愛情慢慢殺死你 12
另一個問︰「是說朱禮子嗎？」
「換了是我，搬到外國居住，一輩子也不回來。」
「出庭作證，一般人會怎麼想？我怕那些奇異眼光及竊竊私語，世人總覺得是女方犯賤。」
「即使男方入罪，女方也完結了，社會永遠不會了解家庭暴力嚴重，因為受害人不願意站出來。」
看護忽然心血來潮，她說︰「我去給朱禮子服藥。」
她推開病房門，病床空著，一片凌亂，看護大吃一驚，剛想按動警鐘，看到床底下伸出一只手，她蹲下一看，原來病人躲在床底，蜷縮一團。
看護輕輕說︰「不要害怕，我是護士。」
病人忽然尖叫，驚動其他護理人員，推開門查看。
他們都想把病人自床底拖出，但是病人拼命掙扎，因怕傷害到她，他們合力把病床抬開。
看護緊緊擁抱病人，「別怕別怕，你在醫院里。」她只覺惻然，不覺淌下眼淚。
病人漸漸靜下來。
禮子在醫院逗留整個星期才回家，她的臥室已經搬到客房，露台上瓖上鐵枝。
禮子問︰「爸媽呢？」
「噓，他倆樂極忘返，已轉道往北美西岸，他倆此刻是情侶關系了。」
禮子取出鏡子，仔細看臉上疤痕。
禮禾告訴她︰「醫生說，痊癒後會像睡得太熟在枕頭上壓起的皺紋，他可以替你注射，傷口自會平復。
禮子不出聲。
「趙小蘭看到新聞，她與我談了一會，她想回來探望你，她心情很復雜。」
禮子輕輕說︰「我不是不想說話，而是無話可說，你不必為我擔心。」
「王志誠認罪，他表示上庭對質會對女方造成更大創傷，已與律政署達成協議。」
禮子仍然不出聲。
「市民送花贈慰問卡給你，光明日報共收到一千七百余份留言。」
禮子牽牽嘴角，「我終于成名了。」
禮禾說︰「出了這樣大事，爸媽竟無所聞。」
她一抬頭，發覺禮子已經睡熟。
她輕輕說下去︰「王志誠判刑七年，他將接受心理治療，是什麼令他作出傷害女性的事？我們不知道，正如我們不知為什麼有些人是杰出科學或是文學家，有些人是連環凶手。」
禮禾听到妹妹鼻鼾聲，在這個角度，她清晰看到禮子面頰上的疤痕，自眼角到下巴，象條粉紅色拉鏈。
她忍不住說︰「我所知道的是，你一定會好起來。」
禮子在家休養。
她最佩服父母︰回來後從頭到尾不發一言，一字不提，當作什麼也沒有發生過，他們不投訴，親友也不說起，竟相安無事。
禮子一直在家幫宋醫生聯絡協助籌款，每朝九晚至十一時，下午三至五時，其余時間屬于讀書寫字，自嘲成為閨秀。
一日下午，她一邊喝黑咖啡一邊寫報告，佣人敲門說︰「小姐，有一個年輕太太找你，我沒讓她進來，她在門外等。」
禮子走到大門前一看，好面熟的一個年輕女子。
她隔著鐵欄看見禮子，忽然紅了眼楮。
禮子知道她是誰了，「請里邊坐。」
這是蘇杭，她身邊還帶一個小小約三歲穿著雪白小裙的女孩。
禮子吩咐女佣招呼小孩，那孩子卻黏在母親身邊，不願離開。
蘇杭一直沒有說話，她忽然伸出手撫模禮子臉上傷痕，禮子沒有退避，接著，她撥開領口，讓禮子看她頸項上傷口，一切盡在無言中。
然後，她們母女告辭，禮子送到門口，兩人對著深深鞠躬。
蘇杭想說話，嘴唇動了動，始終沒開口，接著，司機把孩子接上車，母女倆離去。
禮禾剛剛回家，把這一幕看在眼內，「那是什麼人，你倆何故眼紅？」
禮子輕輕說了幾句。
「啊，就是她，我惱怒她還來不及呢，假如她當年有你的膽色，你就不致于受傷，她講些什麼？」
「她一言不發。」
禮禾點點頭，「我佩服她來看你，這也需要勇氣。」
禮子說︰「我們三人也許會組織一個傷痕會，不致寂寞。」
禮禾瞪妹妹一眼，「虧你如此詼諧。」
禮子淒涼地想︰可見是在痊癒中，這樣可怕的傷痕也會癒合，人類的頑強生命力真是不可思議。
禮禾見她不語，連忙致歉，「對不起——」
「準新娘，你去忙你的吧。」
一年後，禮子發覺親友對她的神色漸漸恢復自然。
又再過了一年，他們好似淡忘了這件事。
禮子臉上的傷痕已經九成九平復，在陽光下可見一條長長褶痕，神經線受到影響，笑起來略歪一點，醫生說因為年輕，將來可以復元。
復元？永不，禮子知道自己的事。
她回到光明日報工作，在做一輯本市創作人才訪問，寫得十分細膩，對主角的童年特別留意。
禮子沒有外逃的意思，她每天面對現實。
一日正在報館忙工作，秘書進來說︰「有人找朱禮子。」
眾同事立刻警惕站起，保護禮子。可見他們什麼都記得。
進來的卻是相貌與禮子有三分相似的女客。
禮子一看，「啊，你回來了。」
那人輕輕說︰「我回來探親。」
來人是趙小蘭。
她走近，伸長手，輕輕撫模禮子臉上傷痕。
「請坐，我給你斟茶。」
「不用，」小蘭說︰「看到你就好。」
禮子問︰「孩子呢，是男是女？」
「我不幸小產，很吃了一點苦，禮禾沒向你提起？」
「啊。」禮子震驚意外。
她說下去︰「我與友人在火奴魯魯開了一間珠寶店，你有空來逛逛。」她放下名片。
「海外生活如何？」
「托賴，還過得去，其實，要忘記，無論住在何處都可以忘記，但住在外國，名正言順听而不聞視而不見。」
「會想念本市嗎？」
「所以回來探親︰商機很好，人流也廣，永遠是賺錢好地方。」
到底是生意人，仍然那樣圓滑。
「我給你帶了一份禮物。」
她取出一塊拳頭大小閃爍的黑色岩石，放在禮子面前。
禮子一看就高興，「這是火成岩黑曜石，可是來自蒙娜基亞火山？」
「正是，我極之喜愛這種原料，做成飾物，配金、銀，以及各色寶石都好看。」
「那麼多岩石中，我最喜歡火成岩，試想想，地心中央熔岩涌出地面冷卻後又經數千萬年試煉才能夠形成。」
趙小蘭凝視禮子，「我一直覺得與你談得攏。」
禮子只得苦笑，把石頭放在桌子上，壓住一些文件，在陽光下它閃閃生光。
禮子輕輕說︰「假如一件事殺不死你，你會從中學乖。」
小蘭站起來，「禮子，我要告辭了。」
「祝你生意興隆。」
報館同事忙碌不堪，新聞室象一個墟，十分熱鬧，在這樣環境里工作也是一種修煉。
禮子送她到門口，她再與禮子擁抱一下，禮子意味到這是最後一次她主動要求見面，禮子點點頭表示明白。
奇怪是她們三人擁有常人缺乏的感應。
小蘭走了，她們都已從新開始，只除出朱禮子。
回到新聞室，惠明坐著等她，把火曜石照向陽光，仔細探視，「里頭可有億萬年前昆蟲？」
「那是樹脂琥珀，不同這個。」
惠明已是禮子半個上司，可見歲月不經蹉跎。
「我表哥的表哥自加拿大緬省回來，有空不如一起吃頓飯。」
禮子微微笑，「緬省有大草原，該位先生一定是土生土長的華僑，務農種麥子，開著收割機在金黃色一望無際麥田里游走，皮膚曬得與土地同色。」
「禮子你想像力真豐富。」
「他想成家了，可是又不喜歡洋女或是洋派女子，于是回鄉娶一個殷實可靠的女子為妻，可是這樣？」
惠明笑得翻倒，「不，不，不是那樣，他是麥基爾大學的風力工程師，到緬省協助建造風力發電站，你見過山坡上那種一排排巨型高台風扇沒有？那就是了，人類必須利用可更新能源，否則空氣污染，大氣受到摧殘。」
「啊，挽救地球的英雄。」
「絕對可以這樣說。」
禮子感喟︰「不知哪家女兒有福氣有緣分，嫁過去，護照、生活、地位都有了著落。」
「那可能是你，禮子。」
「我？不，我沒有準備好，我不想這麼快恢復約會，我需要時間。」
惠明欷噓，「那個王志誠，真有點能耐，這麼久了，你還是落落寡歡。」
禮子不語，只有這樣老友才敢不忌諱揭瘡疤。
「報社招聘記者，來替你準備了旁听席，幫幫眼。」
「挑有新聞系證書的美女不就得了。」
「美女如雲，廿多人投考，只得三個空缺。」
禮子隨惠明坐進會議室，只見一列五名編輯排排坐開，主人多過客人。
那些新人逐個進來應試，全部乖巧伶俐，能說會道，活潑能干，講起時事，頭頭是道。
中午小息，一起吃飯時大家問禮子︰「旁觀者清，你怎麼看？」
禮子想一想:「女生比男生出色，可是，也不能盡取女生，你看，今日政府首長幾乎大半是女性，陰盛陽衰，都是因為廿年前英國人喜歡錄取女生之故，報館宜取中庸之道。」
「可是，我選的三個都是女生。」
「兩女一男如何？」
「也只能這樣了。」
老陳挑的兩個女孩都身段高挑，秀發如雲。
禮子笑起來，呵，眼楮吃冰淇淋。
老陳抗議︰「笑什麼？你當年就是這個樣子。」
「是，」禮子說︰「我記得，一個人來面試，給我一片，叫我坐下即席寫一篇五百字散文，題目不拘。」
都像是前世的事了。
「你那篇拙劣幼稚的雜文一讀便知有潛質，資深編輯多數有這種眼力，果然沒有失望。」
禮子笑了，那時，每天雄糾收氣昂昂的上班，寫起報告來，廢寢忘食，一天可寫萬言，現在，兩千字一過，頭顱每一部分都會刺痛，像老人家般，頸脖僵硬，指節酸軟，背脊都駝起來。
禮子退席。
老陳待她關上門才嘆口氣說︰「然後，她戀愛了，一次創傷，像是老了廿年。」
惠明說︰「她會好起來。」
昆榮感喟︰「兩年前你也是那麼肯定。」
老陳說︰「即使痊愈，朝氣盡失。」
惠明忽然動氣，「你呢，老陳，你禿掉頭發可會得長回來，禮子怎可維持稚氣不變？」
「是，是，閑談莫說人非。」
惠明忽然落淚。
這逼得老陳匆匆離開會議室。
昆榮問妻子︰「王志誠可有假釋機會？」
「已被駁回，他若出來，禮子還有一覺好睡？」
「禮子此刻也無好睡，唉，表哥那邊，她可願意出席？」
「已經拒絕。」
「人家條件不錯，人品也好，大家是表親，自小認識，十分可靠。」
「禮子講得是火花。」
「幼稚，什麼年紀了，還講那些。」
這時有人推門進來，「面試是這里嗎？」
他們這才噤聲，各忙各去。
過了幾日，禮子還是給惠明面子，前去相親。
小小公寓擠滿年輕人，幸虧天氣涼快，不然怕要熱出一身大汗，禮子只在白襯衫上加一件毛衣，躲在廚房幫忙洗杯子沖茶做咖啡切水果。
惠明抱著孩子進來聊天，禮子怪肉麻地地那兩歲兒說︰「豬豬，叫阿姨，說，愛阿姨。」
那孩子拖長聲音說︰「愛——愛。」
禮子哈哈大笑，卜卜卜親他面孔。
惠明問︰「看中誰沒有？」
「我沒看。」
「那麼，」她把禮子推到廚房門，「快看。」
禮子看了一眼，她目光尖銳，立刻發現有四個適齡男子，其余是打扮得花枝招展的女客。
其中一個平頭，年紀輕輕，不知怎地，頭發花白，像胡椒與鹽般顏色。
她縮回廚房洗手，沒有出聲。
這次惠明聲音嚴厲︰「看到誰沒有？」
禮子頑強地說︰「沒有。」的確沒有。
餐廳送自助餐上來，她又忙著打點，昆榮過意不去︰「禮子你去那邊坐著看書。」
禮子不去理他，用調羹敲敲玻璃杯，叫大家進餐。
然後她取過背囊悄悄離去。
屋里的年輕男女好象已經配了對，一雙雙坐著邊吃邊談。
臨出門之前，禮子看到那灰發男子前站著一個漂亮女孩，嬌俏地抬起下巴，用仰慕神色看牢他說話。
禮子聳聳肩，低著頭走到街上，對面是市政公園，禮子走進遛噠。
橡樹葉轉黃，大塊大塊落下，孩子們踢著樹葉嬉戲，禮子一個人越走越深。
她在一張長凳坐下，眯著眼楮，看向樹木深處，像是听見一男一女爭吵聲。
隱約傳來女聲︰「走開……不要蚤擾我……」
男子粗魯的聲音︰「你走到天涯海角都逃不出我掌心!」
她看到地下有一枚不知哪個孩子遺下的壘球棒，她拾起它，緊緊握在手中。
她輕輕朝爭吵聲音源頭走去。
語聲越來越清晰，男子說︰「我沒有錢，你得設法弄給我，當初見你衣著時髦，以為你家境富裕，誰知你一無所有，裝假騙人。」
女子開始哭泣。
禮子看到他倆了，隔著樹叢，她見到那個子高大的男子不斷伸手去推女子，她想站起，他就把她大力推坐在長凳上。
本來是情侶談心的隱蔽地方，想他們從前也來過多次，今天變成這種場面。
女子掩臉，「我不會到場所去賺錢。」
男人抓緊她雙肩大力搖晃，女子尖叫。
這時禮子忍無可忍，怒上心頭，她自樹叢走出，雙手握住壘球棒，大聲吆喝︰「往後退，放開她!」
那對年輕男女錯愕地抬起頭瞪著朱禮子，兩人異口同聲︰「你是誰？」
禮子把女子拉到身後，用手提電話報警，一邊說︰「不用怕，躲到我身後。」
這時，忽然對面有一個人跳出︰「這是誰，我剛要叫cut，怎麼跑出這個女人？」
禮子呆住，她看到整組工作人員自樹叢後現身︰導演、攝影師、燈光、道具眾人彈眼碌楮瞪著她，有人罵聲不盡。
禮子放下壘球棒，「拍戲？」
那組工作人員吼道︰「拍戲!」
一個像是助導的大漢狠狠地問︰「你從哪顆星球來？你不認得頂頂大名的施本然和古嘉瑤？」
禮子不甘心︰「對白為何如此下流？劇本為何輕賤女性？」
這時兩個巡警趕到，「什麼事？」
導演跳腳，咒罵聲不絕。
這時有人輕輕取過禮子手上的壘球棒丟到樹叢。
禮子抬頭，「你。」
「是我，」那灰發男子說︰「惠明不放心，叫我跟著你。」
禮子尷尬，「什麼都叫你看見了。」
他笑︰「路見不平，拔刀相助。」
只見他走向前，出示證件，並且解釋一番，警察說︰「拍戲需要申請，你們收工吧。」
這時游人已漸漸聚攏，「看，施本然在拍戲」，「啊，還有瑤瑤」看樣子這場戲是拍不下去了。
灰發男子拉著禮子離去，「惠明叫你回去吃飯。」
禮子詫異，「你是誰，你可是惠明的表哥，那個風力工程師？」
「不，是本市警署行動組助理署長，我是昆榮表叔。」
「嘩。」禮子張大嘴巴。
他取出手巾給她擦臉，啊原來朱禮子已滿頭大汗。
「惠明擔心你不知走往何處。」
「幸虧你跟了來，否則我會捱揍，真沒想到那對俊男美女的演技如此逼真。
他們兩人都笑了。
回以昆榮處，發覺人客包括風力工程師都走了，惠明抱著孩子出來，「給你們兩個做了雞湯面，快吃吧。」
禮子這才問他︰「尊姓大名？」
他笑︰「你從哪個星球來？我是曹煜警司。」
禮子大口大口吃面。
「曹叔待會你送禮子回家。」
曹煜大聲答知道。
這一次，禮子非常小心，淡淡地與曹警司約會了大半年，話才漸漸多起來。
她對惠明說︰「他極之體貼，真想不到那麼細心。」
「雖然叫他表叔，他頭發又早白，實際上只得三十七歲，我保證他從來未曾結過婚，也沒有私生子。」
「當初為什麼不介紹曹煜給我？」
「警察，你知道，出生入死，我有躊躇。」
「惠明，你對我真好。」
「那還用說，真是，你姐姐禮禾懷孕沒有？」
「我猜不會那麼快。」
惠明打開，噫地一聲，無限惋惜。
禮子問︰「什麼消息？」
惠明把報紙遞給禮子看，只見大字標題︰「家庭大悲劇，妻子當著三個孩子刺傷丈夫」，惠明又再翻過一頁，「年輕夫婦被控謀殺一歲親女。」
惠明說︰「還有——」
禮子按住她的手，「我情願看娛樂版。」
惠明故意舊事重提︰「施本然石嘉瑤拍外景爭吵場面演技逼真遭途人報警。」
禮子大叫起來。
惠明放下報紙，「禮子，你痊愈沒有？」
禮子伸手模面孔上疤痕，「還看得出嗎？」
「不，不是指外傷。」
「啊，你指心靈，我至今尚噩夢連連。」
「曹叔會保護你。」
禮子說︰「一個人靠的，不外是他自己，人要自身爭氣。」
惠明答︰「這本來是應該的，但是由你說來，不知怎地，有點淒涼。」
禮子不出聲。
「禮子，你很勇敢，我們都尊敬你。」
禮子握住好友雙手。
（全文完）