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決斗 第一部︰下到門前的戰書

在這個故事開始之前,我簡直可以說忙得不可開交,在前後差不多半年時間里,幾乎走遍了整個世界,其中呆的時間最長的,還是三個地方,南美的一個國家、美國的一個城市和海灣的一個國家。

我跑了這麼多地方,不是為了一件事,而是在辦著兩件事。

第一件事是南美那個國家的王妃迪瑪發現她的丈夫被人暗中調包,委托我和大偵探小郭前去調查,其間頗多驚心動魄之處,因為與本故事無關,且已經記在《大陰謀》那個故事之中,在此略過不提。

第二件事本也記在《求死》那個故事中,原也沒有多提的必要,但因為那個故事後來的發展,多多少少與我現在要講的故事有一點聯系,所以需要略提一下。

我和小郭結束了在美國的邁阿密所辦的事之後,便趕去海灣地區那個獨裁小國見一個人,在此之前,我對這個人一無所知。

這個人因為謀殺獨裁者,成了獨裁的死囚,獨裁者當然不會將這個人留在世上,但用盡了辦法,卻無法將其處死。

也就是在這時候,那個人對獨裁者的手下說︰「除非是找衛斯理來。」並且告訴他們怎麼才能找到我。于是,獨裁者便派了一名上校來邁阿密找我。

我和小郭趕到時,那個壁壘森嚴的監獄牢房中已經只有一具不成形的尸體,而在牆上卻有幾個字「我將去找你」。

當時,我就意識到那個人並非死了,而是以某種特殊方法,靈魂逃離了這座死獄,只留下一具皮囊和那一句與我約會的字,我覺得這個人身上充滿了神秘和怪異,也很想結識一下,便回到家來等著和這個奇特的人約會。

我現在在要講的故事,正是在這種等待之中發生的事。

回到家以時候我自然是將這些奇特之至的經歷向白素、紅綾和溫寶裕說了,他們也覺得這個人簡直是怪異莫名,很想見識一下。

但是一直過了差不多兩個月,連一點音訊都沒有,就在我們覺得他不再來的時候,有一天,我從外面回來,走進書房時,卻發現老蔡跟在我的後面,像是要說什麼話,卻欲言又止。

我問︰「老蔡,你是不是有什麼事?」

老蔡猶豫了又猶豫,才吞吞吐吐地說道︰「有一件事,是一件很特別的事。」

我看了老蔡這種神情,就認定他是有什麼事求我。老蔡同我們衛家的淵源極深,從他的父輩起在我們家了,雖說他是我家的下人,但從感上,我是將他當作一家人的,因此我說︰「老蔡,你有什麼事,只管說出來,你的事也就是我的事,我是一定要管的。」

老蔡又猶豫了一下,才道︰「這件事不是我的事。」

不是為了他的事,那就一定是為了他的朋友或者親戚的事了。

許多年來,老蔡幾乎就沒有求過我什麼,僅僅只有兩次,一次是為他的一個佷兒在外國的一個煤礦里殺了人,求我去查一下,那件事怪異莫名,記在《眼楮》那個故事中;另一次還不能算是他求我,求我的是他一個非常特別的朋友,這件事記在《從陰間來》和《到陰間去》兩個故事中。除此之外,他再也沒有求過我。

我當時便拿定主意,無論是什麼事,只要是老蔡求我的,這個忙我一定要幫。

但我沒料到,老蔡卻說︰「也不是我的朋友的事。」

我知道老蔡的脾氣有點古怪,但也知道他是一個頂直爽的人,今天卻是這副模樣,很讓人心里生疑,如果換了別人,我肯定是早便將他罵出去了,但他是老蔡,我就是有再大的脾氣,也無法沖著他發起來。

白素不知是什麼時候回來的,她顯然听到了我們所說的話,便在這時走了進來,對老蔡說︰「老蔡,你有什麼事,就快點說出來吧!幾十年了,難道你還不知道他的急性子?你如果再不說出來,會把他急得跳樓去的。」

老蔡于是對白素說︰「這幾天,天天都有一個人來找衛哥兒。」

我連忙問︰「有一個人天天來找我?他找我有什麼事?你怎麼不早告訴我?」這時,我多少有點對老蔡責怪的意思,因為我正在等那個奇怪的約會者,我以為這個找我的人就是那個人。

老蔡見我這樣問,立即又道︰「不,不,不,他不是找你,他是來找一個叫周昌的人。」

我想,這老蔡是不是老糊涂了?一會兒說是來找我,一會兒又是找一個叫周昌的人,這周昌是什麼人?「到底是找我還是找周昌?」我問。

老蔡道︰「我也弄得不是很清楚,他說,你就是周昌,周昌就是你。」

這真叫怪事年年有,今年特別多,我當然是衛斯理,行不改名,坐不改姓,哪里跟一個叫什麼周昌的人扯得上關系?這時,我可真是忍不住了,沖著老蔡喊︰「是哪里來的一個瘋子,你將他趕走就成了。」

白素當然是最知道我的脾氣的,便對我說道︰「你也別太性急,听老蔡慢慢說下去。」然後,她又轉向老蔡︰「老蔡,到底是怎麼回事?你也別急,先坐下來,慢慢說,最好是從頭說起。」

老蔡卻不坐,仍然站著︰「我也以為他是個瘋子,第一次將他趕走了,可他第二天還來。」

白素又道︰「第一天來的情形是怎樣的?你說詳細點。」

老蔡便道︰「那天,是好幾天前,具體是哪一天,我也記得不是太準了。」

我應道︰「具體是哪一天並不重要,你只說當時的情形。」

老蔡應了一聲︰「約莫是八九點鐘,我听到有人敲門,而且敲得很響。那時,你們都出去了,就只我一個人在家。我心中就覺得奇怪,這是誰呢?放著門鈴不用,為什麼偏偏在敲?我知道,不按門鈴卻用手敲的只有一個人,他就是曹金福,不過,現在,就連曹金福也已經學會按門鈴了。」

我道︰「這些你不必說,只說與那人有關的事。」

老蔡愣了一下,續道︰「我就去打開了門,見外面站著一個人,問我︰‘請問這位老伯,周昌可在?請他出來見我則是。’」

我又忍不住打斷了他︰「那到底是怎樣的一個人?你總該說得詳細點,而且,他說的話怎麼古里怪氣?」

老蔡說︰「他就是這麼說的,當時,我覺得這話太怪了,所以一時沒有听清楚,就在心中默念了一遍,才明白了他的意思。」

「那麼,他到底是怎樣的一個人?」我再問︰「長得什麼樣?穿著什麼衣服?有多大年紀,說的是什麼地方口音?」

老蔡想了想︰「是個年輕人,總之不會超過三十五歲,長相倒也沒有什麼特別,和普通人差不多,穿著的衣服倒是有點怪,像是電視上那些武林高手穿的一樣,袖口和褲口都是緊束著的,手里還有一把長劍,說的口音……像是,像是山西陝西那一帶,我听得也不是很準。」

他在介紹的時候,我心中迅速將我所認識的人過了一遍,我所認識的人極多,當然不可能在那一瞬間全都想起來,但我至少也能想起我是否曾與這樣一個有有過交往,結果卻是否定的。

白素似乎也被這個怪異的人所吸引,催道︰「後來呢?」

老蔡便說︰「我在心中將他的話想了一遍,就知道他要找一個名叫周昌的人,我一下就來了所,‘你找錯了,這里是衛府,根本就沒有你要找的人,你走吧。’當時,我覺得這年輕人雖然古里古怪,但也算客客氣氣,所以沒有對他發火。我也知道,找錯人的時候是常有的。但是,那個年輕人卻說︰沒錯,我知道他躲到這里來了。我已經找了他幾千年,這回,我一定不能讓他再跑了。」

我連忙打斷了老蔡︰「等一等,剛才,你介紹他說第一句話的時候,古古怪怪,現在,他說話怎麼突然又正常起來了?」

「哪里會正常?」老蔡說道︰「他說話還是那麼古古怪怪,只是他說的那種話,听起來不知有多別扭,我哪里句句記得消?不過,他說的意思,我還是能夠理解的。」

我知道了,那個怪人說話仍然是古怪,但老蔡在向我們介紹的時候,按照他自己的理解進行了翻譯。我原想要求老蔡按原話轉述,但轉而一想,這個要求似乎太高了點,別說那個人所說的話很古怪,就是一個正常的人,說了許多的話,事後讓另一個人一句不錯地轉述出來,也不是一件容易的事。

我于是對老蔡道︰「行,你接著說。」

老蔡續道︰「當時,我以為是遇到了一個瘋子,也沒有多說,便將他趕走了。那人見我趕他,便說︰這次,我是一定不會放過這個惡人的,等周昌回來了,你告訴他,我還會來找他。然後,他就走了。我也沒有把這件事放在心上,所以,你們回來,我也沒有說。」

老蔡開始講述的時候,我還有著濃厚的興趣,後來听他如此說,我的興趣頓時大減,甚至想告訴他,這件事我不感興趣,下面的事沒有必要再說下去了。

白素比我要平靜得多,便問道︰「後來,這人是不是又來了?」

「何止是又來了?」老蔡道︰「他天天都來。第二天來的時候,我一打開門,見又是他,便拉下了老臉,對他說︰‘你又來干什麼?這里是高級住宅區,你知不知道?去去去,哪里好玩你哪里玩去,別盡到這里來煩我。’他不肯走,說是讓我把周昌叫出來見他。我一听就火了,說道︰‘你這人哪里有毛病,我告訴過你了,這里是衛府,沒有姓周的,你要找姓周的,別處找去,別到這里來煩我。’那人又說︰‘我知道周昌就住在這里,你讓你的主人出來見我。’我說︰‘我告訴你一千遍了,我的主人姓衛,不姓周,你再在這里胡鬧,我要打電話報警了。’說著,我真走到了電話前面,做出要打電話的樣子,眼楮卻去看那人,見他轉身走了。」

這種事簡直無聊至極,我根本不想再听下去,便對老蔡說︰「你做得很對,這人肯定是個瘋子,下次,他再來的時候,你就給警署打電話,讓他們來處理好了。」

老蔡不待我說完,便道︰「我打什麼電話?他天天都來,來了還是那些瘋話。」

白素驚問︰「他天天都來?來了以後也沒有別的話嗎?」

老蔡道︰「也不知是過了幾天,他又來了,還是說要找周昌,我也懶得再听他的,伸手就要去關門,可他卻一出手,將門頂住了,說道︰‘我知道他現在改了名字,叫衛斯理了,不管他叫衛死理還是衛活理,總之我知道他就是我要找的周昌,我找了他幾千年,這次他是一定躲不了的。’我也不理他,一把就將門關上了。」

白素笑著轉向我道︰「你曾經做過什麼見不得人的事,要改名換姓躲起來?從實招來。」

我當然知道白素是開玩笑,我便也還了她一句︰「天知道,我想,那也許是上輩子的事,上輩子,我可能是個采花賊,將他的老婆強佔了,是以他才會找上門來向我討債的。」

這話當然是玩笑,一個人的上一輩子,也就是他的前生是什麼人,他自己哪里會知道?就算他上輩子是十惡不赦的大惡棍,那也是上輩子的事,與這輩子的關系,那也實在是很難說。

但老蔡是一臉的嚴肅,且道︰「今天,他又來了,說是要與你決斗。」

我和白素因為開著玩笑,所以臉上都是掛著笑的,听了老蔡的這句話,臉上的笑根本就來不及收起來,心中一凜,面上頓時一變。

這時我才想起來,老蔡說那人手上是拿著一柄長劍的,而且,他又一而再,再而三來糾纏,要見什麼周昌,這次又說什麼要決斗。為了某一件事要以決斗來分勝負,那早已不是這個時代的事,這個時代的法律不允許決斗這種事存在,而那個瘋子卻說要與我決斗,這不是瘋話還能是什麼?

當然,這樣的事,我本也不會太放在心上,因為我可以斷定,那個人定然瘋得可以,不然不會說出那樣的一些話來,更不會說什麼要決斗之類的話。但是,這件事我卻又不能不過問一下,因為這個人可能還會來繼續糾纏,並且會一直糾纏下去,如果不管的話,那豈不是從此家無寧日了?

我于是對老蔡道︰「他說了再什麼時候來沒有?我會會他。」

老蔡連忙說︰「說了,說了,他說他明天再來。他還說,還說……」

我急道︰「他還說了什麼?你只管說出來,凡事都有我擔待,你放心好了。」

他道︰「他還說……還說,明天,你如果還當縮頭烏龜的話,他就一把火將這房子燒掉。」

听了這話,我真正是怒了,這人也實在囂張得可以,我倒是要看看,他到底是不是有三頭六臂,竟敢口出這樣的狂言。

在這件事情上,白素始終都比我冷靜。當然,白素比我冷靜的,實在不止這一件事,她在任何事上都比我冷靜得多。當即,她問老蔡︰「那個人說明天要來找他決斗?他是這樣說的?」

老蔡道︰「他是這樣說的,而且,他還說了些其他的話。」

我已經拿定了主意,明天哪里都不去,要等在家里會一會這個瘋子,因此,下面的話,我也不想再听下去了,正想要制止老蔡,白素知道我的意圖,便伸出一只手來,讓我先不要開口。

她對老蔡道︰「他還說了些什麼?你盡量說得詳細點。」

老蔡略想了想︰「今天上午,有門鈴響,在最初,我也想到還是那個瘋子,但仔細一想,又想到不是,因為那個瘋子每次來都是用手捶門,這次是按門鈴,我想可能是別的什麼客人,所以就將門開了。可是,我開了門一看,門口站著的,又是那個瘋子,我當時就氣了,沖著他喊道︰‘滾遠點,你再來,看我不拿槍一槍崩了你。’說著,我就要將門關上。可是,那人卻說︰‘你別忙著我門,我只說一句話,說完就走,如果你不讓我說出這句話來,一切後果由你負責。’」

我道︰「你應該將門關上,何必听這種人羅嗦。」

老蔡看了我一眼,又轉頭去看白素。

白素鼓勵道︰「你繼續說下去,他後來到底還說了些什麼?」

老蔡接道︰「他對我說︰你告訴你的主人,我不管他改了什麼名字,總之,我知道他就是周昌,他是躲不了的。你對他說,他的債主來了,我與他之間的那段千年恩仇,到了最後了斷的時候了,就算他躲得過今天,也一定躲不過明天後天,我總會找到他的。」

我不滿老蔡道︰「什麼債主來了,什麼千年恩仇,這完全是一些瘋話,你也有耐心听下去?」

老蔡道︰「是啊,我當時也說︰你討什麼債?我看你應該進瘋人院才是真。他卻說︰總之,你將我的話告訴你的主人,他自然會明白的,你對他說,我明天還會來找他,如果他還當縮頭烏龜躲起來的話,我就一把火將他的這個窩給燒掉。要我說,他還是大大方方地出來為好,躲是躲不過去的,千年的恩仇,總是得有一個了斷的,他也不要想不開,早了斷早好,他也可以早點再世為人。」

那個奇怪的人來了許多次,話是說了一大堆,正經的卻是沒有一句,也虧老蔡好耐性,這種瘋話,他竟然還能听下去,不僅听了,而且還正經八股地向我轉述,真正是豈有此理。

當即,我知道老蔡說完了,便對他說︰「行了,我知道了,你去吧,我會處理的。」

老蔡雖然應了,卻沒有馬上離去。

白素知道他似乎還有話要說,便問道︰「還有什麼事沒說嗎?」

老蔡囁嚅了半天,才道︰「衛哥兒,你自己當點神,我見那人來意不善。」

我正想說一聲︰老蔡,你怎麼變得羅嗦起來了?事情你已經說清楚了,我也都知道了,大不了就是一個瘋瘋顛顛的年輕後生,也沒有什麼大了不起,我不會放在心上的。

我的話還沒有出口,白素卻道︰「我們自然會留神的,你去休息吧。」

老蔡走了,我站起身來,去給自己倒了一杯酒,問白素要不要,她卻是一臉的嚴肅,似乎沒有听到我的問話。

我道︰「只不過是一個年輕的後生,說了一些瘋瘋顛顛的話,難道這些話就將我們的白大女俠唬住了不成?」

話音剛落,就听到紅綾的聲音傳過來︰「世上還有什麼事能唬住白大女俠的?我倒是想听一听。」這孩子在深山中由靈猴帶大,身上有著一股野性,偶爾就會發作一下。

我原以為白素不會去理我們的玩笑,誰知她卻說︰「紅綾,你回來了正好,我有事要問你。」

最初听到白素這樣說時,我還想是什麼別的事,但等她說出口,我才知道,她要問的,竟還是這件無稽的事。

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