在未曾全部記述這件怪事之前，有幾點必須說明一下。第一、這不是近代發生的事，它發生到如今，已超過二十年。正因為已超過二十年，所以使我有勇氣將它記述出來，而不再使任何人因為我的舊事重提，而感到難過。

　　第二、我想記述這件事，是在這件事的發生之後，以及這件事的幾個意料不到的曲折，全都過去了之後決定的。也就是說，約在二十年前，我已決定記述這件事。所以，“蠱惑”這個名稱，早已定下。我的意思，是因為整件事和“蠱”是有關的，“蠱惑”表示“蠱的迷惑”，或是“蠱的誘惑”之意。

　　但是，在粵語的詞匯里，“蠱惑”這兩個字，卻另有一種意義，那是調皮、多計、善于欺騙等意思，那當然不是我的原意，而且，我也想不出還有什麼更比“蠱惑”更恰當的名詞，可以如此簡單明了地闡明這件事，是以早已定下的名稱，無意更改，但必須說明一下，這個篇名，和粵語詞匯中的“蠱惑”，全然無關。

　　事情開始在蘇州，早春。