櫻桃官 第四章 猜疑
夕陽西下，日暮時分，京城西郊的小徑上，有輛簡樸馬車慢慢走向林中深處，來到處于山腰上的一棟別院之中。
這別院規模雖不大，但亭台樓閣皆備，可以知道不是一般人住得起的。
馬車在別院前停住，接著上官明弦從車內走下，他獨自一人走入屋內，不許閑雜人等隨意打擾，待他來到書房時，房內早已有人等候多時，油燈晃動造成的影子映在窗上，在已然暗下的天色中顯得特別耀眼。
輕推開門，抬眼望去，盧櫻采早已在榻上睡著，她今天是一身淡桃色衣裳的女子打扮，這讓他雙眼為之一亮，驚艷不已。
她身旁散放著各式各樣的書籍，而油燈就在她伸手可踫之處，只怕她無意識的一個翻身，油燈就會被她給推倒。
「嘖，這麼不小心，到時這座宅院絕對會毀在你手上。」
他伸手拿過油燈放在一旁的桌上，接著坐在榻旁，小心勾起她披散在額前的發絲。
白皙的膚色透著淡淡紅暈，兩片櫻唇不需上困脂就自然呈現鮮潤的紅色，小巧的鼻尖、細而柔的長眉，再配上這一身桃紅帶有細花淺紋的衣裳，任誰看了都會以為是牡丹仙子下凡來。
他微揚起嘴角，只可惜這牡丹仙子的模樣，可不是那麼容易就見得著的。
指間輕滑過她柔女敕的唇，引起她在睡夢中微皺起眉頭，他一時玩心大起，繼續用食指爬過她的鼻、眼、眉，指月復傳來的舒服感讓他舍不得停手。
原本舒服的安睡被搔癢給擾去了一大半，她伸手想將礙事的蒼蠅揮走，「討厭……別來煩我，我已經好幾日沒安穩睡覺了……」
真是糟糕，他已經惹得小美人不快了，原本揮蒼蠅的縴指瞬間被他給握在掌心里。
瞼上沒了蚤擾，盧櫻采又沉沉睡去，全然沒發覺自己的手早已成了別人的掌中物。
咦？這種情況似乎也不錯，他臉上的笑意更深，也不打算放開她的手。
喚來了侍女，他讓侍女替她蓋上薄被以免著涼，而他依然坐在榻旁，悠閑的飲酒賞月，當然了，身旁賞心悅目的女人也是他觀賞的目標之一。
就不知道她這一睡，會睡到什麼時候了？
遠方寺廟的鐘聲在夜色中顯得特別清晰，引起了上官明弦的注意，而盧櫻采終于補足近日的睡眠不足，迷迷糊糊的坐起身，腦袋暫時清醒一半。
她柔柔眼，話中還帶著濃濃的睡意，「現在什麼時候了？」
「已經二更天了。」
「嗯……二更……嗄？二更天？」
她的神智頓時被嚇醒七、八成，趕緊瞧向窗外，果然是漆黑一片，沒想到她會睡了這麼久！
「上官大人！」
牡丹仙子醒來馬上蛻變為母老虎，那前後形象差距之大，真是讓人嘆為觀止，
「都這麼晚了，你怎麼不叫醒我？」
「是你自己叫我別煩你的。」
「我哪時……算了算了！」
她根本懶得和他吵，干脆直接下榻準備離去，然而她連腳都還沒踫到地，身旁的人就刻意好心出聲「提醒」。
「櫻采，城門已關，除非你有飛天遁地的本領，要不然只能等明日一早城門開了才回得去。」
「你——」
「我說的不對嗎？」
盧櫻采生氣的盤腿回瞪他，「你既然知道晚了就回不了京城，那就應該喚醒我的，不是嗎？」
「我說過了，是你自己要我別煩你的。」
上官明弦伸手抬起她的下巴，讓她的臉蛋更靠近自己，「還真的是幾日沒睡好的模樣，你們戶部近日在忙些什麼？」
血絲爬滿雙眼，眼袋像是沾上墨汁一樣，她的樣子說有多慘就有多慘。
面對他如此靠近的舉動，盧櫻采連忙往旁一閃，有些心慌意亂。
「沒什麼，只是例行的總結算而已。」
對于她閃躲的動作，上官明弦當然看在眼里，然而他只是淡淡一笑，一如以往般高深莫測。
「東西帶來了嗎？」
「帶了。」
她從袖中掏出一份書冊遞給他，「這是戶部有疑問的帳目，我謄了一份出來，有可能是被尚書令給私吞了。」
想起前一陣子鬼鬼祟祟、心驚膽戰搜集罪證的過程，她就忍不住皺起眉，不敢想像這種日子還得捱多久。
這一陣子她在戶部精神是緊繃到了極點，總擔心其他人會不會發現她的異樣行逕，然後開始懷疑起她的舉動來。
「唉……」她只是想好好當個小官而已，怎麼會變成這樣呢？
上官明弦就著燈光翻閱書冊，抬頭瞥了她一眼，「你在嘆什麼氣？」
「沒什麼。」
「睜眼說瞎話。」
「隨你怎麼想。」
「那咱們換個問題吧。」他搖搖手中書冊，「這里頭出了什麼問題，可得麻煩你解釋解釋了。」
「去年全國納錢九百二十五萬余貫，其中五百五十萬余貫為租稅，八十二萬余貫為榷酤，兩百七十八萬余貫為鹽利，去年稅收與前年相比多了一點，主要是鹽稅的收入比往年要多些。」
上官明弦點點頭，「看來鹽稅的收入逐年增多，將會變成一項重要收入。」
「但是……難道你不覺得奇怪，為什麼去年的稅收只到如此？」
他微皺起眉，「可以請你再說明白一點嗎？」
「上官大人應該沒去吵雜的市井閑逛過，是吧？」
「這和稅收又有什麼關系？」
「當然有關系，如果上官大人曾經去逛過一趟的話，應該是會听到一些閑言閑語的。」
他不以為然的輕哼一聲，「市井小民的話有什麼好听的？」
「當然好听，他們常在私下抱怨，說自己關稅、鹽稅都比往年要繳得多，成本=增高，為了不讓利潤減少，只好增加商品價格，讓人民去負擔那些多出來的稅額。」
上官明弦原本不怎麼在意的表情突然一凝，她的意思是……
「所以說，既然人民都已經有些怨聲載道了，那麼稅收應該很豐足才是，不是嗎？」
他沉吟了會，開口道︰「戶部最近還打算多增加一項茶稅，我之前也很疑惑，現在朝中是有打仗還是有災荒所以花費甚多，要不然為什麼頻頻向人民加稅，多增加他們財務上的負擔？」
盧櫻采點點頭，「他們就是在這些稅目上動手腳，將多出來的稅收移到尚書令那里，白白讓他中飽私囊。」
「原來是這麼一回事。」上官明弦不得不佩服的輕笑出聲，「這麼復雜的帳目也能讓你看出這些端倪，可見得你的聰慧不下于其他人，或許更甚之也不一定。」
如果沒有這精明靈巧的腦袋，想要女扮男裝在宮廷內平安度過五年根本是不可能的事，而且她更懂得明哲保身的道理，表面上跟著其他人一起昏庸無能，實際上正是用這當保護的屏障，內心依然澄澈如水，並沒有受到任何污染。
沒想到上官明弦會夸獎自己，這讓她忍不住得意起來，「呵呵……其實這根本就沒什麼，小事一樁。」
「怎麼，才夸你一點，你就想飛上天了？」
原本得意翹起的嘴角就這麼硬生生的僵住，盧櫻采輕 了一聲，接著又沒好氣的板起瞼蛋，只當自己剛才不小心被不識相的狗給咬了一口。
「上官大人，既然公事談完了，你就請自便吧，我睡書房臥榻就好。」
反正在天亮之前她是回不了京城的，只好將就待在這一晚，她可不想露宿野外。
瞧她還真是自動自發，拉起薄被又躺了下去，上官明弦挑了挑眉，沒想到自己原來讓她這麼放心。
這個女人，女扮男裝久了，難道連最基本的防備都忘了嗎？
「等等，誰準你睡了？」
「咦？」
他眼楮微眯，突然伸手將她給勾了過來。
盧櫻采還來不及搞清楚狀況，人已躺入上官明弦的懷里，就像只待宰的羔羊，
一時之間，書房內彌漫著若有似無的曖昧氣息，讓她的心跳逐漸加速，雙眼不敢放過他任何一個小動作。
只見他居高臨下瞧著她，笑容也越顯曖昧，「我說……盧姑娘櫻采。」
她害怕的吞了吞口水，「怎麼……著？」
「既然公事談完了，那咱們不妨來談些私事？」
「我……和你有什麼私事好談？」
「能談的事可多了。」
上官明弦勾起她的一絲秀發把玩，這漫不經心的模樣帶有某種說不出的魔魅，
「你做官的目的是什麼？」
他的一舉一動，都對盧櫻采造成不小的影響，此刻的她只能努力保持平常心，不被他的氣息所迷惑。
「為了光宗耀祖。」
「除此之外就沒別的了？」
「是，我的心願就止于此。」
「這樣做值得嗎？」
她困惑的微皺起眉，不懂他為什麼會這麼問，「只要能讓家里的人高興，當然值得。」
「愚蠢。」他不以為然的輕哼一聲。
「愚不愚蠢，並不是你說了算。」
她生氣的掙扎起身，卻被上官明弦給壓了回來，她原本想破口大罵，卻發現他低下了頭，與她只剩咫尺的距離。
她嚇得停住呼吸，瞧著他深邃難解的眼神，原本強壓下的混亂心情越來越不受控制，瞼蛋也不由自主的泛起紅潮。
上官明弦輕笑一聲，他就愛看她這慌亂無措的可人模樣，「過一段時間，等尚書今的罪證搜集得差不多時，我給你一個獎賞。」
「什……什麼獎賞？」
「讓你丟官。」
「你——」
「我的話還沒說完。」
他刻意抵住盧櫻采的紅唇，又靠近了她幾分，「既然我能發現你女扮男裝，就不能保證不會再有其他人發現，你要是真為自己著想，就該早點離開官場才是。」
拉下他的手，她心中就是不服氣，「你憑什麼要我听你的？」
「憑什麼？」
上官明弦的笑容帶著淡淡戲譫，「就憑你扮回女裝時的美麗模樣，總是將它隱藏起來，真的是非常可惜。」
真是個不折不扣的登徒子！她又羞又氣，卻拿他莫可奈何，只能任由他刻意戲弄自己。
「不過，你這如牡丹仙子般的模樣留給我一人欣賞就好，不必嘉惠其他男人，這樣一想，似乎又不該讓你恢復女兒身。」
「上官大人，你這樣反反覆覆，真讓我不知該如何是好。」
「能讓我變得如此的，普天之下大概也只有你了。」
盧櫻采勉強笑了笑，「那還真是我的榮幸。」
「你這言不由衷的調調，並不會惹惱我，只會讓我對你更加有興趣而已。一
聞言她本已勉強的笑顏馬上變臉，不懂他為什麼總是能若無其事的捉弄她，而且還樂此不疲？
該死的家伙、天殺的笑面虎，就別讓她找到機會回敬他一頓！
「上官大人，可以放開我了嗎？」
「哦，生氣了？」
「不敢。」
「嘖，真是嘴硬。」
他依言放開她，盧櫻采立刻離他遠遠的，直到他的氣息再也影響不到她的思緒為止。
這個男人很危險，而她卻好死不死落到他手里，成了任他把玩的一個玩偶！
少了軟玉溫香在懷，這讓他原本大好的心情打了折扣，只好又小酌一番調適心情。
不過不要緊，她注定逃月兌不開他的，他有的是時間及機會，不差這一次。
「我吩咐一下侍女，讓你去睡臥房，這間書房就留給我了。」
「為什麼？」
上官明弦刻意瞥了她一眼，「難道你想和我一起躺在這榻上？」
「大人您慢酌，小的馬上就走，不打擾您了。」
既然他都有意放人了，那她還死待在這做什麼？當然是能逃多快就逃多快，能逃多遠就是多遠。
踩著慌亂的腳步快速離去，盧櫻采搞不懂心中那五味雜陳的感覺到底意味著什麼，她只知道越與上官明弦靠近，她就越無法控制自己紛亂的心情。
她甚至連呼吸都變得有些困難，只感到自己的心越跳越快，幾乎要讓她昏厥過去。
瞧著她慌忙離去的背影，上官明弦不由得低聲輕笑起來，看來她已經把他當成蛇蠍之類的毒物了。
待她的身影消失在房門外，他才轉頭望著窗外日漸西移的月色，想著她那毫無防備的天真睡顏，薄唇不禁又淡淡揚起，心情之好不言而喻。
今日意外看到了美麗的景色，還真是讓人心曠神恰呀……
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端午對大家來說是個充滿歡樂的節日，當然連皇室也不例外。
每年的這一天，皇室照例會大擺筵席，邀請群臣來共度節日，整座皇宮可說是熱鬧非凡。
「唉……我到底是怎麼了……」
坐在陰涼的樹下，盧櫻采拿著一個半開的粽子發呆，還連連咳聲嘆氣，魂都不知道飛到哪去了。
只要一想起這陣子上官明弦對她曖昧不明的態度，她就心煩，簡直不知道該怎麼辦才好。
對于他，她始終捉模不定，他就像是迷霧一樣，讓她永遠沒有看清他的機會。
那是一道包圍住她、困擾著她的魔魅迷霧呀……
「喂，櫻桃官，你別只顧著吃呀！」
正當盧櫻采沉浸在迷霧之中，找不到出口之際，不知道是哪個故意要她出糗的人，當著眾人的面「櫻桃官、櫻桃官」的叫，存心要她食不下咽。
度支郎中跑到她面前，也不管她只開了一半的粽子，拉起她就往別的地方跑。
「櫻桃官，比賽要開始了，咱們去湊熱鬧吧。」
「又湊熱鬧？」
她微皺起眉，她不想湊熱鬧，只想一個人好好冷靜下來而已，「哎呀，那種熱鬧沒什麼好看的。」
度支郎中所指的「湊熱鬧」，其實是皇宮內舉辦的射粉團比賽，御廚會做一種小粉團擺在大盤中，然後再制作縴巧的小角弓，射中盤中粉團的人便可以吃它，不過粉團滑膩又小，想射中它可不是件簡單容易的事。
不知道從什麼時候開始，原本只是個端午小游戲，到最後卻擴大變成互相較勁的比賽。
誰和誰較勁？不就是那不對盤的兩組人馬。
來到比賽場地，他們才發現比賽早已開始，盧櫻采根本無心觀看比賽，因為她一來到這，馬上就瞧見在場旁悠閑品茗的上官明弦，心中一股無明火立刻冒了上來。
這個該死的陰險小人，故意把她的心湖攪得一團亂，害她一連苦惱好幾天，還是暈頭轉向的連個答案也沒有，他倒好了，看起來很是輕松，像是一點煩惱都沒有一樣！
她好恨，恨自己總是被他吃得死死的，她恨不得能伸手將他的笑臉給抓爛，好消她心頭之火！
「啊啊……櫻桃官，現在是咱們尚書省險勝，險勝耶！」
撇撇嘴角，她根本懶得理誰贏誰輸這種無聊問題，「險勝有什麼用，等會就被中書省那一群人超過了啦。」
「呸呸呸，你也不看看你現在站在誰的地盤上，小心人頭不保哦你。」
「嗄？」
哎呀，真是糟糕，不小心就把實話說出來了！
「是是是，我該掌嘴，現在是險勝，等會就是小勝、大勝，今年一定輪咱們尚書省大獲全勝！」
「噗呵呵……盧大人，我真不懂，憑你這樣舌燦蓮花的本事，應該早就爬到尚書令大人身邊才是呀。」
盧櫻采納悶的頓了一下，只因這調侃的女子嗓音好熟悉，她轉頭一瞧，頓時嚇出一身冷汗。
是翔靈公主，她怎麼出現了？
盧櫻采可不敢怠慢，馬上躬身一禮，「公主。」
「我剛才听到了什麼，你叫……櫻桃官？」
這……這只是同僚之間笑鬧的稱呼而已，沒什麼，真的沒什麼。」
「哦，我想起來了。」
翔靈公主笑容甜美的輕揚唇瓣，「之前我曾經听說過，宮中有個官宅里不種牡丹種櫻桃的奇怪小官，原來就是你呀。」
盧櫻采干笑著，不種牡丹種櫻桃是犯法嗎？「呵……是呀，正是下官。」
「可惜櫻桃時節已過，要不然今日你就能大快朵頤了。」
翔靈公主緩緩的經過她身邊，往尚書令那個方向走去，「盧大人，祝你今日能夠玩得盡興。」
「也祝公主常保愉悅之心。」
翔靈公主輕笑的離開，等到听不到她的笑聲後，盧櫻采才大松了口氣。
一旁的度支郎中興奮的靠過來，好奇詢問，「櫻桃官，你怎麼會認識翔靈公主的？」
「意外，這全是意外。」
瞧著翔靈公王走向尚書令，有禮的向他問好，盧櫻采才想到，尚書令似乎是公主的舅舅，琴妃是翔靈公主的親生母親呀。
然而翔靈公主為什麼私底不會和上官明弦走得如此近？如果她現在說出來，絕對沒有半個人會相信。
一想到這，她內心突然有種說不出的……酸澀，雖然早就知道翔靈公主和上官明弦過從甚密，但直到這一刻，她才開始正視這個問題。
就她所知，上官明弦對翔靈公主沒有一絲二毫的芥蒂，他們談笑風生，相處得無比融洽，就像是天造地設的一對。
可她卻得不到與翔靈公主相同的待遇，對于上官明弦，她總是被利用、被捉弄的那一方。
不過憑她的身分，她永遠也比不上高高在上的公主，不是嗎？
「唉……」
明知比不上，她仍忍不住想計較起來，這樣的心情很是矛盾，但她的心卻不受控制，硬是鑽起牛角尖。
不由自主的往翔靈公主那個方向探看，突然發現她已離開尚書令身旁，她再轉頭往上官明弦那個方向看，他也不見了，跑哪去了？
「該不會是我所想的那樣吧？」
壓不下內心奇怪的煩躁感，盧櫻采偷偷離開了比賽場地，她一找到翔靈公主的身影，馬上尾隨她的腳步前進，看公主想走到哪去。
翔靈公主似乎沒發現有人在跟蹤她，拐了一個彎便走到假山後隱密的走道里，盧櫻采毫不猶豫的跟上去，果然在假山後見到早已在那等待的上官明弦。
「果然呀……」
她咬牙切齒，嘴中頻頻碎碎念，可她……她這麼做到底在干什麼？
人家愛這樣幽會是他們的事，關她什麼事了？然而她現在卻做出了無恥的跟蹤行為，她到底在發什麼神經？
「不行，不能再跟了，回頭……快點回頭……」
嘴上雖說回頭，但她的腳還是偷偷跟上前，是好奇？是不滿？哎呀……反正她已經不知道自己在搞什麼鬼了啦！
遠遠瞧著他們倆，那有說有笑的表情讓她的內心忍不住發酸。
而翔靈公主像是發現有人跟蹤一樣，不期然的回過頭，讓盧櫻采嚇得趕緊躲到一旁樹叢里。
翔靈公主揚起了淡淡的笑容，突然勾住上官明弦的手，看起來異常親密，當盧櫻采再度跟上之後，見到的就是這種景象，這讓她的心更是糾結在一起。
她不該再跟下去了，因為這只會讓她更加難受而已。
她真是個笨蛋，他只是把她當成一顆有利用價值的棋子而已，等她一沒有利用價值後，他就會毫不猶豫的丟下她，再也不將她放在眼里，明知會有這樣的結果，又為何要這樣折磨自己呢？
一想到此，盧櫻采的腳步停了，再也沒有勇氣繼續往前走，直到他們消失在前頭小徑的轉角後，她才頹然的坐倒在地，腦袋一片空白。
她終于發覺，原來她一直都在乎著他，所以才會對翔靈公主產生排斥的吃醋反應。
這一路走來，她急急的逃，他緩步的追，兩人像是在玩捉迷藏一樣，直到被他抓到把柄的那一刻，這你追我逃的游戲才真正結束，她徹底落入他的掌心里，再也沒機會逃開。
原來……這就是放不開，她早巳在不知不覺間喜歡上他了……
「呵……我真是個傻瓜……」盧櫻采自嘲的笑著。
突然覺得有些累了，明明知道一直被人要得團團轉，卻還是喜歡上他，是她自己愚蠢，怪不得別人的……
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走了好一段路，前頭的翔靈公主再度轉回頭，發現盧櫻采沒再跟上來後，她臉上的笑容更加燦爛耀眼。
「上官大人，真是對不住了。」
上官明弦納悶的皺趄眉，「什麼對不住？」
「沒什麼。」
她淡淡一笑，這種事情，只要她一個人知道就好。
對她來說，盧櫻采是個不確定因素，會影響她和上官明弦之間的合作關系，所以她只好要些小伎倆，別讓他們倆有機會在一起。
她並不想當壞人，但只要有必要，她也照當不誤就是了。
就在這時，一名侍者急急忙忙的往上官明弦這處跑來，顯然是有什麼要緊的事，只見他雙手奉上一封密封起來的書信，恭敬道︰「大人，這是您前一陣子派人探查的消息，結果已寫在信里。」
「哦？速度倒是挺快的。」
上官明弦接過信，馬上拆開過目，可他原本愉悅的表情卻突然陰郁下來，手中信紙被他柔得稀爛，嚇得侍者微微後退一步，不知道是什麼事惹惱了主子？
「大……大人，怎麼了？」
「沒事，你可以下去了。」
翔靈公主倒是對他這種反應非常有興趣，「上官大人，怎麼了？」
「沒什麼，計畫的事，下次再聊吧。」
他臉色難看的甩袖離去，那氣惱的模樣讓人退避三舍，只因信中傳回的消息出乎他的意料之外，讓他除了震驚之外，更有說不出的愕然！
盧櫻采，祖籍熙州陶縣，兄盧英杰官拜戶部度支員外郎，盧櫻釆隨兄至京城赴任，隨即嫁予表兄段羽衡為妻，定居京城。
「嫁予表兄段羽衡為妻？該死，沒想到她竟然已經嫁人了！」
這是上官明弦派人去盧櫻采家鄉采查回來的消息，本來是想知道她假扮盧英杰入朝的原因，沒想到卻查出她早已嫁人的事情，這對他來說，簡直是一種震撼！
本以為終于找到一個能讓自己感興趣的特殊女人，不料她卻早已是其他人的妻子，上官明弦原本期待的心情在看到信的那一刻瞬間落下，有種說不出的惋惜與懊惱。
「這個該死的女人……」
原來最後被要得團團轉的人，其實是他！