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異鄉人 第八章

畫面繼續轉變,祖斐忽然說︰「請停一停。」

懷剛停住畫面。

祖斐跑過去指牢其中一個符號,「這代表什麼,每頁都出現十來次。」她極表興趣。

誰知懷剛支吾起來,不肯作答。

「不是什麼猥瑣的字眼吧?」祖斐笑。

他搔搔頭皮,「沒想到你會注意。」

祖斐問︰「究竟是什麼?」

懷剛關上機器。

祖斐聳聳肩,「好好好,你有權保留你的私隱。」

他把雙手插在口袋里,一副尷尬相。

過一會兒他說︰「那不是我的著作。」

「啊,騙我。」

「也可以說是,是最近的日記。」

祖斐心頭一亮。

「那最常出現的字,代表祖斐。」

祖斐一震,不出聲,慢慢轉過頭,看向窗外。

室內室外一點聲音都沒有,靜寂萬分,一根針掉地下都听得見,祖斐感覺得到心中不知什麼已緩緩融解,一層層軟化,化作歡喜,輕輕上升,她的雙眼卻潤濕起來。

過半晌她說︰「作家到底是作家。」

懷剛獨自訕訕地。

「你的任務是記錄這里所有事宜?」

懷剛點點頭。

祖斐擔心他一個大意,把日記也當工作記錄傳返本家。

她走近窗口,覺得有點異樣,看看手表,時節已近黃昏,但景色卻與早上十點八點沒有分別,欄桿日影不偏不斜,天色晴朗,不見霞光。

莫非,祖斐心動,轉身看住懷剛。

難道陽光、空氣、時間,全經過調配?

懷剛點點頭,「我們認為早上十點正是一天之中最好的時刻。」

祖斐大吃一驚,「這里難道是不夜天?」

「不,十二小時後,天色轉暗。」

「當中呢,當中沒有變化?」

懷剛訝異,「天色變幻只會帶來不便,何必自尋煩惱?」

祖斐張大嘴巴,不知說什麼才好。

懷剛說得不錯,但……但生活不是這樣的。

這等于說做人沒有盼望,就沒有失望。百分百正確,但怎麼可以不去盼望?當然,沒有嘗試,也就不怕失敗,不過誰願意于巴巴坐著虛度一生?

祖斐忽然覺得不對勁。

她說不出道理,只是納罕。

是,她曾經詛咒過大雨天,但她也試過與伴侶在雨中散步,呼吸那清新帶著濡濕的空氣,熱辣辣的太陽的確曬得人頭昏腦脹,但孩子們喜歡在沙灘戲水,頂著同樣的日頭。

沒有負,就沒有正,生活如條刻板直線……祖斐驀然抬起雙眼。

「祖斐,你在想什麼?」

祖斐答︰「沒有什麼,我有點疲倦,請你送我回去。」

「祖斐,你瞞不過我,到底是什麼?」

祖斐嚅嚅問︰「你們那里,永不下雨?」

「要下雨當然可以下雨,再簡單沒有。」

「那還有什麼味道。」祖斐跌足。

懷剛大奇,「你難道情願走到一半淋成落湯雞?」

祖斐仰頭嘆口氣,看樣子他們永永遠遠不會明白。

「我還是想回家。」

「你怎麼了,祖斐。」

「只是疲倦。」

「對,听沈培說你下周一要上班。」

「是。」

「祖斐,把工作辭掉吧。」

「什麼?」

「你何必再去做那樣勞碌辛苦的職位。」

「那我做什麼?」

「你要做的太多了,教授會替你安排語文班,還有,你必需接受詳細身體檢查,假使你願意,最好搬進來與我們住。」

祖斐瞪大雙眼。

「你得開始準備了,祖斐。」

祖斐仍然維持著那個表情。

「祖斐,祖斐。」

祖斐如大夢初醒,「請送我回家。」她頭痛起來。

「好的。」

「對了,剛才程教授說要接受器官移植,他是什麼意思?」

「那是出發前最後一個步驟。」

「把我徹底地改變?」

「不然你怎麼到我們那里去生活呢?」

祖斐雙臂抱在胸前,苦笑。

「來,先送你回去休息。」

祖斐跟著懷剛出去。

車子駛出理想村,天色己晚,空氣污濁,人車爭道,混亂一片。

祖斐的感覺卻不一樣。

終于到家了,再亂再髒,也是天然的,每一次經過這條公路,交通情況都不一樣,每次都有一點點意外的驚喜或煩惱。

她用手托著下巴,一句話也講不出來。

到了家門,懷剛不放心,「早點休息。」

「你回去吧,溫室里的人不宜出來太久。」

「明天見。」

祖斐點點頭。

她推開車門,蹬蹬蹬跑回家,門口一條水渠淤塞,她一腳踩下去,濺起水珠,平日,一定引起她抱怨,這一次,祖斐不以為忤。

難怪他們性格高貴善良、端莊,原來他們生活在一個沒有黑白是非的世界里,一切經過巧妙安排,蓄意栽培出完美的人格。

祖斐吐吐舌頭,像制造糖果餅干,次貨即刻淘汰。

在電梯中,祖斐喃喃說︰「我是次貨,要經過改良改造才符合規格。」

祖斐有點自卑。

垂頭喪氣掏出鎖匙,預備開門,冷不防人影一閃,祖斐本能地退後,-喝︰「誰!」

那人走出來。

「鄭博文,你嚇死人。」祖斐直罵。

「祖斐,你到什麼地方去了,神出鬼沒,影蹤全無。」

「你有什麼事?」

「我們不是朋友嗎?嘿,見個面,說幾句話也不行?」

祖斐打開大門,「進來吧。」

她把自己摔進沙發,甩掉鞋子,盤起腿。

鄭博文也不客氣,走到廚房去做咖啡。

祖斐覺得輕松,在鄭博文跟前,她可不必努力表現最好的一面,他們是同類,太清楚對方的性情脾氣。

鄭博文做了兩大杯香濃咖啡,遞一杯給祖斐。

祖斐呷了一大口,說︰「還有什麼漏在這里,趕快拿走。」

鄭博文卻說︰「听說你要移民。」

祖斐不出聲,掠掠頭發,長嘆一聲。

「你以為奔向西方極樂世界,一切煩惱會得迎刃而解?」

鄭博文語帶諷刺。

「我不至于那樣天真。」

鄭博文放下杯子,「沈培說你認識了一位男生,姿態像電影小生,講話客氣如話劇對白,是他要帶你出去,可是?」

「與你有什麼關系?」

「我以為我們是朋友。」

「算了吧!」

「祖斐,你是一個有真性情的人,同那樣的異鄉客合得來嗎?丟下這里所有,辭了工移了民,有什麼不妥,再打回頭,已是百年身。」

祖斐啼笑皆非,「多謝教訓多謝教訓。」

「沈培說你愛上了那個家伙。」

「人家是一個很高貴的人。」祖斐瞪他一眼。

「端莊的男女都是乏味的人,所以野玫瑰大受歡迎,還有,男人帶點流氣才入型入格。」

祖斐掩住半邊臉笑起來。

「跟他跑,你會快活嗎?你我都不可能習慣刻板生涯,當心一本正經的他把你當小學生看待。」

「太不公道了,你根本不認識他。」

「你呢,」鄭博文忽然問,「你認識他嗎?」

祖斐呆住。

「你愛上了他,抑或是他提供的新世界?」

祖斐像是被打垮似的,泄了氣,說不出話來。

「沈培說你才認識他三個禮拜。祖斐,我同你來往一年後才訂的婚,共同生活三年整,尚且無疾而終,老好祖斐,在成年人真實的生活里,一見鐘情是不足夠令我們死而無憾的,你想清楚沒有。」

祖斐深感詫異,認識鄭博文這麼久,他第一次說出這樣合情合理的話來。

「我知道我令你失望,祖斐,我無法做到你的標準,但你毋須因此離開這個城市與所有朋友。」

鄭博文又拉扯到他偉大的自我,這下子大大娛樂了祖斐,這人作風七十年不變,硬是要招攬是非上身。

祖斐輕松起來,搭腔說道︰「沒辦法,自從與你分手,了無生趣,只得逃避現實,動腦筋移民。」

「哈!」鄭博文既驚且喜,「這又是何苦呢?」

他完全相信了。

這麼聰明的一個人,他竟願意相信這樣的鬼話。

祖斐也累了,「鄭博文,我想休息,恕不繼續招待。」

「有什麼要我幫忙的,請勿猶豫。」

祖斐真想叫他幫幫忙,以後再不要無故出現,又怕傷害他的自尊心,忍住不說。

「對了,祖斐,前一陣子不是听你說要進醫院動手術,怎麼搞的,到底還做不做?」

祖斐站起來,打開門,推著鄭博文的背脊,把他送出門外。

終于,祖斐失眠成功。

枕頭像塞滿石卵,大床似鋪上沙子,她翻過來覆過去,一直到天亮。

上一次睡不著,還得追溯到十七歲那年,她所喜愛的小男生往外地升學那次。

與靳懷剛在一起,無論如何都較為拘謹,有意無意之間,祖斐想討好他,因為喜歡他,因為想配合他的氣質,太努力了,當然辛苦。

祖斐想起那些一心想嫁入豪門的小家碧玉,用盡心思,即使如願以償,也落得碧海青天夜夜心。莫要步這樣的後塵才好。

她有自己的小天地。

工作極有前途,同事相處融洽,芳華正盛,擁有極度自由,天大的煩惱,不過是兒女私情作祟。

祖斐忽然醒覺,她並不是不快樂。

天——亮,她起床,走到客廳,看到靳懷剛送來們茶花已經謝落,一朵朵鐵繡色,萎縮在枝睫上。

祖斐伸手去觸模干枯的花瓣,它們紛紛落下。

花的生命在本土上一定長得多。

這倒不是問題。現代人極少把長命百歲視為一種福氣,只是那個地方實在悶得驚人。明白內情才知道一切屬于刻意經營,意外之喜的境界,在他們那里,完全不存在。

一切太過完美,像假的一樣。

除非歸化他們,否則不能夠一起生活。

祖斐雙目澀痛,想回到床上去。

可是明天要上班了,祖斐打開衣櫃,檢查制服,只見一件件名貴套裝早自干洗店取回,整齊地掛在架子上,不由得她不稱贊那女佣人。

祖斐再去鞋帽間,上班穿的半跟鞋刷得干干淨淨,看,祖斐說︰「本小姐不是沒有人服侍的。」

據她的觀察,程作則教授夫人,並沒有幫佣。

她嘆一口氣,坐下,做杯紅茶,慢慢品嘗。

是一定要有所犧牲的。

每一段感情都是一樣,開頭的時候,看表面情況,簡直美得如天賜良緣,慢慢負面底牌露出角落,才發覺不是那麼一回事。

電話鈴響。

這麼早,是誰?

「祖斐?周國瑾。」

「大姐,你已經起來了?」

「方小姐,七點正,我已經準備出門口。」

祖斐不勝訝尋,大姐真夸張,她還沒開始睡。

「噫,祖斐,你忘記我每天八時正必然到達公司?」

忘了,真忘記了,這一個月來,祖斐仿佛腳踏兩個世界,跑來跑去,累得賊死,一點結果也沒有。

「祖斐,我來提醒你,假期已經過去,明早你要上班。」

「是,大姐。」

周國瑾有點寬慰,「身體復元沒有?」

「我根本不記得生過病。」

「好極了,明天見你,看到桌上的文件,不要嚇一跳。」

文件、會議、電話、備忘錄,糟糕,祖斐幾乎全部忘懷,她恍忽地坐下來。

她下意識希望丟下紅塵里的一切,逃避到靳懷剛的窩里去。

太幼稚了。

祖斐慚愧,怎麼會有這種想法。

女性對婚姻生活是一向有憧憬的,祖斐沒想到她自己也會這麼天真。

可見這些年來,東征西討,實在盼望休息。

祖斐伏在桌子上。

明早就要上班了,她一點心理準備都沒有。

門鈴響。

祖斐想,一天已經開始,她卻蓬頭垢面,不打算面對現實。

希望門外來人不要嚇一大跳。

祖斐打一個呵欠,拉開門。

是她可愛的女佣人,「我忘記帶鎖匙,幸虧你沒出去,對了,這位太太說找你。」

祖斐這才注意她身後有位女客,定楮一看,原來是程作則教授夫人。

「程太太,」祖斐非常意外,「你怎麼來了,」馬上想到意外上去,「是不是懷剛有事?」

「不,」程太太笑,「我自己來看你。」

「快請進來,唉呀,你看我這個樣子。」

「連睡覺的衣服都這麼漂亮。」她含笑說。

祖斐苦笑,安排她坐下,連忙進臥室去換便服。

自臥室出來,發覺程太太在廚房與女佣攀談得津津有味。

本來這是最正常不過的現象,但祖斐是知道客人底細的,不禁深深奇怪。

她站在廚房門口听她們說什麼。

女佣得意洋洋對祖斐說︰「這位程太太對蔬菜湯非常感興趣。」

祖斐微笑。

程太太來看她,一定有目的,他們出來一次不容易。

「請這邊坐。」

這大概還是她第一次參觀民居。

祖斐大方地問︰「覺得我們怎麼樣?」

程太太答︰「很好。」

祖斐關注地問︰「空氣怎麼樣,還舒適嗎?」

「可以。」

祖斐等她開口。

「我早听說過你們可以聘請專人代理家務。」

「在西方社會也漸漸失去這種方便。」

程太太笑,「誰都不願意擔任這種厭惡性的工作。」

祖斐好奇,「在家里,程教授不肯幫忙?」

「他?以實驗室為家,每日不到夜深,見不到人,你說他幫不幫忙?」

「機器,一定有各式電腦機械臂代勞。」

「怎麼及得親力親為。」

「程太太,你有沒有職業?」

「當然有,沒有工作沒有地位,我是教授的助手。」

祖斐訝異,「這同我們的社會並無差別。」

程太太一邊搖頭一邊笑。

「你也需要內外兼顧?」

「當然,天天做著兩份工作。」

「告訴我,程太太,你們的生活是否極端刻板。」

程太太沒有立刻回答,過了一會兒,她才說︰「一切都是比較性的。」

「請告訴我。」

「請想想,為什麼我們的年輕工作人員,會對你們的生活這樣傾心,一定有道理。」

祖斐沉默,她已听到她要的答案。

「出差在外,遠遠離開親友,當然特別寂寞。」程太太說。

祖斐低下頭,這也是她吸引到懷剛的部分原因吧!

「但是,他們可以回家。」程太太說。

祖斐接下去︰「我知道,我就不可以。」

祖斐早曉得程作則太太這次來是有居心的。

「我很-嗦吧?」她說。

祖斐會心微笑,「是,但用心良苦,像一個母親。」

她握住祖斐的手,「我很高興你這麼說。」

「程太太,你們幾時回去?」

「還有一段時間。」

「不再來了?」

「要去的地方多著呢,恐怕沒有機會舊地重游。」

「程太太,你知道我實在喜歡懷剛。」

「我與教授從來沒有懷疑過這一點。」

「我願意向你請教,程太太,換了你是我,你會怎麼辦?」

程太太為難地看住祖斐,不知該怎麼說才好。

過一會兒,祖斐問︰「你看我會習慣嗎?」

程太太苦笑,「懷剛說你可以。」

「你呢,我需要第三者的意見。」

「你們這般大情大性,與我們的作風有相當距離。」

「但懷剛還不是同我一樣。」

「懷剛被你們吸引住,受了傳染,醫生正在看他。」

「什麼,情緒上落對你們來說,是一種疾病?」

「影響日常工作與生活,當然是一種嚴重的疾病。」

祖斐頹然坐下。

是,真是理想村、烏托邦,去到那里,沒有喜怒哀樂,不再憂郁,不再悲傷,每個人都專心工作,把科技發展到最高峰。

「祖斐,你開始失望了。」

祖斐點點頭。

「你真坦率。」

祖斐說︰「是的,我們的確是,七情六欲都展露出來,肚腸心胸全屬透明。」

「祖斐,要是你願意的話,一定可以在本土找到理想的對象。」

「程太太,我們講究際遇。」

「你看,多麼復雜,」她幽默地說,「這就是我們的文化距離。」

「謝謝你來看我。」

「祖斐,千萬想清楚。」

祖斐想說,要想的話,已經很清楚是打算退縮了。

應該不假思索,立刻去做,不顧一切,但求剎那光輝。

她把程太太送到門口,「有沒有人送你回去?」

「有/

「沒有人跟蹤你吧?」

「不妨事的。」

祖斐看著她上了車,替她關上門,車子駛走,才回轉身。

猛地發覺靳懷剛站在她面前,嚇一跳,像是背著他做了什麼見不得光的事似的,怔住。

「那是不是程師母?」懷剛問。

祖斐點點頭。

「她主動找你?」

祖斐是時代女性,十分注重個人私隱,從來沒有回答過這種問題,于是顧左右而言他,「你忘記帶花來,懷剛。」

懷剛繼續問︰「她同你說些什麼?」

祖斐不得不正視這個問題,「懷剛,她同我說什麼,我不方便說出來,你說是不是?」

靳懷剛即時低下頭,十分羞愧,沮喪地握著手。

這是祖斐第一次發覺懷剛情緒低落。

以往,他在任何情形之下,都開朗活潑振作,這也是祖斐認為他最難得的地方。

當時她臥病,心情壞得貼到地上,他的出現,如一線金光,她渴望地眯起眼楮迎接新希望。

想到這里,祖斐嘆一口氣。

她說︰「程師母來勸我三思。」

懷剛即時焦急,「你不會受她影響吧?」

祖斐搖搖頭,「成年人很少被他人的意見左右,偶然征詢親友的意見,也不過是一種禮貌。」

懷剛松一口氣,「對不起,祖斐,我太過緊張。」

「程氏夫婦始終認為我們不會有幸福。」祖斐說。

「只要我們努力,祖斐,我有信心。」

努力努力努力,多勞多得,耕耘才有收獲,祖斐听著都覺害怕,過五關斬六將,過完一山又一山,目光看向珠穆朗瑪峰,一直爬,付出血汗淚,以便早登極樂……

祖斐軟弱地想,天上大概不會白白掉什麼下來了。

你看懷剛,連他都要她付出代價。

懷剛說︰「明天一早,我派人來接你上課。」

「不,懷剛,明早我要去上班。」

「我已囑你辭掉工作。」懷剛大吃一驚。

「你听我說——」

「不,你听我說。」

所有的雄性動物,不管他來自何處,都是一副德性。

祖斐嘆口氣,「讓我們上樓去說。」

懷剛怒氣沖沖,他變了,是這里陌生的地理環境令他改變。

一進屋子,懷剛就說︰「我先講。」

祖斐說︰「我先講。」

「你坐下來讓我講。」

「好,好,好,你講。」

女佣人看他倆一眼,躲到工作間去,處變不驚。

她在祖斐這里做了六年,什麼場面沒有見過,開頭總是柔情蜜意,送花送糖,你情我願,如膠如漆,白天听音樂,夜里數星星,怎麼說怎麼好,祝志新鄭博文靳懷剛,都一個印子印出來,一個師傅教落山,怪是怪在當事人偏偏樂此不疲。

沒多久就起了變化,意見開始分歧,臉容開始孤寡,聲音硬化,熱情冷卻,終于不歡而散。

中年女佣點點頭,也難怪,不然日子怎麼過呢,一個女孩子獨自住這麼大的房子,賺那樣高的薪水,什麼都不愁,不讓她自尋煩惱,實在太過無聊。

這,是她們時髦女郎的高尚游戲吧,不過玩得太過投入,糊涂起來,當真的一樣。

女佣關上門,扭開電視機,看起另一出好戲來。

外邊客廳里,祖斐與懷剛還在對峙。

懷剛說︰「冷亭雖好,不宜久留,眼光放遠一點。」

「十劃都沒有一撇,你倒叫我先辭去工作,叫我一日到黑做些什麼,巴巴等你前來陪我?萬一走不成,哪里再找優差去,做事還是謹慎一點的好。」

「你根本沒有信心。」

「智者千慮,不怕一萬,只怕萬一。」

「祖斐,理論太多,妨礙實踐。」

「我現在不能辭工。」

懷剛失望。

「懷剛,我等,我可以等,但不是痴痴地等,讓我保留一點自尊自我。」

懷剛走到露台,抬起頭來,看著天空,「祖斐,你始終有所保留。」

「是。」祖斐承認,「我所有的,不過是我自己,我若輕易將我整個兒拋出去,你也不會看得起我。」

「但開始的時候——」

「懷剛,開始的時候,我想都沒想過,你是異鄉人。」

「是的,我不應逼得你那麼厲害。」

「讓我們冷靜一下。」

「祖斐,我憎恨一個人回去。」

「胡說,你親友全在那邊。」

「我正在接受一連串藥物及心理治療,精神沮喪。」

「或者你想家,許多留學生到了外國,茶飯不思,半夜哭泣,並沒有其他原因,就是思鄉。」

懷剛不出聲。

「讓我去上班,恢復正常生活,身體與智力都躁作自如的時候,出錯機會低許多。」

「我不能勉強你。」

「懷剛,一個不快樂的人很難令伴侶快樂,只有在我快樂的時候,才可以將快樂傳開去。」

懷剛抬起頭來,「以前,在我們剛相識的時候,你很少說話,很少分辯。」

啊,祖斐想,他開始失望了,祖斐感慨之余,改變話題,「你忘記帶花來。」

「你只愛我們的花?」

祖斐將手臂抱在胸前,經驗告訴她,感情來去如風,但生活,是永永久久實實在在的事。

「我無話可說,祖斐。」

「你沒有生氣吧?」

懷剛說︰「你知道我永遠不會對你生氣。」

「你看上去疲倦極了。」

「祖斐,我們相遇,究竟是不是好事?」懷剛酸澀地問。

祖斐知道答案,因為她也問過自己多次,「這是我生命最曼妙的事之一,你呢?」

懷剛寬慰地微笑,「我也一樣。」

他們緊緊握住手,祖斐吁出一口氣,好不容易,又得到進一步的了解。

「我想休息一會兒。」

祖斐點點頭。

電話鈴響,她怕吵著懷剛,走到書房去听。

是銀行職員同她研究帳目上的數字,祖斐耐心解釋。

忽然之間,她听到一聲充滿驚怖的呼叫聲,接著是玻璃破碎的聲音,祖斐還沒來得及走出去看個究竟,只見女佣跌跌撞撞奔進來,往祖斐身後直躲。

祖斐放下電話,「你怎麼了?」

她把她自身後拉出來,發覺她渾身簌簌發抖,面如土色,雙手擋在頭部像是要抵抗什麼怪物的侵襲,祖斐用力搖晃她,「什麼事,什麼事,你說呀?」她雙腿放軟,嘴里嗚嗚作響。

這個平時老三老四的中年婦女,顯然是受到極大的驚恐,才會刺激過度。

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