尋找失貓 婚禮歌手
連璧是一個歌手，薄有名氣，本來在小型夜總會表演，一次，經理人問她︰「美聯公司三十周年志慶晚會，三首歌，去不去？」
為什麼不去，連璧看得很開，江湖規矩她最清楚，有得做的時候，不欺場不失場，可一沒有生意，悄然引退，享受悠閑，千萬不可有客欺客，無客拉客，繼而怨客罵客。
賺回來的錢一定要節蓄，免得象若干前輩那樣，晚景淒涼。
那天晚上，她穿得很端莊，唱了三首歌之後，主人家希望她留下來一起吃飯，她見有空，隨和地賓主共歡，接著，又多唱了兩首。
主人很高興，給多一封紅包。
過了一個月，經理人又問︰「連璧，唱不唱婚禮？」
「誰結婚想到我？」
「上次美聯公司還記得嗎？」
「記得。」
「對你印象好極了，三首歌，酬勞加倍。」
連璧笑，「越來越講排場了，婚禮上還要唱歌？」
「整組樂隊現場演奏，好讓人客跳舞嘛，你挑些好兆頭的歌唱。」
「我明白。」
美聯老板姓葉，非常闊綽，還替連璧多做一件禮服，同伴娘的式樣類似。
連璧選的歌不外是「我愛你到永遠」、「吾愛吾心」、「此心不變」之類的歌。
之後，不知怎地，一傳十，十傳百，連璧良好的工作態度傳開了，一年起碼唱十多次婚禮，竟成了婚禮歌手。
有時在豪華的游艇上唱，有時在酒店宴會廳，有時在主人家寬敞的後花園，真沒想到市內有那麼多豪華的婚禮。
連經理人都詫異，「有無客人認真欣賞歌聲？」
「我想沒有。」
「太浪費了。」
「喂，難道不賺嗎？」
「百就銀行的千金小姐想邀請你演出。」
「沒問題。」
「她要求比較復雜。」
「酬勞也比人高嗎？」
「多三倍。」
「那不成問題。」
「她想先听你試音。」
「試音需另外付車馬費。」
「她同意了。」
「幾時？」
「明早十時去銀影路一號。」
「我會準時到。」
「那位小姐叫甘綺麗。」
多麼好听的名字。
第二天，連璧準時去到甘宅。
佣人說︰「小姐在會客室。」
連璧發覺有人比她早到，啊，甘小姐在試穿禮服，只見一層層輕紗包裹著一個如花似玉的妙齡女郎，另外有兩個少女蹲著把裙腳釘上去。
連璧不禁月兌口說︰「宛如仙子。」
甘小姐轉過頭來，一臉笑容，「你一定是連璧，請坐。」
連璧本來以為甘綺麗會很驕傲，但是沒有，她十分隨和。
「這麼早請你來，起得了床嗎？」
「我昨晚沒場子，早睡。」
「這件禮服好不好？」」
「是維拉王的設計吧？」
「正是，你好眼光。」
甘小姐像是累了，坐在沙發上。
這時，有人把一頂鑽冠輕輕戴在她頭上。
連璧呵地一聲。
她一直以為鑽飾不過是一種奢侈的裝飾品，沒想到它真可使一個女子容光煥發。
甘綺麗說︰「是我的嫁妝。」
她看上去像個公主。
連璧由衷贊美︰「甘小姐是我見過最美麗的新娘。」
「謝謝你。」
「我可以開始試音嗎？」
「這邊有琴。」
連璧決定自彈自唱。
她開口唱︰「山盟海誓，此心不渝……」
「不不不」甘綺題說︰「請唱情人的眼淚。」
連璧一愣。
「不怕，我喜歡這首歌。」
連璧只得清唱兩句。
甘綺麗鼓掌，「就唱這首，我喜歡你聲音中隱隱無奈之意。」
連璧說︰「這歌不適合在婚禮上唱。」
「為什麼？」
連璧微笑，「有時，我們總得隨俗。」
「那麼唱‘愛你在心口難開’。」
連璧訝異，「這也是一首惆悵的歌。」
「我已經決定了，第二首是‘當時光逝去’。」
連璧不出聲。
「第三首是‘如果愛你是錯’。」
「甘小姐，前兩首還勉強可以，這首萬萬不可。」
甘綺麗不悅，「是我的婚禮。」
「可是人家會以為歌手發瘋，以後我什麼地方都不用去。」
「你好俗氣。」
連璧失笑，「本來就是。」
越豪華越鋪張的婚禮越是庸俗，不過連璧沒有說出口罷了。
甘小姐說，「你這個人很有趣。」
連璧回敬一句︰「你也是。」
「第三首唱什麼？」
連璧答；「十二個永不。」
「也好，-直至十二個水不，我仍然深愛你。」
連璧凝視這個美麗的新娘子。
不知怎地，連璧覺得閃爍的鑽冠及晶瑩南洋珠裝飾下的甘綺麗並不快樂。
怎麼可能，一定是她多心了。
連璧輕輕唱出指定的三首歌。
甘小姐贊嘆︰「好嗓子。」
「謝謝。」
「應當大紅大紫。」
連璧微笑，「可以生活已經滿足。」
「是怎麼樣開始唱歌的？」
連璧很坦白，「家貧，來不及讀書，急于找一門生計，踫巧表姐在樂團工作，由她介紹。」
「啊，生活浪漫嗎？」
「我不是一個瀟灑的人。」
甘綺題說︰「請到花園來喝一杯茶。」
她月兌下禮服，原來里頭穿著T恤短褲。
這個新娘子真特別。
花園里搭著鴿灰色大帳篷，工作人員正在擺放台椅及布置花束。
甘綺麗輕輕說︰「明天就結婚了。」
「恭喜。」
不料新娘反問︰「喜從何來？」
連璧怔住，不敢搭腔。
甘綺麗挑張椅子坐下，斟茶給連璧。
連璧四顧說︰「舞台在那邊，背光。」
甘綺麗說︰「這是一宗買賣婚姻。」
什麼，百就銀行的千金還需尋求買主？
連璧不相信雙耳，于是瞪大眼楮。
甘綺題忽然笑了，「你我萍水相逢，無牽無掛，有話不妨直說，我也樂得出一口氣，實不相瞞，我雖然姓甘，卻是庶出，換句話說，我母親不是大太太。」
連璧輕輕說︰「你仍是甘小姐。」
「是二等小姐，上頭還有兩個姐姐。」
呵一家有一家的難處。
「她們金楮火眼那樣留意我的一舉一動。」
「真是生活中的荊棘。」
甘綺麗笑了「你很了解。」
沒想到如此錦衣美食的人兒也有煩惱。
她的聲音低下去︰「所以我母親一定要我爭口氣，非要我嫁到高家不可。」
連璧點點頭。
嫁得好不純是虛榮，日後生活省卻多少辛勞，世上每個女子，不論丑妍年紀，都盼望擁有一位具經濟能力，強壯的男伴。
「母親興奮得說不出話來。」
「你很孝順。」
「一半也是為自己，自幼看慣了白眼，一直想揚眉吐氣，出人頭地。」
連璧微笑，「那多好。」
「可是，」甘小姐忽然用悲痛的語氣說︰「我愛的是另外一個人。」
「什麼？」
「我不愛高松基。」
連璧發呆。
「我愛的人叫寧子杉。」
連璧看著新娘子，不知如何回答。
花圃里有成群的蜜蜂嗡嗡地撲來撲去采蜜，不，甘綺麗不愛任何人，她最愛自己。
她低下了頭，「我不開心。」
「那麼，听從你的心。」
「我的心早遭摘除，被名利取代。」
連璧輕輕說︰「那也沒有什麼好怨的了。」
她也笑了起來，「你說得對。」
正在這時，有位太太走了過來，一看就知道是綺麗的母親。
她長得與女兒一模一樣，只似大十來歲，化妝亮麗，衣飾名貴，身段保養一流。
她客氣地打過招呼走開。
「我媽媽請了三百名客人。」
「你今晚記得早點睡，養足精神應付客人。」
甘綺麗卻笑，「我今晚約了人呢。」
連璧看看表，「我要走了。」
「明天請準時。」
「一定，請放心。」
「下午我會把你的禮服送去。」
連璧頷首。
她駕著小車子離去。
什麼人都有煩惱，連璧並不特別同情甘小姐。
論社會地位，她高她十倍，在世人眼中，一個是千金小姐，另一個是小歌女，勢利人心里高下立分。
可是，連璧心中感喟，娶到這種沒有貞節觀的富家女，也不知是幸是不幸。
她的工作只是明日把歌唱好。
不但新娘要趁早休息，歌手亦需有職業道德，臉容枯槁，精神不振，令人望之生厭，對生計大有影響。
下午，禮服由管家送來了。
打開大盒子一看，連鞋子都在內，因是芭蕾舞鞋式樣，大些小些無所謂，紗裙尺寸則剛剛好。
有錢好辦事。
顏色式樣劃一比較好看，免得你紅他綠，眼花-亂。
她不愛他還有什麼關系？這是一個十全十美的婚禮。
白色紗裙略帶一絲淡紫，十分留神才看得出來，連璧把裙子掛起，一早睡覺。
經理人時常調侃她︰「哪里有那麼早睡的歌星。」
所以紅不起來，連璧喜歡挪揄自己。
近年來收入其實不錯，也薄有節蓄，她想上岸，結婚生子。
不致于不自量力到要找一個毫無缺點的對象，只要人品高尚，對她好，那便可以。
也有追求的人，她還在觀望，連璧不能同不相愛的人結婚，然後在婚禮前夕對陌生人抱怨。
第二天七時正她就起來了。
甘家的社交秘書打電話來︰「請早點來，我們會補車馬費，太太緊張得不得了。」
「我明白。」
「謝謝你。」
她梳洗完畢，換上禮服，便駕車出門。
呵，一夜之間，婚禮場所已經準備好。
那麼華麗動人，四處都是鮮花，香氣撲鼻，十多尺的結婚蛋糕，香檳酒成箱拾進來，樂隊正在演習，連璧立刻走到崗位上去。
領班與她一早認識，笑著說︰「連璧，你也似新娘。」
連璧笑，「差遠了。」
「是，你更美麗善良。」
調準了音樂，連璧唱起來。
看到有幾個孩子跑來跑去，連璧叫他們上台，排成一行。
「來，幫姐姐伴唱。」
她教他們晃動右手食指，指點著唱︰「你必需要記住這個︰一個吻只是一個吻，一聲嘆息只是一聲嘆息，一切都留不住，因時光飛逝。」
小孩們獲得重用，樂不可支，唱完之後，要求再來。
連璧再教他們款擺身體，煞有介事，客人都笑了。
有人大力鼓掌。
連璧一看，就知道是新郎。
他英俊高大，穿黑色禮服，襟前別一朵白色茶花。
連璧含笑招呼︰「是高先生吧。」
他遞一杯香檳給她。
連璧說︰「現在不宜喝酒。」
他笑了，「喝香檳不論鐘數。」
連璧坐下，「新娘呢。」
他聳聳肩，「可能已經起來，可能還沒有。」
連璧心想︰不相愛有不相愛的好處，完全不關心，多自由，多自在。
他做新郎，比做客人還輕松。
管家前來說︰「連壁小姐請你進來。」
連璧進屋子里去。
圖畫室里放著一張長桌，上面密密麻麻擱著親友送的禮物，毫無顧忌地陳列展覽，連名貴的珠寶都打開盒子任人參觀。
連璧嘖嘖稱奇。
新娘子的聲音自背後傳來︰「請過來看這個。」
她已經穿戴妥當。
「嘩，你真美。」連璧由衷地說。
「謝謝你。」她手中拿著一只絲絨首飾盒。
連璧過去一看，只見盒內是一串翡翠珠子，粒粒直徑幾達一寸，晶瑩通透，像薄荷糖。
「高家送給我的，好不好看？」
連璧數一數，一共十八顆，她贊不絕口，「擁有一粒也夠了。」
「你喜歡嗎？」
「只道翡翠是老太太的首飾，沒想到這樣好看。」
「來，送你一顆，拿去瓖墜子。」
「什麼？」
甘綺題不知自什麼地方取來一把小剪刀，一下子剪斷翡翠珠練，揀出一顆，交給連璧。
連璧雙手亂搖，沒想到她那麼任性，「不，不可，這珠子價值連城。」
可是甘綺麗把珠子塞在她手中，合上首飾盒，任意丟在桌上。
「世上只有真愛是無價寶，這種東西，扔到保險箱里，一年也不戴一次，我會叫人重新串過。」
連璧堅持不收。
「你太拘謹了。」
「對不起。」
管家過來，「小姐，牧師己到。」
新娘挽起裙裾，「來，我們結婚去。」
連璧駭笑。
賓客已經差不多到齊，宴會正式開始，這還不是晚宴，只是午餐茶聚，別出心裁，更加熱鬧。
連璧上台去唱歌。
一班年輕人熱烈鼓掌。
連璧一時高興，又唱了幾首，大贈送。
禮成後，交換戒指，新娘子與新郎翩翩起舞，雙方家長露出極之滿意的神情。
他們知道新娘愛的是另外一個人嗎？
連璧肚子餓了，在豐富的自助餐桌子上挑了蔬菜吃。
她找到一個靜寂角落坐下。
一抬頭，看到還有人。
「對不起，」體貼的她立刻站起，「打擾了。」
「不不，請坐。」
那年輕男子極富書卷氣，斯文有禮。
連璧笑問︰「為什麼不去跳舞？」
「我快走了。」
「宴會才開始。」
他雙手插在口袋中，但笑不語。
電光石火之間，連璧知道他是誰了。
「你是寧子彬！」
他訝異，「我們見過面？」
果然不差，他才是新娘的愛人，氣質勝新郎百倍。
「你看綺麗今天多美。」
「她一向是個美人。」
連璧冒昧地問︰「為什麼不留住她？」
年輕人又一怔，「留不住。」
「你沒有盡力吧？」
「她們母女並沒有把感情放首位。」
這句話說得很好。
「我要走了。」
連璧說︰「很高興認識你。」
他說︰「剛才你唱的‘十二個永不’，那真是一首好歌。」
「謝謝你。」
他悄悄離去。
背影瀟灑而寂寞。
宴會氣氛更趨熱鬧，新郎與新娘跳起新學的愛爾蘭舞來，步伐急促，充滿節奏，大家跟著上。
這哪里象婚禮，這是個舞會。
連璧感應了寧子彬的寂寥，站在一角不出聲。
她啜喝著香檳。
伴娘過來同她說︰「我在夏季也要結婚了。」
「恭喜你。」
「想找你在婚禮上主唱呢。」
「是我的榮幸。」
「到時一定要怞時間給我。」
連璧笑，「先向你道謝。」
跑江湖，未開口先要笑，張開嘴，沒口價道謝稱是，一切沒問題，什麼都做得到，萬事好商量。
日子久了，累得想長眠不起。
還得懂事地想︰找得到生活，還想怎麼樣，多少行家討飯呢，免費唱也沒人要。
連璧長長嘆口氣。
新郎走到她身邊。
連璧似有預感，全神貫注看著他。
新郎問︰「今晚可有空？」
連璧張大眼楮。
「別緊張，吃頓飯而已。」
連壁很自然地反問︰「你不用陪新娘？」
「她另外有節目。」
「喂，你們為何結婚？」
連璧滿以為他會詞窮，誰知他笑笑，且毫不尷尬地說︰「為著滿足雙方家長呀。」
連璧為之氣結。
「放心，我不是想追求你。」
連璧瞪著他。
「我女友是你行家。」
連璧好奇，「是哪一位？」
「她一向很敬佩你，說行內只有一個好人，那就是連璧。」
好話人人愛听，連璧不出聲。
「她叫王燕，听過嗎？」
「呵，」連璧恍然大悟，「是已經很出名的一位新進歌星。」
「幾時有空一起吃頓飯。」
連璧沒有回答。
「她有幾首歌老是唱不好。」
連璧笑笑。
有幾個歌星會唱歌？會唱的都淪落得天天唱，不會唱的才是大明星。
「她想請教你。」
「不敢當。」
「我叫她親自約你。」
「好呀。」
「她很遷就我，不介意我舉行婚禮，仍然維持老關系。」
連璧唯唯喏喏。
「我給她換了房子與車子。」
「你告訴我太多的私事，高先生。」
他笑笑，「竟把你當作半個自己人了。」
他也寂寞。
婚宴快散了。
「來，連璧，再給我們唱一首歌。」
連璧上台去，輕輕唱︰「當情人們呢喃，他們仍然說我愛你，記憶無法挽留，當時光逝去……」
大家都喝得半醉。
連璧嘆口氣，悄悄離去。
當然，不是每個婚禮如此。
其他婚禮泰半很有誠意。
過兩天，她收到額外酬勞，打電話過去道謝，秘書接听。
「小姐到大溪地去了。」
「姑爺呢？」
「姑爺在巴黎。」
「說連璧謝謝他們。」
「不客氣。」
一個星期後，連璧又收到高家司機送來的禮物，打開盒子一看，正是那顆碩大碧綠的翡翠珠，已經瓖好，兩頭都襯著金珠，非常秀麗，連璧愛不釋手，不打算退回。
再撥電話去道謝，秘書笑，「小姐現在輪敦。」
看樣子緣份盡于此了。
連璧仍是最受歡迎的婚禮歌手。
不過，現在她對婚禮的看法也大大不同了。
以前她向往婚禮，現在知道那不過是一項儀式。
她輕輕地哼︰「當情人呢喃，他們仍然說我愛你，可是你必需記住，一個吻只是一個吻，一聲嘆息只是一聲嘆息，記憶無法挽留，當時光逝去……」