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五胡戰史 第 5 卷 第九章 機不虛發、機竟虛發?!

王絕之找到金季子時,金季子正在收拾行裝。

金季子一行兩、三百人,在運糧任務圓滿達成後,原本用來裝白米的行裝,現在換上十箱的金子,金子極重,每箱怕不有過千斤。所謂「收拾行裝」,不外是把金子從十個箱子平均分配到兩、三百人的身上,金季子還得逐人小心點算,以免被手下暗中吞沒,來來回回的點算,忙碌得像一支穿梭花間的蝴蝶。

王絕之道︰「你收拾行裝,莫非是要走了?」

金季子嘆氣道︰「這里吃沒好吃的,住沒好住的,我一向嬌生慣養,吃不慣苦頭,現在不走更待何時?」

王絕之微諷道︰「嬌生慣養?好像你在少年時還當過挑夫、農夫吧?」

金季子又嘆了口氣說︰「唉,由儉入奢易,由奢入儉難,一個人習慣了錦衣玉食,身子不免差了多多,一點點苦頭也吃不住了。」

王絕之道︰「如此說來,你連輕功也不跟我比了?」

金季子搖搖頭,「剛才我只是一時意氣之言,後來回想︰千金之子,坐不垂堂,還是比不過、比不過。」

王絕之道︰「我讓你一條腿,這樣你也不比?」

金季子大是搖頭,「就算你讓我兩條腿,只用雙手在地上爬,我也不比!」

王絕之瞪著他說︰「莫非你怕了我?你是懦夫?」

金季子忙不迭點頭附和道︰「對對對,我是懦夫,怕你怕得要死。」喃喃自語道︰「當一個活蹦亂跳、大把金子花不完的懦夫,總比當一個沒命的英雄來得好。」

王絕之眨眨眼,像是下了最大的決心。「這樣吧,我干脆再讓你一讓。如果你輸了,我也不要你的腦袋,只要你拿另一個人來換就成了。」

金季子道︰「這倒可以考慮。」指一指身後,「這里有兩百一十七人,如果你贏了,隨便挑一個人的腦袋都成。」

王絕之笑道︰「再多讓你一點便宜,如果你輸了,自然有人替付帳,你一個人也不用輸給我。」

金季子大笑道︰「誰替我付帳?天下豈有這樣的蠢人,我倒想見見。」

只听一人道︰「我便是那個蠢人了。」

來人正是鬼池安。

金季子露出了驚訝之色,但這番「驚訝」卻裝得拙劣無比,他根本就是與鬼池安約好的,他們早料到王絕之終會「恍然大悟」,來找金季子比試輕功。

王絕之心想︰你們不去當優伶,真是一大損失。

金季子道︰「鬼池酋,莫非你感激我為你們帶來糧食,所以願意拔‘頭’相助。」

鬼池安道︰「非也非也,金先生是金王之王,頭可說是價值連城、萬金不易,我的賊頭怎能相比?只是在下手中有一人質,她的頭顱在王公子的心目中,莫說是萬金,就算是十萬金、百萬金,甚至窮天下金山之金,也是萬萬比不上的。」

金季子佯裝不解的問︰「是什麼人,這樣值錢?」

鬼池安道︰「這還用問,當然是美人了!」

金季子拍掌大笑道︰「我明白了。如果王公子贏了,他便得到美人,自古美人配英雄,王公子英雄蓋世,知而慕美女,也是理所當然的。但如果王公子不幸輸給我呢?」

鬼池安嘆道︰「那他便只有得到美人的人頭了。」

金季子道︰「有趣,有趣。不知這位美人是誰,居然可以令瑯琊狂人王公子為她神魂顛倒?」

鬼池安道︰「這位美人金先生也認識的,不妨猜上一猜。」

金季子搖頭道︰「我認識的女子太多了,這可猜不上來。你也知道的,男人若是多金,女人總是多得數不清,就算認得了樣子卻忘記有沒有跟她上過床,也是常有的事,要想念出名字,那就更難了。」

鬼池安道︰「這女子我猜多半沒有跟金先生上過床。金先生不妨回想看看,在你認識的女子中,以誰最美?」

金季子道︰「那還用說?最最令我垂涎三尺、輾轉反側,求之不得的女子,自然是冷若冰霜的絕無艷了。」

鬼池安點頭笑道︰「沒錯,王公子最心愛的女子,正是絕無艷!他就是為了絕無艷,才答應跟閣下比試輕功。」

他們兩人一搭一唱的,每句話均意有所指,王絕之卻一直笑吟吟的瞧著兩人,沒有插上半句話。

金季子道︰「既然輸的是別人的人頭,我便不怕跟王公子一賭了。王公子,你想怎樣比法?」

王絕之道︰「鬼池酋是公證人,由他來決定,比較公道。」

鬼池安道︰「你不反悔?」

王絕之正色道︰「絕不反悔!」

鬼池安臉色一整,緩緩的說︰「那麼就這樣,你們誰先到石勒的軍營,把迷豪帶回天水,便算贏了。」

這就是他們把王絕之扯上這淌渾水的目的!先零曉衣既然死不了,羌人黨也就沒有必殺絕無艷的理由,倒不如以此為餌,逼王絕之救出迷小劍。

本來他們在「抹面」儀式後,由金季子出手制住王絕之,只要王絕之有了逞強之心,答應與金季子比試輕功,便非得上當不可,誰知王絕之聰明絕頂,一下子便識破了。不過王絕之亦早有幫忙救出迷小劍之意,本來打算將計就計,誰知後來變故迭生,先零曉衣遭刺、絕無艷遭擒,終于還是兜回原路,照樣要去救迷小劍。

鬼池安用這樣迂回曲折的方法引王絕之去救迷小劍,也是逼不得已之舉。

畢竟絕無艷是行刺先零曉衣的凶手,如不找一個冠冕堂皇的理由放了她,恐怕難以服眾——如果迷小劍有命回到天水,意圖殺害夫人的凶手不妨放掉,如果迷小劍真的死了,迷夫人在羌人黨的地位登時變成了迷小劍的化身,凶手便非死不可!

金季子點頭道︰「這比試似乎挺有趣的,只是如果迷小劍已被石勒殺了,帶回來的是個死人,那是贏了還是輸了?」

鬼池安道︰「迷豪只有一個,如果是你把死人帶回來,那麼王公子就是連死人也沒有帶回來了,對不對?」

金季子道︰「沒錯。」

鬼池安續道︰「你至少帶回死人,而王公子卻什麼也沒有,當然是你勝了。」

金季子擊掌道︰「就這樣決定吧。」轉頭看向王絕之,「這樣比法,你比不比?」

王絕之搖頭道︰「不比。」

此言一出,鬼池安、金季子皆為之愕然。

鬼池安試探道︰「王公子,如果你不比,那我們只有殺掉絕姑娘了。」

王絕之聳肩答道︰「你殺掉她,我也沒法子。你叫我單腿跳到石勒的軍營,我倒寧願她死掉算了。」。

鬼池安和金季子相對莞爾。

金季子輕咳兩聲,說道︰「王絕之,我金季子一世英雄,怎需要你讓?剛才的話只是說笑罷了,何必當真?其實就算你用兩條腿,也勝不了我的。」

王絕之縱聲長笑,震得兩人耳朵嗡嗡作響,朗聲道︰「我賭了。金季子,如果你勝得了我,我就把頭割下來給你當夜壺!」

這時,一名羌人疾步上前,說道︰「啟稟酋豪,張賓求見。」

饒是鬼池安歷變豐富,听見張賓這名字,也不禁變色,急忙問道︰「哪一個張賓?」

那名羌人回道︰「就是石勒的右長史、中壘將軍、右侯張賓!」

鬼池安又問︰「他帶了多少人馬?」

羌人道︰「只有他一個人。」

鬼池安聞言冷笑道︰「好哇,他好大的膽子,居然敢支身前來天水,是欺我羌人黨無人來著?」

要知張賓是右勒的軍師,石勒所出的奇計皆出于他,地位之重,尤在佛圖澄和石虎之上。羌人黨中無數要人高手,均死于張賓之手,鬼池安的佷兒鬼池夫本是白馬種的高手,卻給張賓率人在三危山伏擊,血戰連綿三里,鬼池夫最後被張賓活生生扯下四肢,死得極慘。羌人黨中,欲食張賓之肉、寢他的皮的人,不知凡幾,而他竟然敢單身上門!

卻听得一人道︰「羌人黨人才濟濟,單你鬼池酋一人,便令我頭疼萬分,我焉敢欺你們沒人?只是欺你鬼池安不敢殺我而已。」

來人手持羽扇頭戴綸巾,一副出塵儒雅之相,坐在一輛快速駛近的木頭車上的,正是張寶。

鬼池安道︰「噢?你以為我不敢殺你!」

張賓語音平和的說︰「迷小劍正在大將軍的麾下作客,我要離開之前,大將軍對我道︰‘孟孫,你此行可以放一百二十萬個心,隨便去多久都沒關系。平時我閑著時,全仗你說故事解悶,如今有了辯才無礙的迷小劍相伴,我也用不著你了。就算你喜歡上天水的羌人美女,決意長住下去,盡管放心去住吧,不必回來了。’當然了,如果我不回去,迷小劍自然得留在大將軍的身旁,陪大將軍說話解悶。」

鬼池安知他這番話,是以迷小劍性命相脅,氣得七竅生煙,暗忖︰如果迷豪真的回不來,我便是舍了性命,也要把你這名奸賊的頭割下來當夜壺,方泄得了心頭之恨。他心中雖憤恨不已,但臉上卻不動聲色,問道︰「迷豪的傷勢怎麼樣了?還清孟孫先生俱實告知。」

張賓笑道︰「大和尚法力通神,迷小劍不過是區區小傷,你想他怎會治不了?大和尚說,不出七天,迷小劍便能夠下床行走,一個月之內,他便可恢復的生龍活虎,跟以前一般無二,當然,那條失去的手臂,是救不回來的了。」

鬼池安听見張賓這樣說,便放下了一半的心,另一半心卻在想著︰這奸賊詭計多端,會不會是說謊騙我?

王絕之忽道︰「剛才你說起大將軍,莫非石勒也來了天水?」

張賓搖搖手中的羽扇,「沒錯。我此番前來,正是奉了大將軍之命。」

鬼池安失聲道︰「石勒來了!?」

石勒是何等的威勢、何等的人物?他親身來到天水,這里必將發生翻天覆地的大事,而正處于風雨飄搖的羌人黨,再也禁不起另一場大變!

這時,突然傳來急促的腳步聲,眾人循聲望去,逾百名羌人武士各持兵刃,追趕而至,口喊道︰「張賓,你往哪里跑!」

他們來勢洶洶,揮動手中兵刃,想把張賓碎尸萬段。

張賓臉上毫無畏懼之色,只是望著鬼池安微笑。

鬼池安認得羌人武士乃系守城將士,猜得張賓定是闖關進城的,而守城將土過了許久方才追上,可謂無能之至。眼下已是丟人現眼至極,如果再跟張賓糾纏下去,面子更是非得丟盡不可,于是沉聲道︰「住手!」

他本來就是守城的將軍,羌人武士都是他的族人,听他一喝,立時停手。

也因為迷小劍、姚弋仲不在,鬼池安不得不回城中主持大局,否則有他鎮守城門,說什麼也不會讓張賓闖進城里。

張賓拱手道︰「多謝鬼池酋阻止貴手下,免去一場無端爭斗。」語氣極為誠懇。

當然了,他闖關而入,無人能阻,反正贏盡面子,不妨言辭謙遜一點,給對方一個台階下。

鬼池安嘿笑︰「孟孫先生,你的輕功可高得緊,我這些手下也算是身手矯捷之輩,但比起你來,卻還是相差了一大截。」

張賓笑道︰「你過獎了,若論輕功,我怎麼比得上瑯琊王公子的易步易趨呢?」

王絕之冷冷的瞅著他,「你知道就好了。我的輕功比你高,武功也比你高,遲早你得死在我手上,放心吧。」

他在崔府一役,差點命喪張賓之手,至今余恨未消,如果這里不是天水,鬼池安是主,他和張賓都是客,早已不顧傷勢,沖了過去跟張賓拚命了。

鬼池安听見他們的對話,知悉兩人不和,心中暗自歡喜。「孟孫先生,你拜訪本城,所為何事?」

他對張賓的仇恨,只比王絕之更深,絕不會比王絕之淺,只是目下羌人黨以他為尊,一言一行均關系到羌人黨的面子,絕不能口出穢言,所以依然客客氣氣稱呼張賓為「孟孫先生」,一點也不慍怒,羌人黨中,鬼池安口才最高,絕非虛言。

張賓道︰「我此來是為了兩件大事,其中一件事,就是為大將軍捎一封信給王公子。」

王絕之冷道︰「信呢?」

張賓並沒有把信掏出來,「江湖皆知,大將軍勇武蓋世,精明干練,偏偏就是不識字,所以這封信是一封口信。」

鬼池安知道要避嫌,便揚聲喚道︰「兒郎們,我們退後一百步。」

羌人紛紛後退,數百眼楮依然緊盯著張賓,絲毫不放松。

張賓笑道︰「大家不用避嫌。大將軍行事向來光明磊落,事無不可對人言,諸位一道听也無妨。」

王絕之道︰「別羅唆,石勒要你傳什麼口信給我。」

張賓道︰「大將軍要我跟王公子說,你要找他為父報仇,孝思可嘉,他顧成全你的孝行,答應與你比武。」

他語含深義的看著王絕之,在場之中,只有王絕之一人明白他的意思。

當日王絕之與張賓約定,由張賓安排石勒與他公平一戰,條件是王絕之要先刺殺石虎。當時王絕之以石虎身上有傷為理由,拖延此事,如今石虎已然傷愈,而張賓亦已促成石勒應允一戰,王絕之豈不是非殺石虎不可!

鬼池安自然不知道這段原委,听到兩人要決斗,驚愕很難以言喻。本來像王絕之這樣的高手跟石勒作對,在羌人黨而言,是求之不得的事,然而石勒神功無敵,王絕之跟他比武,必死無疑,對羌人黨有何好處可言?

王絕之目光如冰,盯著張賓半晌,方才道︰「石勒想約我在什麼時候、什麼地方比武?」

張賓道︰「什麼時候都可以,大將軍就在城外等候,不等到王公子,他是不會走的。」

他笑了一笑,又道︰「不過王公子身上有傷,大將軍不欲佔公子這個便宜,還是等上十天半個月,待公子傷愈之後,再跟大將軍一戰,比較公平。以公子的聰明絕世,應該明白在下的意思。」

王絕之緩緩道︰「我明白你的意思。」

張賓的意思,不外是說︰王絕之必須依照諾言,先殺了石虎,才能跟石勒決戰!

王絕之又道︰「一個月之內,我必定親赴軍營,向石勒討教他天下無敵的石家神刀。」

他這句話,不啻是說︰他承諾張賓在這一個月內,必定殺掉石虎!

張賓皮笑肉不笑的說︰「石虎將軍和王公子乃是好友,他早在軍營設下盛宴,等候公子與他一聚了。公子何不立刻到軍營,先與故友會晤,共謀一醉?」

言下之意,不外是暗示,王絕之要殺石虎,不如先到軍營!

王絕之大笑道︰「這主意妙不可言!我便跟你一起到石勒的軍營去。」

張賓輕輕搖羽扇,捋胡笑道︰「大和尚與公子也有一面之緣,听他所言,也對公子的文藝武功仰佩不已,極欲再瞻公子風采。大和尚法力通神,公子的傷勢相信不用多少天,便可痊愈了。」

鬼池安听見他們的對話,心想︰王絕之早一天到石勒的軍營,便多一天救出迷豪的機會,對我們羌人黨而言,可是大大有利的事。

張賓道︰「如此我們便一道走吧。」轉頭看向鬼池安,「鬼池酋,孟孫先行告退了。」

鬼池安冷冷道︰「你以為天水城是什麼地方?是石勒的襄國嗎?由你說來便來,說走便走這般容易?」

張賓一看四周,只見武都一陽、零霸均已趕到,且有近千名先人武士彎弓搭箭、手持兵刃虎視眈眈圍在周圍。

這班羌人吃過飽飯,神力十足,見到大仇人張賓,均露出躍躍欲打的神情。

任憑張賓有天大的本事,也決計無法殺出這千百人的重重包圍,更何況還有鬼池安、武都一陽與零霸這三名高手在?

張賓卻是毫不畏懼,悠然道︰「兩國相爭,不斬來使。鬼池酋,難道你沒有听過這句老話嗎?」

鬼池安嗤道︰「這是漢人的話,但我是羌人,而且你也背叛了漢人,投靠羯人石勒,奉匈奴人劉聰為皇帝,似乎也用不著听漢人的老話了。」

張賓道︰「話是這樣說沒錯,但迷小劍在大將軍的手中,你殺了我,難道不怕大將軍殺了迷小劍嗎?」

鬼池安仰天大笑道︰「人說張盈孫‘機不虛發,算無遺策’,你果然料準了我不敢殺你,但你卻忘了一件事。」

張賓道︰「什麼事?」

鬼池安道︰「我雖然不敢殺你,但是卻敢留你下來。」

張賓道︰「哦,你想留我下來,白吃羌人的飯?」

鬼池安道︰「說得好,如果一天未見迷豪回到天水,孟孫先生恐怕便得留在天水終老了。如果迷豪不幸歸天,嘿嘿,孟孫先生,你智計蓋世,應可猜到有何後果。」

張賓道︰「哦,依你所言,我必須等迷小劍回來了?」

鬼池安道︰「沒錯,我保證,假如迷豪毫發無損地返回天水,我們也必定毫發無損地把先生送回石大將軍的軍營。」說完拔出佩刀,插進左臂,登時血流如注。

張賓知胡人素有插臂為誓的習俗,對鬼池安的舉動不以為奇,笑笑道︰「如果我執意要走呢?」

鬼池安道︰「如果你執意要走,說不得,我們只好攔你一攔了。只是刀箭無眼,如果爭執打斗時,誤傷了孟孫先生,那便不太好了。」

張賓道︰「如此說來,你是非把我留下不可的了?」

鬼池安道︰「也不全然,你還有一個可以離開這里的辦法。」

張賓道︰「殺光這里的十三萬名羌人?」

他這句話說得陰森森的,在場的羌人無不心中一凜。張賓絕對是「怒而諸侯懼,安居而天下息」的霸道人物,他說要殺人,可絕不是說笑的事,而且他一殺,將不是一人、十人的殺,而是十萬人、百萬人的殺!殺到血流成河為止。

鬼池安淡淡的說︰「如果你殺得光,那也不失為另一個法子。不過我指的是,你遠來是客,只需留一件東西,我們也可以放你一馬,讓你安穩離去。」

張賓道︰「留下什麼?」

鬼池安冷道︰「一雙招子!」

他說完後,眸子炯炯盯著張賓,仔細看著張賓的表情。如果迷小劍已死,張賓留在天水也是必死無疑,究竟張賓會選擇留下眼楮,還是選擇拚死殺出重圍?

鬼池安正是藉此試探迷小劍的生死!

張賓道︰「一雙招子,就這樣決定!」身形如風,食、中二指直截鬼池安的眼楮!

他的身法何等迅捷,鬼池安武功縱高,也不禁手忙腳亂,連忙伸掌擋住面門。

但這樣一來,鬼池安便看不清身前的事物,當他的手掌感覺不到張賓的來指時,已知不妙。

王絕之叫道︰「小月復大赫袕!」

鬼池安不假思索,右掌下拍大赫袕之前一寸方位,果然拍著了一根手指,小月復一麻,不由得退後三步。

張賓一招不中,頭上一道金光罩下,知道是武都一陽殺到,無暇再攻鬼池安,伸指彈了兩下,「錚錚」兩聲,金環裂成兩半,一截跌落地上,武都一陽手中只剩下短短一截。

鬼池安低頭觀視小月復,大赫袕穿了一個小洞,鮮血汩汩流出,心下駭然︰如非王絕之提醒,只怕我已受了重傷。

這奸賊的武功驚人,不在姚弋仲之下!

其實要是真打,鬼池安的武功並不比張賓差多少,只是這半年來餓得太凶,功力不免減弱了幾分,但至少也得拆上百數十招,方始落敗,然而張賓那一記攻擊猝出突然,而且他身形快絕,鬼池安一下子失神,差點就中了突襲。

只見武都一陽拿出兩枚鐵環,一招「薄陶雙采」,分往張賓左右攻去。張賓羽扇遞出,先穿過一環、再穿另一環,手臂往上一抬,武都一陽便再也拿不住,雙環立時月兌手飛出。

鬼池安知道武都一陽武功尚遜自己一籌,決計不是張賓的對手,急忙叫道︰「武都,快退!」

此刻羌人武士手中弓箭的指著張賓一人,只要張賓身旁沒人,到時千箭齊發,管教他成為箭豬。是以只需武都一陽月兌出張賓的附近,便等于制住張賓了。

武都一陽固是萬分想退,可是在張賓快速絕輪的攻勢之下,連最後兩個環也無暇掏出來,如何退得?

鬼池安拔出短刀,欺身而上,短刀像砍山刀似的發出風雷之聲,刀劈張賓的背門。

他本來是使一柄長達一丈的青龍偃月刀,上馬殺陣,縱橫無敵。如今在馬下交戰,使用一丈的長兵器終究不便,唯有舍長用短,走一寸短、一寸險的路子,所使招式,卻仍是青龍偃月刀的剛猛路子。

王絕之叫道︰「不,劈他的腿!」

鬼池安剛才听王絕之的指點,避開張賓的攻擊,現在再听王絕之的指點,急忙變招,俯身跌下,餓虎撲食般便往張賓的小腿砍去。

張賓小腿受襲,腳步交錯,避開鬼池安的刀勢。他的一身武藝,有一大半來自其快絕的輕功,此刻步法受阻,攻勢不免頓了一頓。

王絕之叫道︰「退!」

鬼池安和武都一陽會意,趁著張賓腳步未回穩,身形急退到弓箭手的身後。

如此一來,張賓的身形暴露在弓箭手的箭前,只要他妄動一下,千箭便會朝他的身體射去,絕沒有半分容情。

張賓呵呵笑道︰「王絕之,一報還一報,我終于還是栽在你的手上。」

剛才如非王絕之出口提醒,鬼池安便沒法子避開張賓那迅如閃電的一擊。如果鬼池安受制于張賓,能否把張賓困在天水城中,可是不可預料的了。

也是幸得王絕之與張賓曾經交手,方才猜得出張賓的武功來路,張賓踫著了王絕之,當真是倒楣透頂了。

張賓嘆氣道︰「既然我拿不到你鬼池安,只好乖乖留在天水了。鬼池安,你還不來縛我!」

鬼池安仍不大敢相信張賓居然束手就擒,吩咐兩名手下用熱油浸過的牛筋將張賓牢牢縛住,見他真的沒有反抗,歡喜的差點叫了起來。

零霸待張賓牢牢受縛之後,上前重重點了他承泣、水突、缺盆、氣戶、侞根、天樞等七處大袕。

鬼池安道︰「孟孫先生,請放心。兩國交鋒,不斬來使。我們絕不會虧待你。等把你帶到穩當的地方,便會幫你松綁,解開袕道,一天三餐,就算我們不吃,也擔保不會短少你一餐半餐的。」

張賓向著王絕之道︰「王公子,勞煩你玉步移駕到大將軍的軍營,恕張賓無法伴你同行了。」

王絕之卻沒應答,呆呆的望著天上悠悠飄過的白雲。

他的心中泛起了疑惑︰張賓的武功,並不止于如此。他隱藏了幾分武功,似乎是蓄意就擒的,究竟原因何在、有何陰謀?

「機不虛發、算無遺策」的張賓,絕不會無緣無故做一件事,這是江湖所共知的事情。

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