願娶狀元郎 楔子
「蘭娜，起來，快跟娘走。」
小女孩在母親焦急的催促聲中醒來，睜著迷蒙的睡眼，不知道發生了什麼事情。
「娘，要干什麼？」她用稚女敕的嗓音說著，邊柔著眼。「屋外怎麼那麼吵？爹不說話嗎？」爹最喜歡寧靜了，外面那麼吵爹一定會生氣。
「-爹他……」忙著幫女兒著衣的苗服夫人听到女兒找爹，一雙忙碌的手顫抖的停了下來，強忍的淚水再也禁不住悲傷的流下了。
乍看母親落淚，小女孩驚惶的為母親拭淚，「娘，-為什麼哭了，是不是蘭娜說錯了什麼，讓娘不高興？」
女兒的體貼更讓苗服夫人難受，就是為了這點血脈，她才能鼓起勇氣不追隨丈夫而去。
「-……-爹他……」哽咽在喉間的淚水讓她不知如何啟口，告訴女兒一家人現在的遭遇。
但她告欣自己，現在不是哀悼的時刻，她必須把事情的真相告訴女兒，以防自己萬一也發生不測時，她可以知道自家的伙人是誰，好提防對方。
咽下傷悲，她鎮定的告訴女兒︰「蘭娜，-爹跟桑夫爭族長之位被殺了-爹是個正直的英雄，可是桑夫不是，他一定會來殺我們的，所以我們必須趕快逃走。」
奸詐的桑夫絕對不可能允許她們母女活著，他一定會派人來殺她們。
「爹死了！」蘭娜震愕的睜大雙眼，「桑夫殺了爹，我也要去殺他。」
小女孩的雙眸迸射出憤恨的怒光，勇敢的沖向門口。仇恨的心已經讓她忘了喪父的悲痛，誓必為父報仇。
「蘭娜！」苗服夫人驚喘的拉回地，將她緊緊擁在胸前。這孩子就像她爹一樣，那麼的勇敢、無懼。「不要！不要去。娘要-活著，堅強、勇敢、健康的活著，娘不要-報仇，娘不要-死。」她哭喊著。
丈夫的慘死固然令她悲憤，但是女兒的性命更重要。她已經失去摯愛的丈夫了，她不能再失去心愛的女兒。
「走吧！蘭娜，陪娘到京城去，那里有可以幫助我們的朋友。」噙著淚，她強忍心中的傷痛，擁著女兒出門，趁夜逃往山後的小路，藏身在一處隱密的樹叢後。
「娘，大哥哥會來嗎？」記憶中那個長得比女人還漂亮的大哥哥是無所不能的英雄，爹跟娘都說他是大善人，既然如此，他就應該來救她們才對。
「會的，齊公子一定會趕來救我們的。」苗服夫人堅定的保證，她不安的眼眸也有了一絲希望之光。
齊秉禹是她跟丈夫阿然泰的朋友，是京城來的大商人，本領很高。
「如果他在這里，桑夫就不敢出手了。」桑夫雖然凶惡，但是對于齊秉禹非常的敬畏，當初應該請他留下來的。
在發現桑夫有不良動機之時，她就瞞著丈夫寫了一封信給齊秉禹。
算算時間，他應該收到了吧！只要他能夠趕來，她們母女就有生機了。
山上晃動的火光越來越多，遠處傳來的吆喝聲也越來越清晰。
那是來抓她們的人！「娘，怎麼辦？」蘭娜緊張的拉著母親的衣袖。
「蘭娜別慌、別動。」微顫著嗓音，苗服夫人強迫自己陣定的安撫女兒，「我們藏得很好，他們不會發現的。」
天啊！請保佑齊公子快來，她真怕再也保護不了女兒了。
「在那里！找到了，阿然泰的妻女在那里。」
隱密的藏身地終于被發現了，桑夫的人馬全涌了過來。
「蘭娜，快走。」苗服夫人不由分說的拉起女兒，盡力狂奔。「快啊！蘭娜，跑快點。」
四周的漆黑讓她們母女看不清楚路況，頻頻的摔倒讓她們慢了速度，卻也同時躲避了對方擲來的長矛。
「可惡！拿箭來，射死她們。」擲出的長矛落空，桑夫氣得直跳腳。他命令眾人放箭狂射，非要置她們于死地。
眼見利箭如雨般的射來，苗服夫人心急的撲在女兒身上，以自己的性命換取女兒的一線生機。
「啊！」淒厲的慘叫聲從她口中喊出，溫熱的鮮血也從她日中溢了出來。背上傳來的陣陣痛楚讓她幾欲痛昏過去。
「娘！」蘭娜在箭雨停止後掙扎的從母親身下爬出，看著母親身上扎滿了箭，她小小的心靈再也克制不住的哭喊起來。「娘，-別死啊！別丟下蘭娜，別不要蘭娜啊！娘－－」
陣陣悲傷的哭聲並不能軟化敵人的心，桑夫帶著猙獰的狂笑接近她們，殺戮的塊感令他興奮莫名。
「-們沒有地方可以逃了。」他們已包圍住她們了。
「桑……夫……放過……蘭娜吧。」流血不止的苗服夫人仍心系女兒的安危，哀求著敵人。
桑夫聞言仰頭狂笑，彷佛听到的是一個大笑話般。
「放過她，然後讓她長大了來報仇？你想我會那麼笨嗎？」尤其是看到那小女孩憤恨的仇視眼眸時，他更是不會放過她們母女倆。
「閉上眼小賤人！不然我先挖了-的眼再殺。」小女孩眼中的深深恨意讓他莫名的感到毛骨悚然。「閉上眼，听到了沒有？」他狂怒的大喝。
小女孩固執的不肯閉上眼，仍然瞪視著他，好象要將仇人的形貌烙印于腦海中，等待將來的復仇。
冰涼的駭怕從腳底寬了上來，桑夫頭一次感到被仇恨的恐懼。
「他媽的小賤人，老子今天就剁了-！」提起大刀，桑夫奮力的朝籃娜的頭更砍去，他不能留這小女孩在世上，不然有一天他會死在她的手中。
「鏘」的一聲，大刀被一把長劍格開了。
出手的是一名身著白衫，清秀貴氣的俊俏公子，他面帶怒氣的以劍擋下桑夫砍下的大刀，救了蘭娜母女。
而跟在他身後的是一些本已逃散的阿然泰部屬，由于齊秉禹的出現讓他們重拾信心，又集合了起來。
「大哥哥。」蘭娜興奮的大叫，她認出來人就是父母的至交好友。
「齊秉禹！」桑夫驚愕不已。「你……你怎麼會在這里？」該死的！他特地挑齊秉禹回中原的時刻動手，沒想到他還是趕回來了。
齊秉禹無視桑夫的存在，徑自彎下修長的身軀查看婦人的傷勢。在看到婦人背後扎滿了利箭及泉涌不止的鮮血時，絕俊的容顏倏地冷寒了起來。
他冷冷的睇向桑夫，唇邊微彎的邪笑讓那群殺人不眨眼的惡徒涼透了手腳，紛紛不自覺的移退腳步。
「齊……齊秉禹，你要干什麼？」桑夫咽下恐懼的日水，勉強挺起胸膛，壯著膽子問道。
齊秉禹的可怕他是領教過的，一旦他發起威來，他好不容易策畫的一切就會落空，更甚者可能連命都沒有，所以他必須先下手為強才行。
他微顫地下達殺戮的命令，他要將所有的人都殺了，不讓他們有傷害自己的機會。
一陣瘋狂的殺戮在兵器的踫撞聲、人們的哀號聲中結束，桑夫的手下幾乎全倒下了，而阿然奉的殘余部屬也死傷泰豐。
桑夫一看情勢不妙，立刻在手下的掩護中逃逸。
「該死的畜生！」不能手刃敵人為友報仇，這令齊秉禹扼腕。
「大哥哥，不要放了他，他殺了爹，我要為爹報仇。」蘭娜滿懷報仇的決心，她放下傷重的母親，拾起地上掉落的劍就要追上去。
「等……等……」氣若游絲的苗服夫人抬起手來叫住她，狂吐而出的鮮血讓她不得不停口喘息。
「娘！」蘭娜看到母親這個樣子，立刻又轉頭奔回去，抱著她痛哭。「娘振作點，大哥哥來了，我們沒事了。」
好不容易捱到大哥哥來，娘千萬不能死啊！
「-……娜……」女兒的悲嗚讓苗服夫人不忍合上眼，她輕撫著女兒的淚頰。「堅……堅強……的……活下……去……」
她不願就此死去啊！女兒小小的年紀教她如何獨自活下去？她好想留下來照顧她，可是她已經不行了。
「齊……齊公……子……」
「大嫂。」齊秉禹立刻蹲握住她的手，「-有什麼吩咐？」
「我想求……求……你……照……」劇烈的痛楚讓她說不下去，猛怞著氣。
「大嫂可是放心不下蘭娜，要小弟照顧她？」心細的齊秉禹了解她的牽掛，為她說完。
苗服夫人緩緩地點頭，眼露祈望。
「大嫂放心，我一定會照顧蘭娜，保護她一輩子。」齊秉禹鄭重保證。
她滿意的點頭，沾滿鮮血的手將女兒和他的手合在一起。「娶……她……永遠……不要……回……來……」
她誤會了！「大嫂，在下不是這個意思，大……」齊秉禹急著解釋的同時，苗服夫人的手已經毫無生氣的垂了下去，閉目死去。
「娘！別走，別丟下蘭娜。娘－－」蘭娜抱著母親放聲痛哭。
陣陣悲痛的哭聲劃破深夜的沉寂，響徹整個山林，受到驚擾的鳥兒展翅飛翔，帶著她那悲淒的痛苦飛往無邊無際的夜空。