓老者紛紛詢問如何?何姓老者目露疑容道︰「老朽進入店堂，尚有七人在座，穿著形貌均非桂老師所說的吳越及十名巡防壇主。」
「那麼繆正東老師又為何飛斧襲擊車騎咧，繆老師出手慎重，向不做冒失之事，必有所見，否則豈非死得-枉。」
何姓老者略一沉吟道︰「賢弟之言不無道理，听當家的轉-桂老師之言，桂老師尾隨吳越潛入翠雲谷，探知司徒母女均罹受吳越散功之毒，吳越只遭了司徒母女茶中蝕骨腐腸藥物暗算，兩敗俱傷，那知吳越禁受不住蝕骨腐腸之苦，竟應允相助救出司徒白。」
「桂老師為何不當機立斷將吳越一襲致命，不乾脆明快得多麼?」
「老朽是說桂老師探知，並非親眼目擊，何況尚有十名巡防壇主在外，個個棘手難惹，就說司徒老夫人身懷一本武功秘笈，此乃武林中人夢寐以求之物，桂老師計算吳越及司徒母女均罹暗算，定乘車而行，既然就車必然擇徑官塘大道。」
「這話兄弟就不明白了，吳越身邊還有十名巡防壇主，隨便一個即可制司徒母女死命，那武功秘笈及解藥亦不費吹灰乏力取來。」
何姓老者笑道︰「司徒母女身旁難道無人相護麼?」說著面色一變，驚道︰「何某方才所見莫非就是司徒母女身旁帶得相護之人麼?」
「一點不錯，那繆正東必是發現車中坐的正是司徒母女!」
何姓老者不禁一怔，道︰「如此說來，客棧里面還藏得有吳越麼?」
忽聞一聲陰惻惻冷笑傳來道︰「猜得一點不錯，客棧內確有吳越其人！」
何姓老者五人不禁面色一變，循聲紛紛撲去，五人打出一片暗器，流芒澈空，破空銳嘯……
驀地，一股狂-自林間卷出，將何姓老者五人悉數逼得倒飛了回來，暗器簌簌落地。
只听陰惻惻語聲又起︰「我不管桂中秋輿吳越誰是誰非，亦不管何人是生是死，但只須應允兩件事，我就幫誰?」
何姓老者道︰「閣下請現身露面，也好說話!」
林中冉冉走出七人，均身著一襲灰白衣衫，吊眉梟楮，步履之間有著一種無形陰氣，使人一見寒意頓生。
更令人驚異的是，這七人均是禿頂無須，長像不類活人，宛如山魑木客。
何姓老者抱拳一揖，道︰「老朽不過是一馬前小卒，听人使喚而已，作不了事，可否勞駕去見我們當家的?」
中立長衫人冷冷一笑道︰「是桂中秋麼?」
「不是!」何姓老者答道︰「敝上名叫靈霄!」
七人聞得靈霄之名，似身形微震，目中泛出驚異之色︰「可是人稱‘斧魔’的那位靈霄?」
「正是!」
「這就奇怪了，靈霄一向獨來獨往，多年來突然銷聲匿跡，怎麼會開山立寨起來啦！」
「這是敞上的事，恕老朽不知!」
「好，請上覆貴當家，我等只求武功秘笈及天下第一絕色紫鳳，貴當家若能應允，我等就幫貴當家擒來吳越。」
何姓老者心內嘀咕著︰「哼，你們七人有如此大能耐，何不自己去取，還要問我們當家則甚。」心中雖是這麼想，口卻不這麼說，抱拳道︰「老朽這就去問!」
「不用問了!」
突從林深密處傳來一個炸耳欲聾宏亮語聲道︰「要取武功秘笈及紫鳳，七位既有能為何不自取，與老夫談什麼條件?瞧七位穿著形貌當是天羅洞之七大弟子了?」
「不錯，家師正是天羅洞主！靈當家的既不應允，只有各行其是了！」
「你們也配，趁早滾回天羅洞去，不要辱沒了令師的名頭!」
何姓老者及四黑衣人早就走得無影無蹤了。
天羅七魈不禁激怒得面色白中透青。
大魈厲聲-道︰「靈霄老鬼無須以老賣老，別人懼你鬼斧，我等未必懼你!」
「真的麼?」
一道旋光寒芒疾如電卷飛向七魑而來，端的快極，更來勢疾旋無定，帶著一片悸耳銳嘯，刺耳心驚。
七魑迅疾如魅散了開來，身法輕靈無比。
那道旋光卻又飛了回去，猛然傳來靈霄如雷狂笑道︰「這點藝業也敢在老夫面前賣狂!」
七魈雖然毫無傷，卻也慌了手腳，空負一身陰毒伎倆，卻未見著斧魔靈霄無法施展，氣得怒血如欲咳出口外，但無可奈何，不過對靈霄鬼斧旋空收發由心亦暗感驚駭。
老四咳了一聲道︰「靈當家的!」
但無回音，敢情那斧魔靈霄已然離去，不屑與天羅七魈沆瀣一氣。
大魈頓頓足道︰「我們走!」紛紛疾閃而杳。
林內又現出一雙背劍中年道人，高髻玉板，一襲道袍洗滌得乾乾淨淨，均在四旬開外年歲，三綹長須，貌像溫文儒雅，面如滿月，另外卻是同字臉龐，很有幾分仙風道骨。
面如滿月的道者目光巡視了林內一眼道︰「料想不到本門竟弄成如此混亂局面，而且復雜迷離，陳護法，你我是否要去客棧內與吳越相見一面，或能了解全盤局勢。」
同字臉龐道者搖首道︰「魯護法，不可造次，臨行之際總護法一再嚴囑不至必要絕不可現身露面，令主推測得不錯，本門內早就有對方奸細臥底，致隱秘外泄造成今日混亂局勢，所幸他們所知不多，令主本不變應萬變之旨，可消弭禍患於無形。」
魯姓道者道︰「難道桂中秋與吳越事關箕豆相煎就不制止麼?」
陳姓道者搖首道︰「因勢利用，未始不是一著好棋，桂中秋假借外力以報私怨，亦正中令主下懷!」說著冷冷一笑，又道︰「消息真傳播得快，蓬萊雙魅久蟄也有蠢動之意?」
「莫非司徒白未死，那本武林秘笈現在其女手中是真的了?」
「真真假假，假假真真。」陳姓道長淡淡一笑道︰「令主行事，一向行事神鬼莫測，你我怎能妄加蠢猜，但有一點可以斷言，根本無有武功秘笈之事，否則令主就命司徒岳獻出了，這是一
著妙棋，總護法記本門暫在黃鶴樓上看翻船，置身事外，也許鷸蚌相爭，可收漁翁之利。」
「據報本門有三處分舵被挑破，未必能置身事外。」
「此乃兩回事，不能混為一談，他們志在騷擾，本門主要人物不聞不問，久而久之，終必虎頭蛇尾知難而退。」陳姓道者忽輕笑一聲道︰「吳越身為首座護法，還有十大巡防壇主為助，就拿飛花斧繆正東等人而言，輕而易舉地一舉殲滅，他必胸有成竹，穩操勝算，外傳吳護法身罹蝕骨腐腸之毒，如貧道所料不差，那必是惑人耳目之計。」
魯姓道者詫道︰「那麼司徒白妻女隨吳越同行也是假的了?」
「不錯，吳越聰明絕頂，怎會帶著一雙散了武功之人同行，豈非自絆石頭自打腳麼?」陳姓道者冷笑道︰「依貧道看來，吳越此舉意在司徒岳必引人趕來搶救，司徒岳已有背叛之心，如此一來，不勞本門中人動手……。」說著面色一變，忽道︰「有人來了，快走！」
兩道急閃而杳。
須臾，林木內飄然走出吳越（簡松逸）。
身後緊隨著無影刀薛瑜，乾坤醉客夏衡，千面佛蒲敖三人。
吳越神態瀟灑飄逸，手中摺扇揮搖，四顧了一眼，輕笑一聲道︰「本座實未有料到風聲傳播如此之快，竟然在這小小萊山風雲畢集，連斧魔靈霄及天羅七魑都趕來了。」
薛瑜道︰「此乃桂中秋之助，桂中秋作法自斃，屬下可想見桂中秋臨終之前有悔不當初之意。」
吳越冷笑道︰「桂中秋一向行事陰毒狠絕，決無悔意，本座念在昔日共事一主份上，而且昔日東主作惡太甚，梟首伏法毫不為過，本座投入本幫後發現他亦在本門，一直避不見面，怎奈他
心中有鬼，竟放本座不過……。」
說時，祝賽朱九珍鄧安平田京四人飛掠奔去。
祝賽抱拳躬身道︰「稟護法，桂中秋不知藏匿何處?但必在近處，探知他以三萬兩重酬說動斧魔靈霄，已付了一半，事成之後再付一半，屬下委實不知桂中秋那來的這麼多銀錢?」
「本座知道。」吳越冷冷一笑道︰「昔年他未背叛原主時，已將劫掠財物分藏各處，復又得了一筆官府重賞，後因為避風頭，暫避本幫棲身，住居堂主高位，不料竟降為舵主，屈辱憤恨，早有離去之意，及至發現本座亦在幫內時，勢難兩立，去意亦堅，他那份財富不下千萬，區區之數只是滄海一粟而已。」
「他就不怕事敗之後礫骨碎尸麼?」
「騎虎難下，孤注一擲，怎管得了這許多！」吳越淡淡一笑道︰「如不出本座所料，桂中秋投入本幫之前，已在各處廣置田莊產業，蓄養護院武師家奴無數，若事敗也可面團團作一富家翁，後半世享用不盡。」
薛瑜冷笑道︰「他不該仍用桂中秋之名!」
吳越笑道︰「本座昔年名吳人鳳，他當初亦不是桂中秋之名，連姓都改了!」
鄧安平忽道︰「稟護法，百花-送來稍息，諸葛敬已率領一干凶邪望萊山奔來。」
「這早在本座意料中，據說諸葛敬系蓬萊雙魅傳人，想必不差，他既然來了，雙魅無不甘坐視。」吳越道︰「司徒岳兄妹亦來了麼?」
「未曾。」鄧安平道︰「屬下以為我等人寡勢薄，又無險可憑，不如移往……。」
「無須。」吳越搖首答道︰「盡量讓本門置身事外，他們人數雖多，本座以挑撥離間，各個
擊破之策並非難事，回去！」身形穿空拔起，白影疾閃而去。
薛瑜等人紛紛隨之而去，轉瞬無蹤。
林中陳魯兩道倏地閃出。
陳姓道者道︰「果然不出貧道所料，吳護法未曾罹受蝕骨腐腸之毒，那是淆惑視听之計。」
魯姓道者答道︰「既然吳護法胸有成竹，置本門於事外，你我不能多事，恐弄巧成拙，隱身暗處見機行事，倘吳護法勢危不妨相助一臂之力。」
兩道翩然離去……
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客棧內
吳越與祝賽朱九珍鄧安平四人聚在一問客房內。
那是真人，並非簡松逸，神槍谷鳴，摘星手房四海，七手伽藍余鳳叟所易容改扮。
「唉!」
吳越禁受不住心頭郁悶和毒性發作之苦，發出一聲漫長的長嘆。
朱九珍苦笑道︰「護法，屬下三人也不比你好受，失去一身功力，連一個三歲玩童均可置屬下等死命，這種日子委實索然無味！」
吳越搖首嘆息道︰「本座自認陰險狠毒，對付異己每以受盡精神折磨，使其求生不得，求死不能，不料兩個女流之輩狠毒比本座尤甚，真是報應不爽。」
祝賽冷冷說道︰「後悔無用，听說我等已離開了翠雲谷於去向總壇途中，不如想一妙計設法使本門中人知情來救。」
「別做夢啦!」無影刀薛瑜一步跨入房內，目注吳越，神情似笑非笑道︰「這麼做死得更快！」
吳越道︰「閣下是指桂中秋!」
「桂中秋固為其中之一，尚微不足道，而是你們令主亦派出甚多高手，搜覓你吳護法及桂中秋下落，一並殺之以絕後患。」薛瑜冷冷一笑道︰「老朽相信四位能視死如歸，但死得未免不值。」
吳越道︰「這話在下不信!」
「信不信由你。」薛瑜說出所聞所見，言畢拂袖走出房外而去。
「看來他的話一點不假了。」吳越長嘆一聲道︰「陳錦洪魯宏達兩位護法也來了，還有天羅七魈與斧魔靈霄亦現蹤跡，七魈與斧魔他們一個本座都惹不起，何況還不止這些凶邪，桂中秋委實手眼通天，居然能搬動這些凶神惡煞。」
「錢能通神。」祝賓道︰「桂中秋有錢，自然請得動他們!」
鄧安平道︰「護法，不如和司徒老夫人妥協吧!」
「如何妥協!本座真不知道散功之毒解藥配方。」
鄧安平搖首苦笑道︰「護法真是當局者謎，屬下看來司徒老夫人母女未必真中了散功之毒?」
吳越聞言不禁呆住，詫道︰「她們為何要這樣做?」
「那是掩人耳目之計。」鄧安平道︰「她們目的志在救出司徒白，護法，我等須以權衡利害輕重為是，屬下猜測護法必知司徒白囚處，也必不在總壇，司徒白又非什麼重要人物……。」
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吳越心中一動，道︰「這辦法可行麼?」
「絕對可行!」鄧安平道︰「只要袒誠相與，不存任何欺詐，屬下相信司徒老夫人必賜以護法解藥。」
吳越黯然一笑道︰「本座豈能不知與司徒老夫人妥協尚有幾分生機，但令主決不容我等生路，是以猶豫不定。」
鄧安平笑道︰「置之死地而後生，屬下認為護法武功才智無一不高，堪為一門宗主，桂中秋膽敢背叛必有所恃，護法被逼至此，有何不可背叛，屬下相信護法才智卓絕，因勢運用，縱橫連衡，或重獲合主器重，至不濟亦可分處抗禮。」
吳越道︰「鄧壇主太看重我吳越了。」
祝賓道︰「護法，千萬再不能猶疑自誤，試想身為首座護法，在本門中除令主總護法外，位居第三號人物，請問護法見過令主是何形貌?」
吳越苦笑了笑道︰「非但本座未曾見過，而上總護法亦未曾目睹令主是何形像，江湖中傳說令主乃鬼影子閻白楓，是耶非耶，本座心中仍是疑問!」
朱九珍道︰「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，我等不過是走狗而已!」
吳越心意一定，頷首道︰「好，在下听從三位就是，但司徒老夫人未必就能听信在下之言!」
「事在人為，司徒老夫人也不能不听信，趁此良機先救出司徒白，司徒老夫人還有何話可說，不過……。」鄧安平道︰「權衡定奪還在護法而已。」
吳越頷首道︰「容在下熟思深慮，茲事體大，不宜草率從事。」
此刻，簡松逸正與司徒老夫人和紫鳳司徒嬋娟晤談。
司徒老夫人道︰「真難為公子了，老身委實心中委實耿耿難安。」
簡松逸道︰「老夫人與令嬡目的端在如何救出司徒老前輩，在下也沒做什麼，為此抬愛不實汗顏，其實在下他有目的，志在找出劫掠長江鏢局的主凶!」
老夫人嘆息一聲道︰「難！外子說不定墓木已拱，就是尚在人世，也心智喪失，救他安然出險，恐屬不易，听小兒言，他們令主真面目至今無人見過，欲找出其人恐難於登天!」
簡松逸微笑道︰「天下無難事，只怕有心人，只要有其人在，在下必使他無可遁形!」
司徒嬋娟嫣然一笑道︰「小妹相信公子有志事竟成，不過目前已陷身維谷，進退兩難，只怕難以應付!」
簡松逸道︰「有老夫人及姑娘在，在下何懼之有?」
司徒嬋娟咯咯嬌笑，目注老夫人道︰「娘，您瞧，公子在說笑了。」
薛瑜在室外喚道︰「公子，可容老朽晉見麼?」
簡松逸道︰「請進！」
薛瑜邁入室中，抱拳行禮。
司徒嬋娟道︰「老前輩不必多禮，其實晚輩已瞧出來了，為防眼目計不得不如此，連公子也要向前輩執弟子哩!」
薛瑜不禁抖肩哈哈大笑道︰「佩服，佩服，司徒姑娘玉雪聰明，可惜……。」
司徒嬋娟道︰「可惜什麼?」
薛瑜幾乎失口走漏，笑道︰「恕老朽暫時賣一關子，姑娘日後便知，老朽談正事要緊。」
遂說出吳越等人有意背叛相助救出司徒白。
簡松逸笑道︰「被逼如此，不得不爾，在下定要使他心服口服，不過藉他之助可收事半功倍之效，其實吳越也未必真知司徒老前輩的藏處?」
老夫人不禁一怔，詫道︰「公子何以知之?」
簡松逸略一思忖道︰「在下僅不過猜測而已，但願不盡如在下所料!」
忽間隱隱傳來大喝道︰「五位要找什麼人。」
語聲似由頭進廳內傳來。
簡松逸向薛瑜微微一笑，搜搜同地掠了出去。
只見五個身著一襲葛黃大褂，短及膝下，寬大無朋，卻又奇瘦如竹面目森冷的漢子，露出又瘦又黑的腿骨，神狀甚是可笑。
乾坤醉客夏衡迎面攔著，眯著一雙醉眼，面露不屑之色。
居中一人冷森森說道︰「咱們要住店!」
「滿啦！住不下啦，五位請走別家吧！」
「誰說的，咱們是住定了，快騰出一間房，去！」
「不行!」夏衡一瞪雙眼，威稜逼射如電，厲聲道︰「你們如不听話，我老頭可要攆你們滾
!」
那居中怪人右臂倏指，袖中忽射出一道黃光匹練襲向夏衡面門而去。
夏衡哈哈大笑道︰「冤崽子，也敢在老夫面前撒野。」伸指一抓，竟將那道匹練黃光抓住，不退反進，左掌已平壓在怪人天靈蓋上。
其余四怪人昆狀面色忽變，意欲出手搶救，猛感後胸脊骨如中尖刺，只听傳來森冷語聲道︰「別輕舉妄動，不然，管教你們五個躺在這里!」
果然收效，四個怪人噤若寒蟬，木立如雞。
夏衡左手五指抓著一柄晶黃鋒利雪亮的短斧，打鑄精巧，風磨鋼滲用寒鐵，犀利無匹，當暗器嫌大當兵及嫌小，卻在那怪人身上，不但當暗器用，而且用來當兵刃，夏衡反覆打量了那柄小斧兩眼眼，似愛不釋手，竟收入懷內當戰利品。
其余四怪人身後卻站定得是匡殘彭綸。
簡松遙恢復了原有形貌，與無影刀薛瑜飄然走出。
薛瑜淡淡一笑道︰「不料靈霄多年不出，還是當年毛躁脾氣不改，耍什麼威風，擺什麼場面，派出這些徒子徒孫丟人現眼。」
驀听客棧外隨風傳來一個炸耳欲聾語聲道︰「尊駕少冒大氣，靈霄五個徒兒雖不成氣候，卻受靈某之囑不得無故傷人，所以反為你等所制，若放手拚搏，鹿死誰手則尚未可知咧！」
薛瑜哈哈大笑道︰「靈霄，你嘮叨了半天，尚未言歸正傳，你派出五個不成材的徒兒來此無是生非為何?」
斧魔靈霄傳聲道︰「你們之首可是吳越麼?」
「錯了，我等也是為了追蹤吳越而來。」
「尊駕以為靈某是三歲小兒，三言兩語就可騙過的麼?」
「誰騙了你，何況我等亦未必懼你，各有所需，你收了人家三萬兩，只需割取吳越項上人頭便算交差，我等非取得那冊武功秘笈不可！」
靈霄似極為震驚，噫了一聲道︰「尊駕怎麼知道三萬兩白銀的事?」
「天下沒有永遠包得住的秘密，如要人不知除非己莫為，兄弟知道你靈霄決不是為了區區三萬兩銀就勞師動眾，而是別有所圖，未必也是為了武功秘笈而來，其實兄弟也無把握，因為蓬萊雙魅，飛天蠍子姜翰林，酆都天羅洞主，大內高手，武林正派高人，黑道凶邪，還有桂中秋那天鷹幫令主等等無不聞風而來，那一方也將成你靈霄頭痛棘手對頭，你真以為如此容易麼?」
靈霄傳聲道︰「尊駕請賜告姓名來歷?」
「不用了，兄弟非友非敵，如是為了繆正東之死有所遷怒，不如日後作個了斷，敬告靈當家，慎防天羅七魈暗算，危在眉睫，小心為是！」
「好，靈某再問一句話，吳越現在何處?」
「吳越尚在五百里外，他狡滑如狐，是否擇徑萊山尚無法-知道，靈當家的，听兄弟之勸，小心天羅七魈！」
薛瑜說時目光一示意夏衡匡殘彭綸三人。
夏衡收回印在怪人天靈蓋上手掌，喝道︰「去吧!別讓老夫再瞧見你!」
匡殘彭綸亦閃了開去。
五個怪人寒著一張臉，一言不發，轉身捷如鬼魅閃出店外而去。
只听得斧魔靈霄傳來一聲︰「謝」字立即寂然。
多臂魔神彭綸道︰「少俠，靈霄性情多疑，決然不信薛老之言，不如趁機除之，彭某昔年曾與靈老怪有過一段過節，正好藉機清償。」
簡松逸微笑道︰「彭老與靈霄若有宿怨，在下理應竭盡棉薄助彭老除此武林大惡，不過此時
此地並非所宜，我等責難任重，人力薄弱，能不出手即盡量避免不出手，借他人之矛攻他人之盾是是為上策，不過可以瞧一場好戲以明虛實，走。」
（第二部完）