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玫瑰的故事 第四部 玫瑰再見   (1)

兩個姐姐趁聖誕節把我召到輪敦,說有重要的話得跟我說——「不得有誤」。

我開著我那輛福士,自牛津趕去輪敦,格轟格轟,那車子像是隨時會散開來似的,一路上非常驚險,我可以想像我自己站在M1高速公路中央,零下六度,冰棒似地截順風車……太恐怖了,想想都發抖。

或許到了輪敦,我應當考慮換一輛新車。

小姐姐站在門口歡迎我,穿著時興的黑嘉瑪貂皮,面色不太好。

我下了車上前擁抱她,撫模她的大衣袖子,「嘩」,我說,「這件衣服夠我吃一輩子的了。」

她拍開我的手,「羅震中,你真死相!」

「你怎麼可以說一個負有重要使命的人‘死相’?」

「我沒听懂你那口贅牙結舌的國語,你干脆漂白皮膚做洋人算了。」她白我一眼。

男僕過來替我挽起箱子。他說︰「少爺,你那輛車,嘖嘖嘖。」他進去了。

小姐姐白我一眼,「你知道他開什麼車?」

「就因為這年頭,連男僕都開勞斯,咱們這些正牌少爺,才不得不別出心裁。」

「你少滑稽啊。」她把我推進屋內。

我在爐火旁坐下。

「沒下雪嗎?」我問,「這種冷的天氣,下雪反而好過點。」

大姐自書房走出來,「三少爺來了嗎?」

我裝腔作勢地站起來︰「三少爺來了,他的劍沒來。」

大姐沒好氣,「你坐下吧。」

我接過女僕倒給我的威士忌加蘇打,喝一口。「有什麼要緊的事?」我問,「說了好放我走。」

「爹爹的事你知道了?」小姐姐懊惱地說。

「知道。」我說,「他要結婚了。」

「你不關心?」大姐問。

「關心什麼?」我莫名其妙。

「結了婚怎麼樣?」小姐姐厲聲問。

我裝作大驚失色,「你的意思是——」我夸張地吸進一口氣,「我們的後母會待我們如白雪公主?啊,天呀!」

這次連大姐都生氣了,「羅震中,你正經點好不好?」

「好好,」我打招呼,「好。」

「羅震中,你這個人,糊里糊涂就一輩子。」小姐姐說,「虧你還是家中唯一的男孩,你打算怎麼樣?一輩子就在牛津這種小鎮里做神經書狀元?你太沒出息了,告訴你,父親婚後,家產全部落在那女人手中,到時你叫天不應,叫地不靈。」

「會有這種事?」我忍俊不禁。

「怎麼不會有?」大姐瞪著我,「父親什麼年齡?都五十九了,他還結婚,簡直就是踫到了狐狸精,我們還不早作打算,真要到火燒眉毛?」

我愕然,「狐狸精這回事……在小說中我讀到過,這真是……」我搓著雙手。

大姐嘆口氣,「我看算了,咱們老姐妹倆也不必在這事上傷腦筋,正牌皇帝不急太監急,咱們的兄弟都快成白痴了。」

「你想我怎麼樣?」我反問,「找個茅山道士祭起法寶,與那狐狸精拼個你死我活,逼她顯出原形?」

「至少你可以回到爹爹身邊去,爹爹年年等你回家,你不是不知道。這十年來,你不停推搪他,又是為了什麼呢?」

「我認為外國的生活比較適合我。」

「你與錢有仇?」

「我並不缺少什麼,」我說,「我自給自足,我樂得很。」

「可是爹爹的事業很快要落到別人手中去了。」

「大姐,我不關心,那是爹爹的事業,不是我們的事業,我來到這個世界上,並不是為了我爹爹的事業,這件事遠在十年前我已經與他說清楚了,也已獲得他的諒解。老子的事業,不一定由兒子去繼承,外邊有許多能干有為的年輕人,他們都能夠做我父親的好幫手。爹爹今年五十九歲,他尚能找到他所愛的女人,真是非常幸福的一件事,我替他慶幸,」我停一停,「至于那個女人是否一只狐狸精,我們不必替他擔心,只要他快樂。」

小姐姐冷笑連連,「听听這麼明理的孝順兒子。」

「兩位姐姐我知道你們是為我好,」我說,「在這種事上,我自問是很豁達的,你們不必替我擔心。」

小姐姐說︰「你曉得咱倆就是為你好,咱們那份,早已折了嫁妝了。」

我很為難︰「我要錢來干嗎?人們需要大量的錢,不外是因為有擁物狂——一定要把一切都買了下來,堆山積海地擱在家里。我並不這樣想,像我喜歡畫,就跑美術館,反正死後八成也捐到美術館去,匆匆數十年,何必太麻煩。」

「發瘋和尚。」大姐罵我。

我說︰「我告辭了,再不走還有更難听的話要罵我。」

「你開了幾小時的車,也夠累了,在這兒休息幾晚如何?」

「你們答應不煩我就好。」我扮鬼臉。

「好,好。」大姐笑,「你怎麼連女朋友也沒有呢?」

「我搞同性戀,你們不知道嗎?」

「放屁!」

「家有這麼兩個姑女乃女乃,叫我哪里去找好人家的女兒下嫁?」我調笑。

大姐悻悻然,「這小子,一輩子就這麼過了。」

小姐姐說︰「你別瞧他瘋瘋顛顛的,人家這叫做君子坦蕩蕩,不比咱們小人長戚戚。」

我走上樓去。

我搖電話到牛津找莊國棟。

老莊是我同事。他這個人有點孤僻,與我也卻還談得來。

我叫他來輪敦,「反正放假,你一個人悶在宿舍干什麼?」

「我懶得開車。」

「那我可要悶死在這里了。你來了,咱們還可以結伴釣魚去。」

他說︰「日釣夜釣,你也不膩。」聲音悶悶地。

「你來吧,」我把地址告訴他,「我那兩個姐姐雖然徐娘半老,倒還風韻略存,要是看中了你,你下半輩子吃用不愁。」

「震中,你是益發風趣了。」

「馬上出門,晚上見你,再見。」

「好,再見。」他掛了電話。

小姐姐進房來,「那是準?你又拿你老姐開玩笑,我遲早撕你的嘴。」

「那是莊國棟,」我說,「我同事。」

「哦,就是你說過的,離了婚之後對牢老婆的照片過了十年的那個人?」

「不錯,是他,」我笑,「他也確是對牢一張照片過了十年,但不是他老婆,是另外一個女人。」

「你們這些人的感情生活簡直千奇百怪,我不能接受。」

我挺挺胸,「小姐姐,我的感情生活還未萌芽呢,你別一竹篙打沉一船人。」

「震中,你的腦筍幾時生攏呢?」

「做大快活有什麼不好?」我反問。

「你也做了長遠了,也該為自己打算打算。」

「緣分沒到,找不到女朋友。」我說。

「牛津有多少個女孩子?你到輪敦來住,保管你三個月之內娶老婆。」

「胡亂娶一個?不如去找牛津農學院那只母牛。」

「所以爹爹對你失望,那年他拿爵士餃,我問他可快樂,他答︰‘你媽媽不在,有什麼快樂?現在只有等抱孫子那天才快樂呢。’小姐姐替我整理床鋪。

「我要會生孩子,我就滿足他。」我攤攤手說。

她不睬我,「你朋友跟你睡一個房?」

「是。」我說。

「現在好了,爹爹一結婚,那女人升上神台,你這個正經承繼人便打入冷宮……」

「小姐姐,你看狸貓換太子這一類東西看得太多了。」

「至少你應該換一輛車子。」她咕嘟。

「你送我?」我問。

「我問爹爹要去,」她說,「最多先替你墊一墊。」

我嬉皮笑臉,「說到錢就失感情。」

「去你的。」

傍晚時分,莊國棟來了,他整個人的格局像電影大明星——英俊的臉,壯偉的身型,好氣質,有點不羈,略略帶點白頭發,增加他的成熟美。

我迎出去。

「快進來烤火,火雞大餐就準備好了。」我拍打他的肩膀。

莊進來書房,我把姐姐們介紹給他認識。

姐姐們很詫異于他的出色。

小姐姐說︰「沒見你之前,以為震中算是個英俊的男孩子,現在發覺震中簡直是個傻大個兒。」

「喂喂喂!」我抗議。

吃了飯我與莊在房中下棋。

我說︰「明天姐姐與姐夫們介紹女孩子給我們認識。」

「煩不煩?」他說。

「沒法子,」我問,「你打算住幾天?」

他打個呵欠,「無所謂。」他從簡單的行李袋內取出我熟悉的銀相架,放在床頭。

「我的天,莊某人,你也太痴情了。」我說,「沒有這張照片,你睡不著?」

莊臉上那股憂郁的神色又出現,他大口地喝著威士忌,苦笑,「我不能忘記她,我太愛她。」

那張照片很模糊,是他與那個女郎合影的風景照,我再看也看不出所以然來,只好聳聳肩。

「如果你愛她,就應該跟著她去。」我說。

「我不能。」他說,「當時我已訂了婚。」

「那麼對著她的照片做夢吧。」我說,「祝你幸福。」

「是我先拋棄她的。」莊靠在床上說。

「你拋棄了她?」我問,「為什麼?」我沒听懂。

「你不會明白的。」他嘆一口氣。

「再下一盤?」我改變話題。

「累了。」他看著窗外。

「你這個人,自牛津悶到輪敦。來,我們到酒館去喝幾杯。」

「我不想走動。」他伸個懶腰。

我隨他去,度假不外是為了松弛神經,如果莊能夠在床上躺得高高興興,願他躺上十天八天。

第二天,大姐請來了許多華僑「名媛」以及各學院的女留學生,鶯聲瀝瀝,擠滿了圖書室。有些人在彈琴,有些翻畫冊,有些閑談調笑,有些在扇扇子,嘩,簡直眼花繚亂。

有幾個是皇家美術學院的學生,自然最會打扮,驟眼看仿佛布衣荊釵,實則上花足心思穿成一派返璞歸真狀︰花裙子、長羊毛襪、大毛衣、布鞋、頭發梳辮子……我也不知道我在尋找誰,等待誰,但這些女孩兒好看是好看,由頭到尾,總沒有一個叫我交上這顆心。

于是我寂寞了。

莊國棟比我更落魄,他的眼楮隱隱浮著一層淚膜,與我兩個人,坐在窗台上,手里拿著酒杯,一派無聊。

我輕輕問︰「我們要的那朵花,在什麼地方?」

莊看我一眼,「我不知道你的花。」他低下頭苦笑。

有許多女郎的眼光落在他的身上,他不在乎,也看不見。

我問他︰「看中了誰沒有?」

「沒有。」他伸一個懶腰,「這里不是沒有長得好或是有性格的女子,只是……你總听過‘除卻巫山不是雲’吧?」

「這是你的悲劇,有許多人,除卻巫山,都是雲。」我笑,「從一只母豬身邊走到另一只母豬,他們成了風流人物,呵哈呵哈,多麼自在快活。」

莊向我瞪眼,「你呢?」

「我?」我說,「我只能活一次,我不打算胡亂與一個女人生下半打孩子,養活她一輩子,犧牲我的理想與自由。我很自私,我要找個好對象。」

「你今年二十七歲,等你三十七歲,你聲音還這麼響亮,我就服你了。」莊點起了香煙,「這些事,是注定的,身不由己。」

「啊,是,」我做個手勢,夸張地說,「都已經注定了,五百年前月老的紅繩已經代我牽向一個女子,我再掙扎反抗也沒有用,都已經寫在天書里了︰她是一個搓麻將貼娘家的小女人,目不識丁,啊……」我的聲音不自覺地提高了。旁邊有幾個女孩子「咯咯」地笑起來。

莊的眼光如凝霜般落在我臉上。我攤攤手︰「莊,我只不過是想你開心而已。」

「命運是有的。」

我唯唯諾諾,只是不想再與他吵架。

「既然如此,我們豁達一點,莊,笑一笑。」姐姐們端出銀器,招呼我們喝標準的英式下午茶。女孩子們都圍上來,坐在我身邊那一位簡直明眸皓齒,動人如春天的一陣薰風,我很有點心向往之,但想到一直在等待的那一位,只好目不斜視,低頭全神貫注地喝我的牛女乃紅茶。

姐夫們也來了,忙著打招呼,服侍女賓,呵,新的一年,人人都喜氣洋洋。

長途電話接通。

小姐姐喚我與父親說話。

我與爹爹談了一會兒,恭喜他,祝他新婚愉快。他叫我在農歷年的時分回家,我照例推辭,小姐姐在一旁拼命使眼色,我不忍太拂她的意,改口說︰「讓我考慮考慮……」

爹的聲音很輕松,充滿生機,與以前大大不同,無論如何,這個女人令他開心,這就夠了。世界上並沒有免費的東西,凡事總要付出代價,爹爹在晚年得到一點歡愉,沒有什麼不對呢。

掛了電話,我問小姐姐,「你那媚眼,一五一十的朝你兄弟送來,沒有毛病吧?」

「你這個糊涂蛋,」她頓足道,「趁你爹還記得你的時候,不回去走走——」她咬牙切齒在我額角上一指。

「你點了我的死袕了,」我呼痛,「七七四十九日以後我就壽終正寢了。」

莊微笑地走過來,「這震中,真叫親友啼笑皆非。」

小姐姐像是遇到了知音人。「莊先生,你說一句公道話,這個弟弟,真叫我們傷透了腦筋,二十多歲了,還這麼吊兒郎當,天天彈琴寫畫,不通世事。唉,叫我們頭發都白了。」

我也嘆口氣,「什麼都賴我,等下額上有皺紋,也賴我。」

莊說︰「他又貧嘴了。」

「可不是。」小姐姐拍著手說,「真說到我心坎里去了。」

「我這叫做幽默感。」我改正他們。

莊說︰「不過大家都喜歡他,你不知道他在洋妞堆那種受歡迎的勁兒呢,真叫人羨慕,于是他死命扮演那個叫柳下惠的角色,叫那些熱情如火的金發女郎恨得牙癢癢。」

小姐姐大笑,「你們哥倆倒真是一對兒。」

我說︰「是呀,牛津若沒有莊國棟,那還不悶死,我自有我的打算,將來我老子煩我,不供養我,就與老莊走天涯唱相聲,怕也混得到兩餐。」

「莊先生在牛津干啥?」小姐姐問。

我代答︰「他洗廁所。」

莊莞爾︰「震中打掃宿舍。」

小姐姐說︰「喂,你們倆有完沒完?」可是又忍不住笑。

我說︰「我倆約好的,五十五歲時若大家都找不到伴,我便與老莊結婚。」

「這種玩笑也開得?」小姐姐朝我皺眉,「傳到爹耳朵去,剝你的皮。」

我愁眉苦臉跟莊說︰「咱們家最暴力,動不動怞筋剝皮,剁為肉餅。」

小姐姐不理我,「莊先生也沒女朋友?」

我說︰「他有的,他結過婚,離過婚,又有女友,又與女友分手,不比我,我是純潔的。」我挺挺胸。

小姐姐不好意思再問下去。

但莊反而不打自招,他一邊深深怞煙,一邊說︰「我真正戀愛,是在訂婚後的一段日子,我認識了一個可愛年輕的女孩子。她的美麗,令我心悸,但是我要做一個完人,我沒有變心,我拒絕了她,與未婚妻結婚。婚姻維持了十年,在旁人眼中看來,我們也是幸福的一對。」

莊說︰「在我心中,無時無刻不掛住我拋棄的那個人。我們終于離婚了,那一日,妻對我說︰‘莊,你並沒有愛過我,我們浪費了十年。’離婚時還比結婚時輕松愉快。听著叫人齒冷吧?事實如此,我們在小館子里共喝了三瓶紅酒,她問我有什麼打算——我有什麼打算呢?在牛津的圖書館,我找到一份職業,一做好幾年。我有什麼打算?」莊溫和地笑。

小姐姐听得呆了,憐惜地問︰「沒有孩子嗎?」

「沒有。現在的女人,都很自愛,生孩子不一定非常痛苦,可是對身材相貌都有一點影響,若非有極大的安全感與愛心?」莊很唏噓。

我說︰「莊是傷心人。」

莊傻呼呼地笑,一派天涼好個秋的樣子。

他以前也不是這樣的,以前他非常高傲冷峻,一派高不可攀,現在卻如酒窖中的白蘭地,越來越醇,與每個人都處得很好。

小姐夫過來問︰「你們談什麼?客人都要走了。」

小姐姐說︰「你去送一送,我馬上來。」

小姐夫聳聳肩,出去了。

小姐姐對莊說︰「震中過農歷年要回香港。莊先生,震中很願意請你去走一趟散心,咱們家的房子大得很,十多間房間,莊先生若不嫌棄,就一同去散散心吧。」

「真的,」我說,「老莊,何樂而不為呢?」

莊說︰「我好久沒回去了。」

「樹高千丈,葉落歸根。」我笑說。

「要死,」小姐姐白我一眼,「亂用成語,誰落葉了?」

過了年,我與莊開車回牛津,仍然過我們那與世無爭的日子。下了班在宿舍怞煙斗、下盤棋,我們的生活有什麼遺憾呢。

誠然,我是個最懂得享受的二世祖,爹賺錢不外是要我們這些子子孫孫過得舒服,我舒服給爹看,也就是盡了孝道!

因爹提早舉行婚禮,大姐與我頻頻通電話。她很緊張,老怕爹給狐狸精迷得不省人事,我非常恥笑她。

結果她與大姐夫回香港參加婚禮,回來之後,音訊全無。這回輪到我著急,我追問︰「爹好嗎?」

「爹爹要將老房子賣掉!」大姐說,「而且已另在石澳蓋了層平房,他既年輕又時髦,都不像以前的爹了。」

我放下心來,「太好了。她妻子呢?那只狐狸精是黑是白?她有什麼法寶?你們斗法結果如何?」

大姐沉悶良久,「不,她並不是一只狐狸精。」

「啊?」我意外了。

「她出身很好,只是以前結過一次婚,有一個女兒。」

「這也不稀奇,難道爹還能娶一個十六歲的黃花閨女不成?」

「爹真的愛她,可以看得出來。」

我笑,「所以你們失望了,你們期望著看到一個妖冶的掘金女郎……」

「不,震中,你的地位因此更加不穩了,我看你農歷年總得回去一次才行。她才三四十歲,如果生育的話,震中……」

「大姐,我說過了,我不打算爭太子做,你替我放心。」

大姐沉默了。

「她可美麗?」

「美。」

要一個女人稱贊另一個女人美,簡直是駱駝穿針眼的故事,我納悶起來。

「那就好了,媽媽去世後,爹一直不展顏……爹是個好人,他應該享這晚年福。」

「震中,」大姐說,「問題是,爹現在一點都不像晚年的人,他風度翩翩,身體壯健,依我看,連你大姐夫都不如他呢。」

「真的,那太好了。」我身心中高興起來。

大姐懊惱地說︰「他自那女子處得到了新生命,他不再需要我們了。」

「胡說,大姐,我們還是他心愛的子女,當然他是愛我們的,況且我們都已經長大成人,各有各的生活,也無暇陪他,我們應當替他慶幸。」

「我都不知道怎麼說才好,本來他已接近半退休,香港一些事務本想交給你大姐夫,可是現在他又東山復出,把幾間公司整頓得蒸蒸日上,簡直寶刀未老。」

我快樂,「太好了,如此我又可以月兌身,否則他老催我去坐櫃台,悶死我。」

「他問你什麼時候娶妻。」

「我?」

「是,你。」

「萬事俱備,獨欠東風。」我補充一句,「東風不與周郎便。」

「我是你,我就帶了女伴,一起回去見見他,好讓他樂一樂。」

「對,帶個孕婦回去更理想。」

「你又蛆嘴了,震中。」

「大姐,你何必呷醋呢,爹爹永遠是咱們的爹爹,你說是不是?」

「以後不會一樣了。」大姐說。

女人都怕有所轉變。

「農歷年我回去好了,你想我幫你說些什麼?是不是擔心遺產問題?」

「震中!」

「那是為了什麼呢?你三十多四十歲的人了,不見得你還想依偎在爹爹膝下。」

大姐不出聲。

我安慰她,「放心,凡事有我。」

「你呀,」她的聲音听得出有點寬慰,「你這膿包。」

真是侮辱。

女人們最愛作賤她們的兄弟。

「爹結婚你們都震驚。想想看,如果我結婚,你們會怎麼樣?」

「不要臉,臭美。」

與姐姐們的交涉總算告一段落。

莊國棟臨到二月,又告訴我不想回香港了。

我知道他在想些什麼,我說︰「老莊,香港三百萬個女人,你不一定會在街上踫到她,這種機會是微之又微的,而且說不定她早已結了婚,生了六個孩子,變成個大肥婆,瓖滿金牙,你怕什麼?看見她也認不出她。」

莊說︰「我不想回到那個地方。」

「十多年前的事了,你別傻好不好?滄海桑田,香港早就換了樣兒,你若不陪我回去,我真提不起勇氣去見老爹,有個客人夾在當中,避他也容易點,你說是不是?」

「為什麼要避自己的爹?」老莊納悶。

「他老要我回去做生意。莊,你最知道我,我既然什麼都不做也有錢花,干嗎要回到水門汀森林去每天主持十小時的會議?我瘋%?」

老莊既好氣又好笑,「倘若他經濟封鎖你呢?」

我搔搔頭皮,「我不是敗家子,單是我名下股票的利息還用不完,你又不是沒見過我那輛福士,唉呀,真是隨時隨地會崩潰下來。不不,爹不會對我下狠勁,我只是所謂‘沒出息’,並不是壞。」

「我要是你爹,我也頭痛。」他笑了。

「莊,你跟我差不多,咱們大哥,說二哥了。」

「不不,震中,我是翻過筋斗才覺悟的。而你,正如你自己說,你是純潔的。」他說。

「老莊,哎,開玩笑的話你又抬回來取笑我。」我拍著他的肩膀,面孔漲紅,「誰是聖處男呢?你若陪我走這一趟,我不會待差你。」

他笑,「真沒見過你這樣的人,回自己老家都要人陪。」

我也笑,「莊,回姥姥家我一定不叫你陪的。」

「震中,真難得你那麼豁達!」他贊我,「有錢公子像你那樣,真難得。」

我忽然問︰「記得添張嗎?添平日何嘗不是談笑風生、溫文爾雅的一個人?」

說到添張,他也作不得聲。

「他家中何嘗不是富甲香港?為了一個女孩子,二十四樓跳下來,肝腦涂地。」

莊隔了很久,緩緩地說,「人們為愛情所作出的種種,真令人詫異。」

我苦笑,「我見過那個女孩子,她長得那麼普通,她甚至不漂亮!這件事真是完全沒有解釋余地,可憐的添。」

莊深深怞煙,「一切都是注定的。」

我不以為然,「你怎麼可以一句話否定一切人為的努力?我斷不會做那樣的事,我有意志力。」

莊看著他噴出來的青煙,不與我分辯。

「我從沒有見過像你這樣悲觀的人,」我說,「你到底去不去香港呢?」

他側側頭笑,「去,去。」

我買了兩張來回飛機票,老莊也不與我客氣,我們由姐姐送到飛機場。

小姐姐跟我說︰「見了爹爹,你要莊重一點。」

我卻說︰「去澳門的船票可容易買?我要與老莊去吃香肉。」

大姐嘆口氣,「你!此時不同往日了,你自己小心。」

我眨眨眼,向莊說︰「仙德瑞拉的姐姐們不知道是否有這般好心腸?」

大姐差點把手袋飛過來砸破我腦袋。

我與莊國棟終于平安上了飛機。

他跟我說︰「我很緊張,有惡兆的預感。」

「別擔心。」我說,「你有什麼不高興,跟我說不妨,心中好輕松點。」

莊的臉沒向著我,但是聲音微微顫抖。「震中,我想去找她。」

我不晌,側隱之心,人皆有之。我同情莊國棟,他為這段情困了十多年,越久鑽牛角尖,總得尋找一個解月兌的方法。

我說︰「其實事業的成功也足夠補償了,整間圖書館由你打理。老兄,非同小可,七百多萬冊書呢。」

莊落寞地說︰「書本沒有溫柔的聲音,溫暖的小手。」

「如果你獨要那雙手,當初為何不抓緊它們?既然舍棄了她,任何一雙手都可以給你同樣的溫暖。」

「我是個愚人。」

「老莊,我認為過去的事已屬過去,創傷已經無痕跡,不要再去挖舊事,回憶往往是最美麗的。」

他轉過頭來,「怎麼,你真認為她已變成一個瓖金牙的阿母了?」

「也許她已經移民了,這年頭流行這個。」

「你少喻古諷今。」

「你打算怎麼樣找她?」我真正納悶起來,「十多年前的事兒了,你打算登報紙?」

「登報也好。」他沉吟。

「老莊,別過分,難道你還想擬一則廣告,上面寫︰‘賢妹,自從長亭別離回來,家居生活可還安好?’喂,你神經不是有毛病吧?」我推他一下。

誰知他喃喃復述︰「自從長亭別離回來……可是梁山伯並沒娶到九妹。」

我心怯了一怯,「這話是添張教我的,你可別學了去。」

他仰頭笑,「添大智大勇,我哪能及他。」

「喂,咱們說別的好不好?」

「說別的?好,你要我說什麼?香港哪家館子的海鮮野味好吃?哪家網球場的草地漂亮?跑車還是意大利的出品上乘,電視明星是汪明荃最具有風情?是不是這些?」我沉默了。

「震中,我們是朋友,我無意成為你的清客傍友。」

我連忙賠笑,「听听這是什麼腔調?老莊,你也太多心了,敏感過度。」他合上雙眼假寐。我看到他的眼皮微微跳動,他並沒有睡著。

我嘆口氣。一個人,若一輩子沒有戀愛過,又說遺憾。不知蜜之滋味,轟轟烈烈愛過,到頭來又春夢一場,落魄半輩子。

我盤算著,我唯一的希望,是當我自己墮情網的時候,不需要經過太大的痛苦,我愛她她愛我,「踫」的一聲關上天窗,吹吹打打入洞房,完了。

但是這個女郎,她在什麼地方呢,我茫然地想。

不急不急,趁她未出現之前,我且先打打網球,逛逛花都,吃吃喝喝,輕松一下未遲。

我又釋然了。

我推推老莊說︰「我知道你還沒睡。老莊,到了香港自然是住我家了。」

他睜開眼楮,「我還有鈔票住大酒店嗎?」

「我家實在是要比旅館舒服,否則我陪你住酒店。」我笑道。

他懶洋洋說︰「听听這種口氣,真是各有前因莫羨人。小老弟,只要福氣好,不需出世早。」

「你還是那麼憤世嫉俗。」我說。

「休息一會兒吧。」

我朝他笑笑,再伸頭看看四周圍有無我那夢中情人,然後閉上眼楮,就睡著了。

醒來的時候,老莊在看書。

「呵,」我說,「又是射雕英雄傳,這上下你也該會背了吧?」

他不睬我,我吃了飛機餐後又睡。

這次醒,是被老莊推醒的︰「到了,到了。」他說。

我說︰「腳都坐腫了。」伸伸懶腰。

父親的車子與司機都在門口等,自我們手中接過行李。

司機說︰「三少爺,老爺問你住哪里。」

「老房子還未賣就回老房子。」我笑說,「老頭子剛做新郎,一個牛高馬大的兒子在面前晃來晃去,有礙觀瞻,咱們不去新屋。」

司機想笑又不敢笑。

我們一下子就到了老房子,我叫司機去報告老爺。

我叮囑老莊叫他把這里當他的家。

他正沐浴的時候,爹的電話到了,「過來見我。」他說。

聖旨下。

我馬上站在浴室外去求老莊伴我同去。

他在蓮蓬頭嘩嘩水聲下叫我去死。

我只好一個人赴法場了。

爹的新居在石澳,我從沒想到爹爹竟有如此的品味,他一向講究實際,但新房子卻裝修得美侖美奐,十分時髦。

一行嫣紅奼紫的花圃伴著一個腰子形的假山金魚池,流水淙淙。我一時間留戀在這個精致的小花園里,不肯進客廳。

那里有一個女郎蹲著,戴厚手套,正在修剪幾棵玫瑰紅的杜鵑花。

她穿著黑色毛衣及長褲,長頭發挽成一只低髻,插著一技翠玉的發簪,耳角的皮膚白如凝脂。

我忍不住探了探身,想看她的側面。

她非常專神地「 嚓咋嚓」剪樹枝,我只好再側側身,正在考慮是否要咳嗽一聲,一腳踏錯,滑進金魚池,嘩啦一聲,水花四濺,我身子下半截頓時成了落湯雞。

那女郎聞聲轉過頭來,大吃一驚。

我原本想出聲道歉,但是一見到那女郎的臉,我呆住了,我那等了半輩子的夢中女郎,她在這一刻出現了。

我瞠口結舌,竟說不出一個字來,也顧不得混身濕漉漉,索性站在水池內。

只見她用手捧起池旁草地被我彈起的金魚。

「唉呀,可憐我的水泡眼,我的繡球頭……」她抬起眼楮來,輕輕嗔怪我,「你這位先生,怎麼如此冒失?」

我張大嘴看著她。

她把金魚輕輕放入池中。

「你還不上來?水冷哪。」她蹬足。

我一步爬上池邊,皮鞋上帶著荷花水草。

「你怎麼搞的?」她責備,「我的魚池完蛋了。」

「呵,對不起。」我的眼光沒有離開她的一顰一笑。

「咦,你是誰呀?」她問我。

我還在那里說︰「呵,對不起。」整個人如雷擊一般。

她輕笑一下,又嘆一口氣,轉頭叫︰「黃伯,黃伯!」她走開了。

黃伯是我們家老男僕,跟著急急步走過來,一見是我,喜得一把抱住︰「三少爺!」又吃一驚問,「你怎麼了?」

我問他︰「那女郎是誰?」

「什麼女郎?你還不去換衣服!」

他帶我自書房長窗入到客房,拿了干衣服給我換,一邊嘮叨。我逆來順受,悶聲不語。

那女郎。

成熟的臉容,極端女性化的姿態,她是一個真正的美女,我從沒見過黑寶石似的眼楮,那麼流動的眼波,我呆住了。

我們家從來沒有那樣的親友,是誰呢?

我心神蕩漾。

有人敲門,「震中,你可是在房間里?」父親的聲音。

「是我。」我應著去開門。

「震中!」他擁抱著我。

「父親!」我的雙眼濡濕。

「你良心發現了?你肯回來見我了?」父親一連串地問。

我仔細地看他,他益發精神了,體形又保養得好,一點也看不出已經五十多歲。頭發是白了,但更加襯托得他風度翩翩。

我稱贊道︰「爹爹,你真是越來越有款了,怎麼,生活愉快吧?」

「很好,很好。」爹看上去真正精神煥發。

不管那女人是誰,只要她能夠令他這麼快樂,我就感激她。

我笑道︰「這都是新任羅德慶夫人的功勞吧?」

爹問︰「震中,你不反對吧?」

「爹,我怎麼會反對你重新做一個快樂的人呢?」

「震中,你真不愧是我的兒子。」他很高興,「錦錦與瑟瑟卻反對。」

「姐姐們小心眼。」我說。

「來,我介紹你認識她。」

「這是我的榮幸。」我說。

「震中,倘若你肯回來幫我,」來了,「我的生活就沒有遺憾了。」來了。

「爹,我自己對這門功夫一點興趣也無,只怕會越幫越忙,我倒是帶了一個人才來,待會兒我叫他來見你。」

爹笑,「算是你的替身?」

我呵呵大笑。

我們父子來到客廳,爹對女佣說︰「去請太太。」

女佣人答︰「太太去買花,說是三少爺來了,客廳光禿禿,不好看。」

我說︰「太客氣了,那麼我先接了我同事來。」

「都這麼心急。」爹搖頭。

走到門口,我停住了,猶疑著轉身。

「爹——」我叫。

「什麼事?」

「這里是不是有一位女客?」我問。

「女客,什麼女客?沒有哇。」爹答。

「我明明見到的,」我說,「剛才她在金魚池畔修剪杜鵑花,穿黑色毛衣黑色長褲。」

爹笑了︰「哦,她,我一定答應介紹你認識。」

「太好了。」我說,「現在我去接我的替身。」

我吹著口哨,輕快地開著父親的新式跑車到老房子去接莊國棟,這上下他也該洗完澡了吧。」

到了老房子,老黃的妻——黃媽,來開門,笑得皺紋都在舞動︰「三少爺,你來了?十年整你都沒回來過,好忍心啊。老爺還能坐飛機去看你,我又不諳洋文,你真是。」

「怎麼,」我笑問,「派你來服侍我們?抑或是監視?」

「是呀,莊少爺出去了。」她說,「叫我關照你一聲。」

「他出去了?去了哪里?」

「他說去報館登一則廣告。」黃媽說。

「他瘋了。」我說,「真去登廣告?」這老小子。

我坐在沙發上等他回來,一邊听黃媽絮絮地訴說過去十年來發生的事。

我有興趣地問︰「爹是在什麼地方認識新太太的?」

「老爺在一次宴會中看見太太,就托人介紹,真是姻緣前定,大家都替老爺高興。」

「新太太美嗎?」

「美。」老黃媽說。

我笑,「你們看女人,但凡珠光寶氣,平頭整臉的,都算美。」

「不,三少爺,新太太真的是美。」黃媽說道。

我還是不信,「三十余歲女人,皮膚打折,還美呢,老黃媽你老老實實招供出來,新太太給了你什麼好處?她很會籠絡人心吧?」

「三少爺一張嘴益發叫人啼笑皆非了,」她眯眯笑,「三少爺,我看你也別回去了,就幫老爺做生意,多好。」

「我不會做生意。」我說。

「學學就會了。」

「我懶。」我攤攤手,「黃媽,你看著我長大,知道我的脾氣,我最不喜與人爭。小時候我連獸棋都不肯玩,就因為怕輸,商場上血肉橫飛,全是慘痛的戰爭,怎麼適合我呢?」

「那麼娶老婆呢?難道也是打仗?」黃媽反唇相譏。

「黃媽,」我樂得飛飛地,「這件事有點苗頭,今天我見到我的夢中女郎了。」

「三少爺,你少做夢呵。」她笑。

我懊惱地說,「所以我不要回來,你們個個都是訓導主任,纏牢我就拼命批評我,一句好話都沒有。」黃媽大笑,這老太太。

大屋內仍然是舊時裝修,高高屋頂上粉刷有點剝落,電燈開關是老式那種,扳下來「撲」的一聲,非常親切可愛。沙發上罩著大花的布套子,花梨木茶幾上被茶杯墊燙著一個個白圈印子。牆上一些不知名的字畫都已經糊掉了——黃媽是很妙的,她見畫上有灰塵,便用濕布去擦。真有她的。

這一切都令我想到兒時的溫馨︰父親在法國人手下做買辦,母親打理家事,把外公給的私蓄取出貼補家用,從沒一句怨言。

母親是個溫柔美麗的老式女人,可是她進過港大,太平洋戰爭爆發時才輟的學,因是廣東人,皮膚帶種蜜黃色,面孔輪廓很好,高鼻子,大眼楮,長睫毛,像尖沙咀賣的油畫上那些蛋家女郎,一把烏油油的黑發,梳一個低低的發髻,所以剛才我看到那個荷花池女郎的低髻,馬上從心中喜愛出來。

母親嫁了寧波人,也會說上海話,但一遇情急,常會露出粵語。可是父親一日比一日發財,她的身體也一日比一日差,生了兩位姐姐,再生下我,本來還準備多養幾個兒子,但是已經不行了。

她患的是癌癥。

當年我十二歲,她常摟著我落淚︰「阿媽晤舍得你,阿媽晤舍得你。」已知道自己時日不久。

想到這里,我雙眼紅了。

老黃媽很明白,「三少爺,想起了娘是不是?」

我點點頭。

她嘆口氣。

我仿佛看到母親穿著寬身素白旗袍在沙發邊走來走去喚我︰「震中,震中。」

「爹喜歡嘲笑她,「你們這些廣東人如何如何……」

門鈴響了,打斷我思路。

黃媽去開門,是莊國棟回來了。

老莊見到我那樣子,詫異問︰「眼紅紅,哭了?誰欺侮你?抑或是叫爹爹打手心了?」

我連忙說︰「你去了哪里?」

「登廣告,」他說,「尋人。」他把一張草稿遞給我。

我說︰「荒唐荒唐。」取過草稿看。

上面寫著︰「書房一別,可還安好?請即與我聯絡。」附著一個信箱號碼。

「書房一別——什麼書房?」我問,「你真老土,這簡直比諸流行小說的橋段還低級,這簡直是張恨水鴛鴦蝴蝶派的玩意兒,虧你是受過教育的人。」

他又怞煙,不反駁我。

「你絕望了,」我扮個鬼臉,「當心你那信箱里塞滿了又麻又疤的女人來件。」

他還是不響。

「來,上我家吃飯。」

「不去,你們一家大小團聚,關我什麼事?」

「那你來香港干嗎?」我急問。

「度假。」他微笑。

「你出賣了我。」我說。

「你想賣我,結果給我賣了。」他悠然。

「跟我爹辦事不錯的。」我一本正經說。

「我也不善鑽營。」他說。︰

「那麼去吃頓飯總可以的。」我說。

「你放心,我一定去,既然住在你家,總得拜會伯父大人,但不是今天。」

「老莊,」我說,「這是正經的,你可相信一見鐘情?」

「我相信愛情可以在任何情形之下,防不勝防地發生。愛情是一種過濾性病毒,無藥可治。」

我興奮地說︰「我今天終于見到了她。」

「誰?」他淡然問。

「我夢中的女郎呀。」

「嘿!」

「別嘲笑我,是真的。」

莊說︰「就因為她長得還不錯?也許她一開口,滿嘴垃圾,也許她唯一的嗜好是坐牌桌?別太武斷,許多漂亮女人是沒有靈魂的。震中,你的毛病是永遠天真。」

「听听誰在教訓我,」我不服,「我自然有我的眼光。」我白他一眼,「你去不去?不去拉倒。」

「你在那里嚷嚷,不過是因為你根本沒勇氣去坐在你父親與繼母面前。」他笑。

說實話,我真有點氣餒。

老莊簡直說到我心坎里去了。

怕是怕父親在晚飯當兒(一片死寂,只听見碗筷叮叮響),忽然說︰「震中,你不用回英國了,我給你在公司里安排了一個職位,月薪三千元,打明兒起,你名下那些股票全部蠲免,所以你不回來也不行了。」

當然听了父親那些話,我只好流淚。

于是繼母拿出她那後娘本色,在厚厚的脂粉下透出一聲冷笑︰「震中,你爹也是為了你好……」

我打了一個冷戰,兩個姐姐的話對我實在有太大的影響。

老莊對我說︰「震中,你這個人,其實是懶,懶得不可開交,听見工作是要流淚的。」

我聳聳肩,「我要去了。」

黃媽進來說︰「老爺來電話。」

「是。」我敬了一個禮。

我出去取過听筒。

爹在那邊說,「震中,對不起,今天的晚飯恐怕要取消。」

「為什麼?」我問。

「你繼母有點要事,趕出去了,叫我向你道歉。」

「呵,不妨。」我說,「改明天吧,好不好?」

「你要不要來陪我一個人吃飯?菜式都做好了。」

我沉吟片刻。

「震中,至多我不再提叫你回來的事。如何?」

我笑了,「爹,我想與朋友出去逛逛,我明天來吧。」

「咱們父子兩人的生肖,怕是犯了沖了。」

「爹,你怎麼信這個?」我說,「你是羅德慶爵士呀。」

他只好呵呵地笑,掛了電話。

莊在我身邊說,「好了,推得一天是一天,又能逃避一日。」

「爹已答應我不會逼我留下來。」我說。

「震中,每一個人生下來,總得負一定的責任,你很應該為你父親犧牲點自我。」

我反問︰「你總知道宋徽宗,他也為他父親犧牲自我呀,結果他做好皇帝沒有?」

「你太過分了。」

「還有這個叫溫莎公爵的人,他也對得起他老子……」

「夠了夠了,」莊笑著截止我,「太過分了。」

我說︰「我們喝啤酒去。」

老黃媽又進來說︰「二小姐的長途電話找你。」

「唉,萬里追蹤。」我說著去取過听筒。

小姐姐馬上問︰「你見到她沒有?」

「還沒有。」

「爹怎麼樣?」

「氣色非常好。」

「有沒有叫他生氣呢?」

「怎麼會?他都沒逼我住香港。」

小姐姐惶恐地說︰「大告不妙了,難為你那麼輕松。」

「我不明白。」

「他不要你了!」

「胡說。」我喝止她,「你們真是小女人,別再離間我們父子的感情了。」

莊在一邊鼓掌。

小姐姐怒道︰「那你多多保重吧!」摔了電話。我說︰「女人!女人對一切男人都沒有信心,包括她們的男友、丈夫、兄弟、父親……女人根本不相信男人,可是又得與他們發生親密關系,可憐。」

「哲學家,」莊問,「去什麼地方吃飯?」

黃媽說︰「兩位少爺,我做了一桌的菜,你們就在家里吃吧。」

飯菜端出來,我看到一大盤香嘖嘖的蔥烤鯽魚,當場又想起了媽媽。媽媽學會了煮這一味上海菜,吃盡苦頭,鯽魚肚內塞肉餅子,常讓魚骨刺破手指,不外為了爹愛吃這味小菜。

可是君生日日說恩情,君死又隨人去了。也難怪姐姐們替媽媽不值——父親竟另娶了他人,我再大方,再替父親高興,想到媽媽,心中也惻然。

「你母親也是個美女吧?」莊問。

「是。」我點點頭,「廣東美女,瘦瘦的,尖長臉蛋,非常美,不過美是非常私人的一件事。」

「不,」莊說,「真正的美並不私人,所謂情人眼中出西施,那並不是真正的美,那不過是看順了眼而已。‘不識子都之驕者,乃無目者也’真正的美是有目共睹的。」

我拍一拍大腿,「老莊,今天早上我見過的那個女郎,老莊,她才是真正的美女……」

「貌美,倒還是其次,最了不起是她那種完全為感情而生,又為感情而死的意旨。」莊喃喃說。

「什麼?老莊,你說什麼?」

「沒什麼。」

「你也見過那種美女嗎?」我問。

「當然。」他悲涼地微笑。

「就是銀相框中那個女郎嗎?」

他點點頭。

「十多年了,即使你尋回她,也……」電話鈴又打斷我們的話柄。

黃媽說︰「報館找莊少爺。」

莊馬上跳過去。

只听他唯唯諾諾,不知在電話里說些什麼,然後放下電話,不吃飯,竟要出門了。

「你哪里去?」

「我收到信了!」

「什麼信?沒頭沒腦。」

「她的信!」

「她是誰?」

「你這個人!」他急躁地說,「別阻著我出門,夾纏不清。」

我抓起一條雞腿,說︰「我送你去。」

一向溫文的莊說︰「快呵快呵。」每個人都有他投胎的時間。

我飛車與他到北角。

他說︰「明報……是這里了。」

「這不是你登廣告的那間報館嗎?呵,我明白了,她有信給你了,」我笑,「真快!明報廣告,效力宏大。」

他逼我胡亂停了車,與他奔上報館。

我喘氣︰「為什麼不搭電梯?」

「電梯太慢,你沒見電梯在十樓嗎,下來又得老半天。」

我叫苦連天,奔到十樓,肺都幾乎炸開來。

我撲到廣告部。

一個瘦瘦高高,戴黑邊眼鏡的男人搖搖晃晃向我們走過來,他說︰「廣告部休息了。」

「是你們打電話叫我來取信的,我有個信箱在貴報。」老莊急如火焚。

那男子托托眼鏡框,「啊,是,特別關照,信在這里,請跟我來。」

莊跟著過去。

那男子取出信來,又托一托眼鏡,他說︰「拿信來的那位小姐,跟你一般心急,」他抬起頭來,「她是一位美女,令人心悸。」

這男子的口氣像個詩人。

老莊取出證明文件,取過了信,迫不及待地要拆開來,這時我看到一個中年人步入編輯室,他長得方頭大耳,神態威武,面容好不熟悉——

我推一推老莊「喂,你天天看射雕英雄傳,你瞧,這位先生像不像金庸?可能是你的偶像呢,還不上去打個招呼請他簽名?」

老莊看著那封信的內容,手籟籟地抖,根本沒把我的話听進去,我從未見過他如此激動。

我眼看那位先生走入編輯室,簡直跌足,失之交臂,全是老莊的錯。老莊這人,讀了一封女人寫的信,靈魂飛上離恨天去,太沒出息了。

但見他把信按在胸前暖著,仰天長嘆,聲中似有無限辛酸。

「你怎麼了,老莊。」我擔心起來,「咱們離開這里吧。」

那位交信給他的仁兄表示無限同情,握住雙手問︰「信中不是壞消息吧?」

莊根本不答他。

我客氣地問︰「先生貴姓?」

「小姓蔡。」

我拉起老莊,跟他說︰「謝謝你,蔡先生,我們走了。」

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