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假夢真淚 第四章

韶韶注意到她身上一整套的名牌衣著,每一樣配件都叫得出價目。

「奇怪,蘇阿姨怎麼會允許女兒同這樣的人走。」

小鄧說︰「唉,世上哪有那麼多鄧志能。」

「有什麼話好說,我講在前頭,我這幾年都無暇生孩子。」

小鄧喝一大口啤酒。

他想到那位編劇說的,沒有什麼故事,不能以三句話說完,他便開口道︰「韶韶,我打听到你有一個異父同母的妹妹流落在外,你若願意,可與她相認。」

一口氣說完,他松口氣。

韶韶眨眨眼,有點糊涂。

她沒有要求鄧志能重復,她把那短短三句話消化了一下,更正他︰「你的意思是,我有個同父異母的妹妹?」

「不,」鄧志能肯定地說,「那個孩子的母親正是姚香如女士。」

「不可能,我怎麼會不知道。」

「她只比你小一兩歲,你不記得。」

「母親會告訴我,我們無所不談。」

「我知道你會抗拒這件事,但是韶韶,這是事實。」

「她是誰,叫什麼名字?」

「韶韶,她就是區奇芳。」

韶韶耳畔「嗡」地一聲,「啊,所以蘇阿姨找上門來。」

「是,蘇女士特來把這個妹妹歸還給你。」

韶韶覺得身子飄飄然,椅子像浮在半空。

半晌,她頹然說︰「這種滑稽的情節怎麼會發生在我身上,不可思議。」

「你不是一直羨慕人家有要好的姐妹嗎?」

「可是,我對奇芳一無所知。」

「慢慢發展感情呀。」

「我覺得被傷害,媽媽為何一字不提?」

「也許她有苦衷,因社會風氣不開放,上一代的人苦衷特別多。」

「可憐的奇芳,我霸佔了整個母親,她沒有母愛。」

「她生活條件比你高多了。」

「明知是個養女而寄人籬下——」

「她不知道身世,而且,區永諒是她親父,相信我,她並無吃苦。」

「不不不,鄧志能,你不會明白,後母是不一樣的,即使明理的蘇阿姨,也還是兩樣。」

「但是你沒有父親,兩家扯平。」

韶韶忽然說︰「我需要一杯烈酒。」

「我明白。」他替她叫白蘭地。

「那麼,區燕和是什麼人?」

「燕和是蘇阿姨的女兒,同你沒有關系。」

「可憐的奇芳。」韶韶不住的那樣說。

鄧志能握住妻子的手,「可憐的韶韶。」

韶韶說︰「天啊,今夜我要失眠了,我痛恨失眠,人生過一日少一日,每一日都值得珍惜,故此每一日都得快快活活地過,但從今以後我都不能夠再輕松了,慘!」

「韶韶,多一個妹妹是好事。」

「為何母親守口如瓶,她不愛燕和嗎?」

「韶韶,不是燕和,是奇芳。」

「啊是,她不愛奇芳嗎?」

「那並不重要,那已經過去,你願意與奇芳相認嗎?」

「可憐的奇芳。」

「韶韶,韶韶。」

她已醉倒。

可是半夜三點,韶韶醒了,一言不發起床洗臉穿衣。

鄧志能拉住她,「干嘛?」

韶韶抬起頭︰「考試,早些到考場。」

鄧志能摑打她的臉頰,「七老八十,考什麼試?」

韶韶看到窗外一輪明月,頹然說︰「天還沒亮,原來還可以睡一覺,記得七點正叫醒我。」

「醒來!」鄧志能握住她雙肩搖晃,「沒有考試,听見沒有?沒有考試。」

韶韶呆呆看著他,這時才驀然想起,她早已成人,且已結婚,有一份繁重的工作,還有一個家庭需要照顧。

她不出聲,坐在床沿。

「可是做噩夢了?」

她微微笑,「是個美夢,那時我還不認識你。」

小鄧靠在床上,手疊手,閉著眼楮,「是夢見老同學霍永錦嗎?」

韶韶不回答。

他胡扯︰「將來介紹老霍給我認識,那麼,做夢就不會尷尬了。」

韶韶握住丈夫的手,「你去睡,別理我。」

誰知小鄧生氣,「我怎麼可以不理你?」

韶韶眼楮紅紅,他倒是從來把她的事當自己的事。

韶韶想起同事湯瓊,上了三個月的早班,天天五點鐘起來上班,丈夫卻依然故我,日日過了午夜才睡,不跟她說晚安,也不說一聲早,由她自生自滅,才不會為她略為改變生活方式,暫時性都不可以。

湯瓊告訴韶韶,披星戴月出門不要緊,可是那種孤寂感覺,非筆墨可以形容。

鄧志能不是那樣的丈夫。

當下他說︰「講話呀,發牢蚤呀,自己家里,不必拘謹,愛發泄就發泄。」

半晌韶韶才問︰「蘇阿姨為什麼不直接把秘密告訴我?」

「也許她覺得我比較聰明可愛。」

韶韶看著小鄧,「我相信是。」

「你幾時與奇芳相認?」

「混熟了再說,」韶韶嘆口氣,「大家已經成年,光是講往事,就能說上三天三夜,或者一字不提,過去的事拉倒。」

沒听到回應,一看,鄧志能已經歪在一邊垂著頭睡著了。

他的確累到極點。

天——亮了。

韶韶想起母親一早就起來改卷子,六十年代興起許許多多夜校,母親曾去教過國文,九點多下課回來,立刻睡覺,天尚未亮就改功課。

有很長一段時間,只要有外快,什麼樣的雜工母親都肯做,賺得一鈿是一鈿,都是那種極費精神時間的兼職,毫無前途的廉價勞工。

有一陣子,母親是鄰居口中那「推銷人壽保險的上海女人」,那時,區永諒與蘇舜娟在干些什麼?

他們一直在小洋房內享福吧,佯稱找不到故人!

韶韶吃驚了,掩住嘴,她听出自己語氣中的恨意,呵,要即時撲滅,不應有恨,她的童年生活雖然比較困苦,但是她得到的卻並不比奇芳或燕和少。

即使可以調換身份,韶韶還不願意呢!

韶韶最怕生活一片空白。

像奇芳與燕和是那樣天真,簡直還未自蛋殼中孵出來,是極端受保護小動物,真正吃虧。

況且,區永諒不過是小康,並非大富,這樣出身的小姐,最難找到伴侶,不能吃苦,沒有收入,一般家庭無福消受,有名望的家族呢,又會覺得不值什麼,不上不下,卡在那里,是有點兒尷尬的。

韶韶自覺已經闖出頭,每天早上起來,她完全知道自己應當做些什麼。

像現在,她得沐浴更衣回到新聞室去。

她任由鄧志能多睡一會兒。

到了樓下,才發覺是個大霧天,天地萬物都濕漉漉的,不過空氣十分新鮮。

韶韶吸了一口氣,剛想往小轎車那邊走,忽然听見有人叫她。

「韶韶。」

她轉過頭去。

呵,她知道他是誰。

韶韶立刻慶幸她身上穿的是一套名貴套裝,皆因下午要到局里去維持秩序,不致失禮。

她用很平淡的語氣說︰「這麼早,區先生。」

是,那是區永諒,頭發全白了,但是梳理得十分整潔,深色西服,顯得端莊大方,怎麼看都不似已超過六十歲的人。

他清清喉嚨,「你知道我是誰?」

韶韶忽然諷刺他,「久聞大名,如雷貫耳。」

區永諒呆住了,緩緩低下頭。

她與他家里那兩個女兒不一樣,區韶韶反應迅速,辭鋒尖銳,是個厲害角色,是生活把她訓練成這樣吧?

那邊,韶韶心想,十多年來,在社會與各色人等周旋,不是挨批挨斗,就是整人斗人,咄!哪里還有省油的燈。

區永諒在薄霧里看著韶韶。

像,真像。

韶韶知道他心里想什麼,毫不客氣地說︰「我一直告訴蘇阿姨,其實家母與我並不相像。」

區永諒忽然想告訴韶韶,小時候,他曾把她抱在懷中。

但是韶韶看看表,「我趕時間上班。」

「呵是,我送你一程。」

那輛深藍色的房車駛過來。

韶韶沒有拒絕。

她很自然平靜地坐在車廂內。

此刻,區永諒又覺得韶韶不過是都會中所有能干的年輕女性之一,十分陌生,他不敢冒犯她。

倒是韶韶問︰「區先生做什麼生意?」

「我做塑膠。」

生意就是生意,韶韶感喟,毋須搞航運建築,即使只是做塑膠或搪瓷,已能生活得很好。

母親一無本錢,二無魄力,跑斷了腿,也苦了一生。

「听說,你是政府里的官?」

韶韶一怔,「嗤」一聲笑出來,「呵是,豆官。」

「舜娟說你嫁得很好。」

「我的要求低。」

「他是好青年。」

「他的要求也不高。」韶韶微笑。

區永諒忽然有所頓悟,「那是婚姻的真諦吧。」

「愚見認為那是任何一種人際關系的真諦。」

區永諒驚訝,那樣有智慧,他知道她只比奇芳與燕和大三兩歲,家里那兩位真被慣壞了。

他終于說出心里話︰「我一直掛念你們母女。」

「謝謝區先生。」

「分手之後——」

「區先生,我到了。」

真不巧,剛剛說到要緊關頭。

韶韶故意不讓他講下去,她不想听。

母親已經過世,她逝去的童年也不會回頭,多講無益。

下車時,韶韶說︰「區先生下次找我,請先通知我一聲,好讓我準備。」

為人長輩,也不見得有隨時突擊檢查的權利,多年來工作上的訓練使韶韶認為那是一種不專業不禮貌的表現。

他們一直認為她即是她母親,錯!

母親被感情及直覺躁縱一生,她才不會。

不過,韶韶苦笑,控制了現代女性的是她那份工作。

回到新聞室,上司召她。

「區,我有一個好消息要告訴你。」

韶韶一听,立刻明白了,「屎,你們要調走我。」

「這是好事呀,證明你不是新聞室的家具雜物。」

韶韶吸一口氣,「去何處?」

「去區域市政局。」

「呵,」韶韶冷笑一聲,「刺配邊疆。」

「你的視線廣闊了——」

韶韶給他接上去︰「上頭好升我。」這句話唬盡天下英雄好漢。

「正是,你是明白人。」

「我不去。」

「區,這不是可以討價還價的事,總要有人去。」

「今天真不是好日子,壞消息連二接三。」

洋上司翻著文件,半晌沉吟道︰「兩局里倒是有個空位,忙是忙一點,主要是侍候那位女勛爵,但是你可以勝任呀,你外形討好,人又能干。」

韶韶忽然明白了。

她嘴角露出一絲笑,但馬上把笑意收斂。

這才是他們要她去的地方,怕她倔強,先拿另一個位子嚇一嚇她,相比之下,這還算是優差,至少辦公地方在市中心。

可是,讓上司知道你比他聰明是行不通的,韶韶在臉上擺出猶疑之情。

「區,那是一份好差使,不知多少人想去。」

韶韶仍然維持緘默。

「好了,算是通知過你了,過兩日這一連串調動自會公布。」

韶韶知道這上下恐怕人人都已知道此事,總算是個體面的位子,算了吧,受人二分四!焉得不低頭。

她說︰「你知我是最不計較的。」

一動不如一靜,又得重頭適應新環境,新同事的脾性習慣,真是十分勞累。

出來辦事,主要不過是講究與人相處,這麼些年來韶韶已練得面皮老厚,什麼時候該說什麼話,什麼程度的輕與重,她都掌握得十分好,只是,實踐起來,還是累得肌肉僵硬。

這是她第一次生出倦意。

從前母親在時,她要照顧她,她不能言倦,好幾次,被同事氣得簡直想動武毆打對方,去到警局在所不計,但一想到母親、一腔怒火轉為悲哀,獨自走到街上,找個角落站著流淚,哭完了,才回去,若無其事地坐著繼續辦公。

現在已毋須這樣做了。

現在一則心已剛強,二則也闖出點兒名堂,還有,母親不在,她愛怎樣就怎樣。

辭了工專門在家搓麻將也在所不計,雖然韶韶並不懂得打牌。

她比奇芳要多吃許多苦。

奇芳再不如意,也不愁生活,奇芳永遠不知肩上背著一家開銷之苦。

韶韶那時盼升職是盼得發瘋,因為升上去可拿房屋津貼,母親可以住得舒服點。

她們母女一直租人家一個小單元住,公寓舊了,也不裝修,燈飾家具都似懷舊片中道具,房東動輒勸她們搬走,願意貼補一筆搬遷費。

終于升了,韶韶淚盈于睫,立刻打電話給家里,「媽媽,媽媽,我們可以搬家了。」

這句話至今,己超過八年。

臨到真的搬家之際,又不舍得舊家,什麼都帶著走,小時候玩過的塑膠洋女圭女圭,一架古董恩德胡得打字機……她把新家里最好的套房讓給母親,「媽,我老不在家,住床位即可。」

之後日子較為舒適。

母親一張嘴何等密實,從來沒談過她的過去,有,亦是不著邊際之事。

把那樣痛苦的往事埋在心底,真會減壽。

她是母親生命中唯一的慰藉。

同事過來問︰「調了?」

「嗯?呵,是,哪里都一樣做啦。」

「可有升?」

「沒有啦,哪有那麼快,人才又不是出眾。」

韶韶無法把自己從往事中拉出來。

在那艱苦歲月里,區永諒的經濟情況一直很好,但母親絲毫沒有在他身上得到任何資助,說起來,大概還有人會怪她沒把奇芳帶在身邊吧——

不是一個好母親。

韶韶嘆口氣,到了今天,他們都圍攏來看,嘖嘖稱奇,「像,真像,你不知你有多像你母親。」

韶韶忽然感覺到無限辛酸。

她撥電話給鄧志能。

鄧志能怪緊張,「你從來不在辦公時間找我,什麼事?」

「志能,這世上,我只有你了,你也只得我罷。」

「每個家庭都一樣啦,」鄧志能好不詫異,「旁人怎麼會理我們的閑事?我們也不會理會人家。」

「我深覺寂寞。」

「不怕,找個借口與同事臉紅耳赤地大吵一頓好了。」

也是好辦法。

「我同你相愛已經足夠。」

「大嘴,謝謝你。」

但是掛線後的區韶韶憂郁如故。

她同手下的小朋友說︰「西門,去查一查,轉換姓字需要何種手續。」

「大姐,」那西門大吃一驚,「轉職必須同時轉換姓字嗎?」

韶韶笑,「這是本市新例,已經三讀通過,你趕快挑一個好听的姓名,像慕容、端木、香……」

那小朋友只得說︰「大姐,我立刻幫你去查。」

韶韶忽然想跟從母姓。

她趁午膳時間與奇芳通了次電話。

奇芳一副隔夜嗓子,一听就知道還沒起床。

嘩,睡到日上三竿,真厲害。

「韶韶,你的聲音真叫人愉快。」她有點哽咽。

「你有心事?」

「你怎麼曉得?」

「听得出來。」

「我與燕和大吵了一頓。」

「姐妹以和為貴。」

「唏,這是我們家事,外人不會了解,你不知道她這個人,自幼父母親已把她寵成一種罕見怪物,此人利欲薰心,一直嫌我這個姐姐會影響她順利嫁入豪門。」

「怎麼會!」韶韶不以為然,「一人作事一人當。」

「她嫌我名譽欠佳。」

「你做過些什麼見不得光的事?」

「出來,韶韶,我慢慢告訴你。」

韶韶說︰「下午四時,我開一次小差。」

「不見不散,死約。」

見了面,奇芳把原委告訴韶韶。

「我結過兩次婚,她認為我有辱家聲,听說,她未來公婆頗有迷信,怕乃妹像乃姐。」

韶韶「嗤」一聲笑出來。

「你不以為然?」

「幼稚,」韶韶不知不覺肯定已站在奇芳這一邊,「這年頭誰沒結過一兩次婚,燕和毋須急于做順民討好布家。」

「你知道那家人姓布?」

「不然我還能在新聞局里辦公?」

「布家請客,我全部不出席,我不是太懶,我根本已經很少回家,那日,家母叫我赴宴,我還不願出現呢,幸虧去了,認識了你這樣的好友。」

韶韶不出聲。

事情發生在別人身上的時候,我們老說,告訴他呀,坦坦白白地和盤托出呀,這有什麼好瞞的?可是輪到自己,統統不是那麼一回事,韶韶此刻就開不了口。

半晌,她問︰「奇芳,你快樂嗎?」

奇芳抬起頭,想了一想,「不,我不快樂,我衣食住行均屬上乘,但是我從小不快樂。」

「為什麼?」

「我一直覺得父母不喜歡我,在我印象中,母親從來未曾緊緊擁抱過我,我們從來沒有互相訴過衷情,可是他們待燕和是截然不同的,相信你看得出來。」

韶韶吞一口涎沫,「但是你已是成年人了。」

奇芳微笑,「呀,可是我一直有自卑,一個人如果連父母都不能討好,還能討好誰呢?」

「那是不必要的敏感。」

「韶韶,為何我們那麼投契?」

「你真想知道?你準備好了沒有?」

那奇芳猶疑了,警惕地把雙臂抱胸前。

韶韶嘆口氣,「不不,我並非同性戀者,事情更糟,我是你同母異父的姐姐。」

奇芳張大了嘴,凝住表情,一動不動,她五官長得秀麗,靜止的時候,面孔更覺完美。

韶韶這才發覺,長得像母親的,其實是奇芳。

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