新獨臂刀 第 四 章
在通向虎威山莊的那座長橋上，那兩個漢子策騎聘馳而來，馬蹄敲在橋板上，加上橋下空谷的回聲，听來像是打雷一樣，驚心動魄。
馳過了長橋，便是虎威山莊大堂前的空地，那兩個大漢滾下馬來，向前疾奔而去，自大堂中，也有兩個人迎了出來，齊聲道︰「怎麼了？」
那兩個大漢嘆著氣，道︰「雙刀封俊杰，已經到了馬橋鎮！」
自大堂中迎出來的兩個人，神色也為之一變，四個人一起走了進去，穿過了大堂，來到了大堂後的一個院子中，又有人迎了上來，幾個人揮著手，直來到了一個小小的廳堂之中齊聲恭叫道︰「莊主！」
只听得一陣沉重的腳步聲，傳了出來，自內走出了一個極其威嚴的中年人來，那人，便是虎威山莊的莊主陳震南，他一出來，便喝道︰「什麼事大驚小怪！」
那幾個人齊聲道︰「雙刀封俊杰到了！」
陳震南剛才，還在叱喝眾人大驚小怪，可是此際一听，他也不禁失色，忙道︰「在那里？」
一個大漢道︰「在馬橋鎮上！」
陳震南吁了一口氣，怒道︰「話也說不清楚，我還當他已到了虎威山莊！」
就在這時，只听得內間，傳來了兩下咳嗽聲，陳震南忙道︰「傳令下去，小心防守，不得大驚小怪。」
那幾個虎威山莊的頭目，全答應，一起走了出去，陳震南轉身走向內間，內間中早坐著一個人，身形比陳震南更高，不怒自威，正是名滿天下的大俠龍異之。
陳震南一進來，龍異之便道︰「剛才他們的話，我也听到了！」
陳震南神色緊張，道︰「封俊杰已被我們引到這里來了，龍大哥有什麼主意？」
龍異之雙眉緊蹙，道︰「請他到莊上來。」
陳震南道︰「他……肯來麼？」
龍異之道︰「我們廣邀方圓二百里內的江湖朋友，在此聚，也發帖子給他，他本來就有一探虎威山莊之意，到時一定前來！」
陳震南略呆了一呆，道︰「龍大哥我還有一點，不大明白……」
龍異之笑了起來，道︰「還有什麼不明白的，我要當著江湖群雄的面，將他打敗，逼退出江湖！」
陳震南吸了一口氣，道︰「還是老辦法！」
龍異之「呵呵」笑著，伸手在陳震南的肩頭上，輕輕拍了兩下，道︰「這個老辦法，萬試萬靈，近十年來，多少人被我用這個辦法，敗了下去？要不是這個辦法我現在，在武林之中輪到第九！」
陳震南諂媚地道︰「龍大哥那麼說，也太客氣了，以龍大哥的武功、智謀，應該坐武林第一把交椅！」
龍異之長長地吸了一口氣，說道︰「你照我的吩咐去辦，在封俊杰未上虎威山莊之前，卻不可生事！」
陳震南答應了一聲，便向外走了開去，龍異之背負雙手，來回踱著步，回想著剛才陳震南所說的話，他也不禁苦笑了起來。
武林第一把交椅，真不是容易坐的，幾乎每時每刻，都有人要追上來，而他就得設法將追上來的人打下去，他已經無法跑得比人家快，只好希望人家跑不動。雙刀封俊杰，龍異之望了望倚在牆旁的那柄三節棍，雙刀封俊杰使的既然是雙刀，那麼，對付鴛鴛刀雷力的招法，仍然可以用，不必挖空心思，再去另創新招了。
這時虎威山莊中，也熱鬧了起來，陳震南一離開，立時命人寫帖子，分頭送了出去。
數十個莊丁，各策著健馬，離開虎威山莊去分送帖子，數十匹馬馳過長橋之際，山谷鳴響，發出驚天動地的聲響來。
在馬橋鎮的一個小巷子內，巴鐵匠的鐵鋪中，巴鐵匠用力舉著錘，敲在火紅的鐵上，也發出巨大的聲響來，但是那種聲響，和馬群馳過虎威山莊長橋的蹄聲相比較，卻顯得異常落寞。
巴鐵匠一錘又一錘打著，巴蕉坐在地上的一張小凳子，用力在扯著風箱，當她將風箱推向前，爐中青白的火苗，就紛紛向上竄起來。
巴蕉抬起頭，望著巴鐵匠，叫道︰「爹！」
巴鐵匠停了手，嘆了一聲，道︰「丫頭，我看你有心事，你叫了我十七八次，叫了之後，又不出聲，究竟是為了什麼？」
巴蕉口唇顫動著，欲語又止，巴鐵匠抹著汗，大聲道︰「你要是不說，以後別再叫我！」
巴蕉忙道︰「我說了，爹，你不是藏著一口好刀？你常說，不是高手匠人，決計打不出那樣鋒利的鋼刀來？」
巴鐵匠呆了一呆，道︰「是，你問這干嗎？」
巴蕉低下了頭，道︰「我想要有把刀……送給雷力。」
巴鐵匠的身子震動了一下，怒道︰「胡說，你送一把刀給他干什麼？」
巴蕉的神色，突然變得十分激動，爐火映在他的面上，使他的面頰，看來更是一片緋紅，她道︰「雷力人好，可是什麼人都欺負他，要是他腰際也掛著一口刀，那就好多了！」
巴鐵匠瞪視著他的女兒，好一會，才長長地嘆了一口氣，道︰「蕉丫頭，雷力少了一條胳膊，自然難免為人欺負，可是你得知道，他現在只不過被人欺負，要是他有了一把刀，可就得死在別人的刀下了！」巴蕉的神色很崛強，道︰「就算是死在別人的刀下，也比破人踩在地上強！」
巴鐵匠搖著頭，在他搖頭的時候，他面上的皺紋，似乎比以前更多了。
他緩緩地道︰「蕉丫頭，你可知道我這口好刀是怎麼來的？那時我還年輕，有一天，忽然有一個人，全身是血，奔過來，倒斃在我鋪子之前，他手中就握著那口刀，我將刀藏了起來。事後，才知道那人，是江湖上著名的高手。唉，強中還有強中手，你別替雷力多惹是非了，快扯風箱吧！」
巴鐵匠的那一番話，說得十分傷感，可是從巴蕉面上的神情，可以看得出，她全然未曾听進去，她又用力扯著風箱，而在她扯風箱之際，他的心中在想，不對，那些凶橫霸道的人，人人腰際都掛著刀，雷力為什麼不能有刀？他雖然少了一條手臂，但是只要有一口好刀……
當地想到這里的時候，她不由自主，轉頭向她父親的房間看了一看。她知道，那口刀，放在她父親的床下，她要將這口刀偷出來，送給雷力，雷力有了刀，就不會再給人欺負了。
天色黑了下來，馬橋鎮口的飯鋪中，李掌櫃點了燈，在黃昏的燈光下，飯鋪中只有封俊杰一個人坐著，他已喝了不少酒，看來也有了一點醉意。
雷力仍然蹲在櫃子的一端，望著地上，身子縮成了一團，一動也不動。李掌櫃在點著了油燈之後，向封俊杰望了幾眼，神色猶豫，但是他終于鼓起勇氣，向封俊杰走了過去，陪著笑，道︰「這位客官，天色黑了，該到鎮上去投店了！」
封俊杰雙眉一揚，道︰「怎麼，趕我走？」
李掌櫃嚇了一跳，連忙向後退出了一步，道︰「不，不，只是小店簡陋，實在不堪過夜！」
封俊杰「哈哈」笑了起來，道︰「你錯了，掌櫃的，人身不過七尺之軀，何處不可容身，是不是？」封俊杰是對著李掌櫃在說話的，可是說到最後「是不是」三個字，他卻陡地轉過頭去，直視著蹲在角落處的雷力，然而雷力仍然像是什麼也沒有听到一樣，望著地上，一動不動。
封俊杰舉起杯來，一口喝干了杯中的酒，將酒杯向雷力一揚。道︰「這位朋友，何苦如此，可要喝一杯？」
雷力霍地站了起來，可是他仍然不望封俊杰，只是向廚房走去。封俊杰也在那一詫間，重重放下酒杯，道︰「唉，只有真正的英雄，才能提得起，放得下，像閣下這樣！」
雷力的一只腳，已經踏進廚房去了，可是突然之間，他身子倏他一轉，轉了過來。
雷力望定了封俊杰，在那詫間，自雷力的雙眼之中，射出了一股難以形容的光采來，雷力似乎又像是以前，騎在白馬上，腰際懸著瓖滿了寶石的刀鞘，鞘中有著鋒利的鋼刀那時一樣了。在他的心中，他也感到一股豪意，陡地升起。
然而，那卻只是一詫問的事。
就在那一詫間，封俊杰的話，使得雷力感到自己仍是一個英雄，一個豪杰，還是一個傲嘯江湖的好漢。然而，也僅僅是那一詫間，接著，雷力似乎覺得自己的右肩處，又是一陣劇痛。那一陣劇痛，實在是很久很久以前發生的了，他的斷臂也早已成了白骨。但這時，他的幻覺，卻使他的身子，震動了起來，他低下頭，看到了自己的空袖。
也就在那一瞬間，他明白了，他明白自己決不再是什麼英雄豪杰，自己只是一個被人打輸了，自斷手臂，退出江湖的可憐蟲。現在，他只是一個任人欺負，連還手部不敢想一想的獨臂小酒保。
他低下頭去，臉上重又現出那種呆滯的神情來，他站著，一動也不動。
封俊杰緩緩地站了起來。
就在雷力被虎威山莊那兩個大頭目毆打之際，就在雷力怒喝那兩個大頭目放開巴蕉之際，封俊杰就發現雷力決不是尋常人。
可是，封俊杰的心中，仍不免疑惑，如果他不是一個尋常人，那麼為什麼，會往這個小飯鋪中當小酒保，任由別人欺負，
然而，在看到了剛才那種神情之後，他卻再也沒有疑問了。
雷力決不是一個尋常人，尋常人的臉上，也決不可能現出那樣的神采來，他知道對方一定有著難言的隱痛。他已經打定了主意，要將這個獨臂小酒保當作朋友。
他站了起來之後，緩緩向前走去，當他快來到雷力身前的時候，雷力已經神色漠然地轉過身去。封俊杰略停了一停，正在盤算著該如何開口時，在一旁的李掌櫃，根本不明白發生了什麼事，他只知道封俊杰不但是一個豪客，而且更曾將虎威山莊的兩個大頭目打退，那是決計不能得罪的大人物。
是以，李掌櫃一看到雷力轉過身去，不準備理睬封俊杰，他使惡急地高聲叫道︰「雷力，別得罪客人！」李掌櫃的話一出口，雷力掀起簾子，已進了廚房，而封俊杰的身子，則陡地一震。
「雷力」這個名字，听在小飯鋪的李掌櫃耳中，听在小鎮的鐵匠耳中，和鐵匠的女兒耳中，自然一點也沒有什麼特別之處。
可是，這個名字，卻曾經震爍江湖，像是在天空中劃過的慧星一樣，听在一個武林高手的耳中，卻足以引起極大的震動。
封俊杰在受了極大的震動之後，幾乎不相信自己的耳朵，他倏地轉過身來，瞪住了李掌櫃，他雙眼炯炯有神，嚇得李掌櫃臉色發白，不知該怎樣才好。
封俊杰臉色一沉，嚴聲說道︰「你剛才叫他什麼的？」
李掌櫃忙道︰「我……我叫他的名字，他叫雷力，我沒有叫他別的什麼！」
封俊杰陡地掠向前去，一伸手，隔著櫃子，便抓了李掌櫃胸前的衣服，手臂一振，幾乎將李掌櫃的整個人，從櫃內提了出來。
他厲聲喝道︰「他是雷力，你怎麼敢叫他在店中當酒保？」
李掌櫃驚至全身發顫，幾乎哭了出來，他急叫道︰「那不關我事，是他自己投來的，我見他可憐，才收留他，是他自己要來的！」
封俊杰陡地一呆，但是就在一呆之後，他卻完全明白是怎樣一回事了。
鴛鴦刀雷力，聲名大噪之際，他還在習藝。雷力是如何敗在龍異之之手，退出江湖一事，也是由鏢局中人，傳了開去，盡人皆知，看來，雷力真正在實行他的諾言，他退出江湖，將自己當作是一個完全沒有武功的人。
這需要忍受多麼深切的痛苦。
在那詫間，封俊杰的心中，也不禁感到一陣絞痛，雷力竟能做到這一點，那真是能人之所不能，使他的心中，生出無限的敬仰來。
他松開了李掌櫃，緩緩轉過身向廚房中走去。
可是他才走了兩步，便听到廚房中，傳來了雷力的聲音。雷力的聲音平淡得很，但是，仔細听來，在平淡之中，卻有著極深的哀切，他道︰「別進來！」
封俊杰完全可以體會到雷力話中的那種深切的悲哀，他不由自主，呆了一呆。
而就在這時，一陣急驟的馬蹄聲，突然傳到，封俊杰回頭一看間，馬蹄聲已止，兩個人已經走進了小飯鋪來，一進來，就道︰「封大俠在麼，」
封俊杰冷冷地打量著他們兩人，問道︰「什麼事，」
那兩人一听得封俊杰搭腔，立時站定了腳步，其中一個道︰「封大俠，方圓五百里武林人物，五日之後，在虎威山莊聚會，陳莊主和龍大俠，知道閣下在此，特請閣下參加，有帖在此！」
封俊杰雙眉一揚，並不走過去接那人手中的請帖，只是冷冷地問道︰「龍大俠？」
那人特地加強了語氣，道︰「是，龍異之龍大俠，他和敝莊陳莊主是好友！」
封俊杰略有所思地「嗯」地一聲，通︰「好，你們將請帖放下吧！」
那人的身邊，就有著一張桌子，他本來，只要順手將請帖放在桌上，就可以告辭離去的了，可是他卻並不這麼做，仍然手執著那請帖，道︰「陳莊主吩咐，要將請帖放在封大俠的手中！」