玻璃珠的嘆息 時裝店
他們說︰在香港開小型時裝精品店的女人，一半以上的資產來自男人津貼。
然而對我來說，這是不正確的，我開著一家小小的時裝店，位置在大酒店商場中，佔地四百尺，月租六千，卻完全是我自己籌的資金，男人沾不到半點邊。
為了這月店，我辛勞兼職達五年之久，忙得一額汗，終于節蓄到廿五萬現款，放棄薪優的高貴職業，「投身」商界，為的是受氣受夠了，拿時間精力來做事不打緊，拿來忍氣就可不必。
自立門戶，店再小，也是自己的生意，多賺一點便闊綽點，少賺點就節衣縮食，人各有志，我不希望寫一本「辦公室內之榮辱」，于是便自己出來搞些事做。
生意也並不好做。
對年輕的老板娘，人們老是戴著有色眼鏡，曖昧地說句︰「真有辦法。」
其實不是這樣的，自己做老板辛苦得要命，單是辦貨就傷腦筋。店小，容貨量少，有名氣的牌子根本不屑交出十來件貨，人家大店一張賬單，抵得過我們一個月的生意，每听到顧客批評說︰「沒有新款。」我便心如刀割。
後來便壯士斷腕，索性賣本地貨。
我聯絡到本地工專畢業的兩位服裝設計學生，取他們的體裁，雇裁縫制作，過程似乎更復雜，但除笨有精，誰不喜歡獨一無二的衣服呢？我可以做得到。
我們出品少，價錢適中，對象多數是些中環所謂「高薪」（六千到一萬）女職員，她們泰半從事公關行業，需要不停換新裝，不太計較料子牌子，但求看上去光鮮奪目。
兩年間我使站穩腳步，有一批固定的客人。
我店里只請一個女職員，自己也負一半責任，日常工作大部份用來招呼客人，說得上沉悶萬分，假期也走不開。
客人大部份很可愛合理，也有少部份很煩躁多事，一入門就得問候，每件衣服都需要修改，使我們應接不暇，然而也都應付下來了。
開著店，自然接觸到形形色色的客人，有些女客帶了付鈔票的男人來買衣服，眉來眼去，數萬元的賬都有人結，像繆小姐便是。
繆小姐廿一、二歲年紀，是電影明星，年頭到年尾，不時光顧，她衣架子好，人高挑身材，瘦得恰到好處，她自己也說︰「我來你們時裝店，你要付我廣告費。」
不過她從來不自己付賬，不是簽信用卡，就是有同來的朋友開支票，都是大筆頭。
「朋友」全屬男性，有老有少。
其中一位邱先生，長得一表人材，三十上下，氣質也好，不知怎地，也成為付賬的動物，繆小姐挑衣物，他多數在一邊閱雜志，女店員莎莉對他有好感。
莎莉說︰「繆小姐不是好女人……」
我連忙道︰「噤聲，咱們做生意，管客人是好是壞，難道還得品學兼優才能上門光顧不成？當心你的嘴巴，別得罪人。」
莎莉這才不說了。
邱先生並不知道繆小姐的朋友很多，男人有時候痴心起來，真叫人扼腕而嘆。
這一季的冬裝剛出來，繆小姐就帶著邱先生來了。我們自然殷勤招呼。
繆小姐照例挑一大堆，莎莉按計數機都按到手軟，我討好地說︰「單做繆小姐這筆生意，敝店就可以休息。」
莎莉也笑說︰「多幾個繆小姐就好了。」
這話倒不假。
繆小姐還說︰「今年喬其奧亞曼尼的裙褲式樣好。」
我連忙說︰「我們有幾件，如果繆小姐喜歡，我們可以將原裝拆開，照樣子再縫。」
「好極了，隔幾天我們通電話。」
她買了四萬多塊錢衣服。
邱先生付出鈔票便陪她離去。
莎莉向我吐吐舌頭︰「每個月她都買數萬元衣服，這個女人確實難養。」
我說︰「還有別處呢！又不光是來我們這里。」
「邱先生與她走得近？」
「是。」最近也不大見別的「朋友」陪她來。
不到一日，繆小姐提著衣服回來，我愕然。
她悠然坐下，同我說︰「有事同你商量。」
「繆小姐盡管說。」
她點起一枝香煙，「這批衣服，我不大喜歡。」
我發呆，明明每件都是她自己挑的。
她說下去，「我拆都沒拆過，這樣吧，你們七折收回如何？」
于我們來說，七折收回只有好處，這些衣服根本不愁賣，現在等于賺兩次。
繆小姐噴出一口煙，「我等現款用。」她笑盈盈地解謎。
我腦海中靈光一現，頓時明白了。
「不要客氣，像藍鳥、詩玲這幾爿店，也有這樣的例子，不妨不妨，尤其繆小姐是熟客。」
我爽快地簽出支票。
她飛快接過，說︰「衣服真的沒拆過。」
「有空再來。」我送到門口。
「再見。」繆小姐擺擺手走開。
「不是說貨物出門，恕不退還嗎？」莎莉目瞪口呆。
我苦笑答︰「做生意要懂得轉彎呵。」
「是。」莎莉回答。
她將衣服一件件掛好。
繆小姐等現款用，不等衣服穿，邱先生只肯買衣服給她，不肯給現款，才鬧出這一出劇，見怪不怪。
繆小姐的開銷也實在龐大，一個單身女孩子，要用這麼多錢干什麼？
不過她的「商業道德」尚不錯，不是每次都退衣服，漸漸她與那位邱先生也走得很近，在喝茶看戲的地方，都可以看到他們，我踫到過一兩次。
繆小姐都很親熱地和我打招呼。
有些女客是不肯的，她們要走進店里才認人，一到店外就劃清界限，繆小姐倒不是那種人。
邱先生很好，我們知道他是律師，家里很有一點錢，對繆小姐是真心的。
我與莎莉都覺得繆小姐要把持這個好機會，別放松邱先生這樣的人才方是。
不過她另有一番道理，且听她娓娓道來。
「不錯，」她說︰「他家里有點錢，但是他家有不等于他有，這種例子我見多了，現在嫁給他，還得等那麼十年八年他的事業方有點起色，我都老了。」
我惋惜的說︰「然則還等什麼呢？」
「騎牛找馬。」繆小姐笑。
我也笑，「這麼好的人才還算是牛？」
「哎，」繆小姐說︰「女人在這種事上不能心軟，否則就要吃苦，戀愛歸戀愛，結婚歸結婚，要分得清楚呵。」
我一邊替她把衣服用針剔起來，「這要改小一點。」
她說︰「這年頭，最好便是錢，爹親娘親，還不及鈔票親。」
她忽然說得咬牙切齒地，我在鏡子里看到這類表情，馬上低下頭。
我識趣地說︰「像繆小姐這樣的名氣與人才，那是不必擔心的。」
「是嗎？」她又恢復笑容，「你真的那麼看好我？我自己倒不那麼樂觀呢。」
我暗暗嘆口氣。繁華虛榮的大都市中，什麼現象都有，也不算稀奇。
在這里，女孩子最講究打扮，但求穿得好吃得好，一切都可以犧牲。
繆小姐不過是其中之一而已。
美貌一向是女人不成文的本錢，男人總得為這個付出代價。
繆小姐疏遠邱先生的時候，我們也是第一個知道。
是她親口說的。
女人愛在時裝店及理發店訴衷情，也是上古時期遺風，說不定我們比她親人還知得多。
伊說︰「邱人很好，他是中年女人的恩物！有賣相、有學識、有家庭，一些阿姐級的明星撈是撈到點，有錢沒人，找上他，剛巧有人沒錢，恰好一對，」她苦笑︰「可惜我自己也等那個。」她作個數鈔票狀。
「怎麼，」我忍不住，「你開銷真那麼大？」
「我有七個弟妹，你說大不大？」繆小姐反問︰「我打定主意要給他們最好的，大弟二弟都在外國念書。」
我呆住，何必這麼孝順呢，沒有必要嘛，一家人最要緊權利與義務相等，家人之間講相敬相愛，何苦作這樣的犧牲？
「我下個月買平治跑車了。」她宣布。
我微笑，「恭喜恭喜。」
求仁得仁，便謂之快樂。快樂有什麼準則？甲之熊掌，乙之砒霜。
別的女客人問︰「那是繆小姐嗎？」
「是，」我說︰「真人比上鏡漂亮，是不是？」
「唔，她與本地地產王打得火熱。」
「是嗎？」
「小撈女。」
女人都是擅妒的。
邱先生找上我們這里來的時候，我意味到不安。
他向我點點頭，英俊的面孔十分消瘦，他還是個孩子哪，不知人間險惡。
「咪咪有沒有來？」他朝向我問。
「許久沒來了。」為了避免麻煩，我只好這樣說。
其實繆小姐昨天才來過。
邱先生頹然，「我一直找她，她避開我。」
我有些難過。天底下女孩兒那麼多，何必偏偏鐘情于她？
況且她不值得。
邱先生沖口而出︰「我知她誤入歧途。」
我心中啞然失笑，笑是苦笑。
情人眼里出西施，繆小姐早已是歧途國公主，他還在巴巴的為她擔心呢，真叫人傷感。
我與莎莉都不知道說什麼才好。
邱先生無奈地說︰「說我找她。」
我們答應下來。
本來我也是個爐火純青的老狐狸，人情世故懂得很多，明知事不關己，但不知恁地，小邱的一往情深感動了我，趁繆小姐來試衣服的時候，我向她說起。
她一怔，苦笑良久，看樣子也不是個沒良心的人。
「是為他好。」她隔一會兒說。
「這我也明白。」
「對他有好處，我配不起他，他應該找個門當戶對的千金小姐。」
「其實大家還可以做朋友。」我說。
「我現在的男朋友很妒忌，司機就在門口等我，我一舉一動，他都曉得。」「哦！」
繆小姐又嘆口氣，「我左右為人難呵！」
我想︰你不花那麼多，不就行了？
但這話怎麼說得出口？又關我什麼事？
小邱是個明白人。
過後幾日他又上我店來，他說︰「謝謝你，老板娘。」
我問︰「謝什麼？」
「她跟我通過話。」
「呵！」
「她說她已經找到了歸宿。」
做人家的情婦？真是人各有志。
我看著小邱，不知道說什麼才好。
他黯然，「我不便纏住她，做人就的是風度，既然她的選擇如此，我也沒有話說。」
我點點頭。
「麻煩你，不好意思。」
「千萬別客氣。」我說。
他走了。
莎莉同我說︰「這麼好的男孩子，想都想不到。」
「真是的。」
「天天換一件衣服難道真的那麼快樂？」莎莉問我。
「如果我有這個錢，」我嘆口氣，「我會儲蓄下來，用來分期付款買層房子什麼的，圖個長遠計，也不能十萬八萬全部花光光，過幾年沒了青春怎麼辦？那多痛苦。
「恐怕繆小姐比我們有辦法，她可不愁。」
我訝異，「做人怎麼可以不想明天呢？」
各人的想法不同，繆小姐是一只蝴蝶。有什麼人知道冬天來臨，蝴蝶遭遇到什麼？
繆咪咪的新「朋友」我們沒有機會見到，他是一個德高望重的大名人，輕易不見人，繆小姐自然比以前寂寞，這是一定的。
她同我們說︰「一星期也見不到他一次，但是我又不能到處走動，你想想糟不糟？」
她變本加厲的喜歡買衣服，她有一張美國銀行的「金信用卡」，可以無限量簽單購物。
這些男人都對她很好。
女人看女人是看不出瞄頭的，繆小姐無異長得美，不過在我們心目中，一個少女的信仰如果是金錢，品味未免那個一點。
不過如今的社會也不計較這些，象繆小姐，她跟什麼男人走動，都異常公開，一點都不掩飾，也絲毫不擔心後果。
象我們小時候，不到結婚那日都不敢公開真相，怕人恥笑，戀愛失敗便最好自殺謝世，因再無面目見人，不是處女連說話都不敢大聲，離婚再嫁？簡直無恥！
短短十多廿年間，社會竟開放如斯，這一代的女人真正可以說是輕松了，我們有什麼好說的，艷羨罷了。
像繆小姐這樣，萬一正式結婚，說不定要我們代為設計婚紗，雪白的料子，純潔無瑕——那件衣服。
也許我是妒忌了。
過不多久，小邱上我們店來，帶著一個很清純的女孩子。
咦！這世界真的不再有曾經滄海難為水這種事了，誰沒有誰都照樣活下去，活得更好呢！
我搖搖頭。
他對那女孩子說︰「你看這里的衣服好不好看？」
那女孩子頂多廿一、二歲，看看我們的標價，吐舌頭，「太貴了。」
我微笑，這是個好女孩。我不是說我的店教壞人，但她很可愛，曉得貴就好。
小邱忽然問︰「請問貴店可代客設計婚紗？」
我一怔。
來了。
沒想到是他先開口。
我答︰「當然可以，總比那些照相館設計得特別點。」
小邱與那女孩子會心微笑，手拉手走掉。
莎莉與我面面相覷。
「他不是想我們將此情此景轉告繆小姐吧？」莎莉說。
「誰理它。」
但是繆小姐已知道這個消息。
她坐在我們更衣室默默怞煙，不發一言。
「長得漂亮嗎？」她忽然問。
我都不知如何回答。
「你們一定見過她，」繆小姐說︰「他把她帶著到處跑，誰都見過。」嘆息。
我們還是不作答，莎莉假裝在整理衣服，一件件的折迭襯衫，我則低頭替她理裙腳。
她又說︰「听說他們要結婚了。」
我還是不響。
繆小姐越是覺得無趣，便再加幾句︰「根本是我不要他，又不是他不要我，但是我總覺得氣不過。」
女人都是這樣子，我們也是女人，見怪不怪。
莎莉問︰「繆小姐你呢，你幾時結婚？」
「我？」
她呆半晌︰「我想我是不會結婚的了。」
「胡說。」我笑，「你不過暫時尚不想困在家中而己。坐在家中光是生兒育女也很悶的，不如多玩幾年，你現在的生活多姿多彩，我們看流行周刊，幾乎每一期都有你的彩照，多出風頭。」
「那些照片拍得不好。」她果然換了題材。
「也不算太不好，當然不如做封面那些。」
「下期的金色電影是我的封面。」她很得意的說。
「那我們真得買一本捧場。」
「下個月可能到歐洲去。」
「是游玩？」
「是，男朋友做生意，把我帶著去。」
「到外國輕松一下，最好了。」
繆小姐又快活起來，「我們每次出去，都乘搭頭等飛機，哎喲，現在飛機非買頭等不可，三等機艙比公路車還不如，我是愛享受的……」
我暗笑，繆小姐還不失是一個快樂的人，我們不必替她擔心。
她往歐洲去沒多久，小邱帶著他的未婚妻上來，要求我們正式替她設計婚紗。
我接下這筆生意。有錢干麼不賺？我是開店的人，能跟鈔票作對，立刻動工。
莎莉說︰「那位小姐的品味不錯，要求簡單的式樣，千萬不要累贅。」
我與設計師一起書了張草圖︰低胸、短袖子、齊足踝那般長，用最好的料子，頭飾是小小的帽子與面紗。
我認為很襯她的樣子。
果然，她看了之後很喜歡，我們也沒有再畫第二張圖樣。
小邱很滿意，他說︰「我一直喜歡你們的服裝。」
所以他生命中的兩個女人都是這里的顧客。
「婚期訂在幾時？」
「下星期。」
幸虧衣服不難做，三天便能試身。
小邱的未婚妻身段雖不如繆小姐，也相當不錯，皮膚尤其細潔，內衣很干淨，絲襪只穿肉色的一種，換言之，繆小姐眩目、美艷，但這個女孩子是朵百合花，小邱娶到個好妻子。
穿上婚紗的她十分動人，小邱很高興，把以前的創傷忘得一干二淨。
我並沒有收到請帖。
能夠結婚還是好的，我很替他們慶幸。
婚後大排筵席，隨即蜜月旅行。
等繆小姐回來時一切已經事過情遷。
繆小姐因水土不服，長了一臉的皰皰。
我同她說︰「快去做面部按摩。」
「做什麼？氣出來的。」她說。
「誰敢認你受氣呵？」
「小邱，我們在巴黎踫見他們！」
不是冤家不聚頭，還是踫上了。
「那麼快就結婚，太不給我面子。」繆小姐嘀咕，「我好生氣，一直沒有痛快的玩。」
我微笑。「有沒有買衣服？」
「有，買一大堆，羅馬的維亞康道蒂一整條街都是名店，價錢要比香港便宜三份一，擠滿日本人。還有巴黎蓬東廣場，嘩！那些時裝真沒話好講，全是最新最新的。」
她眉飛色舞。
「那還用光顧我們嗎？」我取笑她。
「不夠穿，實在是不夠穿，況且你們有你們的好處。」
「多謝多謝，」我扮小丑，「莎莉，快出來拜謝繆小姐。」
大家都笑了。
這年頭的生意是越來越難做了，店越開越多，有消費能力的來來去去就是那麼一群，顧客是精明的居多，沒有幾個像繆小姐那樣的傻子，把全副家財用來穿，是以我們兩人油腔滑調的捧牢她，唯恐她跑月兌。
人對人有什麼真心？還不是互相利用。我們那苦苦為生活鑽營，那里有縫，就往那里鑽，萬般羞辱千般忍耐的活下來。
做人有什麼意思？我不懂得。
誰曾經一度不是可愛的粉紅色的嬰兒？長大了各有各的路要走，有些人變了繆小姐，另外一些變了老板娘。
我們原意也並不是這樣的，只不過後來人在江湖，身不由己，模子漸漸形成，想回頭也來不及。
繆小姐最後一次上門來是四月十日，我記得很清楚。因為是假期，莎莉不願回來上班，還直嘀咕，我的情緒也不太好，到了夏季生意不再起色，我連薪水都支不到等于白做，酒店又說要加百分之八十的房租。
那次之後，繆小姐一直不上門。
我讓莎莉打電話去問，莎莉說她已經搬了家。
我忽然記起她是在對面美容店做面部按摩的，立時過去詢問繆小姐的行蹤。
人是有感情的，多多少少有些好奇︰她的下落究竟如何？
美容院說︰「繆小姐上次來是四月十日。」
「這麼巧？她有沒有揚言要去外國？」
「沒有。以往她去外國，都一早喜孜孜地告訴我們，什麼搭頭等機之類。」
我會心微笑︰「不錯，她喜歡報導詳情。」
「她付很多的小費，失掉這樣的一個顧客，真是損失。」
我亦附和的點點頭。
夏季來臨，敝店憑一批大花的絲裙子，又抖起來。
我跟莎莉笑道︰「你有機會支十三個月薪水。」
莎莉笑︰「我還以為老板會說十五個月。」
我說︰「要是繆小姐上門來，不稀奇呵！」
「真的，這批衣服，剛巧是她的口味。」
「她穿衣服，其實也無啥口味，但凡新潮的光鮮的，都往身上堆。只不過因為青春，衣架子好，所以看上去漂亮。」我笑，「真的懷念她。」
「也許這一陣子她‘環境’不好？」莎莉疑惑的問。
「有可能。」
沒有什麼是不可能的。
「小邱也不帶他妻子上來。」
「那一位很節儉。」我說。
「我們的衣服也不算貴了，一千數百元。現在一件名牌襯衫也得三千。」
「真是的，這些人的錢包從哪里來的？」我詫異。
莎莉說︰「當然從男人身上來。」
「那麼多瘟生？」
「不然怎麼辦？」沙莉攤攤手，「那些男人的錢也來得易呵，炒樓、炒股票，有斬獲的時候便大手筆一輪，花在女人身上也值得的，人家說話活色生香。」
說得也有道理。
繆小姐一直沒有再出現，她像是在空氣中消失了一般。
但是有新的顧客上門來。
她叫楊小姐，一般的長發、大眼楮，無知而驕傲的神色，長挑身材，比繆小姐還年輕，一見我們的貨，便愛不釋手。幾乎每個款式都挑一件。
莎莉抖擻精神地照呼她。
一張單子，結賬四萬多元。
「下次再來。」我們殷勤的送她出門。
莎莉感喟的說︰「人海中真多傳奇。」
「她們算是傳奇？」我失笑︰「你不如說她們身後的男人是傳奇。」
「錢是傳奇，錢最好。」莎莉忽然說。
在這個繁華虛榮的大都會中，錢確是最重要的一環，沒有錢，誰稀罕住這里？這麼缺乏溫情安全的社會，一切不過是錢作怪罷了。我黯然。
繆小姐去了，有楊小姐，楊小姐去了，又有丙小姐、丁小姐。
我們是不愁的，唉！