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達令對不起 第六章

蜿蜒的山路,如同前次來訪時明媚動人的青翠山色,遙望山間白雲,雷萬鈞的心情,卻是無以言喻的沮喪失落。

距上一次逼不得已的不告而別已有月余,雷萬鈞好不容易處理完公司的突發意外,辛苦挪出兩天空檔,就為了趕上山,跟風如雪母女道歉。

他可以想像,當她們發現他的不告而別會有多生氣,他願意接受任何嚴厲的責怪與懲罰,甚至付出任何他給得起的有形代價也在所不惜!

雷萬鈞知道自己錯了!再怎麼緊急,都不該不交代一聲就逕自下山,但是當時的錯誤已難彌補,眼前另一個錯誤才教他痛不欲生!

他怎麼都想不到,不過才一個月的時間,當他再次回到日思夜想的霧仙部落時,心中熟悉的風雲小棧竟然全部夷為平地,那心心念念的人兒——風如雪,也莫名其妙地杳無音訊,人間蒸發了。

這、這到底是怎麼回事?風雲小棧不見了?怎麼會這樣?

如雪?!如雪,你在哪里?

天啊,誰來告訴他到底發生了什麼事?!

站在空無一物的荒地上,雷萬鈞驚愕地睜大眼楮,他不敢相信眼前所見的景象!不久前才來過的地方啊,他怎麼能相信確實生活過的小木屋如今已成了黑炭、灰燼?更不敢再往下細想的是,那牢牢系住他心神與靈魂的美麗女子,是否安然無恙?他的如雪究竟怎麼了?

雷萬鈞四處張望,急著想找附近鄰居一問究竟,偏偏才剛過午飯時間,族人多半在各自的香菇寮或水果園里工作,體弱的老人們也都在自家休憩,幽僻的林間路徑無人經過。

在空地前呆立的雷萬鈞,難以抵御內心不斷涌現的不好預感,他臉色沉穆,眼神哀傷,萬分懊惱當初不該什麼話也沒留下便離開。他甚至開始害怕以後再也見不到風如雪,倘若真是如此,他永遠都不能原諒自己!

心急如焚又無計可施,雷萬鈞只得先上車再想辦法,第一個想到的是族里的大家長,負責管理整個霧仙部落的酋長,一定知道「風雲小棧」究竟發生了什麼事。

他一路顛簸搖晃地開車來到酋長的家門口,慌亂至極的心高高懸著,就怕听到任何不幸的消息。

「酋長,請您告訴我,如雪她們家到底發生什麼事?」好不容易等到酋長午寐醒來,雷萬鈞激動地詢問。「怎麼好端端的一家民宿,才不過一個月的時間,便整個消失不見?如雪跟伯母怎麼了?」

「唉,既然走都走了,還管她們這麼多做什麼?」酋長不耐煩地揮了揮手,想把他趕走。「你走吧!就當我們多管閑事,救一個人比救一條狗還不如,如雪她們白費了心,你以後不要再過問她們的事了,我也不會告訴你。」

「酋長!」雷萬鈞頓時迷糊了,激動得臉紅脖子粗,連忙追問︰「‘風雲小棧’憑空消失跟我有關嗎?如雪現在人在哪里?請您告訴我,我可以馬上向她解釋,我不是故意不告而別,真的是不得已呀……」

「唉,不用再說那些廢話。」年邁的酋長眯起眼,搖頭不止。「太遲了。枉費我們當初費盡心力救你,你讓大家太失望了,尤其是如雪,要不是你讓她太傷心,也不會發生意外。」

「意外?如雪她出了什麼事?」雷萬鈞一把拉住老酋長,失態地追問道︰「她怎麼了?她到底怎麼了?」

「她沒事。」老酋長用力甩開他的手,啞著嗓子道︰「半個月前,風雲小棧失火,火勢來得很急,瞬間燒掉大半個木屋,幸好發現得早,如雪和她母親都沒事。」

「失火?」雷萬鈞張大嘴,喃喃低語。「天,怎麼會?怎麼會失火?如雪一定嚇壞了!」

「她們搬走了。」老酋長緩緩說著。「一把火燒掉她們母女賴以維生的民宿,如雪的母親很快就決定下山討生活,暫時不會回來部落了。」

「下山?她們搬到哪里去?」雷萬鈞只想確定如雪還好好活著!「請告訴我,她們在哪里?」

他懇切地追問,幾乎要向老酋長下跪了。不管發生什麼天大變故,只要如雪平安沒事,只要能再和她見上一面,無論再大的代價,他都願意付出。

「我不知道。」別開頭,老酋長冷漠地趕人送客。「你不要再問了,部落里沒有人知道她們的消息,你再問也是白問。」

「酋長!」雷萬鈞不肯罷手,他直覺酋長似乎是不肯告訴他真相,但他不可能就此放棄,如果沒問出結果,說什麼他都不會走!

「別問了。」老酋長仍是一臉不耐煩,移動蹣跚步履,推推他。「快走吧,我不想見到你,如雪她們應該跟我一樣,我們都不屑和忘恩負義的負心漢交朋友。所以,你識相點,趁現在天色尚早,趕快下山回家去吧,別再留在這兒,讓我看了就一肚子火!」

「拜托您……」雷萬鈞步伐遲疑了下,他深深牽掛著如雪,不能就這樣離開。「酋長,我知道自己不應該,請您給我一次機會,告訴我如雪在哪里好不好?」

「我都說不知道了!」老人家真的被惹火,他順手抄起一只弓,橫過來當作武器揮動。「滾!給我滾得遠遠地!哼!沒心肝的家伙!」

于是,雷萬鈞在酋長的咒罵與暴力驅趕下,無奈地離開。

他落寞地開著車子下山,一路上難過、失落、懊惱到不能自己。

人海茫茫,一時間他真的不知道該上哪兒去打听如雪的下落,他很害怕以後再也沒有機會遇見她,沿途曲曲折折的山路,如同他紛亂糾結的思緒,漫無頭緒轉來轉去,轉了好半天還是沒有出口——

找不到如雪的這一天,雷萬鈞的心,也遺失了。

***

一年後,台北縣某社區。

「你還真會鑽欸,連這種鳥地方也能讓你找到好吃的!」範如婷隨手拉了一張凳子,四處張望打量這家簡單的小店。「嗯,看起來是一家普通的小店嘛,會有什麼好吃的啊?」

「听說她們家的雞湯很特別,等等你喝了就知道。」帶她過來的旅行社同事自信滿滿。「我跟你說,真正好吃的東西都藏在不起眼的小店里,要行家帶路才知道的。你今天走運了!」

「呵呵,是喔?」範如婷干笑,不以為然。「為了一碗雞湯跑這麼遠,一點也不劃算。」

「還不是為了你。」女同事一派正經,辯道︰「不知道是誰暗戀‘某人’得內傷,多少日子只能眼睜睜看著心愛的男人在面前晃來晃去,眼睜睜看他為了不知名的女子失魂落魄一整年,卻一丁點填補的機會也沒有——唉,悲哀啦!」

「夠了沒啊?我找你出門是來散心的,不是听你挖苦我!」範如婷臉很臭,只要提起雷萬鈞的事就讓她一肚子火,差點沒把剛送來的雞湯給砸了!

已經一年了,他還在痴心苦苦追尋心上人行蹤,就不知道當初在那個山地部落,是被什麼山神狐仙給下了符還是怎麼地,好端端的壯年男子不為其他女人心動,除了工作以外,整副精神都在找尋那莫名失蹤女子的下落。

「說真的,你不是有找人到山上去探查過?能把雷萬鈞迷到神魂顛倒的女人,究竟是有什麼偉大的背景啊?」

「听說就是一家民宿的年輕女主人。」範如婷一口一口喝著雞湯,面無表情地答道︰「而且,那家民宿莫名其妙被一把火燒掉了,里頭的人也不知道是死是活。」

「啊?失火?那——你表哥的意中人到底是不是活著啊?」

「誰知道!我問了幾次,他從來不跟我說!」範如婷早知道這輩子跟她心儀的表哥是沒希望了,但是想到那個教他念念不忘的女人,心頭還是很恨!

「唉,不管人家是死是活,你表哥還是卯起來追查她的下落。老天真不公平,一樣身為女人,怎麼待遇差那麼多?像你,長得漂亮又識大體,各方面都無可挑剔,跟他也算是親上加親,偏偏他把你當空氣。」

「喝湯啦!」範如婷被她說得心頭一陣酸楚,五官全糾擰成一團。「你話很多欸,少說幾句讓我好過一點行不行?」

「喝湯就喝湯。」被凶一頓的無辜女同事只得低頭猛喝,炖到軟爛清甜的雞湯很快便征服她的味蕾。「哇哇!這家雞湯好特別唷,跟我們平常在家里弄的味道不一樣欸,不知道她們有什麼秘密配方?」

「嗯。」範如婷同意地點頭。「真的好特別,好好喝唷!」

「要不要帶回去給你阿姨嘗嘗?」

「當然。」範如婷跟阿姨很親,也很尊敬她,有什麼好康的一定不會忘記她。「我阿姨很會煮補湯,帶回去給她鑒定分析一下,看看里面是什麼了不起的香料?」

「嘿嘿,既然要帶給你阿姨,當然少不了‘他’。」女同事曖昧地眨眼。「我看你就用這碗雞湯死馬當活馬醫,既然你用盡千方百計都誘惑不了雷萬鈞,那就來挑逗他的胃好了!」

「什麼跟什麼啊!」範如婷意猶未盡地喝著雞湯,訕笑道︰「你想太多了,我反正是‘順便’帶回去,如果他剛好也在就順便吃!那家伙愈來愈怪,三魂七魄都給山上那只狐狸抓去了。依我看,什麼神人仙丹也救不了他——哎,我放棄了啦!」

「放棄?那不就正式宣告失戀?」

「那又怎樣?」

「雞湯再來一碗慶祝吧!真的好喝欸!」

「嗯,那就再來一碗。」範如婷埋頭猛喝,似是想藉著食物,來填補內心某個失落的缺口。

***

台北雷宅

「嘖嘖,你這孩子今天是怎麼了?」雷家嬸嬸擔心又惱怒地看著恍神中的雷萬鈞。「我跟你講了大半天的話,你到底听進去了沒有?那碗雞湯有好喝到這樣嗎?」

「等等,這湯是哪里來的?」雷萬鈞完全答非所問,睜大正經嚴肅的眼問︰「是誰去買的?」

「你、你干什麼啊?一碗雞湯讓你這麼驚訝嗎?」雷嬸嬸弄不清楚這孩子怎麼回事,胡亂責怪道︰「早說過你想吃什麼跟嬸嬸說,我也很會熬雞湯,不比如婷買回來的差啊!」

「嬸嬸,你說雞湯是如婷買的,她去哪兒買的?」他突然激動了起來。「如婷人呢?我要問她雞湯在哪兒買的!」

奔波了一年,全然沒有風如雪的消息,雷萬鈞的日子過得索然無味,就像一杯白開水,怎麼喝也只是解渴而已。

當他無意間喝下這碗「來路不明」的雞湯,湯里特殊的香料立即勾起了他的味蕾記憶,一瞬間,喚醒沉睡在腦中的種種美麗過往,令他無法抑制地激動起來,雙手顫抖,眼眶泛紅。

那是用風如雪家鄉特產的香料熬煮出來的雞湯呀!

雷萬鈞難以對嬸嬸解釋自己莫名的興奮悸動,沒有愛過、沒有失去,沒有嘗過絕望滋味的人,永遠也體會不到當下他的感受。

一年了,他花了許多的時間精神,尋找風如雪的下落,卻一無所獲,現在他坐在家中喝著不知從哪來的雞湯,一喝就知道是風如雪家鄉獨特的口味。

冥冥之中,似有一只看不見的手在開玩笑,衪非要雷萬鈞為了尋她而肝膽俱裂,最後戲劇性地不費吹灰之力,藉由一碗雞湯落入他的手中。

「喝個湯也能讓你高興成這樣?」雷嬸嬸吃味地抱怨。「從小到大,我煮了多少好吃的東西給你,也從來不見你有這種表情!」

「不是我沒禮貌,這湯真的不一樣嘛!」雷萬鈞掩不住內心沖動,準備打電話問範如婷地址,憑著獨特的香氣,他直覺這次絕對可以找到她,絕對錯不了的。

「你啊,該娶個太太來照顧你,讓她經常給你炖雞湯。」雷嬸嬸以為他是向往家庭溫暖。「早些听話就好嘛,白白浪費我念了你那麼多年,沒想到今天竟是雞湯讓你想通了。」

「嬸嬸,快幫我打電話找如婷,我、我有重要事情找她!」雷萬鈞像個孩子般攀住嬸嬸的肩頭。他真的開心得快飛起來了!

「找如婷?」雷嬸嬸眯起眼,神秘笑問︰「你終于發現她的好了啊?呵呵,早就跟你說過她不錯嘛!」

「不是啦!你誤會了,我只是想問她,賣雞湯那家店的地址啦!」

「地址?外帶的塑膠袋上不是就有印嗎?」雷嬸嬸受不了地搖頭。「你今天是哪根筋不對?是‘著猴’哦?唉,也不想想年紀一把了,還不趕快成家,老像個小孩子似的——將來我怎麼去跟你的老爸、老媽交代啊?」

雷嬸嬸自顧自地念了一大串,雷萬鈞一個字也听不進去,滿腦子都是那個陌生而遙遠的地址,他真想跪下來感謝老天賜給他這條超好用的線索,苦苦尋覓了一年終于能告一段落,想到馬上就可以見到她,雷萬鈞的心開始怦怦狂跳起來。

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