西皇戲鳳 第九章
全府的人幾乎都知道連喜袖女扮男裝的事了，因此連喜袖便恢復女裝的樣子，不再隱藏自己的性別。
而李兌也因為私心，暫且將連喜書放出來，不再軟禁他們。
然而現在王府里的戒備比之前還要森嚴，就怕金赤喀再混進府里，對李痕有什麼不利，或是再慫恿他反叛自己的親爹。
此時，連喜袖及李痕兩人總是形影不離。這是李兌的安排，因為他與自己兒子之間，依然隔著一條鴻溝，倔強的兩人誰也不跨過去。
下午時刻，晚風吹送陣陣花香，讓人陶醉其中，此時連喜袖與李痕正在石亭里一同研究書冊。
只是李痕心神不寧，一下子盯著書冊，一下子看著連喜袖而欲言又止的模樣。
最後連喜袖放下手上的書冊，輕問他︰「少爺，你何事這麼煩躁呢？」
李痕看著連喜袖，最後低下了頭。
「怎麼了？」她溫柔的問著地。「是為了……你爹的事嗎？」
李痕猛然抬頭，盯望著她。「我爹是不是原諒我了？所以他放你出來？也讓我自由活動了？」
她抿著唇，安撫著。「少爺，做父母的總是不會和子女計較，有誤會，其實談開了都不算什麼。」「可我……背叛了我爹，我算是幫著舅爺……」李痕終于認清真相，知道爹對他用心良苦，反觀舅爺只是表面上關心他，最後還利用他傷害爹。
「那是因為你年幼無知，你爹的個性又倔強，有很多事他不方便說出口，可不代表他沒那個心，其實他很愛你的，你到現在還沒有感覺到嗎？」連喜袖眨了眨星眸，試圖在李兌及李痕之間做一個調解。
「也、也許有了。」李痕紅了臉。「只是爹到現在不肯跟我說話……」
「呵呵。」她的聲音如同銀鈴般笑了出來。「就說你們父子倆兒還真像，同是一樣的性子，總把心事藏在心里。」
李痕咬唇，臉上有些羞紅。
「你爹現在人在書房里，你可以去找他談個清楚。」她鼓勵著他。
「我……」李痕抬眸，驚愕的不知所措。
「機會難得，快去吧!」連喜袖將他拉起，想助他與李兌之間能更融洽些。
李痕想了一下，其實他的心里還是很崇拜他爹的。
娘的死，他是被舅爺誤導了，而爹也是受害者之一，他怎能指責爹的不對呢？
一想到自己之前的無理取鬧，他就非常懊悔。
「我想跟爹說一聲對不住。」他下定了決心，決定要去跟李兌道歉。
連喜袖點點頭。「快去吧!」接著，她要跟在身邊的侍衛，讓他們緊跟在李痕的身邊，不能有任何閃失。「我收拾一下，等等就跟上你。」
李痕離去了，獨留下連喜袖一人。
不過她也十分好奇他們父子倆和平相處的情形，索性將石桌上的東西收拾好，揚起笑容，拿著東西步出石亭，繞過石橋，往李兌的書閣走去。
連喜袖繞過重重回廊，卻不經意在轉角處與人相撞，手上的書冊一瞬間掉落滿地，她正想蹲子拾起，卻見到眼前有一雙繡著牡丹大花的繡面桃花鞋，小巧而華麗。
連喜袖好奇的抬眸，發現是一張艷麗的小臉。
「唷，我說是誰吶！」來人正是柔媚，手拿著圓扇，後頭跟著一名隨身侍候的丫頭。「是那個女扮男裝的連喜袖？」鳳眼微勾，像是打量著眼前女子全身上下一般。「難怪，瞧你剛進府的時候，連正眼都不瞧我一眼，原來是女兒身呀！」
「柔媚姑娘……」連喜袖輕聲的喚著。
「呵呵，沒想到呀！」柔媚那縴細的身子兀自在她面前繞呀繞的。「欺騙爺兒的人，竟然還能活著……嘖嘖，看來你肯定是用了全部心血勾引爺兒的吧！
「我是不是要跟你學學，才來府里沒多久，就能過得這麼舒服。」她滿口全是諷刺的話，眼里有著冷冷的眸光，直視連喜袖。
「柔媚姑娘，我想你大概誤會了。」連喜袖不想與她起爭執，便起身想走。
「站住！」柔媚將連喜袖拉了住，勾起諷刺的笑容。「你倒是很會裝模作樣，先前還以男色來誘惑我，現下卻裝作不知情，你想一走了之嗎？」
想起自己之前對連喜袖的示好，得不到任何回應，竟是自己錯認她的性別，一股羞愧與憤怒從心頭升上來。
「柔媚姑娘……」連喜袖發現柔媚是故意找她麻煩的，她雖然曾經以男裝去請教柔媚一些問題，但她並沒有勾引她的意圖吶!「你說的這些事根本是無稽之談，我根本沒有那個意思。」
「不管有沒有，可你的心機還真是深沉啊!難不成你不懂先來後到的道理嗎？，也不跟我打招呼，好歹我也是爺兒的侍妾，你呢？你老實說，你上過爺兒的床幾次了？」柔媚吞不下這口氣，尤其對恢復女裝後的連喜袖，又更為忌妒了。
「柔媚姑娘，求你別這樣……」連喜袖低聲的說著。
「要我別怎樣？」柔媚不服，這女人才剛進府沒幾天，便傳出她是李兌寵愛的女子，那自己呢？當然不服了，她是皇上賜予的侍妾，卻被他晾在一旁，她當然不服氣了。「你以為得寵了，就可以如此囂張嗎？」
連喜袖發現自己真是有理說不清，她只想離開柔媚的面前。
「柔媚姑娘，我有事得先離開，請你讓我走好嗎？」
「我想和你談一談，別那麼快走。」柔媚將她攔下來，不願她離去。
連喜袖停下，望進她的鳳眼里，看見了柔媚眸里，透漏一股哀怨及女人失去青舂的悲哀，她的心也跟著疼了起來，這就是身為女人的痛苦嗎？
愛人與被愛都不由己時，這樣的愛算什麼呢？連喜袖為柔媚心疼著。
「你、你干嗎如此的盯著我？」柔媚不解，被連喜袖盯得有些發毛，索性退了一步，不願讓她將自己瞧得那麼透徹。
原本她無意來找連喜袖的，但內心的不甘，她忌妒眼前這名年輕的女子可以獲得西皇的青睞，而她進府這麼多年，西皇卻總是對她不聞不問。
一種女人的嫉妒心使然吧！
「柔媚姑娘，你想和我談什麼呢？」連喜袖禮貌性的輕問著。
柔媚咬著櫻唇，其實她和連喜袖之間並無話題可以相談，可是見她外表如此讓人驚艷，她像是被比了下去，滿心都是嫉妒。
柔媚不講理的推了連喜袖一把。「你別得意，我依然是爺兒的待妾，你趕不走我的……」
連喜袖搖搖頭。「我並沒有要趕你走，柔媚姑娘。」
柔媚哼了哼聲。「算了，我不想跟你多說什麼，反正你不會得意太久的。」她撇過頭，最後轉身離去。
連喜袖一頭霧水的站在原地，不明白柔媚的用意。
何必呢？她嘆了一口氣，對于柔媚，她是一半同情一半嘆息。
此時她心系著李兌及李痕，因此又提起蓮足往前走，直往書房的方向，當她經過一座假山時，卻被一股力道拉了進去，隱身在大石之後。
連喜袖的鼻口被捂住了，根本發不出任何聲音，她不知道在背後鉗制她的人是誰，但惟一能確定的是，以那股力道來推測，襲擊她的應該是個男人……
男人?!連喜袖一驚，想要掙扎，卻掙月兌不出那男人的鉗制，拼命扭動身子，卻得不到任何逃月兌的機會。
「別亂動，否則我要你生不如死！」男子身著西皇府里男僕的衣服，看來是混進府的殺手。
連喜袖倒怞一口氣，最後也只有乖乖听話。
「走，跟我去見金陵王爺。」
金陵王爺？她睜大眼，尚未來得及求救，她人已被帶上了屋檐。
李兌望著已看清事實的李痕，心里總算感到安慰許多。
「您能原諒我的無知嗎？」李痕囁嚅的問著，面對不苟言笑的父親，他的心里確實是又畏又懼。李兌走向李痕，大手抬了起來，李痕以為父親要給他一巴掌，他隨即閉緊雙眼想接受疼痛，司卻遲遲未感到疼痛，反倒是大掌輕拍著地的頭。
「父子之間，沒什麼深仇大恨的，不管有什麼誤解，只要一談開就好。」李兌心平氣和的同自己兒子聊著。「你永遠都是我的好兒子，我的心頭肉。」
李痕听了，眼眶不禁濡濕了。「爹……」李兌的愛填滿他的心。
李兌將他攬進懷里疼惜，畢竟李痕是他兒子，在他眼里永遠只是一名孩子，但也永遠是他心上的一塊至寶。
父子兩人期待許久的擁抱，在此刻正緊緊的緊抱對方。
好一下子，李兌揚著笑，眼光移向門邊。「嗯？我不是要喜袖跟著你嗎？她人呢？」
李痕這時也回頭一瞧，像是突然想起了什麼，皺眉掙月兌李兌的懷抱，往門外一探。「怪了，我記得她說要跟在我後面來的……」
「侍衛呢？有跟著她嗎？」一股不安從李兌的心頭浮了上來。
李痕愣了一下。「沒……剛侍衛是跟著我的……」
「糟了。」李兌急往外頭奔去。
如果連喜袖此時真遭受什麼不測，那麼肯定府里有內賊，否則不會有這麼恰巧的事。
幾天來，他心上掛念的人都安排著侍衛跟著，如果現在因為一個小小的意外，而讓連喜袖出了什麼差錯，他一輩子都不會原諒自己，甚至是傷害她的任何人!
李兌握拳的奔出書閣，往前院的石亭奔去。
不一會兒，他人來到石亭，卻不見任何人影，李兌的心此時正七上八下的。
「喜袖呢？」李痕看了看四周，仍不見她的身影。
「傳令下去，就算把王府翻過來，也要將喜袖找出來！」李兌咬牙說著，看著自己的兒子。
李痕用力的點點頭，回過頭奔去，準備下令將王府尋找一遍。
「不管任何人，只要敢動她一根發絲，我便要讓他碎尸萬段……」李兌冷冷的說著。
連喜袖的嘴被塞進小布，雙手讓一名男子箍住，給帶進一座華麗的大宅里頭。
廳里有兩名男子，她認得里頭其中一名是金赤喀。
「咱們談判的籌碼送來了。」金赤喀撫著長胡道，與一旁年紀相仿的院大人相看一眼。
「是嗎？」院大人看不起連喜袖那縴細柔弱的外表，目光如鷹隼般射向她。「瞧她沒什麼用處，可干嗎呢？」
「用來威脅李兌。」金赤喀冷笑一聲。
「嗯？」院大人眯眸。「之前你不是說以李痕來對付李兌，讓他們父子自相殘殺？怎如今又要利用這名女子？」
金赤喀冷哼一聲。「都怪這女人跑出來攪局，若不是她在李痕身邊嘀咕著，他們父子倆的感情早被我離間成功了，我甚至還可以收李痕為義子，那孩子是可造之材，但一切都因為這女人的出現，將我一盤的好棋全都打散了。」
「那下一步你準備怎麼辦？」院大人不以為意的道著。「當初我們說好了，皇子中的西皇由你負責，讓他放棄爭奪皇位的權力。別忘了，我們的計謀必須雙方配合，一個一個鏟除我們的敵人。」
金赤喀哼了哼聲。「李兌做事向來小心，但沒想到這次我精心策劃的計謀，還是失敗了。」他來到連喜袖面前。「賤蹄子，你惹的禍就由你來負責吧！」
連喜袖皺眉看著金赤喀，眼里有著憤怒，可礙于口里被塞進了小布，再加上雙手被人鉗制著，她只能以雙眼瞪著他。
「很恨我嗎？」金赤喀哈哈大笑，將她口中的布團拿了下來。「賤蹄子，若不是你還有用處，我現在早一掌將你劈了，算你命大，上次那掌沒打死你。」
「西皇是你的小舅子，為什麼你要這樣對他？」連喜袖不安的扭動著。
金赤喀哼了一聲。「表面上我們雖效忠著大哉皇帝，但宮里卻分了無數派系，甚至私下還有一些小團體，我們只為朝中的虎宰相效命，只要將他推上皇位，而我就可以代替西皇的位置。」
「可西皇是你的親戚……」
「只要不放棄爭取皇位之人，那麼便是敵人。」金赤喀哼了一聲。
「跟一個女人說那麼多有何用？」院大人站了起來。「金陵王爺，西皇之事愈快解決愈好，想必宮廷也有一場內戰了，能消滅敵人就消滅敵人。」
「知道了。」金赤喀朝一旁的侍衛揮了揮手。「將這女人帶下去。」
連喜袖不斷扭動著四肢。「金陵王爺，權勢、名利稍縱即逝，難道，失去了妹子，您的心當真都沒動搖過嗎？」
金赤喀回眸一瞪。「多話的女人，可是得割舌頭的……」倏地，他的表情變得猙獰，那一瞬間似乎失去了理智。
連喜袖不怕自己的安危，還想開口時，院大人點了連喜袖的昏袕，讓她暫時安靜下來。
「先別動怒。」院大人眸光一閃，將大手搭在金赤喀的肩上。「這次最好是能一舉成功，要求西皇放棄權位，讓他交出所有大兵之權……知道嗎？」
瞬時，金赤喀的肩膀冒出一道白煙，灼了他的肩頭，原來這是院大人給他的警告。如失敗了，要他自個兒承擔最嚴重的後果。
院大人冷笑一聲，便頭也不回的走出廳里。
「院大人……」金赤喀看了自己的肩上，布料被燒了一個洞，雖未傷得皮膚一絲一毫，可他的心里卻足以明白，要是將此事弄砸了，也許他會被黨里的人給解決掉。
那就表示，他再也毫無用處了……
嬌小的身子被丟進柴房里頭，直到天色轉暗，才幽幽的醒過來。
房里陰暗而潮濕，有一股霉味撲鼻而來。她坐起身子，茫然的看著四周。
不明白自己為何成了金赤喀手上的籌碼，她在李兌的心里可有如此重的分量，拿她可威脅得了李兌嗎？
嘆了口氣，對于眼前的事情，她根本無能為力。
而這一切，扯到了宮廷的內戰，以她一介平凡布衣，是管不著、也踫不著。
她惟一擔心的是李兌。
身為西皇的李兌，府里大小事都要靠他一人，何況又是皇子的他，如今被卷入了皇室之戰，未來，肯定又讓他過得不甚安寧。
如果可以，她不希望李兌前來……她真的不希望他來，更不要他為了私心而放棄由自己的前途。
希望，她沒有這樣的價值，足以讓李兌放棄他所有的一切。連喜袖在心中默念著。
甚至她怪起自己，為何如此不小心，讓自己身處在危險之中，害了李兌也要冒這險……
連喜袖咬著唇，心里默念著，不希望自己見著李兌……
要痛苦，她一個人痛苦就罷，別兩人一起受苦。這是她心里惟一小小的要求，她願意為李兌承受所有的痛。
可她卻不知道，李兌此時已在府里準備出發，為的就是要將她帶回。
愛人失去一次就夠了，李兌的心里已經決定，不願失去第二個所愛的人，就算用盡地各種方法也好，只願換得心愛的人。
就算是……任何的代價！