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七姐妹 第八章

人不吃苦是不會長大的,這次台青能夠避開戰場,不用目睹父母互相殘殺,應當慶幸。

台青散心返來,雙眼如核桃般腫,全身水份象都已經涌到面孔上,花容大為褪色。

她對尹白說︰「紀敦木說他永遠陪我,天涯海角,在所不計。」

呵這樣說來,小紀倒是真心的。

台青又說︰「現在我只剩下姐姐你同他了。」

「胡說,你爹媽永遠是你爹媽。」

「等他們鬧完這一場,我已經三十歲。」

三十歲,對年輕女孩來說,三十歲是人類年齡的極限,活過那個年紀,應同化石差不多,連冰淇淋都沒有資格吃了。

看樣子台青與小紀確有緣份,不是發生這件事故,紀君還得盲目兜圈,此刻台青傷心欲絕,精神渙散,造就了紀君。

晚上,台青蜷縮在床上,猶如一只小小白老鼠,描紅過去同她說︰「人生在世,焉能不見生離死別,我老實同你說,本來我有一個哥哥,在那個十年,患染肝炎,得不到醫治,沒能活下來,你這一點小小打擊,算是什麼呢。」

台青一時沒有說話,但漸漸伸直了身子,恢復正常姿勢。

過兩天尹白收到了回信,從文萊寄來。

信用英文寫︰「我也是沈小姐,但已經同一位區先生結婚,」看到這里,尹白太息,哎呀,已經變成魚眼楮了,緣何急急嫁人?她讀下去︰「收到你們消息,十分興奮,以後切記繼續聯絡,我父母問候你們的父母,寄上近照若干,我今年二十七歲,應是你們老大姐,沈翡翠字。」

尹白心頭一熱,趕緊把信派司給台青與描紅。

照片中的沈翡翠臉容豐滿,抱著一個可愛的女嬰,尹白叫「嘩,原來我們已經做了阿姨長遠了。」

沈翡翠在族譜上圈出她的位置,她是尹白大表伯的女兒,另外注著︰家父在汶萊鎮天然氣公司任工程師,區君是他下屬。

另一張照片是闔家在鎮上回教寺院門口拍攝。

沈太太說︰「看樣子生活過得很好。」

「是呀,太祖公在天之靈應深感快慰。」

沈氏夫婦笑了。

由描紅回了信。

這幾個月,描紅的進步與收獲最大,現在她每天學打字,這種技巧,只需要專心注時間下去練,沒有不成的,三兩個星期就運鍵如飛,倒顯得尹白外行,她一向沒練成指法,只用頭三只手指。

尹白當然盼描紅青出于藍,青勝于藍。

信寫好了交尹白過目,文法有點別扭,但並沒有錯,尹白不喜改動人家的原稿,每個人有每個人的風格,改來改去,誰曉得會不會改掉一個莎士比亞。

台青過來伸手要求看描紅的作品,尹白覺得這種良性競爭無可厚非,便交給台青。

台青早已不敢小視描紅,卻還詫異這封信的水準奇高,描紅把外文控制得十分到家,字里行間,流露著豐富真摯的感情,更令台青佩服。

台青沒有宣之于口,嘴里淡淡的說︰「沒有英文,不知如何傳達訊息。」

尹白笑,「翡翠懂得簽名,已經很不錯了。」

描紅指著那個中文名字也笑,「看,用涂改液更正過的,開頭她把羽同非兩個部位調亂了。」

尹白說︰「還是咱們三個最幸福,我們懂得書寫閱讀,我們能看中文小說,會唱中文歌。」

台青想起一年暑假,她母親那邊的親戚把孩子自美國帶回探親,叫孩子去參加中文補習班,那小潑皮不肯去,跳上沙發,用外語號叫︰「我不是中國人,我不要學中文!」台青有撲上去給那小子一巴掌的沖動。

但是他說得對,他的確早已不是中國人,他生活在美利堅合眾國紐約州紐約市,持該國發出之護照。

那小子是美國人。

他對中文沒有興趣,誰也拿他沒奈何。

尹白見台青沉思,怕她鑽牛角尖,便岔開話題︰「我盼望其他那幾位姐姐速速自動獻身呢。」

那邊女佣說︰「小姐的電話。」

三位沈小姐齊齊轉過頭去。

女俯尷尬,忙補上一句︰「是大小姐。」

尹白知道是韓明生找。

韓君同︰「不用上班的生涯肯定賽過神仙?」

尹白答︰「我發覺天堂與地獄之別在乎需不需要工作。」

「太夸張了。」

「你怎麼解釋玩一整天都不累,而往往一想到工作就垮下來?」

「懶惰。」

尹白笑。

韓明生抱怨︰「我看不足你。」

尹白不知如何回答才好,過一刻說︰「我們家忙得不得了,裝箱公司下午上來打價。」

「對,」韓明生幽默的接上去︰「水喉需要修理,金魚缸破了,妹妹的心情欠佳,大門口的電燈泡待換,所以你都不能怞空見我。」

尹白微笑,自這一刻開始,她知道韓明生已經代替了先頭那個人的位置。

「也罷,」韓君說︰「到達彼岸也許我們有更多的私人時間。」

「不一定呵,瓷盤會漏水,後院有草待剪,妹妹有功課請教我,父母要與我逛街。」

韓明生的一顆心落了實,這番話有點打情罵俏的意味,可見兩人的感情有進展。

尹白悄悄說︰「你都不送花給我。」

「我是情願把錢省下買一幢寬敞點房子的人,尹白,你不嫌我太過實際吧。」

尹白答︰「我也已經到達懂得欣賞務實的年紀了。」

韓明生在那頭十分感動,沉默良久,才嗒一聲放下電話。

尹白抬起頭來,發覺描紅滿心歡喜地看著她。

小紅有小紅表示感情的方式。

「笑什麼?」尹白問。

「高興呀。」

「高興些什麼?」

「恭喜姐姐找到談得來的朋友。」

這話一點漏洞也沒有,尹白只得微笑說︰「多謝關心。」

尹白很能辦事,裝箱公司漫天討價,她來個著地還錢,細細斟介。

一個下午就這樣消磨掉,最後洽義好搬運日期,大功告成。

「不經一事,不長一智,」接觸的大大小小事情多了,尹白自比妹妹們老練。

傍晚,台青共撥十四次電話到台北沈宅皆無人接听。

每次響三分鐘,訊號自動截斷。

台青似打了敗仗一樣。

到底發生什麼事,家里難道連佣人司機都已經遣散?

台青恨不得飛回去查個究竟,但是心里知道,即使人在台北,也挽回不了什麼。

也許父親一直忍到她離家才發作,就是不欲她作目擊證人。

半小時後,放棄通話,台青額上布滿汗珠,只得走出露台吹風。

父親婚變,獨自改變了她整個人生觀,台青希望這種事萬萬不要發生在她身上。

尹白問台青可要看戲。

台青搖搖頭。

她絲毫不喜港產電影,它們泰半粗俗喧嘩到不堪接受地步,描紅卻剛剛相反,認為可以自影片學習港風,一有機會便跑電影院。

看情形,她們三人當中,描紅最適應新環境。

她們還是出去逛街了,在上海或台北,入夜後人走街上,總有看到自己影子的時候,在香港卻不,燈火燦爛輝煌到統共看不到黑影,除非走到極遠極遠的郊外去,但那里也許已經不是港境。

尹白告訴妹妹,這樣的夜市,在任何都會都屬少見。

逛得累了,自然不再去想東想西,回到家,柔一柔酸軟的大腿小腿,淋浴後上床休息。

每一個晚上,她們都擬一個問題互相討論。

是夜題目︰最希望得到什麼。

台青再直接沒有︰「我知道沒有可能,但望父母和好如初。」要到失去才知道當初擁有是何等矜貴。

描紅說︰「學業有成,找到工作,把父母接出來,雖然我知道他們一定拒絕。」

都與父母有關,可見孝順女兒不少。

尹白有點慚愧。

「姐姐,你最希望什麼?」

「我滿足現狀,沒有實際的願望。」

「如意郎君呢?」描紅笑問。

尹白笑答︰「我肯如他的意思,他自然肯做我郎君,不用擔心。」

台青皺皺眉頭,「描紅用字就是這點落後,俗不可耐。」

描紅對台青的批評置之泰然,「古老有古老的味道。」

尹白見描紅不與台青斗嘴,十分快慰,沖口而出︰「願我們姐妹永遠友愛。」

「戰爭停止。」

「饑餓絕跡。」

「每一種疾病都有藥醫治。」

「大人生活愉快。」

「兒童無憂無慮。」

她們哈哈哈哈哈地笑起來。

過兩日,韓明生約尹白出來表態。

真的。

他真的肯把心事傾訴。

韓明生靜靜地說︰「我這前半生,不是不像個浪子,私生活倒還算嚴謹,只是太愛四海為家,反正沒有根,索性到處流浪,走到何處就喝哪里的水,但現在,我願意以你的家為家。」

尹白抬起頭來,雙耳十分受用,她就是有福氣常听這種輕而綿的情話,真是榮幸。

是真是假,何用計較,享用了再說。

「我希望你在新地頭找得到工作。」

「我的聯絡網比別人強些。」

「即使不,相信將來你也不會抱怨我。」

「不得不問一聲︰你可願與我成家立室?」

尹白不作答,太草率了,前面許還有更美的風景。

她繼而發覺一件事︰今日的適齡男性比女性更渴望過安定的家庭生活,以及擁有一兩個可愛的孩子。

尹白溫和的說︰「你太沖動了。」

「我?」韓明生笑,「很少有人這樣形容我,即使是,那純因你魁力使然。」

「多謝你的贊美。」

尹白分析他的心理,照常理推測,韓明生不應冒昧在時機尚未成熟時提出婚約問題,但他知道尹白快要走了,情緒受到離別的沖擊,產生變化,原有的愛意轉為濃烈,他不舍得她,唯有以最崇敬的要求來挽留她。

尹白嘴里說︰「我們還有許多時間。」

「我心不得踏實,沈尹白是一個滑不留手的女子,你知道嗎。」

「不,我不曉得。」尹白笑。

「她待我若即若離,我心忐忑不安,」韓明生把手放在胸前,「午夜夢回,輾轉反側。」

尹白大樂,笑得前仰後合。

韓明生無奈,「太殘忍了,當一個笑話來听,視我如一個小丑。」

「不。」尹白把手按在韓明生手上,「不。」

韓明生吻尹白的手心。

她的手如她的雙耳一樣,並非軟柔無骨,相由心生,堅毅的尹白心身如一。

「告訴我,尹白,如何可以更進一步接近你。」

「還要怎麼樣,」尹白詫異,「我單獨在王老五寓所已經坐著超過三十分鐘,對我來說,是項極大的讓步。」

韓明生既好氣又好笑,開個玩笑,「令尊令堂可知道你在這里?」

「當然,我往何處都不忘留下音訊,好讓家人放心,你永遠不知有什麼急事。」

剛在這個時候,電話鈴響起來。

尹白俏皮地揚揚眉毛,「這會是誰?」

韓明生去接電話,一分鐘後回來,忽然說︰「尹白,找你。」

「我?」

「是你妹妹︰描紅,快來听。」

尹白警惕起來,應急時她往往額外鎮靜,動作敏捷。

「描紅,什麼事?」

「尹白,三叔進了仁心醫院,叫你趕快前去。」

尹白要隔好幾秒鐘才領悟到描紅口中的三叔正是她的父親,心狂跳,口腔干涸,額角冒汗,耳畔嗡嗡作響。

「尹白,尹白?」

「我馬上就去。」

「尹白,路上當心。」

尹白放下電話,立刻找手袋出門。

韓明生只見女友神色大異,同三分鐘前判若兩人,知道是要緊大事,緊緊尾隨尹白身後。

他把車子駛出,問尹白︰「去哪里?」

「仁心醫院。」

「誰?」

「父親。」

韓明生嚇一大跳,踩下油門,車子象一枚箭似射出去。

他在大門前停車,讓尹白先上去,然後駛往停車場。

下車他狂奔到醫院,平時雖然有運動,也禁不住氣喘。

大堂中電梯門正要合攏,他大叫「等等,等等!」

電梯里一位妙齡女子卻絲毫不予理會,韓明生惡向膽邊生,用手臂去格,終于被他撐進電梯,朝那女子瞪一眼。

那女郎也正睜大一雙妙目,皺起眉頭,擺出一副不友善的態度。

百忙中韓明生都忍不住在心底說聲好一個標致女孩。

電梯在二樓停下,韓明生沖到詢問處,張口就問︰「我找沈國武。」

沒想到在他身後有人異口同聲地打听︰「請問病人沈國武在哪間房?」

韓明生轉過頭來,正是那個女孩,他立刻知道這是自己人,連記忙問︰「你是台青?」

那個女孩搖頭,「不。」

對方也猜到了,「你是韓明生。」

「對。」

這時護士說︰「沈國武在深切治療室,請上四樓。」

韓明生不顧三七二十一,「來,走樓梯快些。」一手拉著描紅就奔上四樓。

一到四樓就看見尹白與醫生在說話,沈太太獨坐一角垂淚。

韓明生暗叫一聲苦,強作鎮定,前去問︰「情況如何?」

尹白轉過頭來,看到他倆,答曰︰「情況穩定,不用擔心。」

「是什麼事?」

「胃部出血。」

韓明生知道不礙事,松口氣,見沈太太情緒低落,便去坐在她身邊,輕輕說︰「伯母,我們來遲,叫你擔驚。」

沈太太感激他的體貼。

護士出來說︰「沈國武的家人可以進去看他,但不準說話蚤擾刺激他情緒。」

尹白連忙扶著母親過去,韓明生與描紅很自然地站在後一排。

躺在病床上的沈國武與平日是兩個樣子,面部肌膚下陷,顯得特別衰老,白發蕭蕭,雙目緊閉,尹白看見父親這個樣子,眼淚早似珠子似滾下臉頰,死忍都忍不住。

描紅低頭嘆息一聲。

短短三兩分鐘時間,看護已示意他們離去。

原來事發時只得描紅在家補習,沈國武在外邊覺得身體不適,趕返家中休息,一進門已倒臥地上,由描紅致電救護車前來,再通知沈太太及尹白。

尹白到這個時候才想起來,「台青呢?」

「我已留了字條在飯桌上。」

尹白點點頭,由她來做,也不會處理得更好。

韓明生詫異地听著故事,不置信地再一次打量沈描紅,不錯,尹白時常說起她,他一直認為是尹白過份的熱情給妹妹塑造一個聰敏美麗的形象,今日聞名恰如目見,他非常佩服這個女孩子在陌生的環境里應變和能力,不禁認真地對描紅刮目相看。

她身量比尹白高,肩膀也要寬一點,眉宇間一股英氣,與眾不同,當天下午她穿著一件白襯衫一條花裙子,並非什麼名貴時裝,但是看上去一點不落俗套。

這時描紅象是覺得有人注視她,抬起頭來,一雙眼楮晶光燦爛地看向韓君,韓某不敢逼視,即刻別轉面孔。

他心中慚愧,怎麼以肆無忌憚地瞪著女友的妹妹來看,當人家是一團冰淇淋還是怎麼的。

只听得尹白說︰「媽媽,醫生叫我們回家。」

沈太太答︰「你們回去好了,我仍在這里等。」

「媽媽——」

沈太太揚揚手,「沒有你爹的家,對我來說,不是一個家,回去也是坐立不安。」

尹白听到這番話,不禁呆住,細細回味,才知道是什麼因素系著這段二十多年的婚姻。

韓明生勸說︰「總要進食。」

尹白說︰「媽媽不想走開,你同描紅去,勞駕帶兩客三文治回來。」

韓明生點點頭,手放在尹白肩上,尹白握住他手。

剛在這個時候,寂靜的樓梯間轉來一陣啪啪啪腳步聲,台青氣急敗壞出現,一見尹白便蹲到她身邊,一張小面孔漲得通紅,一時開不了口。

尹白見她急得這樣,便安慰她︰「沒事,放心。」

一抬頭,看見紀敦木訕訕地站一角沒敢過來。

尹白說︰「你們統統去喝茶,讓我和媽媽靜一靜。」

韓明生有點委屈,怎麼搞的,一遇事,他也馬上變成「你們」一分子。

台青把頭伏在沈太太膝上,磨著不肯走。

沈太太只得說︰「讓台青在這里好了。」

紀敦木把一只手提電話放下,「要車子的時候撥給我。」悄悄的離去。

韓明生陪著描紅出醫院。

描紅問︰「二嬸等什麼?」

「等二叔醒來,同他說幾句話,她才放心。」

描紅不出聲,自幼她見過的生離死別場面比較多,很多時候,為環境所逼,不允許溫情流露,外表上,她知道她比尹白與台青冷酷。

她怕姐姐的朋友對她反感,偷偷看韓君一眼,見他神色自若,並且很諒解的樣子,才放下心來。

「想吃什麼菜?」

描紅忽然決定放肆一次,她說︰「有一種冷盆,上面有好幾種魚,都是燒燻的,非常美味。」

韓明生微笑,「我明白,我們這就去。」

描紅感激地維持緘默。

韓君感慨︰要求這麼天真這麼簡單。

到達酒店咖啡廳,正是吃茶時分,韓有相熟領班,一下子把他們帶到角落座位,他替描紅叫了食物,外賣數客三文治,叮囑道︰「青瓜切得薄一點,面包對切後再切一次。」

描紅知道他是替尹白叫的,尹白在這種事上極其疙瘩,與處世判若兩人,稍不如意,原碟奉還,有一次吃冰淇淋,她要侍者給她澆上覆盆子醬,硬是退貨。

描紅十分欣賞韓君對姐姐的細心,留神注意他一舉一動。

韓明生覺得描紅像一個听話的小妹妹,她不似尹白另一個小妹,那一位太驕縱了,需要很大的忍讓才可相處,沈描紅會得照顧自己,她聰明、沉默、觀察力與吸收力都強。

他給她叫一杯礦泉水,煙魚冷盤和別的飲料終是怪怪的,要不白酒,不然就是清水。他看得出她意猶未盡,于是再給她添一個青檸冰淇淋。

描紅第一次被一位老練的、體貼的、有修養的男士殷勤招待,感受奇突,于是更加沉默。

但是呵那雙大眼出賣了她的心事。

一方面韓明生心底也有種酸軟的感受,再也沒想到例行公事服侍小姐會招致這麼強烈的反應,男性地位仿佛從新抬頭,不禁有點飄飄然。

這一頓飯吃得不平凡。

韓明生的鼻尖一直冒汗,褲袋中明明有折疊整齊的手帕,他卻沒有掏出來擦汗。

過了一會兒,他見描紅沒把冰淇淋吃光,便取到面前,三抓兩撥清了碟子,便驀然想起描紅不是尹白,像,但明明是兩個人,他這個舉止無疑太過親匿,頓時大窘,為著掩飾,急召侍者結帳。

他倆帶著三文治回醫院去。

尹白接過食物,眼韓明生說︰「父親醒來,同我們說過話,又再睡著了。」

醫生勸說︰「回去休息吧,明日探訪時間請早。」

描紅笑,「醫生老是想趕我們走。」

尹白答︰「一個病人十個親屬,擠爆醫院,難怪他要逐客。」

她餓了,掏出三文治,一看,皺起眉頭,「好不油膩。」勉強咬一口。

韓明生莞爾,尹白早被這豐裕富庶的環境寵壞。

「台青呢?」描紅問。

「陪著媽媽先回去了。」

韓明生說︰「來,我送你們回家。」

他伸出手來,但在半空,連忙縮回。幸虧兩個女孩子正忙著交換意見,沒有注意他的行藏。他剛才竟把手伸向沈描紅。

尹白正向描紅訴苦︰「……在資本主義社會生活,也有說不出的苦,歷年來父親從不把牢蚤帶回家,捱得胃潰瘍,你看,周身是病。」

描紅仰起頭,想一會子,然後說︰「做人在哪里做都難做。」

韓明生沒有听清楚,他的左手緊緊握住右手,生怕右手再度任意活動,做出什麼錯事來。

尹白看見他一額亮晶晶的汗水,深覺奇怪,醫院里的冷氣寒徹骨,這是怎麼一回事?

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