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一百零一朵玫瑰 第二章

帶著一臉溫暖笑意,有行舉止予人「多情公子」感覺的鄧中平,正站在徐嘉菲的房門口,不輕不重地敲了三下房門,這是他一向的習慣。

鄧中平的個性、行事和哥哥鄧中威完全不同。鄧中威一板一眼,很有原則;鄧中平則不拘小節、落拓灑月兌。由于遺傳自同一雙父母,即使個性不太一樣,但鄧中平與鄧中威一樣,都是夠英俊,夠令女人一看再看、不忍轉移視線的男人。

他的手中正拿著一盒進口巧克力,是徐嘉菲最愛的牌子,也是她百吃不膩的。敲完門,等到她應了聲,他才把門打開。

「嗨,鄧中平。」除了有事相求,徐嘉菲會規規矩短地叫聲「二哥」外,平日她一定是連名帶姓地叫。

「看來你今天沒事相求。」鄧中平很了解她,把巧克力藏到自己的身後。

「你藏了什麼東西?」雖然正在看LD,但徐嘉菲還是眼光犀利地注意到他的動作。

「有嗎?」

「有!」干脆用搖控器關掉影碟機的電源,她知道鄧中平一定有禮物要送她,這會他只是在逗她,不想那麼輕易地把東西給她。「做人干脆一點,不要這麼心不甘、情不願的。」

「你想要,」他故意伸出一只空著的手。「叫一聲二哥!」

「這是威脅兼利誘嗎?」

「這東西你絕對無法抗拒。」他故作一臉的神秘。「絕對值得你叫一聲二哥。」

「是什麼嘛!」她沉不住氣地嚷嚷,想沖上去和他搶,但考慮到自己的體型和力量,根本是雞蛋踫石頭,為免「自取其辱」,她只好忍耐。

「叫二哥!」

「你真差勁,鄧中威就不會這麼缺德。」

「我哥不會送你巧……」他及時住口。「你如果想要我手中的東西,就要照我說的做。」

徐嘉菲繃著臉,好像有千萬個委屈。「二哥……」

依約的,鄧中平拿出那盒進口巧克力,遞到徐嘉菲的面前,只見她眼楮一亮,接著雙眸笑得只剩一條縫,她十萬火急地拆開巧克力的包裝,忙不迭地往嘴里送了一顆,一副心滿意足的表情。

「值得吧!」他極有把握地問。

「值得。」

「不便宜?。」

「你花得起嘛!」徐嘉菲知道這小小一盒巧克力就要上千元,真的並不便宜,不過因為鄧中平常買,久而久之,她也習以為常。在鄧家,她真是受盡了驕寵,所以從來沒有寄人籬下的落寞感。

注視著徐嘉菲,鄧中平的心里只有憐愛、疼惜,對這個小他九歲、在十年前成為他家的「不速之客」、「一分子」的女孩,他已經身不由己地陷入了一種艱解的情感中。

意外地多了一個妹妹,本來他只覺得新鮮、好玩、有趣,甚至曾經覺得煩透,但是隨著這個小女孩漸漸地長大,他發現自己的感覺不再是有趣、好玩、新鮮,他發現自己的目光愈來愈離不開她,隨時都在注意她的一舉一動、一言一行。

他似乎愛上了嘉菲。

當然,他沒敢讓家人知道他心里的感覺,對鄧家人而言,嘉菲是「女兒」,是「妹妹」,如果談到愛情,好像有些離譜。

暫且把這個秘密放在心底深處,他往徐嘉菲房里的懶骨頭一躺,輕松愜意地開口。

「都過了大半個學年了,你這個新鮮人應該不再「新鮮」了吧!」

「你是問課業還是問什麼?」徐嘉菲恬了恬手指,滿不在乎地往地毯上一坐,盤起了「你能「混」畢業嗎?」他取笑道。

「別瞧不起人!」她警告道。

「我怕你……」

「我不敢說會第一名畢業,但拿到文憑……」她揚揚眉。「沒有問題。」

「我欣賞有志氣的女孩。」

「我這個做妹妹的不會丟你的臉。」

自從對嘉菲的感覺不同之後,只要听到她自稱是他妹妹,他心里就不舒服,就感到刺耳,他不要她是「他妹妹」。

「追你的家伙多不多?」鄧中平輕描淡寫地問,臉上不露絲毫表情。

「多︰!她爽快、沒有一絲猶豫地回答。

他清了清喉嚨又問︰「多到什麼程度?」

「可以從我們系上排到學校的大門口。」

「還好嘛……」

「不少了,鄧中平。」

「那……」鄧中平一手支著太陽袕,盡量表現出無動于衷的樣子。「那你有什麼應對之策?」

「不理他們就好了。」她又往嘴里塞了一顆巧克力,完全沒有怕胖的困擾。

「就這麼簡單?!」鄧中平不知道嘉菲是以什麼心情或是態度去面對男同學的追求,不過看她一副老神在在、什麼問題都沒有的篤定狀,他就佩服她,現在的女孩都很有一套。

「我這個人不做作,同學一起一大票地去玩,OK,大家一起去。如果是單獨邀約,對不起,本姑娘不喜歡,不管是用什麼理由,不就是不!」徐嘉菲非常有原則地說。

「這麼說要追你並不容易。」鄧中平不知道是欣慰還是高興,總之他放心了。

「不過只要看對了眼,說不定……」徐嘉菲擠眉弄眼的。「說不定我會倒追。」

「倒追?!」

「男追女隔座山,女追男隔層紗,所以……」她聳聳肩,一副沒有什麼不可以的表情。

「而且馬上要進入二十一世紀,不管是男是女,都有主動追求自己所愛的權利。不是講男女平等嗎?難道講假的!」

「目前……應該還沒有讓你看對眼的男人吧?」他小心地試探。

「鄧中平……」她朝他露出一個微笑,一副不上當的表情。「是不是秀卿阿姨要你來套我話、來當間諜的?是不是地想知道我交了男朋友沒?」

「不是,是我……」

「你告訴阿姨,不到三十歲,我是不會考慮結婚的。」這會她又一臉的成熟和穩重。

「三十歲?!」

「本來我打算以三十五歲為「拉警報」的標準,但想想,三十五歲再生兒育女,只怕是心有余而力不足,所以我自動降五年,三十歲。」實在無法一口氣吃完一整盒,所以她開始細心地把剩下的巧克力包好。「鄧中平,我是一個有計畫的女孩。」

「計畫只能當計畫,當愛情來臨時……」他淺笑。

「會怎樣?!」她有些挑釁地問。

「會……」知道這會跟她說不清楚,因為她只有十九歲,所以鄧中平只能瀟灑地聳肩。

「到時你就知道。」

「到時我就知道?」

「只能意會,不能言傳。」

「吊我胃口。」

「嘉菲,我……」知道還不是時候,也怕自己愈說事情會愈亂,所以他腰部一使力,從懶骨頭上爬起來。「總之你不必急著談戀愛。」

「這算什麼,牛頭不對馬嘴的。」她也站起身,頭一偏地斜視著他。

不由自主地伸出手,柔了柔她一頭稍顯凌亂的烏溜秀發,他的眼神中有一絲不易察覺的柔情。

「早點睡,不要只顧著看LD。」他關心地說。

「我知道。」地做了個鬼臉。

鄧中平毅然地轉身,既然眼前只能和嘉菲保持「兄妹」關系,那他就得和她保持好距離,不要陷入不可自拔的地步;如果照嘉菲的計畫,他還有得等,十一年……有得等呢!

听完了李承志的話,再看他那一副不痛不癢的表情,鄧中威真的有些失措,但是以這幾年「最佳拍檔」的關系和合作默契來說,他知道承志不會拿女人、婚姻和自己的未來開玩笑。

「承志,你確定?」

「她說她會考慮。」將手槍鎖進鐵櫃里,李承志依然一副泰山崩于前也不改其色的鎮定。

「我說的是你。」

「我是真的向她求了婚。」

「但我不懂……」

李承志看著鄧中威,一個自己可以放心把性命交到他手上的人。他輕輕地一笑,拍拍鄧中威的肩。「理由很簡單。」

「是什麼簡單的理由?」鄧中威不死心地問,他並不是一個很喜歡追根究柢或是探人隱私的無聊家伙,但是承志的情況不同。「是不是工作壓力天大,弄昏了你的頭?承志,這可不能開玩笑,你……居然要結婚了?!」

李承志坐在員警休息室的長椅上,點了點頭,愈來愈覺得沒什麼不可以。

鄧中威往李承志的身邊一坐,一臉的正經八百,他真是作夢也想不到這件事有這麼戲劇化的發展。

「中威,我想照顧她。」他正色地說。

「照顧她?!」

「她……」想著況珍妮的臉,李承志的表情更加柔和了。「我發現她是一個外剛內柔的女人,表面上偽裝得無比堅強,但是她的內心……她是一個脆弱、傷心,需要人關懷、呵護的女人。」

「可是你說……」鄧中威又有些搞胡涂了。「她愛的人是你死去的哥哥?」

「沒錯。」

「那你還……」

「中威,我哥哥已經死了,而且我哥哥從來沒有愛過她,但是她對他的愛情卻是那麼的執著、堅毅,今人為之動容,所以我……」李承志重重地喘了口氣。「我被她給感動了,我想照顧她,就算……就算是替我哥哥盡一點心。」

「承志,你想听听我的想法嗎?」鄧中威露出譏誚的表情。

「我在听。」

「我的想法是她變態,而你,承志,你瘋了!你真的瘋了!」一點也不怕李承志會翻臉揍人,鄧中威說出自己心中最真切的感受。

「中威……」

「你居然會想娶一個這麼傻氣、自以為是,這麼荒唐、不正常的女人!我看你該請個假,好好休息一下。要不然就是你哥的死給你的打擊太大,所以你才會作出這種不經大腦的決定。」

李承志不語,只是聆听著,始終沒有因為鄧中威的話而動怒。

「如果她點頭同意嫁給你,那她……」

「也瘋了。」李承志搶答。

「如果她不瘋,干什麼要嫁給你?」鄧中威分析。「她愛的不是你哥哥嗎?」

「我哥死了。」

「對,你哥死了,那也只能怪命運、怪老天,並不是你的錯,不需要你來扛這個悲劇、來彌補這個遺憾,那根本是兩碼子事。你娶一個深愛著你哥的女人做什麼?!承志,拜托你用頭腦想想好嗎?」忠言逆耳,但鄧中威非當這個壞人不可。

李承志無言以對。

「我知道這不干我的事,但你是我的好友、工作上的搭檔,我們有著密不可分的關系和交情,所以我不能不-你的決定是錯的。」

「中威……」

「你能想像那會是一樁怎麼樣的婚姻嗎?」

「也許行得通。」

「行得通?!」鄧中威輕哼一聲。「你是在說「天方夜譚」嗎?」

「中威,很多情形你並不清楚……」

「或許吧,但是你的決定比荒謬還荒謬!」

「況珍妮她是一個成熟、飄逸、世故的女人,如果我和她真的結了婚,也不會是一樁太糟的婚姻,至少……我知道我娶的是什麼樣的女人,她很正常,並不傻氣,更不變態,至于自以為是……」李承志嘴一抿。「有些。」

由李承志的話里,鄧中威听出了一些端倪。

「承志,你對這個女人……我是不是漏听了什麼?」

「我不知道你指的是什麼。」

「你對這個……什麼珍妮的……」

「況珍妮。」

「你對她……」鄧中威直視李承志的眼底深處。「承志,是不是?」

「在我的眼中,況珍妮的確是一個不俗的女人,我對她的評價並不低,但是說到……「愛」,中威,我不會告訴你我愛她,我想我也還沒有愛上她,只是想照顧她、給她一份……心靈寄托。」李承志一副中肯、誠摯的態度。

「你能嗎?」

「我願意嘗試。」

「拿你的未來和你這個人?」

「中威,她還沒有答應我,我並不知道這個求婚成或不成。如果她答應了,她也是在拿自己的未來和她那個人和我賭;如果她都敢賭了,我還怕什麼?」李承志持的是靜觀其變的態度。

「我真是服了你們這兩個「異類」。」鄧中威這會也沒轍了,他們都是大人了,應該知道自己在做什麼,他如果再多說,只怕沒有一點作用。

「事情還沒有個定數,現在說什麼都言之過早,說不定……」李承志苦笑。「她拒絕我的求婚。」

「如果她是個正常的女人,她就該拒絕。」鄧中威馬上說︰「她愛的人根本不是你。」

「她愛的人已經死了。」

「而你希望有一天她會愛上你?!」

「我不知道,」李承志的眼神飄忽。「我真的不知道,我只知道這整件事好像只能順其自然。」

懷著無比凝重的心情,鄧中威走出警局,這件事真是出乎他的意料,他一向了解承志,雖然有一大堆女孩仰慕他、被他的男子氣概吸引,但承志一向以工作、以打擊犯罪為人生第一要務,但是這一次……承志真的令人意外。

不過意外歸意外,他也不能左右承志的決定,他能提供的只是一些個人的想法、意見,希望承志能夠三思而後行。

邊走邊想,還沒有走到他的車子前,他就看到了陳虹,她佇立在離他的車不遠的街邊,正笑吟吟地看著他。

和陳虹認識純屬巧合。那天鄧中威根據線報,準備去查緝毒販的販毒行為,結果在一條暗巷中,正好撞到夜歸的陳虹被之徒輕薄、非禮,就在歹徒快要得逞之際,鄧中威解救了她,歹徒被繩之以法還是次要的,重要的是保住了陳虹的清白。

對鄧中威這個警官,陳虹除了感激,還有「一見鐘情」的觸電感。

她覺得自己找到了今生想要的男人,所以放棄女性的矜持和尊嚴,主動地找他,而且還不只一次。她打听過,他並沒有女朋友,也沒有任何女人佔據他的心,所以陳虹決定放手一搏,想要贏得這個男人的心。

而在鄧中威的眼中,陳虹是一個嫻雅、端莊、面貌秀麗,今人覺得順眼的女人,得體的穿著、大方的氣韻,是頗討喜的,像她今天穿著一件高腰、黑色的直筒裙,就把她的氣質、身材全襯托了出來。

「嗨!」在鄧中威快步走近她的同時,陳虹出聲招呼,不忘露出她典雅的笑容。

「怎麼來了?」他有些意外,他知道陳虹是個國中老師,平日的課業很繁重。

「學校考試,下午沒有課,我在家里做了一些西式的小點心,特別送過來讓你嘗嘗。」

她並不害羞,語氣坦蕩、隨和。

「這怎麼好意思?」看著她提在手中的心紙盒,鄧中威委婉地說。

「不難吃的。」

「我不是怕難吃。」

「那就接受我的一點心意。」

實在沒有理由再推拒,鄧中威只好接過那盒小點心,因為不想白拿她的東西,于是他提議到附近的咖啡屋喝杯咖啡,而這正合陳虹的意。

邊喝著咖啡,兩人也就天南地北地閑聊起來,在知道彼此的工作近況之後,通常會再談到的就是雙方的家庭及家中成員。當鄧中威知道陳虹是家中的獨生女時,他有些詫異,他一直以為獨生子女會比較驕縱霸道、蠻橫不講理,但她不是,她始終親切可人、落落大方,完全不像是被寵壞了的女人。

「你的表情好像很吃驚。」她笑容可掬地說︰「我表現出來的不像是獨生女嗎?」

「真的不像。」鄧中威也笑。

「你認識很多獨生女?」

「不多,只有兩個。」

「另外一個是……」明知自己不該這麼好奇、這麼躁進,但她實在忍不住。

「嘉菲。」一說到徐嘉菲,鄧中威的臉上就自然地洋溢著一種好笑又好氣的憐愛表情,嘉菲和陳虹真的是兩個樣。

「她是……」

「我妹妹。」

「你妹妹?」陳虹有些納悶,她以為家中只有一個小孩的才能叫獨生子女,如果是兄妹,那……「其實嘉菲並不是我的親妹妹,嘉菲的母親和我媽媽是好朋友,十年前嘉菲的父母要到美國打拚,把嘉菲托給我媽,沒想到這一托……」鄧中威笑而不語。

「這一托怎麼樣了?」陳虹好像很有興趣的樣子,但一思及自己太過好奇的態度,她有些不好意思。「女人就是這麼會「打破沙鍋問到底」。」

鄧中威的反應是毫不介意。「這一托,嘉菲就一直在我家待了下來,已經十年了。」

「十年?!」

「是有這麼久。」鄧中威絕不會忘,嘉菲來的那年他正好二十歲,如今他已到而立之年。

「她父母……」

「離婚了。」

「所以這個叫嘉菲的……」陳虹有些了解。「只好一直待在你們家。」

「她父母離婚,嘉菲無家可歸是一部分的原因,但真正的原因是,她已經是我們鄧家的一分子。從她到我們家的第一天起,就沒有人把她當外人看,而現在她更沒有離開的理由。」鄧中威始終這麼想,他從沒想過嘉菲有離開鄧家的一天。

「你「妹妹」……她多大了?」陳虹好像想問個一清二楚似的。

「十九歲。」

「十九歲……」陳虹一直以為只有十多歲,沒想到已經是一個花樣年華的少女,如果自己和鄧中威真的有更進一步的機會,那可得好好地巴結一下這個未來的「小姑」了,絕不能忽視這個大女孩。

「念大一,刁鑽、霸道、我行我素得可以,但是另一方面,我想嘉菲是一個「及格」的妹妹。」嘴里罵是罵,但鄧中威心中真正的嘉菲是可愛、窩心、甜美、教人疼到骨子里的女孩。

「你好像很喜歡她?」女人的直覺一向很敏銳,陳虹嗅到了一絲不尋常的氣息。

「當然,她是我妹妹嘛!」鄧中威毫無半點私心地說︰「我們全家人都喜歡她。」

「那除了這個「妹妹」,你還有其他的兄弟姊妹嗎?」陳虹把握機會,她要多知道些和鄧中威有關的一切,更要知道在他生命中所有舉足輕重的人。

「有一個弟弟。」

「這個弟弟是……」她露出難得的俏皮表情。

「親弟弟,小我兩歲,搞室內設計的。」

「其實你家人口挺簡單的。」

「你家更是。」

「的確,我家人口不只是簡單,根本可以說是「人丁單薄」,加上我父母也都在教書,個性又愛靜,所以整個家常常是靜悄悄的,沒有半點聲音。」陳虹的笑容里有些落寞。

「我們家就不一樣了,只要有嘉菲那個活寶在,屋子里就熱鬧非凡,她一個人可抵兩個人。」

「如果有機會……」陳虹客氣地試探。

「歡迎你到我們家來玩。」鄧中威真誠她笑,把陳虹當朋友。

「真的歡迎?!」陳虹一臉發自內心的喜悅。

「你來了就知道。」

「你為什麼要娶我?」

和李承志站在海邊,一起面對無邊無際的大海,況珍妮的心中仍有一團解不開的謎,她怎麼都沒有想到李承志會向她求婚,這應該是最最不可能的事,但竟然發生了。

「你願意點頭嗎?」他不答反問,笑著面對波濤起伏的海浪和湛藍的天空。

「我能點頭嗎?」

「我說過,」他轉頭看她,眼神清澈、堅定。「我是一個好男人。」

「這可不是結婚的好理由。」況珍妮一副淡漠的表情。她是個美女,但美得冷冰冰,令人有些不敢親近。「李承志,你不像是瘋狂的人。」

「所以你應該好好地考慮我的求婚。」

「你……」況珍妮有些錯愕。

「我向你求婚不是在開玩笑或惡作劇,我是真心的。」他不是一個會甜言蜜語的人。

「況珍妮,如果你還不討厭我這個人,如果你這輩子還打算要結婚,那你可以答應我的求婚。」

「你明知道……」

「你愛的是我哥哥。」他替她說完。

「那你……」她狐疑地看著他,不知道他心里是怎麼盤算的,明知道她並不愛他,還是向她求婚。「李承志,我真的百思不解。」

「況珍妮,我想照顧你。」他的回答和他對鄧中威說的一樣。

「照顧我?」況珍妮本能的反應是冷哼一聲。「李承志,我想有些事你不清楚,我有房子、有存款,是飯店的高層公關人員,這是一份高薪的工作,我是完全的自給自足、經濟獨立,比起你那份警官的薪水……照顧我?!李承志,我不需要你的照顧。」

「我知道你可能比我有錢,並不需要物質方面的援助,但我想給你的也不是這個。」

「那是什麼?」

「我只是想讓你知道,你並不孤獨、寂寞,依然有人關心你、在乎你。」他帶笑地說。

「你在乎我?」況珍妮眉頭深鎖。

「過分嗎?」

況珍妮當然不能說他過分,只是她真的不太能接受他的關心和在乎,她愛的人是李承國,不是他,而他明明知道,卻仍想照顧她,這份心,她不知道是該感動還是感慨。

「你是想替你哥哥補償什麼嗎?」她不得不問。

「我哥有欠你什麼嗎?」

「沒有。」

「那就不算是補償。」

「我真的……」況珍妮還是不知道他為什麼要向她求婚,真的沒有道理,也不合常情,她再頹喪、絕望、悲觀,再了無生趣,也不敢貿然地答應。

「如果你還猶豫不決,無法下最後的決定,我可以等。」他寬容地說。

「你沒有女朋友嗎?」

「如果我有,就不可能向你求婚了。」他有問必答。「我不是那種腳踏兩條船的人,也不是愛情騙子。」

「如果……」她瞪著他。「如果我答應你,那我們……就真的結婚?」

「難不成是假結婚?」

「但我並不愛你!」她大吼一聲。

「你只要不討厭我就行了。」

本來準備一口拒絕他的況珍妮開始動搖了,開始覺得他的求婚並不是那麼的糟,李承志是李承國的弟弟,如果嫁給了他,她至少和李承國還有些聯系,不會因為他的死而完全切斷她對他的愛意。

李承志專注地看著況珍妮臉上的每一個變化,看出了她心中的矛盾、掙扎,知道她並不覺得他的求婚無聊,她正在仔細地考慮著,所以他捺著性子等待,相信她不會拒絕他。

「李承志,你知不知道自己的求婚很冒險,因為你一點也不了解我。」況珍妮試圖改變他的決定。

「我現在不了解你,但至少我「知道」你,我們可以給彼此一些時間。」他展現所有的誠意。

「如果我們合不來呢?」

「如果我們合得來呢?」

「李承志,我覺得你……」她露出了罕見的燦爛笑容。「你真是要命的樂觀。」

「人生苦短嘛!」他聳聳肩。

「你家人會怎麼說?」她有些擔心。

「說什麼?」李承志望著這個靈秀的女人。「你是我哥的朋友,你對他的感情只是你單方面的痴戀,你和我哥之間並沒有什麼,他們能說什麼?或許他們會說我娶到了一個既漂亮又會賺錢的老婆,說我是個幸運兒呢!」

「為什麼你這麼會安慰自己?」她真是服了他的邏輯與樂觀的天性。「你不怕我們的婚姻會是一場悲劇?不怕我們的婚姻只是一個笑話?萬一有一天你愛上了其他的女人……」

「或者你愛上了其他的男人?」

「我不會。」她肯定地說。

「況珍妮,你應該知道天底下沒有什麼絕對的事,時間可以治愈心靈上的創傷,我不否認你因為我哥的死而傷心欲絕,但……」他由衷地表白。「你會復元。」

在這一剎那,這個男人收服了她。

「李承志,我答應你。」她豁了出去,一副「視死如歸」的模樣。

「你想要怎樣的婚禮?」帶著一抹預料之中的笑意,他輕松地問。

「最簡單的婚禮。」

「簡單而隆重。」他補充道。

「李承志,我希望你不要對這個婚姻期待太多。」有些受不了他的樂觀,她存心潑他冷水。

「這就是你的想法嗎?」

「我只是把話先和你說清楚。」她將雙手插進大衣的口袋里,表情有些冷峻。「我不要你有太多不切實際的幻想,以為這是一樁美滿的婚姻、幸-的神,我不要你後悔。」

「我不會後悔,也沒有什麼好後悔的。不過有句話你說對了,我並不會對這樁婚姻期待太多,所以你不需要給自己過多的壓力和心理負荷,這只是結婚,並不是要把你往墳墓里推。」他幽默地說,給彼此打氣。

「但願如此。」她嘲諷。

「我們就這麼說定了?」

「說定了。」

李承志朝她伸出了手,他的眼中沒有濃烈的男女之情,反而有著溫馨、關懷和默契。毫不猶豫的,況珍妮也伸出了她的手……

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