錯手 第五部︰閣中帝子今何在
錯手－－第五部︰閣中帝子今何在
第五部︰閣中帝子今何在
我和白老大互望了一眼，我們心中都不知有多少話要問船長，但在相望之後，我們也都同意了還是由白素來問比較好。
我們就算把語氣放得最軟，總也還有逼問的霸氣，而白素的聲音，有循循善誘的作用，就算被問者十分不願意回答，可是也無法抗拒，總會有一點透露，因為白素的聲音和神態，都十分親切關懷，使被問者感到她完全站在對方的立場！這時，白素一問，船長立即道︰「我當然曾懷疑過，我一看到那容器，就問了這個問題。」
他說到這里，停了一停，向白素望去，白素用鼓勵的眼神和手勢，請他繼續說下去。
船長急速地眨了幾下眼楮，才道︰「那是在哈山先生在巴黎的巨宅中，他的那幢屋子極大——」
白老大不耐煩︰「我知道，別說廢話！」
船長不出聲，樣子十分氣惱，白素責怪似地望了白老大一眼，我也有點怪白老大太心急了，船長本來是怎麼也不肯說的，好不容易他肯說了，白老大又來打岔。
船長這一沉默，竟沉默了三分鐘之久，我也沉不住氣，要不是白素一再用手勢阻止，我也要大聲催促了！
三分鐘之後，船長才又喝了一口酒︰「那大箱子……在地窖，我一看到就駭然問︰哈山先生，這……你怎麼能在里面躲上幾十天？」
哈山先生的神情十分神秘，他一手按在那「容器」上，笑著道︰「幾十天？幾百天都可以，這……容器……舉世無雙，再也找不出第二個來！」
當時，船長就想，不論是什麼，總有一個專門名詞，不能籠而統之稱之為「容器」。而且，既然是用來住人的，「容器」這個名詞，也不是十分恰當。
可是，船長打量了一下，也想不出該怎麼稱呼那「大箱子」，他本來想說，那很像一只巨型的凍肉櫃，但一想到哈山先生將長時期躲在其中，這種話自然也說不出口了。
哈山接著，又吩咐了一些如何把這容器運上船去，盡可能別給人知道，千萬不能泄露這個秘密，等等。
船長仍然十分擔憂，指著那容器問︰「哈山先生，你真的幾十天不出來，就在里面？」
哈山又出現了十分神秘的笑容來︰「當然，白老頭子多麼厲害，一出來，非給他發現不可！」
船長是一個相當忠實的人，仍然在為哈山擔心︰「哈山先生，八十天後，你……別說食物了，這密封的容器之中……的空氣……只怕也不夠呼吸！」
哈山先生這時的態度，怪異之極（船長在敘述時，語氣也遲疑得很，很有點疑真疑幻的樣子，像是未能肯定這時是不是真有這樣的事發生過，可知當時哈山的反應是如何之怪），他一听之下，哈哈大笑，用力拍著船長的肩頭，接下來的一句話，更令得船長目瞪口呆。
他說的是︰「誰說我要呼吸？」
當船長說到這里的時候，我，白素和白老大三人，不約而同，一起叫了起來——那是任何人听到了這樣的敘述之後的正常反應。
在各自發出了低呼聲之後，白素最先提出要求︰「哈山先生說什麼？請你再說一遍！」
船長的神情，本來就不是那麼肯定，給白素一問，又遲疑了片刻，才算有了肯定的答案︰「是的，我沒有听錯，也記得很清楚，哈山先生確然是那麼說︰誰說我要呼吸？他就是那麼說，我不明白是什麼意思。」
我們三個人交換了一個眼色，大家也不知道哈山那樣說是什麼意思。
凡生物都要呼吸，不要呼吸的是死物，只有一種人不要呼吸，就是死人！
白老大咕濃了一句︰「這老頭子，神經一定有毛病！」
白素則道︰「請你再說下去，越詳細越好。」
船長嘆了一口氣，呆了一會，才繼續說下去。
當時，船長在听得哈山那樣說的時候，神情一定驚愕之極，正在笑著的哈山陡然怔了一怔，像是醒覺到自己說錯了話，一時之間，不知怎麼才好，相當驚惶，胡亂揮著手，來回踱了幾步，才道︰「我剛才說了什麼？」
船長老老實實把話重復了一遍︰「你說︰誰說我要呼吸？」
哈山干笑了幾聲︰「這算是什麼話？把這句話忘了，想也不要想，更不要對任何人提起，嗯？」
由于事情很怪，船長遲疑了一下，沒有立刻答應，哈山已焦躁起來︰「這是我私人的一個……不想被人知的大秘密，你不能對任何人說，懂了沒有？」
船長嚇了一大跳，忙道︰「懂了，懂了，我不會對任何人說……起你曾……」
哈山大喝︰「夠了，別再說了！」
船長剛才說「懂了」，可是事實上，他更糊涂了，哈山說那是一個大秘密，什麼秘密？難道哈山他真的不要呼吸？可是哈山這時明明在呼吸，還相當急促。
不過船長知道，這件事最好再也不要提起——這就是為什麼上次要他說經過情形，他考慮了半天仍然不肯說的原因了。
船長後來也想了很久，可是，仍然不明白哈山那樣說是什麼意思，他只是一個十分稱職的船長，不習慣去想稀奇古怪的事，既然想不出名堂來，也只好放棄。可是在哈山當時緊張的神情上來揣測，他知道事情一定十分嚴重，所以誰也未曾提起過。
接下來，在當時，哈山轉過身去，用背對著船長，大約有一兩分鐘，看來是想平復一下緊張的心請，船長也不敢去驚動他。
等到哈山又轉回身來時，他已經完全恢復了常態，伸手在那容器上拍打著，神情充滿自信︰「你不知道那姓白的老頭子多可惡，他竟敢看不起我們這艘船，非要他打賭輸了不可！」
一提到船，船長也不免動了真感情，自然希望哈山贏了這場打賭。
那時，哈山並沒有告訴船長，他和白老大打賭的賭注是什麼，要是船長知道了哈山把整條船拿去作賭注，說不定他會大力反對，那麼，以後發生的事，也就有可能大大不同了。
很多情形下，一件事，在起點上，是有小小的不同，但是一直伸延開去，就會有絕不相同的結果，中國有「差之毫厘，謬以千里」的說法，最是傳神。
哈山吩咐船長找人把那「容器」搬到船上去，為了使最少人知道有這件事在進行，哈山特令船的航期更改，又放全體船員的假。
當哈山在進行這個部署的同時，白老大也在積極進行活動，整艘船的資料，他就在那個時候獲得的。
大容器被運上船，一直到被安放在蒸氣房的一個角落，船長都參與其事，那大容器十分沉重，重量超過三千公斤，所以搬運十分困難，要動用十分先進的搬運設備。自然，以哈山的財力而論，那不算什麼，他要是高興，甚至可以把那艘大輪船搬到陸地上來。
在搬運過程之中，哈山有時亦親自來察看，他對那「容器」十分重視，一再要求小心，不能有踫撞，倒像是整個大箱子是什麼精密儀器一樣。
那容器放置在蒸氣房的一角之後，有一個參與搬運工作的人，曾順手在門柄上拉了一拉，恰好哈山先生在，一看到那工人這樣動作，立時大發雷霆，那工人開始不出聲，後來哈山實在罵得凶了，那工人忍不住反抗，大聲道︰「門鎖著，根本打不開，你那麼緊張干什麼？呶，難道有違法的東西在里面？」
哈山先生嚴厲之極地道︰「你敢再說一遍，我就告你誹謗，看你會受到什麼樣的懲罰！」
那工人總算還有點理智，想想和哈山先生作對，多半不會有什麼好處，所以也就沒有再說什麼。
這算是一場小小的風波，船長從頭到尾，看在眼里，他好奇心大起，不明白哈山為什麼會那麼緊張。
所以，後來，當哈山離去之後，他也曾偷偷去拉了一下，想看看容器內的情形，當然，他根本拉不開門。
那容器的高度，離蒸氣房的頂部約有三十公分，哈山又下令在整個蒸氣房的頂上，加建一層，使得那容器看來更天衣無縫。
等到一切都準備就緒之後，哈山先生搓著手，神情十分滿意，不住撫模，拍打著那容器，然後，去到了船長室，和船長一起喝酒。
哈山一面喝酒，一面道︰「那天，我會和白老頭一起上船，在甲板上，我會介紹你給他，然後我離去，就躲進那個容器之中。在我離開之後十五分鐘，你下令把高溫蒸氣，輸人蒸氣房之中。」
船長在那時候，隱約感到有什麼事極不對頭，可是他又說不出是什麼來，他十分鄭重地道︰「哈山先生，你肯定……絕對妥當？」
哈山作了一個表示妥當的手勢，船長遲遲疑疑，還想說什麼，哈山臉一沉︰「有許多事你不明白，也不需要明白，別自作聰明了！」
船長不敢說什麼，哈山在過了一會之後，臉色又暖和了下來︰「你所要做的，只是小心對方的威逼利誘，白老頭找不到我一定會想到你會知道我躲藏的所在，會對你用任何手段，包括……包括……」
船長敘述到這里，漲紅了臉，沒有再說下去，垂下了頭，至少有一分鐘之久，臉有慚色。
船長這種自然而然的情形，我看了倒十分感動。他在敘述哈山的話，哈山自然會說「白老頭會用任何手段，包括卑鄙的手段在內」等等。
白老大後來所用的手段，雖然不是十分卑鄙，但也不能列入高尚，船長受不住引誘，終于泄露了哈山的秘密，所以他這時，感到了慚愧。
這證明船長實在是君子，為了一億英鎊的利益，泄露了一個游戲性質打賭的秘密，還會覺得慚愧！這年頭，不知道有多少人，為了極少的利益，什麼樣的壞事都去干，還在洋洋自得哩！
白老大憤然︰「哼！人根本無法在一個密封的容器之中生存幾十天，船長，哈山老頭做張做致，所既有一切的做作，全是為了騙我——且要你這個……老實人被他騙信了，我也會間接相信你，這就是哈山的目的！」
白老大在稱船長為「老實人」之前，略為遲疑了一下，當然是在選擇用詞。船長的臉漲得更紅，囁嚅了一句听不清楚的話，然後才道︰「哈山先生在進行一切的時候，是那麼認真，他講得明明白白，他會躲進那個容器中去，他……會騙我？」
白老大哼了一聲，不再和船長說什麼。
事情發展到這里，已經可以說是相當明朗化了。
正如白老大所說，哈山愚弄了船長，因為哈山知道白老大必然有辦法令船長透露秘密。而自然，白老大也只能得到假情報。
哈山更可能知道白老大的性格，在以自己穩躁勝券之後，會把勝利留到最後一分鐘，那麼，哈山就可以制造出這樣的局面！當白老大拍打著那容器，一無所獲的時候，哈山他就可以哈哈大笑，突然出現……當然，那時已經過了八十天的期限。
這樣一來，白老大輸得慘不可言！
我的看法，也和白老大一樣，所以我揮了一下手，意思是，對船長，對那容器，都可以不加理會了，現在要做的是，趁還有十七八天的時間，還是可以把哈山找出來，如果哈山確在船上的話。
要問船長的問題只有一個︰「在你搬運安裝那個容器的同時，船上還有什麼改建工程進行？」
船長想了一想，想得十分認真︰「沒有！」
我再追問︰「船那麼大，有一些地方有工程進行，你未必知道。」
船長的態度十分堅決︰「不，我一定會知道的，船上的制度十分嚴密，不可能有人進行工程，尤其，我大多數時間，都在船上！」
我向白老大望去︰「哈山確然躲得很好，不過我想還有十多天，以我們三個人的力量，總可以把他找出來的！」
我在這樣說的時候，其實一點把握也沒有。正好這時，有船員來報告︰「用了很多方法，可是沒有法子把那大櫃子的門打
白老大十分憤怒，喝︰「讓那大櫃子去見鬼，誰也不必去理它了！」
那兩個船員十分惶恐，不知發生了什麼事，向船長望去，船長這時，雙手抱住了頭，一動也不動。他心情的沮喪，可想而知——他終于泄露了哈山的秘密，可是又得不到泄露的報酬，因為打賭贏的一方不是白老大。
船長枉作小人，而且，他的人格經不起引誘和考驗，竟然早在哈山的計算之中，他成了哈山愚弄白老大的一個工具！
那兩個船員叫了船長幾聲，船長才臉色灰敗，抬起頭來，揮著手，聲音嘶啞︰「照白老大的話去做！」
那兩個船員正待退開去，白素卻道︰「等一等，你們用了些什麼方法？」
我和白老大都皺了皺眉，覺得她這一問，實在多余︰打開那容器已沒有意義，還問來作甚？
那兩個船員可能花了一點時間，做了不少功夫，有人關心他們的工作，令他們很高興，兩人齊聲道︰「最後動用了電鋸，可是那櫃子不知是什麼合金鑄造的，十分堅硬，根本鋸不動。」
白素側頭想了一想，問︰「船上可有炸藥？」船長怔了一怔，還沒有回答，我已叫了起來︰「素，干什麼？」
白素抿著嘴一會，才道︰「在未曾打開……那容器之前，不能排除哈山在里面的可能！」
白老大大聲道︰「不能排除哈山的木乃伊在里面的可能，要是那里面是真實的話，那麼，哈山在里面，可以成為世上第一具真空木乃伊！」
白素沒有和白老大爭辯，只是望著船長，船長道︰「炸藥倒是有，可是……如果用炸藥，而哈山先生又在里面的話，不是會令他受傷害嗎？」
白素緊蹙著眉，居然在認真思考這個問題。
白老大用力一揮手︰「算了吧，蒸汽房不能長久停止工作。」
我覺得白素的神態十分有異——對白素的了解程度，我自然在白老大之上，知道這時白素在想什麼，她認為哈山在那大箱子之中，可是她又十分矛盾，我指出了她的矛盾之處︰「你要是認為哈山在那箱子里面，就是應該用炸藥把它炸開來。」
白素的神情十分猶豫，隔了片刻，她才道︰「我是怕……已經遲了．我的意思是，如果有意外的話，我們要盡快采取行動才好！」
白老大顯然由于心情欠佳，所以他的語氣十分「沖」，冷笑一聲︰「采取什麼行動？這老頭子不是說他可以在那箱子里躲幾百天嗎？就讓他在里面好了！哼，不要呼吸，怎麼不說不要吃東西．不要排泄？」
他說到這里，突然縱聲大笑了起來，用力拍著我的肩頭，問︰「一個人如果到了這個地步，他是什麼人？」
我的答案簡單之極︰「死人！」
白老大仍然笑著，聲若洪鐘︰「錯了，是超人，哈山超人！他比我強，早已算定了我會怎樣怎樣，他下的棋子，每一著十分高超，他贏了！」
白老大說到這里，突然打開了房門，大聲叫了起來︰「哈山，你贏了！我認輸了，你出來吧！我認輸了！衛斯理就在這里，你從現在起，就可以要他講故事給你听！」
白老大自少年時代起，就精研中國的內家氣功，幾十年下來，氣功修為，精湛之至，老當益壯，這一輪吼叫，聲音之宏亮，在他身邊的人，被震得耳際嗡嗡直響，半晌難以復原。
當然，他的吼叫聲無法使整個船的人都听得到，但是聲音所達，至少有上百人愕然四顧，不知道這位老先生何以能發出那麼宏亮的聲音，也不明白他在叫嚷些什麼——因為白老大是用地道的上海話叫出那番話來的。
由此可知老人家實在十分要面子，不想被太多的人知道他是在認輸！
叫了一次之後，他突然激動起來，轉身對船長道︰「走，帶我去！」
船長莫名其妙︰「到哪里去？」
白老大一揚手︰「船長室！我要向全船廣播，把我剛才的那番話傳遍船上的每一個角落，讓哈山可以听到，我認輸了，放棄了！」
我和白素齊聲道︰「且慢！」
白老大半昂起了頭望著我們，我道︰「那一番上海話，沒有人听得懂，只怕船上的人不知發生了什麼事，會引起混亂。」
白老大大怒︰「你以為我老糊涂了？我自然會先加以說明，說這番話是對一個人說的，和船上其他人，沒有關系。」
我苦笑︰「時間還有十幾天，何必呢？」
白老大問哼一聲︰「你年紀還輕，我不同，太老了，時日無多，所以也十分寶貴，玩不起了，而且既然不好玩，何不早些結束？」
白老大在說那句話的時候，雖然意態仍然十分豪邁，可是話中竟然大有蒼涼的意味在——他話已說到這一地步，我自然不好再說什麼了。若是我再阻延他認輸，他還以為我不肯陪哈山說故事給他听了！
可是，我實在又不甘心，因為時間確然還有十七八天，就認輸，未免冤枉！
所以，我向白素望去，白素道︰「我也不贊成認輸，時間未到，而且，那只箱子還沒有打開！」
白素念念不忘要打開那只大箱子，也是怪事，她平時對疑難事件的分析能力十分高強，這時，誰都可以看出，那大箱子是一個煙幕，哈山利用了那大箱子，騙信了船長，目的就是通過船長騙信白老大！
如今，哈山的目的，可說已經達到，作為道具的那只大箱子，還有什麼意義？何以白素一直如此重視？
當時，我和白老大，都用責怪的目光，瞪了她一眼，可是她沒有解釋，只是她的神情，有一種不可屈服的倔強，對于這種神情，我和白老大倒都十分熟悉，那表示她要做的事，就一定要做，不論別人怎麼說，怎麼阻止，她都要做到為止，這是她外柔內剛性格的一個典型的神情。一看到她現出了這種神情來，我和白老大都不敢再說什麼，因為知道說了，徒傷感情，不能改變白素已定了的主意。
而且，她堅持要打開那大箱子，雖然我們都覺得那樣做沒有用，但至少也沒有什麼害處。
事後，白老大對我說︰「一看到她那種神情，我就什麼也不說了，哼，知女莫若父。」
白老大繼續說︰「想當年，她一看到你這小子就喜歡，我和他哥哥都曾阻止過，她就是那種神情，強頭倔腦，一直是這樣……」
「強頭倔腦」也是上海話，形容一種不肯听人勸說，要一意照自己意思行事的人的神態，一般都形容小孩子或少年。白素在白老大的心目之中，自然始終都是小女孩子。
也是事後，我問白素，何以她一直都堅持要打開那只大箱子？
白素的回答很妙︰「我覺得船長是一個老實人，他敘述他和哈山布置躲在船上的經過，十分可靠！」
我道︰「我也相信那是事實，可是那是哈山利用船長的經過。」
白素搖頭︰「在船長的敘述中，有些細節，十分令人生疑，哈山曾提及他不需要呼吸，又立刻要船長忘記他說過這樣的話，我就是在這一句話中犯疑的︰哈山如果可以不用呼吸，自然可以躲在那個大箱子之中！」
我嘆了一聲︰「我也留意到這句話，可是事實上，人怎能不呼吸呢？」
白素也嘆了一聲︰「你怎麼了？人甚至可以變成神仙，為什麼不可以不呼吸？而且，大箱子的門由里面上拴，也是證明！」
我就呆了半晌，也明白白素為什麼要嘆息，她是在嘆我，腦筋有時轉不過來時，就硬是轉不過來！那都是事後的情形了。
當時，白老大和我，呆了片刻，白素則道︰「給我一點時間，我可以弄開那大箱子！」
她在這樣說的時候，望著船長。
所有和這樁「打賭事件」有關的人之中，這時，最精神沮喪的，自然是船長，白老大雖然輸了，總不如船長那樣，幾乎喪失了一切，尤其在人格上有了這樣的污點；所以他整個人，簡直如同泄了氣的皮球一樣，一副又干又扁的樣子，白素望向他，他聲音苦澀︰「隨便你，你可以動用一切船上的設備。」
那時，那兩個前來報告打不開箱子的兩個船員還在，白素向他們打了一個招呼，就和他們一起離開，自然是到蒸汽房去了。
白老大則逼著船長到船長室去，我思緒十分紊亂，雙手抱著頭，坐了一來——我不想放棄，還有時間，我想我可以把哈山找出來。
不多久，擴音器中就傳出了船長的聲音，請大家不要驚惶，以下的廣播，純粹是出于十分特別的原因，和船上的一切無關。
然後，就是白老大宏亮的聲音，把他認輸的話，說了一遍又遍，一共說了三遍。
船長室和全船的廣播系統，輪船在十分緊急的時候使用的，聲音可以遍及船上任何角落。
哈山如果在船上，一定可以听得到的。
白老大已經公然認輸，我也不必再努力找哈山了，倒是要準備一下，先向哈山說哪一個故事才好了。而且，照我想，哈山一定會出現，他是打賭的勝利者，還不心急地接受勝利的果實嗎？
然而，事情卻處處出人意表。白老大的認輸廣播是在下午三時左右播出的，一直到晚餐時間，哈山卻還沒有現身出來。
在這四五小時的時間之中，白老大每小時都廣播一次，算來已廣播了五次之多了。
所以，在我和白老大一起進人船上布置豪華的餐廳之際，白老大顯得十分興奮，他對我道︰「哈山可能根本不在船上！他如果不在船上，就是不守打賭的規矩，當然是他輸了！」
我苦笑︰「或許這也在他的計算之中，他故意要你空歡喜一場！」
白老大呆了一呆︰「要是這樣，那麼他真是太可惡了——」他想了一想，才道︰「不要緊，我也有辦法把游戲擴大來玩！」
初時，我還不知道他「擴大來玩」是什麼意思，但不需五分鐘就明白了。
白老大一進餐廳，至少有三五十人圍住了他，向他提出同一個問題，問題是相同，可是問題所使用的語言，至少有七八種之多，問的是︰「你向全船廣播，所講的那段話，是什麼內容？」
白老大高舉雙手，從容不迫，步向擴音器之前，他在船上十分受歡迎，人人都認得他，樂隊一看到他像是有話要說，他停止了演奏。
于是，白老大先把他廣播的那番話，用五六種語言，翻譯了一遍，他使用那幾種語言，都流利之至，自然引得全場掌聲雷動。
可是，也引來更多的問題，那自然在白老大的意料之中，于是，白老大便把他和哈山之間打賭的事，作了簡單的敘述，听得所有的人都大感興趣。
我在這時，已經知道了他的用意，果然，說到最後，他振臂高呼︰「讓我們，所有的搭客和船員，都一起參加尋找哈山先生的游戲！誰能把哈山先生找出來的，我個人的獎金是十萬英鎊！」
白老大這句話一出口，雖然船上的搭客都不會是窮人，但是那畢竟是十分吸引人的獎金，所以歡呼聲此起彼落，久久不不絕。
白老大並沒有說出他和哈山的賭注是什麼，船長則在所有人興高采烈之中低下了頭，白素都在不在場，還在致力于打開大箱子。
白老大這一招，雖然有點旁門左道，可是卻也妙臻毫顛︰哈山要是躲在船上，有超過一千人在找他，哪有找不出來之理？
如果哈山耍賴，不在船上，忽然到時出現，說自己是在船上，白老大也無法可施。但如今哈山卻無法那樣做了，因為上千人在船上找，一定任何角落都被人找過，只怕鍋爐的爐膛也有人去看過，哈山能說他躲在什麼地方？如果他根本不在船上，自然也就無法遁形。
白老大還在發表演說︰「各位回去好好打開房間的衣櫥看一看，說不定十萬英鎊，就在你們的房間中！」
他的話，又引起了一陣哄鬧聲——只怕自有航運史以來，再也沒有一次海上聚會是比這次更熱鬧的了！
白老大終于坐到了餐桌上，喝著酒，向我望來，我不等他開口問我「怎麼樣」，就向他豎起了大拇指，白老大自然覺得這樣做好玩之極，所以開懷大笑，笑聲震耳。
我記掛著白素，草草吃了飯，趕到蒸汽房，看到大箱子之前，擺了許多工具，包括一具大型電鑽在內，那電鑽上的半英寸直徑的金鋼砂鑽頭，卻已斷折，幾個船員都望著白素，白素則雙手交叉放在身前，盯著那大箱子在看。
看到了這種情形，我吃了一驚︰「那箱子是用什麼金屬鑄造的？」
白素仍然盯著箱子︰「不知道，金剛砂的鑽頭，不能損害它分毫——你看到沒有，門是有把手，證明是在里面上了鎖的！」
大箱子的門如果是在里面上的鎖，那就證明箱內有人，可是事實當然不會如此單純，我就提了出來，「只要有遙控裝置，也就可以使大箱子在里面上鎖！」
白素想了一想，點頭承認有這個可能，我又道︰「箱子的外面，既然如此堅硬，只怕你使用炸藥，也一樣無濟于事。」
說話之間，有一個船員，捧來了一只玻璃瓶，捧得戰戰兢兢，我嚇了一跳說︰「消化甘油？」
白素搖頭︰「不，王水。」
王水是一份硝酸，三份鹽酸的混合溶液，對金屬有極強的溶解性，如果金剛砂的鑽頭，能夠在門上鑽上一個洞，再把王水灌進去，多半能把鎖或拴腐蝕掉，可以打開門來。
可是這時，門上並沒有孔洞，整個大箱子十分平滑，王水只怕沒有用。
我不忍掃興，所以沒有以自己的想法說出來。白素接過了那瓶王水，略想了一想，打開瓶蓋，小心地貼著大箱子，傾倒了一些王水出來。王水順著大箱子向下流，對大箱子一點起不了作用，甚至金屬光澤都無起變化，一如倒上去的不是王水，而是礦泉水一樣。
王水順著箱子向下流，流到了箱腳，接近地面時，立時就發出了「嗤嗤」的聲響，冒起了一陣煙，發出了十分難聞的氣味來。
蒸汽房地面，由于長期要承受水蒸汽的緣故，所以鋪著品質極好的不銹鋼板。
王水立時對不銹鋼板起了作用，可是對那大箱子，卻連表面的光澤都無損分毫！這大箱子是用什麼金屬鑄成的？
看到了這等情形，我也不禁好奇心大起，失聲問道︰「這箱子，哈山是從哪里弄來的？」
白素苦笑︰「這問題。怕只有哈山自己才能回答了，連船長也是第一次在他住宅的地窖中才看到它的。」
我又盯著那「大箱子」看了一會，搖了搖頭。白素知道我搖頭的意思是︰這箱子的鑄成材料既然如此堅硬，只怕無法打開它！
所以白素沉聲道︰「在船上，工具不夠，所以打不開！」
我不禁有點駭然︰「船長說它的重量超過三千公斤，你……想怎麼樣！」
白素卻悠然︰「哈山既然可以把它搬上船，我們自然也可以把它運下去！」
我攤了攤手，不表示什麼意見，因為這大箱子十分奇特，必有古怪，幾乎可以肯定。
而越是奇特，必有古怪的事和物，我是一向不肯輕易放過的。
白素看來不打算在船上「攻打」這大箱子了。她問︰「老人家怎麼樣了？」
我笑了起來︰「只差沒有把整艘船翻過來了！」
我把白老大的「把事情鬧大」的經過，告訴了白素，白素听了，也不禁吐了吐舌頭︰「真是，這一次，哈山只怕再也躲不住，非出來不可了！」
我嘆了一聲︰「不論如何，老爺子打賭是輸了！」
白素又望了那大箱子一眼︰「如果哈山是在那里面，那麼打賭就沒有輸！」
我沒有說什麼，只是聳了聳肩，我的行為語言是︰「有多少可能呢？」
白素的神情有點惘然︰「不知道！」
我和她說到這里，已有許多人，向蒸汽房涌了過來，你推我擠人聲鼎沸，搭客居多，也有船員，帶路一接一個，是個高級船員。
一時之間，我和白素都不知道發生了什麼事，只听得許多人雜七雜八地叫︰「哪里有大水箱？」
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文學殿堂掃描校對
藍絲掃描校對