菟絲花 第七章
又是個月明之夜！我在花園中緩緩的踱著步子，看著我的影子和花影乍合乍分，聞著繞鼻而來的花香，心情恬靜而愉快。弄了一整天的英文成語，那些習慣用法的介系詞使我頭腦發脹，我高興讓這夜風來滌清我腦中的英文法及規則。
月亮圓而大，懸掛在小樹林的頂端。我在花壇邊摘了一朵金盞花，中間凹下的花心和那四面伸展開的花瓣真像一只金色的酒杯，我把花朵對月亮舉了舉，孩子氣的說︰
「舉杯邀明月，對影成三人！」
回過頭去，我望著月光斜斜的地面，找尋自己的影子，不錯，我的影子正頎長的投在地下。短發零亂的頭和長長的睡衣，全像復版印刷般投射在地面上。我的目光從自己的影子上移開，猛然間，我覺得心髒往下一沉，接著冷氣由心底向外沖，而全身的皮膚都冒起了雞皮疙瘩。地上不止我一個人的影子！在距離我兩三碼外，另一個人影也清晰的印在地面上，長衣，長發，是個女性！
我愣了約兩三秒鐘，那影子一晃，倏然消失。我迅速的抬起頭來，夜風低回，花樹迷離，四周沒有一個人！我本能的退後了兩步，這才發現，我正停留在小樹林的外面，自從知道樹林中有鬧鬼的傳說後，我一向避免在晚上走近這樹林，今夜是什麼鬼促使我走近了它？我回轉身子，向屋子的方向走，不管我所看到的影子是人是鬼，我決定還是避開為妙。
「唉！」一聲深長的、綿邈的嘆息隨著夜風傳進我的耳鼓，我的汗毛跟著這聲嘆息一起直立了起來。我停住，側耳傾听，下意識的想著︰「是皓皓，他又來和我開玩笑了！」于是，我鼓足了勇氣，猛然回頭，我的目光迎了一個空，月光淒白，花影滿園，颯颯的風聲中雜著蟋蟀的低鳴。我的背脊上涼颼颼的，發根都冒著冷氣，重新舉步，我不由自主的加快了步子。
「唉！」又是一聲嘆息，我已清晰的辨明是發自樹林里，而且，這是個女性的聲音，帶著微微的震顫。深沉、幽冷、而淒迷。我的心髒狂跳了起來，恐怖感迅速地征服了我，我的四肢冰涼而冷汗涔涔了。一當恐怖的念頭滋生，就覺得四周都陰風慘慘，樹影花影，全變成了鬼影幢幢。放開腳步，我由快步的行走轉為狂奔，奔跑中，我敏感的感到四周都是嘆息聲，我幻覺有個披頭散發的吊死鬼正緊跟在我的身後……我一口氣奔上台階，竄進了飯廳里，明亮的燈光溫暖的迎接著我，我停住，望著那被關在玻璃門外的夜色和月光，長長的吐出了一口氣。「咳！」一個聲音在我身邊響起，我倏然一驚，掉過頭來，是披著一肩柔發的皚皚！我把手壓在心髒上，我想，從衣服外面都可以看到我心髒的跳動。模到一張椅子，我身不由己的坐了下來。皚皚瞪視著我，問︰
「你怎麼了？你的臉色那麼白！」
「哦，沒有什麼，」我搖搖頭，仍然不能控制自己微顫的聲調。但我不願讓皚皚他們笑我的膽怯。而且，那人影啦，嘆息啦，也可能是出自我的幻覺。
「你到那兒去的？」皚皚問，研究的望著我。
「樹林邊。」我輕輕的說，回視著皚皚，想看看她的反應，對于鬼的傳說，她知道幾分？
「你去樹林邊？」她睜大了眼楮︰「你看到了什麼嗎？還是听到了什麼？」「有一個女人的影子，長頭發，長裙子。但是，我沒有看到人，只听到嘆息的聲音。」
皚皚看來毫不驚奇，她點了點頭，說︰
「是她。」「是誰？」我問。「那個吊死的女人。」「不！」我直覺的抗議︰「我想那不是鬼，那是人！」
「人？」她對我冷笑︰「是那一個人？這屋子里只有兩個長頭發的女人，我和媽媽，我在這兒，媽媽在樓上，那麼，她是誰？」我打了個冷戰。「你也見到過嗎？」我問。
「沒有。」她搖頭︰「李媽說常常听到她嘆氣。不過，我相信鬼魂，我知道她在那兒——在樹林里。她一定死不瞑目，月光下，是她徘徊的好時光。」
「你們都相信她的存在？」
「當然爸爸不會相信，五年前，我們剛來台灣，爸爸想買一幢有花園的大房子，剛好這棟屋子賤價求售，爸爸就買下來了，後來才知道，賣得如此便宜，就因為它鬧鬼。但是，爸爸斥為無稽之談。」「這個女人——為什麼要上吊呢？」
「誰知道！」她聳聳肩。「听說因為她的丈夫愛上了別人，總之，是為了戀愛吧！」我沉思的望著窗外，想像著那因情而死的女人，回憶著我所听到的嘆息，和我所見到的黑影，不禁又接連打了兩個冷戰。如果那真是一個鬼魂，天知道她會做什麼？她是不是也有思想和？她是不是有作祟人類的能力？再有，她也有形體嗎？否則，怎會有黑影？
「你怕嗎？」皚皚問，凝視我，她冷靜的臉上有一絲微笑。我隱隱的感到，她似乎因為我的膽怯而覺得開心。
「有人說，」她又開口了。「吊死的鬼魂是無處可以棲身的，那麼，這個鬼魂可以在黑夜中到任何地方，例如現在，她可能就在我們的窗子外面。」
我從椅子里站了起來，靜靜的回視她。
「你想嚇唬我嗎？皚皚？」
「別告訴我你不害怕，」她冷笑著說︰「我知道你已經害怕了。你玩過一種游戲嗎？叫做請碟仙。」
「我听說過，」我說︰「是不是用一個盤子，倒扣在一張紙上，碟子上畫上箭頭，紙上寫滿各種不同的字，然後由三個人各用一個手指頂在碟子上，請來了碟仙，碟子就會自己移動，可以問各種問題，碟子停止時，箭頭所指的字，就是答案。對嗎？」「不錯。」她點頭︰「有一次，我曾經和哥哥還有中□，一起請碟仙，我們把這位女鬼請來了。」
「真的嗎？她說了些什麼？」
「她用箭頭指示了四句話。」
「四句什麼話？」我的興趣提了起來。
皚皚注視著我，大眼楮烏黑深邃而清亮，她停了片刻，幽幽的念出四句話來︰「魂魄縹緲，無處可依，欲尋舊情，唯恨綿綿。」
「真的？」我問︰「這有些叫人難以置信！」
「你不信嗎？你可以問中□，那天晚上在下雨，我們就在這間屋子里請的，圍著吃飯的桌子，彩屏在一邊侍候我們。我作的禱告，她來的時候，先有一陣陰風，門窗全都格格作響，彩屏嚇得發抖……」她的話沒說完，一陣風來，窗欞搖撼作聲，那兩扇玻璃的彈簧門被吹得開闔不止。我驚跳了起來，瞪視著一無人影的門口，皚皚笑了，安靜的說︰
「你怕了，是嗎？別在意那風，報上登過，今年的第一個台風已經接近本省了。」說完，她轉過身子，向樓上走去，我不願單獨停留在這間空蕩蕩的飯廳里，尤其剛剛那陣風來得怪異，我竟懷疑那鬼魂已經走進了這房間。緊跟著皚皚，我也上了樓。我和皚皚在我的房門口分手，我覺得皚皚望著我的眼神有些特別——帶著幾分輕蔑和嘲弄。關上房門，我坐在床沿上，才忽然想起，假若今晚我所看到的黑影是皚皚呢？長發，長裙（皚皚穿著的是件長的睡袍），她的哥哥曾經嚇過我一次，她為什麼不可能也嚇我一次呢？她盡可以裝出幾聲嘆息，然後從柏樹夾道的小徑走進羅教授的書房，再從書房走到飯廳，先我一步抵達，再裝作什麼都不知道的樣子。可是，她又為什麼要嚇唬我呢？目的何在？她並不像她哥哥那樣愛開玩笑，而且——她不是個工于心計的人，我可以肯定這一點。那麼，我今晚所見到的真是鬼嗎？真是那個上吊而死的女人的陰魂嗎？
一陣冷風吹在我的脖子上，我再一次驚跳，窗子被風吹開了，我站起來，走過去拴好了窗子，把上下的鐵栓都扭緊了。拉嚴了窗簾，我躺上了床，該睡了。但，今晚的遭遇和那些關于鬼魂的談話使我了無睡意，恐怖感仍然在心頭盤踞未泯。我拿起一本中國歷史，翻開來，找到近代史部份，喃喃的念︰「民國二年，公元一九一三年，國會成立，巴西諸國承認中華民國，正式政府成立，是年，宋教仁被刺于上海車站……」我伸手滅掉了床頭櫃上的台燈，嘴里依舊不停的背誦著民國二年的大事。宋教仁被刺于上海車站，被刺于上海車站，被刺于上海車站……恍恍惚惚，朦朦朧朧，我似乎是睡著了。我睡得非常的不安穩，在枕上翻來覆去。我看到一列列的火車，看到一個男人倒臥在血泊里，而我就站在他的身邊，一群人對我包圍過來，叫囂的喊著︰「捉住她！她是凶手！她是凶手！」
有人扭住了我，我掙扎，狂叫，嚷著說︰
「我不認得他，根本不認得他！」
那個地上男人把一張血污的臉抬了起來，瞪視著我，凸出的眼楮恐怖陰沉，他說︰
「你不認得我嗎？我是宋教仁！」
我在枕上翻身，擁緊棉被，摔了摔頭，宋教仁？宋教仁被刺于上海車站！我知道我在做惡夢。上帝！請給我安眠！我把頭深深的倚進枕頭里，又睡了。
我又開始做惡夢，冰天雪地里，我一個人在一大片荒漠中行走，有很好的月亮，但是非常冷。冷風對著我的脖子吹，我走著，不斷的走著，卻走來走去都離不開那一片荒漠。風使我顛躓，我跌倒，又爬起來，然後，我看到一個披頭散發的吊死鬼，一張慘白的臉，拖出來的舌頭，脖子上套著一個繩圈……她向我迫近，我躲避著，扭曲著身子，心底依稀仿佛的還有些明白自己是在做夢，而竭力想讓自己清醒。但，她捉住了我，她冰冷的，只有骨骼的手指叉住了我的脖子，我掙扎，她的面孔向我迫近，對著我的臉吹氣，冷冷的氣息吹在我的臉上，脖子里。她的手指觸模到了我的面頰，我發狂的叫，掙扎，扭曲……驀然間，我听到風把窗子吹得踫到牆上的聲音，「砰砰」的響聲單調而重復的響著，我曾關好窗子，何處來的風，我一驚，醒了。首先，我感到的是一只手，一只真真正正的手，正在我的面頰和脖子間游移，冷冷的手指在模索著，我蠕動身子，潛意識中在告訴自己︰「我還沒有醒，我還在做夢，還在做夢……」
我又听到窗子的聲音，一陣風撲在我的面頰上，涼意使我一震！那只手！真的有一只手！我吃力的張開眼楮，觸目所及，是敞開的窗子和月光，我把眼楮移向床前，一剎那間，我的血液凝住，渾身冰冷，一個披著頭發的女人！正用手探索著我的頸項！我閉上眼楮，發出一聲尖銳的狂叫。
那只手倏的縮回了，而我狂叫不止，蜷縮在棉被中，我只能一聲又一聲的狂叫，我的叫聲在寂靜的夜色里傳播，使我自己恐怖，于是，我叫得更厲害。接著，有人沖進了我的房里，電燈開關被模著了，頓時滿屋大放光明，我睜開眼楮。首先，我看到那個仍然站在我床前的女人——披著長長的頭發，穿著件白色的繡花睡袍——是羅太太！她挺立在那兒。看來是被我的叫聲嚇住了，目瞪口呆的望著我。
「怎麼回事？發生了什麼？」
沖進來的人是徐中□！穿著睡衣，他惶惑的站在屋子中間，然後，走廊里腳步零亂，所有的人都涌進了我的屋里，包括︰羅教授，皓皓，皚皚，和隨後又進來的彩屏。大家都緊張的詢問著︰「怎麼了？什麼事？」羅教授的頭伸了過來，咆哮的喊︰
「憶湄，你發了神經病嗎？」
我從床上坐了起來，擁著棉被，仍然渾身抖顫，過份的恐怖之後，又被羅教授不分清紅皂白的搶白，我又氣又急又委屈，鼻子里一酸，眼淚就奪眶而出。我依舊不能控制自己的顫栗，哭泣著，我喊︰「羅伯母，你為什麼要嚇我？你們為什麼都要嚇我？你們全體！」我想起樹林外的黑影和上次皓皓的惡作劇。「你們欺侮我，你們拿我尋開心！你們捉弄我！」我把臉埋在手心中，痛哭了起來。「喂喂，這到底是怎麼回事？」羅教授不耐的問，喉嚨中又開始了他那慣常的詛咒︰「誰欺侮了你？」
「羅教授，您慢慢的問她，看樣子她是真的受了驚嚇！」
說話的是徐中□，他走到了我的床前，我抬起頭來，他那誠摯的眼楮正和煦而同情的凝視著我，然後，他的手壓在我的肩膀上，那是只多麼溫暖的手！我的顫栗停止了。他沉靜的說︰「憶湄，你做了惡夢？」
我望望羅太太，俯下了頭。
「是羅伯母，」我輕輕的說︰「她使我嚇了一跳，我……我……我沒有想到她會半夜里站在我的床前面。」我已經逐漸平靜了下來，而為我所造成的這個「轟動」的局面感到慚愧。「我抱歉——驚動了大家。」
「好吧，雅築，」羅教授把聲音放柔和了，問︰「你在這兒做什麼？」「我……」羅太太有些囁嚅，同時也顯得有些茫然，她抬起那對美麗的大眼楮，困惑的望望羅教授，又望望我，輕聲的說︰「我只是要看看她——有沒有蓋好棉被？」
我注視著羅太太，那長睫毛掩護下的一對眸子是深不可測的，她真那麼關心我嗎？我不相信！她的睫毛揚起了，我接觸到她坦白而真摯的眼神，在這一剎那，她看起來又是那樣誠懇而無邪。幾乎像一個孩子的眼楮，她低聲的對我說︰
「我沒有想嚇你，憶湄，我不知道會驚嚇了你。」
我覺得狼狽而不安，結結巴巴的，我說︰
「是……是我不好，我……沒弄清楚，就……大叫大鬧，我真……真慚愧。」「好了，沒事了，是不是？」羅教授問，挽住了羅太太，「那麼，我們走吧，雅築。」
羅太太看來和我一樣懊惱，倚偎著羅教授，她怯怯的說︰
「我很抱歉，毅。」「好了，沒事了，別放在心上吧！」
羅教授和羅太太走了出去，皓皓大踏步的走過來了，他發亮的眼楮笑嘻嘻的望著我，嘲謔的味道更重了。看樣子，他十分為我的受驚而高興，站在我的床邊，他伸手柔了柔我的滿頭短發，笑著說︰「你也會‘害怕’？憶湄？」
「恐懼是人類的正常反應。」我噘著嘴說︰「半夜三更發現有一只手在你脖子上蠕行，總是怪可怕的，何況你們羅宅又是幢——」我把下面的話咽下去了。
「又是幢鬼屋，對嗎？」皚皚插嘴進來說，對我點點頭︰「你既然不相信鬼，為什麼又要怕呢？」
「天知道！」我喃喃的自語︰「人有的時候比鬼更可怕！」
徐中□轉過頭來盯著我看，我相信只有他听清楚了我這句話，他的眼楮是深思的，研究性的。皓皓俯身看我，給了我一個安慰的笑，這一刻，他眼楮里沒有嘲謔了。拍了拍我放在棉被上的手，他像個兄長般說︰「好好睡，別再疑神疑鬼了，明天我去買一座鐘馗的塑像送你，你就可以安安穩穩的睡到大天亮了！」
我噗哧一聲笑了出來，皓皓高興的說︰
「終于看到你笑了，你笑起來非常美，中□，你同意我的話嗎？」他斜視著中□，中□迎著他的目光，眼楮卻並不十分友善。我听到有人輕輕的冷哼了一聲，我看過去，皚皚正悄悄的退了出去，彩屏也不知何時早已走了。中□把眼光從皓皓臉上掉到我的臉上，從容的說︰
「晚安，憶湄，睡吧，天已經快亮了。」
他又望著皓皓，眼楮里帶著抹挑戰的光。
「你怎樣？如果有興趣，我們沖一壺咖啡，下兩盤圍棋，怎樣？到我屋里去，可以下到天亮，如何？」
「賭東道嗎？」皓皓有興味的望著他。
「當然。」「好吧，走！」他們一起走向門口，這兩人是棋仇！圍棋的程度是勢均力敵。到了門口，中□又伸進頭來，深沉的注視著我，慢吞吞的說︰「再見，憶湄，假若我是你，我會鎖上房門睡覺。」
「你以為我們家里有賊，會把憶湄偷走嗎？」皓皓從鼻子里哼了一聲說。「誰知道呢！」是中□的聲音，他們已經走了出去，關上了房門。我繼續坐在床上，用手抱著膝，凝視著花園里的月光，我知道，這夜是不可能再入睡了。
第二天早上，中□帶著一副疲倦的神色來給我上課，坐定了之後，他用手柔柔額角，看來精神很壞。我問︰
「不舒服嗎？」「下棋下得太傷腦筋。」他說。
「輸了？贏了？」我問。
「第一盤他輸了，第二盤我輸了，第三盤居然和了。」
「你們賭什麼呢？」我問。
他盯著我看，然後，低下頭，翻開書本。說︰
「反正，我們永遠賭不出輸贏來，如果真問我們在賭什麼，我只能告訴你，賭氣而已！」
「你們不和嗎？」我問︰「你不喜歡皓皓？」
「你喜歡他？」他反問我。
「是的，」我坦然的說︰「我欣賞他！欣賞他的那股滿不在乎的味道，和他那些希奇古怪的理論！和他在一起，你永遠不會覺得沉悶，他總有那麼多用不完的急智。」
「不錯，」他用奇異的聲調說︰「他是非常聰明的。」用手托著下巴，他凝視著我好半天。才靜靜的說︰「現在，告訴我，昨天夜里到底是怎麼一回事？」
我望著他，然後，我把昨晚樹林邊的散步，黑影，嘆息，和皚皚的談話，一直到午夜的夢，敞開的窗子，風，模索著我的冷手，以後我的驚醒和尖叫，完完全全的述說了一遍。他非常仔細的傾听，我說完了，他又沉思了片刻，才抬起眼楮來，安靜的望著我說︰「憶湄，你記住，第一，世界上沒有鬼魂！第二，任何事情，必須找一個合理的解釋。據我看來，樹林邊的人影和嘆息可能是出自你的幻覺，至于羅伯母走進你的房間，這與她的精神病有關……」他鎖眉沉思，在椅子上不安的欠伸一子，似乎有什麼使他想不通的問題在困擾著他，然後，他咬了一下嘴唇說︰「不過，憶湄，從今後，鎖上房門睡覺！」
我不安了，擔心望著他︰
「你懷疑什麼嗎？中□？」
「我？」他笑笑。故意做出不在乎的樣子來︰「什麼都不懷疑！這家庭那麼單純，你也那麼單純，有什麼可懷疑的呢。來，我們開始講書吧！」他打開英文課本，一樣東西飄落了下來，我望過去，一朵干枯的藍色的小花！伸過手去，我拾起了花朵，凝視著那壓得簿薄的花瓣，幽幽的說︰
「好漂亮的小花，像它的女主人！」
「是嗎？」中□問。伸手來索取那朵花，我把花遞過去，他接住了花——連我的手一起。他的手溫暖而有力，把我握得發痛，他的眼楮熱烈而深邃的望著我，輕輕的說︰「你欣賞皓皓的急智？我有一份比他更強的急智，你知道嗎？例如現在，我知道我該做什麼。」
;;;;;;;;「做什麼？」我問，心在跳。
「吻你！」他的頭俯了過來，我的身子被緊擁在他的懷里，一段神智昏蒙的時間。一段迷離恍惚的時間……然後，睜開眼楮，我看到的是被我們兩只手所柔碎的藍色小花，紛紛亂亂的飄墜在地下。