贖罪寡婦 第二章
果然如丘諭堂所望，門口站的正是他早也盼、晚也盼的烈火美人耿芙蓉，她正漾著滿臉笑意，只不過那笑容在見到他之後隨即消失得無影無蹤。「耿姑娘可是來找我要診金的？」為了怕她掉頭就走，他必須要用話留住她。「對不起，我可能找錯了。」耿芙蓉見了他就像踫見鬼似的，連跟他抬杠的心情都沒有，轉身就走。「原來你不是來找我的。那就是來找彩柔的？」丘諭堂提高音量，讓漸走漸遠的耿芙蓉听得見他的聲音。耿芙蓉听見蘇彩柔的名字，果然停下腳步。
她平穩一下因他而起的激動情緒，轉頭問道︰「你和蘇姑娘是什麼關系？」丘諭堂見她回頭，還是將兩人的事情當成重點，一點都不理會她的好奇心。「原來你不是來要診金，而是來對我做身家調查的。」
他那玩世不恭的態度和語氣，讓人生不起氣來。
「失禮了。」知道自己太急躁，耿芙蓉重新調整自己的態度，「請教一下，蘇姑娘在嗎？」「有事進屋里來談吧！」丘諭堂轉身入內，還是那一副目中無人的態度，讓耿芙蓉看了就有氣。耿芙蓉為了要邀請蘇彩柔到秦府為秦老爺獻藝，不得不對丘諭堂的目中無人視而不見。「請坐。」丘諭堂總算開口招呼她。
耿芙蓉輕輕頷首，靜靜的低著頭坐在一旁等待蘇彩柔出現，一點都不想與他做進一步的交談。「不知道你找舍妹有何指教？」她不想與他交談，他就偏不放過她，抓準了她的目的和她閑扯。「蘇姑娘是你妹妹？」耿芙蓉懷疑。
「同母異父，所以姓氏不同。」他直接回答她的懷疑。「現在可以告訴我來意了嗎？」「我想親自對蘇姑娘說，以表示我的誠意。」耿芙蓉還是一本初衷，不想與他有太多的牽扯。「也好，她這不就出來了。」他指向端著茶出來的蘇彩柔。
耿芙蓉隨著他指的方向流轉眼眸，果然看見一名縴縴巧影出現。
她說不出是什麼感覺，總之，她一點都看不出兩人有任何像兄妹的地方。她站起身來，輕輕的福了一個禮。
「蘇姑娘，我是耿芙蓉。」
蘇彩柔也放下手中的托盤回禮。
「耿姑娘好，請喝茶。」
耿芙蓉拿起茶輕啜了一口，恬淡、甘醇的滋味非常潤喉。
「蘇姑娘泡的茶就像你的人一樣，恬淡、甘醇。」
她喝完了茶，直截了當的說出自己今天的目的。
「我能不能知道蘇姑娘拒絕到秦府演出的原因？」她必須先知道原因，才能對癥下藥。蘇彩柔沒想到耿芙蓉會如此直接，一時之間不知道該如何應對，只得轉頭向丘諭堂求救。蘇彩柔的這個舉動看得耿芙蓉的心一沉。
她看得出蘇彩柔的所有決定都是由丘諭堂在作主，如果想要蘇彩柔答應到秦家表演，可能必須先說服丘諭堂，問題是，他恐怕不是那麼容易被說服的人。而且，如果要說服丘諭堂答應，她勢必要與他不斷的接觸，這是她最不願意做的事情。「我們能不能先知道為什麼耿姑娘要舍妹到秦府獻藝？」本想作壁上觀的丘諭堂不得不接下蘇彩柔丟過來的問題。「不瞞二位，下個月是我家老爺的六十大壽，蘇姑娘又是白鳳鎮上最有才藝的姑娘，所以我很希望蘇姑娘能到秦府為秦老爺獻藝。」她真心誠意的展露微笑，在言詞上盡量修飾，為的就是怕遭到拒絕。「耿姑娘，你家老爺要听曲、欣賞彩柔的琴藝，大可到銷魂樓去，或者干脆將壽筵擺在銷魂樓不是更省事？」丘諭堂故意說出這不合常理的作法，為的就是要讓耿芙蓉生氣。耿芙蓉聞言，心里怒氣陡生。
她不知道丘諭堂是存心要這麼說好激起她的怒氣。
哪個有名望的人士敢在妓女院里擺自己的壽筵？他分明是故意這麼說，但是為了達成目的，她也只能不動聲色。「秦老爺希望參加的客人能闔府光臨，所以還是將壽筵辦在自己的府里比較恰當一些。」「耿姑娘不知道是秦老爺的什麼人，竟然如此盡心盡力的討好秦老爺？」丘諭堂滿口的諷刺語氣。「我在秦府並沒有實際的什麼頭餃，你就當我是個雜工吧！」耿芙蓉對于她在秦家的身份一向低調。「雜工？雜到什麼程度？晚上需要為秦老爺暖床嗎？」丘諭堂故作不解的問。耿芙蓉內心已怒火翻騰。
這些傳聞她並非沒听過，鎮上有這樣質疑的人也不少，但是她就是在意丘諭堂這麼說她！但是她表面依然不動聲色，因為她必須請到蘇彩柔讓秦老爺過一個滿意的壽辰，這才是她應該在意的事情。蘇彩柔覺得丘諭堂的言行很奇怪。
就算他和秦家的人有仇，也不該連在秦家做事的下人都一起恨，這樣未免太是非不分了。「你怎麼這麼說耿姑娘？」蘇彩柔阻止他的無禮。
「別緊張，耿姑娘是單純的姑娘，不會像你，一想就把我的話給想歪了。」他的眼神幽深的望著耿芙蓉。耿芙蓉總覺得他是有意挑釁。
「蘇姑娘，我不會介意的。」耿芙蓉不想讓他小人得志，臉上故意綻放著燦爛的笑，擺明了告訴丘諭堂，她不在乎他的污蔑。丘諭堂似乎不惹惱她誓不休。
「為了秦老爺，耿姑娘是否可以無限度犧牲？」他定定的盯住她。
耿芙蓉故意忽略他話中的涵義。
「一個忠心的僕人，不應該做這些事嗎？」耿芙蓉咬著牙接受他的冷嘲熱諷，因為她必須讓蘇彩柔答應出席秦老爺的壽筵。「很好，請耿姑娘送一張帖子過來，彩柔的表演就算是送給秦老爺的賀禮。」丘諭堂沒有再為難，答應得非常爽快，讓耿芙蓉很意外。
「堂……」蘇彩柔反應激烈的想抗議。
耿芙蓉雖然注意到蘇彩柔對丘諭堂不尋常的稱呼，但是她的目的已經達到，至于他們兩人的關系，和她一點關系也沒有！她把握這稍縱即逝的機會，不讓蘇彩柔有拒絕的時間，隨即站起身來。
「明天我會請專人將帖子送過來，我先告辭了。」
耿芙蓉聰明的將他們兄妹倆的沖突丟在腦後，不想讓那些紛爭破壞協議，只得匆忙起身離去。
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走出了胡同，耿芙蓉總算松了一口氣，但是令她緊張的聲音隨即出現在身後。「你在秦府的身份高尚，沒有人護送你來嗎？」丘諭堂用一貫的諷刺口氣道。耿芙蓉繼續往前走。
「我一向單獨行事。」她其實不像他所說的那麼嬌貴。
「我送你吧！這附近天黑以後不怎麼平靜。」
「謝謝丘公子的好意，不敢勞煩你的大駕。」
丘諭堂直到現在才發現耿芙蓉似乎很怕他。
他半嘲弄、半認真的擋住她的去路。
「為什麼怕我？」
耿芙蓉抬起頭瞪他一眼，但她發現這不是明智之舉。
他的眼神似火一樣的燃燒，狠狠的灼燙著她，那是一種帶著溫柔卻又讓人忍不住顫抖的眼神。他感受到她紊亂的氣息，伸出一只手抬起她的下巴。
「你和傳聞有很大的不同。」
耿芙蓉甩開他的手。
「聰明的人不會相信謠傳！」
「哦？是嗎？」他若有所思的笑著。「你指的是哪一項？」
發現自己越來越激動的耿芙蓉驚覺到自己的失態，立即平息陣陣竄起的怒火。「算了，愛怎麼說、喜歡怎麼听都是個人的事，我不在乎。」
「也包括外頭傳言你在替秦老爺暖床這件事？」
耿芙蓉不敢置信的看著丘諭堂。
沒錯，白鳳鎮上的百姓確實如火如荼的傳著這件事，但卻從來沒有一個人敢當著她的面這樣說，而他竟然肆無忌憚當著她的面這樣說？她不知道她是哪里招惹到丘諭堂，就連被他撞倒那件事情，她都覺得丘諭堂是蓄意的。既然她惹不起這樣的人物，她躲總可以吧！
「隨你怎麼想！」她恨恨的轉身繼續往前走。
但是丘諭堂依然跟在她身後。
「我也只不過是怕你不知道，將外頭的傳言轉告于你，何必冒這麼大的火？」他故裝熱絡的解釋著。
「我冒火？」耿芙蓉又停下腳步，轉身怒視著他。「我只是不想和一個沒有判斷能力的人說話而已。」「你這麼不屑我？」丘諭堂對她的怒氣視而不見。「那麼就取消我剛剛答應的事，免得你看見我就生氣。」耿芙蓉知道他在威脅她。
「我不會公私不分。」
「可是我會。」他半嘲弄地說。
耿芙蓉不知道該怎麼回答，干脆來個相應不理。
丘諭堂不會因為她的沉默而放過她，反而得寸進尺地道︰「我很想知道你會為秦老爺做出什麼樣的犧牲？」
耿芙蓉不懂他在說什麼。
她為秦天生做事，從來不覺得自己犧牲了什麼，因為這一切都是她心甘情願，沒有絲毫勉強。「不懂？那我就明說了，如果你能陪我一夜，彩柔甚至可以住進秦府。」他平靜的說。她不懂，為什麼丘諭堂要如此針對她，處處為難、挑釁？現在她幾乎能肯定第一次的見面方式也是他蓄意造成的。但，為什麼？
他為什麼要這麼做？
丘諭堂當然知道她的迷惑，但是他不打算替她解開這個疑雲。
「你不必明白，我只要一夜，而且就在明天晚上。」他不管耿芙蓉答不答應，便毅然的轉身離去。
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為了能讓秦天生有個難忘且快樂的壽筵，耿芙蓉還是赴了丘諭堂的約。
大門沒有關，她伸出潔淨素白的玉手輕輕推開門，心不在焉的往屋里頭走，但卻不知丘諭堂在哪里。忽然，她身後的房內傳來丘諭堂的聲音－－「別這麼猴急，慢慢來才會更刺激。」
耿芙蓉的心頭陡然一揪，這樣的說話方式和音調，不正是男女在床第之間行魚水之歡時的對話嗎？「爺，還說我猴急，你自個兒的手也不安分的亂模人家呀！」房內的女子嬌笑連連，似乎被模得十分開心。「模這里就叫亂模呀！那模這里呢？」
丘諭堂大膽的言詞和女子嬌笑的聲音，讓耿芙蓉的腦子里浮現令人臉紅的畫面。「爺，你模得人家真是舒服。」
丘諭堂不知模了女子的什麼地方，讓她的嬌笑變成了聲吟。
女子不斷的喘息、聲吟，一聲接著一聲，清清楚楚的傳進耿芙蓉的耳朵里，讓她如坐針氈。「幫我把衣服月兌了。」丘諭堂的聲音變得低沉渾厚。
「爺，快點！」
「你真是一刻都等不得……」
接下來房內的聲吟聲越來越急切，女子的聲音也越來越高亢，听得耿芙蓉的臉都紅了。耿芙蓉心想，既然他正在「忙」，不如她先回避一下，等他和房中那名女子辦完事她再進來。耿芙蓉才正想轉身離開，房門卻忽然打開－－咦？他們不是正在激烈的纏綿著，怎麼就這樣打開房門？
更令她驚訝的是，兩人身上的衣物整整齊齊，一點也沒有翻雲覆雨中的男女該有的凌亂。「你來了呀！怎麼不敲門？」丘諭堂說得極為自然，但是耿芙蓉的臉頰卻如著火般的紅燙。「丘公子，真是謝謝你，我先回去了。」那女子腰肢款擺的離開。
「好，別忘了要時常練習喔！」
丘諭堂對那女子叮嚀著，接著轉頭看著耿芙蓉。
「你身體不舒服嗎？怎麼臉紅成這樣？」他知道耿芙蓉剛剛一定是听到他在教導「學生」的聲音，故意如此詢問。耿芙蓉急忙搖頭否認。
「我沒事。」可是還無法馬上回魂。
「那就進來吧！」
丘諭堂先行進房，耿芙蓉卻立在原地不敢進去。
「怎麼了？害怕嗎？」丘諭堂嘴角浮起一抹邪魅的笑。「如果害怕，那你就請回吧！」不，她不能退縮！
只要她掉頭而去，相信他一定會取消先前的約定。
耿芙蓉思前想後，還是進去了。
丘諭堂看見她走進房里，唇邊泛起莫名的邪笑，一雙陰冷的黑眸似帶著無比的魔力，召喚著她身陷其中。「你果然為了秦天生可以不惜一切。」他突然迸出一句耿芙蓉怎麼也沒想到的話。「如果想要彩柔到秦府去獻藝，那就吻我。」耿芙蓉無法置信的看著他。
原本她以為事情不會如此簡單的。
她還以為丘諭堂會要求她獻出清白。
「是不是我吻了你，一切就能塵埃落定？」雖然她的背脊泛起一陣戰栗，但她必須做，只是在做之前必須先確定代價。「如果我滿意的話。」
可是在做之前，她還是猶豫了。
「不敢？還是你對秦天生根本不夠忠心？」他一直在激怒耿芙蓉，他要看她對秦天生能做到怎樣的程度？耿芙蓉深吸一口氣，下定決心。
她緩緩的湊上自己冰涼的唇瓣，感覺自己的心跳正逐漸加快，腦門沖上一股熱潮－－她飛快的在他冰涼的唇上印上自己的紅唇。
「這樣的踫觸不算是吻。」丘諭堂的雙唇摩挲著她的唇。
她听見了，他並不滿意。
一咬牙，耿芙蓉拉下他的頭。輕輕的，她恬著他的唇，嘗試用舌尖挑動、分開他的唇瓣。但是盡管她盡力的挑逗，他卻無動于衷的僵硬著身子，讓她覺得十分的羞恥。她覺得她錯了。
她這麼做，不就是間接的承認外頭所說的風風雨雨嗎？
而他這麼做，不就是為了要羞辱她，讓他更加確定白鳳鎮上百姓對她的污蔑！她推開他，淚水順著臉頰緩緩滑落，她轉身想逃離這個令她難堪的地方，但是丘諭堂卻拉住她，另一只手隨即捧住她的臉，傾身攫住她的柔唇。耿芙蓉沒想到他的轉變如此之快，一時不知道該如何反應，只能任由他嚙咬、吸吮恬舐。他的吻讓她茫然迷惘，令她覺得心魂俱醉，下意識的做出了回應。
她的反應不像是個生澀的姑娘。
她是那麼的熱情。
這個發現讓丘諭堂覺得不舒服。
既然他認定耿芙蓉是秦天生的女人，又何必在意她曾經有過別的男人？他在心里這麼說服自己。「為什麼哭？」他看見了她頰邊未干的淚。
耿芙蓉不語。
要她怎麼說？
說她不該這麼任他糟蹋？
不！她不能說，她不想前功盡棄。
「沒想到你竟然能為秦天生犧牲到這種地步。」他面無表情，與方才的熱情形成強烈的對比。「如果往後有機會，你是否會為了秦天生而出賣自己？」「你……」
她沒想到她所做的一切，換來的都是羞辱。
「听說秦天生有個兒子，若是你另有目的，也是該勾引他的兒子，你怎麼會看上那個糟老頭？」原來這才是丘諭堂內心真正的想法。
「我愛勾引誰是我的事！」
丘諭堂憤怒的抓著她的下巴。
「說，他兒子呢？」他觀察了很久，一直沒看見秦天生的兒子出現。
「他沒有兒子！」她激動的大吼。
「胡說！他有！他有一個比我大的兒子。」
「沒有……沒有！他兒子早就三年前就死了！」耿芙蓉就像被踩到痛處一般地放聲大哭。丘諭堂整個人呆掉了。
「胡說！他的兒子還那麼年輕……」他的聲音顫抖著。「不可能這麼早死。」他放開耿芙蓉，倒退了好幾步。
「他是很年輕，但卻為了一個女人失去了生命。」耿芙蓉聲嘶力竭之後，激動的情緒逐漸平復，語聲細微的重復著︰「他死了……」丘諭堂就像失明了般，看著哭倒在地的耿芙蓉，目光卻是茫然迷離。
連耿芙蓉何時離開的他都無所覺。