小氣小姐大當家 第七章
「小姐她怎麼了？」看到向翼抱著金縴縴上馬車，金富擔心地問。
「吃了點迷藥，放心，死不了人的。」將金縴縴安置在車廂里，跟著鑽進車廂後，向翼吩咐道︰「快駕車！」
金富雖有疑惑，仍是乖乖地遵照吩咐駕車。
怪了，向翼什麼時候跟來的，他怎麼不曉得？
坐進車里，向翼拿出一顆藥丸讓金縴縴服下。他握住她的腕，將些許內力運進她體內，幫助藥效催化。片刻之後，金縴縴才轉醒過來。
一時間，她還搞不清楚自己身在何方，模模糊糊只見到一個人影。
她忍著頭暈目眩，低叫道︰「你別晃來晃去，看得我頭好暈。」
見她醒了，他松了口氣。「誰晃來晃去了？看清楚你現在在什麼地方。」
她歪躺在車內的軟榻上，睜開了一會，又閉上眼，感覺睡意仍濃。
見她還想睡，他拿了塊冰片讓她嗅了嗅，好醒醒神。「好一點了沒？」
「一點點。」她咕噥道。
他扶起她，讓她靠在自己肩上，雙手輕輕柔著她額間的袕道。「舒服嗎？」
「繼續柔，不要停。」她舒服地枕在他肩窩，絲毫沒排斥他的踫觸。
她的柔順讓向翼稍稍停頓了會。
「糟了！你鐵定是吃藥吃出了問題。」否則怎麼會乖乖地讓他摟。
想起方才險些被人非禮，她雙手握著拳咬牙道︰「可惡的魏家父子！我若不把他們惡整到哭爹喊娘，我就不姓金！」
「嗯，改姓『向』你覺得怎麼樣？」他不正經道。
她回他一記白眼。
「不過你也實在太大意了，萬一我沒來，你豈不真給人佔去了便宜。」
光放狠話有什麼用？人家才不吃她這套。
「你來了不是嗎？我就是算準了有你在，我才一點都不擔心。」
對他這麼有信心啊？
「『萬一』我沒來呢？」
「『萬一』你沒來，頂多就是失了身而已。」
「妳不在乎？！」她不在乎，他可不許。
「我在乎，但我會讓踫我的人一輩子後悔他愚蠢的舉動！」
別以為佔了她便宜就可以白白得到金玉銀莊，想都別想！
「你會怎麼做呢？殺他個千刀萬剮，讓他家破人亡？」他搖頭。「縴縴，不管你再怎麼報復都劃不來。」
他這是在關心她嗎？金縴縴嗤笑出聲。
「貞躁一夜值多少錢啊？敢踫我的人就得有付一千倍代價的覺悟。什麼殺千刀！你也未免太瞧不起我金縴縴了，我會讓他後悔曾生在這世上！」
「一千倍？」他擰起眉，不喜歡她連這事也能當作交易。「那麼，請問你一夜值多少？我買！」
倏不及防的，她回給他一巴掌。
他閃過，捉住她的手。「賣不起就少胡說八道。」
她咬住唇，逞強著說︰「誰說賣不起？！你出一萬兩我就賣你！」
打定他沒那麼多錢，她得意地以為扳回一成。
「當真？」
「不二價！」她抬起下巴。
「很好！」他掏出一錠白銀塞進她掌心。「我先付十兩買一個吻。」
要玩大家一起玩，他不信她當真會為了一萬兩出賣自己。
她瞪大了眼，看著他逼近的臉孔……她忙別開臉，他的唇印在她臉頰上。
他不滿地看著她，扳回她的臉，執意要索回他的報償。
「不！」車廂內太狹窄，她躲不開他，索性用手擋住他的嘴，阻止他再越雷池一步。
「為什麼？你收了我銀兩。」
她看向他硬塞給她的十兩紋銀，掙扎了下，她將錢收進錢袋里……不收白不收。
「可以吻你了嗎？」他冷凝著眸。
非吻到她喘不過氣來為止，這個拜金女！
無視他眼底的與冷漠，她耍賴著說︰「這十兩是你欠我的！為什麼不收？想要吻，門都沒有！」
「我欠妳的？」他怎麼不曉得。
「沒錯！」她無懼地說︰「如果你記性好，該記得你是有條件受雇為我的保鏢吧。」
「那又如何？」他挑起眉，一雙眼直勾勾地盯著她看，想看穿她的把戲。
「契約上白紙黑字寫明我雇用你不必付一分一毫，而你，則要確實保護我的安全。今天發生這樣的事，顯然你未善盡保鏢之責，所以我決定倒扣你薪水！同樣的，以後若再有類似的情況發生，一律比照辦理。」
想她金縴縴是何許人，想用區區一張契約吃定她？哼！她現在就反過來將他一軍。
向翼沒想到她會來這招——倒扣薪水？真服了她！
「白紙黑字？看來我是賴不掉了。」
「算你有自知之明！」她盤算著日後的進帳，決定要多少出點小意外，好制造些虛驚來撈撈壓驚費。
她是不簡單，但他也不是省油的燈。
「我記得，我們的契約上似乎沒注明我當這保鏢的期限是多久，是吧？」
「沒錯！」她防備地看著他，不知道他又想搞什麼鬼？
他聳聳肩，一副胸有成竹的樣子。
「那我這輩子就靠你養嘍，親愛的雇主。」
一听這話，金縴縴臉都綠了。
養他一輩子？開、開什麼玩笑！
才讓他保護一兩個月她就快讓他吃垮了，還養他一輩子？
失算，真是失算！
既然如此，那就來比比誰的搶錢功夫厲害到家，她金縴縴可不是讓人坑著玩的！
在外頭駕車的金富熟練地控著韁繩，渾不知車廂內的兩人，正開打起一場攻防戰，至死方休。
「你……你是什麼人……」
馬車行至落雁坡，前頭突然傳來一聲大喊，淒厲的馬嘶聲打斷了車廂內兩人的熱戰。
馬車突然停住，車內的人冷不防跌撞到車板。
「金富，」撞疼了肩膀，她回過神來，打開車門沖了出去。「到底怎麼回事！」
只見駕車的金富摔跌在地上聲吟不已……八成是剛剛馬兒一時失控摔的，她連忙把他扶起。
「金富，你沒事吧？」
金富年紀大了，哪禁得起這番折騰？
金富搖搖頭，站起來才發現腰間疼痛難當，怕是閃到腰了。
「小姐——小心！」他推開金縴縴，適時阻止了奪命殺手的長劍。
金縴縴被推到一旁土坡上，驚魂未定地看向那名持劍的蒙面殺手。眼看無情的長劍直逼她咽喉來，她嚇得連驚叫都叫不出聲。
「縴縴快閃！」一道疾風般的身形朝她撲來，抱著她及時躲過。「上車去！」
她瞪大了眼，有點腿軟。「向翼！」
「快點躲好！刀劍無眼。」將她推到車後，他怞出腰間長劍，和那名蒙面殺手纏斗起來。
金縴縴拉著閃到腰的金富躲到馬車後。
這殺手分明是沖著她來的，不知道這會又是受了誰指使，金滿堂的事應當搞定了才是呀！
她緊張地看著兩人刀光劍影地纏斗不休，內心暗自焦急……蒙面殺手招招凌厲狠毒，向翼擋得住嗎？
向翼幾次都差點要被對方擊中，又險險避過；她不禁替他捏了把冷汗。
不意瞥見金縴縴蒼白的神色和額邊的冷汗，金富道︰「小姐，你還好吧？」
金縴縴咽了咽口水，勉強地點點頭。見向翼手臂被利刃劃傷了一道血口。她驚慌地尖叫了聲。
他到底行不行啊？這麼蹩腳……
「向公子挺得住嗎？」觀看著戰局，金富不禁擔心地問。
向翼顯然屈居下風，怕是挺不了多久了。
還說什麼萬夫莫敵？分明是愛說大話！
再這樣下去，向翼會被干掉的，然後……就輪到她命赴黃泉了。
不行！她得想想辦法才是……可是，有什麼辦法可想呢？
除非先丟下他在這絆住那殺手，然後……她趕緊去求救，帶官府的人來救他；只是……他能撐到那時候嗎？恐怕不行……看他又中一招，她索性閉上眼，不忍再看下去。
「金富，你快走！快去找人來幫忙！」
她是目標，她留下來或許還可救向翼一命。
「不行啊小姐！這里這麼危險，小姐先走！小的替小姐斷後！」
「少嗦！再不走待會我們全走不了。快走！去報官！」她將馬匹從車上解下來，將馬韁交到金富手中，目光又擔憂地看向不遠處的險斗。
金富遲疑地看著金縴縴的背影。
「快走啊！還發什麼呆？」她頭也不回地喊道。
生死關鍵，金富還拖拖拉拉什麼！
突地，向翼手中的長劍被對方挑飛出去，一把嵌進她腳邊不遠的泥土地上。她嚇了一跳，往旁邊跳開一大步。
沒了兵器，向翼哪里還抵擋得住鋒利的刀劍；瞬間，殺手的劍橫在他頸項，只消一抹，他就得向閻羅王報到。
「住手！」她拔起向翼被打落的劍。
下意識里，她悲哀地發現，自己正在做一件愚蠢的事——保他的命。
該死的！她最討厭這些拿錢殺人的殺手了。
蒙面殺手冷哼一聲，將手下敗將向翼往旁邊一推。
向我本來就不打算取他的命！」他劍尖一轉，指著金縴縴的咽喉。「我索命的對象，是你——金玉銀莊的莊主金縴縴！」
唉，果真是沖著她來的！
她掃了眼被制伏在一旁的向翼，開始後悔自己所用非人。
萬夫莫敵？哼！當初不該貪小便宜的，起碼該先試試他功夫才對。
「有話好商量嘛，你認為殺我一個弱女子是件光榮的事嗎？」
向翼朝她露了個苦笑。
「殺一個弱女子確實是不太光榮，但是有人出錢買你的命，可值錢得很呢！」蒙面殺手有意無意地望了躲在一旁的金富一眼。
「真的非殺我不可嗎？」
值錢？是值多少錢？
「除非你出得起比兩百兩黃金更高的價碼！」他又冷哼一聲。
「兩百兩黃金？！」金縴縴低呼。「你究竟是誰？」
「散財童子！」他報出名號。
「不可能！不可能是你！」她不信地又看了向翼一眼，接到一個與她同樣充滿疑惑的眼神。
不可能？什麼意思？
「信不信由妳！反正妳的命我今天是要定了！」
「我不甘心！」她大叫。「你若非殺我不可，起碼得告訴我究竟是什麼人要你來殺我，否則我死都不甘心！」
他揮劍向她。「不甘心是妳家的事！而你，也不會想知道的。」
「啊——」她尖叫。
咦？沒事！
她模模胸前，沒看見半點傷痕，她疑惑地抬起頭，才發現自己隨身掛在身上的鐵算盤落進他手里。「還給我！」
「我生平最瞧不起吝嗇的人。」殺手將鐵算盤斬碎，空心的算盤架中掉出一把袖珍的鑰匙。「你要的其實是這把鑰匙吧？可惜，它是我雇主指名要的東西，不能讓你帶去陪葬。」
「雇你殺我的人要這把鑰匙？他要這把無用的鑰匙做什麼？」腦中一閃而過的念頭讓她的雙瞳充滿疑問與不信，難道真會是……
「這我就不曉得了。你或許該去問問閻王，相信他會很樂意告訴你。」他一步步逼近她，將她逼至人稱「落雁坡」的斷崖。
名為「落雁」，就是指這山崖太高，又時常吹著強風，連大雁也飛不過。人一日一失足落崖，保證連尸骨都找不回來。
「我答應了雇主殺你時不見血，就看你是要乖乖往下跳，還是讓我送你一程。」
「不！不可能的，絕對不可能……」
金縴縴還沉浸在自己的思緒中，退到無路可退，她才回過神，猛地往腳後跟一看，差點沒把她嚇死。
只見腳下是深不見底的懸崖峭壁，方才不小心踢落的幾塊石都沒听到落地的聲響；要真跌下去，只怕是尸骨無存。
她不信的眼神望向不遠處的老僕人金富。
世上誰都有可能背叛她，只除了自小便跟在她身邊的金富和金貴不可能……可知道那把鑰匙的除了她，就只剩他們兩人了……她不相信他們會雇人來殺她，不！這絕不可能！
「我不相信！」她搖頭大喊，全身劇烈地顫抖，不是因為即將面臨的危險，而是不願相信這殘酷的事實真相。
遠處的金富被金縴縴瞧得膽顫心驚。
「小姐……」老邁的聲音有些沙啞。
等得不耐煩，殺手一步步逼向她。
「看來，你是等著我踢你下去。送佛送上天，我就成全妳吧！」
她執意地搖頭不信，不自覺腳步一步步往後退去……
「不！我不信……啊！」她身子一個不穩，在沒有心理準備的情況下跌落高崖，同時淒厲地尖喊出聲。
「小姐！」金富眼睜睜地看著金縴縴跌落斷崖，內心百般矛盾；最終，無端懊悔的情緒涌上心頭。
「縴縴！」同一時間，向翼沖開被點住的袕道，跟著跳下山崖。
冷眼看著兩人跌下，確定再無生還的可能，殺手轉身離開崖邊。
「小姐……」刮著冷風的斷崖，仿佛還遺留著金縴縴落崖前充滿不信與傷心的神情。
金富跪在崖前，老淚縱橫地痛哭失聲。
一把袖珍的古銅鑰匙掉在他面前的地上，鏗然有聲。
金富顫抖著手拾起那把鑰匙，揣在懷里。
「十天的期限已到，你的委托圓滿達成，三天內將一百兩金子送到城外的城隍廟。少一兩金子，你就等著領死吧！」撂下話後，殺手一拂袖，徑自飄然離去。
金富仍一徑跪跌在斷崖邊，雙眼無神地喃喃低語——
「小姐……小姐啊……」
他這樣做，到底是對是錯？
他忘了當初自己究竟是怎麼狠得下心來，雇用一流的殺手非得置她于死地。
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金玉銀莊第十三任繼承人金縴縴，因赴宴回程時馬匹失控，不幸墜崖身亡，芳齡二十，天不假年、駕鶴西歸。
在世時功績——擴張銀莊版圖、發明三十六種殺價招數、鼓吹勤儉持家之道、事必躬親、金家大大小小十年內未曾有一添購新衣新鞋的豪奢之舉……
造橋鋪路，無。
發糧濟貧，無。
施舍貧家，無。
舉幾需要出資花錢的義行善舉，無無無，皆無。
比起上一任莊主，金縴縴守財的功力，確實是更上一層樓，卻也……死得更早。
如今，金縴縴一死，金玉銀莊產業再度陷入六年前群龍無首的混亂局面。但比起上一任莊主過世情況更糟的是——金縴縴身後沒留下繼承人！
金縴縴死訊一傳開，不到半個月，隸屬金玉銀莊的各分號紛紛搞獨立，或有負責人準備卷款逃逸的。
至于金玉銀莊總號則暫由金家兩大總管全權處理，暫時維持了安定的局面。
此時，山西金家設了一個簡易的靈堂。
夜里，金富和金貴就在一旁守靈兼商量往後的金家生計。
每每討論到一半，金貴就會忿恨地指著金富罵︰「都怪你！你為什麼沒好好地保護好小姐。小姐沒平安回來，你還回來做什麼！」
「小姐是我害死的！你盡量罵我、怪我吧！」
他真的後悔了，就算小姐待人再怎麼苛刻、吝嗇，也還是他唯一的小姐；他怎麼會做出這種泯滅天良的事。
金縴縴往生才不過半個月，金富就像老了十歲一樣，看起來好憔悴。
「小姐是你害死的！都怪你、都怪你！如果當初是我陪著小姐出門，或許就不會發生這種事了。嗚……我也有錯。小姐走了，我活在這世上還有什麼意思？」
「阿貴……」金富清楚這事全是他一人的錯，是他鬼迷了心竅，才會做出這種事。
兄弟倆相對無言，愈想愈覺得難過，一整夜就這樣垂淚嘆息到天明。
雖然想追隨著主人，但現在他們還不能倒下。金玉銀莊不能垮，就是撐不起來也得硬撐。
但，就算撐起來又如何呢？主人不在了，誰來繼承這偌大的銀莊產業？
「阿貴，我們代替小姐，拿一點錢去作善事吧！」
小姐生平沒積什麼德，怕到了陰曹地府會受苦。
金貴雖不同意金富這提議，但一想到這一大片偌大銀莊日後也不知該何去何從，他一時也生不出力氣反對什麼。
小姐意外過世，舉國怕不會有超過十個人難過傷心，近幾日來吊唁的人用手指頭數都數得出來。哎……
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如果有人認為金縴縴的死，除了金家兩個總管之外，沒人會為她掉半滴眼淚，那可就大錯特錯了。
起碼，有一個鎮的居民會替她哭上個好半天。那就是——玉石鎮的鎮民。
當金縴縴意外身故的消息傳到玉石鎮，已是事情發生的半個月後。
鎮民打探了事情的真實性後，家家戶戶紛紛派出代表，準備集體前往山西金家吊唁。只見每個人都哭得慘兮兮的，活像死的是他們的至親好友似的。
「……金小姐是活菩薩，當初若不是她的善心，我們老早全餓死了，哪還撐得到現在。」
活菩薩？金家附近的居民不禁懷疑起自己的耳朵是不是出了問題。
金縴縴是守財奴、鐵公雞，這是大家都知道的。吝嗇鬼何時會跟救苦救難的菩薩沾上了邊？
一問之下，才知道當日金縴縴火燒田地租契，解除他們佃戶身分的善行義舉。
金富只覺得心中無限悔恨。但，侮恨又有何用，人死焉能復生？