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黑心王爺 第三章

認識阿茹的時候,他還是一個十多歲的少年,而她,只比他大一歲,是先帝新納入宮的嬪妃。

他在御花園里與她初遇,當時她獨自坐在清澈湖邊哼著歌謠,不若其他嬪妃那般的循規蹈矩。

至今他還記得,她唱的歌詞是︰天階夜色涼如水,臥看牽牛織女星。

她來自異族,有一個古怪的名字科爾佩林。茹,按霽朝人的習慣,簡稱阿茹。

他一見這個女子,便有種極為熟悉的感覺,許多年後,他才想起,原來,她很像他已故的母親。

听說,他母親是先帝年少時的情人,天意捉弄兩人無緣廝守,所以在他父母雙亡後,先帝才會把他接到身邊撫養,算是對初戀情人亡靈的慰藉。

他想,先帝如此寵愛阿茹,或許也有幾分她與他母親酷似的原因。

由于他可以自由出入宮門,他與阿茹有了頻繁的接觸,阿茹常常托他到市集去買一些奇怪的東西,大都來自異城,聊慰思鄉之情。

茹妃的故鄉以星辰為神,常常佔星拜星。

他覺得,夏天的夜晚,天空的星辰格外命令,阿茹便會帶他到空曠的草地上,指著空中點點繁星,用手比劃出各種形狀。

「你看,那像不像一只白羊?那又像不像一頭獅子?」她仰頭微笑,他則怔怔點頭。

阿茹說,天空中有十二座宮殿,每座宮殿里供著一只吉祥物,就是繁星勾勒出了的白羊、獅子、金牛等等,簡稱「十二宮」。而地上的每個人,按照生辰不同,隸屬于不同的吉祥物,類似于中原人常說的十二生肖。

「我屬什麼的?他禁不住好奇地問。

「你是蠍子,天蠍。」她笑答。

「那你呢?」他痴痴地望著她那張如花容顏。

「我是魚兒,雙魚。」她雙掌合十,輕輕抖動,恰似一雙魚兒在水里游動。

他覺得阿茹的確像魚兒,漂亮溫柔又可愛。但他自己絕不像蠍子,他討厭蠍子的毒辣。

沒想到,阿茹說對了,多年以後,在他立志報復的時候,他比蠍子還要毒辣百倍……

午夜的風從身邊穿梭而過,他憶起往事,心情似潮起伏,久久不能自己,立在游廊中,仰望與當年一樣明亮的繁星,他有些恍神。

「輪——」身後忽然傳來腳步聲,有人在輕喚他的名字。

他猛地回頭,看見月光朦朧中,一個身著輕紗的女子緩緩向他靠近。這瞬間,他產生了幻覺,以為阿茹復活。

「輪,你怎麼了?」來人見他神色異常,不禁關切地拉住他的衣袖,搖了搖。

他強迫自己馬上清醒,恢復常態,因為理智告訴他,阿茹已經離他遠去,眼前的定是別人。

果然,視野中呈現出魏明嫣的臉,截然不似他的記憶。

「這麼晚了,怎麼還沒睡?」他強顏微笑,柔聲問。

「我好像听到什麼聲音,有人在哭。」魏明嫣望著午夜的花園,有些迷惑。

是雪姬吧?夜深人靜,除了她在撒潑任性,還能有誰?

仗著是阿茹的孿生妹妹,雪姬對他從來有恃無恐,若非因為那張與阿茹一模一樣的臉,他早把這個麻煩的女子送走了。

「沒事的,或許是哪個奴婢打碎東西被總管責罰,所以在哭吧?」他哄騙道︰「你早點休息,身上的傷還沒好,得好好靜養才是。」

「你也是啊,」魏明嫣眼里滿是關切之意,「明兒個要起程去穎州吧?你還不快睡?」

「我總是快到天明時分才眯一會。」他笑。

「為什麼?」她詫異地瞪大眼楮。

「睡不著。」他忽然嘆氣,「已經好多年了,我每天只睡一個時辰便會醒,即使睡著,也總作夢——我不想睡。」

自從阿茹死後,一閉上眼楮,他便會夢到當年那出慘劇,仿佛陰魂不散,讓他此生不得安寧。

他唯有沒日沒夜的忙碌,才能讓自己稍稍忘卻痛苦,擺月兌魔魅的糾纏……

「我從前也是時常失眠,」不料,她卻表示,「總是陷在惡夢里。」

「哦?」他眉間一挑,失笑問︰「無憂無慮的小公主,哪兒來的惡夢?」

「夢見你啊,」她嬌嗔道︰「在夢里,我們一起玩捉迷藏,我找來找去,總找不到你……那種感覺,有多痛苦,你知道嗎?」

嬌嗔在這瞬間變為嘆息,頃刻間,居然引得他一陣憐惜。

同病相憐,就是指這個吧?

他發現自己不恨嫣兒,真的不恨,哪怕她是仇人的女兒。甚至,他為自己利用了她,而感到有些內疚。若非那樁陳年恩怨,他跟她之間恐怕真會成為無話不談的朋友,畢竟童年時也曾有過一段形影不離的日子。

「可是後來,我的失眠癥就好了,你猜為什麼?」魏明嫣不知他此刻心中的萬般滋味,一派天真燦爛的笑問。

「為什麼?」

「跟我來。」她牽上她的手,緩步來到她的房內。

他不曾注意,那窗邊幾時系上一只風鈴,純銅打制,晚風輕拂之際,便發出悅耳的聲音。

「這是我從宮里帶出來的,一直系在裙間,幸好沒弄丟了。」魏明嫣指尖輕觸那鈴兒,「它的聲音特別好听,每天晚上,我就把它系在風中,听著那音律,自然而然便可入睡。」

「真的?」他不信這小小玩意會如此神奇。

「不信你試試!」她引他坐下,大方地道︰「今晚就歇在這兒吧!」

他愣住,抬眸盯著她。

「別瞎想!」意識到自己的失言,她羞紅了臉,「只是借張躺椅給你,我睡床上!」

「睡哪兒都沒關系,」他換了曖昧言語,「反正等我從穎州回來,咱們就要成親了。」

「不跟你嗦!」魏明嫣益發害羞,啐了他一口,逕自繞到床側,和衣躺下,被子蓋得老高,幾乎要蒙住腦袋。

魏明輪搖頭輕笑,身子卻不同自主的听了她的話,臥在躺椅上。

說來奇怪,听著那鈴兒的聲音,感覺夜風輕指肌膚,鼻尖嗅著這房里有如蘭花的香氣,他的心浮氣躁忽然沉靜下來,呼吸漸漸均勻,沒多久,便閉上雙眼。

他睡著了,而且沒有惡夢,任何夢都沒有,也不知睡了多久,醒來幾乎不知身在何處。

就像只打了個盹兒,卻看見陽光灑滿整間房里,分明是日上三竿的時辰。

「醒了?」身旁有道聲音輕快地問。

他眨了眨眼,視線從模糊變得清晰,魏明嫣坐在他的身側,正支著下巴含笑地看著他,像個調皮的小女孩。

「什麼時辰了?」他驚醒起身。

「末時。」

「末時?」天哪,晌午已過?他愕然,一躍而起,難以置信。

從夜半寅時一直到今日末時?六個時辰?他竟睡了這麼久?

不記得上次酣睡是多久以前,似乎還是無憂無慮的年少歲月,自從阿茹死後,他再也沒有這樣充飽的睡眠了……今兒個中了什麼邪?

「馬車都在門外候著了,侍衛也催了好幾遍,問你什麼時候動身去穎州,」魏明嫣巧笑,「可我不讓他們打擾,想讓你多睡一會。」

他怔住,久久不能言語。

「怎麼,不高興了?嫌我誤你的事了?」她一陣緊張。

他搖頭,忽然對她莞爾。

「看來是我的風鈴起了作用,」魏明嫣見他終于微笑,馬上恢復頑皮神態,「很神奇吧?」

真是風鈴嗎?抑或是眼前的她?

多少年來,日夜孤寂獨處,心聲無處傾訴,連日有她的相伴,讓他一顆緊繃的心倏忽放松,所以才得以那樣的好眠吧?

雖然她是仇人的女兒,可不知為何,在她面前,他有種久違的安全感,她的笑顏讓他憶起童年在宮中無憂無慮的生活。

那時候,他以為霽皇是自己的親生父親;那時候,沒有失戀的痛苦;那時候,也沒有不甘的憎恨……

人若能永遠停留在童年,那該有多好。

「你睡著的時候,我一直在旁邊看你,」魏明嫣不知他心中起伏,兀自絮絮叨叨,「你知道嗎?你睡著的時候不像平時那般陰沉,顯得溫和親近。」

「我陰沉嗎?」他以為自己裝出笑容,應該可以欺騙世人,可惜,竟沒能瞞過她。

「說不出來,反正我覺得你總有心事,」她努努嘴,「是在為國家大事躁心嗎?其實大可不必,二哥才是皇帝,讓他自己躁心去吧,干麼這樣替他賣命?」

閑閑的一句話,卻像暖流,涌入他的心澗。世人都覺得能替皇上效力是他的福氣,都羨慕他能當上位高權重的慶安王爺,從來沒有誰像她這樣,設身處地站在他的角度著想。

如果她不是仇人的女兒;如果不曾遇到阿茹,或許他會愛上她,這個善解人意的女孩子。

雙臂像是不听使喚,突然自有意識地伸出去,攬住她的肩勾她入懷。

魏明嫣瞪大眼楮,像是沒料到他會有如此舉動,一時間驚呆了。

「跟我一起去穎州吧……」他低聲說︰「我不想讓你留在這兒。」

不知為何,他心中泛起依依不舍,不想與她分離,哪怕是一刻。

他要帶著她,不管到天涯海角,因為,她能讓他酣然入眠,失蹤了許多年的睡眠,終于找回來了,他不想再失去。

魏明嫣僵住,過了許久許久,仿佛才听到他的言語,眼淚潸然而下。

這一刻,她感到自己多年的等待沒有白費,皇天不負有心人,守得雲開見月明……

她喉間哽咽,沒有回答,只是點頭,再點頭。

置身在這繁華鬧市中,魏明嫣感到前所未有的自在。

真是諷刺,今日燕羽將軍正式迎娶嫣公主,慶安王爺親自主婚,穎州城中一片歡騰,然而,真正的公主卻在這里,站在這市集之中,與將軍府咫尺之遙,正悠閑地欣賞著攤販上的各種小玩意,無人知曉。

魏明嫣拿起一架紙扎的風車,色彩繽紛,看著它在風里旋轉,轉成一朵七色的花,她暗笑,又暗笑。

沒有人認識她,擺月兌了宮廷的束縛,原來,她可以做一個這樣任性逍遙的人,她喜歡此刻的感覺。

「姑娘——」身後忽然有人喚她,她回眸,卻見是慧益,「令兄請我帶你去看大夫,他說事畢之後,會到醫館尋咱們。」

此刻見到這青衣老尼,魏明嫣卻有種與上回不同的感覺。怎麼看,都覺得對方假惺惺。

明明知道她的身份發,明明認識輪,上回卻編出那樣一番謊言哄騙她,身為出家人,怎能如此?

「不知師太與我大哥是如何相識的?為何幾听听我大哥差遣?」魏明嫣忍不住直言道。

「貧尼與令兄有些淵源,曾經,他最親近的人也是我最親近的人,所以貧尼願意為令兄做一些事,而令兄對貧尼也很是照顧。」慧益答得含蓄。

「最親近的人?誰?」她眉心一緊。

「一個已故的女子。」慧益不露聲色。

「大哥的親生母親?」魏明嫣兀自猜測。除了輪的母親,她再也想不出別人了。

慧益一笑,沒有回答,假裝默認。

魏明嫣信以為真,純真的她疑雲頓去,心無城府,只道︰「是要帶我去醫館嗎?其實我的傷好得差不多了。」

「這位大夫醫術極高,堪比扁鵲華陀再世,他素來雲游四方,只可遇不呆求。

近日出現在穎州,也是巧事。令兄擔心上次劫難會留下後遺之癥,所以特叫我帶你去給他瞧瞧。」

「我就不相信民間真有什麼高明大夫,好醫生都在宮里呢。」魏明嫣輕笑道。

「貧尼只知道,令兄每年都要花重金建議此人,請他為自己診治。若是好醫生都在宮里,又何必多此一舉?」慧益淡淡答道。

「真的?」她一怔,旋即又是一驚,「大哥有什麼病?」

「這個貧尼倒不知了,不如姑娘自己去問邢神醫吧。」言盡于此。

邢神醫?魏明嫣懷著三分好奇、七分擔憂,跟著她來到那醫館。

說是醫館,其實不過是一所臨時搭建的茅舍。邢大夫雲游之人,居無定所,所以屋內陳設十分簡陋,卻擺滿各式草藥,藥香撲鼻。

魏明嫣乖乖讓對方把了脈,邢神醫說她傷勢已無大礙,再敷些去疤美肌的膏藥即可。

「听聞大夫經常替我大哥診治,可有此事?」見慧益守候在簾外,應該听不到屋內談話,魏明嫣趁機問道。

「魏明公子嗎?」似乎不知魏明輪身份,邢神醫笑著點頭,「沒錯,每年他都要遣派家丁尋訪老夫,給予重金。」

「我大哥生的是什麼病?」她屏住呼吸,有些緊張。

「姑娘不必如此擔心,其實也不算什麼病。」

「請大夫直言,」她眼珠一轉,信口編道︰「大哥成親在即,家母有些擔憂,若真是怪病,不如把婚事推了,免得耽誤人家女兒。」

「呵呵,真不是怪病,放心。」

「既然如此,為何要一年診治一次?听聞大夫堪比華陀扁鵲再世,甚至有神醫的美名,應該可以一次根除吧?」

「這……」他有些為難,「我答應了令兄要保密……」

「可我不是外人。」魏明嫣堅持道︰「這樣吧,等會我大哥會來此接我,大夫您怕他責怪,就說是被我脅迫的,不就成了?」

「呵,」邢神醫不由得笑了,「姑娘如此執著,老夫只能實話實說——其實,不過是用草藥燻封淚袕而已,沒什麼大不了的。「」

「燻封淚袕?」她大愕,「那是什麼?」

「就是封住淚袕,不讓眼淚再流出來。」他仔細解釋,「一年必須燻一次,否則會失去藥效。」

「我大哥他……為什麼要這樣啊?」她百思不得其解,怔怔恍神。

「老夫也不得而知,」邢神醫嘆道︰「或許身為男兒,刻意堅強,不想讓自己流淚吧」

話剛落音,門外忽然響起男子的輕笑聲,「邢神醫,我才不在一會,你便泄了我的密!」

魏明嫣一驚,轉身望去,只見門簾輕掀,魏明輪緩步走了進來。

「為什麼?」顧不得有外人在場,她上前一把握住他的手腕,激動道︰「為什麼時候要這樣……折磨自己?」

難怪他臉上掛著百年如一日的微笑;難怪遇到再難再痛的事情,他都能保持鎮定,原來,他的淚袕已塵封。

她一直覺得,他的雙眸里有一種空洞的東西,也說不表是什麼——現在,她終于明白,那是悲傷,失去眼淚後徒留的悲傷。如同干涸的井,本應有水,現在卻只剩空洞,顯得蒼涼而恐怖。

「我答應了一個人,不再流淚。」他依舊微笑地回答,聲音里卻有一絲隱藏的悲傷。

「誰?」她想知道,到底是誰如此殘忍,居然要剝奪一個人正常的喜怒哀樂,把他變成木偶人。

「那個人已經死了……」他握了握拳,「她臨終前,最後的心願就是這個。」

永遠也忘不了,那個喜歡水紅衣衫的女子在斷氣之際,撫磁卡他的雙頰,輕柔地說——輪,我喜歡看你笑,你笑起來的樣子真好看。可惜我從此以後永遠也看不到了。輪,不要哭,不要因為我的死而哭。

他答應了她,這是她對他的唯一的要求,他不能不答應。

她死後,他便燻封了淚袕,不讓自己再當一個正常人。

「那個人……是你的母親嗎?」魏明嫣遲疑地問。

不敢相信,這世間,除了自己之外,還有其他比她更能影響他的女子,他的母親是她唯一能夠接受的答案。

這一剎那,她的心跳得猛烈,生怕他搖頭否定她的猜測。

「是啊,」他忽然笑了,「還能在誰?」

這算是肯定的回答嗎?為何他的笑容讓她不安?

「當一個快樂的人不好嗎?」他反手握住她的柔荑,「我封住淚袕,就是希望自己能更快樂。嫣兒,你不為我高興嗎?」

高興?失去正常的七情六欲,她認為是世間最殘酷的事。

什麼話也說不出來,她忽然撲入他的懷中,緊緊摟住他的脖間,盡自己最大的溫暖擁抱著他。

這一刻,她發誓,要用自己的方式來愛眼前的男子,助他尋回正常的快樂。

離開了醫館,他倆乘坐馬車,在郊外的林蔭大道上緩駛。她望著窗外掠過的樹影,一直沉默寡言。

魏明輪察覺到她的異樣,輕聲低問︰「嫣兒,你為什麼不說話?」

「我覺得氣悶,想下去走走。」她忽然看到林中似有溪水,在陽光下映出粼粼波光,便答道。

魏明輪由著她的性子,命人停了車,陪著她漫步閑情。

她緩緩來到那片光亮處,果然,有清澈泉水自山澗中進出,匯成涓流,飛逝而下,綺麗絕輪。

凝視著那晃眼的波光,她幽幽道︰「原來你一直不快樂……」

「我?」魏明輪一怔。

「對,你不快樂。」她篤定地道。

「不快樂的人會笑嗎?」他莞爾。

「刻意微笑的人,就是不快樂。」她堅持自己的直覺,「輪,告訴我,為什麼你會不快樂?因為想念死去的父母嗎?我本以為,要風得風的慶安王爺應該是天底下最稱心如意的人了,可我錯了,你的心從來不踏實,從沒把皇室當成你的家,否則你不會長年累月被惡夢纏身……告訴我,這是為什麼?」

他凝視她,一時間不知如何回答。

的確,她把他看穿了,多年來瀟灑自如的偽裝被她在彈指一揮間戳穿,這個女孩身上有種可怕的力量,讓他棄械投降。

自從阿茹死後,已經好久好久,沒人這樣坦白地對他說話了……他頓時有些恍惚,看到陽光下站著的,不是魏明嫣,而是心上人的靈魂。

「為什麼?」她追問,「為什麼?」

這聲音如同魔笛,有種勾魂的魅惑,只差一點點,他就要道出實話,忽然,一陣人群的喧囂聲將他喚醒,挽救了他塵封的秘密。

錯愕地抬眸,只見不知打哪兒來了一群百姓,皆盛裝打扮,手捧鮮花碩果,簇擁著一對新人,直至溪水之濱。

他們歡呼著、雀躍著,催促那對新人和衣浸入溪水之中,而後以手掌掬起清水中,潑灑到新人身上,再撒以鮮花女敕瓣,口中念念有辭,似在祝福。

「他們在做什麼?」魏明嫣不解地問。

「對了……」他忽然憶起,「原來,這就是傳說中的王母溪。」

「王母溪?」她側目,「是什麼?」

「穎州有名的溪流,傳說源頭來自天庭王母瑤池,能助有緣人白卷偕老。穎州青年男女,新婚之際都會到此祈求祝福,若是婚姻父母不允,私奔到此,只要男女雙方浸身溪中,雙手相握,共許白首,也算禮成。」

「是嗎?原來,這地方如此神聖……」

她眼里充滿崇敬之意,腳步緩緩上前,靠近那堤岸。

「輪,你總是這樣博學,無論什麼問題,你都能答得出來。」她忽然嘆道。

「沒辦法,小時候陪太子讀書,發源博聞強記,否則沒好日子過。」他澀笑。

「養成習慣,無論看什麼,只一遍就記得。」

她回眸,一片憐惜的神色,又良久不語。

「輪,你方才說,無論是誰,只要浸身這溪中,共許白首,便算婚姻禮成,不必父母家人允許,是嗎?」忽然,她問道。

「對……」他一時不解,為何她多此一問。

「所以,」魏明嫣笑了,「別人可以,咱們也可以。」

話未落音,她足下猛地一滑,整個人摔入水中。

魏明輪不由得「啊」的一聲,趕忙一把拉住她的手,然而溪水沖力巨大,她的身子直往下游而去,拖著他一塊墜入涓流里。

兩人一陣飄浮,順著光滑的青石,淌到水中央。

她哈哈大笑起來,站起身子,原來,溪水只到鄂下,並不高深。

魏明輪也忍俊不禁,生平第一次,如此狼狽,沒敗在大風大浪里,反教這半人高的溪水栽了跟頭。

他這是怎麼了?方才看她摔下去時,為何如此緊張,緊張到都忘了平日的明察秋毫,傻乎乎跟著她沉淪……

「輪——」她握著他的手,立在水中,浸濕的長發披散下來,圍繞著她嬌女敕的容顏,仿佛沾了露水的晨曦花朵,鮮艷動人,「還記得你剛才說過的話吧?」

「什麼?」他沒反應過來。

「置身溪中,執手相握,便成配偶。」她微笑,「不必三書六禮,不必家人祝福,照樣能做天長地久、名正言順的夫妻。」

「對。」他怔怔點頭。

「所以……」她凝視他的雙目,「我們現在已經禮成了。」

他一驚,低頭這才發現,自己的雙手一直與她相握,透露深刻雋永的意味。他下意識想怞回自己的掌,卻被她死死扣住房,沒有後悔的余地。

「輪,我要做你的妻子,」魏明嫣地道︰「從小到大,我的夢想,就是做你的妻子,我要給你快樂——」

陽光墜落在他們中間,他看到她睫毛泛起淚花,整個人在心之烈焰與泉之冰浸中激顫,混合幸福與痛苦。

她湊近,忽然輕啄他的唇,光天化日,不懼眾目的,獻上自己的吻。

有一種飛蛾撲火的勇氣在震蕩著他,讓他無法自拔,只能隨她一起瘋狂……

已經很久很久,沒有這種豁出去的感覺了,一如當年在禁宮之中冒死幽會無畏,這一刻,他能感到,原來自己還是一個活著的人。

泉水在四周沖刷,她的唇像柔軟的蜜糖黏著他、包裹著他,一同滑向懸崖的邊緣。他閉上雙眼,享受這個長久的親吻,哪怕就此被打入地獄。

他承認,真的喜歡這樣的感覺,這個義無反顧的女子,讓他的心尖一陣又一陣驛動。

如果傳說不假,此時此刻,她已經成為他正式的妻。

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