漫長迂回的路 第三章
一輛黑色房車駛近，在王叔身邊停下。
千歲連忙替他拉開車門，王叔像是還想多講幾句，可是終于上車。
千歲關上車門，不知怎地，他也想再聊一會，可是車門一關，車子已經駛走。
他躑躅回家。
母親已經起來，女佣正陪她玩牌，兩人全神貫注，醫生曾說︰「這也是訓練腦筋康復方法之一。」
千歲去補習社上課。
他走近布告板，員工師生有什麼消息，總是貼在上邊︰外地寄來的明信片、通告、活動……
有人出讓一套三十年前的大英百科全書，也有人願替幼兒補習中英數，還有人教游泳。
沒有孔自然的消息，她像是忘記了他們。
半晌，千歲回到座位上做習作。
上完課，推開補習社大門，有人叫他︰「千歲。」
千歲一抬頭，喜悅地說︰「是你。」
蘇智又一次把手伸進他臂彎，身體靠得很近。
「昨晚沒有看見你。」
「我不舒服，看醫生吃藥告病假。」
「你怎麼知道我在這里？」
「車上有你課本及筆記本子，上邊都寫著精英補習社，沒想到你真是好學生，讀英語有什麼目的？」
「我這人漫無目的，去到哪里是哪里。」
「那也好。」
千歲握住她的手，她也沒有掙月兌，誰說一紙婚約無用，就是因為那張假證書，兩人才熟不拘禮。
千歲說︰「給我一個地址，見不到你，也好找你。」
蘇智感動，「那麼，請你到舍下小坐。」
千歲意外，「現在？」
「相請不如偶遇。」
「遠嗎？」
蘇智笑笑，「難不倒你。」
真的，他是職業司機。
蘇智住近郊一間十分庸俗的本地西班牙式別墅，她家在天台，推開門，有意外之喜，一屋雪白，家具簡約，一塵不染，還有一大瓶姜蘭，香氣襲人，看上去極之舒服。
「好地方。」
蘇智奉上香茗。
千歲說︰「一個人。」
「一個人有一個人好處，沒有邋遢的男人用光牙膏衛生紙又不添置，不用洗他的衣服煮他那份三餐，不必應酬他親戚及豬朋狗友，月薪剩下可以全部儲起……」
千歲笑了，「我們的確不堪︰毫不感恩，享盡溫柔，有時還大吼大叫，又有一個毛病吃著碗里，瞧著鍋里。」
蘇智笑，「你很了解男人。」
「哪里哪里。」
蘇智做了簡單面食，千歲吃得很香甜。
他突發奇想︰「如果我搬進來住，你會否每天煮面？」
蘇智笑，「我剛陳列不用服侍人的好處。」
千歲慚愧，「你比我能干，我就沒本事擁有一個自己家。」
「你要照顧母親。」
「多年來都是她照顧我。」
蘇智緩緩說︰「明年中我就有足夠本錢開一爿小小玩具店，專售學前兒童益智玩具」
千歲把昨晚車上行李篋內幼兒的事故說給蘇智知道。
蘇智動容。
「來，」她拉起他，「我們去醫院看她。」
他們一起到警署打探到地址，再趕去醫院。
看護說︰「那孩子在三樓病房。」
她帶上他們上去，兩人換上罩袍，走進大房。
千歲一眼就認出那小孩一頭濃發，她正哭泣，蜷縮病床一角，發出受傷小動物般哀鳴。
看護說︰「小珍，有人來看你，」一邊叮囑訪客，「緊緊擁抱，給她溫暖。」
蘇智一聲不響熟練抱起孩子，緊緊擁住看護說︰「小珍，有人來。
看護說︰「我們叫她小珍，每個孩子都是珍寶，你說是不是。」她嘆口氣。
說也奇怪，幼兒搭在蘇智肩膀，漸止飲泣。
蘇智輕輕搖晃身體，幼兒很快睡憩。
蘇智小心放下小珍。
看護說︰「王先生就是發現小珍的好心人吧，你們不必擔心，已有加國家庭願意領養小珍，他們已經輪候五年，小珍會擁有一對好父母。」
兩人知道結局，甚覺安慰。
看護送他們出病房。
蘇智輕輕問千歲︰「放心了？」
千歲點點頭，他握住她雙手。
兩人在一起竟消磨整天。
千歲建議︰「跟我回家吃飯。」
蘇智答︰「還未到見伯母時間。」
「別忘記我倆結婚已近兩年。」
「王家寬宏大量，不予計較。」
千歲送她回家，「晚上再見。」
稍後，千歲到金源處加油。
金源咕噥，「你的車油箱不對了，只入三分之二油便滿，怎麼一回事？」
千歲突然醒覺，抬起頭來，「換過了。」
金源大奇，「自己家里開車廠，你還到別處換油箱？」
千歲不出聲，他駕走車子。
他在嶺崗附近找到一家修車站，借了工具，把全缸汽油泵出，發覺少了三分一。
他鑽進車底細看，油箱真的已經換過。
新的油箱里有暗格。
千歲不出聲，仍然把油入滿，付了費用，如常開工。
雨季到了。
陰天有個人撐著花傘等他，分外珍貴，蘇智手上總拿著一些糕點，有時雨像白筋那樣下，她會把點心紙袋收在衣襟里，以免淋。
她痛惜那個吃點心的人。
千歲慣常用一把大黑傘，撐開後更像烏雲密布，蘇智看不順眼，送他一把黑綠傘，好看得多。
那一日，他自補習社出來，不見了她，心里打一個突，這時，忽然有人在身後拍他一下。
他轉過頭去，看到蘇智笑靨。
她伸手進他臂彎，緊緊靠住，兩個人都在笑，有點瑟縮，無限溫馨。
忽然她伸手指一指石欄，叫他看。
千歲目光朝她手指看去，只見欄桿上有兩只小小螞蟻，扛著比它們體積大許多的一塊樹葉，匆匆回家。
蘇智問︰「像不像我們？」
像煞了擔著綠色雨傘的他倆。
千歲卻笑，「為什麼不說我們像蚯蚓？」
兩個人走到附近吃午餐。
千歲決定在那天告訴母親，他已找到伴侶。
有人比他先一步。
女佣去應門，謹慎的她認得不速之客。
那中年男子對女佣說︰「同王太太說，是王先生回來了。」
女佣把千歲媽輕輕扶出，在她耳畔說了幾句。
千歲媽走到門前一看，「哎呀，」她說︰「你回來了。」
女佣連忙開門。
那人正是千歲知道的王叔，他吩咐隨從在門外等。
他一個人進屋坐下。
他說︰「屋子同從前一模一樣。」
千歲媽輕聲問他︰「你去了很久，南美洲那趟船還順利嗎？」
「過去的事不用提了，我見過千歲，與他談過幾句，他很好，我很放心他。」
千歲媽答︰「他不愛讀書。」
「難怪他，你我都不是讀書人，他很難坐得定。」
「還沒有物件呢。」
「好像已經找到女朋友。」
千歲媽驚喜，「他可沒把她帶回來。」
王叔凝視臉容蒼老的她，「你病好一點了。」
她吁出一口氣，「記性差多，只記得小事，像千歲喜歡吃洋蔥排骨。」
「是，他的確喜歡吃紅燒菜。」
千歲媽忽然起了疑心，「你是誰，你怎麼知道這些？」
她撐得桌子站起來。
王叔苦笑，「你不記得我了。」
她剎時間想起來，又搖頭，伸手招女佣。
她扶住女佣，「我累了，你送客吧。」
女佣扶她進房，再出來听吩咐。
王叔只說︰「你好好用心照顧王太太，別說我來過。」
女佣答是。
王叔離去，這時，他的背脊也似乎比進門時佝僂。
他那輛黑色大房車剛駛走，千歲回來了。
他一進門便興奮地叫︰「媽，我有話說。」
女佣告訴他︰「太太睡著了。」
「啊，那麼明朝才說。」
他去看他母親，只見她背著他，呼吸均勻。
大床仍是那張古董藤榻，比彈簧硬得多，睡慣了卻十分舒服。
千歲小時常賴在大床上听母親講故事，又躺床上看漫畫吃零食，母親從來不趕他，直到他十一二歲自己不好意思才離開。
他如常開工，正像蘇智所說，走上一年半載，希望可以上岸。
凌晨返家，母親仍在休息。
他輕輕坐在她身邊，「媽，我稍後帶朋友回來見你。」
母親不出聲。
「你會喜歡她，她十分懂事，也不愛說話。」
這時女佣已站在門口。
「媽——」
女佣起了疑心，走過來把手搭在太太肩上。
千歲把母親身子輕輕扳過來，只見她臉色灰白，已無生命跡象，剎那間千歲只覺利箭攢心「媽——」。
女佣立刻出去叫醫生。
千歲一言不發，埋首母親身邊。
醫生趕來，處理一切事宜，輕輕同千歲說︰「心髒自然衰竭，壽終正寢。」
千歲沒有言語。
他找到電話，與蘇智說了幾句，她隨後趕來。
她陪他奔走整日，兩人緊緊握手，籍以增加力量。
中午時分，千歲忽然想起親人，通知金源，在電話里只听見蟠桃號啕大哭，他這才明白，母親是永遠不會回來了。
三叔一動不動坐在客廳中央等千歲，黑衣黑褲的他深深垂頭。
這會，三嬸沒有做貼身膏藥，假想敵已不在人世，她可以放心了。
三叔抬起頭，想說什麼，但終于沒有開口。
千歲把手放在他肩膀上，三叔忽然怞噎。
辦完這件大事之後，千歲看到臉上出現第一條皺紋，接著是第三條、第十條。
他站在房里，凝視母親遺物。
一副老花鏡，一疊報紙，一瓶旁氏面霜，一面鏡子，一把梳子。
怞屜里有一本與千歲聯名的存折。
就是那麼多。
三叔與千歲商議一些瑣事︰房子可要出售、雜物如何收拾……
忽然三叔說︰「她從來沒有過過好日子，不過，千歲你一直在她身邊。」
這時有人敲門，女佣去開了門。
三叔看到那個熟悉身形，雷亟般呆住。
「是你。」
來人是王叔，千歲大表訝異，「你倆一早認識？」
三叔搶在千歲面前，「你來干什麼？」
「千歲母親已經不在，我來帶千歲走。」
什麼？
只听得三叔說︰「不行！你別踫千歲。」
「他此刻不大不小，不上不下，耽誤一生，不如跟我走，闖一闖世界。」
千歲忍不住提高聲音，「喂喂喂，你們在說什麼，王叔，你到底是什麼人？」
三叔轉過頭來，「你不知他是誰？」
千歲心里好大一個疙瘩。
他走近一步，「你說你也姓王，你是誰？」他瞪著王叔。
「千歲，跟我走。」
「你是什麼人，你可是家父生前的朋友？」
三叔忽然發出老鴉叫般笑聲，「千歲，來見過你的好父親。」
千歲一听，退後兩步，睜大雙眼，雙手掩住胸口，像是想保護自身。
三叔說什麼？
千歲耳畔嗡嗡聲，眼前金星亂冒，可是，經三叔這樣一講，七巧板歸了位，拼出一幅圖畫，過去殘缺不齊的景象，今日都得到答案——
家里從來沒有父親照片，大伯三叔對他絕口不提，母親並無再婚，含辛茹苦把他帶大……
千歲坐在椅子里喘氣，他忽然听見自己的聲音問︰「這些日子，你在什麼地方？」
被頑皮同學推倒在地，他想︰我沒有父親，沒人替我出氣，看到大伯為金源籌備婚禮，他又想，我沒有父親，沒有主婚人，三嬸緊緊跟貼三叔，呵他沒有父親，寡母孑然一人。
三叔又嘶笑起來，「他在哪里？說呀，告訴千歲，你在紐約萊加斯監獄服刑。」
「是，」王叔很鎮定，「我在牢獄里。」
千歲用手遮住臉，很小的時候，他也會這樣做，希望放下手之後，可怕的景象會跟著消失。
三叔收斂笑容，「你因何入獄，告訴千歲，你運毒販毒，兩罪俱發。」
千歲慶幸母親已經听不到他們爭吵。
「你憑什麼帶走千歲，你對他有什麼好影響。」
王叔抬起頭來，雙眼發出精光，他緩緩說︰「當初我們兩人同時認識傅碧暉，你駕公路車，我開計程車，我倆一般高大，但是她沒看中你，她選了我，你一直忿忿不平。」
千歲張大嘴，看著三叔，又看向生父。
呵，他的粗眉大眼，有著王叔太多影子。
「我厭倦了這種勞工生涯，到紐約另尋出路，設法讓他們母子過些好日子……」他的聲音低下去。
「現在你又出現了，要讓千歲過些好日子。」三叔譏諷。
「是。」
「千歲，別讓這個人荼毒你。」
「太遲了，千歲已經加入我組織。」
三叔大吃一驚，抓住千歲手臂不放。
「同我一樣，千歲不是一個安分守己的人。」
三叔驚怖，「你們已經見過面？」
「他為我服務，已有多月。」
千歲默認。
三叔咚一聲坐倒地上。
「千歲，跟我走，你母親已經辭世，你了無牽掛，何必還窩囊地耽在這個地方。」
三叔卻喊︰「千歲，回頭是岸。」
「我不會害我親生子，千歲，蘇智在等你。」
千歲舉高雙手，他倦得抬不起眼皮，累得像是拖著貨車走了十哩路。
「求求你們，我想靜一靜。」
三叔無奈，他又輸了一仗，他永遠不是這個兄弟的對手。
「千歲，運用你的良知。」
他打開門，靜靜離去。
王叔卻說︰「我叫蘇智來陪你。」
千歲不出聲。
「我已買好飛機票，你與蘇智暫往巴西落腳，等候我的安排。」
他也輕輕走出寓所。
千歲只覺頭昏腦脹，他取出啤酒開瓶大口喝，雙手不住顫抖。
他輕輕嗚咽︰「媽媽。」
她是他的支柱，她在世的時候，為他擋卻多少風雨。
他蜷縮在床里醉酒昏睡。
醒來的時候天色已暗，房里有人。
「千歲。」有人趨近，朝他臉頰呼氣。
是聰明伶俐討人歡喜的蘇智，千歲這時明白，她也是王叔安排為他作伴的人。
她輕輕問︰「為什麼酒氣那麼臭惡？」
千歲頭痛欲裂。
她嘻嘻笑，「因為人體是臭皮囊吧。」
她扶他起來，給他喝清香的藥茶。
蘇智開亮一盞小小台燈。
千歲看著她，「你一直知道王叔是誰？」
「當局者迷，你們父子長得一模一樣，你不知我知，我不知你不知，我以為你心中有數。」
「不，我一無所知。」
「現在你知道了，你一直想念生父。」
「不是那樣的父親。」
蘇智苦笑，「總比我好，我知我沒有父親。」
千歲頹然，無言。
蘇智替他敷熱毛巾。
千歲問︰「你認識他多久？」
「比你略久，他極有才智，回來不久，已升上大頭目，當日入獄，他一個名字也不願透露，因此行家都看重他。」
千歲苦笑，「洋人有句俗語，叫‘當心你的願望，你可能如願得償’，我一直希望有父親。」
「他已經為你做了不少。」
「我不稀罕。」
蘇智沉默，她顯然不同意，她是女人，貧女命運其慘無比，比窮男賤多七分。
千歲起來。
「你到什麼地方去？」
「上路，我只有在駕駛時才會清醒。」
「我跟你去。」
「蘇智，你對我，並非真心，你不過是听差辦事，現在可以告一段落。」
蘇智像是吃了一記耳光，半邊臉激辣辣紅起來。
她理虧，說不出話，一只手卻伸進千歲臂彎。
千歲把她手臂甩月兌，冷冷出門。
他把車超速駛往嶺崗。
公路上風勁雨急，千歲想起母親時時柔聲問他︰我兒，你去過何處，年輕人你看到什麼。
他看到路中央有人打橫躺著，一地紅色液體，另外有人大跳呼救。
千歲視若無睹，迎頭撞過去，那躺在公路中央受了重傷的人見車頭燈壓射過來，忽然蘇醒，跳起奔向安全地，一邊大聲咒罵不願上當的司機。
千歲笑得眼淚都落下來。
他長大了，已有生活經驗，再也不那麼容易受騙。
笑意收斂，淚水卻不停流下。
原來差那麼一點點，他便是三叔的兒子，難怪他疼惜他，他一直照顧他。
車子在紅燈區停下來。
「先生，按摩。」
千歲逐個挑，看到一個眼楮大下巴尖的女子，腳步一個踉蹌，她乘機用肩膀架住他來休息一下。
大家都笑了。
走進小房間，她說︰「先付錢。」
千歲雙手扼向她脖子。
「喂，玩歸玩，先付錢。」
千歲一手掏錢，另一手漸漸扣緊。
女子氣喘，可是雙目仍然盯牢鈔票。
可憐，已經不像人了，連本能的恐懼也已失去。
不過，王千歲比她更加可憐彷徨。
他松開手。
這時忽然有人大力推開門。
那人沖進來，雙手狠狠推開妓女，用一枝棒球棒作武器，風車似舞動。
妓女尖叫，看場的大漢吆喝著趕到，剎時間小房間里擠滿人，都不能動彈。
「什麼事，說!」
千歲這時才看清楚，沖進房來打人的正是蘇智。
她吼:「我來帶走我丈夫，我會拼命。」
好竟追上來。
蘇智把上衣丟給千歲。
保鏢們只覺好笑，「走，快走。」
蘇智拖著千歲離開那個地方，千歲並沒有掙扎。
蘇智坐在司機位置上，開車離去，真沒想到她還開得一手好車。
駛到市區，千歲已經沉睡，折騰竟夜，又被惡妻自溫柔鄉截返，他累得眼皮都抬不起來。
他靠在車椅上，頭仰上，張大咀，丑態畢露，扯出鼻鼾，睡了一宵。
清晨他听到鳥嗚，睜大眼，才發覺車子停在蘇智家門口。
他舒了舒筋骨，看到蘇智從屋里出來，手里拿著一大杯濃茶給他漱口醒酒。
他喝一口，「糟蹋了好普洱。」
蘇智不出聲。
「老妻，昨晚多虧了你。」
他把杯子還她，開動車子。
蘇智問:「你到什麼地方去?」
「蘇智，我們並非真夫妻。」
「心里有話，說出來比較舒服。」
千歲熄了引擎，「講什麼?听王叔的話，從此跟著他找生活，重蹈他覆轍，抑或回到修車行，敲敲打打一輩子?」
蘇智光火，「就你一人不甘心。」
「我行為怪誕，性情偏激，我憤世嫉俗，最難相處。你就隨得我去好了。」
他再開動車子。
蘇智淚盈于睫。
千歲輕輕說:「小小玩具店有你一人坐鎮即可，祝你生意興隆，客似雲來。」
他把車駛回家。
只差一點點，他就把蘇智帶回家給母親看。
像她那樣精靈的女子，不愁沒有對象，生意上了袕軌道，更多人追求。
這十年八載市道不景氣，男人也都開眼了，女子有妝奩才受歡迎。
打開家門，他看到蟠桃紅著雙眼在收拾他母親遺物。
千歲詫異，「你什麼來了，金源與孩子們呢?」
蟠桃拭去淚水，「你說得對。」
她手里拿著一本照片簿。
那真是老照相簿，黑色硬紙，一張張照片用四只相角瓖起，整整齊齊，每頁都隔著一層半透明保護紙。
照片本子保存得簇新。'
千歲接過，翻到第一頁。
照片里是十六七歲的千歲媽，巧笑倩矣，一只手放在頷下擺姿勢。
千歲不覺微笑。
蟠桃贊到:「漂亮過許多明星。」
這是真的，只是千歲更加欷。
他翻過另一頁。
蟠桃說:「看，大伯同三叔與她合影。」
只見梳馬尾的她穿著黃毛上衣與一條大蓬成裙，左邊是三叔，右邊，呵，右邊不是大伯，蟠桃看錯了，右邊是王叔，她未來丈夫，千歲的生父。
千歲哽咽。
「咦。」蟠桃終于看出來，「這不是大伯，這人比大伯年輕，他是誰?」
千歲凝視照片中的三個人。
蟠桃把照片簿放進紙箱，「我帶回家珍藏。」
千歲點點頭。
「你打電算賣掉房子?」
千歲問:「你怎麼看?」
現在，蟠桃是他的大嫂，自己人，他征詢她的意見。
蟠桃坐下來，「千歲，你這脾氣不如到外國看看，听說西方風氣比較自由，藍領有地位，按時收酬，每小時四十美元，男女關系輕松，不一定要結婚。」
千歲微笑，「有這麼多好處?」
「你先去做開路先鋒，我們可能隨後跟來。」
「為什麼?」千歲訝異。
蟠桃笑，「兩個孩子要讀書，美加功課活絡一些。」
都想到了，是個好母親。
「你呢，你與金源會習慣嗎?」
「只好委屈一點了。」
千歲送她到門口。
「我給你做了一些菜，放冰箱里，你自己泡個面，伴著吃，母親不在，更要當心身體，不能叫她不安。」
「明白。」
蟠桃像是還是有話要講，稍後才說:「車行需要幫手。」
長嫂為母，她擔任了小母親的角色。
千歲淋浴剃髭，換上干淨衣裳，又似一條好漢。
應門，看到王叔的司機。
千歲說:「你來得正好，同王叔說，我想告假，家里有許多事需要收拾。」
司機身後走出王叔，「我明白。」
千歲看著他，不出聲。
「你辦完家事，我把整條線的生意交給你管。」
千歲讓他進屋坐下。
他有話必須盡快說清楚。
「我不想再做犯法生意。」
王叔看著他，「你這固執脾氣完像全母親。」
大伯和三叔也無同流合污。」
「千歲，你已經開了頭。」
「我決定臨崖勒馬。」
「為什麼?」
「母親已經辭世，我已無牽掛，我一個人吃粥吃飯，無關重要。」
「我需要一個親信。」
「外頭有的是人才。」
王叔沉默。
「我打算到美加闖一闖。」
王叔潑他泠水:「在唐人街活動:看場、打荷，都是好工作。」
千歲卻不生氣，「是，接著物色一個唐人街妹妹做妻子，好染金發，舌頭打洞，同我一樣，中學也沒讀完。」
「我知道你生氣。」
「不，我不認識你，我對你沒怨恨，你不蚤擾我，我已經很高興。」
半晌，王叔才說:「西圖雅那戶口里有存款。」
「我現在已不需要錢。」
千歲說得心平氣和。
王叔本來想說:我知吃了不少苦可是這像是老式苦情戲說白，兩個成年男子，即使是失散多年的父子，也無法講得出口。
王叔說:「有事打電話找我。」
他放下一張名片，轉身離去。
千歲看著他背影，只覺熟悉，原來那肩膀高低形狀，同他自己長得一模一樣，他是他生父。
大門輕輕帶上。
接著幾天，有地產經紀上來看房子。
先是經紀，接著是經理，最後，建築師也來了。
千歲發現他們職位越高，打扮愈是整齊樸素。
建築師姓曾曹，廿余歲漂亮女性，高佻身段，進屋之前先在門口左右巡視觀察，像人家看風水般，就差沒取出羅盤。
她帶著一個助手，輕輕吩咐他:「到局里查一查原先圖則，地質結構，以後未來五年這一區道路發展。」
她穿灰色西服，脖子上細細一串珍珠項煉，秀麗高尚。
三十分鐘後好才進屋內打量。
她與千歲談了幾句，忽然看到案頭一本書，她輕輕讀出:「湯默斯亞與烏托邦。」
她認不住說:「我在大學里副修這個題目。」
千歲肅然起敬。
「你也讀哲學?」
千歲沒有回答。
曹則師連忙把話題歸位。
她走了之後，當天下午，地產經紀又來，給一個價錢。
她站在露台上，眺望海港，良久沒有進展。
然後，她輕輕對千歲說:「我小時候，同父母也住在這樣一層老房子里，然後父親在牌局上把整幢房子輸給人家。」
每個人都有苦處，而不知怎地，王千歲的沉默使他們比較容易講出心頭話。
千歲問:「這是一個好價錢嗎?」
「比市價高出百份之三十。」
「為什麼出高價?」
「因為有人看中這個地盤，打算重建。」
「改建大廈?」
「路窄不打算開發，仍蓋三層樓宇，不過改建獨立屋一家人住。」
「這人一定財宏勢厚。」
經紀微笑，「你不知這都會中有多少有錢人，」好又補充一句，「你也不知道都會有多少窮人。」
千歲對後者略知一些，不過他不發表意見。
「其余各戶人家都已同意出售?」
經紀點點頭。
千歲問:「我可以抬價?」
「王先生，我幫你抬百份之十，你看如何，做買賣也講公道，需要方舒服開心，你說是不是。」
「你很會說話。」
「每行都有規矩，也就是今日所說的職業躁守，凡事不可離譜。」
「照你所說做好了。」
「那我再回去匯報。」
女經紀走到門口，忽然回頭輕輕地說:「我已結婚，有一個孩子。」
千歲一怔，沒想到陌生人會驀然說起家事來。
「孩子頑皮，不願專心讀書，家務繁重，很後悔過早結婚生子。」
她們又開始身不由己地向千歲傾訴心事，千歲不便插咀，只得點頭。經紀輕輕地吁出一口氣，「我盡快給你答覆。」
她走了。
千歲想起他已出嫁的女性朋友，她們也有同樣煩惱嗎。
金源知道消息，十分羨慕，「連一層舊樓也有際遇，何況是人，走起運來，身價百倍。」
車房里有一輛七零八落的破車，用帆布遮住。
千歲問:「這是什麼?」
金源把帆布掀開，千歲眼前一亮，車子殘缺不齊，可是他認得它是五四年平治鷗翼跑車。
「這車從何而來?」
「一個美女送來交我們修復。」
千歲輕輕說:「在你眼中叫化子吃死蟹只只好，大美人小美人絕世美人罕見美人」
金源看著他兄弟，知道他喪母之痛漸漸平復，倒也高興。
「這輛車，起碼修一年。」
千歲看一看，「梁家有零件，陳家有機器，我都見過，又可以到互聯網查一查外國有些什麼配件。」
「你懂什麼。」
金源嚷嚷:「我兒子都快一歲，我不懂?你連女友都沒有。」
千歲只得陪笑。
「我與蟠桃回鄉省親，你替我看好這家小廠。
千歲答應下來，「替我問候大伯。」
第二天一早，經紀帶來臨時合約，給千歲看過。
千歲很爽快，立刻簽名。
「王先生出售舊居，打算搬到什麼地方?我倒有些主意。」
「我想到美加看看。」
「呵，原本如此，約好律師簽正式契約時我再通知你。
千歲忽然對她說:「小孩只需活潑健康就好，功課毋需緊逼，各人有各人的福份際遇。」
這等于回答她昨日牢蚤。
她忽然感動，「多謝關心，」又說:「王先生，你這樣體貼，將來誰做你女伴都會幸福。」
千歲幾乎沒有失聲笑出來。
他在門口踫到三叔。
「千歲，房子出售也不與我說一聲。」
「我已告知三嬸。」
三叔進門來，無限依依，四處看了一會。
「唉，舊的不去，新的不來。」他坐下長嗟短嘆，「千歲，我以你為榮，你夠膽拒絕不義之財。」
千歲心里卻十分明白，這老房子一定由父親置下，母親盡管賢淑，她一生未曾工作一日，從無收入。
「你媽在天之靈，一定深覺安慰。」
千歲仍然沒有回答。
「千歲你越發沉默寡言。」
「三叔，好嗎?」
他點頭，「有人照顧生活起居，到底不同，迎好與我至誠相待。」
「那多好。」
「最不放心你，最想看著你成家。」
母親也那麼說，他們老一月兌人都以為結婚是結局，這一代卻知結婚才開始。
「他還有沒有纏住你?」
千歲搖頭。
「我不信他那麼容易放棄，你是他唯一骨血。」
這又是他們老派想法，王千歲覺得他完全是一個觸立的人，不是父母一部份。
「我憎恨鄙視他，我倆從無兄弟之情。」
稍後，他情緒平穩下來，「你要到北美?」
「不一定，也許澳洲，都是英語國家。」
「你一早學習英語，就是為移民?」
「我覺得學好英語一定有用。」
三叔點頭，「對，旅游車司機就需講英語。」
千歲笑了，老好人三叔的世界不比他個人大很多，在那個世界里，唯一職業是司機，這當然也是世上最好工作。
「鄧家都沒有人了，主人統統不在，工作清閑，車子用來載女佣買菜，她們煮了自己吃，你听我說:鄧太太在舊金山，鄧先生在上海，兩位小姐在輪敦，每個地方都有住宅工人。」
千歲不出聲。
「兩位小姐可是一點架子也無。」
千歲忽然想到皇恩浩蕩四字，他又笑起來。
「真懷念以前她們上學的時候，吱吱喳喳，像兩只小鳥。」
三叔有點老態。
「管家答允開放泳池給我們耍樂，我約了金源四口，你可要來?」
千歲搖頭。
「千歲，你凡事只會搖頭。」
你不是他的地頭，他不作非份之想。
金源回鄉，千歲一個人在車行把那輛拆開研究，零件還未到，他已忍不住手做燒焊。
他帶著護境手套，干得起勁，渾然忘我，把生活中不如意事推到腦後。
出了一身臭汗，回家沐浴睡覺，累得夢也來不及做，天色已亮。
他根本不知道有人在車房門口看他躁作。
那是蘇智嗎，不，不是精靈的蘇智，她懂得什麼時候知難而退，她把寶貴時間用在籌備她的小小玩具店。
那是另外一個女子。
她看到車房技工那圓潤胸口與肩膀，月復肌像洗衣板般精瘦，只穿一條破褲，埋頭工作。
汗水自他背脊流下，混身發出棕色亮光，女子呆視。
世上竟有這樣漂亮形體。
她的伴侶一身羊脂白肉，通體脂肪在全身打圈，她曾笑謔他應穿上腰封。
只是，這人很會做生意，長袖善舞，兼對女人慷慨，彌補其短處。
她已在車房門口看了好幾次，然後一言不發離去，始終沒有開口說話。
她正是那輛鷗翼跑車的主人。
那一天她剛想走，技工叫住她:「你找誰?」
她轉過身子，看到技工除下眼罩，粗眉大眼，像東洋漫畫里主角。
她輕輕說:「我來看看進度。」
千歲詫異，「你是車主?」
金源說車主是美人，這個女子長得不難看，可是年輕人心目中美女應當在十六歲與二十六歲之間，這位女士年紀不輕了。
「是，我是車主。」
千歲笑，「過三個月再來吧，這可是長壽工夫。」
「車房主人不在?」
「他回鄉探親。」
「有無困難?」
千歲答:「比新車貴多了。」
她忽然說:「我少年時見過這輛跑車，」聲音越來越低，「它有紅色真皮座位，銀色車身，他的主人，是家父朋友，他時時載著美女兜風。」
千歲已經見怪不怪，世人多寂寞，也很喜歡傾欣。
「十多歲的我一直希望長大後可以坐上這輛車子，卻失去機會。」
後來呢?
「後來，他移民北國，再無音訊，可是，我永遠記得這輛跑車，希望你可以將它修復回昔日光輝。」
千歲覺得故事蕩氣回腸。
終于那女士說:「我改天再來。」
千歲說:「不送。」
女士離去。
許多人長大後精魂會幻變成粉蝶撲向草原，尋找昔日夢想，醒來後盡一切力量圓夢。
這輛銀身紅椅的跑車代表女士少年時美好的一切吧，她念念不忘，戀戀不已。
王千歲的願望又是什麼?
他著手辦理移居手續。
千歲找來歷史書籍細讀，嚇得一身冷汗，原來這些國家都有掛華不良記錄，有的近在四六年才撤消掛華法，有的至今尚弓有政害公然堅持白皮政策。
他躊躇。
正在這個時候，蟠桃找他:「千歲，我做了幾個菜，請你吃飯。」
「什麼事?」千歲順口問。
「千歲，是你生日。」
千歲這才恍然大悟，連接發生那麼多事，連生日也忘了，又想到生他的母親已經不在人世，千歲哽咽。
「七時正恭候。」
千歲帶了玩具糕點上門做貴賓。
金源熱情歡迎，酒醉飯飽，話題忽然趨向正經。
「原來共有一萬多名司機跑領崗這條路。」
蟠桃說:「我的舅父上個月才入行。」
千歲詫異，「有什麼事嗎?」
「實不相瞞，」蟠桃坐到他身邊，「千歲，我有事相求。」
千歲連忙說:「有事大家商量。」
金源在一邊不出聲。
蟠桃輕輕說:「千歲，我舅父上周末在領崗遭人綁架，綁匪索價二十萬。」
千歲愣住，「報了警沒有?」
「警力不足，舅母不敢輕舉妄動。」
千歲也著急，「救人要緊。」
「贖款經討價還價，已低至七萬，舅母打算即時付款，可是又沒有把握，付款後一定放人。」
金源問:「千歲，給你會怎麼做?」
千歲沒想到飯後有這一道甜品，食物穴頓時塞在胃里難以消化。
「千歲，見舅如見娘，無論如何，請你幫我救回舅父。」
千歲莫名其妙，「我應該怎樣做?」
金源兩夫妻沉默。
過一會，金源說:「千歲，我們都知道了。」
千歲似丈二金剛模不著頭腦，「知道什麼?」
金源沉不住氣:「千諺，你生父回來了，他是有勢力人士，你托他說句話，把蟠桃舅父放出來。」
千歲呆住。
他們什麼都知道，可是在他面前，一點風聲也不露，都比他厲害。
「由三叔把這事告訴我父親，父親轉告訴我。」
蟠桃接著說:「千歲，自己人，你無論如何幫我這個忙，請他老人家出面，放我舅父回來，七萬元我們一定照付，請他保證人身安全。」
她大聲叫兩個孩子名字。
孩子們自房中走出來。
蟠桃說:「媽媽如何教你們?」
兩個胖小孩忽然一聲跪倒在地，向千歲叩頭。
千歲跳起來抱住兩個孩子，「有話慢慢說,別緊張。」
金源說:「千歲,最近三個月發生好幾件綁架案。」
蟠桃放聲大哭。
「都由苦主家屬付了贖金才放人,事主飽受恐嚇毒打，千歲，你別-遲疑，救人要緊，舉手之勞，你打個電話，他一定答應。」
千歲忽然清醒過來。
他沉默無言。
金源掏出千歲的手提電話，交到千歲手中。
千歲嘆口氣。
蟠桃遞上一張紙，上邊寫著她舅父的資料，還有一張照片。
「你們是父子，他一定答允你。」
千歲額頭全是汗，「我回家想想。」
蟠桃說:「千歲，你需當著我面把話說清楚。」
金源把電話放他手中。
千歲想了想，按一個鈕，電話接通，他低聲說了幾句，把事主姓名年歲地址報上:「願付贖金，請安全放人。」
然後，他按熄電話。
金源夫婦如釋重負，他倆也是為勢所逼。
「我讓舅母同外甥們親自向你道謝。
千歲搖手，取過外套離去。
回到車上，他靜靜取出手提電話，按剛才那個鈕，只听到兩聲響，有人來接，卻是一段電話錄音:「這里是英語補習社，辦公時間星期一至星期六上午十時至晚上十時，星期天休息，如欲留言，請按一字，如欲詢問」
千歲並沒有撥電話給王叔。
對不起金源，對不起蟠桃。
雖然人命關天，但是他王千歲有生之年都不想再同這路人搭上任何關系。
即使他自己的性命在這路人手上，他也不會開聲求救。
他不能打這個電話，他若出聲求他，以後一輩子再也還不清債項，他又得與他糾纏不清。
已是離開這城市的時候了。
這個消息很快就會一傳十,十傳百，不消一會，領崗大道上什麼差錯，都會有人來找王千歲。
第二天一早，電話鈴響。
是金源的聲音:「千訝，謝謝你，舅父安然抵家。」
千歲放下心頭大石。
「多謝你及王叔幫忙。」
果然不出他所料，對方不過是為著求財。
「舅父決定轉行——」
「我還有點事。」
金源識趣，「是是，我們改天再談。」他掛上電話。
千歲捧著頭長嘆一聲，幸虧放了人，否則，他一輩子內疚。
中午他到旅行社報名參加北美旅行團。
「越快越好。」
「真的要快，今日下午就有一團出發，尚有兩個空位，不過，來不及申請美國入境證。」
「我單走加國好了。」
「那麼，我們幫你扣除一程飛機票。」
旅行社辦事極有效率，千歲順利取得機票。
他沒有知會任何人，踏上旅程。
帶隊是一個妙齡女子，坐在他身邊。
「王先生，我叫劉安妮。」
千歲整程時間都沒說話。
其余團友卻興高采烈，情緒與他形成對比，他們有說不完的共同話題，而且十多人一下子熟絡得似老朋友，有些探親，有些探路，互相交換情報。
「最近他們樓價上漲。」
「咄，前後花園二十萬足夠應付。」
「你替我找十間，我馬上同你買下來，哈哈哈。」
「學校怎樣?听說公校人雜，非讀私校不可。」
「平治車極便宜，與新加玻的車價是一比五，即人家一輛在多倫多可買五部。」
「沒差那麼多吧。」
「你去打听一下便知。」
這還是千歲頭一趟乘長途飛機，他听人家說多喝水，到處走走。
他帶著一本書，取出細讀。
太陽下山，眾旅客在飛機隆隆引擎聲中打盹。
安妮小心幫旅客填寫表格。
她留意到王千歲看的書叫「英美之間千絲萬縷歷史關系」。
這人好學，其余旅客不是玩撲克就是電子游戲。
安妮打一個呵欠。
艙窗外是一片灰紫色天空，人類飛行的願望終于達到。
就在這個時候，乘客忽然听到叮一聲鐘聲。
飛機師長這樣說:「各位乘客，前方有一股氣流，請綁好安全帶。」
乘客醒轉，還來不及有任何行動，飛機艙忽然強力震蕩一下。
眾人驚呼。
最奇突的事情發生了，飛機忽然沉降，所有餐具雜物飛上艙頂，有人來不及系安全帶，他們四圍亂撞，接著撲向別的乘客。
餐卡自走廊飛出，重重擊向座位，汽水罐成為炮彈般磁武器，擊向人體。
跟著，氧氣罩落下，千歲听見哭叫聲。
廣播這樣說:「鎮定，鎮定，氣流很快就過去。」
千歲很鎮靜。
他是職業司機，旅途意外，司空見慣，只不過這次兩百多乘客浮在高空，情況更加危急。
飛機又再強烈震動兩下，忽然靜止。
整個過程像強烈地震一般，歷時不過一兩分鐘，可是對于當事人來說，卻像一輩子那麼長。
只見艙內似刮過龍卷風，體無完膚，手提行李滾得四處都是，乘客大聲號哭，有人嘔吐，有人流血，有人倒在座位申吟。
服務員驚魂甫定，立即出來幫助善後。
千歲伸動四肢，呵，他無恙，轉頭只見安妮咀角瘀腫，像是給硬物擊中。
「你還可以嗎?」
「我沒事。」她迅速松開安全帶，馬上去照顧團友。
千歲暗暗佩服。
乘客中有醫務人員，紛紛自告奮勇，照料傷者。
千歲觀察過後，松一口氣，受驚婦孺也漸漸安靜。
安妮蹲在走廊，不住安撫她的旅客。
這時，淘氣的飛機若無其事般恢復安穩飛行。
服務員呼吁各人坐好，「飛機將要降落溫哥華，一切-安全，請各位坐好。」
一個頭上撞起腫瘤的小女孩忽然大聲說:「我要回家!」
大家都覺得千真萬確，當場家里最好。
只有千歲，不聲不響。
他無家可歸，他只得一直走下去。」
真沒想到陸路不好走，空中更艱難。
劉安妮松口氣，到這時候才有時間查看自己咀角傷口。
千歲輕聲說:「我幫你眼看看。」
安妮張大嘴。
她只是牙-肉踫傷，無大礙，一口雪白牙齒，口氣芬芳。
「著陸回到酒店得用藥水漱口。」
「謝謝你。」
「我听到很多人客發誓不再乘飛機。」
安妮說:「一天後他們會把這件事津津有味告知親友。」
她對人性很有充份了解。
飛機一小時後安全著陸。
海關安排了救護車，有幾個乘坐懷疑骨折，又有人受驚過皮度，都需要觀察。
護理人員搶上飛機艙。
沒有受傷的乘客獲得安排在另一條通道離去。
安妮數了數團友，十多人披頭散發，衣冠不整，可幸身體無恙，好松口氣，忽覺得腳軟，蹲下來。
千歲用雙臂架起她。
他在她耳畔說:「到了。」
不知道誰的橘子汁全倒在千歲身上，斑斑駁駁，似打倘架，他取過手提行李，跟著其他旅客陸續下飛機。
海關安排他們在另一處集合。
「受驚了。」
「沒事嗎。」
「這邊有茶水，請用。」
「有無投訴?」
照呼周到。
劉安妮向海關人員說:「我是帶隊，這十七人全是團友。」她捂著明顯紅腫的咀角，楚楚可憐。
十多人蹣跚順利過關，行李全沒有打開。
旅行車緩緩駛近。
有人喜極而泣，「哎，雙足著地真好。」
安妮等每個人上了車，她才坐好，叫司機開車駛往酒店。
好輕輕說:「這一程好長。」
千歲點點頭。
安妮忽然嫣然一笑，像是終于順利完成任務，十分高興。
千歲窗外看去，只見街道寬闊，林蔭處處，十分清靜整潔。
這會是讀書安居的好地方。
團友們又活躍起來，敘述剛才驚人情況，吱吱喳喳，忙著致電親友。
安妮輕輕問:「你在此地可有熟人?」
千歲搖搖頭。
「一個朋友都沒有?」
千歲不語。
「我也是你朋友呀。」
千歲意外，「你住溫市?」
「是，我家在此，兩邊帶隊走，我持雙重護照。」
「你很能干。」這是由衷之言。
「多謝夸獎。」安妮又笑。
經過剛才九霄驚魂，他倆也熟了，千歲說:「向你請教，我想找一間小公寓住下來。」
「游客可居留九十天。」
「之後呢?」
安妮很直爽，「三個月內慢慢計議，不用心急。」
「那麼勞駕你幫忙。」
「沒有問題，我有熟人，你想要一房還是兩房，運家具可好?」
千歲放心了。
旅游車抵達一間三星酒店，安妮又忙起來，她急著分配旅客房間。
千歲走到餐廳等她。
這時，安妮的手提電話響起了。
好連忙接听。
一听到對于聲音，她立刻笑容滿臉，壓低聲音:「一切無恙，是，千歲肯定是名福將，不，他茫然不覺，貨就在他手提包里，我已取回，叫彼得來拿?好極，我明白，我懂得怎麼做，我已取得他信任。」
她關上電話。
有一個穿司機制服的年輕人接近她，她把一疊代用卷交給他。
劉安妮已完成任務。
不過，她還有更重要的事做。
她走近餐廳，笑著同千歲說:「非人生活。」
千歲絲毫沒有疑心，「你做得成績超卓。」
「我叫人陪你看公寓。」
他對好看的女子那樣警惕，始終防不勝防。
第二天，千歲跟大家在市內觀光。
他見有華文報紙，買來翻閱，只見第一版頭條是:卡加利隊飲恨史丹利杯，加國冰棍十年夢醒，千歲訝異到極點，這算是什麼頭條?
死人塌樓戰爭疾病幫派械斗才是頭條新聞呀。
他接著有共頓悟:那當然是因為那種大事在這里罕見緣故，呵，土地浩瀚，卻小鎮風味，有人會十分欣喜，有人會覺得沉悶難熬。
接著，他們在街頭自到電視攝制隊記者采訪新聞，截住途人，問他:「下月聯邦大選，你心目中誰是總理大事?」
那白皮膚年輕男子笑嘻嘻回答:「誰是候選人?現任總理是馬田，還有一個年輕人與一個胡須客，對不對?」
千歲听得睜大雙眼。
安妮把他拉到一邊，「當心把你也拍進去。」
千歲大惑不解:「如此不關心本國政治，意料之外。」
安妮笑嘻嘻，「不關心政治也是自由，日出而作，日落而息，帝力與我何有哉。」
千歲是個聰明人，他頓時明白了，「是，是!說得好，這便是我想居留的地方。」
「你住上三個月再說，有人悶得喊救命。」
當天下午，安妮的經紀朋友陪千歲在市區找到公寓房子，步行就可以到達所有設施:超市、郵局、補習班、公眾泳池連簡單家具，租金才數百元。
安妮笑說:「有幾位男士想觀光當地夜生活，你可有興趣?」
「此地有夜生活?」
「嘿，豐富我很呢，五光十色，美不勝收。」
「對不起，我習慣早睡早起。」
第二天，團友到滑雪勝地觀光，千歲離隊去報讀英語。
安妮在吊車上又接到一通電話。
「他沒來，他是有為青年，抓緊寶貴時光學習及了解民生，看樣子暫時不時不打算回家。」
對方說:「你做得很好，盡量使他安頓，介紹工作給他。」
「明白。」
「你這次帶貨的酬勞已送到府上。」
安妮輕輕說:「多謝王叔。」
她把手提電話收起。
是，對方正是王叔，千歲的生父。
不，千歲沒有擺月兌他，他如影隨形，追隨親兒。
那天下午，安妮趁女團員往商埸瘋狂購物，抽空與千歲喝茶。
千歲伸個懶腰，「多年來過著刀頭舌忝血的生活，今日獨地抬頭，忽然看到藍天白雲，
我不走了。」
安妮忍不住笑，「听你口角活月兌像個厭世老江湖。」
千歲說:「假如找得到工作，就十全十美。」
「你是游客，沒有工作證，很難做正規工作，我托人看看有無臨時工。」
「我會修車。」
「車房技工?唷，求之不得，這邊的技工像水喉匠都是小富。」
千歲笑起來。
他心頭陰霾仿佛一掃而空。
安妮說:「晚上，我請你吃阿拉斯加京王大蟹。」
千歲十分歡喜，「真慶幸認識你。」
安妮緩緩回答:「有時，性格也控制命運。」
千歲忽然感慨，「我說不，命運似一只大手，掙扎無效，他遲早把我們推上他選擇的
路。」
安妮看看千歲稚氣英俊的臉，像她同輩女子一般，她樂意親近他，她喜歡他，可是
任務在身，她需與他維持適當距離。
她只是王叔手下一枚棋子。
「-你說是不是?」
安妮停止沉思，笑答:「你說得對。」
千歲看到女團友們拎著大包小包朝這邊操過來，笑說:「找你呢。」
「明天我們往省府維多尼亞觀光。」
「我得添置些日用品。」
「那麼，晚上給你打電話。」
千歲點點頭，站起來離開商場。
安妮的電話又響。
「是，王叔，他很好，我懂得含蓄，你放心，這樣吧，我每天一早一夜向你匯報」
千歲已經走遠。
一個人走的話，其實並不由他控制。
~End~