金玉良緣 第九章
宋府里外彌漫著暴風雨前的寧靜。
一個陰謀悄悄醞釀。
在母親不斷的慫恿下，宋惠如堅定的心動搖了。
嫣然臉上煥發的快樂，令她暗生妒意。一個庶出、又在窮困農村長大的鄉下女孩，為什麼可以這樣開心、給人一種幸福的感覺？
是她太容易滿足了？還是她未來的夫婿真有這麼優秀？
君天行到底是什麼樣的男人？
惠如只曉得他富可敵國，然而財富對心高氣傲的她而言，並不是最大的誘惑。壓抑心中對嫣然的妒意，她當晚便接近向來所瞧不起、同時深深妒忌的異母姊姊，好奇地問了天行的事。
「他呀——」如秋水清澈的眼眸頓時升起一抹渴望，盈盈笑意自眼角、唇角擴散，使得那張秀美的芙蓉臉龐頓時給人種春光嫵媚的感覺。
「是個天底下最溫柔的人了。」
「我是說他的長相。」惠如不耐煩地道，厭煩透了嫣然臉上傻兮兮的笑容。
「噢。」嫣然不好意思地紅透臉頰。「嗯，該怎麼說呢？他是我見過的男人中長相最美的。」
「比那天來的和總管俊嗎？」惠如也沒看過太多男人，和風儒雅的相貌在她印象中，算是挺出色。
「和大哥是很出眾，不過天行哥在我心里比他好看。」
感覺是很主觀的東西，惠如向來不以別人的感覺作為評判標準。
「他是高是矮？是胖是瘦？眼楮大還是小？眉毛濃還是淡？鼻子、嘴巴呢？是圓臉還是方臉？」
「哎呀，你問這麼多，我怎麼答呢？」嫣然被她問得頭昏腦脹，見惠如眼中有一抹不耐煩，急于修好姊妹之情的她，于是道︰「這樣吧，我把天行哥的相貌畫出來。」
「你會畫？」惠如顯得很意外，在她的認知上，嫣然搞不好連大字都不識呢。
「是啊。」嫣然不以為忤地笑道。「我小時候畫過，不過擱了幾年沒畫。前陣子腳受傷，天行哥不準我拿針線，于是重拾畫筆練了幾天，畫不好你別笑我喔。」
「沒關系，我不會笑的。」惠如自負詩畫一把抓，猜想就算嫣然再會畫，也比不上她。
嫣然命桂兒準備紙筆，研好墨後，開始在宣紙上畫了開來。先以簡單幾筆勾勒出天行的輪廓，尊貴而充滿氣勢的飽滿前額、嚴肅正直的方正下顎、魁梧結實的挺拔身軀，平實的線條展現出驚人的立體感，卓爾不群、器宇軒昂的男子漢躍然紙上。
惠如發現她的眼光無法離開嫣然筆下的人物，隨著嫣然為書中人描出斜飛人鬢的臥蠶眉，點出俊朗又飽含情意的漆黑眼瞳，勾勒出一管極富個性的挺立長鼻，及似笑非笑、引人無限遐思的厚薄適中朱唇，她的心跳逐漸加快起來。
她無法分辨出是嫣然的繪畫技巧太高竿，美化了君天行，還是君天行果真長得如此威武俊美、剽悍爽朗？天下間竟有這等偉丈夫？這不是她十七年來日夜夢想的終身依歸嗎？
為什麼竟是君天行？
為什麼他是嫣然的夫婿？
這樣的男人應該是屬于她的！
不平之氣像星星之火般在胸臆間逐漸燎燒開來。
夙昔父親專寵嫣然的宿怨，匯聚了新添的妒恨，洪水般在血管奔流，沖垮了她的理智。
嫣然的幸福該是屬于她的！
就像十多年前，父親的懷抱該是她的一樣！
可是記憶中父親卻從未抱過她。
他懷抱坐著的永遠是嫣然，她為此而深深怨恨同父異母的姊姊，恨得詛咒她，怨老天為何生下嫣然又要生下她？！她們之中只該留一個！
而今，這個念頭比幼年時更鮮活地存在她腦中。狂烈的怨恨煎熬著她，甚至無法再待在嫣然房間，看她溢滿幸福的笑靨。
因為她令她既自卑又自憐。
她恨她！恨她臉上甜膩得像糖蜜的快樂，恨她奪走了原該屬于她的幸福。
如果沒有她，君天行就是她的未婚夫了！
殺人似的恨火，燒掉了她所有的理智，當夜她答應了母親，為的是從嫣然手中搶回君天行。她自信地認為，只要君天行娶了她，就會忘了嫣然，喜歡上她！
惠如的答應對杜氏和杜亮而言，只算解決了一個小問題。他們並沒有料到君天行會派了四名侍女和兩名僕從跟來伺候嫣然。
那兩名僕從還好解決，畢竟他們居于外間，並不在嫣然所住的院落。如何支開四名侍女，展開偷桃換李計策，才是他們傷腦筋的問題。
鬼計多端的杜亮很快想到主意，一切就等到迎親當天早晨進行。
＊＊＊
嫣然度過了兩個平靜的夜晚，恬靜的睡夢讓她清早起來時格外神清氣爽。由著桂兒等四名侍女替她梳妝打扮，大紅繡袍在前一天便送到嫣然房間，華麗的鳳冠渲染了新嫁娘的喜氣。
宋府里外忙成一團。
宋志杰有意將婚禮辦得風光體面，能跟縱橫湖廣、在九江商界影響力不容小覷的君家聯姻，算是一樁光彩盛事；何況新嫁娘是他極力想要彌補、籠絡的同父異母妹妹嫣然。
離吉時還不到半個時辰，杜氏領著侍僕走進嫣然房間。
向來堆積在她眉眼間的冰霜之色已然融化，取而代之的是一臉慈和。
「嫣然，大娘來親自送你了。」
「大娘。」對于太娘突如其來的熱絡，嫣然顯得有些手足無措。
杜氏溫柔地牽起嫣然的手，情真意切地道︰「往日是大娘大小心眼，希望你原諒大娘。」
「大娘，您別這麼說。」嫣然溫言勸慰，很高興大娘終于想開了。
「你娘不在世，就讓大娘代替你娘為你戴上鳳冠、披上紅巾吧。」
「嫣然謝謝大娘。」
「傻孩子，都是自己人，謝什麼！」杜氏難得的慈顏讓嫣然格外感動。只見杜氏伸手整理她的衣服，贊賞地道︰「你今天真漂亮，你死去的爹娘見了，不知有多開心。」
「嗯。」想起爹娘，嫣然忍不住熱淚盈眶，想要撲進大娘懷里尋求安慰，不意間捕捉到她眼中快速消失的一抹怨恨，脊骨倏地發寒，定楮再看，哪有什麼怨恨？大娘眼中仍是堆滿笑意。
是她看錯了吧？
嫣然不敢肯定。
該不是大娘裝腔作勢，虛情假意吧？
算了，不過就是今日，就算是假的也毋需計較了。
這麼想後，嫣然釋懷了，綻出新嫁娘的愉悅笑容。
杜氏遲遲沒替她戴上鳳冠，眼光直往幾名侍女身上瞟。
「大娘命人備了甜品，你請這幾位姑娘在上路前先喝一些墊墊胃吧。」
嫣然看杜氏欲言又止，似乎有話要跟她說，于是欣然順從，請四名侍女到房外喝甜品。
「小姐，讓杏兒她們先下去喝，我留在這里伺候小姐。」桂兒機伶地道。
「哎呀，這位妹妹，你瞧不出來我家夫人有體己話要跟三小姐說嗎？所以才請咱們避開。」杜氏身邊一名二十歲左右的少婦笑咪咪地道，邊推著桂兒，邊往門口走。
桂兒仍不放心地頻頻回頭凝望嫣然，在她平靜安詳的笑容保證下，這才離開。
臨走到門口時，听見杜氏命侍女將提來的食盒里的甜湯舀一碗給嫣然喝。桂兒心里奇怪，幾天來宋老夫人對她們不聞不問，怎麼今天顯得特別熱情，著實費人猜疑。
想要回頭確定一下，身後的宋家侍女卻一再催促她到廳里喝甜品。來到小廳，宋家的侍僕熱誠地為桂兒的三名姊妹舀好了八寶甜湯。桂兒向來不喜歡吃甜的，坐在圓凳上拿起湯匙卻沒舀進口，心中仍對宋老夫人的行為感到疑惑。
「妹妹不喜歡吃嗎？」半強迫她到廳里的宋家侍女臉色不大自然地道。
桂兒生起警覺心，掩著頰支吾道︰「我牙疼。」
「哎呀。」桂兒的姊妹桃兒抿唇笑著對眾人說。「桂兒不喜歡吃甜的，這會兒推說牙疼……」話還沒說完，桃兒咕咚一聲額頭磕向圓桌，不省人事。另兩位姊妹杏兒和李兒也歪向桌面。
桂兒大驚失色，眼角余光瞄到宋家的侍僕不懷好意地拿起一條手巾想往她鼻上掩，忙機警地跳開。
另兩名看起來孔武有力的僕婦堵在門口想攔住她。
桂兒急了起來，知道小姐一定出事了。好在她自幼曾在馬戲班子待過一陣子，又蒙和風傳授簡易的擒拿手及防身招式，對付真正的武林高手當然是不行，不過應付這幾名不諳武藝的婦道人家勉強可以。
輕巧閃過對方洶洶而來的撲擊，閃到門口才要竄出去，卻有數條大漢闖進來。桂兒心里暗暗叫苦，只得重新退回房內，忙使了幼年時跳火圈的絕招，破窗而出。
落地後，她不敢稍有遲疑，立即從腰袋拿出一管君家特制的煙火信號點燃，特殊的磷煙和味道，將可以傳達此時的危急狀況給在附近戒護的四爺幻電。
耳後傳來的雜沓腳步聲和呼喝聲，嚇得桂兒只能拚命往前跑，腳步一個踉蹌跌在地上。正當她感到絕望時，一襲銀色衣袍和一雙銀色鞋履出現在她面前，抬起頭，幻電如電般凌厲的眼眸和她遇個正著。
「四爺……」灼熱的氣息卡在喉頭，只能喘息一聲。
幻電伸手撈起她。
「小姐……小姐有危險。」
幻電俊眉微蹙，冷唇丟下簡略的命令，「到前廳通知主人，快去。」
桂兒不敢回頭，急往羅鼓喧天的前廳趕去。
＊＊＊
依照杜亮定下的計劃，宋嫣然和她的四名侍女在喝下甜湯後會失去知覺。打扮好的宋惠如接著進人宋嫣然的寢室，在母親的幫忙下，戴上鳳冠，披上紅巾，等著新郎前來迎娶。
昏迷的宋嫣然被杜亮帶走後，杜氏會讓四名侍女服下解藥蘇醒。當然，她們或許會對自己突然昏睡過去存有疑惑，但看到新娘仍在，也就不疑有他了。
接下來一切順遂，宋惠如以新娘的身分跟君天行拜堂完婚，至于君天行肯不肯接納新娘換人這件事，得看宋惠如的本事，不在杜亮能掌握的範圍內。
計劃好像是天衣無縫，至少陰謀者自己這樣認為，沒料到桂兒不肯合作，不但沒昏迷，還勇闖出去，找著幫手。
幻電小試身手，將杜亮和他的爪牙擺平在地上。
進人小廳，見著三名侍女趴在桌上不動，冷眼一瞥，嚇得杜氏的侍僕噤若寒蟬，趁著她們發呆的瞬間，出指點了她們的昏袕，一路無人阻擋地進人嫣然的寢室。
推門進入，面無表情的酷臉嚇得一干女眷尖聲叫嚷了起來，正準備放下紅巾的杜氏手一顫，紅巾溜向地面，幻電奇詭的身法倏地切進，接過紅巾。
寒意透浸的氣息侵佔了宋惠如所有的思緒，身子一軟，跌坐在椅上，眼光匆匆移開那張狂放不羈中透著危險氣息的剽悍臉孔，不敢看向他寒酷、充滿指責的眼眸。
「月兌下！」幻電簡捷地掠下一句話，不理會宋惠如，直奔床上一身大紅繡袍的真新娘。
顧不得男女之防，他采了她的呼吸，又切了她的脈搏，在確定嫣然無事後，閃電般的眼光轉向嚇得無法動彈的母女。
「月兌下。」他蹙了蹙眉重復，宋惠如這時才反應過來，忙將頭上沉重的鳳冠取下。
「你……」杜氏大著膽子正要開口時，一道迅捷的人影闖人，身後跟著雜亂的人聲喧嘩。
「少爺。」幻電朝穿著大紅袍子的新郎倌拱手為禮。
天行胡亂朝手下愛將點頭，臉色蒼白地掠過惠如母女，直奔向床上的佳人。
他甚至連看我一眼都沒有！
惠如這時才領悟到母親和舅舅定下的李代桃僵之計有多麼異想天開。
他眼里只有嫣然，沒有她的存在。
冰冷的淚奪眶而出，心死了。
「嫣兒，嫣兒……」天行抱起睡容平靜的準妻子，著急地喚著，幻電低聲稟告。
「夫人沒事，只是昏睡而已。」
「是誰下的手？我要知道。」倏地轉向惠如的眼光，幾乎奪去她的呼吸。她發現她寧願君天行根本沒有注意到她。
他的眼光比最先進來的那名漢子還要冷酷無情，看得人全身結凍。他臉上的線條不再是最初混合慌亂著急的一臉柔情，而是繃成嚴厲的危險。
嫣然雖然沒有夸張君天行的俊逸，卻沒有畫出他嚴苛、霸氣的一面。或許是因為她從來沒看過他的這一面。
惠如顫抖地從椅上跌下來，發現母親也嚇得跪坐地上。
「怎麼回事？」宋志杰跟著和風身後闖進房內，看到里面的情景，直覺得不妙。
「宋志杰，這事你要怎麼跟我解釋？」憤怒如冰雹般擲向他。志杰瞠目看向母親和妹妹，從她們心虛、嚇白的臉色瞧出端倪，一抹恍然飛進眼中，嚇得他冷汗直流。
母親一定是不听他的勸告，信了杜亮的話，使出什麼李代桃僵的計謀。
完了。
苦心安排，全被她們給害了！
志杰不只汗涔涔，還想淚潸潸。
「少爺，現在不是追究這件事的時候，重要的是救治夫人。」和風冷靜地道。
「她只是昏迷。」
「既然如此，就不要耽誤吉時。剩下的事交給屬下善後。」
天行很快決定接受和風的建議，一把抱起嫣然。
「少爺，等一下。」和風從桌上拿起鳳冠。「沒戴上這個怎麼叫新娘。」
幻電七腳八手地為嫣然蓋上紅中。
天行不耐煩地等待屬下為他的新娘整好衣冠，看也不看屋里的人一眼即快步離開。
和風暗示宋志杰跟上，不管怎樣，都不能讓這場風光的婚禮因為這樁小意外而有所破壞、延遲。宋家的面子、里子可以不管，君家和少爺、少夫人的面子卻不能有所損害。至于一干人犯，大可等到婚禮之後再來發落。
盡管新娘由新郎抱出娘家的情形有些不可思議，在場的賀客被新郎凜然的氣勢一嚇，不敢多說什麼；不過，照理事後定會有一場議論沸沸揚揚地展開，供府城居民茶余飯後閑磕牙一陣子。
將嫣然小心放進龍鳳花轎內，囑咐桂兒小心照看，天行俐落地上馬，引領迎親隊伍往碼頭行進。
一艘裝飾得喜氣洋洋的華麗大船，正等著迎接新郎、新娘逆駛長江往洞庭開航。
＊＊＊
自搖搖晃晃的夢境中醒來，昏沉沉的腦子仍處于極度空茫的狀態。有一陣子，嫣然以為她還在作夢，不然為什麼身下的床褥仍晃蕩個不停？她困擾地眨動眼睫，單調的船槳劃水聲，及船身破浪而行的聲響，模模糊糊地傳進尚未完全清醒的听覺，嫣然隱約認知到自己好像在一艘船上。
上回天行帶她到甘棠湖游玩，待在船艙里的感覺就像這樣。該不會地現在也是在湖上吧？
逐漸能正常運轉的理智告訴嫣然這是不可能的事。
她該處身的地方絕不中一艘船，更別提游湖這等閑事，等待她的正經事是天行的迎娶。
迎娶！昏沉的睡意全消，腦中被興奮、激越的情緒取代，嫣然倏地完全張開眼楮，還未能適應船艙里的明亮，立即有道人影飛撲進她的視線內。是天行。
「嫣然，你醒了。」天行低啞的聲音有著明顯的如釋重負，一把將她抱進懷里，頰貼著頰摩挲。
這樣的親密令嫣然臉泛桃暈，鼻端盈滿他溫暖的男性氣息，不禁心醉神迷。
他們成親了嗎？
嫣然察覺到她似乎錯過了什麼，該不會迷迷糊糊地連成了親都忘記吧？
想要弄清楚是怎麼回事，嘴巴卻干澀得急需水分潤澤，她蹙了蹙黛眉，努力從喉頭擠出話來，「好渴。」
「渴？」天行抬起頭，側過臉朝在一旁伺候的桂兒吩咐。
「倒杯水來。」
桂兒很快捧來茶水，天行扶著嫣然喂進她干渴的小嘴。
「還要嗎？」
嫣然搖搖頭。
口不渴之後，嫣然開始打量所處的房間。發現這跟上回搭過的那條船的艙房很像，只是更為華麗、寬敞，到處結滿紅色的彩帶，好像新房。
難道她已經跟天行拜完堂了嗎？
嫣然眼中滿是狐疑。
「我們在哪里？」
「船上。」
「怎會在這呢？」螓首舉向全心信任、愛慕的夫婿求證。
天行深深看進她天真明媚的眼眸里，腦中電光石火般閃過險些失去她的那段記憶，這念頭揪痛了他的心房，加深俊眸里的恐懼。若不是桂兒警覺，只怕他現在還不知道新娘被人掉包，而嫣然的處境更是不堪設想。
擁緊懷中的人兒，緊得怕一放開她，他就會失去她。
「天行，你弄疼我了。」她嬌聲聲吟。
天行放輕雙臂的力量，仍摟住她不放，濃密有致的眉毛聚向額心，嫣然伸手柔開他蹙攏的眉頭。她不喜歡他板著臉，只想要他開心。
「不要皺眉，告訴我你煩心的事。」
「你什麼都不記得了。」她全然無知的語氣惹惱了他，像是賭氣似地繃緊唇角的線奈。
在他為她憂心時，她卻睡得香甜，醒來後像個沒事人，一點都不明白他內心所受到的煎熬。
「記得什麼？」
她仍是一臉困惑的模樣，天行不曉得自己該嘆氣，還是猛烈搖晃她縴弱的臂膀，逼她記起一切。
「難道你忘了今天是我們成親的日子嗎？」他听見自己語帶幽怨地說。
「我當然記得。我們成親了沒？」嫣然著急地問，不想錯過自己的婚禮。
天行扭曲嘴唇，嫣然的問題令他哭笑不得。
看出他的心情不好，嫣然眨了眨眼，試圖從空蕩蕩的腦子里榨出一些概念來。她只記得早上桂兒她們幫她打扮好後，大娘來看她，說要幫她戴上鳳冠和紅巾。但在這之前，大娘命人舀了一碗蓮子紅棗湯祝她早生貴子。她不好拂逆大娘的好意，于是吃了。由于湯品甜郁芬芳，所以她吃到碗底朝天。不好意思地抹抹嘴，想請大娘喚桂兒進來幫她補妝時，忽然覺得頭重腳輕，一陣暈眩後便不省人事了。
等到她再度清醒，已在這艘船上。
「我記得我好像暈過去了。」她不好意思地說。「一醒來就在床上，記不得我們究竟成親了沒。」
「你是暈過去了。」天行深深看她一眼。「你記得為什麼會暈過去嗎？」
「好像是吃了大娘的蓮子紅棗湯才暈過去的。」嫣然只是心思單純卻不笨，很快聯想到那碗蓮子紅棗湯或許有問題。
「難道大娘在湯里下了藥？」她不確定地道，想不通杜氏這麼做的原因。
「你還不笨嘛！」
听出他話里的嘲弄，嫣然有些惱，嬌嗔地瞪他。
「我只是沒想到大娘會這麼做，這才沒有防備，不代表我愚蠢。」
天行被她這話一堵，頓時啞然。
嫣然說得沒錯，豈只她沒料到，連他這個慣于爾虞我詐的老江湖都沒防到杜氏會這麼做。派遣幻電隱身在宋家，只是基于他對嫣然的過度保護，並非真以為宋家有膽對嫣然不利。
連他都沒防到的事，自然怪不得單純的嫣然會上杜氏的當。
可是要他當面承認他錯怪她，又有損大男人尊嚴，天行拉不下臉，只好嘴硬地道︰「隨便吃她的東西，一點警覺性都沒有。」
她真的沒想到大娘會害她啊！
嫣然對天行的指控感到分外委屈，眼眶忍不住泛紅。
「好嘛，都是我的錯好了！人家……真的沒想到大娘會害我嘛！幾天來她雖然對我冷淡，倒也相安無事。今早她到房里來時，臉上更是堆滿慈祥和氣的笑容，我以為……她想通了，不再仇視我了。她說要代替我娘幫我戴鳳冠、蓋紅巾，我承認當時我是開心得昏了頭，沒想到她會包藏禍心。可是……可是……我真的不是故意給你惹麻煩的，更沒想到她會在甜湯里下藥。」
她生氣的樣子真迷人。天行忘形地凝視她曼頰上那兩朵氣憤的紅雲，這真是難得一見的美色。因為基本上要惹性情溫柔的嫣然發脾氣並不容易，況且他也不舍得讓她受委屈。
任誰見到那兩片嬌紅欲滴的櫻唇無助的顫動，唇角直往下墜，清澈的眼眸被滿腔的委屈燻得淚霧氤氳，都會被這楚楚動人的模樣拂亂心緒，深覺自己罪孽深重。
「我也沒有怪你的意思。」他不自覺地緩下聲音，流露出討好的意味。「只是你這樣隨便相信人，會讓我擔心的。」
「可人家不是故意的。」她哽咽一聲，酸澀的眼眶泛出淚來。
「乖，你今天是新娘，不能哭哭啼啼。」他將她攬在懷里低聲哄騙，絞盡腦汁想止住她的淚。
「是我不好，話說得太重了，可你不曉得我有多擔心！當桂兒告訴我你出事時，我是急得一佛出世二佛涅盤，恨不得立刻奔到你身邊。等我趕到你住的房間，發現你昏迷不醒地躺在床上，你不曉得那時候我的心里有多著急！」
「真的？」她睜著水汪汪的淚眸，為他漆黑瞳仁里流露出的某種溫暖情潮而悸動。
「當然是真的！」天行對她居然懷疑他為她飽受煎熬、憂慮的真心感到不悅，將杜氏和杜亮合計的陰謀簡單敘述一遍。「若不是桂兒機警，非但我可能會娶錯老婆，搞不好連你的小命都沒了。」
整樁事件的發展遠超乎嫣然單純的心思能想像到的邪惡，她無法相信大娘和異母妹妹惠如會這樣待她，心里亂成一團。苦笑一聲，先向一旁的桂兒道謝救命之恩，桂兒連忙搖手推卻。
「是四爺趕到救了小姐，桂兒沒什麼功勞。」
「桂兒，你這麼說，我更不好意思了。若不是我輕率相信大娘，不會累得你差點沒命。」
「小姐，您別這麼想。」
「好了，桂兒，你別推卻了，還有，以後要改稱夫人，別再喊嫣然小姐了。」天行及時插入，免得嫣然謝來、桂兒卻推去，沒完沒了的。
預估到洞庭還有個把時辰，天行冷眼睇向桂兒道︰「你先下去，嫣然有我照顧就行了。」
「可是這于禮不合啊。」小丫頭眨巴著眼楮忠心勸告。
「什麼不合？」天行拉下臉來。
桂兒忙垂下頭，小嘴不贊同地扁起來，但仍順從地扭腰擺婰往艙門口走去。
話說回來，君大少做事哪管禮不禮的。拿他抱嫣然小姐上轎下轎、現在又摟她在床上不放這些逾知行為看來，早把那些吃人禮教踢到天涯海角去了。
反正兩人即將成親，她就別多嘴多舌地嘮叨那些縛手縛腳的禮儀惹人嫌了！