艙外忽走入七瘦小蒙面黑衣人，解下蒙面烏巾，顯出七貌美少女，星眸流波，不時移向唐夢周。;

唐夢周視若未見，端起香茗就唇淺飲。;

祝薇華道︰"你們可以回艙歇息去吧！";

七少女低應了一聲是，魚貫紛紛進入內艙。;

祝薇華目注唐夢周微笑道︰"少俠現在可以把師承來歷見告吧?";

唐夢周道︰"在下唐夢周，籍隸京城，至于師承恕無法見告。";

祝薇華秀眉微蹙，詫道︰"這又是為了什麼?";

呂劍陽笑道︰"夫人，可否容在下代為轉介。";

祝薇華不禁一怔，道︰"呂少俠請講。";

呂劍陽娓娓敘出唐夢周顯赫家世，其武功習自內廷，大內侍衛均是武林高手，耳濡目染之下，故無師自通之學異常博雜，自黃河渡口飛鳳鏢局失去暗鏢後，唐夢周不由自主地卷入這場是非中。;

當然呂劍陽把無法泄吐之秘隱去不言。;

祝薇華微笑道︰"原來是唐公子，老身失敬了，看來唐公子所知必多，不知可否見告?";

唐夢周搖首嘆息道︰"千頭萬緒，雲詭波譎，無法找出真實端倪。飛鳳鏢局失去暗鏢必是乾坤獨叟部份遺物，但托鏢之人至今無法找到，主要之物想來極為重要，卻為何人劫走仍是不解之謎。";

祝薇華道︰"公子智謀遠慮，心計卓絕，偽扮談靈，必對白衣凶邪知道不少。";

唐夢周道︰"白衣凶邪形跡飄忽，在下尚未有機緣接近此人，但顏鴻慶深信不疑，卻為夫人幾乎壞了大事。";

祝薇華柳眉一剔，道︰"公子請說明老身如何誤了大事。";

唐夢周道︰"在下雖偽托談靈，無論在武功心計上表現均遠駕于顏鴻慶之上。顏鴻慶心機狡毒，雖托身白衣凶邪，卻存心自為武林雄主，所以他視在下有若眼中之釘，非拔之而後快，無奈心有顧忌，不敢下手……";

祝薇華笑道︰"這話一針見血，顏鴻慶此人心地歹毒無比。";

唐夢周目注祝薇華一怔，道︰"在下二次進入無憂谷，發現傅靈芝及符竹青被奇奧手法錯轉經脈，卻又手法仁慈，不會傷損到內腑，故而料定此必是與柏姑娘極有淵源之人所為。";

祝薇華道︰"公子知道是誰麼?";

唐夢周微微一笑道︰"此刻已真象大白，是夫人。";

祝薇華似極為贊佩地注視唐夢周一眼，道︰"不錯，你知道老身為了什麼如此宅心仁厚?";

唐夢周道︰"在下怕說錯話。";

祝薇華道︰"不要緊，老身如何能見怪公子。";

唐夢周略一遲疑，道︰"但願在下沒有說錯，夫人必是柏月霞生身之母。";

祝薇華聞言如中雷殛，神色慘變，鳳目中泛現一抹怒光，忽又淒然一笑道︰"公子真乃神人，老身真不知公子如何知情的，難道是……";

"誰也沒有告訴在下什麼。"唐夢周語聲甚是柔藹，"事實是顯然夫人必有什麼難言隱衷，在下不願問，更不應該問。";

盧琬玲、呂劍陽駭異已極，料不到祝薇華是柏月霞親生之母。;

他們心內更不解的是祝薇華應是無憂谷女主人，何以會成陌路敵對，其中因果必然復雜微妙。只見祝薇華鳳眸一紅，珠淚盈眶，取出一方羅帕拭淨，幽幽笑道︰"其中內情武林中僅寥寥數人知情，乾坤獨叟就是其中一個，公子聰明絕輪，就是老身不說，遲早公子必定獲知。";

唐夢周微笑道︰"在下說過原不該問。";

祝薇華若有深意地望了唐夢周一眼，道︰"其實……";

唐夢周展齒一笑道︰"夫人不必礙難，目前，談靈生死夫人請勿張揚開去，這樣顏鴻慶心頭永遠打著一個死結，使他心有顧忌，不敢變本加厲。";

祝薇華道︰"多謝公子指教。";

唐夢周道︰"此刻想已到了黃河波心了，不知有無小舟?";

祝薇華不禁一怔，道︰"公子要離開了麼，莫非為了……?";

"在下怎敢!"唐夢周道，"身有約會，不敢停留，請夫人見諒。";

祝薇華道︰"三位是同行麼?";

盧琬玲正想應是。;

唐夢周忙答道︰"並非同路!";

盧琬玲不禁大感意外，心頭只覺一陣酸楚。;

唐夢周立向呂劍陽、盧琬玲道︰"在下恐誤了大事，不得不趕去，不久自會相見。"說著霍地立起，劍眉微挑，又道︰"夫人隱忍了這麼多年，最近才有所行動，可見事情已是燃眉之急，以夫人的智慧武功不難迎刃而解，在下外人容有不便，祝夫人順利如意。"說完舉步邁出艙外。;

祝薇華柳眉閃動，高聲道︰"小鵑，代我送客。";

艙外起了一嬌脆語聲道︰"婢子早準備好了!";

祝薇華笑道︰"唐公子實乃性情中人，一言不合，立即求去。"說著傳命設席。;

盧琬玲、呂劍陽雙雙立起道︰"晚輩們也要告辭了。";

祝薇華默然須臾，道︰"既然如此，老身也未便堅留。";

兩人欠身施禮趨出艙外，只見唐夢周小舟已遠在數十丈外波濤起伏中。;

巨舟之旁系著一艘梭形小船，一名壯漢躁槳峙立，盧、呂二人攀著木梯而下落入舟中，壯漢松開繩纜，竟揮雙槳遠離巨舟。;

約莫半個時辰過去，兩人登岸而去，盧琬玲一直悶在月復中，張口欲語。;

呂劍陽笑道︰"在下知道盧姑娘心頭納悶，不過在下可以說明，祝薇華與無憂谷純是私人恩怨，唐老弟不願涉入其中，而且他實有要事，所以迫不及待告辭離去。";

盧琬玲嗔道︰"總不該撇開我們兩人。";

呂劍陽笑道︰"這話是姑娘說的，唐老弟向來行事莫測高深，性喜獨來獨往，多一人反而處處掣肘，他捎信請我等暫留華陰，是我等自以為是偏要趕來，已滿月復不快，怎還能與我等同行。";

盧琬玲聞言一怔，道︰"他性情如此執拗麼?";

呂劍陽哈哈大笑道︰"唐老弟乃富貴中人，平日頤指氣使，雖涉身江湖，仍積習難改，;

但如他者已屬難能可貴了。";

盧琬玲聞言默然。;

兩條身影疾掠如飛遠去。;

唐夢周登岸循著小徑走去，心頭縈結，沉思默默，不知走出有多遠。;

忽聞一聲嬌笑道︰"唐公子請留步。";

唐夢周聞聲一愕，抬面望去，前路不遠只見有一青衣勁裝背劍少女，杏靨含笑，牽著兩匹青鬃馬佇候路旁。;

他認出正是送他登舟名喚小鵑的少女，呆得一呆道︰"怎麼姑娘竟超越在下前面了?";

小鵑笑道︰"公子尚未登岸，婢子已乘另一快舟早就到了。";

唐夢周微微一笑道︰"夫人好心機，令人欽佩。";

小鵑道︰"公子也不差!";

唐夢周道︰"姑娘來此要把在下如何?";

小鵑抿嘴笑道︰"婢子怎敢，如果公子少了一點汗毛，婢子再多兩條命也賠不起，何況婢子也不是敵手。";

唐夢周道︰"姑娘武功不弱!";

小鵑面上升起兩朵紅雲，道︰"百泉崖內符老所居公子那是裝作，以公子曠絕武功那容婢子點上袕道。";

唐夢周搖首道︰"在下武功算不上曠絕二字。";

小鵑羞赧一笑道︰"公子請上馬吧，別讓夫人等急啦!";

唐夢周道︰"前往何處?";

小鵑道︰"反正跟著婢子走準沒錯。";

唐夢周笑道︰"好!就請姑娘帶路。";

兩人雙雙一躍上騎，揮鞭策騎如飛奔去。;

一路之上，唐夢周心事重重，不知見著祝薇華該說些什麼才好。;

忽聞小鵑笑道︰"到啦!公子請下騎吧!";

唐夢周勒住絲韁，抬面一望，只見是一幢宏偉巨宅，四周巡視了一遍，發覺這座巨宅左近人煙稠密，有幾家宅第崇宏，一般殷實富貴，故祝薇華所居毫不顯眼，忖道︰"看來祝薇華心機很深，隱居在此外人實無法知情。";

下騎後隨著小鵑入內，只見祝薇華立在二堂外檐前天井旁，微笑道︰"公子到啦!";

唐夢周躬身一揖道︰"夫人宣召不知有何賜教?";

祝薇華延入大廳落坐後，長嘆一聲道︰"有盧姑娘、呂少俠在，甚多隱秘無法出口，也不足與外人道。";

唐夢周道︰"在下也是外人。";

"公子不是外人！"祝薇華道︰"老身察覺公子與小女有著深厚的友情。";

唐夢周不禁一怔，道︰"夫人從何而知?";

祝薇華道︰"首先百泉崖是小女所居，戒備森嚴，外人極難出入無阻，即是顏鴻慶身為二谷主，也被暗中嚴密監視，公子易作談靈，居然能出入自如，豈可不謂異數？";

唐夢周微笑不言。;

祝薇華又道︰"傅嬤嬤與符竹青對小女也忠心耿耿，嫉惡如仇，談靈惡名狼藉，符竹青豈可對談靈敬禮有加，可見是小女授意，這也是顏鴻慶失察之處。";

唐夢周道︰"夫人無不了雙指掌，在下望塵莫及。";

祝薇華微微一笑道︰"老身昔年曾同柏春彥去過無憂谷，地勢詳知，所以老身遣人進入百泉崖查明小女安危，小女不知有我這母親在，但老身難忘有此親骨血，所幸小女極是聰明謹慎，顏鴻慶雖然強遣人手進入百泉崖，但無所得逞。";

唐夢周幾次欲相詢祝薇華與柏春彥夫婦之間有何恩怨，卻無法出口。;

祝薇華見唐夢周只是默然傾听，不禁深深注視了唐夢周一眼，道︰"公于是如何與小女結識的?";

唐夢周答道︰"在大名府逆旅偶然結識。";

祝薇華不覺笑道︰"公子不可說假話，以公子人品才華，小女侍奉箕帚不為過，但小女自視極高，從不向陌生男人輕示顏色，如老身所料不差，小女定受公子救命大恩，事情出在紫電劍上。";

唐夢周暗感駭然，道︰"夫人料事如神，正是如此。";

祝薇華似如釋重負，長吁了一聲道︰"如此老身就放心了。"說著望了唐夢周一眼道，"公子知道當今皇上是如何承繼大統的?";

唐夢周不禁一怔，道︰"據在下所知，四年前龍駕馭天，因東宮乏嗣，當今以嫡系旁親外藩承繼大統。"口中雖然答言，但不知祝薇華問此是何意。;

祝薇華微笑道︰"公子知道得很清楚，請別認為老身故作題外之言，須知與今日武林動蕩有著莫大關系……!";

唐夢周暗暗一驚。;

只听祝薇華接道︰"據老身所知，當日覬覦皇位的有幾家外藩，各自蓄養死士，攀附結黨，勾結內廷，擁兵自重，這些藩王賢異與否，猶在其次，但其門下死土相互仇視，暗殺毒害，愈爭愈烈，當今皇上得能承繼大統半由機緣半由智計而已。";

唐夢周詫道︰"如今天下承平，皇上政躬康泰，春秋鼎盛，難道這幾家外藩尚自心懷不軌麼?";

祝薇華冷笑道︰"茲事重大，咱們暫且別談，但老身所知乾坤獨叟遺物中有甚多來往密札，如果這些密札落在大內之手，定興起大獄，瓜葛抄族誅慘禍不言而知，但這不僅限于官員大吏，而武林中亦將發生劇變。"說著語聲略略一頓，續道，"老身所知僅是一鱗半爪，內情並非如此簡單。";

雖只輕描淡寫數句，但聰明人一點就透，唐夢周不禁毛骨悚然，忙道︰"如非夫人在下仍在夢中。";

祝薇華道︰"既種前因焉能不結果在後，一切恩怨若均在其中仔細推索，必可水落石出！就是老身與柏春彥之間亦莫不如此。公子宦門之後，與大內有著很深的淵源，才華極高，一身武學更高深莫測，未雨綢繆大概全仗公子了。";

唐夢周心情沉重，道︰"在下才薄學淺，何堪重任，但此事重大，敢不竭盡心力。";

只見祝薇華喟然長嘆一聲，神色淒然欲淚，道︰"老身最耽心小女安危！";

唐夢周道︰"夫人請寬心，柏姑娘安如泰山，在下于百泉崖內已作周密布署，長日陪伴柏姑娘身旁的嚴薇薇姑娘亦是在下安排的，何況傅嬤嬤及符、沈二老極是忠心耿耿。";

祝薇華神色一變道︰"嚴薇薇是公子……";

唐夢周道︰"正是。";

"如此老身就放心了!"祝薇華目注唐夢鳳微笑道，"嚴姑娘與公子很好麼?";

此話使唐夢周頗難作答，道︰"和令嬡一般均是同道至友。";

"這話老身不信，尤其是小女。";

"夫人何不逕去詢問令嬡便知。";

祝薇華淒然一笑道︰"可憐小女不知有母。";

唐夢周道︰"在下也料到其中必有原因，傅嬤嬤乃令嬡女乃媼，未必不知情。";

"只有她知道!"祝薇華道︰"但她不能說，柏春彥心如鐵石，冷面無情，非但傅嬤嬤恐遭殺身之禍，小女也將不保。";

唐夢周詫道︰"虎毒不食兒，在下不相信柏谷主有如此冷酷。";

祝薇華淡淡一笑道︰"公子日後見著柏春彥就知道了。";

小鵑忽匆匆走入，神色凝肅，在祝薇華身側低聲密語一陣。;

祝薇華眉梢微聳，亦低聲囑咐小鵑。;

小鵑低聲應是，立刻匆勿走出。;

祝薇華道︰"老身一事不明，不知公子可否見告?";

唐夢周微感一怔答道︰"如在下所知，自當據實回答。";

祝薇華道︰"紫電劍迄今未知下落，如淪入凶邪之手，武林將從此多事，公子不會不知情。";

唐夢周笑道︰"紫電劍對夫人如此重要麼?";

祝薇華道︰"重要，老身隱跡在此並非全為了柏春彥，而是為了先父不幸與魔道高手結怨，這位魔頭十數年來一直並未放過老身，有紫電劍老身可與魔頭放手一拚，更可與柏春彥了結舊怨。";

唐夢周微笑道︰"在下倘所料不差，此刻魔頭門下弟子已找到夫人隱廬外面了。";

祝薇華不禁一怔道︰"公子委實聰穎，但魔頭門下尚無法斷定老身隱居在此，因莊內鄰居無人看見過老身，只知此宅乃王員外所置，一切酬應均由李管事出面，每年王員外僅偶露面兩三次。";

唐夢周道︰"但此次無法避免，一切有在下，夫人喚小鵑來領在下察視此宅內外形勢，依在下吩咐，諒來可使禍患消弭。";

祝薇華搖首道︰"老身自信應付得了，公子不可為了老身另樹強敵。";

唐夢周正色道︰"在下自有在下的看法，夫人武功自成一格，在下相信夫人一手教出來的弟子婢僕也決不會走樣到哪里去。魔頭門下找來勢非動手不可，豈不是被那魔頭瞧出夫人確隱居在此？";

祝薇華不禁笑了，道︰"果然高明！就依公子，小鵑現在大門內，你去找她吧!她不會不听公子的。";

唐夢周疾步趨出，只見小鵑隱在一叢花樹之後，立即密語幾句。;

小鵑道︰"來不及啦！魔頭門下已在門前逡巡，諒不會等到晚上即會找上門來。";

唐夢周仰面四巡了一眼，察覺屋面大樹上隱秘處均布了伏樁，不禁微微一笑道︰"那麼暫請姑娘退隱他處，自有在下來應付。";

這時門外忽傳來一個響亮語聲︰"是這里麼？";

接著一個森冷尖銳語聲道︰"正是此宅，我看事情有點邪門。";

"這是何故?";

"聞此莊人言，這座大宅門常年緊閉，今兒個大門敞開著，豈不是顯得有點邪門。";

只听一聲冷笑道︰"就是龍潭虎袕，我倆也要闖上一遭。";

驀地——;

兩條迅快身影落在門內，現出一雙面目森冷怪人。;

傍左一人頭大如斗，毛茸茸短發，虎眼蒜鼻，滿口黑黃大板牙，身著土黃勁裝捷服，背一口鬼頭刀，由于五官不相稱，令人一見即生不舒服之感。;

另一人鼠首尖顎，眼耳口鼻俱小，黑衣勁裝，腰扣一條紫鱗軟鞭，滿臉凶悍陰煞之氣逼人。;

唐夢周咳了一聲道︰"兩位可是找人麼?";

頭大如斗漢子沉聲道︰"正是找人!";

唐夢周緩緩伸出右手，道︰"拿來!";

一雙怪人不禁一呆，頭大如斗漢子道︰"拿什麼?";

"稟帖!"唐夢周冷冷一笑道，"找人要懂規矩才行，不然報上名姓。";

那頭大如斗漢子哈哈狂笑道︰"那來這大排場，我叫廉飛鳩，他叫魯雄，速傳話王員外，就說我等有事求見。";

唐夢周冷冷說道︰"兩位與王員外是什麼交情?";

魯雄眼中泛現一抹殺機，喝道︰"我等求見王員外自然有事，有無交情憑你不配過問。";

唐夢周發出一聲朗笑，道︰"在下為什麼不該問？看來兩位與王員外是毫不相識了！兩位也不打听打听清楚，王員外于八年前離此他遷，風聞他墓木已拱，這片基業已三易其主，如在下所料不差，兩位必是來此無事生非。";

廉飛鳩面色一變，獰笑道︰"我廉老大已打听得清清楚楚，這話騙得了誰。";

唐夢周面色一沉，道︰"在下向來說一不二，與你們已說得太多了，若再無事生非兩位就得……";

廉飛鳩大喝道︰"就得什麼?";

唐夢周道︰"就得死!";

廉飛鳩放聲大笑道︰"好說，好說！江湖道上知我倆惡名的無不恨入骨髓，如芒刺在背，非拔之而後快，到頭來終被我等索掉了命，我倒想瞧瞧閣下有何驚人武功能制我等死命。";

唐夢周笑道︰"那容易，事不在急，兩位宅外尚布伏得有人，何不讓他們全進來見識見識？";

魯雄目中逼泛殺機冷笑道︰"有我等兩人還不夠麼？你戰勝我等還怕他們不進來。";

唐夢周點首微笑道︰"這話也對，兩位請出手吧!";

廉飛鳩陰惻惻一笑道︰"閣下把話听真，你我本無怨無仇，是閣下逼著我廉老大動手的。";

唐夢周面色一寒，道︰"在下足不出戶，兩位登門無事生非，是誰逼誰動手的？尊駕莫非心生恐懼之意？";

廉飛鳩一聲狂笑出口，身形疾轉，霍地已把一口鬼頭刀挽在手中，道︰"廢話少說，閣下請取出兵刃。";

唐夢周在說話時已瞧清兩人一雙手掌墨黑，暗知兩人掌上功夫必然陰毒異常，而且魔頭既然派遣兩人登門找祝薇華尋釁，一身武功亦必登峰造極，隨手撿起一截枯枝，面色冷漠如冰，道︰"請!";

廉飛鳩向魯雄望了一眼，鬼頭刀疾逾電閃點了出去，刀至中途幻化一片寒芒刀花，身形虛提，刀勢飛灑而下，將唐夢周身形罩住，辛辣凌厲。;

唐夢周面色肅凝，但不敢絲毫大意，身法玄詭在刀光中疾閃。;

其實唐夢周卻是在裝作，令廉飛鳩產生輕敵之念。;

果然廉飛鳩魯雄兩人不約而同地認為唐夢周只仗著身法靈巧，武功不過爾爾。廉飛鳩虛晃著的左掌，漸漸垂了下來。;

驀地，唐夢周一聲大喝出口，手中一截枯枝竟穿過數重刀網，勢如奔雷掣電。;

只听廉飛鳩慘-一聲，仰面倒了下去，一只墨黑左掌被枯枝穿透掌心，冒著紫腥黑血，他那一柄鬼頭刀竟插在心口上，雙目怒瞪，死狀森厲恐怖。;

魯雄不禁大駭，猛感腕脈一緊，如束上一道鋼箍，眼前已現出唐夢周身影，原來唐夢周以奇快身法迅雷不及掩耳之勢，五指迅疾無輪扣住魯雄右手腕脈要袕。;

魯雄面色慘變，獰聲道︰"閣下此舉委實不光明磊落，魯某心中不服，若讓魯某放手一拚……";

不待魯雄言畢，唐夢周已自笑道︰"魯朋友錯了，你我陌不相識，似不必用真實武功互較高下，須知犯我者必死，廉飛鳩可為殷戒，但在下不願魯朋友死！";

魯雄聞言心中一喜，道︰"這又為什麼?";

唐夢周面色一寒，道︰"借你之口，傳言貴上，江湖之內不乏奇人異士，如在下這等末學車載斗量，不計其數，切不可無事生非，免罹奇禍。";

魯雄面色微變道︰"閣下諒已知敝上是什麼人了?";

唐夢周冷笑道︰"在下不想知道，也不願知道，因在下並非武林中人。";

魯雄聞言不由一愕，道︰"但閣下一身武功………";

"習武一定非涉身江湖中麼?"唐夢周面色森寒如冰，道，"魯朋友一定想知道在下名姓來歷，但最好不要知道，若無法回覆貴上，不妨去華陰縣署打听，捕頭彭灝對在下來歷最是了若指掌。";

魯雄詫道︰"閣下為何不當面見告。";

唐夢周面色一沉，道︰"除非魯朋友此刻想死。";

魯雄不禁機伶伶打一寒顫，忙道︰"那麼閣下請松開五指。";

唐夢周冷笑道︰"死罪雖免，活罪難饒。"左手兩指迅疾飛出。;

魯雄全身骨骸剝剝作響，此乃散功現象，魯雄不禁面如死灰，目泛怨毒之色道︰"閣下之賜終身難忘。";

唐夢周放聲大笑，松開五指道︰"那也只憑魯朋友了。";

魯雄只覺全身虛浮，腳步沉重，慘笑一聲，緩緩轉身拖著僵硬雙腿走出門外。;

宅外落葉盈徑，寒風擾枝，靜悄悄地空無一人。;

魯雄艱辛費力地拐出門外，曲指迎唇打出一尖銳胡哨。;

遠處屋角突掠出三條身影飛掠而至，目睹魯雄情狀，不禁相顧駭然。;

為首是一面如鍋底大漢，驚道︰"廉寨主呢?";

魯雄用手作了一手勢，浮出一絲淒涼苦笑道︰"廢了，瓦罐不離井口破，廉老大生平不服輸，今兒個他應死得心服口服了。";

弦外之音無疑是指所遇是生平未有過之強敵。;

三匪徒面色一變，黑臉大漢道︰"難道未施展陰磷腐骨掌麼?";

魯雄搖首道︰"此人根本不讓我倆有施展的機會。"他勉強笑出，卻笑得異樣難看，接道，"也許咱們當家的中了借刀殺人之計，宅內並非我等急須要找的正點兒。";

"那麼此人是誰?";

"誰知道！此人年歲甚輕，儀容都麗，豐采翩翩，神似貴冑王孫!"魯雄搖搖首，冷哼一聲道︰"反正魯某非要刨出他根底不可，此仇不報，誓不瞑目，走!";

一雙匪徒摻起魯雄雙臂，如飛奔去。;

須臾，宅外飛奔而入六個灰衣漢子，面向唐夢周，躬身道︰"匪徒均已遠離村外了。";

唐夢周微笑道︰"強敵雖退，但匪徒仍須來此探听，只請夫人避不現蹤，魔頭也無可奈何?";

突聞祝薇華傳來笑聲道︰"公子退敵之計必成竹在胸，可否見告老身?";

唐夢周道︰"詭計小道，不敢見笑大方，此刻在下須趕往縣城略作安排。";

祝薇華忙道︰"老身衷曲尚未向公子傾吐，公子何時可轉回？";

唐夢周道︰"在下知道夫人心事，事了必然趕回，請夫人放心。"身形穿空躍起，疾逾飛鳥越過牆頭而杳。;

祝薇華嘆息一聲道︰"小鵑，你平素自詡知武，可曾察出唐公子武功來歷?";

小鵑面泛紅雲，搖首道︰"唐公子武功奇奧無法窺出門路來歷。";

祝薇華微微一笑道︰"小鵑，你也去華陰………!";

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時已二更，陣陣寒風涌襲下，華陰縣西大街顯得益發蕭條冷落了，但明月樓酒館卻生意鼎盛，燈光如晝，呼盧喝雉之聲洋溢戶外。;

華陰縣署捕頭彭灝正與二老者聚飲談笑著，忽聞身側有人道︰"彭老!";

彭灝側面一望，見是東街長源布莊老板白春富，忙欠身起立笑道︰"白老板也來了，請坐，你我喝上兩盅如何?";

與彭灝同席兩老者忙起身告辭。;

白春富也不推辭，坐下後命酒保增添酒菜及一盆羊雜碎湯。;

兩人對飲了三杯，彭灝盡說些長源布莊生意真旺，日進斗金，明年年春可以抱孫了的喜氣話。;

但白春富似有極重的心事，只強顏作笑，卻瞞不了彭灝銳厲雙眼，道︰"白老板，明人不說假話，你一定遇上了什麼難處，可為老朽一說麼?";

白富春長嘆一聲道︰"逆佷闖下了大禍啦!";

彭灝神色一肅道︰"什麼大禍，殺了人麼?";

白春富神色黯淡道︰"白某原里華蓋村，逆佷性好漁色，在華蓋村目睹一美貌少女，竟膽大包天，率領兩名打手，尾隨此女侵人民宅，不意宅中人竟是江湖人物，兩打手當場慘死，逆佷遍體鱗傷……";

彭灝冷冷一笑道︰"自取其辱，怨得了誰?";

白春富苦笑道︰"罪止于己身，但這江湖匪盜竟揚言須血洗全村。";

彭灝搖搖首道︰"這話老朽不信！";

白春富急道︰"當著彭老之面，白某天大膽子也不敢無中生有。";

彭灝似有點相信，卻目露疑容道︰"此江湖人物既將兩名打手殺害，令佷亦已遍體鱗傷，為何尚揚言須血洗全村，顯然不近情理，內中必另有蹊蹺。";

白春富道︰"他誣指逆佷縱奴行凶，傷害其家丁婢僕多人，珍物布設盡毀，探得逆佷家道富有，竟勒賠巨金……";

彭灝哦了一聲道︰"原來如此!"忽猛然面色一變，似憶起一事，眉頭濃皺，喃喃自語道︰"華蓋村……是否是一年歲甚輕，儀容俊美少年……";

白春富忙不迭地答道︰"正是。";

彭灝面色大變，低聲道︰"此人乃當今皇上內戚，老朽無能為力，你速回如言賠償，去財消災，不然將惹上滅門大禍，快去，快去！";

白春富色如死灰，離座急趨而出。;

彭顥目送白春富身影消失在門外後，低聲發出一聲長嘆，舉杯一飲而盡，喚來店伙，命送上一盆牛肉泡饃，慢慢吃喝廝磨著。;

半晌，鄰席一個精瘦漢子離座，清結酒賬後揚長走出店外。;

只見那精瘦漢子掠出城外向一松林奔去，松林內顯出一座廟堂，僅數楹瓦房，不見一絲燈火，這漢子疾逾鬼魅般飄落在門外。;

忽聞一聲陰惻惻冷笑傳出︰"什麼人在此窺探！";

"戚賢弟麼?是我!"精瘦漢子一閃入內。;

火光一亮，側屋內一個貌像凶惡大漢邁步而出，迎著精瘦漢子。;

精瘦漢子目露疑容道︰"戚賢弟如此慎秘，莫非廟外發現可疑人物麼?";

凶惡大漢冷笑一聲道︰"小弟戚修與你伏九寒一般，天生傲骨，從未怕誰過，無奈峒主;

一再交待，不得不慎重從事，從入夜起連續聞得廟外似是武林人物落足微聲。";

"諒是風吹落葉掃地出聲。"伏九寒道，"等閑武林人物我等雖不懼，卻懼那紫電劍、白虹劍。";

戚修駭然變色道︰"莫非伏兄已探出雙劍下落麼?";

伏九寒搖首道︰"沒有，那華蓋村院居的並非祝薇華賤婢，而是當今皇上內戚，顯然峒主中了強敵借刀殺人之計。";

戚修呆得一呆，道︰"那麼我等無須去華蓋村一行了？";

伏九寒略一沉吟，道︰"愚兄之意還是去窺探一次為宜。"忽面色一變，右掌望外疾揮出去。;

只見眼中一條身影騰空沖起，翻向廟外。;

戚修大喝道︰"那里走!"聲出人起。;

伏九寒疾如月兌弦之弩射出廟外。;

那人落在松林內立即旋身，面向撲來兩人屹立如山，眼臉之間蒙著一方蒙面玄巾。;

伏、戚兩人足未沾地，四掌快攻而出，攻向部位，歹毒無比，使蒙面人無法避閃開去。;

蒙面人雙掌一弧，一式"分雲劈月"迎出，轟然巨響中勁飆漩涌，雙方均被震得飄開三尺。;

伏九寒狂笑道︰"朋友武功不弱，伏某尚須領教。";

那蒙面人似因一招之威，未曾傷得兩人分毫，不由呆得一呆。;

驀地——;

不遠處隨風傳來一個陰沉冷笑道︰"孫老兒，這兩匪徒練就一身銅筋鐵骨，你若不知他罩門何在，恐未必能制他倆死命。";

蒙面人冷笑道︰"未必見得!"口中雖如此說，心中卻驚疑不定。;

只听那陰冷話聲又起︰"此非賭氣之時，不如旋展肩頭紫電劍，殺之以除後患！";

伏九寒、戚修聞得紫電劍之名，不禁膽寒魂落，雙雙一鶴沖天拔起，疾如流星穿空掠去。;

一條龐大身影倏地掠出，蒙面人一見，不禁大喜過望，立即扯下蒙面烏巾，拜伏在地道︰"恩師！";

來人正是怪老人閻羅獨掌邵宮虎，蒙面人則正是唐夢周。;

邵宮虎軒眉一笑道︰"果然是你！走，我們入內暢敘。";

師徒二人對面落坐，唐夢周道︰"恩師為何知是徒兒?";

邵宮虎道︰"為師先因你身法酷似摩雲神爪，暗暗納罕，後察出所施掌法才悟出是你。"繼而目注唐夢周微微一笑道，"數月來為了采集一株靈藥僕僕于深山大澤間，偶遇冷飛才知你已出江湖……。";

師徒晤談，如話家常，不覺天色既白。;

邵宮虎霍地立起，道︰"為師與白衣凶邪勢不兩立，諒不難查明他下落，祝薇華所言必有所本！倘若不慎，必將掀起一場彌天浩劫，你必須取得紫電劍防身，制止殺劫。"說時一閃而出。;

唐夢周頓時悟出其師將重任全部壓在自己身上，無疑是指牽涉宮廷之爭，不便卷入此是非漩渦中，下意識地只覺事態漸形嚴重，搖了搖首，一躍出得廟門。;

他正要離去之際，忽見林中人影疾閃，不禁一怔，迅疾掠入正殿神龕之後。;

須臾——;

殿外奔入一僧一道。道者巡視了一遍，低聲道︰"是這里了。"兩人雙雙盤膝坐下，一言不發，肩上均帶有戒刀、長劍，袍履上沾有一層厚厚塵土，似經過長途跋-而來。;

移時，又奔入三勁裝大漢及兩青衣老者，彼此之間均似並不相識，擇處席地坐了下來。;

大殿中鴉雀無聲，沉寂如水。;

唐夢周心中納罕，暗道︰"他們似是等侯什麼人了。";

約莫頓飯時分過去，一條身影冉冉飄入大殿，現出一皂袍中年人，三角臉上豐下銳，濃眉如刷，鷹鼻隆隼，蓄著三綹短須，面目森冷如冰，目睹諸人坐地守候，嘴角泛出一絲笑容道︰"諸位請坐，無須起立，君上命兄弟攜來密諭，有所差遣。"說著伸手從懷內取出七封密緘，逐一遞在七人手中後，轉身走了開去。;

唐夢周藏在神龕後屏息凝神注視著殿中，忖道︰"君上是何人?看來江湖上委實雲詭波譎，自己如不涉身江湖，怎知江湖道上如此詭詐。";

只見七人拆閱密緘，突個個面色慘變，那僧人暴喝一聲，身形平射飛出，肩上戒刀應手而起，一抹寒芒疾如奔電砍向皂袍人前胸。;

皂袍人面含獰笑，目睹刀勢電奔砍來竟若無視，錚的一聲，如砍金石。;

那僧人撲勢忽如強弩之末，蓬然墮地，翻了兩翻，七孔溢出紫血氣絕而死。;

其余六人此刻身形均搖搖如傾，強自支撐著，道者淒然一笑道︰"欲加之罪，何患無辭，妄入人罪，貧道委實不服。";

皂袍人陰惻惻一笑道︰"你等吃里扒外，君上早經查明，本命你等暗襲無憂谷及華蓋村，如今中止此行，君上認為留下你等必成心月復大患，姑念前功故賜全尸，你等應該知足。"話落人已疾逾電閃掠出殿去。;

面貌獰惡大漢咬牙叫道︰"我好恨!"說著仰身倒下，九孔流血而死，其他人接著一一倒地。;

唐夢周忽掠出神龕外，扶起道者，一掌抵在道者後胸命門袕上。;

道者睜開雙目，看清唐夢周形像，面泛淒涼笑容道︰"施主救不了貧道，毒性極劇，內髒已然糜爛，施主請速離此是非之處為妙。";

唐夢周忙道︰"君上是什麼人？";

道者有氣無力道︰"杏花峒主方………"話猶未了，已自氣弱難繼。;

唐夢周右掌一緊，攻入一股純陽真氣。;

道者眼皮未睜，喉中斷斷續續道︰"施主……倘……欲……除他……非紫電……不可……"猛然頭一歪氣絕死去。;

忽見一血流滿面青衣老者睜目沙啞出聲道︰"牛鼻子說得一點不錯，閣下必須除此老賊，不然將有甚多正派武林人物像老朽等一樣，死得不明不白。";

唐夢周忙道︰"老英雄是何來歷，在下願傳訊老英雄友朋同道，共謀殲除此獠。";

青友老者氣息奄奄，面泛一絲苦笑道︰"師門蒙羞，不說也罷!";

唐夢周急往探視，青農老者已然氣絕，暗暗嘆息一聲，將尸體草草瘞埋在院中飄身而出，疾行如風回至華陰縣縣署。;

尚未坐定，忽聞窗外傳來宏亮大笑道︰"老弟，你我好久未見，不料在此相晤。"話音未落，屋外邁入一魁偉高大，貌像威武中年錦袍漢子。;

唐夢周一眼瞧出是大內一等侍衛鐵掌李廷芳，在京中與自己最相投契，亦因此獲益良多，不禁大喜道︰"李大人何事出京?";

李廷芳坐了下來，目注唐夢周面現一絲笑容道︰"我何事出京老弟最知，為何明知故問？還不是為了三家藩王密謀篡位之故，亦因老弟密札由娘娘交下，才使我風塵僕僕，寢食難安。";

唐夢周微笑道︰"李大人查明了多少。";

李廷芳苦笑一聲道︰"三家藩王恭敬從事，一絲痕跡不露，無從著手，但當今皇上深信三藩必不安于位，一再密旨嚴查，卻苦于無蛛絲馬跡可尋。";

唐夢周笑道︰"真的麼?";

李廷芳兩目微瞪道︰"怎還有假，如今武林亂象已萌，與三藩不無密切關系，但官家方面一定要有確切證據，不然無法定罪。";

唐夢周頷首道︰"李大人明白其中道理就好辦，皇上亦不是不知，當年之事歷歷如新，自應防止其變，三藩雖做得天衣無縫，卻究竟是百密一疏……";

李廷芳軒眉一笑道︰"老弟請說說看。";

唐夢周道︰"三藩如今各自為政，誰也不相信誰，蓄養黨羽，翦除異己均慎重將事，只耳提面命不留只字片札，是以無絲毫痕跡可尋，此乃最近之事，但昔年往來密札要件卻不慎失竊部份，故有乾坤獨叟、王屋盲叟之死。";

李廷芳面色一變，道︰"這些密札要件為何人取得?";

唐夢周道︰"在下相信已在一人手上，但他不敢獻出。";

李廷芳詫道︰"為什麼?";

唐夢周道︰"此人亦是當年參與密謀之人，他為求自保，所以挾之隱藏不出。"說著微微一笑道︰"當然此是猜測之詞，內中真情決非如此簡單，容在下慢慢敘出。";

李廷芳擊掌召來從人命送上酒食。;

唐夢周娓娓說出經過詳情及胸中猜測。;

李廷芳目中神光一振，道︰"老弟說得不錯，白衣凶邪，紫袍人及杏花峒主各受命于三藩，但請問老弟從何著手。";

唐夢周道︰"各個擊破，挑釁殘殺。"說著低聲密議一陣。;

李廷芳喜形于色道︰"就如此辦，我立即回京稟明娘娘。";

兩人又談了一些京中軼聞，酒意已夠，李廷芳告辭而出。;

唐夢周沉息了片刻，飄身出得署外，覓一巧匠重金打造一支鐵拐，與傅嬤嬤所持一模一樣。;

重賞之下必有勇夫，薄暮時分已然打造交貨，唐夢周仔細察視之下只覺毫無破綻，攜著鐵拐望無憂谷奔去。;

百泉崖外另有一處秘徑僅柏月霞寥寥數人知情，此徑險峻異常，若非身負絕乘武功亦無法攀越。;

子時時分，百泉崖一處絕頂現出一條挺拔灑月兌身影，正是唐夢周。;

驀地，只感腦後風生，一股暗勁襲來。;

唐夢周身形疾轉，五指飛出，一把扣住一只皓腕，但聞一聲嚶嚀驚呼，眼前現出一少女。;

那少女詫道︰"原來是公子，小婢不知，尚請寬諒。";

唐夢周認出是柏月霞使喚婢女小桃，笑道︰"如非是我，差點傷在姑娘琵琶掌下了。";

小桃嬌靨一紅，唱道︰"公子身法太快，突如其來，又月黑無光，婢子認是凶邪潛襲，故猝然出手，公子怎可責怪婢子？";

唐夢周笑道︰"不知不罪，適才戲言爾，姑娘無須認真，請速稟明柏賢妹前來相晤，但不可被傅嬤嬤知之。";

小桃亦是玉雪聰明，見唐夢周手持的鐵拐與傅嬤嬤所用一模一樣，似若有所悟，不禁嫣然一笑道︰"如此公子請稍待，婢子這就去。"翩若驚鴻一閃掠下崖去。;

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