櫻桃官 楔子 初宴
暮春三月，絕世皇朝新榜登科進士，應皇室邀約共會曲江宴。
曲江池南的紫雲樓是專供後妃們登臨賞景的地方，池中有華麗的畫船，池畔遍植著奇花異草，王公貴族、文武百官、新科進士都在這天穿梭于曲江園林中，熱鬧十足，顯現出太平盛世的繁榮景觀。
「哇……是櫻桃，櫻桃耶！」
看著桌上一盤盤鮮紅欲滴的櫻桃，盧英杰的雙眼閃爍著異樣的興奮光芒，開心到了極點。
果然皇家就是大手筆，這種珍貴櫻桃小老百姓一輩子或許都吃不到一次，然而現在他卻可以大吃特吃，吃到撐死也沒有人會管他。
不吃就太對不起自己了，他二話不說，馬上拿了好幾顆櫻桃直接塞進嘴巴里，還順便把幾顆藏進袖口里，像是怕吃不到一樣。
「唔……真是太好吃了，我一定要帶幾顆回去給羽衡哥，讓他也一並嘗嘗這人間美味。」
藏好了袖里的櫻桃，盧英杰又伸手往前探過去，卻在這時恰巧在櫻桃盤前和另一只手打個對著。
「咦？」他嚇了一跳，連忙將手縮回來，就像是被火舌給燙到似的。
「真是對不住。」和他打到的男子歉然說道︰「你沒事吧？」
「喔，沒事沒事。」發現自己似乎反應太過頭，他趕緊笑著回答，「你先請吧，等你拿完我再拿。」
男子瞧了他一眼，疑惑的暗皺著眉，然後有禮的對盧英杰拱手作揖，好奇詢問︰「在下上官明弦，敢問尊姓大名？」
原來是新科狀元郎！他馬上彎身回揖，「在下盧英杰。」
「盧英杰？」
就是今年和他同年上榜，在新科進上中年紀最輕的盧英杰？
「是呀，怎麼了？」
「咱們曾經在考場有過一面之緣，今日再次相見，盧兄似乎變了不少？」
上官明弦仔細審視著，覺得眼前的盧英杰面貌文秀，身形縴瘦，言行舉止過于嬌柔，雖然上次他給人的印象也是偏向文弱男子，但今天的他更有一股說不出的……奇怪。
「呃？」
盧英杰的心微微一跳，差點就僵在當場，于是趕緊笑著打哈哈，「上官兄，沒想到你還記得小弟的樣貌，但從放榜到現在過了這麼多個月，人的樣貌會有所變化也屬正常，不是嗎？」
上官明弦雙眼微眯，瞧得盧英杰全身都不舒服起來，緊接著一抹淡笑在他臉上揚起，像是看穿了什麼，又像是……不懷好意。
盧英杰的心狠狠一震，只覺得自己呼吸困難，心跳混亂，他怎麼從不知道自己患有這麼可怕的心病？
「盧兄這麼說倒也是。」
上官明弦放下窺探的笑眼，又恢復成平常模樣，看起來一點疑問都沒有，「盧兄，在下有事先行，願盧兄官途順遂。」
「也願上官兄官途順遂。」
送走了上官明弦，盧英杰緊繃的神經終于可以放松下來，心想自己應該沒露餡吧？他可不想剛入朝就又被踢了出去。
「不怕不怕，要對自己有信心，有信心，對！」
為了要替自己多增加一點信心，他又開始抓起櫻桃狼吞虎咽，只覺得幸福到了極點，這時他忽然想到，如果以後都吃不到這麼美味的東西該怎麼辦呢？
那自己來種好了，听說京城的氣候滿適合種櫻桃的，而且品質還不錯。
對，就這麼決定啦，以後官宅里什麼都不栽，就栽櫻桃！
「嘿嘿，真佩服自己這麼聰明。」
曲江宴，讓新科進士見到政治權力最頂端的生活，也讓他們羨慕不已，心想如果每年都有幸參加這種宴會，不知道該有多好？
不過曲江宴過後，卻也是他們到外地赴任的時候，有幸一開始就留在京內任官的少之又少，可以說是天賜的恩惠。
而今年的恩惠，就落在盧英杰與上官明弦身上。
盧英杰滿腦子想的是他的櫻桃樹美夢，天真到一點都不像即將做官的人，不過上官明弦卻已經在曲江宴中開始他的計畫，一步步慢慢往上爬。
五年之後，上官明弦已經大權在握，位居中書令，正二品，與尚書令分食朝中勢力，不相上下。
然而盧英杰……卻還只是個從六品的小官，渺小到幾乎讓人忘了他的存在……