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霸侯 第一章

「伽藍那丫頭命硬,是夫人心腸好才收留她,可您看看,留下她有啥好處?昨兒個二少爺竟掉到湖里,當時他身邊只有這丫頭陪著呀,可憐二少爺萬金嬌貴的身子,這幾日染著風寒,您這做娘的能不心疼嗎?」

李牙婆抱著茶杯,一雙閃閃發光的賊眼一徑盯著對面的貴婦人。

貴婦人娘家恰巧也姓李,這見人說人話、見鬼說鬼話的李牙婆,硬是拗出九彎十八拐的親戚關系,把沈夫人說得暈頭轉向,竟認了李牙婆這一表三千里的佷孫女,天可憐見,這李牙婆少說也是上了六十的花甲老人。

李氏笑笑,「妳別亂說,小君落水可不是伽藍的錯,他已經跟我說了,是他貪玩,非要扯湖邊的垂柳,一不小心才栽進湖里。伽藍有勸他,他不听,這才惹了禍。」

瞧李氏一副不很在意的模樣,李牙婆急了。「我說姑女乃女乃,那是您心善,根本沒往別處想。您忘了,伽藍爹爹死時,法師來做法事,順便給家里的少爺小姐們算命時,怎麼說伽藍來著?」

這一提,李氏倒真的回想起來。

伽藍自小命苦,娘親在生弟弟時血崩死了,爹爹洛亞生是一個文弱書生,本身就有些八股,他認為妻子和兒子的死都是伽藍克的,因此跟女兒並不是太親近。

當時京城富商沈業,即李氏的夫君,想給自己幾個子女找習字先生,由于洛亞生在文人圈中小有名氣,因此便將他禮聘進府中,小伽藍隨著父親住在沈府,一待就是七年,直至半年前洛亞生染病去世。

沈業為洛亞生辦了一個簡單而不失隆重的喪禮,請來有名的法師替洛亞生念經超度。喪禮過後,請法師吃素齋的時候,沈業心血來潮,請對方替子女們算算命,連帶把伽藍也叫了過來。

算到小伽藍時,只見法師皺起濃眉,扳開她緊緊握成拳的右手,看了又看,煞有介事地說︰「這女孩命格極差,一條掌紋橫斷手掌,這就是俗稱的『斷掌』,命里帶衰,專克身邊的人,命犯天煞孤星,六親無緣吶!」

沈業听了只是哈哈大笑,當日李氏也只當听听就好,並沒往心里去。

今日听李牙婆這麼一提,李氏心下也有了些狐疑。

「妳這麼一說,我倒是想起來了,法師說伽藍命犯天煞孤星,命太硬,會克身邊的人……不過,話說回來,這件事,妳是怎麼知道的?」李氏滿臉疑惑地看向李牙婆。

「哈哈。」李牙婆干笑著,一雙賊眼心虛地垂下。

她怎麼會不知道?這可是受人之托啊!

李牙婆掩飾性地啜了口茶水。「唉,好事不出門,壞事傳千里,這件事附近街坊人家哪個不知道?再說了,看也看得出來。娘親、弟弟死了,這可算是意外,但好好的爹親,正值壯年,竟莫名其妙染上怪病一命嗚呼,難道這也是意外?就算是好了,夫人您想想,伽藍進府這幾年,您家里出了多少事,還有您和少爺、小姐們最喜愛的那兩只從波斯來的白貓,不也莫名其妙地死了?還有哇……」

一整個下午的時間,就見沈府主院的西廂房里,李牙婆獨自說得口沫橫飛,她對面的李氏臉色則越見沉重。

***

更鼓早早敲過,偌大的街道上了無人煙,陰風卷著雜塵在空落落的大街上四處飄蕩,街兩旁的店戶雙扉緊閉,一絲光亮都沒有。就連街尾的煙花柳巷也早已散去熱鬧,只剩下高高懸掛的兩個大紅燈籠,忽明忽滅地閃爍著。

「有錢人就是有毛病,買個丫頭也要挑時辰過門,黑燈黑火的,嚇死人了!」

李牙婆不自禁搓搓發涼的手臂,一雙老鼠眼四處梭巡,生怕踫到什麼不干淨的東西。

她身後跟著的女孩卻一臉淡然,步伐邁得堅定又穩重。

「我說伽藍哇,妳可別怪李婆婆這時候接妳過府,他們大戶人家規矩多如牛毛,不過多歸多,有些東西,寧可信其有,不可信其無啊!」李牙婆別有深意地瞄了伽藍一眼。「別怪沈夫人讓我領妳出來,妳命該如此,只能認命,誰讓妳命格這麼差來著……」

「李婆婆!」伽藍抬起面無表情的小臉。「您還是先跟我說說新主人家的規矩吧,伽藍怕過府後不懂規矩會被攆出來,伽藍已經沒有任何親人可以依靠了。」

李牙婆有些心虛地縮縮肩膀。她當然知道伽藍現在的處境,她就是那個親手把伽藍逼到絕境的劊子手!

可是良心是一回事,一旦命不保了,良心馬上變成屁,況且還有白花花的銀子拿,傻子才會有良心!

「咳咳……」李牙婆裝模作樣地清清喉嚨。「要說妳的新主人,那來頭可真是大得嚇死人,他曾祖父是開國大將,被先祖皇帝封為戰功侯;他爺爺是才高八斗的開國第一狀元,一生受盡皇帝老兒的寵信;而他爹爹是他爺爺的獨子,父子兩人同朝為官,人家都說他爹爹跟當朝皇帝是穿同一條長大的,呃……忘記說了,他娘親是皇帝的親妹子,一個娘親生的,那可就不一樣嘍……」

「那伽藍的主子究竟是誰?」听李牙婆東拉西扯一大堆,伽藍挑起秀氣的眉,口氣有些不耐。

「咳,妳這丫頭怎麼這麼性急,等我先把這位金貴主子的身世交代完,妳自然也就知道他的身分了……他娘是皇帝唯一的親妹子、皇太後的心頭肉,而他又是她的獨子—他上面有八個姊姊呢!」李牙婆對著伽藍伸出她又粗又丑的手指,比了個「八」字。

「韓丞相老年得子,寶貝得不象樣,听說這小公子長得俊俏秀麗、聰穎伶俐,性格討喜得不得了,宮里的老太後特別寵溺這個外孫,見到了就『心肝寶貝』地叫……」

听到這里,伽藍明白了。總之,她未來的主子是個抱著金磚金玉出生的富家子弟,不但如此,還受盡萬千寵愛,這寵愛他的人當中,還有一個身分無比尊貴的皇太後!

這樣金貴的主子,怎麼會挑中她這麼一個丫頭呢?更何況,據說她命犯天煞孤星,命硬得緊,近誰克誰,難道他們不怕……她克了他?

瞥了一眼李牙婆,她大大的嘴巴正一開一闔夸贊著她未來的主子多麼多麼的高貴,被一堆皇親國戚寵著,被一堆想巴結他爹爹的大官供著,夸張一點的,連未來老婆的人選都有好事者奉上了……

伽藍沒有厭煩,皺著眉頭一字一字听得很認真。

畢竟,只有小心謹慎,她才能獨自在這個世態炎涼的人世存活下來。不靠自己,難道要靠死去的爹爹和娘親嗎?

縱使已經有了完全的心理準備,伽藍還是狠狠意外了一下。她原本以為李牙婆告訴她的是道听途說,至少有五成是加油添醋,待真正到了韓府,她才領悟到,李牙婆告訴她的只不過是些皮毛,尚不及真實情況的十分之一!

韓府大得簡直讓人恐慌!

巍峨的厚重銅門高得像座小山,把里面的重樓閣宇遮得嚴嚴實實,真有點「一入侯門深似海」的感覺。

他們到達韓府時,似乎比預定的時辰還早了些,所以只能在外邊挨冰冷的西北風。

依照兩人身分,當然沒資格大搖大擺從正門進入,甚至連兩邊四扇側門都沒資格走。

到了子時,一扇角門被打開,一個面無表情的老嬤嬤舉著紅色的宮燈,掃視冷得縮成一團的兩人,冷冷開口,「是李牙婆?」

李牙婆也不抖了,諂媚地向來人又是鞠躬又是作揖。「正是老太婆。」說著,她拉過僵在原地的伽藍。「這就是主子要的女孩!名字叫伽藍,洛伽藍。伽藍,快叫人,這是管事宋嬤嬤。」

「伽藍給宋嬤嬤請安!」伽藍盈盈一拜,嗓音因為寒冷而有點顫抖。

「嗯,進來吧。」宋嬤嬤依然面無表情地點點頭。

兩個人依言躬身穿過角門。

眼前驟然開闊的景象實在讓人震驚,韓府的壯麗簡直無法用筆墨形容,一重一重樓閣散落在視線所及的各個角落,中間間隔假山水榭,曲意回廊,極目所望,似乎尚有一座山丘,滿山青松翠柏,初冬季節綠意不減。

「嚇!」這聲驚嘆是身邊的李牙婆發出的,伽藍慶幸自己只是張開了嘴巴,沒有發出聲音。

「別出聲,吵到了那些狗,驚動了主子們,妳可擔待不起!」宋嬤嬤道,順便指指兩側的粗鐵籠,里面或站或躺著幾十只凶猛的狼狗,個個都睜著眼楮,若不是宋嬤嬤用口令壓制住牠們,早就群起而嚎了!

李牙婆嚇得馬上噤聲,連走路都夸張地踮著小腳,伽藍跟在後面想笑又不敢笑,有點痛苦。

穿過了一道又一道門,繞過了一個又一個回廊,走過一片又一片鐵桑林,這才到達一座優雅院落。

院門旁有兩個穿著整齊的丫頭正等候著,看見宋嬤嬤來了,一個丫頭轉頭跑進院子里,一個丫頭趕緊跑過來拿走宋嬤嬤手中提著的燈籠。

「小主子睡了嗎?」宋嬤嬤刻板的臉竟浮現出一絲微笑。

這小主子就是她未來的主人吧……伽藍暗自思忖,更加小心地察言觀色。

「公主陪了一夜,剛剛睡下。」小丫頭伶俐答道。

「就知道公主在這邊,所以把人都帶到這邊來了!進去吧!」宋嬤嬤回身示意伽藍和李牙婆跟著她,「記得,妳們將要拜見的是本朝大公主,皇上的胞妹,韓府的大夫人,小心自己的言行!」

沒出息的李牙婆緊張地揪住伽藍的袖子,亦步亦趨地跟著她,伽藍只能朝天翻個白眼。

一行人進到屋里,大廳承襲韓府的一貫風格,大得離譜,擺設高雅古潔,貴比千金的雲錦、霜白賽雪的華麗錦屏、如雞蛋大小的血石,隨便一件飾品都價值連城,更別說那些一看就是出自宮廷的華貴家具。

伽藍暗暗驚奇,韓府的奢華富貴實在超出她的想象。

「哇啊!」李牙婆大張著嘴巴驚嘆,一雙眼楮忙不過來,恨不得用手去模模看。

伽藍眼捷手快地拉住她。這老太婆實在是貪財得緊,也不怕惹禍上身!同時她也在心底沉重地嘆了一口氣,醒悟到要想在韓府中生存下來,實在不是一件簡單的事情。

正思索間,韓府的女主人來了,她與伽藍想象的並不一樣,看起來很年輕,面龐安詳慈善。

她身著一件素雅宮裝,外罩***紗袍,全身沒有一件夸張的飾物,但氣質依然高雅雍容。

她似乎有些心事呢!伽藍見她眉頭總是微微皺著,推測她或許有什麼煩惱事。

眾人行禮完畢,宋嬤嬤上前服侍公主用茶,靠在公主面前說了幾句話,公主看向伽藍,眼光中頗有打量的意味存在。

「孩子,過來,讓本宮好好瞧瞧妳。」她向伽藍招招手。

伽藍忐忑地走上前,垂下頭,告誡自己一定要收斂起傲氣,表現出謙卑的神態。

「呵呵,別怕,本宮又不是吃人的老虎,來,把頭抬起來。」

伽藍听話地抬起頭,心髒緊縮成一團,表面上鎮靜,其實內心恐慌得要命。

「妳多大了?叫什麼名字?」

「回公主的話,小女子賤姓洛,名伽藍,上個月剛滿十三。」

公主微笑點頭,似乎很滿意的樣子,她轉頭問宋嬤嬤,「這孩子的八字給大師佔過了嗎?能不能震住銳兒?」

伽藍垂下頭,雖然心中有疑問,但她不會傻得問出來,只是暗自關注兩人的對話。

「公主放心,奴婢動用宮中最頂尖的大內密探,幾個月來,篩選了上百個女孩,最符合條件的就是這個了,且她自小跟著父親習字學藝,小小年紀已是滿月復經綸,人又聰明沉靜,最適合待在小主子的身邊了。」

幾句話,讓伽藍震驚不已。听起來她們是有計劃、有目的地把她弄進韓府的!還說她滿月復經綸、聰明沉靜,這樣的結論她們到底是怎麼得出的?

莫非有人暗中監視她的一舉一動?

這個驚人的可能讓伽藍心里一涼。天!她在沈府時,能不說話就盡量不說話,能自己做的事情絕不假他人之手。父親並不喜歡她,自然不可能親自教她習字,她都是躲在私塾外面偷偷學,習熟了字後她就自己看書,她記憶力過人,領悟能力又強,遍覽群書的結果就是她幾乎什麼都知道一點。

她從來沒向別人展示過自己的才識,沈府根本就沒有人知道她會念書,她們竟然知道,這究竟是為什麼呢?

「……我可是費了九牛二虎之力才說服沈夫人,並把伽藍領出來,公主您不知道這過程有多艱難,沈夫人是死活不放人—」

「呵呵,這次本宮可要多謝妳了,本宮和老爺只得銳兒這麼一個寶貝,能為銳兒找到這麼合適的婢女,妳功不可沒。」公主柔和地打斷李牙婆的自吹自擂,「宋嬤嬤,領李牙婆出去領賞。」

「是!」

宋嬤嬤拉著李牙婆出去了。

「妳們也下去吧,我想和伽藍說說悄悄話。」

公主揮揮手,一群侍女全部退下。

大廳內只剩下伽藍和公主兩個人,伽藍的心懸得高高的,根本不知道公主會對她說什麼話。

她不會天真地認為,公主單獨把她留下來,只是為了交代一些伺候主子應該注意的事宜,若真如此,為什麼要把所有人都遣退呢?

「很疑惑,是嗎?」公主笑著舉起雪白如玉的瓷杯啜了一口茶。

「伽藍不敢。」

「最好不敢!」公主還是笑得很溫和,但語氣卻很強硬,「在進韓府前,妳的命是妳自己的,但進了韓府後,妳的命就是銳兒的!」

伽藍沒有回話,她知道公主的話還沒有說完。

「銳兒是妳以後的主子,是妳的天、妳的地,妳的一條命就在他手里,他讓妳死妳就得死,他讓妳活妳就得好好給本宮活著!」公主抬起伽藍的臉,「本宮要妳起誓,這輩子會用命來侍奉妳的主子!」

她的眼神好凌厲!可是眼中更多的還是一個母親對兒子深深的愛。

一直到後來,伽藍才想明白,當初她之所以點頭把自己的命交出去,也許是因為當時公主眼中濃濃的母愛感動了她!

從那一天後,伽藍的生命中就多了一個人,一個此後跟她糾纏一生的男人—韓銳!

雖然並沒有休息到多少,伽藍還是在固定的時間醒了。

可能是這張床的緣故吧,她睡得很香,竟然一點都不感覺到累。

伽藍模模柔軟的大床,這床大得可以容下三個她。被褥、床單都是新的,而且前不久才曬過,她甚至還能嗅到陽光的味道!

她的房間並不大,但很精巧實用,最完美的是,她昨天發現隔壁就是一間很大的書房,藏書足足有萬本之多,也許在沒事的時候,她可以借幾本看看。

拍拍床,伽藍起身梳洗。

打理完畢,剛準備出門,就听見外面傳來一陣慌亂的跑步聲。

有人氣喘吁吁地說︰「這下可完了,宋嬤嬤從主院過來也得不少工夫,這段時間,誰來應付那小祖宗啊?」

「閑話先別說了,宋嬤嬤也真是的,明知道小主子一睜眼就要見她,昨天送了公主回主院就應該馬上回來的……」

「唉,誰說不是呢?反正倒霉的最後都是我們……」說話間,那幾個人已經走遠了。

伽藍立刻打開門,跟上前面幾個太監丫頭。

原來主屋離她的房間並不遠,主屋的門前站滿了人,每個人都是一臉惶恐的樣子。你推我,我推你,誰也不敢進去。

「小主子請饒命,奴婢再也不敢了!劉公公饒命啊,蘭兒不是故意惹小主子生氣的!」屋內傳出女孩可憐的求饒聲,听那淒厲的叫聲,一定被責罰得很重。

伽藍無法坐視不管,她直沖進屋里,屋里光線很差,一股刺鼻的藥味直沖鼻腔,令她忍不住咳嗽了幾聲。

「是誰在那里?」一個刺耳的聲音響起。

伽藍適應了房中的光線,看向床邊。

一個女孩跪在地上,她膝前地上躺著幾只破碎的藥盅,褐色的液體灑了一地,發出刺耳聲音的是一個手拿藤條的太監,他正舉著手中的藤條要怞打跪著的女孩。

「劉公公請慢!」伽藍走上前,向劉公公福了福身。「奴婢是伽藍,昨日剛進府,是公主『特意』安排奴婢來服侍小主子的。不知道這位姊姊犯了什麼錯,劉公公要用藤條責罰?」

太監一听伽藍是公主派來伺候主子的,氣焰立時滅了大半,他尖著嗓子說︰「這小丫頭笨手笨腳,伺候小主子吃藥竟然把藥盅都砸了。太醫說了,若是過了吃藥的時辰,這帖藥算是白吃了,小主子若有個萬一,誰擔待得起?」

看樣子,她未來的主子還是個藥罐子!

伽藍瞄了眼紗簾後的大床,床中央隱隱隆起一座小山。她移回視線,問道︰「劉公公既然這麼說,吃藥的時辰應該還沒過吧?您就先別忙著罰這位姊姊了,還是小主子要緊!就勞煩劉公公再去端一盅湯藥,伽藍伺候小主子服用!」

這小丫頭不得了,小小年紀,說話不但井井有條,態度也得體大方,看來宋嬤嬤算選對人了。

「嗯,我這就去,妳先在這里伺候著!」拖著跪在地上的小丫頭走出去。「看什麼看?還不都滾回自己的崗位?」劉公公尖著嗓子斥責守在門外的一票人。

眾人一哄而散,個個跑得比兔子還要快,生怕劉公公反悔又讓他們去伺候小主子。

刁鑽任性的小主子可不是他們能應付得來的!

等眾人都離開了,劉公公才對癱在地上的蘭兒說︰「還愣著做什麼?快去取藥來!」

「是,蘭兒這就去。」小丫頭飛快地爬起來,向藥坊跑去,一點都不像被打的樣子。

「老頭,你覺得里頭那丫頭怎麼樣?」宋嬤嬤不知道從哪里冒出來的,一貫面無表情。

「不錯,不錯!」劉公公點頭笑笑。「但願她真是小主子的福星啊!」

「放心好了,她的生辰八字與大師給的一點不差,而且她有斷掌,命犯天煞孤星,這種世人看來最最可怕、避之唯恐不及的人,恰恰是小主子的大福星呀!」

兩個人同時看向屋子,心里不斷為自己的小主子祈求著。

待劉公公走出去後,伽藍立刻走向床鋪,毫不遲疑地拉開紗簾,那個蜷縮在棉被里的人球動了動,終于說話了,「滾、滾出去,我要嬤嬤,我要嬤嬤!」

好虛弱的聲音,中氣不足,想必身子已經壞了好些時候。

「小主子,奴婢是新來的,名字叫伽藍。您要找宋嬤嬤嗎?她現在不在……」

「去叫她來!她、她不來,我才、才不吃藥!咳咳咳咳咳……」

一陣撕心裂肺的劇咳後,棉球矮了點,伽藍猜他原先可能是坐著的,現在累了,應該是躺下了。

抓緊機會,伽藍手一伸,捏住棉被兩角,「嘩」一聲,棉被被掀開,一張異常漂亮蒼白的小臉乍然出現在視線里,包括他那雙寫滿驚愕的漆黑雙瞳。

好漂亮!伽藍撫著咚咚直跳的心,一時回不了神。

從來沒見過這麼好看的人兒,雖然臉色太白,但紅紅的小嘴濕潤潤的,鼻梁又高又秀氣,長長卷卷的睫毛像小扇子,撲閃撲閃的,有點淘氣,還有那頭黑發,他看起來應該只有六七歲的樣子吧,可頭發又長又滑,陽光穿過窗欞灑落在他發上,閃耀著點點光澤……真的好美……

在伽藍發傻的同時,有人可是又怒又氣!

韓銳一把奪回棉被,重新裹在身上。

他咬著唇,死死瞪著面前發傻的女孩,黑亮的眼楮里蓄滿怒火。

好大的狗膽,竟然敢隨便掀他的棉被!

別以為她是什麼找來救他的人,他就會讓著她,他才不需要什麼能鎮住他命格的女孩在身邊呢!那個臭什麼大師的,根本是胡說八道,哼,看他不整死她!

「看什麼看?見到主子還不下跪?」他故意凶惡開口,就不相信她不怕他?

皇婆婆說了,做主子的一定要威嚴,雖然他只有九歲,但他不能少了主子的威嚴,她對他那麼無禮,他一定要給她好看!

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