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地獄紅顏 第十二章  只身探險救微弱

原來此人長像與蘇琮一模一樣,連衣著步履神態均絲毫無異,真假難辨。

梅六冷冷一笑道︰「蘇壇主當知老朽心意,如果閣下所盲不實,這位替身自難在森羅宮內容身。」

蘇琮長嘆一聲道︰「梅老師,你在何處尋出與蘇某形像相同之人?」

梅六仰面大笑道︰「貴當家無日不思圖霸武林,毒計殘害武林精英,須知你算計于人,人家亦算計森羅宮,譬如著棋,勝負定在落子定石,布局精細。」

蘇琮面色黠然,他本怙惡不悛之徒,至此處境尚不知悔悟,忖道︰「他用此替身,無非混淆森羅宮耳目,宮內一舉一動均無不知情,我反正不免一死,何必說真話,使他們詭計不成,藉總瓢把子之手報卻自己殺身之仇。」獨眼微微一轉,計上心來。

梅六似看透了蘇琮的肺腑,冷笑道︰「蘇琮,你別在老朽面前耍花樣,老朽點了你九陰袕脈再說。」

蘇琮聞言大駭,不禁魂飛魄散,面色慘變道︰「梅老師……」

梅六手指已點在他的身上,落指如飛,剎那間巳點了十六處袕道。

這九陰絕脈手法委實歹毒難禁,蘇琮只覺遍體蟲行蟻走,酸筋蝕骨,行血逆攻,渾身冷汗如雨,面色慘白如紙。

梅六冷笑道︰「老朽這九陰絕脈手法與眾不同,除了老朽外天下無人能解,每日僅半個時辰可消除痛苦,但-次比一次強,縱然蘇壇主你要求死也所不能,蘇壇主,老朽警告你,若這位老師如遭不測,那麼閣受之苦亦將更甚。」

蘇琮至此自知已是絕望,顫聲道︰「蘇某實話實說。」

梅六微微一笑,詢問森羅宮蘊秘及圖謀武林毒計……

蘇琮唯恐所言不詳,滔滔不絕,面上黃豆般大的汗珠不斷涌出,口露痛苦之色……

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「靈樞石府」洞門尚佇守著龐鎮寰身形,衣袂飄飛,目光凝向遠處天空飄浮的一片白雲,默默沉思。

前塵往事,一一現于眼簾,面色陰晴倏變,暗暗捫心自問道︰「我如此做錯了麼?唉,師恩深重,遺命難違,如今已是騎虎難下。」

善惡之念在他心中煎熬交迫著,無奈惡報難施,難以懸崖勒馬,忖道︰「自己既有此不世際遇,何能半途而廢,白陽圖解武林絕學,雖被何湘君這賤婢毀去少許,如我料測不錯,何湘君必未離去,不如返洞坐守要道,一面潛心參悟,一面防備何湘君逃逸,逼出毀去圖文要義,霸尊武林之願定可有望。」

意念用決,正待轉身之際,忽瞥見數條人影在崖下一掠而過,只因那幾條人影身法迅快如電,自己又在神智恍惚時,無法瞥明是誰?但最後一人似為自己左右手獨目天尊蘇琮,不禁心中大疑,暗道︰「他來此處何故?莫非卿雲谷出了巨變,找尋自己而來。」他自來靈樞石府為強記圖文,不知究竟在洞內逗留多少日子,遂飛身下崖,擇一秘隱之處停身,振吭發出一聲長嘯。

須臾。

只見蘇琮一人疾如流星奔回,張望四顧,沉聲道︰「蘇壇主。」

蘇琮立即循聲掠至,一見龐鎮寰面露喜容道︰「恭駕總瓢把子大功告成。」

龐鎮寰劍眉微皺,道︰「尚未,恐怕還須相當時日,你不在森羅宮來此則甚?」

蘇琮躬身稟道︰「天下群雄均趕來卿雲谷總壇,但總瓢把子未按時返轉,致引起激戰,被群雄沖出谷外,但上官相劉文杰等業已困在森羅宮內……」

不待蘇琮說完,龐鎮寰目中射出兩道懾人寒芒,道︰「我臨行之時也曾留下妙計,你未依照施為麼?」

蘇琮立現惶恐之色道︰「屬下怎敢違命,陸曼玲已漸就範,無奈陸驥突昏迷不醒,致使功虧-簣。」

「有這等事麼」」龐鎮寰詫道︰「陸驥現在怎麼樣了?」

「仍昏迷不醒。」

龐鎮寰略一沉吟,道︰「你回轉谷中以金針刺入陸驥‘沖陽’袕六分,再以本身真力按在命門袕上逆逼真氣反行,當可醒來。」

蘇琮肅然道︰「屬下遵命,據報武林群雄在此北雁蕩山內搜覓白陽圖解秘袕密謀生擒總瓢把子,為此放心不下趕來此處。」

龐鎮寰冷笑道︰「他們是枉費心機,無須顧慮我的安危,你立刻照我的第三計施為。」說著在懷中取出一張摺疊宣紙,接道︰「細節盡書在內,均經慎密詳慮,萬無一失,我現無暇,悉責成于你,無使殞越,你去吧!」

蘇琮接過收藏懷內,躬身道︰「但願總瓢把子早日返轉卿雲谷。」說罷轉身疾如星射掠去。

龐鎮寰從始至終就未有發覺蘇琮是冒牌貨,俟蘇琮失去身影後,立即掠入「靈樞石府」。

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崎嶇山道上出現蘇琮身影,獨目中神光炯然.伸手向空一揚,崖角掠出梅六及綠江漁隱卜老二等人。

梅六道︰「龐鎮寰未瞧出什麼破綻麼?」

蘇琮搖搖頭道︰「未曾。」繼將見著龐鎮寰經過說出,取出所與紙卷遞與梅六。

梅六仔細一閱,不禁赫然色變,冷笑道︰「無論你如何歹毒,也有天奪其魄之時,走,我等趕回九回谷,向奚老弟請示機宜。」

他們立即動身趕回九回谷。

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十天如白駒穿隙輕易地過去。

雖然十天不算是太長的時間,但武林中卻顯示了冗長的沉悶,似驟雨將臨之前陰霾罩壓得使人幾乎喘不過氣來。

其實短暫的乎靜,卻掩壓不了內在的恐怖、肅殺!

不知是誰傳出了風聲,不少武林高手潛入森羅宮遭非命,六陽魁首懸在宮前牌坊,為此均視森羅宮為畏途,相戒絕不涉入此一是非中。

另外的一項傳布更為怵心動魄,就是森羅宮主者已密命屑下暗算武林各大門派首腦人物,鐵翅蝙蝠已屬震懾江湖,此手段之毒辣可想而知,是以人人自危,惶惶不可終日,誰也不知誰是森羅宮黨徒,或許就在眼前……

傳聞在暗中不脛而走,像瘟疫般蔓延開來,令人戰怵恐怖。

但,也有幸災樂禍之輩,一個倒了下去,無疑的也許自己可站了起來。

鄂北谷城縣,地居漢水之濱,桅檣連雲,商廛幅輳,店肆林立,繁榮鼎盛。

那日,夕陽尚未沉山,天際涌泛流霞異彩,漢水中流現出一條小舟,由一壯健漢子揮槳,舟行似箭,向縣城河岸駛來。

舟首負手卓立著一個中年儒生,三綹短須,儀容俊逸,身著一襲天青色紡綢長衫,江風振起衣袂飄舞,起伏之間,神彩非常。

舟行如飛,轉瞬已傍河岸,中年儒生付了船銀致了聲謝,右手一挽長衫,踏上了江岸。

江岸上人群往來不絕,暄囂如潮,忽在人群中擠出一個臃腫肥胖的商賈,莫約四旬上下,一身府綢短褂褲,手持一柄蒲扇,滿頭大汗,高叫道︰「閔老弟,怎麼這時才到。」說罷呵呵大笑一把拉住中年儒生往城門下走去。

華燈初上,萬戶炊煙,兩人緩緩比肩向熙攘行人中穿入。

中年儒生低聲道︰「武當現在如何?」

肥胖商賈道︰「稟盟主,目前仍是平靜無事,再過兩日就不知情了。」

中年儒生詫道︰「這話何意?」

「因燕飄萍尚在翠華院中,從他神情舉止,便知武當尚未生劇變。」接著又補了一句道︰「翠華院乃本城極著名狎游之處。」

中年儒生略一沉吟道︰「只他一人麼?」

「尚有其他武當俗家高手四人。」

中年儒生鼻中輕哼了一聲,道︰「你我也去翠華院。」

「屬下正是如此安排。」

這肥胖商賈似是久居谷城,街道了如指掌,帶著中年儒生左一轉,右一轉,走入一家青石板鋪成的小巷。

翠華院就在巷尾,八字門牆,氣派甚大,門首高懸著一盞紅紙燈籠,上書「翠華院」三個字。

門首立著一個獐頭鼠目的漢子,一見兩人翩然走來,尚未踏上石階,即堆上滿面諂笑,打拱作揖道︰「周老板,客人已到齊啦,黛萍姑娘急著怎麼主人還未到,故而小的在此盼望。」接著高聲傳話道︰「周老板到啦!」

肥胖商賈笑道︰「我也是方才從碼頭上接著這位閔老弟,他是主客,所以遲來。」

獐頭鼠目漢子望了中年儒生一眼,搶步入得門去。

院中弦管之聲洋溢.曲欄雕砌,布設幽麗。

只見一室中掀簾走出一個五旬老者,哈哈大笑道︰「怎麼至今才來,該罰酒三杯。」

肥胖商賈笑道︰「小弟領罰如何。」立即與中年儒生引見。

中年儒生忽瞥見燕飄萍由三進庭中匆匆走出,忙向燕飄萍示了一眼色。

燕飄萍亦發現了中年儒生,面色一愕,腳步放緩,看見中年儒生走入房內後,又立即轉身走了回去。

中年儒生進入室內後,只見已擺設了一席豐盛的酒筵,座上已有客在,除了自己外,賓主共有六人,肥胖商賈一一為之引見,均是本城富商巨紳。

而肥胖商賈則偽稱中年儒生系京城鹽商首富之後,去年中舉,文采風流,豪爽俠義,有孟嘗之風。

正道幸會落坐,肥胖商賈忽高聲喚道︰「王二。」

門外應了一聲,掀簾走入方才門外所見之獐頭鼠目漢子,躬身笑道︰「周老板何事吩咐?」

「怎麼黛萍姑娘不見?」

王二諂笑道︰「鄰室的燕達官堅留不放,小的也無辦法,可否請芙蓉姑娘先陪一會,待小的再勸燕達官……」

周老板眉頭一皺,揮手忙道︰「好,好,你趕緊去辦,免得我等久候乏味。」

王二忙不迭的答道︰「少的遵命。」

忽聞鄰室絲竹弦管揚起,八音齊奏,一個歌聲和起︰

「昨夜風兼雨,

簾幃颯颯秋聲,

燭殘漏斷頻倚枕,

起坐不能平,

世事漫隨流水,

算來夢里浮生,

醉鄉路穩宜頻列,

此外不堪行。

歌聲曼妙宛轉,悅耳清脆。

鄰室忽轟然道一聲︰「好,只是太淒涼,黛萍姑娘再唱一個如何?」

絲竹弦管又起,歌聲頓揚︰

「黃葉無風自落,

秋雲不雨長陰,

天若有情天亦老,

搖搖幽恨難禁,

惆悵舊歡如夢,

覺來無處可尋。」

寵亮大笑揚起道︰「黛萍姑娘該罰,此歌更淒涼之極!」

突然,鄰室氣氛一變,只听大喝道︰「王二,你又來嚕嗦則甚?」

但听王二低聲下氣,委婉陳詞。

一個巨掌擊桌,叭的一聲大震,冷笑道︰「何物周顯達,滿身臭銅氣,竟能在翠華院中頤指氣使,大爺不信他有三頭六臂。」

王二聞言不禁色變。

門外突掀簾闖入一個紫醬蟹臉長衫老者,年約五旬上下,目中神光電射,冷笑道︰「那一位是周顯達。」氣勢虎虎,似擇人而噬。

接著門外又走進三人,其中一人正是燕飄萍,一眼瞥見中年儒生,忙道︰「韓師叔,都是自己人。」急趨向中年儒生笑道︰「閔兄,真是人生何處不相逢,京師一別,倏已三載,令尊令堂可好。」

中年儒生莞爾一笑道︰「好說,托庇軀體康健。」

燕飄萍向蟹臉老者笑道︰「師叔,這是閔解元,京師舊識,好客輕仗,有孟嘗之風,雖他不擅武功,但雅愛結交江湖朋友,小佷數次仗他解救困厄。」

中年儒生正是奚鳳嘯,從燕飄萍口知此人姓韓名蔚廷,武當名宿乃掌門人師弟,一身武學已臻化境,為人不羈,性喜狎玩,但性情最暴烈易怒,卻在不動怒時又極平易和善,詼諧有趣。

接著香風一閃,門外婀娜走入一個天香國色的麗人,瓜子臉龐、眉若遠山,秋水雙眸,瓏鼻櫻唇,膚白如玉,穿著-襲杏黃色衣裙,更顯得姿容絕麗,沉魚落雁。

奚鳳嘯暗詫道︰「色欄院怎有此絕色。」不言而知是翠華院花魁黛萍姑娘。

更奇的是黛萍姑娘不帶半點輕佻妖治,神似大家風範,出污泥而不染,尤其難得。

燕飄萍與奚鳳嘯比鄰而坐,低聲道︰「注意韓蔚廷。」

奚鳳嘯聞言就知燕飄萍巳心疑韓蔚廷必是森羅宮爪牙,暗暗點頭。

因他為治療陸驥傷勢,耗費相當時日,而獨目天尊蘇琮卻不能不返轉森羅宮,龐鎮寰密詣僅傳令各地分舵,但龐鎮寰行事極為詭秘,分舵所在地連森羅宮職司壇主堂主均不知情,自然,潛伏在各大門派臥底之人更不知情了,所以,一俟陸驥傷愈,即匆匆趕來。

當然,龐鎮寰自有海底名冊,無疑的藏于秘處,他臨行之時,嚴命蘇琮搜尋海底名冊,可收事半功倍之效。

此刻,黛萍姑娘找來姐妹四人,猜酒行令,一會兒之間,滿室生春,洋溢戶外。

黛萍姑娘忽向奚鳳嘯嫣然-笑,鶯聲道︰「閔大官人,賤妾耳聞閔大官人書畫稱絕,可否……」

言猶未了,周顯達已白哈哈大笑道︰「一夕之歡,何求不得,看來閔老弟是難以拒絕了。」

黛萍姑娘聞言陡地緋紅雙靨,羞不自勝,低垂螓首,縴指撥弄羅帶,嗔道︰「周老爺子,怎麼取笑賤妾。」

燕飄萍道︰「黛萍姑娘守身如玉,難道閔解元人中龍風,竟不值一顧麼?」

眾姐妹吃吃竊笑,黛萍愈列嬌羞低首。

奚鳳嘯微微一笑,緩緩離座走向席旁書案,磨墨濡毫。

黛萍與芙蓉展開宣箋,奚鳳嘯揮毫書下一闕「浪海沙」詞並一付聯仗,文詞並茂,筆力遒勁字追魏碑,不禁相顧贊美。

鴇兒趁機入求墨寶,奚鳳嘯慨然應允,笑道︰「在下但求懸于中堂,姿添色不少。」即席書就一聯,亦諧亦莊,雲︰

「小住亦佳,得小住,便小住。

如何是好,要如何,便如何。」

眾人不禁捧月復大笑。

黛萍諸女靨泛紅暈,低啐了聲,嫵媚一笑。

眾人又再入席,殷殷勸酒,不覺月上中天,均呈醉意,忽見王二匆匆奔入,附著韓蔚廷右耳低聲道︰「洛陽武師萬呈詳求韓老爺。」

韓蔚遷雙眉濃皺道︰「他無端結怨,樹一強敵,相求老朽助拳,老朽業已拒絕,怎麼又來糾纏。」說著離座立起,拱了拱手道︰「老朽去去就來,暫時失陪。」說著與王二出室而去。

燕飄萍忙向奚鳳嘯使一眼色。

奚鳳嘯故作驚訝道︰「萬呈祥麼?在下與他有舊,萍水故人過,相得樂何如。」說時亦轉身步出屋外而去。

韓蔚遷疾掠出門首,即見一人低喝道︰「請隨我來。」

這人陡的拔上屋面,韓蔚遷如影隨形跟去,兩人身似淡煙般,眨眼身影如豆。

卻不料另有一條黑影身法快極,超越兩人之前,一晃而隱。

兩人先後到達城垣上,月色光茫下映著那人是一矮小面目陰冷的老者,道「老朽曾到韓兄府上,聞知韓兄在谷城翠華院中留連忘返,是以老朽急急找來。」

韓蔚遷面色一變道︰「柳堂主是否奉總瓢把子之命而來。」

「正是。」老者答道︰「總瓢把子命韓兄接掌武當。」

韓蔚廷大驚失色道︰「武當玄門正宗,例不傳俗家弟子。」

「總瓢把子令出如山,決無更改之理。」說著授以一封火漆密緘,道︰「依計行事,水到渠成。」

韓蔚廷臉色凝肅,拆開密緘就著月色之下詳閱,不由臉色大變,搖首道︰「三日前若依計行事,掌門之位必可順理成章取得,但如今情勢在變。」

「什麼?」老者疑道︰「總瓢把子算無遺策,料事如神,除非走漏風聲……」

「且慢!」韓蔚廷似悟出其中大有蹊蹺,冷笑道︰「前日清晨,掌門人忽宣稱閉關潛修一宗武功,命十三劍手守護紫竹軒,非召莫入,難怪燕飄萍這兩日緊纏著韓某不離,莫非森羅宮內藏有奸細不成?顯然掌門人得知風聲弄此玄虛?」

柳姓老者心神一震,道︰「倘如韓兄所測,那燕飄萍定暗躡而來。」

韓蔚廷暗覺有理,四顧一望,只見月色淒迷下,蟲聲唧唧,並無絲毫可疑跡象,忖道︰「是我推想錯了麼?」

柳姓老者道︰「老朽要趕往嵩山,轉回時順祝韓兄接掌武當十四代掌門之尊,韓兄速回翠華院,免人起疑心。」

韓蔚廷拱了拱手道︰「柳堂主珍重。」兩臂一振,沖天拔起,落幾五丈外屋面上。

柳姓老者正待離去之際,耳邊忽生起一個低沉的冷笑,不禁魂飛膽落,只覺右肋一麻立即昏迷倒地。

韓蔚廷返轉翠華院,只見燕飄萍正摟著一名叫梨芳的女子,醉眼模糊,緊偎著腮,胡哼小調,不禁一怔,沉聲道︰「燕師佷,速隨老朽趕返武當,遲則無及。」

燕飄萍一聞此言,嚇得酒醒了大半,推開梨芳一躍而起,道︰「師叔這是何意?」

韓蔚廷厲聲道︰「森羅宮主者已遣出高手多人,日內即將攻山,你我如不趕回稟明掌門戒備應敵,武當恐遭屠戮。」

燕飄萍駭然變色,道聲失陪,偕著韓蔚廷離去。

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武當山靜謐清幽,唯聞悅耳松濤,繚繞鐘聲,舉山不見一個道侶,跡象似異乎尋常。

紫竹軒外守護著十三名劍手,按十三奇門之數橫劍站在碗大實心方干紫竹林內,面色凝肅,眼色各異。

這十三名劍于年歲約在二十四五歲,均經過掌門人梢心挑選根骨上乘者傳以武當絕學,個個太陽袕隆起,目光如電,一望而知武功已臻化境。

忽見一個藍袍年青道者長劍振腕一揮,吐出九點寒星,沉聲道︰「什麼人膽敢闖入紫竹叢林!」

只听韓蔚廷語聲道︰「老朽韓蔚廷,有緊要大事須稟明掌門人。」說時林外身形一晃,韓蔚廷堆著滿面笑容走入林中小徑。

藍袍年青道長也不恭身行禮,道︰「原來是韓師叔,掌門人命弟子等守護在此,非掌門入宣召任何人不得放入,韓師叔請回吧!恕弟子無禮了。」

韓蔚廷不禁勃然大怒,喝道︰「老朽如非緊要大事怎能妄入,憑你也敢攔阻老朽麼?」

藍袍道者默然不答,目光凝注著韓蔚廷,蓄勢戒備。

韓蔚廷見狀知不動武是不行了,伸手解開腰間鎖結,抖腕霍地亮出一桿九節鋼絲軟鞭。

藍袍年青道者冷冷一笑道︰「韓師叔,你膽敢不遵掌門之命麼?」

韓蔚廷沉聲道︰「權衡輕重,不得不爾,靜玄,你以小犯上,就有一項死罪。」說時一招「金龍剔甲」揮出。

招沉力猛,鞭勢如山,滿空銀光鞭影,罩襲靜玄道人而去。

靜玄冷冷一笑,振腕倏出三招,灑出一片寒星。

鞭劍相接,一串金鐵交鳴響起,蔚廷只覺軟鞭被震了開去。

韓蔚廷不禁大駭,已知掌門人這麼些年來,韜光養晦,不問外事,苦心教十三劍手就為著解救武當目前滅門之禍,暗道︰「天數如此,人力豈能挽回,掌門人,你太痴心妄想了。」手中已疾出九鞭,風卷雲掃,雷霆萬鈞。

要知韓蔚廷乃武當名宿,掌門師弟,本門絕學已臻化境,靜玄怎可抵敵,但靜玄所展劍式並非玄門正宗,僻奇詭異己極,韓蔚廷鞭勢悉被封向外門。

究竟韓蔚廷乃是武林高手,投身森羅宮已多年,旁門奇學兼蓄淵博,鞭勢突變,辛辣進攻。

此刻,四條人影疾閃而至,各立方位,展開五行劍陣,寒光電奔,配合嚴謹,逼得韓蔚廷守多攻少,韓蔚廷不禁凶心大發,左手暗扣著九顆子母連珠飛弩,食指拉弦,欲趁機發出。

驀地——

紫竹軒內突傳出武當掌門語音道︰「師弟,是你要見貧道麼?他們奉命攔阻,不可怪責。」

靜玄五人聞聲立時收劍即退。

韓蔚廷不知怎麼暗中打了一個寒噤,神情一凜,道︰「小弟本不敢違命,怎奈情勢危急,必需稟明掌門指示機宜,不得巳為之,乞掌門人恕罪。」

「師弟進來。」

韓蔚廷收鞭系腰,強自鎮定了一下心神,慢步走入紫竹軒內。

軒內僅擺設一張栗木胡床,武當掌門跌坐其上微笑道︰「師弟你說情勢危急何故?」

韓蔚廷道︰「森羅宮老賊已遣高手多人,分兵三路,攻向本山,據報夏口已發現森羅宮黨徒形蹤,如不預為籌計,只怕覆巢之下並無完卵。」

武當掌門人微笑道︰「師弟,你怎消息如此靈通。」

韓蔚廷不禁面色微變,左手姆指已捏破森羅宮秘制毒彈,室內立時彌布著一重無形毒煙,口中答道︰「此事江湖上巳無人不知。」

本意武當掌門此刻已筋酥骨軟,武功盡失,那知武當掌門倏然面色一寒,發出一聲冷笑。

韓蔚廷不禁大驚失色,右腕一抬,三支鐵翅蝙蝠將出未出之際,忽見武當掌門面色慘變,身形搖搖欲傾,喃喃出聲道︰「孽障,孽障。」

顯然毒性已發,額角沁出冷汗如雨。

韓蔚廷此時臉上現出得意笑窖,道︰「師兄,依小弟之勸將掌門讓與小弟接掌,可保武當三千生靈。」

武當掌門長嘆一聲道︰「本門例不傳俗,師弟恐難服眾。」

韓蔚廷微笑道︰「小弟接掌後,立即皈依三清。」

突聞身後起了一聲低笑道︰「想得好,卻不知你已身陷羅網。」

韓蔚廷猛感右臂曲池袕上一緊,只覺渾身氣脈立破,自知功力已廢,不禁魂飛魄散,回頭望去,只見正是翠華院中共坐一席的中年儒生。

奚鳳嘯冷笑道︰「韓蔚廷,你自以為行事不著痕跡,豈知黃雀在後。」

韓蔚廷自分必死,厲聲道︰「韓某只求速死,尊駕無須枉費唇舌。」

奚鳳嘯朗聲一笑道︰「人生艱難唯一死……」五指疾如閃電伸出,卸下韓蔚廷下顎,在齒隙內搜出烈性劇毒,迅疾又托筍合縫。

韓蔚廷面色慘變,汗如雨下。

奚鳳嘯微笑向武當掌門道︰「請喚一門下弟子來執法。」

武當掌門道︰「靜玄何在?」

軒外身影一閃,掠入藍袍少年道者,目光望向韓蔚廷,泛出鄙屑笑容。

武當掌門道︰「施主請吩咐靜玄。」

奚鳳嘯謝了一聲,望著靜玄道︰「有勞道長在韓蔚廷腦後‘隨靈’袕下兩分七處以三十斤之力點下。

靜玄照話出手。

奚鳳嘯一口氣連說了七處袕道。

韓蔚廷面如敗灰,渾身戰顫,只覺體內已散亂的血氣劇烈的翻騰,尚無其他難受滋味。

只听奚鳳嘯冷笑道︰「在下這手法比九陰絕脈手法還要歹毒,譬喻文火熬膏,終至油盡髓干,靜玄道長,你再點他‘神道’袕三分。」

武當掌門悲憫嘆息一聲。

奚鳳嘯橫踏一步,伸指迅疾點在韓蔚廷「關元」大袕。

但見韓蔚廷面如火焚,痛苦已極,嘶聲道︰「尊駕還有何話要問。」

奚鳳嘯道︰「武當門下還有何人為森羅宮效力。」

韓蔚廷顫聲道︰「不知,但閣下此舉大錯特錯,韓某接長掌門還可保全武當生靈免屠戮之禍,恐三日後禍將不免。」

武當掌門聞言面色微微一變,知韓蔚廷之言恫嚇之語,向奚鳳嘯黯然嘆息道︰「不敢相瞞大俠,貧道昔年不慎為森羅宮老賊所趁,在體內釘有一枚附骨毒針,恐不僅貧道,九大門派亦有不少掌門之尊遭此不幸,多年來各大門派互不存問,均持自掃門前雪態度,非為自身遠禍,實恐累及舉山生靈,無以相對列祖列宗在天之靈。」

奚鳳嘯微笑道︰「在下已知詳情,掌門人無須內疚,昔年聯手合毆何昆侖大俠實系森羅宮老賊脅迫所致。」

武當掌門頓露駭詫之色,繼而長嘆一聲道︰「這些年來貧道無日不思以本命三昧真火煉化附骨毒針,及潛修一宗武功得以克制森羅宮老賊,無奈事與願違,力不從心。」說著話聲一頓,又道︰「但有一事貧道百思不解,森羅宮既欲圖霸武林,何大俠受害作古,各大門派已被懾制,昔年理應……」

奚鳳嘯笑道︰「森羅宮老賊已物化多年,如今興風作浪者為他衣缽傳人,這些已事過境遷,如今之計須如何抵敵森羅宮匪徒攻山。」

靜玄忽道︰「兵來將擋,水來土掩,弟子願效先軀,竭力與匪徒周旋到底。」

奚鳳嘯正道︰「道長勇氣可嘉,但茲事體大,意氣用事徒招覆滅之禍,容在下籌一良策如何?」說著凝視在地面上輾轉翻滾,痛苦難禁的韓蔚廷一眼,忽靈機一動,計上心來,倏的伸指點在韓蔚廷昏袕上。

韓蔚廷立時昏迷不醒,奚鳳嘯解開他「陰火焚身」禁制手法,再施以森羅宮主者獨門「逆轉經脈」、「迷神奪智」手法。

武當掌門茫然不解奚鳳嘯此舉何意,目露驚詫之色。

奚鳳嘯手指一收,長吁了一聲道︰「在下以其人之道還治其人身,貴派諒可免殺劫屠戮之禍。」接著微微一笑道︰「請掌門人傳諭閉關在即,掌門一職不可虛懸,命韓蔚廷暫撮三個月。」

武當掌門不禁駭然變色道︰「施主睿智,怎奈貧道痴不能解,請道其詐。」

奚鳳嘯展齒一笑,詳說其故……

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武當,青紫插天,秀木蔥郁,山花浮空映出,絢爛嚴際,古木掩映中層樓雕閣,金碧輝煌。

三十六殿之最、紫霄殿前,數抱松杉,連蔭挺秀中忽響起幾聲金鐘,裊裊隨風,舉山嗚應。

山道上忽現人彬紛紛,疾登南天門望紫霄殿前竄去。

金鐘九度,武當第一代高手均疾奔而至,回龍觀主一陽真人瞥見是靜玄敲鐘,不禁目泛怒光,道︰「靜玄何故鐘聲傳驚,何人侵襲。」

靜率躬身稽首道︰「弟子奉掌門人之命,掌派門人閉關在即,急待師叔等趕往紫竹軒。」

回龍觀主雙眉一剔,問道︰「你知道是何要事。」

靜玄肅然答道︰「掌門人因武林亂象已萌,風聞森羅宮老賊日內即將蠢動,自覺掌門一職不可因他閉關虛懸,若變生不測,致群龍無首,是以傳命韓蔚廷師叔暫攝掌門。」

回龍觀主怒道︰「韓師弟佻達不羈,又是俗家弟子,恐難以服眾,此乃掌門人亂命,我等當視其究竟。」

靜玄答道︰「韓師叔只是暫攝,恐掌門人另有深意在內,一陽師叔請三思而行,不可誤了大事。」

回龍觀主不禁心神一惕,暗覺掌門人此舉另有深意在內,不然德行甚高,威望極隆之人盡多,任擇一人均較韓蔚廷勝任,何能命一俗家弟子權代,當即默然不語,轉身向紫竹軒奔去。

群道魚貫疾隨而從,其中不少為森羅宮臥底爪牙,不覺嘴角泛出一絲得意的微笑。

武當群道趨入軒內,只見掌門人跌坐在床上,面露微笑,韓蔚廷肅立一側,面色凝重。

群道施禮後,掌門人道︰「本座即將閉關潛修本門絕代武學,掌門一職不可虛懸,命韓師弟權攝三個月。」

回龍觀主雙眉軒動,張口欲問,只見掌門人右手一揮,道︰「我意已決,不得多言。」即將掌門令符交與韓蔚廷,逕行離座望內室走去。

韓蔚廷參拜令符後,立即升座,緩緩啟齒道︰

「千言道德談清淨,

一卷黃庭演妙玄。

各位無事請回觀去。」

武當群道聞命立時走去大半,只剩下八人。

韓蔚廷道︰「八位有何存疑?」

八道同聲道︰

「道德靜悟仙機靜,

一枕松風午夢靜。」

韓蔚廷道︰「今晚三更,紫霄宮內另示機宜,速去勿留,免人起疑。」

韓蔚廷說話時笑容呆板,目光略滯,然而,這八道均不起疑,滿懷欣悅走出紫竹軒外而去了。

韓蔚廷這時眼皮漸漸合簾,似返虛歸元,龜息內調,跌坐于胡床之上,無視無聞。

室後轉出武當掌門人及奚鳳嘯、回龍觀主一陽真人。

回龍觀主滿臉怒容道︰「小弟實不知掌門師兄苦心孤指,委曲求全,多年來小弟錯怪了掌門師兄。」

武當掌門笑道︰「師弟梗直,愚兄深知,豈能見怪。」繼轉向奚鳳嘯稽首,道︰「施主德意深重,貧道刻骨銘心,無可報答,僅祝施主一生康寧無災。」

回龍觀主道︰「請問施主,那八位叛徒應否處置。」

奚鳳嘯略一忖思,搖搖首道︰「不可,眼前森羅宮小賊還在白陽圖解處參悟絕學,俟他轉返森羅宮必然再發武林帖邀請天下武林同道與會,我等決不能使他起疑有防,才能一鼓成殲。」

回龍觀主道︰「但敝派亦不能養疽成患。」

奚鳳嘯笑道︰「無妨,這八名叛徒亦施以‘逆轉經脈’,‘迷魂失智’手法,山外潛伺匪徒一聞韓蔚廷權攝掌門,必遣人來視是否確實,定竊幸詭計得逞,再趕往高山,貴派則穩如磐石了。」

武當掌門及回龍觀主大喜謝過奚鳳嘯,然後武當掌門人道︰「施主一定去嵩山麼?貧道之意,既然施主擒住柳姓老賊,何不將潛伏在各門派森羅宮黨羽一網打盡,使小賊孤立,先發制人,授首無疑。」

奚鳳嘯搖首道︰「此非良策,森羅宮主者聞知詭計事敗,定惱羞成怒,小賊武功卓絕,心計歹毒,必向各大門派尋仇,他那鬼蜮伎倆,防不勝防。」言之再三,諄諄叮囑武當掌門不可造次,免誤大事,當即告辭飄然下山而去。

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山口外聚立一群江湖人物,交頭接耳,議論紛紛,神色之間極為驚愕。

江湖群雄正談淪間,忽瞥見山道上飄然走下一中年儒生,立即有一虎背熊腰大漢向奚鳳嘯抱拳施禮道︰」請問尊駕可是武當俗家弟子?」

奚鳳嘯策笑道︰「在下武當訪友,並非武當門下。」

大漢眉峰一皺道︰「適才兄弟等風聞金鞭玄壇韓蔚廷已接掌武當掌門……」

「權攝掌門三個月,並非接掌。」

「武當玄門,例禁俗家弟子……」

「不然,韓蔚廷已皈依三清。」

「看來此中大有蹊蹺。」

奚鳳嘯正色道︰「這是武當家事,局外人如何管得,所以在下匆匆離開,風聞武當掌門真氣岔入經脈,已不能坐立自如……」繼而微微一笑又道︰「信如閣下所言,其中大有文章,普天下只有一人知,無奈在下現有要事在身,無暇細敘。」說罷略一抱拳,身法如行雲流水般走下山坡,轉入一片參天古木林中。

他進入連抱松杉,蔽空翳日林中,忽覺身後生起颯然身形破空微響,不禁暗暗冷笑道︰「我早箅定你們要跟蹤而來。」

身形不疾不徐走去,似無所覺。

驀地——

一聲陰側惻冷笑傳來道︰「站住!」

語聲寒冷如冰,令人不由毛骨悚然。

密林魅影疾閃,由四方八面騰來。

奚鳳嘯似感驚愕,只見眼前人影一閃,正是方才與自己問話之虎背熊腰大漢。

大漢厲喝道︰「尊駕如要活命,可據實說出武當之事。」

奚鳳嘯目光掃視了一眼,冷笑道︰「我與閣下等並無過節,如此做法令人不齒,要我照實說出不妨,閣下請自承來歷。」

忽從大漢身後疾射過來一條人影,雙手十指微攖,帶著銳嘯勁風撲向奚鳳嘯而來,忽道︰「窮酸嘵舌,大概你是不見棺材不流淚。」

此人「餓鷹攫免」身法異常歹毒,倘被他抓個正著,必然洞胸裂月復,髒腑外溢,若不死即傷。

那知奚鳳嘯不閃不避,無動于衷。

那賊徒撲勢迅急如閃電,眼看奚鳳嘯無法閃避,但不知怎地賊徒竟一式撲空,在奚鳳嘯身側擦過,式一用老,收勢不住,兩手十指插入土內,頭部猛撞盤虯在地面的樹根。

一聲慘嗥驀起,昏死在地,賊徒十指根根折斷,血涌如注。

群邪見狀不禁大駭,均未發現奚鳳嘯閃避,怎麼同黨竟會一式撲空。

其實,奚鳳嘯身形一閃即復歸原位,動作在瞬眼間完成,身法快極。

奚鳳嘯冷笑道︰「心辣手黑,姑念初犯,饒你一死,下次遇上便說不得了。」

虎臂熊腰大漢突厲喝一聲,呼的一片刀光潑風也似卷向奚鳳嘯而去。

奚鳳嘯曲指一彈,大漢腕脈只覺如中利刃,悶哼一聲,一柄鋼刀當郎墜地,面色慘變。

九邪相顧失色,知遇上辣手人物,忽見奚鳳嘯一鶴沖天拔起,突化雲龍九現身法,在林中盤旋,雙手齊揚,打出一片松針般飛弩,帶出輕微連珠爆音,火光四射。

連續慘叫聲中,群邪紛紛倒地。

大漢右肩亦中了一支暗器,咬牙拔下,痛澈心脾,怪叫一聲,凝眼望去,不禁面無人色,失聲道︰「九子母連珠飛弩……」

「不錯,正是九子母連珠飛弩。」奚鳳嘯答道︰「你倒見識極廣,居然認出暗器之名。」

大漢面色慘變道︰「同是森羅宮門下,為何箕豆相煎。」

奚鳳嘯大愕道︰「你為何不早說,唉,在下也曾問你等來歷,堅不吐實,毒手暗襲,怎能怪得在下。」說著又是一聲長嘆接道︰「九子母連環系總瓢把子贈給在下防身之物,並無解藥……」

大漢目瞪口張,已然氣息冰冷,死狀猙獰恐怖。

其余匪徒早就毒發,魂歸地府了。

奚鳳嘯心懷憫惻,嘆息一聲道︰「上天有好生之德,我豈非殺生太過。」隨即在尸體上灑下化骨粉離開叢林奔向嵩山而去。

豈料他身後遙綴一條人影,遠距五六十丈外,奚鳳嘯朦若無覺。

夜色蒼茫之際,奚鳳嘯再度踏入谷城大街上,他無所留戀,走入一家天祥衣莊,買了兩身換洗衣服。

周顯達就在莊內,發現奚鳳嘯裝著漠不相識。

奚鳳嘯在付衣褲價錢時,施展蟻語傳聲囑咐周顯達幾句,便自轉身走去.到達河岸覓了一條小和膛渡過漢水,取徑鄂北豫南桐柏山脈,直奔嵩山而去。

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月上中天,朗澈如水。

奚鳳嘯已身在桐柏山巾,忽見樹林掩映中,現出一座荒廟,一路疾奔,略感疲乏忖道︰「歇會兒也好。」

荒寺年久失修,到處都是殘垣瓦礫,階前野草長有一人多高,蟲聲唧唧,一星燈火均無,好生荒涼。

奚鳳嘯步入大殿中,只見蛛網密結,蝙蝠飛翔,塑像東倒西歪,陰氣森森。

他四顧了一眼,在神案前撢除一片積塵,般膝坐下,略用了一些干糧食水後,便自閉目調息行功。

殿外忽起了一個落足微聲,不禁一怔,盤坐之勢不動,全身倏的上提,落在正梁上隱去。

只見殿外走進兩人,目中神光如炬,灼然電射,發覺奚鳳嘯不在,不由面面相覷,低聲詫道︰「奇怪!」急向殿外落在柱後。

蔓草叢立著六七條人影,但見一人正是玉面喪門伍夢龍,不由大感驚愕。

似听一人道︰「少莊主,此人是誰?」

「我也不知,身形極像我熟稔之人,但非殺死他不可。」

「此人真與少莊主是強仇大敵麼?听少莊主口氣,又似與他陌不相識。」

「不錯!」

「那麼少莊主非置此人死地不可其故安在?老朽曾聞老莊主言,如今武林殺劫已萌,柏樹莊宜自保令名,不可涉身是非漩渦中。」

伍夢龍輕笑一聲道︰「那是兩月前的事,但今非昔比。」繼而沉喝道︰「此人必匿殿內,放火燒寺。」

柏樹莊手下四散,一點點火苗亮起,夜風狂勁.剎那間烈焰沖天,整座大殿被吞沒在火海中。

但這時奚鳳嘯早自移藏于角隅亂草叢中,忖道︰「這伍夢龍今晚之話及其舉動大有可疑,我不妨查明其動機何在?」

風助火勢,不到半個時辰,整座大殿被燒成一堆瓦礫,冒出濃煙。

只听伍夢龍詫道︰「怎麼並未有人逃出,難道他已遠去無蹤可尋了。」

「仇已結下,恐怕柏樹莊將永無寧日矣。」

伍夢龍面寒如冰,揮手命手下追覓行蹤,徐徐出聲道︰「洪大叔,你認為今日武林究是何人之天下?」

奚鳳嘯看清與伍夢龍說話之人是一虎頭燕頷的老叟,只見老叟略一沉吟,答道︰「武林情勢微妙,恕老朽難作預測,但如各大門派自相為政,畏首畏尾,再劉文杰與上官相等江湖巨擘又陷在森羅宮中,森羅宮氣焰不可一世,若森羅宮主者習成白陽圖解,武林天下自是非他莫屬。」

伍夢龍臉上泛出一絲詭秘的笑容,點點頭道︰「明哲保身,已非所能,森羅宮主者在未尋得白陽圖解秘袕前曾來過柏樹莊。」

虎頭燕頷老者驚-道︰「什麼!怎麼老朽竟不知情?」

「家父不欲人知!……」

虎頭燕頷老者滿臉怒容,冷笑道︰「想不到威鎮中州的柏樹莊竟投靠森羅宮,老朽請從此別……」

伍夢龍道︰「洪大叔,你不知當時情景,家父未一合便為森羅宮主者制住,試想為人子者豈能見其父身危竟無動于衷……」

虎頭燕頷老者默然不則一聲。

伍夢龍接道︰「幸虧森羅宮主者似無意與家父為仇,謂愛在下根骨,意欲在下為他衣缽傳人。」

奚鳳嘯暗驚道︰「龐鎮寰好歹毒的手段!」

只听伍夢龍接著說下去︰「森羅宮主當即解開家父袕道,暢論天下武林大事,及武學奧秘,議論精闢,深中肯絮,家父大為欽佩,命在下拜在森羅宮主者門下,盤桓三日,告別而去,在下蒙他授以一套劍法及二十八手掌法。」

虎頭燕頷老者淡淡一笑,也不置可否,道︰「老莊主行事非人能及,老朽謹向少莊主賀,但少莊主尚未談及追殺之人是誰?」

伍夢龍道︰「家師離去時嚴囑若遇上摘星手格殺勿論,他老人家只說出摘星手是個中年儒生模樣,來歷姓名均未告知,今晚在下追殺之人無疑是那摘星手。」

虎頭燕頷老者道︰「師命難違,老朽幾乎錯怪了少莊主。」

這時,廟牆外飛掠入數條迅快人影,稟道︰「屬下並未發現可疑痕跡。」

伍夢龍冷笑道︰「我就不信他會飛上天去,傳令各地分舵,一發現中年儒生形跡立即飛鴿傳警。」

一聲走字出口,人影沖霄而起,疾逾飛鳥般消失于夜色蒼茫中。

牆隅奚鳳嘯飄然走出,目凝火後劫灰,不禁長長嘆息一聲,暗道︰「這龐鎮寰心計周密,步步為營,不知在江湖中安下了多少詭奇的殺著,使人防不勝防,他若不貪念白陽圖解,志在武林第一人,早就成為武林霸主了。」

驀地,牆外冒起一條龐大身形盤旋落地。

奚鳳嘯一眼看清來人,大喜道︰「盧老偷兒,你怎麼在此處?」

來人正是妙手如末盧迪,亦感驚喜過望道︰「老偷兒如非遠處看見火光燭天,查視而來,你我卻要錯之交臂。」

奚鳳嘯劍眉微皺道︰「在下就不信你就從登封趕回,事情辦妥了未?」

盧迪冷笑道︰「事情並不如你我想像中的如意,如今河南中州均是柏樹莊的天下,對過路的江湖人物均盤根究底,追蹤暗躡,一有可疑即招禍殃,老偷兒如非帶著柳雲揚老賊,定把柏樹莊燒一把野火,搞得他人仰馬翻,戲弄個夠,方消此恨。」

「柳雲揚現在何處?」

「現在沙河鋪,有裴澤及丐幫高手葉青河看守。」盧迪說時,用驚疑的目光望了火場一眼,接道︰「老弟,你放火燒寺為了什麼?」

「伍夢龍所為,並非在下。」

奚鳳嘯將剛才所見經過說出,道︰「既然柏樹莊與森羅宮沆瀣一氣,在下亦不能顧念故人之情,你我不必存婦人之仁了。」

兩人如飛而出,疾如流星奔去。

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翌晚三更寸分,威震中州的柏樹莊竟遭祝融之災,火勢猛烈,柏樹莊二千多戶幾乎毀去一半。

伍維岳所居門前照壁上留有摘星手驚語,指名索斗玉面喪門伍夢龍。

玉面喪門伍夢龍尚未回莊,伍維岳憂心惶惶,如同驚弓之鳥,不可終日,-面傳訊伍夢龍立即趕回,另召集各處分舵高手趕來柏樹莊。

伍夢龍此刻正在桐柏縣城中,據手下密報發現中年儒生形跡落在桐柏縣,是以兼程趕去搜捕。

忙碌了一整夜,迄未找出中年儒生下落,虎頭燕頷老者嘆息道︰「何事忙碌,為人作嫁,柏樹莊恐有累卵之危矣!」

伍夢龍不禁面色微變,忽然空中響起一串鴿鈴哨音,抬頭望去,只見空中三支灰鴿一字飛翔,忙撮嘴發出一聲低嘯。

三支飛鴿陡地沖下,落在伍夢龍肩頭,伍夢龍解下鴿足系書,展開一望不禁面色大變,歷聲道︰「此賊端的可惡,我不殺你誓不為人。」

虎頭燕頷老者在旁瞥明鴿書,暗暗嘆息道︰「君子立身,不可不慎世,一念之差,立招喪身裂名之禍。」頓萌退意。

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