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憐卿 第二章

身分尊貴,拓土有功的寧西王爺,與宰相的孫女的婚禮,轟動皇城,眾所矚目,一時之間萬人空巷,老百姓全擠到大街上看熱鬧。

一路上,長長的嫁妝車隊,盛大的迎娶排場,讓路邊的老百姓看得驚呼連連、艷羨不已。有好一段時間,人們仍然不時在茶余飯後閑聊討論。

好不容易拜完堂,送入洞房,李瑤馨靜靜坐在喜床床沿,等著王爺敬完酒,回房來揭喜帕。

耳邊听著房里的陪嫁僕婦們左一句、右一句的道喜話,有時還夾帶了一些讓人臉紅的調侃與玩笑。

她配合著發出適宜的笑聲或是低頭表示一下害羞,心不在焉地想起去年瑤依堂姊出嫁歸寧時,私底下在閨房中對她說過的話。

瑤依堂姊說,在所有參與婚禮的人中,被擺布得最累的是新娘子;忙亂到完全不明白整個婚禮的過程是怎麼結束的,也是新娘子。

然後好不容易熬到下一個天亮,睜開眼,整個人生就完全不一樣了。

她撐著頭頂上重量可觀的鳳冠,頭疼得不得了,頸子也早已疲軟。

偷偷挺了一下腰板,勉強忍住一個呵欠。

她已經被這場婚禮折騰得快一天一夜了,到底何時才會結束?

想起昨天晚上,仿佛頭才剛沾枕入睡沒多久,就被叫了起來,讓好多人侍候著沐浴、挽面、梳發、上妝、穿嫁衣,然後是祭祖。

她記得被奉兒喚醒的時候,外面的天色完全是暗的,感覺忙碌了好久,天才漸漸亮起來,听見雞鳴。

然後就是一直被拉著團團轉、團團轉,好不容易等她回過神來,已經被牽入洞房,坐在這張喜床上了。

她無聲地輕嘆,疲累的感覺蔓延全身。

但心頭涌起更多的,是對未來日子的不安感。

想起方才在婚禮之中,她感受到王爺的七歲小世子,和王爺的妹妹緋玉公主對她發散的敵意,心里便惴惴不安,不太明白他們對她的敵意從何而來。

或許……是因為前王妃的關系?

還沒相識,就先被討厭,這種感覺實在不太好受,但是她也無可奈何。

這樁婚事,原來就非她本意,她也是被逼著上花轎的。

雖然她選擇了認命接受這樁婚事,但並不表示她對所有的人事便都不在乎。

還好,一路上,王爺一直緊緊地牽著她,似乎知道她非常不安。

有了他的牽持,她才不至于因為過度緊張僵硬而絆腳跌跤,不然她丟臉事小,讓王爺和祖父失去顏面,落為笑柄,那可就慘了。

想起王爺牽著她的那雙粗硬大掌,她的腦海中不禁浮現在《詩經》上看過的一句話——

執子之手,與子偕老……

悄悄握住自己曾被王爺牽住的手,輕輕地吸了一口氣,努力穩定心神。

她坐在喜床上,心里帶著不安,帶著悸動,對婚後的日子既茫然,又忍不住帶著一絲期盼……

突然,臉上的喜帕被人揭開,她微微驚跳,臉蛋不自覺地羞紅起來。

腦中一直胡思亂想,竟然沒發覺王爺回房來了!

她抬起頭來,看向一身喜袍的男人。

雖然奉兒一直不斷地告訴她,寧西王爺是個長得好看得不得了的男人,但她從沒想過,他竟然會這麼的俊秀英挺,好看到就算他現在是用冷淡的表情看著她,也會讓她不由自主的臉紅心跳。

這人……已是她的夫君……

她滿臉羞紅,這才真正有了新嫁娘的心情,情不自禁地低下頭來,竟然再也不好意思直視他的雙眼。

司徒夜明面無表情地看著她,眼神深不見底,像是在評估什麼,又完全看不出來他在想些什麼。

鬧洞房的女眷僕婦們圍了過來,打趣地說著許多早生貴子、白頭到老等等的吉祥話,司徒夜明微微一笑,很知趣地對每人送上一份紅包及道謝。

女眷僕婦們一來因他身分尊貴,不太敢開過火的玩笑,二來看在分量不少的紅包,悄悄掂了掂後,大家皆很有默契,意思意思地又說了一些賀話,就匆匆退出新房,將千金春宵留給兩位新人。

人們一離開,房里突然陷入奇異的安靜。

她咬著唇、絞著雙手,不敢大聲呼吸,就怕讓他听到她急促而紊亂的吸氣聲。

當司徒夜明在她身邊慢慢坐下時,她更是大氣都不敢喘,就怕她會被他身上的濃濃酒味給醺暈了。

過了一會兒,司徒夜明慢慢開口。

「你的閨名,是瑤馨?」

「是的,王爺……我家人都喚我馨兒。」

她小聲回道,頭垂得更低。

他的嗓音很好听,她的名字從他的口中說出來,有一種奇異的感覺,讓她心口一陣發麻。

他輕笑一聲。「馨兒,不必如此拘禮。在人前,你我必須以王爺、王妃互稱,這是禮法。至于私下,你稱我一聲爺就可以了。」

「好的,爺。」

她面如火燒,小小聲應道,頭垂得更低了。

他瞧著她細白的頸子,笨重的鳳冠壓在上頭,讓他覺得她的頸子都要斷了,忍不住伸手摘下她的鳳冠。

她有些受寵若驚,也趕緊抬起手來,要幫忙一起摘下鳳冠,但卻不小心踫著他的手,像被燙到般,倏地又縮了回去。

司徒夜明輕笑出聲,將鳳冠拿了下來,放到桌邊去,將交杯酒端了過來,把其中一杯遞給她。

「馨兒,別緊張,先喝下交杯酒。」

「嗯……」她點點頭。

她將酒杯接了過來,差點直接就要喝了,還好司徒夜明輕輕制止了她的動作,示意她與他互挽,啜飲酒液。

她笨手笨腳地跟隨他的動作,交杯動作讓他們兩人的距離變得好近、好近,她更加緊張,想也沒想的就一口飲光杯里的酒液。

沒料到酒意嗆人,一口喝得太猛,火辣辣的直往胃燒去,又瞬間向上沖至頭頂,酒氣沖得她頭昏眼花,忍不住嗆咳起來。

他眼睜睜地看她用無比豪邁的飲酒姿勢灌下交杯酒,根本來不及告訴她只要抿一口、意思一下即可,就看到她的小臉「轟」的一下,瞬間漾滿火紅色澤。

他趕忙伸手拍撫她的背,瞧她咳得滿眼淚花的模樣,先是悶悶笑著,接著掩不住唇角的彎弧,發出了沉沉的愉快笑聲。

她委屈地抬起眼瞧他,幾乎快要哭了。

他努力控制笑意,一面趕快倒了一杯茶給她,讓她緩解一下嘴里的酒味,一面拍撫她的背脊。

「馨兒,夜還長得很,不必如此心急。」他的嗓音明顯帶著調侃。

「我……我沒……我沒……咳咳咳——」

她听了張大眼,怕他誤會了,開口急欲辯解,偏偏一陣陣的嗆咳讓她說不出話來,小臉脹得更紅了。

她嬌美微醺又帶點女敕澀的可愛模樣,讓他心念一動,忽地低下頭,輕輕吻住她的唇瓣。

她渾身一僵,窒住呼吸,只覺得整個腦袋「轟」的一聲,完全一片空白,比剛才被酒嗆到還厲害。

司徒夜明帶著笑,趁她傻住的時刻,悄悄將她向後推扶,將唇上的動作慢慢加溫,一雙手抬起,拉下床柱上的幔簾,掩住兩人相覆的身形。

洞房花燭,春宵一刻,除了呢喃廝磨,不需更多言語……

新婚期間,司徒夜明無時無刻地陪伴在她身邊,帶著她適應新生活,她也很努力地想辦法讓自己盡快地融入王爺府。

李瑤馨雖然是王爺繼室,但她是皇上賜婚、明媒正娶,而且還是宰相孫女,加上司徒夜明這些天皆帶著新婚妻子出雙入對,很明顯的是在昭告她的地位。

下人們的眼楮是雪亮的,知道這個新進門的主母千萬不能得罪,果然對她的態度畢恭畢敬,絲毫不敢怠慢。

李瑤馨知道這些天來,司徒夜明天天伴著她陪進陪出的用意,是怕王爺府里會有幾個沒長眼的下人趁他不在時欺負她。

她很感激司徒夜明的細心,但她對這種事倒不擔心。

好歹她是在宰相府長大的,身為宰相庶子側室所生的女兒,她很懂得如何在這樣的大宅府子里,以主子的身分管理一大幫子奴僕、家眷。

經過這些日子,李瑤馨發現她的真正考驗,並不是如何記住繁復的皇室禮節,也不是如何與皇族親貴的女眷們相處,更不是如何掌管偌大的王爺府家務。

讓她最頭痛的,是不知如何應付對她充滿敵意的繼子與小姑。

若是不去想繼子與小姑的敵意,李瑤馨覺得她簡直是生活在雲端一般,心情輕飄飄的,每天都是帶著笑意在夫君的臂彎里醒來。

她好希望,日子能就這樣一直過下去。

可惜的是,美好的日子通常難長久。

司徒夜明才剛征西歸來,「大玄王朝」的版圖拓展至前所未有的盛景,西境事務千頭萬緒,他還來不及處理,就要趕忙著舉行婚禮。

好不容易辦完了婚禮,他的心里日夜惦著「西戎」投誠的事,才過了五日,便向皇上要求提前銷假,恢復上早朝。

她有點舍不得,卻不敢表現出來,只能在天未亮時,跟著司徒夜明早早起床,親手為夫君梳頭,換上朝服。

穿朝服的時候,司徒夜明對她細細交代。

「馨兒,我不在時,你盡管放手處理府內的事務,遇到不明白或是不確定如何處置的,就去請教一下葛總管,要是有什麼事實在不放心,就等到我回來,再跟我討論也是可以。」

「嗯,知道。」

她點點頭,假裝忙碌,不想讓他看到她的不安。

司徒夜明是皇上器重的胞弟,一定繁務纏身,心在家國,她得要學會獨當一面,為他分擔家務責任,這樣他才能無後顧之憂。

整理好裝束後,她依依不舍的一路送他到大門口去。

司徒夜明上轎前,回頭對她淡淡說道︰「回去再睡一會兒。今晚不必等我,第一天上朝,一定有很多事必須處理,說不準何時才能回來。」

「嗯。」

她柔順地點點頭,掩住心里微微的失望。

司徒夜明又看了她一眼,才坐進轎子。

親自送走了司徒夜明後,李瑤馨回到房里,聞到房里還殘留著一絲司徒夜明身上那套朝服的淡淡燻香味。

她竟然開始想念他了……

躺回床上,想要再睡一下,卻發現被褥間盡是司徒夜明身上的氣息,讓她更加睡不著覺。

在床上努力地翻來覆去,好不容易熬到天亮,她立即起床,喚來奉兒幫她梳洗。

「奉兒,我想在房里用早膳,你去請小世子到我房里來一起用膳。」

「好的。」

她在房里等了一會後,訝異地看著奉兒一臉委屈的進來。

「怎麼了?」她問道。

「小姐……啊,不是,娘娘,小世子他不肯來,而且還朝我丟東西呢!真是怪了,寧西王爺的氣質這麼好,怎麼他兒子的脾氣就這麼壞?」奉兒趕緊向她告狀。

「奉兒,不可無禮。小世子是王爺之子,也算是我的繼子,從今以後,你必須將小世子當成我的孩子一般看待。」

「是,奉兒記住了。」奉兒吐吐舌。

李瑤馨思考了一會兒後,隨即起身向門外走去。

「奉兒,跟我來。」

「小姐……呃,娘娘要去哪里?」

奉兒馬上跟著,好奇地問道。

「去陪小世子用膳。」她淡淡地說道。

「啊?可是小世子正在鬧情緒耶!」

李瑤馨沒理會,走向小世子單獨一個人住的小院。

走近小世子的房間時,李瑤馨听到房里正傳出一個小男孩執拗的喊叫——

「拿下去、拿下去!我不要吃!這些菜好難吃,我不要吃啦!」

「小世子,您快點用早膳吧。如果不吃早膳,等一下夫子來了,上課的時候會肚子餓的。」

負責照顧小世子生活起居的婉嬤嬤,不停勸哄的聲音一並傳到房外。

「我不要、我不要!我要吃桂子糕!」

「我的小祖宗啊!桂子糕是點心,不能填肚子的。王爺要是知道小世子又把桂子糕當正餐來吃,我們下人會被王爺怪罪的。小世子,听婉嬤嬤的話,乖乖吃完早膳,下午婉嬤嬤一定幫小世子準備一盤桂子糕,好不好?」

婉嬤嬤想盡辦法好說歹說,幾乎快要跪下來求他了。

「我不要!我現在就要吃桂子糕!」小男孩依然不肯配合。

李瑤馨搖搖頭,抬起手來,輕輕推開小世子的房門。

「呀」的一聲,小世子房里所有人都不約而同地抬頭看向門口。

當他們看到門口站著的是新王妃時,紛紛露出訝異的表情。

其中,婉嬤嬤臉上的表情,更是復雜。

至于小世子,一看到她,先是瞪大眼楮,微微張口,愣了好一會兒,才又趕緊閉緊嘴巴,馬上露出濃濃的防衛神情。

她驀地聯想到以前在宰相府的花園中,曾經遇到過一只受到驚嚇、渾身寒毛豎直的小貓咪。

那只小貓咪也是用這樣警戒的表情瞪著她,明明害怕得想要撥腿跑走,卻又硬著頭皮站在原地,努力地對她虛張聲勢。

李瑤馨暗暗想笑。

這個脾氣拗的孩子,看樣子不只對她有敵意,似乎還有些怕她呢。

很好,會怕就好辦了。

李瑤馨故意讓視線慢慢地環視了一下房內,除了小世子、婉嬤嬤,還有兩個伺候小世子的丫鬟。桌上則擺滿了雖然豐盛,但似乎已經涼掉的餐點。

嗯,想必他們幾個主僕在房里,已經這樣對峙好一段時間了。

她這一招以靜制動,十分奏效。

只見小世子的眼底開始升起不安,兩只小手緊抓衣擺,順著她的視線看向桌上的早膳後,立即心虛地別開眼。

「娘娘。」婉嬤嬤和丫鬟們趕緊對她跪下。

「婉嬤嬤請起,以後見我,就不必跪了。」

李瑤馨上前一步,親自扶起婉嬤嬤。

婉嬤嬤受寵若驚。「這怎麼行?這……這于禮不合呀!」

「婉嬤嬤,王爺曾告訴我,嬤嬤是小世子親娘的女乃娘,小世子也是由嬤嬤一手帶大的,嬤嬤功不可沒,受這禮是應該的。而且,剛才听見婉嬤嬤對小世子如此費心照顧,我真的很感動,實在有勞。」李瑤馨溫言說道。

「不敢、不敢,娘娘言重了!」婉嬤嬤不停地彎腰謙辭。

「你……你來做什麼?」

小世子瞪著她,想要先聲奪人。

「賢兒,怎麼不吃早膳呢?」她以司徒夜明喚他的方式問道。

「大、大膽!誰準你叫我賢兒的?」他不高興地叫道。

李瑤馨一語不發,就只是靜靜地看著他。

小世子畢竟只有七歲,抵不住大人的氣勢,努力對她瞪視了好一會兒,結果還是落敗,忍不住縮了縮肩膀,偷偷用眼神向婉嬤嬤發出求救的訊息。

「娘娘……小世子他……還是讓老奴來吧……」

婉嬤嬤看了看小世子,猶豫地開口。

「婉嬤嬤,你先下去休息吧。你放心,我既然身為小世子的繼母妃,定會將他視如己出,替王爺好好地照顧教養小世子,絕不愧對王爺一絲一毫的。」

她臉上帶著和善的笑容,態度卻不卑不亢,十分堅決地表明了要攬下教導小世子的責任。

婉嬤嬤欲言又止,看看她,又看看小世子,皺眉考慮了半晌,最後選擇了住口,默默退到一旁去。

原先李瑤馨擔心婉嬤嬤會忠心護主,倚老護短,阻礙她想教養小世子的意圖。

一見婉嬤嬤退讓,她這才松了一口氣。

「婉嬤嬤,你不準走!」

听到救兵要被遣走了,小男孩瞬間露出驚慌的表情,大聲對婉嬤嬤斥道。

「賢兒,對婉嬤嬤要恭敬。」

李瑤馨忍住笑,淡淡地開口提醒。

「你管我!你又不是我母妃!」小男孩倔強地回嘴。

她沒說話,只是掃了他一眼。

司徒賢咬住唇,忿忿地偏過頭去。

「丫頭們,你們叫什麼名字?」李瑤馨轉頭問向一旁的兩個丫鬟。

「娘娘,我們是春喜、秋月。」兩個小丫鬟趕緊回答。

「春喜、秋月,你們扶婉嬤嬤下去,順便把早膳全撤下去,重新熱一遍再送來。奉兒,你另外幫我去多拿一副食具來,我要陪小世子一起用早膳。」李瑤馨指示道。

「好的,娘娘。」

小丫鬟們手腳俐落地收拾滿桌冷掉的菜肴,伴著婉嬤嬤下去了。

現在房里,就只剩下她和小世子兩個人,大眼瞪小眼。

小世子緊張地瞪著她,見她轉頭看向自己,不自覺地咽了咽了口水,趕緊虛張聲勢地叫道,替落單的自己壯壯膽。

「你出去!出去!我不要跟你一起吃飯!別以為我爹爹不在府里,你就能欺負我!小心我跟爹爹告狀去,他一定會把你趕走的!」

他兩只小手夸張地揮舞,肉肉的小腮幫子脹成紅色。

她記得當年,她向那只對她猛齜牙的小貓兒才慢慢靠近了一步,小貓兒便一溜煙地竄走了。

于是,她轉身,順手關上房門。

才一回頭,就見到小男孩的兩個大眼楮突然淚汪汪地紅了一圈,急得就快哭出來了。

她先是嚇一跳,接著差一點就噗哧地笑出來。

這孩子……分明怕得不得了,怎地養出那麼大的脾氣?

「你爹爹不會這麼做的。而且我只是想跟你一起吃頓早飯,怎麼會是欺負你?」

李瑤馨輕聲說道,自在地走向桌邊坐下來。

小男孩怕歸怕,還是咬著牙、握著拳,坐在椅子上文風不動,怎麼樣也不肯在氣勢上輸給她。

李瑤馨突然很欣賞這孩子。

所謂虎父無犬子。司徒夜明以英勇善戰聞名,他的孩子似乎也一樣擁有令人敬佩的勇氣。

只不過,這孩子目前被寵慣了,需要花費心思,好好將他導上正途。

不久,丫鬟們敲門進入,重新為他們布上熱騰騰的早膳。

李瑤馨自在地坐在桌邊,端起碗筷,開始慢慢吃飯。

至于小男孩,依然坐著不肯動,只是死命地、用力地、惡狠狠地一直瞪著她……

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