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天河劫 第十九章  眾邪環伺

吳景雲忙道︰「護法請勿動怒,總壇主無非為了本門安危著想,最重要的也是為了鐘離護法有性命之危,同門多年,情深誼厚,怎能不暗加維護,豈可怪總壇主!」

鐘離春面現震怒之色道︰「老朽有何性命之危!」

吳景雲望了焦叔平一眼,淡淡一笑道︰「方才總壇主力戒屬下等慎言守秘,此刻護法既生誤會,看來不能不開門見山了!」

話聲略略一頓後,又道︰「總壇主認為鐘離護法有性命之危,決非恫嚇危詞,而是事有明證,若門主聞知護法立即禍不旋踵!」

鐘離春嘿嘿冷笑道︰「有何明證?」

話如此說,卻內心極為震恐。

吳景雲道︰「這玉虛洞府內設有顛倒陰陽太乙奇門禁制及百毒誅仙陣,兩處禁制由總壇主施為,然而中洞所設的奇門禁制卻由十二位護法主持是麼?」

「不錯!」鐘離春頷首道︰「本門中人均知,你為何提起?」

吳景雲道︰「由十二位護法主持的奇門禁制屬下等均不知其中玄秘!」

鐘離春道︰「門主嚴令不得泄露此陣奧秘!」

焦叔平忽冷冷接道︰「事實上焦某等回山之前,從江湖傳說.中得知此陣名為‘羅喉十煞’!」

鐘離春聞言不禁神色大變道︰「傳自何人所言?」

「傳自令徒雷音谷主!」焦叔平冷笑道︰「護法雖未承認雷音谷主是否令高足,但從跡象推出雷音谷主實為護法衣缽傳人。」

焦某方才不是說過,白帝城後設伏擒捉邢無弼,三尸魔君荀異及賀蘭山主申屠懷遠因故與雷音谷主反目成仇,致使邢無弼得以逃月兌,就是為了羅喉十煞陣而起!

鐘離春厲聲道︰「此乃含血噴人之語!」

「不!」吳景雲應道︰「決非空袕來風,含血噴人。」

鐘離護法未投入本門之前身居客賓之位,來去不禁,護法秉賦特異,悟性奇高,更有過目不忘之能,在嚴陵釣台對崖故居留書遣賜令徒,就附有‘羅喉十煞陣’圖式,雖記憶不全,諒系護法時間不敷,未能窺如全豹,但巳熟記十之六七,令徒據以擺設,本可使邢無弼成擒,怎奈一著之差,致功敗垂成。」

鐘離春張口欲言。

焦叔平緊接道︰「護法留書及羅喉十煞陣圖式為鬼偷宋杰偷出,焦某無意在白雲觀獲得抄本,請護法觀看,就知焦某之言不假?」

話落伸入懷,取出兩紙遞向鐘離春手上。

鐘離春忙展閱,不禁駭然變色,涔涔汗如雨下,雖是抄本,卻是一字不易,那羅喉十煞陣圖式逐處均有詳解疑奧之處。

至此,鐘離春方知焦叔平不是聳听危言,不禁黯然長嘆一聲道︰「並非老朽有意隱瞞,但承認與你我並無好處?反招來殺身之禍!」

焦叔平長嘆一聲道︰「其實,護法這種想法大錯特錯,方才護法在賜藥之後,斷言避毒蛛、金龍令符、白眉蜂尾為邢無弼得手。」

但焦某認為護法這是違主之語,認是令徒雷音谷主移禍江東之計,但不論是否,雷音谷主必不能進入伏牛。

鐘離春不禁一怔道︰「此話何解?」

吳景雲道︰「武林各大門派及天竺萬象門主曼陀尊王,必不讓令徒近入伏牛,明槍易躲,暗箭難防,令徒必無法自保!」

鐘離春沉吟良久,淡淡一笑道︰「看來只有听其自然了?」

事實上總壇主也無能為力,說清楚點,總壇主無法了得解藥,老朽也不能解除門主心靈禁制,只有生則同生,死則同歸于盡。」

焦叔平冷笑道︰「焦某未必能死,到是十二護法生命岌岌可危!」說時命巴上雲六人退出廳外。

巴上雲等人躬身告退而出。

鐘離春不禁暗暗納罕,只覺焦叔平心機委實難測,這多年竟是看走了眼!

只見焦叔平道︰「護法是否能察出門主筆跡真偽?」

鐘離春詫道︰「門主字跡老朽熟知能詳,一眼就可瞧出真偽,總壇主為何問此?」

焦叔平從懷中取出一函,道︰「請護法過目!」

鐘離春接過不由神色慘變,見是門主致邢無弼手書,邀邢無弼率眾前來,謂六丁六甲及外壇門下均不可依恃,欲藉手邢無弼制死。

此乃極為驚心動魄之事,鐘離春反覆察視,確是昊天老怪親手筆跡,絲毫不假,面色變了變道︰「總壇主,一點不假。確是門主親筆手書,但有一點老朽理解不透,這封信極其重要,怎可到得總壇主手上?」

焦叔平微微一笑道︰「昔年護法江湖尊稱神偷,宛如天際神龍,不見首尾,但護法自投入本門後,不知後繼者還有誰人?」

鐘離春道︰「小徒確曾研習此宗小巧手法,但比起老朽無異霄壤之隔,在老朽記憶中僅有鬼偷宋杰一人具有偷天換日手法!」

焦叔平笑笑道︰「護法或許不信,此信乃焦某從宋杰懷中取來,無疑宋杰系從邢無弼竊有!」

鐘離春面現愕然不信之色,道︰「老朽不信總壇主具此空空妙技?」

焦叔平哈哈大笑道︰「護法請模模懷中之物有無失竊?」

鐘離春聞言呆得一呆,伸手一模,果然懷中一只細小金線編織的荷包竟不翼而飛,不禁面如土色。

焦叔平忙自懷中取出璧還,概嘆一聲道︰「本門決不能成事,焦某心灰心冷,已想出一個月兌身之計,但望護法鼎力相助,方能有成。」

鐘離春黯然搖首道︰「老朽廿余年來無日不忖思月兌身之策,不是老朽小覷總壇主,此談何容易。」

焦叔平毅然答道︰「焦某自信能在十日內取得解藥,不論護法相信與否,焦某十日外已是自由之身!」

鐘離春不由愕住,幾乎不相信自己耳朵,道︰「願聞高明!」

焦叔平搖首道︰「護法已受心靈控制,不慎說出,則禍不旋踵,護法不妨說出十二護法真實來歷武功路數,焦某可逐個擊破,收立竿見影之效!」

此刻鐘離春已橫下心腸,道︰「老朽雖不畏死,但不甘心爾,自然盡力襄助,十二護法中只有老朽系實名實姓,其余均以假名代替!」

「他們都死心塌地的為昊天老怪效命麼?」

「有三人均逼非得已陷身本門,余下八人個個都是窮凶極惡之罪!」

「那三人!」

「少林耆宿長眉羅漢,假名八空大師,風塵奇士舒長沛化名鄧玉波,武林怪杰乾坤七劍梅九齡,現喚林銅。」

只有梅九齡一人尚未受心靈控制,其他如總壇主一般受藥物所控。

焦叔平道︰「盛情心感,護法來此已久,定受門主見疑,謹以一顆丹藥見贈,功能定心鎮神,不為門主套出真言。取出一玉瓶傾出一粒紅朱藥。

鐘離春毫不遲疑,一口服下,道︰「不知用何言語答復門主?」

焦叔平附身向鐘離春密語片刻。

鐘離春抱拳略拱,道︰「就這樣辦,老朽告辭!」邁步如飛出得廳外而杳。

焦叔平覺得此刻如此欣喜,驟聞鐘離春說出其父舒長沛之名,不禁耳鳴心跳,手足冰冷,幾乎呆住。

此時,廳側旁門忽走出東方亮、吳景雲、呂穿陽、巴上雲、董慕欽、蔡向榮等六人。

他們將兩人對話俱听得一清二楚,東方亮吳景雲二人目注焦叔平,示意他不可露出破綻。

吳景雲忽向呂穿陽道︰「呂老師,這外壇共有多少人?其中有多少人可托心月復,同生死共進退,煩速為查明。

在下已思出一著妙計,逼老賊賜予四次藥物,十二日其內足使老賊授首,我等亦能月兌羈恢復自由之身!接著將自己妙計扼要敘出。

呂穿陽立時掠向側屋取出一本厚厚海底名冊,遂名朱筆勾勒……

響午時分。

吳景雲悄然離了玉虛洞天。

玉虛洞易出難入,除非諳啟洞真言,此刻昊天老怪亦未能找出,不過當年昊天老怪能制伏洞中猛禽惡獸及禁制亦屬難能可貴之極。

約莫一個時辰之後,吳景雲已自到了那處村集,跨入飯店夥趨迎領座,哈腰笑道︰「客官要用點什麼?」

吳景雲笑道︰「店家,你這牛肉包子委實不錯,遠近皆知,這樣吧,一壺酒,二十雙包子,再切一盤醬雞!」

店夥笑應道︰「敝店荷葉牛肉包子最出名,選料精,和面好,連新野縣城還有人專誠跑到這凰棲村敝店吃包子咧!」

說著忙道︰「小的這就送上!」

吳景雲忖道︰「方才丐幫全洪老師傳訊荀異申屠懷遠兩人巳改弦易轍,中止追蹤邢無弼之行,顯然已中了嚴老前輩之計,怎麼還不見荀老怪影蹤!」

棚中四巡了一瞥,寥寥十數食客內仍不見荀異身影,只有耐心等待。

店夥巳自送上酒食,吳景雲也實在餓了,似過屠門而大嚼,片刻之間,面前酒菜包子似風卷殘雲般一掃而盡。

驀地。

身後突響起一蒼老語聲道︰「尊駕可是姓吳麼?」

吳景雲似是一驚,霍地立起,旋身後顧,只見是首戴範陽草笠,頷下光潔老叟,面含微笑正注視著自己。

來人正是武林十九邪之首三尸魔君荀異。

吳景雲佯作不識,抱拳說道︰「在下吳景雲,前輩為何識得在

下!」

荀異道︰「老弟是否可勞趾外出店敘話,老朽與令師有八拜之交!」

吳景雲微微一愕,繼而微笑道︰「晚輩從命!」留下一錠紋銀,隨著荀異之後快步離去。

兩人一言不發,步履如飛,掠至一處山谷內,只見已有十數人正在守候。

荀異身形頓住,轉面笑道︰「老朽險受邢無弼之愚,如非令師飛書示知,老朽等必巳去九華了!」袖出一函遞與吳景雲。

吳景雲迅予展閃之下,不禁大驚失色道︰「原來是荀老前輩,晚輩失禮之處望乞恕罪!」

荀異大笑道︰「自己人何必拘泥如此!」

忽聞山谷遠處傳來一聲長嘯,嘯聲刺耳,聲蕩雲空,谷鳴回吟,只見遠處現出廿多條身影如飛掠來。

荀異不禁面色一變道︰「申屠老兒也趕來麼!」

申屠懷遠身形停住,即面色一變,厲聲道︰「你為何中途變卦,又望伏牛返來?」

荀異冷冷一笑道︰「申屠山主是否容我荀異解說,若然不听,也就無話好說了。」

申層懷遠道︰「自然須荀兄你解說清楚了!」

荀異道︰「我等是否聞听貴門下尤泰來報,說我等門下均陷入重伏,是以你我兼程趕去相救是麼?」

申層懷遠道︰「一點不錯,但你我趕至已然解圍。」

荀異冷笑道︰「是山主言說必是雷音谷及黃山門下發現邢無弼形蹤,是以撤圍趕去,提議你我分兵兩路追下!」

申屠懷遠道︰「也一點不錯!」

「這就是了!」荀異沉聲道︰「荀某途中忽獲知友拘魂學究房山銘來函,因不知山主形蹤,故不及傳訊匆匆趕返,山主如不見信,來函在此,不妨拿去瞧瞧!」說著在吳景雲手中接過,遞與申屠懷遠。

申屠懷遠接過匆匆一閱,忙道︰「我等中了邢無弼移花接木,暗渡陳倉之計了。」說時望了吳景雲一眼,接道︰「這位當是拘魂學究之徒吳景雲吧?」

吳景雲傲然不以為禮,目光遠凝雲天,面現不屑之容。

申屠懷遠不禁目中凶光逼射,右臂緩緩抬起。

荀異冷笑道︰「山主不要節外生枝,我等道不同不相為謀,否則莫怨我荀異翻臉!」

申屠懷遠臉色異樣難看,其門下亦均忿然動容。

荀異沉聲道︰「我荀老怪江湖中稱武林十九邪之首,心黑手辣,出乎必死,山主總該有個耳聞吧!」

申屠懷遠冷冷笑道︰「兄弟又未冒犯荀兄,為何說此狠話,兄弟只氣這後生晚輩不知禮數!」

荀異厲聲道︰「責人須先責己,山主不該傲慢自大,說出‘這位就是拘魂學究之徒吳景雲吧!’輕視之意溢于言表,連荀某听來也不順耳,怎能責怪吳老弟不知禮數?」

申屠懷遠聞言自覺有虧,不禁老朽臉通紅,忙笑道︰「原來如此。」

我申屠懷遠偌大年歲,不覺托大,又為叛徒邢無弼之故,頻遭拂逆,心情不懌,冒犯吳老弟之處,尚請見諒!」

吳景雲道︰「不敢,在下也有不是處!」

說著話聲略頓,又道︰「兩位前輩,那邢無弼狡猾如狐,家師雖曾發現他折返,尚不知邢無弼是否潛入伏牛!」

荀異道︰「但令師函中言說吳老弟偵出玉虛洞天之處?」

吳景雲神色一怔,詫道︰「前輩也有意前往玉虛一探麼?」

晚輩確發現玉虛確址,但江湖盛傳玉虛洞天內驚險萬分,更有一位魔頭潛伏,是以晚輩折返而告家師,家師亦不置可否,卻必須早于邢無弼搶先一步,否則他如得手,異已者必無幸免。」

荀異哈哈大笑道︰「不入虎袕,焉得虎子。」

「老弟,你認為老朽同來之人都是猩猩峽門下麼?均是江湖成名怪杰,一身武功內外雙修,何懼洞內魔頭!」

吳景雲道︰「晚輩有句不當之言,請二位前輩恕罪,俗雲知彼知已,百戰百勝,若恃強攻入,死傷難免!」

荀異道︰「令師函中不是有言‘時不我與’之句麼?須知用兵需用奇,若襲用故智,拘泥不化則縛手縛足,走,但得明月入峽之前趕至。」

吳景雲道︰「好,晚輩從命,但前輩們攜帶干糧食物,唯恐萬一被困!」

荀異哈哈大笑道︰「還是老弟細心!」

群邪分批入村購辦食用干糧後入山。

吳景雲有意迂回轉折,幸虧群邪不明路徑,日落之前領著群邪抵達洞袕。

那要命無常勾君遲已為丐幫高手移走,洞袕僅五丈方圓,頓時入來三四十人,顯得異常擠迫局促。

三尸荀異與申屠懷遠及吳景雲並肩立在洞口,凝望對崖雲深霧迷,峽深峻險,怪石嶙峋,潤流湍壑鳴雷。

申屠懷遠手指對崖道︰「吳老弟,那玉虛洞天就在對崖麼?」

「正是」吳景雲道︰「對崖終年雲封,身入其中,再好目力也難辨及身外之物,更防引發禁制,據中極為厲害,武功再高也無法幸免!」

只听申屠懷遠身後飄出一聲冷笑道︰「屬下不信有此厲害,言人人殊,謠諑無憑,不過以訛傳訛而已!」

吳景雲淡淡一笑道︰「尊駕如不見信,何妨一試?」

別面望去,卻是申屠懷遠門下尤泰。

尤泰察覺吳景雲面帶不屑之容,不禁氣望上撞,道︰「山主,可否容屬下一探!」

申屠懷遠亦深感吳景雲過甚其詞,道︰「尤泰,你要小心,不可逞強,若發現有異速速退回!」

尤泰應了一聲,循著崖沿落足之處如飛掠崖去,橫越澗底,撲向那片密雲郁郁之中。

申層懷遠睜大著雙眼凝視著尤泰去向,一顆心立即懸了起來,由于尤泰如有任何差錯,非但無法救授,而且一世英名恐將廢于一旦。

吳景雲乃拘魂學究房山銘弟子,拘魂學究雖是夙識卻彼此性情不投,一向甚少往來,不料拘魂學究為孤松客困囚地底廿四年,二次再出。

無意在湘江道上相遇,又因五衛冒犯之故,一怒離去,為此之故因師及徒,均視申屠懷遠宛如仇敵,不假顏色。

這是申屠懷遠片面的想法,他乃氣量狹窄,睚眥必報之人,竟是越想越氣。

突然,對崖雲霧彌漫中忽閃出一道蛇形電閃,一聲響雷起處,只見一條人影震殛拋出,手足飛舞墜向澗底。

那不是尤泰是誰?

申屠懷遠不禁面色大變。

吳景雲長嘆一聲道︰「兩位前輩,晚輩說過倘引發禁制,再高的武功也無法幸免!」

苟異道︰「這不怪吳老弟,已然預為示警,尤老師恃強不听,那怨得了誰?」

申屠懷遠聞言內心怨恨已極,冷冷一笑道︰「老朽誓必夷平玉虛洞!」

天色漸入晦暮,靄霾籠垂,昏蒙混沌一片。

群邪屏息凝神等待明月入峽。

焦叔平于總壇內巳安布就緒,等待群邪攻山,使妙計得逞,迫昊天老怪方寸大亂。

忽見勝千里疾奔入來,稟道︰「總壇主,似有強敵犯山跡象,引發禁制,來犯之人震殛殞命墜尸崖底。」

焦叔平面色一變,道︰「速傳令下去,嚴密戒備,犯山之人格殺無論,吳舵主尚未返回麼?」

勝千里道︰「吳舵主未見回轉,屬下即去傳令!」說著匆匆掠出。

焦叔平俟勝千里走後,忙與東方亮、呂穿陽、巴上雲、董慕欽蔡向榮五人道︰「原定之計不變,我等六人防守坎離之道,施展誘敵之計將來犯江湖群雄引入本壇兩處奇門禁制!」

巴上雲道︰「兩處奇門禁制是否全部發動,將來犯者悉數殞滅?」

焦叔平道︰「無須,焦某已將兩處奇門更改為,四象兩儀,陣及‘戮魂誅仙’陣,比原來更具威力,目前不必啟發全部禁制?」

巴上雲听後不禁茫然不解,詫問其故!

焦叔平笑道;「巴賢弟,你是聰明一世,糊涂一時,我等志在用來對付昊天老怪並非對敵犯山,使犯山者僅遇微弱阻擋,得已安然攻入中洞十煞羅喉陣內,這道理賢弟不難理解!」

巴上雲等人不禁恍然大悟。

焦叔平霍地立起,道︰「東方賢弟緊守總壇,焦某外出迎敵!」

東方亮道︰「總壇主要小心了!」

焦叔平領養巴上雲、呂穿陽、蔡向榮、董慕欽四人疾奔而出。

此刻。

群邪已大舉攻山,進入洞口。

申屠懷遠及手下七人同時燃開夜行火摺,照耀得亮如白晝,卻發現岔徑七條,宛如扇形張射,光亮映射不及之處竟是幽暗似漆,不禁茫然無措。

荀異微微一笑道︰「明知山有虎,偏向虎山行,我等人數不宜太過分散,依荀某之見,不如分兵兩路,任擇一徑攻入!」

申屠懷遠道︰「好,就依荀兄之見!」

荀異望了七條岔徑一眼,用手猛揮,率眾望左側第二條孔道撲入,吳景雲亦隨之而去。

申屠懷遠略一沉吟,率眾向居中洞徑撲入。

他們分兵兩路攻入,初時並無攔阻,申屠懷遠頓感有異,暗道︰「怎麼一無阻擋?」

驀地。

洞徑中生起一股強風,火摺亮光立即熄滅,伸手不見五指,風勢頓然減弱,卻寒意侵骨,只听起一片嗤嗤異聲,腥臭襲鼻中人欲嘔。

忽聞一聲嗥叫騰起驚叫道︰「蛇!」

顯然那人為蛇噬中。

申屠懷遠面色一變,取出一把雄黃火焰彈打出。

叭叭連珠燥音過處,洞徑起出一聲流焰紅光及濃重的雄黃氣味。

群邪目睹洞徑壁間蜿蜒毒蛇異蠍及五毒之屬不計其數,同道一人為一條七尺紅鱗毒蛇噬中左臂,不禁大感驚駭。

但,雄黃彌漫,五毒遇克竟伏身不動。

群邪紛紛大喝,刀光流奔,將毒蟲悉數擊斃。

申屠懷遠大喝道︰「速攻入內!」

群邪隨著申屠懷遠如風撲入,再度點燃了夜行火摺。

奔行不久,突見前面有亮光閃現,撲至近前,只見是十丈方圓一間石室,壁間插著十數支火炬。

除了申屠懷遠一行是一處門戶,尚有十處孔徑通向石室,申屠懷遠跨入石壁;不禁一怔,只見了無敵蹤。

忽聞一聲陰冷的笑音入耳,迎面那孔徑中邁出一紅衣勁裝手持厚背鋼刀老者。

接著另九處孔徑各邁出一昊天門下,均面目森冷,令人生畏。

手持鋼刀老者目光炯炯注視了申屠懷遠一眼,厲聲道︰「本門並不在江湖走動,與武林人物毫無怨隙,尊駕等為何犯山!」

申屠懷遠發出哈哈狂笑道︰「尊駕速通知昊天老怪獻出青鐔劍及丹笈,老夫立即撤走,絕不損壞貴洞一草一木!」

手持鋼刀老者厲喝道︰「侵入本洞者,殺!」

殺字出口,十人立時猛攻而上。

玉虛昊天門下武功確有不同凡響的造詣,非但怪異奇詭,而且凌厲無匹。

申屠懷遠乃當代裊雄怪杰,其門下亦是一身武學卓絕高強。

雙方拼搏猛烈,芒影流奔,勁風呼嘯,暗器進射,喊殺之聲如雷,玉虛門下不僅十人,如十人傷亡不敵,立時有十人接替涌出。

這面申屠懷遠暫且按下,另一面三尸魔君荀異遭遇亦如一般,此真是一場生死之戰,搏殺之慘烈驚人心弦。

且說焦叔平與巴上雲、呂穿陽、蔡向榮、董慕欽四人奔入坎離上道之中,只見驚訊頻傳,報稱申屠懷遠及荀異兩方攻入何處,立命全力阻擋。

巴上雲目睹焦叔平目露黯然憫側之色,意有不忍,不禁勸慰道︰「總壇主,江湖間事不免傷亡。

既然我等在海底名冊內挑出這些人都是心向昊天老怪,原本就是窮凶極惡之輩,而且死一人可救武林蒼生免遭無辜,如此是為生民造福,而非以萬物為萏狗,總壇主有何感愴?」

焦叔平不禁大感驚訝,料不得巴上雲竟會說出這一番至理名言,嘆息一聲道︰「善惡是非皆系一念之差,焦某已然大澈大悟,萬幸賢弟亦有同感,今後願我等生死同命,誓為生靈造福!」

言時又獲傳訊兩處告急,傷亡殆盡,焦叔平急命兩處余眾後撤,誘往「四象兩儀」及「戮魂」陣中。

三尸魔君荀異這方均是武林極著盛名的凶邪,將陸續涌擠得回撤的玉虛門下殺戮大半,只聞洞徑中響起尖銳哨聲,只見玉虛殘余立即退撤無蹤無影。

荀異清點傷亡,已傷折六人,獨不見吳景雲,戰況猛烈之際雖也無法顧及其他人,不由大感駭異。

只听一人道︰「兄弟似曾瞥見吳景雲仗劍竄入洞徑中!」

說著手指一條洞徑,接道︰「就由此入去!」

荀異面色一變,喝道︰「我等快追!」

顯然焦叔平之計生效,申屠懷遠及荀異被分別誘入「四象兩儀」及「戮魂」陣中。

自然遭遇極強烈的狙擊,但,由強而弱,為雙邪突破禁制攻入中洞,聚合在羅喉十煞陣外。

經過一連串搏殺後,一雙巨邪再度相逢,不禁生出如同隔世之感。

入洞之前,雙邪率領前來共有四十余人,此刻傷折不少,僅得廿八名之數。

申屠懷遠長嘆一聲道︰「荀兄,有生以來兄弟未曾遭遇強敵如此凶猛,但兄弟只覺此行是否有此必要麼?」

荀異望了申屠懷遠一眼,道︰「莫非山主有點氣餒了麼?我等無非是不願見邢無弼得手,才搶先一步,現在退身還來得及,不過,仇已結下,撇開邢無弼不說,昊天老怪是否能放得過你我?」

申屠懷遠道︰「如此說來,你我是義無反顧了!」

「半途而廢,貽人話柄!」荀異冷冷一笑道︰「山主,你不覺得此刻平靜得有點大悖常情了麼?」

申屠懷遠為荀異一言提醒,只覺對方竟無一人現身狙擊,頓感有異,不禁心底泛出一縷寒意。

荀異淡然一笑道︰「你我即是回撤,亦無如此順利,必遭強烈的狙擊,豈不聞置之死地而後生,入寶山豈可空手而回?」

申屠懷遠此刻已橫下心腸,荀異說得不錯,既入寶山,豈可空手而回,何況青鐔劍玉虛丹笈乃誦育已久,武林中人夢寐以求之物,更不能半途而廢。

忽聞三尸魔君荀異發出一聲噫,目光凝注中洞景物,面泛不勝驚異之色。

申屠懷遠詫問其故。

荀異神色鄭重道︰「山主請瞧洞內禁制布主設我等似在何處見過,生死休閑,纏度星宿,玄奧詭異,山主胸羅奇學,可否指點一二,你我速戰速決.先發制人,與我等大大有利!」

申屠懷遠凝神察視良久,突面色一驚,低聲道︰「這不是‘羅喉十煞陣’麼?卻比雷音谷主更為奇奧,莫非鐘離春老鬼真在玉虛洞內麼?」

荀異也瞧出了確是羅喉十煞陣,心神一震,悄聲道︰「我等巳諳羅喉十煞陣變化,此真天賜良機,你我速指示同行攻守之策!」

雙邪耳語之際,漸漸絮霧彌合……

總壇內忽有五條身影翩然疾閃而入,快步向議事廳走去,身法宛如行雲流水,顯然來人武功高不可測。

這五人一進入總壇,業已觸動了奇門,焦叔平等巳然知情,掩藏在奇門中窺察來人形像。

吳景雲已然回轉總壇。

巴上雲道︰「吳兄,為首者系勾漏鷹樊離,神力無匹,鷹爪可生裂獅象,暴戾剛愎,必須挫他銳氣,其次為八荒大師,隨後者為林銅,第四人為鄧玉波,殿後者為多手天君練民宜。」

焦叔平听鄧玉波不由心神狂震,幾乎喊叫出聲。

只听八荒大師詫道︰「四位施主,此總壇內似布設得一座極為玄奧的禁制,似蘊佛道正邪之長,比羅喉十煞陣更具威力,本門竟有如此能人,令老納不勝驚駭!」

林銅答道︰「本門大難方興未艾,風雨不已,有此奇才,實乃可資慶幸之事!」

言說之間,五人已邁入議事廳中。

只見焦叔平居中,吳景雲東方亮兩人侍立其後,抱拳肅然行禮道︰「焦某恭迎五位護法,不知門主有何諭示?」

樊離聞言不禁面色一變,大喝道︰「難道本座不能問話麼?

一定要門主諭示不可?」

喝語之聲喝宏,卻似滯阻悶澀,無疑在議事廳內不能播送開去。

其余四位護法均是武林高人,頓然察覺有異,不禁互望了一眼。

焦叔平含笑道︰「不敢,焦某職司總壇主之位,中洞以外概由焦某統馭,除門主外,其他人不能干預。」

樊護法如轉達門主令諭,焦某不敢不遵,否則焦某當置之不理!

樊離不由氣極,須眉無風自動,目中暴露殺機,五指凝聚真力,欲一擊而出。

多臂天君練民宜忙手掌一擺,制止樊離不得妄動。

沉聲道︰「焦總壇主你也敢膽大犯上了?怎可向樊護法無禮,我等此來實奉了門主之命相詢來犯江湖群雄敵情!」

焦叔平道︰「賀蘭山主申屠懷遠與猩猩峽三尸魔君荀異率眾已攻入,此刻已抵中洞之外,似欲進犯羅喉十煞陣!」

樊離大喝道︰「門主付你重任,豈可任令犯山者攻入中洞,焦叔平!你已犯了一項死罪!」

焦叔平冷笑道︰「樊護法,你知道什麼?你當申屠懷遠及荀異是等閑之輩不成,本壇弟子已傷折三有其一,不容全軍覆滅,有道是力敵不如智取,是以誘敵深入,前後合擊才可穩躁勝券。

何況山外來敵幾乎包括各門各派,目前尚存觀望,但終必大舉攻山,倘門主早听從焦某由鐘離護法代為稟明先發制人之策,何來眼前之失?」

樊離語塞,不禁惱羞成怒大喝道︰「你膽敢詆毀門主的不是!」

焦叔平冷笑道︰「昊天門乃合山弟子締造,人人有責,豈不聞說主辱臣羞,唇亡齒寒之言。」

焦某職司總壇主,理該言盡所知,據理力爭,樊護法是否存心妄入人罪,那麼就請將焦某之言回覆門主吧!

八荒大師高噗了一聲佛號,道︰「兩位休再爭論,兄弟閱鬩,手足相殘,非本門之福,總壇主方才說山外強敵逼伺,幾乎包括了各門各派,是否可以見告?」

焦叔平抱拳笑道︰「焦某敢不盡情相告……」

突見勝千里疾奔而入,稟道︰「總壇主,黃山門下犯山入侵,尚有西昆侖四異入得洞口又掠回對崖,不知何故。」

焦叔平忙道︰「命巴上雲一呂穿陽二人率領門下抵擋,但不可逞強,能勝則勝,否則誘往顛倒陰陽陣中再謀殞滅!」

勝千里正要轉身之際,又稟道︰「申屠懷遠荀異等人已困在羅喉十煞陣內,引發禁制,蔡舵主請示總壇主是否里應內外合擊。」

焦叔平皺了皺眉道︰「稍時本座自會前往,你去吧?」

勝千里如風疾掠而出。

焦叔平望了八荒大師一眼,道︰「據焦某所知,山外強敵接踵而來的計有黃山萬石山莊天旋星君石中輝,玄陰教主九尾天狐何素素,北雁蕩雷音谷主、嶗山門下,少林門下由莆田下院悟非大師為首,尚有天竺萬象門曼陀尊王,及武林怪杰鬼刀無影邢無弼!」

八荒大師高喧了一聲佛號道︰「老衲委實不知他們所為而來?」

焦叔平詫道︰「護法真是不知麼?」

「焦某當知無不言,泰半是為了青鐔劍及玉虛丹笈而來,曼

陀尊王則為了向門主索回迷宗難經下冊及翠凰玉符,嶗山門下玉清觀主身懷避毒珠來本門擒囚,有的為了尋獲本門失蹤長老,也有尋仇而來。

但最可惡的卻是邢無弼,蜚語中傷本門,謂乾坤七劍梅九齡,少林耆宿長肩羅漢,武林奇人天龍八掌舒長沛均失陷于本門,墜入生死難解之境!」

此言一出,八荒大師及鄧玉波林銅三入均不由自主地身形一陣撼震。

樊離大喝道︰「你知惡不報,該當何罪?」

焦叔平冷冷一笑道︰「焦某知道樊護法存心無事生非,意欲,制焦某于死地不可,但樊護法這點微未技藝還不在焦某眼中!」

語猶未落,多手天君練民宜已自大喝如雷道︰「焦叔平,你真要找死不成,還不俯首請罪。」

身形一閃,搶步飛出,只見眼前人影疾閃,東方亮吳景雲兩人目閃怒光橫阻在身前。

忽地,焦叔平右掌揮出,拍向樊離胸前。

樊離正找不著機會制焦叔平于死,見他找上門來,不禁大喜,雙手拾指帶起一片破空銳聲抓出。

殊不料焦叔平此乃虛招,身形疾晃,移形換位挪出樊離身後。

只見一股驚天寒芒乍現,樊離一顆六陽魁首離肩飛出,鮮血泉涌冒起,倒臥在血泊中。

無獨有偶,干手天君練民宜突面色慘變,張嘴厲嗥出聲,轟然仰尸在地,面膚青紫,雙目圓睜,悸容猶存,似不甘瞑目。

其余三護法均駭然失色,尤其鄧玉波瞧出焦叔平施展劍法即是融合他那天龍八掌第四招「有龍在天」更為神奇,不禁驚得呆了。

八荒大師合掌高喧了一聲︰「阿彌陀佛,焦總壇主非但惹下了滔天大禍,而且連累老衲等無法自圓其說,罹受無窮苦痛,現在月兌身還來得及,老衲擔待這一切罪過就是!

焦叔平含笑道︰「長眉老前輩,要知來者不懼,懼者不來,晚輩已有妥善對策,此處已設先天顛到禁制,昊天老怪無法知情!」

八荒大師神色似震驚異常,卻倏又恢復鎮靜如恆。

吳景雲忽掠在鄧玉波身前手持兩函遞呈其手。

東方亮亦持一函遞與林銅。

鄧玉波不禁-怔,折閱第一封緘函,見乃其夫人手書,幾乎一字一淚,詳悉了一切詳情,不禁抬目注視著焦叔平臉上,只見焦叔平目中淚光瑩如滴。

長眉羅漢見狀已知就里,慢慢退了開去。

第二函中內附兩粒丹藥,並有百了神尼手書囑如何行事,請代致長眉上人問好。

鄧玉波忙將兩函遞與長眉羅漢,服下丹藥,走前手扶焦叔平雙肩,父子天性,焦叔平不禁哽咽出聲。

林銅折閱之下,不禁欣喜不勝,大笑道︰「原來是老醉鬼,難得,難得!」

身形疾閃,掠至鄧玉波身側,手指焦叔平道︰「這就是令郎翔飛?老醉鬼說令郎身懷解藥,命令郎見賜一粒!」

鄧玉波道︰「翔兒,快拜見梅伯父及長眉前輩!」

焦叔平答道︰「此時此地,孩兒無法遵命,只待吳天老怪授首後,孩兒自當一一請罪。」迅忙在懷中取出一雙玉瓶,倒出一粒清香撲鼻墨綠色靈丹。

林銅接過一口吞下,哈哈大笑道︰「有其父必有其子,焦總壇主,你還有什麼話說?」

焦叔平道︰「懇求護法設法保全申屠懷遠性命,端午青城之會尚須面執其徒邢無弼在未叛門前,諸罪行泰半系申屠懷遠授意而為,倘申屠懷遠喪命在此,反助豎子成名,邢無弼亦可把罪狀推得干干淨淨!」

林銅驚異焦叔平思慮周密,目露欽佩之色︰「誰說姜是老的辣,猶如積薪後來者居上,如何我等見不及此,好,本座應允你就是,走!」

焦叔平忙道︰「焦某恭送三位護法!」

鄧玉波臨去之際,不覺又深深注視了焦叔平一眼。

只見焦叔平兩行珠淚已順頰流下,抱拳朝自己三人長身一揖,倏地轉過身去。

林銅拍拍鄧玉波肩頭,道︰「令郎乃性情中人,非不為也,是不得已爾!」

吳景雲道︰「此刻起,更須謹慎言行,玉虛門下究竟是否可資全部信賴,萬一變化不測,一著錯導致滿盤皆輸!」

焦叔平嘆息一聲道︰「故爾在下方才父子相見,如逢隔世,按理來說該大體參拜,無奈此時此地須防壁縫有耳,不得已才如此矯情,如今想起,不無耿耿于懷!」

吳景雲道︰「尊大人極為明理,身在魔袕,豈能不防,方才臨去情景,諒必尊大人已然知情。」

東方亮忽低聲道︰「有人來了,諒必是巴上雲等四人!」

只見巴上雲四人如風疾掠而來。

焦叔平道︰「四位賢弟辛苦了,山口外情形如何?」

呂穿陽道︰「對崖到了武林群雄著實不少,但月移星斜,雲迷霧合,今晚恐無力進犯,不過屬下似察出武林群雄意存觀望,在未獲申屠懷遠荀異等人生死確訊之前,決不敢輕舉妄動。」

「但我等似宜速戰速快,以免夜長夢多。」

焦叔平微笑道︰「呂賢弟之官甚是,但天下事欲速則不達,原定之計不變。」

只要以疑兵之計使洞外群雄不敢妄動,我等自可在七日期內取得解藥,四位賢弟你瞧這是什麼?」

呂穿陽四人循著焦叔平手指望去,只見壁角倒著兩具尸體,尤其是鷹爪王樊離尸分兩處,一顆六陽魁首離身數尺,雙眼圓睜,不甘瞑目,神態駭人。

多手天君練民宜面膚青黑淤腫,似罹受絕毒暗器致命。

四人不由驚得呆了。

巴上雲等在五位護法來到之後,即奉命暗中離去察視山口外情景,並奉命使勝千里前來虛報軍情,故而他們未曾瞥見誅殺樊離練民宜兩邪情景。

呂穿陽詫道︰「此二人均是一身武功以臻化境,堪稱當今頂尖高手,玄功護體,金鐵不入,除非巨闕太阿,干將莫邪之屬,無法制其死命!」

焦叔平微笑道︰「詳情以後自然相告,眼前無暇細說,申屠懷遠荀異等人現巳陷身羅喉十煞陣,有勞四位前去緊守四象,萬一申屠懷遠敗逃,只可佯裝追擊使之逃出,我等保全實力要緊,你我速分頭行事!」

說著率先而出,巴上雲四人緊隨而去………

後洞昊天老怪所棲息之處乃一間寬敞石室,石質灰白,紋理細密,凝滑平整。似玉非玉,似石非石,極為悅目。

洞頂嵌有鵝卵大小夜明珠,散出蒙蒙光輝,柔和清晰,一室如春。

洞壁鐫有多尊人像,或飛或躍,動作無一雷同,非佛、非神、與世人所供有異,除人像外尚有星斗參宿及奇形怪狀符文。

石室正中矗立一方石壇,約莫三尺見方,高約五尺,石質如玉,卻滿鎊符文,昊天老怪正端坐于石壇上。

老怪長像年歲僅六旬上下,須發似漆,頭頂束髻垂尾,鷹目深沉,勾鼻海口,膚白如霜,映著珠光之下,顯得蒼白慘淡,諒系未受日曝已久之放。

肩背上佩帶一柄古樸奇形長劍,無疑是近的所得之玉虛神兵「青鋒」,他身著一襲寬大黑袍。

由于老怪雙足走火入魔癱瘓僵硬,無法盤坐,遂任其垂吊著,身旁分置放著一對鐵拐,拐柄並非支承肋下,而是鑄成圓環形狀,可雙臂穿入,另有活扣鎖緊,不易松落。

石壇前另有一雙三腳鐵鼎,巨大寬宏,用于燒汞練丹,壁角尚佇瓶壺石匣什物,卻井列有序。

昊天老怪自悟出啟開後洞禁制,取得青劍後不禁欣喜若狂,自知重見天日有望,但時隔多日卻未找出丹笈藏處,不禁又如落入萬丈深淵中,深感失望。

此刻,他只覺心神不寧,無法靜了下來,更感自己心靈似有蒙蔽,不能控制六丁六甲,不由大感急燥。

他自拒絕了鐘離春代轉焦叔平所求先發制人之計後,更覺心神恍惚,似有大難臨頭感覺,遂命八荒大師等五人去至外洞總壇相詢敵情。

驀地。

忽聞旗門外傳來鐘離春語聲道︰「屬下請見門主!」

昊天老怪右手一揮,一道光華閃出,沉聲道︰「進來!」

鐘離春一閃而入,面色誠敬無比,換拳躬身道︰「參見門主!」

昊天老怪道︰「你有何事求見?」

鐘離春道︰「山外強敵已侵入,焦叔平總壇主率同本山全力搏殺……」

昊天老怪呵呵大笑道︰「小丑跳梁之輩,豈堪一擊。」

他們即是僥幸攻入羅喉十煞陣,以你等十二人之武功,即無奇門之助,足可縱橫武林睥闔江湖,你無須杞人憂天!」

鐘離春道︰「請門主恕罪,屬下尚未說完!」

昊天老怪厲聲道︰「快說!」

鐘離春道︰「犯山者已攻入中洞,陷身羅喉十煞陣引發禁制!」

昊天老怪不禁目瞪口張,半晌才冷笑道︰「焦叔平率領本門精英之眾,難道一無阻擋,任令犯山者長驅直入麼,老夫不信!」

「事實如此,焦總壇主亦有其不得已之苦衷!」

「什麼苦衷!」

「山外犯伺強敵幾乎包括武林各門各派,入侵者僅是三尸魔君荀異及賀蘭擒龍叟申屠懷遠及門下精銳。」

昊天老怪不禁面色大變,喝道︰「就是他們兩人麼?」心神一陣撼震。

人的名,樹的影,他不能不知申屠懷遠荀異之名,犯山者絕不止他們二人,漸感事態嚴重,面色暗沉,如籠陰霾……

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