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狂肆王爺 第十章

祈淨離開別苑不久,路總管便察覺有異,立即派出追兵追殺她。

但她並沒有依祈琴囑咐的往京城外逃走,反而向城內去,因為她不願再次不告而別,讓秦嘯凌找不著她。

也因置身城里,有了不少藏身之處,她才得以暫且避過那些追兵。

「春秀姐,你先回去吧。」兩人此刻躲在一間客棧的柴房里,祈淨喘息不休的對陪在她身邊的侍婢說道。

不久前,一進城便有人突然襲擊她們,所幸那時她們正在人來人往的街道上,對方不敢太過明目張膽,她機警的拉著春秀逃開,避入一處酒樓,她佯裝從後門逃走,其實暫時躲在暗處,見他們追了過去,她再攜著春秀從前門出來。

知道他們應該很快就會察覺上當再追來,所以她也不敢停下腳步,與春秀避入這問客棧里,俏俏躲進柴房內藏身。

「可是老王妃吩咐,命奴婢送淨小姐離開京城。」春秀遲疑的道,雖然眼下情勢凶險,她仍不敢有違主子的吩咐。

「對不住,大姐明明囑咐要我立刻離開京城,我卻執意往城里來,拖累你了。你不懂武功,此刻陪在我身邊只會遭到波及,還是先走吧。」祈淨歉聲說道。他們的目標只有她一個,她不願累及無辜。

「淨小姐!」見她在這生死關頭卻仍考慮到自己的安危,春秀十分感動,驀然心生一計,「不如我去稟報王爺,讓他前來救你。」

「這……」

不讓她再猶豫,春秀果斷的說︰「就這麼決定了,淨小姐,你暫且躲在這里,我這就去找王爺。」

「春秀……」見她說完便要出去,祈淨連忙叮嚀,「你自個當心點。」。

「我知道,我會盡快找來王爺。」

目送春秀離去,柴房里只剩下她一人。祈淨心思有些紊亂,席地而坐,雙手抱著膝蓋。

她做夢都沒有想到,姐夫竟想殺她,若是讓嘯凌知道此事,他……會有多心痛?

姐夫生前,他們父子倆便因她而屢生齟齬,她委實不願在姐夫死後,再次因自己讓嘯凌對姐夫心生怨懟。

「我若一死,便能遂了姐夫的心願……但,那會令嘯凌有多悲慟?」她幽幽低喃,「姐夫,對不起……為了嘯凌,我不能死,我不願再讓他為我悲傷欲絕。」

住在別苑的這段日子,她從秦文那里得知,當年姐夫送走她後,對嘯凌佯稱她已死,而嘯凌竟然瘋狂到徒手掘墓,此後她便暗暗發誓,這輩子再也不讓他再次經歷這樣的心痛。

因此無論有多艱難,她都要好好的活下去。

可惜還來不及等到秦嘯凌來救她,祈淨的行蹤便被客棧的店小二給泄露了。

追兵殺至,她駭然的逃到客棧外,可她一個手無縛雞之力的弱女子,如何能逃過武功高手的追擊,當那柄泛著森森冷芒的利劍朝她揮來時,她無處可躲,只能不甘的闔上眼,在心里無聲道歉。對不起,嘯凌……

猛然間,她的身子被一股力量推往一旁,還來不及站穩腳步,耳邊便听見一聲駭叫——

「王爺!」

倉皇趕來的秦嘯凌,來不及舉劍格擋,在間不容發之際以身為盾,為她擋下那致命的一劍。

艷紅鮮血頓時噴涌而出,瞬間染紅他的衣襟,他將祈淨護在身後,眸光峻厲的怒喝,「你們好大的膽子,膽敢對她下手!」

佇足在他面前的五人皆是秦廣浩生前的心月復,見誤傷了小主子,紛紛一齊朝他單膝跪地。

「請王爺見諒,屬下所為乃遵從老王爺之命,誤傷王爺之過,待屬下完成老王爺遺命,再向王爺請罪。」五人恭敬說畢,便立即起身,再次舉起利刀,欲置祈淨于死地,以達成主子臨終前囑托的任務。

秦嘯凌俊容一凜,冷銳如劍的目光掃視眼前幾人,一臉震怒,氣勢駭人。

「大膽!你們想殺她,除非我死!」從春秀那里得知父王竟留下如此遺命,要置她于死地,他簡直氣炸了。

「這是老王爺遺命,恕屬下僭越了。」五人不為所動,再次朝祈淨動手。

秦嘯凌忙不迭舉劍還擊,不讓那些森冷劍刀傷及她分毫。眼見父親生前親信竟完全不將他的話听進耳里,仍執意要執行父王遺命,他大怒,手下也分毫不留情。他以一敵五,出手凌厲,一時逼得五人無法越雷池一步。

但眼前這五人個個都曾追隨他父王出生入死,征戰沙場,每人皆擁有不凡的矯健身手,加上他又受了傷,胸前創傷仍不時汩汩涌出血沬,內勁無法完全使出,支撐不久,便逐漸落居下風。

見他受傷,還要與那幾人惡戰,祈淨見了好心痛,嘶聲喊道;「不要再打了,你們沒有看見嘯凌受傷了嗎?你們要殺的人是我,難道也想殺了嘯凌嗎?」

聞言,五人頓時一愕,見秦嘯凌胸前衣衫全都染成紅色,于是一齊住了手。

他們只是遵照老王爺的遺命行事,可不敢真害死小主子,背負上弒主的罪名。

「請王爺即刻回去療傷。」五人拱手說道。

秦嘯凌一手持劍,另一手摟著祈淨,怒目環顧他們,正待出聲,卻听得一道陌生的聲音傳來——

「淨兒,你怎麼在這兒?」

祈淨循聲望去,看見蘭若,她面容頓露喜色,隨即出言請求,「蘭若,幫幫我,這些人想殺我。」

蘭若擁有一身高強的武藝,若能得她相助,必能擊退這些人。

「他們想殺你?」蘭若望向那幾人,果見他們個個手持利刃,一臉不善,似真要對祈淨不利,遂揚聲說道;「淨兒,你放心,我不會讓他們傷害你的。」

她隨即護在前面,揚手便朝最靠近祈淨的一人揮出一掌。

那一掌之力震得那人嘔出一口鮮血,連退了好幾步,跌坐地上,其余四人登時大驚失色,不敢相信眼前這姑娘年紀輕輕,竟身懷如此高絕的武功,他們連忙扶起同伴。

適才見秦嘯凌傷得不輕,他們已無意再戰,此刻更是不敢逗留。「誤傷王爺之事,屬下改日再向您請罪,還請您盡快療傷。」言畢,五人飛快離去。

蘭若見他們離開,也沒再追去,回頭瞥向祈淨。「淨兒,你怎麼會來京城?」

祈淨蒼白著面容說︰「這事我晚點再跟你說,你先幫我扶他回騰王府好嗎?」

「不能回王府。」秦嘯凌立即出聲阻止她。

祈淨當下便省悟,此刻若回王府,豈不是自投羅網,讓他們有機會下手殺她。

「那要上哪兒去?我們必須先找個地方讓你療傷才行。」

蘭若瞅向一臉焦急擔憂的好友,秀眉輕攏的沉吟了下,說道︰「你們跟我來,我知道有個地方可以讓他療傷。」

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蘭若將他們帶到鳳王府,鳳王風朗月看在她的面子上,勉為其難的收容了他們,並召來大夫為秦嘯凌療傷,哪知敷好藥不久,便遇到皇上駕臨鳳王府賞蘭。

後來,在皇上的「邀約」下,幾人又隨同皇上一起進了皇宮。

進宮後,秦嘯凌即因傷重而昏睡過去,直到翌日才幽幽轉醒。

抬眸瞥見祈淨坐在榻邊看顧著他,他張口要出聲喚她時,才發覺她眸兒輕闔,顯是累極睡著了,可手仍牢牢的握著他的。

他唇角牽起柔笑,慢慢坐起身,俯下臉在她的粉唇上輕落下一吻。

「幸好你沒事,否則我絕饒不了那幾個混蛋。」不論他們是否是奉父王遺命而行事,只要敢傷害她,便要有死的覺悟。

他徐徐下床,想抱她躺上床榻時,門板忽被人推開。

「你醒啦。」皇上笑吟吟的瞅著昏睡一日,現下精神奕奕的他。「堂兄不愧有鐵血神將之稱,受了那樣的傷,才昏睡一夜便又生龍活虎、神采煥發。」

他朝皇上橫去一眼。「你小聲點,別吵醒了她。」他輕柔的抱起祈淨放子榻上,再拉過被褥為她覆上。

早已習慣這位堂兄的無禮,皇上也不以為忤,臉上仍帶著微笑,說道;「你既怕吵醒她,咱們就出去說話吧。」

戀戀不舍的再深望她的睡容須臾,秦嘯凌這才隨他離開寢房。

「你有什麼話想說?」他急著回去守在心上人身邊,所以語氣有些不耐。

「皇叔留下那樣的遺命,你有什麼打算?」皇上慢條斯理的問。

提起這事,秦嘯凌勃然大怒,「父王竟然到死都還要為難我和淨兒,我也不需同他客氣,他們若是敢再對淨兒下手,我便……殺無赦。」

「嘖,皇叔這麼做可也算是用心良苦,他臨死都不願讓你招受世人非議,這等心思委實教人動容。」皇帝哂笑的接著說;「再說,那幾名手下對你父王如此忠心耿耿,你真忍心對他們下殺手嗎?」

「他們追隨父王多年,確實立下不少功勞,但他們若是膽敢再妄圖殺害淨兒,我便無法饒了他們。」

皇上微一沉吟,提議,「朕有一個法子,可替你解決眼前這難題。」

「什麼法子?」

「你把他們交給朕。」

他略一思索,便明白皇上的心思。「你想將他們收為己用?」他們幾人追隨父王多年,以勇猛著稱,也隨他出征過幾次,唯一的缺點是不善行軍布陣,但也稱得上是員猛將。

「你舍不得了?」

「沒那回事,只要你能令他們打消對淨兒的殺念,你想怎麼處置他們全都由得你。」秦嘯凌語氣頓了下,「別虧待了他們。」

聞言,皇上低笑,知他念在昔日情份上,不願真的對他們趕盡殺絕,但又不想將此燙手山芋留在身邊。

「你放心吧,朕會善待他們。」

秦嘯凌沉吟須臾,接著再說︰「等我傷好了,便把兵權交還給你。」他戰功彪炳,又手擁重兵,難免令皇上有所忌憚,剛好趁此機會交還兵權,便可帶著淨兒離開這是非之地。

知他的心思,皇上搖首笑道;「朕並沒有這樣要求,對你,朕是再放心不過。」

他這番話全出自真心,因他深知這位堂兄雖性情跋扈張狂,但素無野心,絕對值得他信任。

「不管你心里有沒有這樣想過,總之,待我傷好,便要帶淨兒離開京城。」厭煩了這紛紛擾擾的事,他決心帶她遠走高飛。

「你想這樣帶著美人一走了之,不管老王妃了?」皇上蹙眉問道。他可是朝廷不可或缺的安邦大將,豈能讓他就這麼離開。

「我……」秦嘯凌一時語塞,好半晌才說︰「等到她能接納淨兒和我的事,我便會回來接她。」

若非顧及娘親,當時找到淨兒後,他便不會再返京了。原本以為可以說服娘成全他和淨兒,怎料回京後,等待著他們的竟是父王如此絕情的遺命,令他心痛,更加心灰意冷。

「嘯凌!」

听到寢房內焦急的呼喚聲傳來,秦嘯凌連忙丟下皇上走回屋內。

「我在這兒。」

「你上哪去了?」一見他回來,祈淨連忙迎上前去。方才醒來,不見他人影,她頓時萬分驚慌。

「我在跟皇上說話。」他擁住她,見她初醒的模樣煞是嬌俏迷人,忍不住俯下臉想吻她。

「你的傷……」

「沒事了,你不要擔心。」他攫住她那雙誘人的蜜唇,輕輕柔柔的吻著她。

須臾,屋內傳來祈淨的嬌斥,「你的手在模哪里?受了這麼重的傷還想亂來,你不想要命了嗎?」

「這點傷沒啥大礙。我忍耐不了了,上次不明不白的教你給吃了,這次該還我了吧。」一把情火在體內升騰而起,令他俊面泛起潮紅。

聞言,她又好氣又好笑,推開他,找來了一條繩子,一臉惡笑的朝他走去。

秦嘯凌目露疑惑的問;「你拿繩子想做什麼?」

「你不是說忍耐不了嗎?我幫你馴服那不安份的家伙。」

見她說著真探出手來,他連忙避開她,隔著一張桌子睨她。

「你別亂來!」

「過來,坐下。」她命令道。

「你想做什麼?」

見他一臉戒備,祈淨唇角泄出笑意,「該喝藥了。」她指著擱在桌上暖爐里煨著的一碗湯藥。

秦嘯凌走到桌邊落坐,挑起眉梢,瞅著她。「你欠我一次,遲早是要還的。」

她麗顏帶笑的警告,「你好好養傷,不要胡思亂想,當心急色攻心,加重傷勢。」

「你說誰急色攻心了?」說得他好像是個之徒。他這輩子也只有過她這麼個女人,而且那次還是在迷迷糊糊之下被她奪走了他的童貞。

祈淨莞爾一笑,在他身邊坐下,握住他的手,盈盈淺笑。

「咱們還要再活五十年,你可要為我好好保重身子,你若有個什麼萬一,我可是會……」想到他為了自己被刺傷的事,她嗓音一哽,「會活不下去的。」

秦嘯凌將她的手緊緊包覆在掌心,許下承諾,「我答應你,一定會活得很好,你也不許比我早死。」

她眼中閃著淚光,噙笑頷首,接著輕聲問道︰「嘯凌,你是真心想同我在一起一輩子嗎?」

「當然。」她難道還不明白自己的心意嗎?突然想起什麼,他濃眉微蹙,「你不會真要我等十年吧?」

「不會。」他歷經了千辛萬苦才尋到她,她怎麼忍心做出如此要求,「我只希望你答應我一件事。」

「什麼事?」

她柔聲說道︰「你若真心想與我相守終生,那麼就打消同我成親的念頭,我不需要名份,我要的只有你。你若執意要娶我,我怕自己沒有那福份成為你的妻子。」

「可我不想讓你這麼委屈……」

不讓他說完,她婉言相勸,「嘯凌,不要令大姐為難,倘若我們倆真的成了親,就算我們能受得住世人冷言冷語的責難,可大姐呢?她受得住嗎?你想讓她一輩子都躲在王府內,不踏出王府一步嗎?」

「關于這件事,不如就交給朕來為你們解決吧。」一道慵懶的嗓音從門口傳來。

「皇上。」祈淨連忙起身一福。

秦嘯凌卻仍端坐不起,仰首不解的望住他。「你要為我們解決?」

「沒錯,你們的婚事就交給朕來安排吧。」龍目中閃過一抹狡黠。

「你打算怎麼做?」秦嘯凌一臉狐疑,不知他心中打什麼主意。

「朕保證你們倆既能如願結為連理,又不會遭受世人非議,你們兩位安心等著當新郎、新娘即可。」

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「皇上,如此有違人輪五常之事,萬萬不可行。」

「沒錯,還請皇上收回成命。」

「若此例一開,世間人輪禮教豈非蕩然無存,請皇上三思。」

皇上一雙精光內斂的龍目徐徐環顧殿上的眾臣,泰半的臣子面上皆是反對的表情。

「為何不可行?」他慵懶的聲調緩緩問道。

一名臣子正義凜然的回答,「尊師重道、恪守五輪分際,乃本朝自古所傳美德,可那鳳王娶師,有違師道;霄王娶嫂,違逆俗情;騰王娶姨,踐踏人輪,如此敗壞輪常、違禮犯忌之事,實在天理難容。」

「嘖,看來這罪名不輕哪。」皇上唇角揚起一笑,「朕想問眾位愛卿一事——在眾位愛卿心中,從來不曾生起一絲一毫瀅欲邪念之人,站到朕的左側來,若否,則站到朕的右側。」輕揚的語調里隱含著一抹神威,「若有人膽敢欺瞞朕,將視同欺君大罪。好了,眾位愛卿開始出列吧。」

皇上此言一出,當場驚得殿上眾臣面面相覷,不知這位九五之尊究竟意欲何為。

掃視底下蚤亂的眾臣,皇上猛然抬手,重拍龍座扶手,喝道;「這麼簡單的事,你們還需考慮如此久嗎?」

他這聲威喝駭得迪下諸臣一震,開始有人往右側移動,也有少數幾人走向左側,須臾又踅回右側,還有幾人遲疑不定,似乎在斟酌該選擇哪一邊,最後,有五人站在左側。

見眾臣都選定了位置,皇上含笑覷向左側的五人。

「嘖嘖,五位愛卿心中竟然不曾生起一絲一毫的瀅欲邪念,當真教朕佩服得緊,堪稱聖人了。不過朕方才已有言在先,若有人膽敢欺瞞朕,將以欺君大罪論處,你們是否要再考慮一下?」

五人相覷一眼,躊躇須臾,有三人改變了心意,低著頭走至右側,其余兩人則靜立不動。

皇上龍目望住其中一位看來年高德劭的大臣,慢悠悠問道︰「陳太傅,你府上有一名侍婢,三年前投井自盡,試問她是因何要自尋死路?」

陳太傅聞言,臉色愀然一變,震驚的望向高高在上的皇上。

見他驚詫得無話可答,皇上冷目喝斥,「你縱子辱人清白,事發後,還一意替兒子掩飾罪行,致使枉送一條無辜人命,你該當何罪?這與你口口聲聲所說的禮教便不乖違嗎?」

「臣……」不意這樁陳年舊事竟會被當眾揭發,陳太傅臉色一白,陡地雙膝一軟,跪了下去。

皇上再瞧向另一名臣子。「蘇大人,令弟為何與你反目,遠走他鄉?」

蘇大人悚然一駭,答不出話來。

「因你橫刀奪愛,這才使得兄弟決裂,令他心灰意冷,絕然離去。」皇上冷言詰問︰「你適才振振有辭所言的輪常分際,便是這般的嗎?」

「臣……」他被問得一窒,當即跪下認錯,「臣犯了欺君之罪,臣該死。」

任由他們兩人跪著,皇上目光瞟向右側眾臣。

「既然爾等都曾心生瀅欲邪念,又以何等立場來反對騰王、霄王與鳳王的婚事?霄王之嫂、鳳王之師,與騰王的姨母,與他們三位皆無血緣關系,何以不能結為連理?只因那死板的教條嗎?」

說著說著,皇上站起身來,一改慵懶之色,神色昂然,雄辯滔滔,「禮教是死的,人是活的,過于拘泥子禮教,不知通權達變,乃古板腐儒的行徑,朕要締造的是開明的盛世,若汝等沒有開闊的胸襟追隨朕,便即刻辭官歸隱。」

大殿中,群臣被他這席雄才偉略的話給震懾住。

從太後手中奪回政權之後,皇上便嚴懲貪贓枉法之事,使得先前在太後掌權下弄得烏煙瘴氣而失序的朝綱,再度步上常軌。

且皇上所任用、提拔之人,個個皆有所作為,令朝政氣象一新,眾臣都相信假以時日,盛世確實可期。

眾臣凜然,接著不知由何人帶頭,齊聲應諾——

「臣等誓死追隨皇上。」

皇上滿意的梭視底下的眾臣。「很好,眾卿願與朕同心,此乃天下之幸,百姓之福。屆時,你們便隨朕一同前往騰王、鳳王、霄王的婚禮,一起祝賀他們這三對新人吧。」

「是。」沒有人再反對這三樁不合常情的婚事,一同應道。

不過等皇上下朝一回到御書房,就見某人一臉憤慨的前來抗議。

「我問你,為什麼風朗月與司徒馳只要為你再賣命十年即可,而我卻要二十年?」直到今日,他才得知,皇上對他們三人所開出的條件居然不同。

皇上似早料到他會有此一問,從容答道︰「因為你是與朕一起長大的手足,替朕守住這片江山,是你責無旁貸的義務。」

他這話令秦嘯凌一時無言以對。

皇上斂目,一抹鮮少在人前展露的寂寞躍上他俊秀的面容,低聲接著說︰「堂兄,你只要替朝廷效力二十年,但朕卻要被困在這宮里一輩子呀。」

沉默的望著他片刻,明知這只是苦肉計,秦嘯凌還是無奈的擺擺手。「罷了,二十年就二十年。」

他不再同皇上計較多出的那十年,因為他比誰都知,這個只比自己略小一歲的皇上,雖擁有天下,但其實是很孤獨的。

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