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原振俠系列 奇緣(1)

奇緣

有一個相當特別的會,叫「奇事會」,參加者的資格沒有甚麼限制,要由原來的會員介紹,然後,在當晚出席的會員之前,講一件事。

用「講一件事」,而不用「講一個故事」,這是會章明文規定的。講述者必須講述其親身經歷之事實,而不得憑想象編造不可信之故事。

當然,所講的事,一定要極其離奇,超乎知識範疇之外,近乎不可思議,而不是平平凡凡的普通事。

在講了這件事之後,再由所有听了這件事的會員,投票決定這個講述者,是不是有資格參加「奇事會」……奇事會的意思,就是所有的會員,必須經歷過一樁或超過一樁奇事之謂。

常常,講述者本身,自以為經歷十分曲折離奇,興沖沖地講述出來,但是卻令得听的人呵欠連連,一點不感興趣,當然在投票的時候,也被否決了。所以,奇事會的會員不是很多,只維持在二十位左右,每次聚會也不是所有會員都參加。

原振俠成為奇事會的會員,是蘇氏兄弟介紹的。蘇耀西和蘇耀東兩人,在入會的時候,分別講了「血咒」和「海異」的故事……不可思議的黑巫術,和微生物團結起來與高級生物人類爭斗的經過,這兩樁奇事,得到了全體會員的通過。

而原振俠在入會之時,講的是冷自泉的戀愛故事,撲朔迷離的「寶狐」,也獲得了一致通過。而且據說,奇事會成立以來,從沒有那麼多會員,那麼用心地听完一個申請入會者講述的。但「寶狐」的經過是這樣迷人,自然可以吸引人的。

奇事會的會員,也沒有什麼特別的義務和權利,只是定期聚會,听新申請者講述奇事。由于會員的知識程度都相當高,所以倒也趣味盎然,原振俠幾乎每次都參加,除非他有遠行。

今天晚上的聚會,更使得原振俠有意料不到的驚喜。奇事會會員的聚會地點是不固定的,這一次,是在一個會員的郊外別墅中。約定的時間,大家都遵守(這是會章之一)。

主人用興奮的語氣宣布︰「今天晚上,有一位特別人物……我不稱他為嘉賓,因為他應該是我們奇事會的當然會員。世上不會有人,一生之中遇到過的奇事,比他更多了!」

有一個會員咕噥了一句︰「噯,那是誰?據我所知,只有一個人能有這種榮耀!他的名字是……」

那個名字被提出來之際,原振俠變換了一下坐著的姿勢,想起和那位先生的幾次短暫的會面。他想到,若是和這位先生經常會面,那倒是一樁十分令人高興的事。

主人眉開眼笑,聲音之中充滿了興奮︰「正是他,就是這位先生!」

所有的會員……今晚出席的會員特多,所有人全來了,自然是主人特別通知了,有重大事件宣布的緣故……都興奮起來,那位先生太富傳奇性了,沒有見過他的人,都想見他;見過他的人,還想再見他。

主人看了壁上的鐘,向門口走去,一面走著,一面道︰「他應該來了,他是最守時的,我們可以期待報時鐘聲和門鈴聲同時響……」

主人講到這里,壁上的鐘,響起了第一下聲響,門鈴果然也在這時響了起來。主人打開門,人人都向門口望去,坐著的人也都自然而然站了起來。

原振俠緩緩吸了一口氣,那位先生帶著笑容,步履輕捷走了進來。主人還沒有介紹,他已經朗聲道︰「各位好,真對不起,我有事,立刻就要走!」

各人都靜著,主人有點不知所措。原振俠苦笑︰「你就像旋風一樣,能一次和你講十句話,已經是不容易的事情了!」

那位先生攤了攤手,向原振俠望來︰「原醫生,我們還是經常見面的。抱歉我不能久留,但是我帶來了一位朋友,他的經歷,一定可以滿足奇事會每一個會員的要求!」

直到這時,各人才注意到另外有一個人,是和這位先生一起走進來的。那位先生的光芒太甚,他一出現,所有人的目光就集中在他的身上,和他一起的人,自然而然地會被忽略。

那另外一個人,事實上,身形比那位先生還要高大,有著一頭金發,看起來大約四十歲出頭,是一個外表十分漂亮的白種美男子。

主人對于忽略了來客,有點不好意思。那位先生已經道︰「如果各位承認我有資格介紹新會員的話,我介紹這位……」他指向那人︰「萊恩上校。」

主人帶頭鼓掌,在掌聲中,那位先生提高聲音︰「萊恩上校所經歷的事,一定會引起各位極度的興趣。我們下次有機會再見吧!」

蘇氏兄弟早已听原振俠說過這位世上最富傳奇性的人,一看見他講完就要走,立時沖過去想阻住他。

蘇氏兄弟的動作十分快,可是還是慢了一步。那位先生一面轉身,一面揮手,動作敏捷得出奇,已經一陣風也似地向門外卷去,門也隨即關上。

奇事會所有的會員,都有一種愕然之感,一時之間,又忽略了萊恩上校的存在。這使得這位身形高大、相貌英俊的他有點發窘,要故意咳嗽一下,來引起他人的注意。

主人有點不好意思,一面和他握手,一面道︰「萊恩上校?」

萊恩有禮貌地笑著︰「是,和歐洲那條著名的河流一樣。我祖先是日耳曼人,我現在是美國人,一個退了役的軍人。剛才——那位先生說,我的經歷,或者會引起各位的興趣……」

會員有的已經坐了下來,有的在淺酌著杯中的酒。主人道︰「請坐,他說你的經歷會引起我們的興趣,那一定會的!」

任何人可以听得出,主人的語調不是十分熱衷。萊恩卻並不在意這一點,顯得他對自己奇異的經歷,十分有信心。

他坐了下來,先作了一個手勢,來吸引各人的注意,然後才道︰「本來,我去找衛先生,是因為我本身的經歷十分奇特……」

會員中有一個性子急的,不禮貌地叫了起來︰「別老說自己的經歷奇特,我們這里每一個人,都有奇特的經歷,快說出來!」

萊恩看來是一個脾氣相當好的人,他並沒有生氣,只是道︰「請先听我作一點解釋,是不是能成為奇事會的會員,我倒不很在意。本來我想請衛先生,幫我解決這件怪事,可是他有別的重要的事在忙,他要到喜馬拉雅山,去會見一些密宗喇嘛……」

萊恩一直未曾講入正題,這使得相當多人都表示不耐煩了,連原振俠也嘰咕了一句︰「請把開場白盡量縮短!」

萊恩不好意思地笑了一下︰「可是他告訴我,各位都是對奇事有經驗的人,或許可以幫我解決一下。」

那性急的會員又叫了起來︰「天!你再不說是什麼事,我看要用另外一種方法,來解決你了!」

這一次,萊恩皺了皺眉︰「我認為一樁奇異的事,必定有它的來龍去脈,在敘述的時候,一定要十分詳細,不能錯過任何細節。

「一個被忽略了的細節,可能就是整件事的關鍵,性急,是于事無補的。」

雖然一大半人,都認為萊恩說話太-唆了些,一點也沒有軍人的爽朗作風,但是這一番話,倒說得十分有理,很令人佩服。對待一切奇異而不可思議的事,的確要有這樣認真的態度才行。所以,原振俠首先鼓起掌來,掌聲倒也相當熱烈。

萊恩上校感到十分高興︰「我是最近才退役的,在我的軍人生涯中,我參加過越戰……」

他講到這里,略頓了一頓,長長地嘆了一聲︰「戰爭,真是人類行為中最丑惡的一環。」

那心急的會員又叫了起來︰「老天,我們這個會,快變成和平祈禱會了!」

萊恩只裝沒有听見。

原振俠恰好坐在那心急的會員旁邊,那是一個身形矮小、枯瘦、膚色黝黑、留著像刺蝟一樣短頭發的人。原振俠不記得他叫什麼名字,也不知道他的身分。這小個子有著一臉不耐煩的神情,是那種典型的急性子的人才有的表情。

這是奇事會的一個老會員,原振俠只知道這一點,也不知道他是憑什麼奇事,才得以入會的。由于他個子小,膚色黑,這個人的年齡,也是十分難以估計的,大約是在三十到五十歲之間。

听他的口音,英語之中,帶有濃重的歐陸音,只有法國人或北歐人講英語,才會有這種口音。所以推測起來,他可能是歐洲大陸長大的亞洲人。

(在這里,忽然詳細地介紹這個「性急的會員」,是因為這個在這時看來,似乎和萊恩上校的出現毫無關系的人,在後來事情的發展上,卻起了十分重要的作用之故。世事經常這樣奇妙,看來是毫無關聯的人和事,在冥冥之中,會有著千絲萬縷的關聯,只不過一直要等這種關聯由隱而現,才會叫人恍然大悟。)

那人一再打岔,而且出言尖刻,十分沒有禮貌。原振俠恰好坐在他的身邊,忍不住低聲道︰「先生,請讓他講下去,別打斷他的話頭!」

那人陡然直了直身子,狠狠地瞪了原振俠一眼。看起來,他不但性急,而且脾氣十分暴躁,悶哼了一聲,故意轉過頭去,不看原振俠。對于他這種行動,原振俠除了感到愕然加可笑之外,也沒有辦法可想。

萊恩上校並沒有注意這小小的風波,他在繼續著︰「在越戰中,我領導一個情報工作組。大家都知道,越戰是世界戰爭史上,最奇特的一場戰爭,簡直在整個過程之中,沒有好好地、正式地打過一場仗!」

主人表示同意︰「是,這場戰爭的本身,就是一件怪事,和所有的戰役不同。」

萊恩上校續道︰「所以,在越戰中,情報工作就特別重要。本來,軍隊中是沒有情報部隊的編制,是在越戰中才產生的。那件事發生的時候,是七十年代中期,亦正是戰爭最熾烈的時候──夏天。」

萊恩上校的語調沉緩,他的奇事已經開始,大客廳中也自然而然地靜了下來。

他吸了一口氣,取了一支煙在手,卻並不點燃,只是轉動著︰「我們的總部是在森林里,有著相當完善的設備。可是在那種環境下,這樣捉迷藏式的戰爭之中,所有現代化的設備,幾乎都用不上。參與戰爭的雙方,只需要用最原始的方法,把對方殺死就行了!」

在原振俠的身邊那個人,這時又哼了一聲︰「原始方法殺人,和現代化殺人,都是殺人,其間並沒有落後與進步之分!」

萊恩上校向那人望了一眼,他在這以前,可能並沒有對這個人加以特別的注意,直到這時,才直視那人。其余的人,都唯恐他會和那人爭吵起來,所以視線都集中在他們兩人的身上。

所以,兩人當時的神情,大家都看得十分清楚。只見那人,當萊恩上校向他望來之際,偏轉了臉,微昂著頭,一副愛理不理的樣子,顯得相當無禮。

而萊恩上校一向他望過去,反應卻十分令人驚訝,只見他看到了那人之後,身子陡然挺了一挺,似乎像是要不由自主站起來一樣。他終于並沒有站起來,但是若不是他心中感到了極度的驚訝,他是不會有這樣動作的。同時,他也現出了十分驚異的神情來,口唇顫動了幾下,想說什麼,卻沒有說出聲音來。

這種情形,令得在場很多人都覺得突兀。連主人也覺察了,說了一句︰「萊恩上校,你認識宋維先生?」

是不是認識一個人,這是一個最簡單的問題,是或不是,應該一下子就可以回答得出來的。可是,主人隨口這樣一問,萊恩上校卻不是立即就有回答,他猶豫了一下,才道︰「不……應該是不認識。宋維先生?宋維先生是中南半島來的?」

那個人卻並不回答,只是悶哼了一聲。原振俠向他看了一眼,心中想︰原來他是越南人,越南曾是法國殖民地,所以他說起英語來,才會有法國口音。他的名字是宋維,不知道他是干什麼的?

由于萊恩上校的神態有異,和宋維的樣子,看起來有一種說不出來的神秘,原振俠在這時,對宋維這個人的興趣,比對萊恩上校要講的奇事更濃。

萊恩上校沒有得到回答,神情又有-那間的猶豫,但隨即恢復了正常。

他繼續講他的奇事︰「那一天,是七月二十日。從中午開始起,天色就很陰沉,雷聲不斷傳來,有時,甚至分不清是天上的雷聲,還是遠方各處傳來的炮聲。我們總部所在處,是許多激烈戰事的中心,隨時可以遭到敵軍的襲擊。事實上,已有跡象顯示,敵軍正在對我們的總部,進行逐步的包圍。

「我說的跡象,是我的部下,連日來,都曾在離開總部不到一公里的範圍內,遭到伏擊。越共殺人的方法是十分多樣化的,那天早上,巡邏隊就又發現了四具尸體,是屬于夜晚的一個巡邏小組的,這四個人看來都是中毒死的,身體上一點傷痕也沒有。敵人擅長下毒,他們在樹上的果子中下毒,一不小心,就會中毒。這四個人,是在什麼樣情形下中毒的,由于沒有生還者,所以也無法知道其中的經過。」

他已經講得十分詳細了,可是講到這里,還嫌不夠詳細似地,頓了一頓,才又道︰「我說是中毒死的,只是我們當時的判斷,可能他們另外有死因,也或許可能是被毒蛇咬了之後死去的。毒蛇咬-的傷口,往往十分小,在戰場中久了,尤其在叢林中生活久了,誰身上都有點小傷口,不是很容易判斷哪一個小傷口是致命的。總之,這四個人是死了!

「巡邏隊把四具尸體帶回來。長期處在這種暗殺式的戰爭之中,會使人的脾氣變得十分壞。那天,當我知道又有四名部下死亡時,作為指揮官,感到十分憤怒。而尤其令我在憤怒之中感到悲痛的是,四人之中,有一個是我最好的朋友,是一個極優秀的軍官,他的名字是杰西,官餃是少校,一個十分漂亮的小伙子。

「請各位注意,後來發生的事,和這位杰西少校有關。」

一個會員道︰「這不對了,他已經死了,還會有什麼事發生?」

萊恩上校沒有回答,宋維忽然冷笑一聲︰「或許他後來復活了呢?」

人人都感到宋維是在諷刺,可是萊恩陡然震動了一下,口又掀動著,但又沒有講什麼。

大廳之中,維持了短暫時間相當難堪的沉默,萊恩才道︰「越南森林中,在雷雨快來之時,夏天的氣溫高,濕度也高,十分悶熱。天還沒有黑,成群的毒蚊,就已經發出可怕的嗡嗡聲,在等著吸血。所以雖然熱,也沒有人敢不穿衣服,汗水把衣服全都濕透了,以致人人身上都發出難聞的氣味。

「在這種環境中,連活人都難免發臭,死人自然更容易腐爛。所以,軍中的習慣是,一有陣亡者,在身分弄明白之後,立時下葬,因為尸體實在無法作超過二十四小時的保存。

「這四個陣亡者,包括杰西少校在內,自然也不例外。我作為長官,主持了葬禮,雷聲一直不斷,閃電連連,即使在白天,看來也極其驚人。一道一道的閃電,從天空直劃下來。

「當我主持葬禮的時候,在我的身後,是一個老兵。我在念著‘塵歸塵,土歸土’的時候,听到他在我身後,喃喃地說︰‘天,這樣的雷電,要是擊中了尸體,是會引起尸變的!’

「我當時回頭瞪了他一眼。戰爭膠著無進展,卻每天看到同胞死亡,令人的脾氣十分壞,我瞪那個老兵的眼光,自然不會友善,那老兵嚇得不敢再說什麼,我也就繼續主持葬禮。」

萊恩上校講到這里,先向原振俠望了一眼,然後,又望向蘇氏兄弟,道︰「雷電擊中尸體,會引起尸變,這種說法在中國十分盛行,是不是?」

原振俠先答︰「是的,也據說黑貓走過尸體,或是另一些和電有關的因素的刺激,就會引起尸變,好象連靜電的刺激也有作用。」

主人插了一句︰「雷電和生命之間,好象有著十分奇妙的聯系,西方傳說中的‘科學怪人’,不是也在雷電之夜產生的嗎?」

萊恩上校又問︰「請問,在中國傳說中,尸變之後的情形是怎樣的?」

原振俠本來想問︰是不是包括了杰西少校在內的四具尸體,後來發生了尸變?但是萊恩比他先問了出來,他只好回答︰「不一定,通常的情形是,尸體僵直地跳起來。只會跳,不會走,甚至只會向前跳……」

原振俠一面說,一面作手勢。就在這時,在他旁邊的宋維,陡然發出了一下十分怪異的聲音,跳了起來,身子挺直,雙手伸向前,十指作鉤狀,臉上現出極詭異的神情,一跳一跳,跳向萊恩上校。

宋維的行動,可以說是突兀之極。他的那種跳動的動作,倒並不如何恐怖,他是在模仿中國傳說中,尸變了的-尸跳動的動作。可是在那一-那間,人人都感到了悚然,那是由于宋維的臉上,現出了一種十分怪異的神情來,那種難以形容的怪神情,再加上他直勾勾的眼光(看起來真像是死人一樣),和喉際所發出來的那種嗚咽低沉的怪聲,卻足以使任何人感到震栗。

當他跳到萊恩上校的面前之際,萊恩上校不由自主地,身子向後仰了一仰。像是怕他突然撲了過來,用他彎成鉤狀的手指,把自己掐死一樣。

宋維一跳,跳到了萊恩的面前之後,又跳了一下,然後在雙足不點地的情形之下,來了一個一百八十度的轉身,又維持著同樣的姿勢,跳回了原振俠旁邊的座位。

他一來一去,只花了半分鐘不到的時間。而在這半分鐘之內,幾乎人人目瞪口呆,看著他這種怪異突兀的動作。

宋維又坐了下來,看起來若無其事,道︰「傳說中,尸變後的尸體行動起來,就是我剛才示範的那樣!」

很多人都吁了一口氣……原來宋維是惡作劇!

原振俠卻感到宋維的怪動作,不止是惡作劇那樣簡單,他立時又向萊恩看去。

萊恩的面色煞白,甚至連面上的肌肉,都在不斷怞動。可見他心中,一定由于宋維剛才的動作,而感到極度的震撼和不安。

原振俠咳嗽了一聲,打破了僵硬的沉默,用說笑的口吻,希望調和一下氣氛︰「大抵是這樣,很多鬼電影中出現的-尸,全是這樣行動的!」

萊恩上校沉默著,看來是正在想什麼。主人提醒他︰「上校,你的事,才敘述了一個開始!」

萊恩上校忙道︰「是……是……軍中的葬禮,實在是十分簡單的。我們甚至沒有棺木,只是替死者穿上整齊的軍裝,再把他們的私人物品,放在他們的身邊,然後用軍毯把尸體裹起來,就埋進土里去了。

「至于死者的私人物品,是經過選擇的。凡是輕便的、易于攜帶的,或是估計有紀念性的物品,都不會陪葬。由部隊保存,在適當的時候會繳上去,好讓國防部在通知死者的家屬時,把死者的物品,交給死者的家屬。

「那天,在包裹死者的遺體之前,我曾想把杰西少校所戴的一只戒指除下來。我知道他十分喜愛那只戒指,那是他一次轟轟烈烈戀愛中的紀念品。」

萊恩上校又頓了一頓,強調了一句︰「那並不是一只質地很名貴的戒指,只不過是普通的銀質戒指。

「可是,可能是由于尸體已開始在郁悶的夏天中,開始發脹的緣故,我無論如何,也沒有法子把這只戒指除下來,只好放棄了。

「當時,我想,或許他願意讓這只戒指陪著他。那戒指,是他有一次到西貢去度假之後,帶回來的。」

宋維似乎不肯放過譏諷萊恩的機會,這時,他又喃喃地道︰「哼哼,美國軍官,迷上了風情萬種的越南少女,一個現代的蝴蝶夫人故事!」

萊恩上校的語調相當低沉︰「美國軍官和越南少女之間,也可以發生真正愛情的!」

這一次,宋維居然沒有反駁,只是作了一個不屑的、無可無不可的手勢。

萊恩上校等了一會,看宋維不準備再說什麼了,他才繼續下去︰「那只戒指上面,刻有一種十分奇特的圖案,好象是一男一女,再加上一條蛇,有可能刻的是亞當與夏娃在伊甸園中的故事。刻工相當粗糙,但可以肯定,那是手工制造……我把那枚戒指的一切,說得如此詳細,只是為了說明一點……這只戒指,是獨一無二的,就算再照樣做一只,也不可能做得一模一樣。

「杰西十分喜歡這只戒指,每當他撫模這只戒指之際,他就會現出極其甜蜜的笑容來。我是他的朋友,所以對這只戒指,我再也熟悉不過,熟悉到了我自信,在任何場合之下,一看到它,就可以認出來的地步。」

所有人都靜靜听著,只要宋維不出聲打岔,別人都不會打斷萊恩的敘述。原振俠听到這里,已經隱約地感到事情有點蹊蹺了,萊恩一再敘述那枚戒指的形狀,而那枚戒指,又無法自杰西的手指上除下來,那一定是隨著杰西埋在地下了,他為什麼還這樣強調呢?

萊恩略停了一下,又嘆了一聲︰「杰西本來,不多久又可以有假期……他犧牲了,自然再也沒有機會。對了,那個越南少女,杰西有她的照片,我見過,真是一位美女,有著一半中國人的血統。照片上的她,看起來簡直如同東方的仙女一樣叫人著迷,長發、苗條,有著蜜色的柔軟肌膚,一雙黑眼楮之中,透露著極度的憂郁……」

萊恩的用詞相當美,他的話,令人悠然神往。這時,忽然有一陣啜泣聲傳了出來。

原振俠是首先听到啜泣聲的人,因為那聲音就在他的身邊傳來。當他轉過頭去看時,看到那個行為怪誕的宋維先生,正在抹拭著眼淚。

原振俠心中的疑惑到了極點,他還沒有開口,已听得萊恩先發問︰「宋維先生,你為什麼哭泣?」

宋維轉過頭去,聲音還有點哽咽,可是他卻道︰「哭泣?我為什麼要哭泣?我是……鼻子有點不舒服!」

他這樣說著,又故意用力吸了兩下氣,來掩飾他剛才的啜泣。

萊恩緊盯著他,又問︰「宋維先生,你認識阮秀珍?」

宋維陡然震動了一下,這時,看他的情形,和剛才他和萊恩搗蛋時全然不同。看起來,他像是一個弱到不能再弱的弱者一樣。他在一震之後,卻又立即恢復了鎮定,冷冷地道︰「阮秀珍?我從來也沒有听說過這個名字!」

這時候,在大廳中的所有人,都可以感覺出來,事情有點不對頭了。人人都感到,在萊恩和宋維之間,一定有著某種牽連。可是,那究竟是一種什麼樣的牽連呢?卻又沒有人說出來。

本來,對于萊恩的敘述,還有人認為太過-唆,沒有什麼趣味。這時,也不禁被引起了興趣。

萊恩在听了宋維的回答之後,「哦」了一聲︰「原來你不認識她。各位,阮秀珍,就是杰西所愛的那個越南少女的名字。」

這時,原振俠已不住地,在觀察他身邊的宋維的神情和反應。宋維剛才顯得十分激動,可是這時,他卻神色惘然,像是一切和他全然沒有關系一樣。那種情形,又令得原振俠感到了迷惑。

萊恩吸了一口氣道︰「從杰西的口中,我知道,他和阮小姐之間的戀情,絕不是一個普通的美國軍官,和越南女人之間的易。阮小姐不是吧女,不是舞女,不是妓女,阮小姐有一個相當不錯的家庭,她的教育程度也相當高。她家開設一家雜貨店,她準備出國深造,目的地是法國。阮秀珍……這個可愛的女孩子,有著相當程度的藝術天才,她和杰西少校,在偶然的情形之下相遇、相識……就算不是戰亂時期,他們之間也必然會發生戀愛的。

「所以,當杰西犧牲了,我首先想到的,倒不是他遠在田納西州的父母會如何傷心。我想到,在西貢的阮秀珍,一定傷心欲絕,我已經準備,下個月我有假期,到西貢,先去找她,通知她這個不幸的消息。」

萊恩上校的語調,越來越是傷感。他並沒有說得太多,可是已經具有極強的說服力,叫人相信美國情報軍官杰西少校,和西貢雜貨店老板的女兒阮秀珍,是真正相愛著的。

萊恩沉默了片刻,又把話題扯回到葬禮上︰「雷電一直不斷,可是卻又不下雨,天氣悶熱得不堪,每個人都全身是汗。當他們下葬時,一排士兵向天放-,向死者致敬。然後,包裹好了的尸體,被放進挖好的土坑中,土坑掘得相當深,足有一公尺,就在總部不遠處。已有超過二十個犧牲者,葬在那里。

「我第一個用鏟子,把泥土鏟起來,-進坑中,泥土漸漸蓋過了尸體。等到填平之後,我們再把刻有死者軍餃、姓名的一塊牌子,平放在填平的土坑上。葬禮到這里,算是結束了,只有一個號兵,還在不斷吹奏著哀曲。沒有人說話,每個人的心頭,都像是壓了一塊大石一樣,所以,才回到了總部之後,我就開始喝酒。

「到天色漸黑時,就開始下雨,雨勢極大,而且雷聲更響,閃電也更駭人。這樣的天氣,正是越共展開攻擊的好時機,所以我們更要小心戒備。果然,不到午夜時分,猛烈的炮火,就開始攻向我們。

「炮聲和雷聲不是很容易分辨得出,在那種情形下,我們完全沒有法子反攻,只好守著陣地。我把所有的人都派出去,在總部附近的壕溝中據守,有小股敵人,企圖借著惡劣的天氣掩護過來,全被擊退。有幾次,若不是閃電突然亮起,敵人的行蹤因之暴露,他們幾乎可以越過壕溝了。這真正生死一線的惡戰,一直到天亮,雨勢小了,敵人的進攻才停止。

「我們松了一口氣,檢查了一下,有五、六個人受了傷,沒有死亡,這真是上上大吉了。我肯定敵人已暫時退卻,就上了-望台……在總部四角,都有大約八公尺高的-望台,我登上其中一個,用望遠鏡觀察,要弄清敵人是不是還在附近。

「在-望台上看出去,可以看得相當遠。當我用心在留意,是不是有敵人行動的蹤跡之際,我陡然呆住了!

「我看到,在我們的墳地上,有著四個看來像是才被掘出來的土坑,土坑中積著不少水。隨即,我發現……發現那四個土坑,就是……昨天葬了那四個死者的……其中有杰西少校在內。可是這時蓋上去的土……全都翻在旁邊,而且土坑之中,顯而易見,昨天埋下去的尸體,已經……不在了!」

萊恩上校一路說著,聲音一路發顫。顯然當時,他看到了明明埋下了死者的土坑,忽然又被翻了開來,尸體不見了之際,心中是如何地震駭。

他不由自主喘著氣︰「當時,看到這種情形,我一開始是極度的震驚。但是接著,我卻又感到了無比的憤怒,我陡然叫了起來。我的叫聲一定十分駭人,以致在-望台下面的人也听到了,紛紛向-望台奔了過來。那時在我身後的,是一個中尉,我轉過身來時,他不知發生了什麼事,一臉驚駭地望著我。我向他大叫︰快召集全體出擊,把尸體弄回來!」

萊恩說到這里,氣息更急促︰「當時我想到的是,昨晚,敵人借著大雷雨掩飾,進攻了一個晚上,且曾攻到離我們的陣地極近處。那麼,當然也到達過那個墳地,一定是他們把四具尸體弄走了!」

一個會員插了一句口︰「是,這個推測,是最合理的了!」

萊恩苦笑了一下︰「越共是什麼事都做得出來的……當然,他們盜走尸體,不至于把他們吃掉,可是他們卻會把尸體掛在竹竿上,豎在我們的陣地處,使我們軍心渙散。這是十分可怕的行動,要是一個部隊中,有一小部分人,忽然對死亡發生了恐懼,這種恐懼就會迅速傳染,這個部隊就會喪失斗志,一下子就會被消滅了。

「所以,我當時發出了命令,要把四具尸體搶回來,還是十分正確的,並不是由于對杰西少校的私人感情。中尉在接到了我的命令之後,呆了一呆。‘全體出擊’他是听得懂的,什麼叫‘把尸體弄回來’,我想他不明白。就在他一呆之間,我也冷靜了下來,我更換了命令︰‘召集軍官開會!’他接了命令,奔下了-望台去。

「我再度拿起望遠鏡,去觀察那墳地上的情形。那四個空了的土坑,看起來,像是被炸藥炸開來一樣,散開來的泥土,大部分已被雨沖走。所以可以料定,那是大雷雨開始不久之後發生的事。

「沒有多久,十來個軍官,一起上了-望台。我要他們觀察墳地,好幾個人一起叫了起來︰天!他們盜走了尸體!有的問︰尸體對他們有什麼用?我把我自己的想法告訴了他們,人人面面相覷。若是真發生了這種事,那自然可怕之極,可是要把尸體弄回來,那又談何容易!根本沒法子知道,敵人躲在密林的什麼地方,我們若是全力出擊,敵人可以分股消滅我們,而且還可以趁機襲擊總部,我們實在不能輕舉妄動的!」

從萊恩上校的敘述中,有一點倒是可以肯定的,那就是,他是一個相當出色的軍事指揮官,盡管發生的事,令他感到了巨大的震驚,但是他迅即冷靜了下來,理智地分析著對自己這方面有利或有害的形勢,而不是沖動到去魯莽行事。

他苦澀地牽動了一下口角︰「其余軍官都覺得不應該貿然出擊,都主張把尸體被敵人盜走的事,告訴全體人員。那麼,不論敵人用什麼卑鄙的手段,我們這方面先有了心理準備,總好得多了。盡管我心中十分悲痛,可是也只好這樣子。第二天天雖晴了,可是天氣更熱,當這個變故傳達下去時,到處響起了咒罵聲。可是咒罵也沒有用,敵人躲起來,找也找不到。

「我先下令,把這四個空了的土坑,用泥土填滿,我親自主持。由于下了一夜的大雨,土坑附近也沒有什麼腳印等可供追尋。填平了土坑之後,心里好象好過了一些。這時候,例行巡邏的巡邏隊來報告,他們在巡邏時,遇上了敵人,在一陣接觸之後,打死了三個敵人,俘虜了一個,被俘的一個,看來是敵方的一個軍官。」

萊恩上校講到這里,突然停了下來,向宋維望了過去。他的這種行動,令得在場所有的人心中全是一怔。為什麼萊恩向宋維望去?難道宋維就是那個被俘的越共軍官?那真是太湊巧了!

各人一起循著萊恩的目光,向宋維望去,宋維卻恍若無覺,根本未曾注意到有人在看他,仍然是一片惘然之色。看他的神情,像是萊恩在說些什麼,他根本沒有听進去,而他只自顧自在沉思。

萊恩收回了他的目光,繼續道︰「我一听說有俘虜,自然十分高興,立時回到了總部。部下把俘虜押了來,那是一個典型的越南人。雖然在越南作戰了那麼多年,可是對于東方人的臉譜,尤其是典型越南人,我還是不容易辨認,看起來,每個人幾乎都是一樣的。當時我就開始審問,這個俘虜的態度十分倔強,一句話也不肯說。我的越南話相當流利,我可以肯定,他是一定听得懂我的話的。他什麼話也不肯說,自然……也吃了點苦頭。

「戰場上,能記得日內瓦有關戰俘的公約的軍人,不是很多。而且敵人對待我們的戰俘,更是無所不用其極,也難怪我們給他一點苦頭吃。可是他真是十分倔強,仍然是一言不發。直到後來,我問到他們卑鄙地盜走了尸體時,這個俘虜才現出了極度訝異的神情來,一臉不屑的神色,發出冷笑聲。」

萊恩說到這里,伸手在自己的臉上撫模了一下︰「他听得我一再逼問那四具尸體的下落,才開了口。他說︰‘我們為解放祖國而進行神聖的戰爭,只想到如何把活著的敵人消滅,誰會去浪費時間對付已死的敵人?’

「我當時,相信了他的話,我還懷疑可能是其它部隊干的事,他不知情,于是再審問下去。他卻只是一味冷笑,像是昨晚進攻的事,他全都知道一樣,看起來他的地位不算低。

「他的地位究竟有多高,我沒有機會知道,因為前哨接到了敵人喊話通知,願意將四名我方的俘虜來交換他。四名我方的俘虜全是軍官,我見在他身上,也問不出什麼來,就答應了交換。

「四具尸體,如果不是被越共的士兵盜走的,又到哪里去了呢?」

萊恩用這個問題,把他的敘述告一段落。

老實說,如果不是在萊恩的敘述中,有宋維在當場作怪地搗亂了幾次的話,萊恩所說的事,實在不算是什麼奇事。他提出了這個問題,一個會員立時道︰「就算不是越共盜走了尸體,當晚的戰斗十分激烈,雙方都動用了重武器,是不是?」

萊恩點頭︰「是!」

那會員道︰「這就是了,炮彈飛來飛去,恰好有一些落在墳地上,把墳炸了開來,尸體被炸成了粉碎,又被大雨沖走了,那算是什麼奇事?」

另一個會員道︰「只根據一個戰俘的話,也靠不住,也有可能,根本是被越共盜走了的。」

有一個年輕的會員道︰「萊恩先生,恐怕你講的事,不合本會的入會標準!」

這個會員的話,顯然得到了大多數人的支持,所以一時之間,都靜了下來。

通常,在這樣的情形下,就表示申請入會者的申請被否決了。主人會講幾句委婉拒絕的話,好使申請者不至于太難堪。

主人已經準備講話了,但或許是由于萊恩是那鼎鼎大名的先生帶來的,所以他覺得措詞方面比較困難些。一時之間,還未曾說出話來。

而就在這時候,宋維忽然道︰「不必那麼快下決定,他講的事,還只是上半部。听他把下半部講了之後,再說不遲。」

宋維的話,令得人人都覺得極度愕然。

幾乎從萊恩上校一開始講話之際,宋維的話、怪異的行動,大家都十分明顯地對他表示不滿了。而且,他講的話如此奇特,他怎麼知道萊恩的故事只講了一半?萊恩講了一個在戰場上,四具被葬下去的尸體,在一個大雷雨之夜,經過一場攻防戰之後,失蹤的奇事。當他問了那個問題之後,應該是告一段落了,何以宋維知道還有下半部?

一時之間,所有人都靜了下來。看宋維的神情,像是只說了一句無關緊要的話一樣。而萊恩上校卻深深地吸了一口氣,人人都可以清楚地听到他的吸氣聲,接著,他直視著宋維,問︰「宋維先生,你肯定我們以前沒有見過面?」

宋維連想也不想︰「沒有見過!」

萊恩問了一個人人都想問的問題︰「那你怎麼知道我的事還有下一半?」

宋維仍是連想也不想︰「要是你要講的事,就是那樣平凡簡單,那位大名鼎鼎的先生,怎麼會特地介紹你來?你以為能見到這位先生是那麼容易的嗎?我心中有一樁奇事,想請他幫助,可是他根本沒時間見我!」

宋維的解釋,听來勉強可以算是合理,萊恩也想不到什麼來反駁。大家的興致更濃了,幾乎沒有人相信宋維的解釋,但是也沒有什麼人可以說得出所以然來,是以大家都望向萊恩,希望他再講下去。

萊恩望著宋維,神情仍是十分疑惑。過了好一會,他才道︰「尸體不見的事,由于連日來都有戰斗,大家都忘記了。而且也沒有預料中的,敵人把尸體拿出來示眾的情形發生。在戰場上,活著的人,尚且隨時可以失蹤,死人失蹤的事,當然更不會有甚麼人再追查下去。只有我,因為杰西是我的好朋友,總覺得這件事有點怪。

「一個多月之後,我有了假期,離開了陣地,到西貢去度假。那時候的西貢,有著畸形的繁華,那種畸形的繁華,是世紀末式的。當時,我就有一種感覺,這種情形是不可能永遠維持下去的。

「到了西貢的第二天,我就根據杰西所講的地址,去找他愛的那位越南少女。一路上,我盤算著,見到那位少女之後,該如何開口才好?我是自己駕駛著吉普車前去的,停車問了兩次路,才找到那家雜貨店。我一走進去,就有一個中年人,怒容滿面向我迎上來。

「當時的西貢,所有的商人,對于美軍,都大表歡迎,繁榮的市面,可以說全是由美軍的消費而來的。那中年人一眼就可以看出來的敵意使我愕然間,他已經用十分粗暴的聲音道︰‘滾!我們這里,不接待美國人,滾,越快越好!’

「我真是又好氣又好笑。他一面呼喝著,一面還作出趕人的動作。我不想和他打架,只好隨著他的動作後退,一直退到了店門口。

「到了店門口,我再向這家雜貨店的招牌看了一眼,肯定就是我要找的那一家。我站定,那中年人仍然聲勢洶洶,雙手叉著腰。我耐著性子道︰‘對不起,我來找一個人,一位小姐,阮秀珍小姐。’那中年人一听,雙眼瞪得極大,青筋暴綻,樣子更凶狠了,他大叫一聲︰‘滾!’

「這時,已有不少看熱鬧的人聚攏過來。

「我又好氣又吃驚,忙又道︰‘我有一個重要的消息要告訴她,阮秀珍小姐在不在?’我說的是標準的越南話,對方一定听得懂的,可是他的反應,奇特之極,竟然一個轉身,就雙手捧起一個大瓦罐,向我直摔過來!

「我一躍避開,瓦罐落在地上,摔成了粉碎。這時,我也不禁生氣,那中年人卻一點也不覺得自己有什麼不對,又捧了一只瓦罐在手,一面大聲罵著,罵的話粗俗不堪,一面又叫著︰‘別以為我不會殺你們,滾,滾得越遠越好!’

「越南人有反美的情緒,這一點我很清楚,可是看那中年人的情形,又不像是什麼激烈的反美份子。我正準備向他理論之際,忽然有人在我身後,拉我的衣袖,同時,有一個十分動听的聲音在我身後響起︰‘先生,秀珍的爸爸生起氣來,根本不講理的,你快走吧!’我回頭看去,看到一個圓臉大眼,很淘氣靈活的少女,就是她在對我說話。

「我忙問她︰‘你認識秀珍?我有一件重要的事要告訴她!’那少女咬了咬下唇︰‘我們找一個地方說話好不好?你看,秀珍的爸爸要沖出來了,我在下條街街口等你!’

「這時我才知道,那中年人是阮秀珍的父親,他已拿著一條十分粗大的木棍,凶神惡煞般沖了出來。我知道事情一定有曲折,連忙跳上了車子。雖然立即發動了車子逃走,車頭燈還是給那瘋子的木棍打碎了!

「我駕著車,到了下一條街,那少女已經在那里等我。我伸手拉她上了車,她道︰‘我叫彩雲,是秀珍的好朋友。’

「我有點驚魂甫定之感,只好道︰‘彩雲,你好,我叫萊恩。’出乎我意料之外,彩雲抿著嘴,笑了一下,她笑起來……極其動人,我不由自主有點發怔地望著她。她道︰‘是,我知道一定是你,杰西向秀珍說起過你,秀珍告訴了我。’

「我听得她提起了杰西,不禁長嘆一聲,一時之間說不出話來。彩雲顯然是個很活潑爽朗的女孩子,她在不斷說著話,她的話,令我呆住了,一句話也講不出來!

「彩雲在說著︰‘秀珍和杰西私奔了,所以秀珍的爸爸惱怒到了極點,一見到美國人,尤其是美國軍官,就要罵要打!’

「我真正呆住了,什麼話?秀珍和杰西私奔了?這……這是什麼時候的事?好家伙,杰西只告訴我,他瘋狂地愛上了一個越南女孩子,並沒有說,他原來已經和那女孩私奔了!

「我是他最好的朋友,他居然連我都瞞著,這未免太不夠意思了。所以,我顯得十分氣憤︰‘有這樣的事?哼,我竟然不知道!’在講了之後,我想起杰西已經陣亡了,心中又不禁一陣難過。

「彩雲靈活的眼光一直在留意我,我難過的神情一定十分顯著,她一下子就看出來了。她笑嘻嘻地道︰‘他們互相愛著對方,私奔是必然的事,你應替你的好朋友高興才是,就像我替秀珍高興一樣!’

「我听了之後,更加難過,找了一個地方,停了車,握住她的雙手,真是不知道如何開口才好。她被我握住了雙手,雙頰現出一片紅暈來,更加嬌秀動人。我當時只是哀傷杰西的去世,並沒有注意到自己的舉動,對一個陌生少女來說,實在是太唐突了一些!」

萊恩講到這里,停了一會,現出十分向往的神情來。听他敘述的人,也都設想當時的情景……一個英俊高大的美國軍官,一個美麗動人的越南少女,這情形,充滿了異國情調。再加上是在戰爭的動亂時期,自然更增強浪漫的氣息,分明又是杰西和阮秀珍相戀的翻版了。

萊恩向各人看了一眼,神情有點靦腆︰「在動亂中,男女之間的感情,特別容易發展……和一般人想象不同,美軍在越南,有很多值得記述的愛情故事,不只是酒吧舞廳中相遇,就開始易那麼簡單!」

各人都點頭,有的還發出長長喟嘆聲。

萊恩沉聲道︰「當時……是在後來……我知道自己——已經不可能忘記彩雲,我變得和杰西一樣,東方女孩子,有莫名的吸引力……」

萊恩的聲音中充滿了回憶,沒有人知道他和彩雲之間,後來發展成什麼樣,也沒有人問他。

萊恩又停了一會,才道︰「我當時握住了她的雙手,她柔順地任我握著,過了好一會,一定是相當久,她才道︰‘你……想說什麼?’

「我又嘆了一聲,才道︰‘彩雲,你別難過……或許,我們都應該替秀珍難過……’彩雲睜大了眼,用一種十分奇訝的神情望著我。我終于鼓起了勇氣︰‘彩雲,杰西陣亡了,我們怎樣告訴秀珍才好?’

「彩雲听得我這樣說,先是怔了一怔。接著,突然咯咯笑了起來……雖然我對她听到了杰西的死訊之後這種反應,感到十分驚愕,但是,我還是覺得她的笑聲動听之極。這……小女孩……這少女她十分大膽,一面笑,一面竟然伸手出來,在我的額上,重重敲了一下。然後,仍然笑著,跳下了車,向著附近的一片草地,奔了開去。

「我真是不知所措,那時……我穿著整齊的軍官制服,草地上又有不少人,當然我想立即去追她,可是總覺得不怎麼好。我也下了車,追了幾步,大聲叫著她……」

萊恩講到這里,神情又甜蜜又忸怩,听他敘述的人,都現出會心微笑來。設想當時的情形,他的確是很尷尬的,他是一個服裝整齊的軍官,而彩雲是一個俏皮活潑的少女,如果公然在大庭廣眾之間追逐,的確會招來非議的。可是彩雲在听到了杰西的死訊之後,反應如此奇特,萊恩實在又非得追上去問個明白不可!

各人都望向萊恩,等他講下去。原振俠向身邊的宋維望了一下,宋維的神情十分迷惘,原振俠壓低了聲音,道︰「怎麼一回事?他的下半部故事是愛情故事,不是奇事?」

宋維翻了翻眼,並沒有回答。

萊恩在眾人的注視下,神情更有點不好意思,他點了一支煙︰「我看著她,她奔到了一棵樹下,停了下來,向我望來。我盡量放慢腳步,走到了她的面前,還沒有開口,她就道︰‘其實你可以有很多話對我說,例如稱贊我美麗,每一個男孩子,都是這樣稱贊我的。’

「我一時之間,不知她這樣說是什麼意思,我只好道︰‘你的確十分美麗……我從來未曾見過,像你那麼動人美麗的女孩子。’

「她又咯咯笑了起來︰‘是啊,那你何必胡說八道,說什麼杰西陣亡了?’我又呆了一呆,嘆了一聲,心想她不願意接受這個悲慘的事實,以為我在胡說八道,我十分難過,可是又不能不說,我又道︰‘是真的,杰西陣亡了,我親手葬了他……’

「當我講到這里的時候,我的聲音自然很悲戚,而且,悲傷的神情也是無法掩飾的。彩雲的神情更怪,她顯然仍是不相信我的話,可是卻又驚訝于我的悲傷。她呆了片刻,才道︰‘別開玩笑了!’接著,她又調皮地眨了眨眼楮︰‘是不是杰西做了逃兵,你是他的好朋友,所以才說他陣亡了,好免他受罰?如果是這樣的話,你也不必瞞我,我是秀珍和杰西的好朋友。’

「我听得她這樣說,真是驚訝之極,忙道︰‘逃兵?什麼逃兵?’她嘆了一聲,搖著頭,長發隨著她搖頭的動作而晃來晃去,那樣子真是可愛極了,我忍不住伸手去撫模她的長發。這一次,她卻閃身避了開去,帶著嗔意問︰‘我懷疑你是不是杰西的好朋友?’

「我仍然不知道她這樣說是什麼意思,面對著這樣的一個少女,我真是一點辦法也沒有。只有攤開手,道︰‘好了,你不相信我的話,不相信杰西已經死了,為什麼?’她咯咯笑著︰‘杰西死了麼?什麼時候死的?是不是今天早上?’我道︰‘當然不是,他……死了有……’我心中計算了一下︰‘四十七天,四十七天之前,他在一次巡邏任務中……沒有回來。找到他的時候,他和三個隊員已經死了……’我在講到這里的時候,又十分的難過。

「可是彩雲在听了我的話之後,卻大笑了起來,她笑得如此之甚,身子甚至因大笑而前仰後合。她……有著十分縴細的腰肢,當她笑得身子亂顫時……那情景真是十分動人的,而且,是充滿了誘惑的。

「我一則生氣,一方面也實在經不起她這種誘人的姿態,所以我一伸手,摟住了她的細腰,把她拉了過來,準備狠狠地責問她,為什麼如此好笑?她一被我摟住,仍然在笑著,她的腰肢不但縴細,而且那麼柔軟,又在不斷顫動,那真令得我……有點不克自持,我真想把她摟得更緊一點。

「可是她的話,卻令我怔呆,她道︰‘你這個人真可愛,我已告訴過你,我是他們的好朋友。那天晚上杰西和秀珍私奔,是我到阮家去,把秀珍帶出來,交到杰西手里的!’我已經感到事情有點不對頭了,聲音也開始發顫,我問︰‘那……是什麼時候的事情?你……好好記一記!’

「她舉起手來,數著手指,她的手指修長而美麗,當她數手指的時候,我忍不住在她的指尖上,輕吻了一下。在那一-那間,她停止了動作,抬起眼來望向我,她的眼珠漆黑而明亮,當我和她目光相接觸之際,我知道……我這一生,再也離不開這對眼楮了。」

萊恩的敘述,夾雜著越來越多彩雲這個越南少女是如何美麗動人,他自己又如何逐漸對這個越南少女,逐步迷戀……絕不是什麼「奇事」,可是听他這個當事人娓娓道來,倒也听得人趣味盎然。

萊恩的神情,看來十分沉醉于他和彩雲的初遇。過了一會,他神情一變,現出駭然之情來,而且用力揮著手,像是想把什麼東西揮去一樣。

「彩雲和我互相凝視著對方,過了片刻,她才繼續去數手指,然後道︰‘對了,是四十四天之前。我記起來了,是秀珍生日後的第三天。’各位,你們可以想象得到,我听了彩雲的話,是如何吃驚。四十四天!杰西在四十四天之前,在西貢和阮秀珍私奔!而他……是在四十七天之前死去,我親自將他埋葬的!

「當時,我甚至由于過度的驚駭而站不穩,我在草地上坐了下來。彩雲自然一直以為我在說謊,所以並不如何驚駭,她在我身邊也坐了下來。她的坐姿十分優美,一雙修長的大腿並在一起,看起來,十足像丹麥的哥本哈根港口,那個美人魚塑像一樣。可是我卻由于驚駭和心亂如麻,沒有心情去恣意欣賞,我只是不斷問自己︰怎麼會?怎麼會?

「過了很久,我才能問得出來︰‘你能不能把當時的情形,詳細對我說一下?’彩雲眨著雙眼,猶豫了一下,然後就道︰‘可以。’」

以下,是彩雲敘述她遇到萊恩上校之前四十四天所發生的事。當然,「奇事會」的會員,听到的,還是萊恩的覆述。

萊恩一直在敘述他的事,敘述之中,再加上他覆述彩雲的話。在當時講的時候,是沒有什麼問題的,但是轉化為文字的敘述,很容易引起混亂。所以,把彩雲的那一段敘述,不采取口述的方式,而直接記載下來。

這一段經過,在整個故事之中,佔相當重要的地位,請各位留意。

彩雲和阮秀珍是鄰居,阮家開雜貨鋪,彩雲家里開的是一家規模不十分大的布店。彩雲父母早亡,店務由她的兄嫂主理。彩雲和秀珍不但是鄰居,而且是同學,兩人感情好得不能一刻分開,而互相心中有什麼秘密,也一定找對方來傾訴。

所以,當杰西和秀珍由偶遇而相愛,彩雲是世上第一個知道有這段戀情的人。

那天晚上,秀珍約了彩雲在河邊散步。作為好朋友,彩雲一下子就在秀珍異常的神情中,看出了她心中,有著說不出的快樂的事情在。

兩個少女年齡相若,各有各的美麗。秀珍的身形比較高挑,可是彩雲的身形卻比秀珍來得豐滿玲瓏。兩人沿著河邊,一面走一面講話,秀珍是用一句「我認識了一個美軍軍官」作為開始的。

接下來,秀珍就向彩雲詳細講述了他和杰西認識的經過,而以一句發著顫的「我……讓他吻了我」作為結束。

(這一段秀珍和杰西相識,一個越南少女和一位異國軍官一見鐘情,少女獻出了她的初吻的經過,要詳細寫來,倒是一個十分動人的愛情詩篇。但這是一個奇幻故事,細膩的情愛細節,只好割愛。)

秀珍在敘述之際,神情充滿了甜蜜。彩雲一听到她認識了一個美國軍官,先是嚇了一跳,已經準備了一肚子的話,要規勸秀珍。因為在連續幾年的戰爭中,美軍和越南女性之間的糾纏實在太多了,幾乎成為越南女性,尤其是大城市如西貢的女性生活的一部分。而且,其中悲劇之多,也數不勝數。

可是,等到秀珍講完了之後,彩雲從秀珍的神態和言語之中,已經可以肯定她整個人,都沉浸在愛河之中了。在這樣的情形下,彩雲什麼也沒有說,只是說了一句︰「真代你高興,祝你幸福。」

秀珍甜甜地笑了起來,燈光映在她俏麗的臉龐上,像是涂了蜜一樣甜。

彩雲心中十分羨慕︰「愛情真的那麼奇妙?不知道究竟是甚麼樣的?」

秀珍掠著長發︰「說不出來,我們看過那麼多有關愛情的小說和電影,可是現在我才知道,那些形容,一點用處也沒有!」

好朋友之間,不能不問一些細節,彩雲問︰「他吻了你?親吻又是什麼滋味?」

秀珍俏臉飛紅,呆了半晌才道︰「說不上來。」

彩雲知道,秀珍愛上的那個軍官叫杰西,是來西貢度假的,假期是一個月。他們認識,是在假期的第十六天、所以,他們只能有兩個星期在一起。

接下來的兩個星期之中,彩雲和秀珍很少見面,只是每當深夜,總听到阮伯罵秀珍夜歸的聲音。阮伯就是秀珍的爸爸,嗓門很大,罵起人來也很凶,彩雲在替秀珍擔心,要是阮伯知道,秀珍和一個美國人在談戀愛,一定會發瘋。

彩雲可以肯定的是,秀珍和杰西之間的戀愛,越來越是灼熱。一直到那天晚上,彩雲已經睡了,可是窗子上發出聲響,彩雲打開窗子,秀珍在窗外,彩雲忙伸手把她拉了進來。

秀珍一進來,就在彩雲的床上,仰躺了下來,胸脯起伏著,不斷喘著氣,滿面都是淚痕,可是神情卻又快樂甜蜜無比。

彩雲已經可以知道是怎麼一回事了,秀珍一直不出聲,也一直在流著淚。彩雲緊握著她的手,過了好一會,秀珍才道︰「我給他了!」

彩雲沒有說什麼,秀珍雖然在流淚,可是那是快樂和激動的眼淚。秀珍的口角,孕育著的笑容,可以證明這一點。她頓了一頓,又道︰「你絕不能相信,他也是第一次,我們……我們——」

當她講到這里的時候,她的俏臉,紅的像是要滴出血來一樣。她的心跳,甚至隔著衣服,也可以看得出來。

彩雲只是緊握著她的手,秀珍幽幽地嘆了一聲︰「他已經回陣地去了,下次假期,才會來看我。彩雲,身邊沒有了他,我像是自己少了一半一樣!」

彩雲並沒有問「你肯定他會來」這類的話,因為她倒也很明白,就算這個叫杰西的美國人,從此之後不再出現,秀珍也不會後悔。至少,她在這短暫的十四天中,得到了一生之中,從來未有過的快樂。

秀珍深深地吸了一口氣,閉上眼楮。

從那天起,秀珍就一直在數著日子,把她和杰西之間的一切講給彩雲听,給彩雲看她和杰西一起拍的照片。他們互相交換了一只戒指,那只是普通的一只銀質戒指,可是在秀珍的眼中,卻比什麼都要名貴。

算起來,杰西一直到半年之後,才會有假期,而戰事進行得這樣劇烈,美軍陣亡的人數越來越多。彩雲當然忍住了不會問出來,要是杰西陣亡了怎麼辦?可是她心中也很為這件事擔心。反倒是秀珍,像是充滿了信心一樣,一點也沒有想到這一個問題。

過了三個多月,那天傍晚,彩雲才從外面回來,在巷口,忽然有人叫著她的名字。彩雲回頭一看,她一眼就認出叫住他的人是杰西。彩雲又是驚訝,又是高興,指著巷子︰「秀珍沒有一秒鐘不在想你,你怎麼不去找她?」

杰西苦著臉,神情多少有點怪異︰「去過了,被一個人趕了出來,秀珍又不在!」

彩雲笑了起來︰「一定是阮伯了,他對西方人很有偏見,要是知道你和秀珍……」

她講到這里,吐了吐舌頭。

杰西苦澀地笑了一下︰「請告訴秀珍,我在老地方等她!」

彩雲略有疑惑︰「秀珍說你在半年之後才有假期,現在好象……只有幾個月?」

杰西低下了頭,一副有難言之隱的樣子。遲疑了片刻,才道︰「我實在太想念她了,所以……所以我……等不到假期,我是擅自離開的!」

彩雲吃了一驚,一個軍官,擅離職守,這種事是十分嚴重的罪行,這一點她是知道的。當時天氣十分悶熱,她不由自主冒著汗,說不出話來。

杰西反倒安慰她︰「不要緊,軍隊暫時不會找到我。等到他們找到我的時候,我早已走遠了,我準備和秀珍私奔。」

彩雲更吃了一驚︰「私奔?到哪里去?回美國?」

杰西昂起了頭,就在這時,一陣驟雨,伴著雷聲,灑了下來。彩雲躲進了屋檐之下,杰西卻只是昂著頭在淋雨。過了一會,他才道︰「美國是不能去的了,總有地方去的。只要我能和她在一起,哪里都是一樣的!」

彩雲十分感動︰「這句話,秀珍不止說過一次了!」

杰西現出十分欣慰的笑容來︰「我們是真正相愛的!」

彩雲立時道︰「沒有人懷疑這一點。」

杰西沒有再說什麼,大踏步走了開去。彩雲又在巷口等了半小時左右,秀珍騎著腳踏車回來,彩雲攔住了她,告訴她杰西來了。

秀珍在听了之後,興奮得全身發顫,立時又跳上車子走了。

秀珍在兩小時之後,才又從窗中跳進了彩雲的房間,第一句話就說︰「他要和我私奔,彩雲,你要幫我!我去收拾一下東西,先拿到你這里來。今天晚上,他在碼頭等我,我要你陪我去!」

彩雲又是興奮,又是刺激,兩個女孩子相擁著發抖。

到了晚上,秀珍只提著一只簡單的行李袋,和彩雲一起出發。她們還沒有到碼頭,就雷電交加,雨勢大得驚人。

當她們到達的時候,全身都濕了,雨花和河水在閃著黝暗的光芒。杰西早在岸邊等著,秀珍奔向前去,彩雲跟著來到河邊,眼看著杰西扶著秀珍。

兩人下了一艘看來十分破舊的小木船。

好朋友離去,使彩雲感到十分傷感,盡管雨勢大得使人眼楮睜不開,可是她還是在河邊佇立著。借著一下又一下閃電的光芒,她可以看到那小木船,在迅速地遠去。

彩雲的敘述到此為止,以下是彩雲跟萊恩上校之間的一段對話,那是在彩雲對萊恩說出了經過之後發生的。

彩雲仍然用那種優美的姿勢,坐在草地上︰「這是四十四天之前的事!」

她說著,用帶有嗔意的眼神,瞪了萊恩一眼︰「而你竟然告訴我,杰西在四十七天之前,作戰陣亡了!」

在听了彩雲的敘述之後,萊恩整個人都呆住了!彩雲的敘述,不可能是說謊,那麼,這是怎麼一回事呢?

也直到此時,萊恩才意識到,杰西的尸體,在大雷雨中失蹤,這件事絕不簡單。

可是如果說杰西在死了之後,被葬在地下,在大雷雨之夜又復活了,來到西貢,和他所愛的女人私奔,這也未免太荒誕,太不可思議了!

一時之間,他實在不知如何才好。把尸首在大雷雨夜失蹤的事講出來?講了出來之後,又如何解釋?彩雲會相信,和秀珍私奔的那一個杰西,實際上是已經死了三天的嗎?

在他不知如何是好之際,彩雲伸手指向他的鼻尖︰「看你,像是撒謊被揭穿了的小孩子一樣!」

萊恩喃喃地分辯︰「我……我沒有撒謊?」

彩雲雙手叉著腰,挺起胸來,裝出一副凶惡的樣子,但是看來還是那樣可愛。她道︰「哼,還不承認?」

萊恩在那一-那之間,有了決定,他道︰「是,是,我是在撒謊……我不知道他和秀珍私奔了……軍人擅離職守的罪名是很嚴重的!」

彩雲笑了起來,萊恩控制著心中的驚懼︰「杰西……他們到哪里去了,你究竟知道不知道?」

彩雲皺了皺眉︰「他們走後十天,我收到一張明信片,他們那時,在接近寮國的一個小鎮上。明信片上說,他們會逃到泰國去,到了泰國之後,再和我聯絡,可是一直到現在,還音訊全無。秀珍可能也寫信告訴了阮伯和杰西之間的事,阮伯暴跳如雷了不知多少次,也只有你這個傻瓜,還會上門去找秀珍!」

萊恩苦笑了一下,突然想起︰「那張明信片,只有秀珍一個人署名?」

彩雲道︰「不,他們一起簽了名。」

萊恩一听,心跳加劇,口氣發顫︰「你說……那張明信片上,有著……杰西的親筆簽名?」

彩雲答道︰「是啊,或許不是,總之是兩個人的名字。秀珍的簽名我是認識的,另一個很潦草,我想那自然是杰西的簽名。」

萊恩又有點失態了,他一伸手,握住了彩雲的手背。彩雲的手背豐腴滑膩,他一下子握住了之後,立時有一種異樣的感覺,那令得他又松開了手。彩雲用一種十分驚訝的神情,打量著她眼前這個高大英俊,但是卻顯得有點手足無措的美國軍官。她不明白何以自己面對他,反倒一點不緊張,只覺得十分自然舒暢,而這個軍官,反倒緊張得講話的聲音都發顫。

這時,萊恩就用緊張發顫的聲調問︰「那明信片還在不在?能不能給我看看?」

彩雲道︰「當然可以!」

她說著,一躍而起,「啊呀」一聲︰「我該回家了,你——最好別跟我來,我拿來給你看。你……晚上七時,在河邊等我……在那幢有紅屋頂房子的河邊。」

她說著,連跑帶跳地奔了開去。萊恩呆呆地望著她誘人的背影,心中亂成了一片。

他不相信彩雲的話。雖然理智告訴他,彩雲不會在說謊,雖然他知道,杰西的尸體不見了,他還是無法想象,杰西會在陣亡三日之後,在西貢出現。

可是……如果那明信片上,真的有杰西的簽名呢?

一想到這一點,他實在禁不住,劇烈地著發抖!

到晚上七點,似乎像無限期那麼長。他一早就在河邊等著,當夕陽映得河水一片艷紅之際,他看到彩雲穿著傳統的越南服裝,輕盈地走了過來。他沒有迎上去,只是站著,欣賞著彩雲走過來時的娉婷步姿,傳統的越南服裝,把彩雲細腰的柔軟展現無遺。

彩雲來到了他的面前,一伸手,把一張明信片交到了他的手中。萊恩才向明信片看了一眼,就險險乎昏了過去!只要看一眼就夠了,他絕對可以肯定,那是杰西的簽名,不會是別人!

在他定下神來之後,他看了看明信片上的日期,那應該是杰西死後……或者說,是杰西的尸體失蹤後的第十天。

杰西沒有死,還活著!萊恩首先想到的是這一點。可是,杰西真正是死了的,是他為他進行葬禮的!這究竟是怎麼一回事呢?

當時,萊恩的思緒紊亂到了極點,彩雲只是好奇地望著他。

當萊恩的目光,再度和彩雲的目光接觸之際,他倒下了一個決定。他有一個月的假期,有幸在第一天就遇到了彩雲,那就好好地利用這一個月的假期。把杰西的事-諸腦後吧,這世上有著太多不可解釋的奇事了!

萊恩在那一個月中,一點也不為自己的決定後悔。這一個月,是他有生以來最愉快的一個月,他和彩雲之間的戀情,甚至使他考慮是不是也要做一個逃兵,去和彩雲私奔!

萊恩講到這里,又告了一個段落。

這時,萊恩的敘述,引起了奇事會會員很大的興趣,紛紛討論。有的道︰「死了的人,在大雷雨之後復活了!這真是奇!」

有的道︰「這種情形,不能說是尸變,從來也未曾听說過,-尸是可以和自己所愛的人去私奔的!」

也有的人提出了異議︰「整件事中,死後的杰西再出現,只是那位叫彩雲的越南女子的敘述,萊恩上校並沒有見過他。當然,有一個簽名,但是簽名是可以模仿的!」

這種異議,立即遭到了駁斥︰「事實是秀珍離開了家庭,而且,彩雲捏造這樣的一個故事,有什麼目的呢?」

在眾議紛紜之中,原振俠並沒有發言,只是注意著身邊的宋維。宋維雙手抱著頭,一動不動,也不出聲。原振俠听到有人叫自己的名字,他抬起頭來,叫他的是蘇耀西︰「振俠,你是醫生,就你專業知識來判斷,那是怎麼一回事?」

原振俠想了一想︰「理論上來說,死人是不會復活的。可是實際上,也有不少死人復活的確切記載,那只是這個人事實上並沒有死,卻被當作了死人!」

萊恩上校現出了一種急欲辯護的神情來,原振俠不等他開口,就道︰「當時,你判斷他死了,和他一起死的,還有三個隊員,是不是?但是如果那是一種‘假死’的情形呢?當時是不是有專業人員在?」

萊恩道︰「當然有,軍醫證明他們已經死亡!」

原振俠沉吟了一下︰「事情發生在越南,東方有一些事,相當神秘,通常西方人是不容易接受的。古老的東方,就有幾種土藥,可以使人的心髒處于麻痹狀態,草率地檢查,就像死了一樣!」

萊恩大力搖著頭︰「我分得出死人和活人,敵人也不會只把我們麻醉過去,而不殺害我們!」

原振俠吸了一口氣︰「關鍵就在這里,如果那四個人的‘死亡’,根本不是敵人造成的呢?」

萊恩陡然怔了一怔︰「什麼意思?我不明白。」

原振俠舉了一下手︰「當然,這只是我的假設。杰西思念著他的愛人,想離開軍隊,男女之間刻骨的相思,有時是可以驅使人去做任何事情的!」

他講到這里,略頓了一頓,低低嘆了一口氣︰「所以杰西弄來了一種神秘的藥物,使他自己看來像死了一樣,可以藉此月兌離軍隊。」

萊恩悶哼了一聲︰「醫生,寫《基度山恩仇記》的大仲馬,想象力也不如你。」

原振俠道︰「我只不過提供一個可以解釋得通的解釋而已!」

萊恩又問︰「那麼,某余三個人呢?」

原振俠道︰「或許,是也想月兌離軍隊的志同道合者?他們造成了‘假死’的狀況,然後,趁著一個大雷雨之夜,逃走,完成了目標!」

原振俠講到這里,在他的身邊,突然響起了一陣掌聲。鼓掌的是宋維,可是卻一臉諷刺的神情,一望而知,他並不是同意原振俠的話。原振俠作了一個請他發言的手勢,宋維冷冷地道︰「你忘記了一件事!這四個人,曾被緊緊捆扎起來,埋到了土中,至少有好幾個小時!」

萊恩忙道︰「中午下葬,就算天一黑他們就失蹤,也超過了七小時!」

原振俠微微抬起了頭,這種情形,令他想起了以前的一項經歷,「天人」的故事。但這件事當然大不相同,「天人」已經不再存在了。他相當謹慎地道︰「我剛才提到的那一類神秘的藥物,有一些,可以使人處于動物的冬眠狀態之中。那就可以解釋,為什麼他們可在藥性過去之後復蘇。」

原振俠的話,並沒有引起會員間的什麼反應。大廳中先是一陣難堪的沉默,然後,蘇耀西先叫了起來︰「振俠,算了吧,連你自己也不相信自己的解釋!」

原振俠苦笑了一下︰「可是事實上,杰西並沒有死,還能和他心愛的女子私奔,那還能有什麼解釋?」

蘇耀西沉吟了一下道︰「在中國的筆記小說中,有很多離魂的記載,一個人死了,可是在另一個地方,為了某種目的而出現。大多數是為了愛情,連他自己也不知道自己死了,直到被人揭穿。」

蘇耀西講到這里,頓了一頓︰「大多數的情形是,一被人揭穿之後,這個人就立刻會消失。」

所有的會員你望我,我望你,終于有幾個忍不住而大笑了起來。其中有一個一面笑,一面道︰「這更說不通了,靈魂應該是沒有形體的。而且,杰西的尸體,也確實地失蹤了!」

蘇耀西的解釋,立刻遭到了否定,他只好舉起手來道︰「我提議,萊恩先生告訴我們的事,已經夠奇特了,他可以成為我們的會員。」

蘇耀西的提議,立刻得到了大多數人的附議。主人向萊恩作了一個手勢,示意他站起來,因為他的入會申請已經獲準了,他要進行一個簡單的入會儀式。

而就在這時,那個行為舉止怪異的宋維,忽然舉高了手,道︰「等一等!」

人人都向他望去,從各人的眼光中看來,他們對這位宋維先生究竟是什麼來路,不甚了解。因而各人的神情,都帶著詢問的神色。

宋維在眾人的注視下,若無其事地道︰「我們應該听萊恩先生把他的故事講完,才作決定!」

他這句話,令得各人又是一呆。

剛才,他曾說,萊恩的故事有下半部,果然是這樣。而今,萊恩已經十分詳盡地把「下半部」的事也講出來了,宋維又說該讓他把故事講完,這又是什麼意思?就算萊恩的故事,真的沒有講完,宋維又怎麼知道?

一時之間,每個人心中所想的疑問,全是相同的,各人望向宋維,又望向萊恩。只見萊恩的神情,充滿了疑惑,他也盯著宋維。

過了好一會,萊恩才道︰「宋維先生,在整件事中,你扮演的是什麼角色?何以你好象對整件事的來龍去脈,都知道得十分詳細?」

本來,還有一些人,認為萊恩和宋維之間,是原來就認識的。可是現在萊恩這樣問,那又證明他是根本不認識宋維的了,所以各人的好奇心更甚。

宋維冷冷地道︰「我有什麼角色可以扮演的?整出戲,已經有兩個男主角,兩個女主角了,我還能扮演什麼角色?」

他的話,乍听不是很容易明白,但略想一想,就可以知道,他是在說杰西和秀珍、萊恩和彩雲這兩對相戀的異國男女而言。他稱之為「戲」,自然是針對萊恩問他「扮演什麼角色」來說的。

在宋維作出了這樣的回答之後,萊恩深深地吸了一口氣︰「宋維先生,如果你知道這件事情還有下文,那麼,請你說下去吧!」

宋維冷笑著,攤開手,在他的神情上,有一股看來相當無賴的樣子︰「那又不是我經歷的事,我怎麼知道經過?我只是根據你的敘述,判斷還有下文。上校,那在邏輯上,全然是兩回事!」

別看他身材矮小,貌不驚人,可是說起話來,詞鋒卻十分銳利,令得相貌堂堂的美男子萊恩無法反駁。宋維又冷冷地說了一句︰「快往下說吧,上校,大家都等著!」

萊恩上校仍然用十分疑惑的眼光,望了宋維好一會,才點了點頭︰「是的,應該再向下說下去。」

他講了這一句之後,又停了片刻,神情變化不定,才又開口︰「越戰以後的情形如何,各位是知道的了,不必我再說什麼。我和彩雲之間的事,也不必再說……」

原振俠陡然插一句口說︰「我想,很多人想知道,你們是不是……」

萊恩的言行,一直十分溫文有禮,甚至宋維好幾次對他不禮貌,他都沒有失態。可是這時,原振俠由于天生情感豐富,又有點感懷于自己愛情上的失意,全無惡意地想知道,他和彩雲之間後來的發展如何,卻惹得萊恩上校生了氣。不等原振俠講完,他就粗聲道︰「那是另外一樁事,和我要加入奇事會無關的,是不是?」

原振俠只不過普普通通地問了一句,卻招來了這樣的搶白,那令得他為之愕然。

萊恩陡然又提高了聲音︰「其實,能不能加入奇事會,對我來說,一點關系也沒有。我把整個事實的經過講出來,只不過是介紹我來的那位先生說,各位全都有奇異的經過,或許可以使我的故事,有一個合理的解釋!」

原振俠沒有說什麼,只是聳了聳肩,表示並不在乎。萊恩的激動,很快就過去,他向原振俠望了一眼,低聲道︰「對不起!」

原振俠仍然作了一個手勢,表示不在意。

萊恩苦笑了一下︰「越南戰爭,由于美軍撤退,而迅速改變了形勢,北越揮軍南下。在美軍撤退之後,北越軍還沒有進攻之前,我已經退役了。這場仗打下來,我實在不想再留在軍隊中。

「我在退役之後,回到了家鄉,仍然一直在探听著杰西和秀珍的下落。可是自從寄出了那張明信片之後,這兩個人,就像是從世界上消失了一樣!」

萊恩上校講到了這里,向原振俠望了一眼︰「彩雲,我在第二次假期的時候,就和她結婚了。在美軍撤離越南之前一個月,她已經到了美國。」

他算是回答了原振俠剛才的那個問題。令原振俠不明白的是,何以那麼普通的一個問題,而且又是有很好的結果的,會令得一直表現得風度極好的萊恩上校,忽然之間發起脾氣來。

原振俠客氣地點了點頭,表示感謝。

萊恩停了一下,才又道︰「大家也都知道,在北越佔領了南越之後,大量難民從中南半島逃出來。聯合國方面,加強了專門處理中南半島難民的機構,我申請加入。由于我曾在越南許多年,又精通越南話,所以很快就得到了錄用,又派到亞洲來。

「我現在的身分,是聯合國駐亞洲的難民專員,專責處理中南半島的難民問題。

「從越南、寮國和柬埔寨這三個國家,循各種道路逃出來的難民,數以十萬計,處理起來極其困難。聯合國方面,懇請泰國政府在邊區設立難民營,暫時安置難民。那幾個難民營……真是人類歷史上的悲劇和恥辱……」

萊恩講到這里,嘆了一聲,現出很難過的神情來。越南難民的情形,人人都知道,也都覺得萊恩稱之為「人類的恥辱和悲劇「,是十分恰當的形容。

萊恩又道︰「我經常需要巡視難民營,各地的都要去,尤其是泰寮邊境的那幾個。有一次,我在巡視一個大規模的難民營之際,忽然有人在一旁叫‘萊恩上校!萊恩上校!’听到有人叫我,我自然要去看一下。圍在我身邊的難民很多,都是蓬頭垢面,憔悴不堪的可憐人,我想盡量給他們溫暖,可是實在又無法一一照顧那麼多人。我想,我的名字,難民全是知道的,叫我一下,或許是想受到一些什麼特別的照顧,所以我望了一下之後,沒有看到叫我的是什麼人,又轉回頭來。

「而就在我轉回頭來之後,那女人的聲音又叫了起來︰‘上校,還記得杰西嗎?’一听到了杰西的名字,我整個人都為之震動!

「我加入處理難民的工作,有很大一部分原因,是為了杰西。杰西當年,是逃到寮國去的,我在工作中,也不斷在打听他的下落。因為他的生、死之謎,始終盤縈在我心中,一直令我心中不安。在一直沒有結果,幾乎絕望了之後,忽然有人叫了杰西的名字,我如何不震動,我忙轉過身去。

「難民營中的情形,各位或許不是如何熟悉。每當有專員、官員來巡視的時候,難民會大批擁過來,各自提出各自的問題,要勞煩營中人員維持秩序,不讓他們太接近巡視的官員。那時的情況也是這樣,我回頭看去,看到一個女人,抱著一個孩子,正待越眾而出,可是卻被人粗暴地推回去。

「我連忙大聲問︰‘誰提到了杰西?’那個女人叫道︰‘我,上校,萊恩上校,我!’我急急走了過去,推開了那管理人員。那女人向我伸出手來,我一握住了她的手,就知道她是誰了!

「雖然她一樣衣衫襤褸,神容憔悴,眉宇之間充滿了痛苦,可是仍然掩不住她的清秀和俏麗。盡管她蓬頭垢面,但是那種典型的瓜子臉,還是那麼動人。我月兌口叫她︰‘秀珍?’她一定是很久沒听到有人這樣叫她了,也或許是由于難民的生涯太淒苦,所以淚水立時涌了出來,連連點著頭,哽咽得無法出聲回答。

「在難民營里見到了阮秀珍,這實在是意料之外的事!當時,我心中也亂到了極點。見到了秀珍,我心中的許多疑問,都可以有答案了。當時我就吩咐管理人員,把秀珍請到我的辦公室里去。

「秀珍仍然不斷流著淚,當她跟著管理人員走開去的時候,她突然把手中的孩子轉向我,激動地道︰‘上校,看看杰西的孩子!’她抱著的那個孩子,大約兩歲多一點,一副營養不良的樣子,可是我在一看之下,也不禁呆住了。一般來說,西方人和越南人的混血兒,外型上像亞洲人的多,可是這個孩子,卻有七分像西方人,不但有著淺黃色的頭發,而且有著和杰西一樣灰碧色的眼珠,而且看來,活月兌是杰西的影子!

「這時,我心緒更亂,忙道︰‘秀珍,你在辦公室等我,我盡快來見你!’同時我又吩咐了管理人員,好好照顧她。

「雖然,對待難民,應該一視同仁,我知道我的做法是偏私。可是,她卻是秀珍,是我最好的朋友杰西的妻子!這時,我已經有了一個想法,杰西就算是逃兵,但是他美國公民的身分是無可置疑的,秀珍是他的妻子,輕而易舉可以取得美國籍,可以月兌離難民生涯,到美國去定居。我思緒真是亂,當時,我竟沒有立即問杰西怎樣了,或許,在我心中,一直認為杰西早已經死了的緣故。」

萊恩上校講到這里,停了下來,現出了一種十分為難的神情來。

原振俠壓低了聲音,道︰「上校,你遇到一個大難題了。你要證明秀珍是杰西的妻子,可不是容易的事,因為杰西陣亡,是早已報告在案的!」

萊恩點了點頭︰「是的,國防部有杰西陣亡的記錄,也早已通知了他的父母,我當時也想到了這一點。可是,只要杰西還活著,又出現了,那就容易解決了。我能以當時長官的身分,改寫報告,說杰西只是失蹤,誤當陣亡,那就沒有問題了!」

主人「嗯」地一聲︰「關鍵在于杰西那時還是不是活著?在什麼地方?」

萊恩上校道︰「是,那天我的巡視工作自然草草結束。回到了辦公室,秀珍的神情,仍然極其激動,那孩子,正在大口喝著牛女乃。我一進去,就問︰‘杰西現在在什麼地方?’秀珍一面抹著淚,一面道︰‘我不知道!’我听得她這樣回答,發起急來︰‘什麼你不知道?你一定要告訴我!’秀珍啜泣著︰‘我真是不知道,有人說,他……他在柬埔寨的叢林中,和一批柬埔寨人一起,在對抗越南軍隊。’」

在這里,要加插一段題外話,用極簡單的方式,介紹一下發生在柬埔寨這個國家中的事情。

柬埔寨在越南的鄰近,柬、越兩國,歷史上不知曾發生過多少次戰爭。在越戰時期,赤柬軍控制了柬埔寨,實施十分殘酷的統治,殺害了許多柬埔寨人。可是在北越軍南下之後,越南軍隊進入,在異族統治的情形下,赤柬軍又和被推翻了的西哈努克親王聯合起來,組成了抗越聯軍。

所謂抗越聯軍,其實力量十分薄弱,只是幾股零星的部隊,裝備不良。在叢林地區和越南軍隊周旋,打游擊。

阮秀珍這時所說,杰西可能在柬埔寨,和越南人作戰,指的就是這種部隊。

萊恩上校繼續道︰「我一听得秀珍這樣說,吃一了驚︰‘他怎麼會-下你,去打游擊的?’這一句話,可能觸及了秀珍的傷心處,她又淚如泉涌。我只好一面安慰她,一面道︰‘告訴你一個好消息,你的朋友彩雲,現在是我的妻子,她在曼谷。’秀珍怔了一怔,喃喃地道︰‘彩雲……彩雲……我好象是第二輩子做人了,她……是你的妻子?’我道︰‘是啊,我來找你,給你爸爸趕出來,就是那次認識了彩雲的。’

「當我向秀珍講,我如何認識彩雲的開始之際,只講了幾句,我就講不下去了。因為,我那時去找秀珍,是要向她報告杰西的死訊的。可是杰西卻……又出現,不但和秀珍私奔,而且,還有了孩子。可知這幾年,他們一直生活在一起,這……叫我如何說下去?

「我沒有再向下說,只是問︰‘我需要知道杰西的下落,找到他,你們可以一起回美國去!’秀珍嘆息了好久,才向我約略地說了她和杰西私奔之後的情形。

「原來他們在私奔之後,到了泰柬邊境的一個小地方,住了下來。在開始的一年之中,兩人過著和外界完全隔絕的生活,生活雖然原始和清苦,可是一對深切相愛的男女在一起,不知道可以有多麼快樂,那真是一段神仙一樣的日子。

「秀珍在敘述這段日子的生活之際,她帶著淚痕的臉上,所現出的那種甜蜜回憶的神情,真叫人一見難忘。一年之後,他們有了小杰西。

「由于他們所住的地方,可以說是窮鄉僻壤,他們過的生活,是最簡單的生活,可是也其樂融融,對外界的事,幾乎一點接觸也沒有。但是生活在今天的世界上,畢竟是沒有世外桃源這回事的。好景不常,在一次赤柬軍的進攻之中,他們居住的地方,遭到蚤擾。本來,問題也不大,可是當一小隊赤柬軍,發現在這樣的地方,居然有一個美國人的時候,驚訝不已,就把他們一家人全都扣了起來。

「就在他們被扣留的當天晚上,杰西知道自己命運不妙。他估計,只要能逃月兌看守,向泰國方向逃出幾里,就可以沒有危險了,所以他就決定逃亡。當晚,月黑風高,他們並沒有經過什麼困難,就逃月兌了那一小隊赤柬軍的看守,開始逃亡。

「可是,黑夜之中,在叢林地區逃亡,他們輪流抱著孩子,在輪到秀珍抱孩子的時候,她一不小心,失足滾下了一個斜坡,她听到杰西在斜坡上大聲叫她,可是她卻陷入了半昏迷狀態,無法應聲。

「等到她完全清醒過來時,掙扎著再上斜坡去,杰西已經不在了。秀珍當時的愁急,真是可想而知,她發狂一樣奔回原來居住的地方去,那一小隊赤柬軍已經離開,居住在當地的一個老人告訴她,杰西被追上來的軍隊抓了回來,五花大綁,用繩子牽著帶走了。秀珍一听,不顧一切地追上去,可是自此之後,她和杰西就失散了,再也未能找到杰西。」

萊恩在講述秀珍的遭遇時,語聲越來越低沉。他講得雖然簡單,可是在戰亂時期,一對熱戀著的男女的悲慘遭遇,卻自他的敘述之中,十分生動地表達了出來,听得人人心頭,像是壓了一塊大石一樣。

「杰西被赤柬軍擄走,秀珍心中的傷痛焦急,真是難以形容,快樂的日子結束了!」

萊恩停了片刻,續道︰「從那天起,秀珍就帶著孩子,在柬埔寨境內流浪。在那段時間內,她所身受的苦楚,隨便講上一兩件,都會听得人流淚。她為了要有杰西的消息,什麼都肯做——她根本不當自己存在,一切都只是為了要再見杰西一面……而赤柬軍又是著名的殘暴,所以她的遭遇……唉……她的遭遇,我真是不忍心說。我只能說,她做的一切,全是為了愛杰西,為了想再和杰西在一起,不論她做過什麼,杰西若是能和她再見,一定會感激得痛哭!」

萊恩上校並沒有詳細講述那一段時間內,阮秀珍為了尋找丈夫而發生的遭遇。原振俠也早已決定,如果萊恩要詳細敘述的話,他一定要打斷他的話頭。

一個美麗的少婦,在這樣的環境中,會遭到什麼樣的屈辱,會有什麼樣慘痛的遭遇,實在是隨便想想,也可以想得出來的。那可以說,是超過人類所能忍受的痛苦的極限了,也唯有仗著內心對丈夫的深切愛意,她才能在這樣的環境中支撐下來。萊恩上校的話,實在是很簡潔有力的,她根本不當自己存在,一切只為了要再見到杰西!

大廳中維持著沉默,想起了可憐的阮秀珍的遭遇,人人心中都十分同情。蘇耀西首先打破沉默︰「若是阮女士有需要任何幫助,我一定盡全力!」

蘇耀西財力雄厚,這是人人都知道的,他這樣應允,對阮秀珍的前途而言,自然大有助益,所以立時有人鼓起掌來。

在這時候,宋維又插了一句︰「她需要的,不是金錢上的幫助!」

萊恩陡然問︰「你認識秀珍?」

可是宋維對這個問題,卻緊抿著嘴,一言不發。

他的這種神態,又使得人人心中疑惑︰這個宋維,在整件事中,究竟是扮演著什麼角色呢?何以他像是什麼都知道一樣?他一定和整個事件有著關聯,可是到目前為止,在已知的事實中,卻又彷佛沒有他的存在,這個人真可以說是怪異莫名!

萊恩又把這個問題問了一遍,宋維仍然一聲不出,而且用雙手掩住了臉。

萊恩沒有再問下去,他繼續道︰「秀珍的努力,可以說沒有白費,她探听到,杰西在被俘之後,並沒有被赤柬軍殺害,他豐富的軍事才能救了他。當赤柬軍發現了他有這方面的才能之後,對他還十分客氣。可是雖然有了消息,卻並沒有用處,赤柬軍本來就是烏合之眾,連正式的編制也沒有,形同大股的流寇,秀珍全然無法知道杰西究竟在哪里。

「過了不久,局勢劇變,越南軍隊開了進來,大批難民涌向泰柬邊境地區。秀珍隨著難民群,還在不斷打听杰西的消息。後來,在柬埔寨境內,實在待不下去了,就進入了難民營。

「當她看見我的時候,由于杰西給她看過我的照片,所以她認得出我來。當她叫了我的名字,我有了反應時,她簡直是遇到了救星一樣!

「在辦公室中,她向我約略說了經過,我就和泰國官員商量,泰國官員也十分合作……我看多半是由于我的身分,允許我把她帶到曼谷去。當天晚上,我和秀珍以及小杰西……一起搭車到曼谷去,搭的是我專員的車子。在車中,我可以問她更多的問題。

「我問的問題,全是有關杰西的。

「因為杰西……是我親手埋葬的。他在被埋葬之後,如何又失蹤,可以繼續活下去,這一點,我是非要弄清楚不可的!

「自然,我沒有把杰西陣亡的這件事說出來,我問得十分有技巧。我問︰‘秀珍,你好好想一想,你在私奔之前,見到了杰西,他有什麼異樣?’秀珍連想也沒有想,顯然,那時的情景,在她的腦海中,不知道已回憶過幾千百遍了。她道︰‘和上次他來度假不同……他一見我,就把我緊緊擁在懷里,我也緊擁著他。我愛他愛得那麼深,我們兩人緊擁著,我在發抖,他也在發抖……’

「我在這時,問了一句︰‘你……有感到他的心跳?’秀珍並沒有懷疑我為什麼要這樣問,立時回答︰‘當然有,他心跳得厲害,他告訴我,他是逃出來的,他很害怕,怕得不得了,但一切為了我,只要見到我,他就快樂了。他要我和他一起逃走,我立即就答應,告訴他,天涯海角,我跟定了他。我們真希望就一直這樣相擁著,不要分開……足足過了兩小時……以後的事,彩雲一定已經向你說過了。’

「我點頭︰‘是,彩雲說你們一起上了一艘船,後來她還收到過你們寄來的明信片。告訴我,他……杰西……和普通人沒有什麼兩樣?我的意思是說,他完全沒有什麼異樣之處?’我這樣問,是想知道一個明明是死了被埋葬的人,怎麼可能又活過來的。

「秀珍想了一想,奇怪我為什麼會這樣問,我只要她回答,秀珍才道︰‘我不覺得他有什麼異樣,只是……他十分怕雷電。每當雷雨或是行雷閃電的時候,他會怕得發抖,一定要緊緊抱著我。我笑他,他說從小就是這樣的,對行雷閃電,十分敏感。’各位,我認識了杰西很多年,他沒有對雷電的恐懼,這一點我絕對可以肯定!

「他不怕雷電,在越南,雷雨是很普通的事,要是怕打雷的話,我早就知道。可是秀珍卻說他怕打雷,那,我當時就想,是不是和他在一個大雷雨之夜……發生了變化……有關呢?

「各位請原諒我,盡管杰西在失蹤之後,證明他還活著,可是他是我親手葬下去的,我始終認為,這其中有不可解釋的謎團在!

「到曼谷的路程相當遠,行車要好幾小時,在那段時間內,我不斷和秀珍談著話。我發現那一段可怕的生活經歷,對她有極嚴重的影響,形成她在心理上一種悲慘的麻木。有很多慘事,听到的人都會不由自主發冷顫,可是她在說起這些事的時候,冷漠得像不是發生在她自己身上一樣,最多在口角,泛起一種令人感到淒然欲絕的笑容……

「各位請不要笑我,秀珍是一個極其美麗的女人,當一個這樣美麗的女人,口角帶著這種笑容時,會使看到的人心碎。尤其作為一個男人,就自然而然會想到,我要幫助她,我要保護她,我要令她快樂,我要使她盡量忘卻那一段悲慘的日子!

「唉!當時我也這樣想,而且真心誠意地這樣想,我心中一點別的意思也沒有,只是想幫助她。所以,當她的口角屢屢出現這種笑容之際,我自然而然地伸出手去,輕輕踫著她的口角,好使她的笑容看來不那麼淒楚。

「秀珍幾乎沒有什麼反應,只是用她那種焦慮、惶急的眼神望著我。我一直在問杰西的事,看起來,杰西除了怕雷電之外,別無異樣,而且,孩子也很正常。

「對了,我很少提及孩子,孩子很正常,我只能這樣說。很小,不懂事,在整個行車途程中,他大半時間睡著,只有一次醒了,吵著要吃女乃……

「當孩子吵著要吃女乃的時候,秀珍現出了一點不好意思的神色來,道︰‘孩子可憐得很,沒有食物,我只好一直喂他女乃。’她的話听來雖然平淡,但是我自然听得出,其中不知包含了多少辛酸在內。我忙安慰她︰‘不要緊,到了曼谷,要什麼有什麼!’她坐在我的身邊,猶豫了一下,就解開衫鈕……天,我連忙轉過頭去,可是已經有了那極短暫時間的一瞥,看到了她豐滿挺秀得叫人難以相信,像是象牙雕成一樣的胸脯!

「當我轉過臉去時,我只覺得全身都僵硬,心跳得幾乎連司機都听到了。我從來也沒有這樣緊張過,我耳際甚至發生轟鳴聲……」

萊恩上校講到這里,陡然停了下來。

宋維在這時候,用極低的聲音,嘰咕了一句話。他說得十分低,連在他身邊的原振俠都沒有听清楚。

萊恩上校的聲調相當動人,措詞也恰到好處。所以他的敘述很能引人入勝,把當時的情景形容得十分細膩。

原振俠沉聲道︰「上校,對好朋友的妻子,你也會這樣子?」

一個年紀較大的會員,發出了責備︰「上校,我不能不說,你的心靈不是很干淨!」

萊恩苦澀地笑了一下︰「何不干脆說卑鄙?」

那年老的會員道︰「我正有此意。」

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