以柔克剛 第一章
「小姐……等等我啊，小姐……」
跑、跑、跑，一路向前跑，以星卉樓為起點，繞過梅林，繞過小花園……「小姐……等我……」
繞過練功房、行經大花園，再經過中看不中用、純粹當門面用的文經閣……」
「小姐……」
追到賞荷亭，再也無力地扶著橋墩直喘著氣，丫鬟小星星只覺一條小命就要玩完了，而遠方，那道粉綠的縴影早飆得不見人影。
「呼、呼、呼……」喘到不行，小星星努力地順著氣，但一口氣還沒平順過來，就听見遠處傳來呼喚她的聲音。
「小星星？小星星？」萬分懊惱但又不得不求救的樊剛開，大聲喚著侍女。「你在哪里啊，小星星？」
「小姐？」又喘了一口氣，小星星連忙應聲。「我在這里，在這里啦！」
循著聲音，樊剛開繞啊繞的，總算找到了侍女。
挫折感在瞬間完全消滅了樊剛卉片刻前的火爆與沖動，她不甘，但她的沒方向感是天生注定的，怎麼也沒法兒克服，真是要氣死她了。
「我……」她硬擠了半天，怎麼也沒辦法把一句「我迷路了」給說出口。
迷路，能相信嗎？在自個兒家里還會迷路？雖然說建在長安近郊的樊家莊是有點給他那麼大了一點，可是怎麼說都是自個兒的家，就算沒熟到閉著眼能走，但要鬧到分不清方向而迷路，就有一點點離譜了。
不知怎地，平日頭腦清楚、還常讓爹親夸為練武奇才的她，就是搞不清楚方向，每次總在她沾沾自喜、以為沒走錯時，她就走錯了，讓她委實沒面子得很。
就像現在，明明她氣得半死、急著要上前廳去理論，結果這會兒又因為她的路疑而卡在半路上，真教她氣悶。
「沒關系，人有錯手嘛！」見她表情不對，小星墾伶俐的接口，沒敢讓主子為「再次迷路」的事感到難堪。
其實她剛剛會追著跑兼喊半天，就是因為看到她的好小姐一再走冤枉路，在無謂的路徑上打轉。而要命的是，方才她的好小姐正在氣頭上，怎麼叫也叫不停，害得兩人多耽擱些時間；要不然由她領路，只怕早到了前廳，又哪會花這麼多無謂的時間……不過這話當然只能放在心里想想，小星星可不敢在這時火上加油。
「別人的『錯手』只是偶爾的吧，我這種的，還能算是「錯手」嗎？」樊剛卉陷入濃濃的自我嫌惡當中。
「哎喲，我的好小姐，您就別再想了，別忘了還有正事要辦。」小星星提醒她。
一提起這「正事」，一時萎靡的精神再次燃燒起旺盛的戰斗力，樊剛卉英氣勃勃的小臉上布滿了熊熊怒火。
「小星星，帶路！」這回氣歸氣，但沒再失了理智。
「是！」小星星領命。「奴婢這就帶您上前廳找老爺去。」
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這回有了領路人，樊剛卉跟著三繞兩彎的順利來到前廳，廳里頭不只有她的爹親、娘親，就連智、仁、勇三個哥哥都在。
「來了，來了，卉兒來了。」身為小哥的樊剛勇最先發現小妹的出現。
「呵呵，咱們卉兒果然與眾不同，不是一般庸脂俗粉能比擬的。」二哥樊剛仁大表贊賞，完全一副與有榮焉之態。
「就是說啊，一般女孩兒家一听到自個兒的親事，早就羞得躲在房中不敢見人，就我們卉兒是這麼的與眾不同，真性情、真豪爽，利落颯爽得不輸男孩子，知道咱們為她談了件好親事，還特地趕來道謝。」大哥樊剛智也贊道。
「謝個屁！」樊剛卉月兌口而出，可惜一屋子的人太過歡天喜地，完全忽略了她的表述。
「就是就是，一般的女孩兒家哪能跟我們卉兒比。」接著長子的話頭，樊老爺呵呵直笑著，一臉得意道。「要知道，我們家的卉兒不但資質絕佳，是練武奇才，她的個性也是少見的巾幗女豪杰，若不是因為現在天下太平沒有她發揮的空間，不然只怕早光耀我樊家門榻，讓我們樊家揚名上萬了。」
「老爺……」樊夫人發現女兒的臉色已臭到不行，連忙朝夫君使眼色。
「夫人啊，我說的都是事實，你不用覺得不好意思啦！」樊老爺還不知大禍臨頭、仍口沫橫飛的開講著。「我們家齊兒優秀又不是一天、兩天的事，所有『剛』字輩里的孩子，就她最爭氣，一套樊家槍七歲時就耍得虎虎生風，比她三個哥哥還早兩年記全，之後請來的名師所教的拳法她也學得極快，是所有孩子里最有習武天分的，如果要我說呢……」
「爹……」這回換成智、仁、勇同時開口。
「干嘛？我又沒說錯，你們的妹妹是比你們三兄弟爭氣多了，如果不是見她年歲到了，不該強留著她不嫁；又要不是見這門親事實在是好得不能再好，真是打著燈籠也找不到，做爹的我還真舍不得訂下這門親事。」樊老爺不勝唏噓，就差沒來個呼天搶地。
本以為該有人來附和兩聲的，沒想到大廳里一陣靜默，樊老爺總算開始覺得不對勁?
「干嘛？」他問，話尾未落，一枝長長的樊家長槍迎面疾射而來。
「休」一聲，長槍「咚』一下直釘人身後的牆上，險險躲過突襲，樊老爺一顆老膽差點跳了出來。
順勢回望，只見到行凶的樊剛卉一副要殺人的凶惡表情。這還是第一次見她這樣氣憤難平的樣子，所有人都有些被嚇到，瞬間沒人敢開口。
「卉、卉兒？」樊老爺最搞不清狀況，他首先發問。「怎麼了嗎？是誰？是誰惹我的小心肝生氣了呢？」
「誰惹我生氣？你問『誰惹我生氣』？」樊剛卉一副又要抓狂的樣子。
「卉兒，有話好好說嘛！」在娘親的示意下，麼子樊剛勇出聲安撫。「不論什麼事，凡事總是有商有量，何必生那麼大的氣？」
「有話好說？凡事有商有量？那麼你們在訂下我終身大事時，怎麼沒有人要跟我好好說、怎麼沒有人要跟我商量？」她怒吼。
「怎麼了？這婚事很好啊，你不喜歡嗎？」二哥樊剛仁不解。
「很好？很好你要不要自己去嫁嫁看？」不用說，一口惡氣直直噴向二哥。
「卉兒，你怎麼這麼說話啊？」樊夫人不認同。
「娘啊，我有說錯嗎？這是我的終身大事，結果爹跟哥哥們竟不跟我商量一聲就決定了人選，這不是很過分嗎？」面對娘親，樊剛卉臉色稍霽，但仍掩不住那一臉不滿。
「齊兒，爹跟你幾個哥哥們幫你挑的人選，已是好得不能再好的，你還有什麼好挑剔的？」樊老爺一臉委屈。
「就是說啊，對方可是青劍門的少門主，人品不凡，這一點大哥我可以作證，加上又是未來的一門之主，這門親事匹配我們樊家，可以說是再登對不過了，你實在沒有反對的理由。」身為長子的樊剛智開導她。
「再說你不是一直就偏好習劍？只要嫁人青劍門，還怕學不到精妙的劍法嗎？」二哥樊剛仁也道。
「習劍是習劍，嫁人是嫁人，後者關系著我的一生，怎麼能混為一談？」樊剛卉真要讓他們給氣死。
「怎不能混為一談？那個少門主是大哥認識的朋友，難不成你信不過大哥的眼光？」麼子樊剛勇用話堵她。
「大哥的眼光是大哥的，那我的呢？如果我不喜歡那個少門主，你們說，怎麼辦？」她真想敲開他們幾個的腦袋，看看里面是打了幾個結。
「呃……」你看看我、我看看你，一屋子的人都答不出來。
「卉兒，你想太多了，男大當婚，女大當嫁，有多少人的姻緣都是父母之命、媒的之言牽成的？」樊夫人出面勸解。「就像我跟你爹，當年也是你爺爺跟外公作的主，你自己可以看看，爹跟娘不是過得很好？」
「娘啊，這、這不一樣。」樊剛開無法解釋，但就是覺得不一樣。
「怎會不一樣？」樊夫人再勸。「娘知道，你初聞喜訊，心里定是胡思亂想，但你要相信爹娘，做爹娘的絕不可能害你……」
「我知道爹娘不可能會害我，智、仁、勇三個哥哥也不會害我，但對方呢？」樊剛奇想得極深。「之前從沒听大哥提過這個『朋友』，可見也只是泛泛之交，雖說是堂堂一門的少門主，可是誰知道骨子里的真實品行如何？」
「不會啦，青劍門在武林門派中也小有名氣，身為少門主，品德能壞到哪里去？」樊剛智出聲為未來妹婿背書。
『那好，就算他的品德做人都沒問題，但要是我偏偏就是不喜歡他呢？」問題繞回原點。
「娘剛剛不是說了不會的嗎？」樊剛勇在一海票沉默中訥訥開口。
「你們又知道對方跟爹一樣好了？」她技巧地捧了老爹一句。
「卉兒說得也是，在這世上要找到像爹這種重情重義的奇男子也少了。」樊老爺當場變節。
「爹！」身為長子的樊剛智可不容許老爹臨陣變節。
「卉兒，你現在只是一時無法接受要嫁為人婦的事實，所以胡思亂想，等你嫁過去，就知道事情沒你想的那麼復雜。」樊夫人中肯的說道。
「真的設我想的那麼復雜嗎？」樊剛卉才不認同。「你們想想，論名氣，我們樊家莊在武林中的名氣絕比不上他青劍門，過往也沒什麼特別的交情，如今沒來由的登門提親，你們不覺得奇怪嗎？」
「怎麼會奇怪？男大當婚，女大當嫁，青劍門的少門主也到了該娶妻的年紀，得知我們樊家有待字閨中的少女，所以就來提親了。」樊剛勇覺得理所當然。
「長安城里待字閨中的少女不知有多少，為何獨獨選中我們樊家？」她再問。「再說，待字閨中的少女何止長安城有，恆山青劍門為何獨獨上咱們家提親？」
「這當然是我們家卉兒艷名遠播、才貌雙全……」樊剛仁自動噤了聲。
說真的，雖然一家人都極疼寵這個唯一的麼女兒，但憑良心講，她或許清靈可愛、俏麗動人，但跟艷字絕扯不上邊。
若要說到才，除了武藝上的天分之外，琴棋書畫的造詣皆是平平，雖不至于太差，但也沒好到能拿出來夸嘴；至于一般女子該熟習的女紅烹任技巧，那更是爛到不能拿出來講……這說起來，她渾身上下好像也找不出什麼特別的優點來。
與其說才，不如說是財，他們樊家有的就是錢……「再說啊？」見二哥支吾其辭、無法成言，樊剛卉冷笑以對。「我倒想听听你能扯出什麼來？」
對于長相跟自己的優缺點，她極有自知之明，她就等著听，看這個家中讀最多書的二哥能昧著良心，說出哪些個名言佳句來。
樊剛仁很想昧著良心，但他不行，求救的目光看向其他人。
「二哥說錯話了啦！」樊家老三頗顧念手足之情，接著說道︰「卉兒的優點可不是在那些事情上頭，她最大的優點啊，就是不像女人……」
此話一出，整個廳堂陷入死寂。
「誤會！你們誤會了！」受到所有人的白眼，自知說錯話的樊剛勇連忙補救。「說卉兒不像女人，我的意思是，她不像其他女人，沒有女人家無理取鬧、不講理、愛使小性子……那些討人厭的缺點啦！」
「卉兒沒有，意思就是娘有那些缺點嘍？」樊夫人眯起了眼。
「娘啊，我又不是在指您。」樊剛勇連忙喊冤。
「那你是在說誰？」樊夫人要他給個交代。
「娘．現在都什麼時候了，您別在這時候鬧脾氣。」老二樊剛仁自覺說了公道話。
「我？鬧脾氣？」樊夫人的臉色變了。
「你們兩個。」身為長子的樊剛智跳出來主持公道。「真是的，明知娘就受計較這種小事，干嘛扯出這些讓她計較？』」
這下不只臉色變了，樊夫人原先慈善的面容已顯得猙獰。
當三個人發現不對勁、打算溜之大吉時，已經來不及了！
「站住！你們把話給我說清楚！』」
先是河東獅吼，緊接著雞飛狗跳，混亂中，誰還記得原來討論的話題？話題中的主要關系人早早放棄說理，又懶得在這場混亂中窮攪和，趁著沒人注意下，悄然退場。
看來……她還是得自己解決這事情。
她想著，其實是下了決定。
不靠這些一點也不可靠的家人，她要自己解決這件婚事，叫那個不知哪來的阿貓阿狗斷了娶她的念……就這麼決定了！
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人人來飯館，果然人人來。
中午時分，吃飯的時間里，一個小小的店間鬧烘烘的，可以說是人滿為患。跑堂的小二穿梭其間為客人添茶送菜，就連掌櫃的也不得用，除了幫忙送菜，招呼與收錢的工作更是忙得不得了。
瞧瞧，這會兒不是又有客上門了嗎？
「公子您好，一位嗎？抱歉抱歉，小店座位有限，並桌可以嗎？」掌櫃的堆著滿臉的笑，連忙迎了上去。
來人是一名白衫書生，約莫二十來歲，面如冠玉、文質彬彬，儒雅斯文的樣貌教人看了就有說不出的舒服。
只見書生微微一笑，對著一室的喧嘩贊道︰「店家的生意真好啊！」
「好說好說，這全是大家賞臉、大家捧場的關系。」對著斯文人說話，店掌櫃的講話也跟著斯文了些，他一馬當先的領路。「來，來，公子這邊請……」靠門邊處剛好有一桌的座位只坐了一個客人，而且同樣是個體面、斯文型的俊俏小哥兒，恰恰好也是一身白衫，物以類聚，斯文人對斯文人，掌櫃當下選定這里的空位要讓書生坐下。
「抱歉了，這位公子爺，小店里的位子不多，客人這會兒正多，同桌並食的事怎麼也避免不掉，還請公子爺多包涵。」堆著笑，掌櫃的朝座位上、看起來約莫十五、六歲的少年打聲招呼。
『不礙事，店家您做生意要緊，再說四海之內皆兄弟．只是同桌並食而已，又有什麼關系。」座位上的少年模樣生得極好，俊俏秀氣得讓人眼楮為之一亮，就連性子都好得不得了，既和氣又好講話。
掌櫃高高興興的謝過少年，問明書生要點的食物，迅速先送上茶水後，又轉身到別處忙去了。
座位上，兩個同樣出色搶眼的人對坐著，一時之間的沉默顯得有些尷尬。為化解這樣的氣氛，書生微笑道︰「好一句四海之內皆兄弟。」
「好說、好說。」少年虛應著。
畢竟年幼，江湖歷練少得可以──一實際上是初人江湖，根本毫無歷練可言──在學會成人間虛偽的應對方式前，又總不能先自爆其短，跟對方說，那句「四海之內皆兄弟」是他背得最熟的一句話。
那肯定會被當笑話吧？
少年沒興趣自取其辱，因此露出和善一笑後，在不知道該說什麼的情況下，索性埋首繼續吃面。
青年書生本也不是什麼健談之人，見少年專心吃面、沒有續談的打算，他自然而然的住了口，沒再多言，靜默地觀看起四周形形色色的人們，直到他點的餐點送上，他開始專心的進食，兩人都沒再多說話。
少年吃相秀氣，吃飽後拿出方巾擦嘴，接著拿出一份路線圖觀看，一張圖翻左翻右，各種角度都試過一次，就差沒換個面來看了，求救的目光看向掌櫃跟店小二，但店里那麼繁忙，這時實在不是問路的好時機。
「小兄弟可是想上哪里去？」吃飽後將一切看在眼里，青年書生出聲詢問──其實並非好管閑事的個性，可方才少年那句「四海之內皆兄弟」的豪氣打動了他，因此忍不住想伸出援手。
「呢……」少年的目光看向青年書生，樣子顯得遲疑。
「如果不方便，就當齊某沒提過好了。」書生並不勉強他。
「也沒什麼不方便的啦，只是怕說出來惹人見笑。」壓抑下心中的自我嫌惡，少年顯得有些不好意思。
「哦？」不知怎地，齊柏修一見這少年就覺得親切，就連平時少有的好奇心都多了起來。
「其實最後也是要問人……」嘟嚷一句，像是在說服自己，最後少年一臉不好意思的開口。「如果方便，有一事想請教兄台。」
「說請教是不敢當，如果齊某幫得上忙，自當幫忙，四海之內皆兄弟嘛！」齊柏修微笑，渾身流露著濃濃的書卷味，給人的感覺很舒服。
「可以請你幫我看一下，我現在到底是在哪里？」少年送上方才觀看的路線圖，一臉虛心求教。
「晤……從這路線圖來看，小兄弟可是要往恆山（現位于山西北方）去？」看著以紅圈標示、應該表示終點的定點，齊柏修一臉納悶。
「是啊，我從長安出發，要上恆山去。」少年確認。
「恆山？」溫文儒雅的斯文面容露出詫異之色。
「對啊，我要去恆山，有什麼不對嗎？」少年緊張了。
「是沒什麼不對，但……」齊柏修一臉古怪。
「怎麼了嗎？」見他一臉異色，少年更加緊張了。
「這里是黃山（現位于安徽南方）附近。」齊柏修說出一個不存在于路線圖的地名。「黃山？」少年連忙取回地圖。
他當然是知道黃山、也听過黃山，但他不記得路線圖上有這個地名。而確實，路線圖上標明了幾個主要地標，明白顯示長安至恆山的路線，然而里頭根本沒有「黃山」這個名詞出現。
「是啊，黃山，位在安徽南方的黃山，跟你要去的恆山隔了一整個河南。」眼前的狀況顯得荒謬，但良好的修養使然，齊柏修一臉平靜，沒有半點嘲弄取笑之意。
「隔……隔了一整個河南？」少年驚訝到要結巴了。
難怪他的路線圖上沒有黃山這地名！竟然隔了一整個河南，差了那麼遠……他手里的路線圖僅是長安到恆山的簡圖，相差天南地北的黃山當然不會被注明在他的簡易路線圖上。
少年一臉苦色，正打算再次求教時……「客官，客官，您還沒付錢呢！」店掌櫃追著幾名大漢朝門邊過來。
「付錢？哈哈，熊大，你剛剛听見什麼笑話沒？」三名大漢中的大胡子哈哈大笑著。「我們黃山三虎吃飯，從沒人要我們付過錢。」臉上帶疤的那個，說的更是明白。
「讓我想想，上回那間要我們付錢的店老板……他墓上的草恐怕都比人還高了。」被叫熊大的男人冷笑。
這還有其他的意思嗎？總地來說，就是要吃白食了！
想想他們剛剛都點了些什麼……啊！都是些最貴的菜，這下子……這下子……店掌櫃的心中叫苦連天，但形勢比人強，也只能一臉苦色，敢怒不敢言的目送三個惡霸土匪而去。
「喂！你們三個！」忽地，有人開口了。誰？是誰？有救兵嗎？
希望的光芒出現在店掌櫃的雙眼之中，但等他一看清發言之人，那光芒瞬間又消失了去。
「噓，噓，公子爺別出聲啊！」看清想代為出頭的是門邊的少年，店掌櫃嚇出一身冷汗。但來不及了……「三個？是叫我們嗎？」黃山三虎中為首的熊大停下離去的腳步，神色不善的材在門邊，也就是少年座位的附近，用三人高大的身形來威嚇人。可少年一點也不畏于三人的氣勢，開口就不屑的訓道︰「當然是你們三個！光天化日之下，到飯館里吃飯不付錢的，好像也就你們三個。」
「小子，你是活得不耐煩了是不是？」大胡子臉色脹紅，若不是另外兩人攔著，只怕已沖上來接人了。
「我活得好好的，怎會不耐煩？倒是你們，都多大的人了，一點做人的基本道理都不懂嗎？家里的人是怎麼教你們的？店老板他賺錢不易，賺的都是血汗辛苦錢，你們一個個長得人高馬大的，不事生產就很糟糕了，現在竟然想不勞而獲、吃人白食，不覺得丟臉嗎？」少年一臉鄙夷。
「好，很好，小子，你剛剛幫自己簽下了生死契。」刀疤男摩拳擦掌，一雙拳頭握得闢哩啪啦響，很是嚇人。
「見了閻王時，記得好好懺侮，下輩子做人千萬別這麼雞婆。」大胡子狠笑，一臉噬血的表情。
「留下名字吧！」熊大撂話。
「倒看不出你們還講點江湖義理，不對不知名的人動手。」少年訝異，報上了名號。「小爺我行不改名、坐不改姓，樊剛匯，不是花卉的『卉』，是江海匯集的『匯』」。?