近水樓台 第三章
啪嗒，啪嗒，啪嗒……看膩了睡蓮上的交尾肥蜻蜓，黃色小雨鞋從池畔安靜跺開之際，听見什麼，變換方向，朝崖邊的人形巨石好奇邁去。
唔？
夏秀眉心一定，雙腳機伶停下，頭頂旋即一陣颯颯風至。她表情鎮定地看著從崖底拋上來的一只軍用背包，擦過她短短的發梢，帶出令人不快的靜電。注視滲水的大背包一眼，小女生毫不遲疑，掉頭就走。啪嗒，啪嗒，啪嗒……
「喂喂，喂－－！回來，你給我等等！」展力齊從崖邊一躍而上，眼尖地瞄見小家伙不賞瞼的態度。「嗯，都叫你等一下了，你還愈走愈遠。小不點，回來大哥哥這里，力齊哥哥賞糖吃。」
「妹，別理陌生人，我們該回家了。」
就知道小不點在的地方，絕對少不了寄生蟲！一听見熟悉的冷諷聲，展力齊看都不必看，嘴角已慣性抽搐起。
除了裝斯文、扮王子，他不曉得姓管的這輩子還能干什麼好？前幾天，他善心大發提醒姓管的，戀妹情結不是普通小感冒，不能藥到病除，何況他病入膏肓。他好聲好氣勸他心病還需心藥醫，去看心理醫生吧！
靠！區區中學部的瘟貓王子竟敢當場翻臉！在他耶，大學部一吼動山河的獅子王面前擺譜耶！病得不輕。沒見過哪個男人黏妹妹黏得這麼病態，又禁不起人家指教一二才慘。長到八歲盼來一個心肝妹妹就可以黏所欲黏嗎？變態！
「姓管的冬彥，你得感謝學長我今天心情非常好，懶得動拳頭，看在小秀面子上，我放你一條生路。」展力齊撈起背包，甩上肩，三兩個跨步就追上短腿妹，他笑眯眯地糾纏小芳鄰，對她比比他寬闊的雙肩，強迫推銷道︰「小不點，今天搭個便車好嗎？」
「不要！」
「來嘛，我們以前配合得很好的。」
「哥哥說太危險，不行，我不要。」不論往哪邊走避，都甩月兌不掉如影隨形的大山，還有一直捅她的討厭手指，夏秀小臉惱紅。「你走開，不要跟著我啦！」
「喂，考慮一下再拒絕行不行？你哥懂個屁，給我面子會死啊？大家都四五年老交情了，以前不是沒載過你，我寬宏大量哦，沒跟你計較你用屁毆坐到我帥臉那筆帳，你年紀小小，怎麼如此無情啊？」
「妹，油菜花那邊有野生的玫瑰花叢，你去摘一朵花來送哥。」坐在八角亭溫書的管冬彥沒抬頭，慢條斯理地放下交疊的雙腿︰「妹，自己在路上走的時候，一定要留意前後左右，別理會可疑人士，尤其那種大學一年級一念三年的人。」
「姓管的，你給我閉嘴哦！哪有三年？」才兩年好不好？今年的出席天數是經過電腦計算，一定剛剛好！不會被當！他一定allbrass的啦！
「有一種人你也需要提防，妹。」管冬彥單手托腮，姿態清閑。「就是那種行為不端，好好的大門不走專爬狗洞，喜歡惹是生非，整天勞累老人家收拾善後，人品低劣到必須提前當兵的家伙。」
「喔。」夏秀似懂非懂，只曉得她哥哥又和隔壁的叔叔斗起嘴了。
「我都听不懂了，你喔個頭啦！」展力齊使出一陽指戳了下小腦勺，險些將小家伙戳倒。「誰行為不端啊？管冬彥，你說個話不咬文嚼字會死人啊！有種你別含沙射影，直接說出來，說啊！」
他懶得跟不學無術的笨蛋計較。「妹，我們回家。」
「我還沒有采到玫瑰啊，哥哥，你等我一下，我們一起回家哦！」
「安啦，你變態哥哥舍不得讓你離開他視線半步的。」展力齊尾隨小芳鄰跨出泥濘的田埂小路，轉上柏油路，髒兮兮的登山靴蓄意踩著一窪接一窪的積水走著，順便將鞋上的泥塊沖掉。
「我不要玩啦！」被污水濺得無處可逃，急著完成使命的小女生哇哇大叫，轉身推壞蛋一下。「你走開，走開啦！哎呀，不要拉我的頭發啦！」
「臭老頭說的很對，你的頭發像狗啃的，好丑哦。」展力齊穩如泰山，單手叉腰，逗弄與他膝蓋一般高的小女生。「哪個女生不愛漂亮，頭發長長才美得起來嘛，你哦，偏要讓你變態老哥牽著鼻子走。你們這算什麼，兄妹情深頭呀？」
「不要拉啦！會痛耶，討厭討厭！」肩頭被頂到無處可逃，夏秀一氣，反身追打可惡的大壞蛋。
「喵嗚，喵嗚……」展力齊玩出童心，突然喵喵怪叫。「喵－－喵。」
唔？夏秀果然被誘出好奇心，發怒的粉拳繡腿停下。她仰高小臉，圓眸愕然大瞠，模樣可人地看著像大樹一樣高一樣壯的巨獸。
「你笨蛋哥哥是病貓，你是小喵咪，喵喵。」他樂不可支地擠眉弄眼。
「是貓咪，不是喵咪！」夏秀皺縮小眉小眼，一心護短，高聲對不可原諒的大人駁斥︰「哥哥每科都考一百分！哥哥很聰明，他不是笨蛋！」
「妹，別浪費時間在不必要的人身上，媽媽在找了，快點去采。」
什麼叫不必要的人？！「別信你哥的話，找不到啦，你笨蛋哥哥騙你的啦！玫瑰？哼，這地方連圓仔花的鬼影子都看不到，還‘野’玫瑰咧！」展力齊尾隨小芳鄰踏進田埂。「要哪門子白痴啊？小不點，你要相信力齊哥哥，我在你這個年紀就住在這個鬼地方，從沒見過哪里有－－」
「找到了！」
啥？
「笨蛋。」
啥？！姓管的剛才念啥？！
「哥哥！快來看，我找到野玫瑰了，好多！」夏秀喜不自勝地蹲在玫瑰花叢前，迭聲驚呼︰「這里有好多好多的玫瑰花，有紅色的、黃色的、白色的……好漂亮哦！哥哥，你想要什麼顏色？」心癢難耐的眸光熠熠閃爍，目標鎖定近旁一朵可憐落單的紅玫瑰。「紅色的玫瑰花，好不好呢？」
「都可以，小心刺哦。」
他在鳥地方住了快一輩子，對地理環境的熟悉度居然輸給搬來不到五年的瘟貓變態王子？！展力齊難看的粗臉青一陣、紫一陣，沒好氣地伸出一指，將正要下手摧花的小家伙鉤回柏油路。
「我自己……」
「你什麼？去那邊給我立正站好，不準過來！」展力齊表情凶巴巴地斜瞪回去，將不听話的小家伙從泥地這回柏油路。「很好，這才是乖寶貝的表現，這樣力齊哥哥會疼你人心一輩子。玫瑰刺很多，你不會采，力齊哥哥比你混蛋哥哥好一千萬倍！我采給你，現在告訴力齊哥哥你要哪一朵，是不是紅的這朵－－啊！嗅！」
笨蛋。
夏秀被忽然彈跳起來又咒又罵的人嚇一跳，驚懼地連退數步。
「哥哥快來！尼安德塔叔叔被花刺到手了，你快點來！快點！」她回頭求助。
「誰是尼安德什麼鬼東西啊！別叫我叔叔增加我的心理負擔行不行？」噢，他媽的，小小一根刺這麼痛對嗎？
「他跟你鬧著玩的，別怕。妹才十歲，你都不會被花刺傷，一個老你十二歲的成熟大學生，不可能愚蠢得應付不了花刺，他不是三歲小孩，」管冬彥合起課本。「不信的話，你不妨問那位先生，問他有沒有被花刺扎到手？」
夏秀依言回過頭。「尼安德塔叔叔，你有沒有－－」
「當然沒有！開玩笑，我展力齊耶！‘青嵐大學’的學生會長耶！老子他媽的好得不能再好！」展力齊挺起傲人胸膛，打落牙齒和血吞。「你不要學你病貓哥哥，拐著彎罵人人猿！也不準叫我叔－－叔！差一個輩份感覺就差－－很－－多！再半路亂叫叔叔我就……我就，我就不給你糖吃哦！」
「妹，我們回家。」管冬彥決定跟笨蛋保持距離。
「那玫瑰花怎麼辦？」夏秀大眼直勾勾地覬覦嬌妍欲滴的紅玫瑰。
「成熟的大人不會說話不算話。玫瑰花讓那位叔叔采就好，我們回家吃飯，他采好後會送過來。」管冬彥踱回石桌將書本一一疊起，收妥，溫和笑哼︰「不信，你問那位先生。」
「不用問了，你快回去吃飯！」展力齊雙瞳噴火，不必小芳鄰開口問，逕行恨聲回答、君子報仇三年不晚，走著瞧！只會陰損的病貓！為人陰毒的瘟神！總有一天一定讓他找不到宿主，無血可吸而爛死！
橫眉豎目的惡臉望向小芳鄰時，霎時崩解，展力齊以驚人的和氣眉開眼笑，拿指頭愛嬌地戳了下小芳鄰。「花交給力齊哥哥就好，不用感謝我。你回去吃飯，飯要多吃點，胸部才會長肉肉，以後你要以身相許，力齊哥哥絕不會找借口推辭。」
管冬彥臉色陰沉，懶得听他廢話。「不必感謝糟老頭，妹，過來。」
「姓管的，你閉嘴哦！需要你的高見我會準你開口，看你要死不活的死德性就不爽，滾離我視線遠一點，哪邊涼快你哪邊窩去！」脾氣一來擋都擋不住，展力齊低頭看見玫瑰花更火大，不管三七二十一，伸手就抓－－
啊！椎心刺骨的劇痛從掌心轟上來，痛得展力齊頭昏眼花，身子蜷縮在地。
「妹，別看了，他沒事，那是尼安德塔人摘完玫瑰後特有的祈禱姿勢，跟我們上教堂做禮拜一樣，我們不要打擾人家。」等頻頻回望的妹妹接近八角亭，管冬彥才提起書包，漫步下去與她會合。「你不是也要玫瑰嗎？別忘了爸爸，還有媽媽，女乃女乃很疼你，太婆也是。你想想看，有沒有遺漏誰？」
十歲的小女孩心無城府，馬上讓陰險的兄長轉移了注意力。
「冰樹要一朵！」夏秀高興地數起來，伸手讓以溫柔眼神鼓吹她深入去想的哥哥牽著。「二月婆婆一朵，七月婆婆一朵，九月婆婆一朵，十一月婆婆一朵，嗯，聖誕婆婆也一朵。」
她每唱名一位，火到快爆炸的展力齊頭就暈一下、五髒六腑就抽一下。
「還有，蘭西學姐也要一朵！」
「蘭西？」淡白的病容微詫，管冬彥屈指叩了下妹妹。「你一個小四生，怎會認識國中部的校花小姐？」
「上次體育課的時候，她來小學部拿東西，看我們班只剩下我不會游泳，同學一直在笑，就留下來教我游泳了哦！哥哥，蘭西學姐很會游泳！」
「兩節課都留在那里？」這樣就蹺課啦？
「對啊，她沒有笑我，每天留下來陪我練習，一直到我學會游泳哦！」
「是嗎？哥倒不知道校花時間這麼多，改天遇見了，哥會謝謝她對你的照顧。」
轟隆！止歇不到一個鐘頭的春雨，伴隨春雷飄落，管冬彥幫妹妹兜妥雨帽，才悠然地撐開傘。
「其他幾位婆婆呢？你不送她們嗎？她們會哭哦。」他以溫煦的笑顏鼓勵妹妹放膽去想，不必心存顧忌。
死家伙，打雷了還玩啊？好啦，要玩就認認真真陪瘟貓王子玩玩，他展力齊一向樂于接受各種形武的正面沖突與挑戰，有本事盡管使出來，他舍命陪病貓。
姓管的最好能像臭老頭在四五年前一樣，以硬拳撂倒他，揍得他淅瀝嘩啦媽認不出，這樣一來，他對他沒事病懨懨的樣子或許會睜只眼、閉只眼。不過那是下輩子的事，就憑管冬彥的病骨，這輩子別說揍倒他，光是近他身，姓管的可能都會追到斷氣！
他和姓管的，梁子結得說深不深，正好也是他和臭老頭互看不順眼，干架的同一天、那天，姓管的死家伙明明人在現場，看管他寶貝妹妹。這冷眼旁觀的死家伙要避在樹林後方看戲，可以！好歹躲徹底一點，別混到讓忙著捶臭老頭的他瞄見！
他媽的！他以為他在欣賞馬戲團猴戲演出啊？他以為他是誰？真是礙眼！
對他第一印象太差，之後也不可能和他濃情蜜意，他展力齊不屑與病貓為伍。
他只欣賞憑真本事贏得敬重的人，能以拳頭定出勝負，那是最好啦！目前只有臭老頭讓他心服口服。姓管的嘛，領了號碼牌，五百公里外候著去！
展力齊直到雨勢嘩啦啦落大，才懶洋洋爬起。他搓著下巴，若有所思地凝視被大雨打得挺不直枝梗的野玫瑰。
要花是吧？大人不會說話不算話是吧？簡單。
篤！篤！篤！一听見可疑的聲響，圍籬陰影下模黑辦事的人影立即蹲下，朝左近一閃，動作流暢無息地滾入茶樹後方。以樹叢作為掩護，人影靜靜蜷伏于暗處，融于涼春的雨夜之中。
篤……篤……篤……人影靜息以待，直到惱人的聲音遠了、淡了，才偷偷模模地蹲起身，從不及腰間的矮籬向外探望，並且賊頭賊腦地左右環伺。
圍籬外的世界一如往常，晚餐時刻一至便沉入甜眠狀態，人煙漸渺。
除了規律得單調的雨聲，遠方偶爾傳起不安的犬吠，貫穿全村的主要干道靜悄悄地，空無一人。入春後陰雨綿延，由黑色鵝卵石鋪陳的街道終日濕淋淋，一入夜，在燈光映照下，路面泛起一層幽微的冷光，人蹤稀疏的荒僻山村更顯淒清寂寥。
呼，沒事沒事，是耳背的八月妖，不是最雜念的三月妖……人影速速蹲回竹籬下，在松軟的有機土上以拳頭補上三大捶，遮遮掩掩地半起身，復以驚人的腳力補上五六踹，上層夯實，大功告成！
「誰……誰在外面？」管家媽媽端著炒好的青椒，走出廚房，冷不防被院子的龐然巨物嚇著。跪蹲在地，將工具一一扔進布袋的人聞聲轉過頭，顧不得回應，沾滿泥上的雙掌忙在身上、腿上亂擦一通。
若非對方特殊的身形、草率的舉止很熟悉，無端受此驚嚇，弱不禁風的管家女主人早雙腿一軟，厥了過去。
「那是……力齊，沒錯吧？」管家媽媽按住驚魂未定的心口，吶吶輕問。
「喲，管嬸好眼力，沒錯沒錯，正是在下！」展力齊起身健朗一笑，白牙在幽夜中閃閃綻光。「是不是嚇到管嬸了？抱歉喔，來之前忘了先通知。」
「沒關系，我沒嚇到，這里隨時歡迎你過來。三月天的，雨這麼大，你怎麼不撐把傘，萬一著涼了怎麼辦呢？」將香噴噴的菜端入飯廳，管家媽媽拿出雨具，一面輕喚︰「老公，麻煩你上樓拿干淨衣服給力齊換好嗎？他渾身濕透了。」
「老婆，可是……」管家爸爸從書房推門而出，面有難色。「我們家沒有力齊能穿的衣服耶。我和兒子都是瘦竹竿，沒有力齊的好體魄。我看這樣，力齊-你先回家洗澡把衣服換下來，慢慢來，不急，我們等你一塊用餐。」
「不用了啦！一點小雨淋不死人的。」展力齊頭好壯壯地反手示意，把手上的鏟子往左鄰一拋。
他低，撈著鐵鋤與散落一地的小器具，準備抄捷徑一射了事，眼角不經意瞄見管家斯文的學者爸爸，臉色煞白，眼神驚疑不定地來回瞧看他手上的東西，以及隔壁的石板屋。
「力齊，那個，元月婆婆……」
「哎呀，管叔，你別怕啦！安啦。你以為我性情大變，今天特地回家替老太婆溫被盡孝嗎？我還親嘗便便咧！嘖，二十四孝也要看人孝順吧？」理直氣壯的嗓音忽然嘀咕了起來，「老太婆和另外幾只老太婆出門了，據說去勘察溫泉水質，剛被那個人接去北投泡湯，接下來要全省泡透透，大約一個月後回來啦！安啦，管叔，老太婆不在家，不會出來雜念啦，不信你看！」小器具泄怒般一件件飛過天空，鏗啷鏗啷，紛紛掉進隔壁院落。
那個人？管家媽媽手持花傘，眉眼含笑地走近蠻性大發的鄰家男孩。力齊家也有一本難念的經呢。
不是元月婆婆在家與否的問題呀！力齊！「老婆那個，力齊手上，我是說，我沒別的意思……」生恐嬌妻被誤傷，又擔心話說太白對人過意不去，管家爸爸支吾著不知如何表達時，身邊竄過一道小影子。望著十歲大的女兒，無畏無懼地沖向手持利器的人，他欲哭無淚，心慌得更厲害。「女兒，你雨衣怎麼還沒換下？吃飯了，過來爸爸這邊，爸爸幫你月兌……」女兒短缺的門牙，是力齊陪她玩要時不知節制力氣的結果，她忘了嗎？
「不要，我不要吃飯！」夏秀一口回絕，心急如焚地拍拍展力齊大腿。「叔叔！玫瑰花在哪里？哪里？」
「什麼叔叔？！你這氣死人的小東西，叫我力齊哥哥！」一陽指戳在屢教不會的無禮腦門上，展力齊刻意將另一手掩至身後，往屋側跨去，將小女生自剛落地的花叢前面引開，「叫哥哥，你叫了，我就給玫瑰。」
「嗯……」小女生負氣跺腳，想溜到展力齊身後搶走玫瑰，卻總是剛好慢他一步。
快下來救妹妹呀！冬彥……「女、女兒，小心啊……力齊手上握著鋤頭，鋤刀是很利的。力、力齊，你先放下鋤頭再跟小秀玩好嗎？小心啊！」管家爸爸心驚膽跳地奔入院子，沒察覺頭上移來一把傘，以及老婆發噱的微笑，雙手無助地隨著獨生女移東又移西，深怕她有個閃失。
丈夫的謹言慎行，與鄰家男孩的粗枝大葉，形成強烈對比。管家媽媽笑嘆一聲，將屢次想上前奪回女兒的老公鎖在身側，靜觀一大一小吵吵鬧鬧。
女兒口中的玫瑰花，應該是力齊今晚行為詭譎的原因了……嬌眸笑意盎然，緩緩朝大門左端看去，不意外泥濘的土層被大範圍掀過一遞，牆角處多出一叢玫瑰花。花叢枝繁葉茂，被人特意栽植于陰暗處，晚上察覺不易。
呵，力齊這孩子，居然將那麼一大叢花移種過來，八成又與她家冬彥鬧上了吧？
真是個行動剽悍又富冒險精神的男孩子，與她家文靜的男人們完全不同，羨慕展家雙親，生男孩子就應該和力齊一樣活潑健朗、率性剛強才對。多麼希望力齊的強壯健康，能夠分一點給她家兩個根骨不佳的男人。
她不求多，只要一點點，至少別讓他們兩個一變天就咳嗽不斷！她好心疼。
真心羨慕力齊，這孩子全然不受季節影響，終年一件短上衣野進野出，不見他打過一個噴嚏，說是衣服穿多了會有束縛感，受不了。兩件衣服算多嗎？她心愛的兩個男人縱然炎炎盛夏，出門都得隨身攜帶外套御寒呢。
婆婆們總愛數落力齊野性難馴，說他是腳帶尖刺的野獅，又狂又躁，難被馴化且不能管教，可是，沒他惹禍生事的日子又貧乏得緊。
是呀，力齊這孩子是不受約束，自有行事準則，老人家愈是禁忌禁止的事，愈容易激發他根深柢固的反骨。自從提前入伍的事與老人家們嘔上後，他寧可自行闢路，鎮日山里來水里去，又溯溪又攀岩，也不走正門呢。
力齊的倔強剛強隱藏在粗率的表相下，他從小就獨立生活，極有主見。
據說在十一歲某天夜里，他與他父親發生激烈口角，盛怒下，行李一收連夜跑回這里，寄居祖母家中。當時剛升上國小五年級的小力齊，決斷干脆俐落得遠勝于她家老公，隔天他竟瞞著家中高堂，逕行辦妥轉學事宜，態度強硬，擺明了此事不給轉圜余地。
此後力齊拒回北投老家，拒見思子心切的展大哥與展大嫂，獨力料理一切。一個人仿-天生天養，飛揚跳月兌，獨立得讓人疼惜。
好羨慕，真的好羨慕力齊的強壯硬朗。搬回這兒定居以來，她不斷自問，以前是不是過分限制冬彥，以至養出他一身病容病骨？
她是不是因為老公心髒病第一次發作，適巧在兒子出世前後，痛苦刻骨銘心，不知不覺竟將恐懼轉嫁兒子身上了？是不是因為，她當他是溫室花朵般悉心呵護，不準他跑、不許他跳，擔憂他動作過大心髒無法負擔，所以他一發燒動輒就並發肺炎呢？她是不是……把明明沒病的兒子，養出病來了呢？
兩個心愛的男人她補了又補，家搬了又搬；為了讓剛開完刀的老公安心靜養，最後遠離生活便捷的塵囂，擇定老公故里落腳。這一落定或許永遠就不走了吧……
婆婆與老公決裂了六年，起因是小秀從母姓一事，真正決裂則在于她笨老公先斬後奏，事後又不知安撫老人家情緒的笨拙態度。
老公是家中的獨子，年幼失怙，由婆婆一手養大。婆婆性格剛毅，老公因為小秀的事處理失當，幾次負荊請罪均被婆婆亂棒打下山，可見一斑。經過她這個兒媳長達兩年的溝通，終于獲得婆婆首肯，讓老公回鄉養病並專心編寫神話叢書，條件是各住各的屋子，平素能不往來就別去擾。
說到底，婆婆是心疼獨生子的，卻不輕饒他先斬後奏的忤逆行徑。
唉，誰教夏家人丁單薄只剩她一個後嗣？誰教婆婆教出一個體貼人的好兒子呢？讓小秀從母姓是老公提議，絕非她的意思，她也明白這是老公對亡故的岳父母所盡的丁點孝道。壞就壞在他一諾千金，即使忘了事先與婆婆商量，也不改其意。
婆婆畢竟是長輩，不受敬重，反應之激烈可想而知。將心比心，今天若冬彥做出類似行為，她斷無婆婆的雅量。婆婆與太婆目前深居內村，兩位老人家都是明辨事理的睿智長者，惱著她親愛的笨老公，卻不為難媳婦，說是她將一雙兒女帶得很好。
是嗎？帶得好嗎？管家媽媽面泛愁色，抬起頭，不意外兒子單薄的身形依偎在二樓窗口，冷眼旁觀嘈雜的樓下。一接觸到母親關愛的眼神，紫白病容閃過嘲誚，管冬彥不須母親開口，已將手上的白色毛衣套上，反身走出房間。
管家媽媽嘆息著，看見女兒被鄰家大哥哥逗得亂吼亂叫，小身子被扛起，童稚的驚笑連綿不絕。
「啊，你不乖，你不叫我力齊哥哥哦？不叫，我要把玫瑰統統送給四月婆婆家的小可愛冰樹喲！」展力齊出言恐嚇完，扛著她開步欲去。
「不要！不要！我不要－－」頭上的雨帽早在粗暴大人的戲耍下滑落，夏秀濕透的小臉紅通通，蒸騰出一層健康動人的色澤。
「女兒，你淋成落湯雞了，會感冒喔，快點過來爸爸這里，小、小心一點啊！力齊。」管家爸爸見咯咯大笑的女兒被抬得老高，方寸大亂，神色緊張地張望屋內。冬彥快來呀！爸爸需要你來當壞人，「力，力齊，這樣不、不雅觀，你、你小心啊！別、別別摔著小秀了！你、你手上的鋤頭先放下呀！先、先先放下！」
唉，扛是女兒被扛，頭暈腦脹的卻是她家傻爸爸，管家媽媽暗自嘆息，使勁拽住蠢動的老公。
「淋一下雨有什麼關系？沒事的啦！管叔，你操煩太多了。」展力齊率直大笑，一手抓著布袋與鐵鋤，另一手扛著小不點，姿態愜意地邁向隔離兩戶的上牆。他將農具一古腦扔到隔壁院子，回頭對管家雙親宏聲報備道︰「管叔管嬸，小不點我借走了哦，家里沒人念經，悶得人受不了。小不點，不要亂動！不然力齊哥哥要把你像那堆東西那樣，直接扔過去哦。」他橫眉恐嚇，沒有嚇著小家伙，卻嚇壞她老實的爸爸。
「力、力力力齊，唔……唔唔……」口吃嚴重的嘴被蒙住。
「沒問題，我家女兒麻煩你多留意了。」見大男孩反手比出OK手勢，動作靈巧地一個撐身，一眨眼，一大一小已在牆那頭打打鬧鬧，管家媽媽笑道︰「力齊，廚房還有兩樣菜，等你過來我再炒，快換下濕衣服，過來吃飯，今天有你喜歡的菜。」
「青椒！我剛才聞到了，管嬸，謝啦！這幾年老是在你家白吃白喝，不好意思，總有一天我會報答你和管叔的。對嗎？小不點。」拍了下蠢動的小。
「我不要吃青椒啦！」
「小小年紀就挑食？敢不吃，我轉暈你！」展力齊惡聲惡氣，將不安分的小家伙轉往腋下夾住，原地轉圈子，尖叫聲與呼喝聲此起彼落。
管家父親看到頭發暈，瞼色死白，管家媽媽無奈地挽著老公轉向，並一把扣住錯身而過的兒子。
「妹還沒洗澡，我去帶她回來。」
「不用了。」柔荑堅持地搭住兒子肘彎。「讓小秀和力齊多鬧一會兒，我看他們玩得很開心。」管家媽媽語調輕軟，有著難得的縱容，管冬彥凝視母親一眼，不再置喙，淡然地轉身進屋。
「對了，老婆。」讓老婆先躲入屋檐，管家爸爸神色鎮定地收起傘，盡可能對女兒淒絕的尖叫充耳不聞，「你說話比我婉轉，等會你記得問力齊，展大哥說他最近常常蹺課去司機大哥的車行兼差開計程車，他擔心力齊是不是有課業上的額外開銷，沒讓他知道。你記得，千萬別說是展大哥問的。」
開計程車？跨進玄關的腳步一頓，母親的輕笑聲讓管冬彥下顎微繃，他不發一語，右轉上樓。
「司機大哥的為人我們很清楚，他把力齊當成親弟弟，盯他盯得比展大哥緊呢。在車行消磨時光對力齊是好事呀，在那里有太多叔叔伯伯盯他，他沒機會染上惡習，也交不到壞朋友的。」管家媽媽了然于心，取笑著人笨口拙的書呆子丈夫。「力齊開計程車是體驗人生，發泄課余精力。他沒有吸食毒品，也沒有混幫派，展大哥言下之意指的若是這個。」
「他、他他沒那意思！你、你別多心，書房還有資料沒收，我進去了！」受好友之托查明真相，管家笨父親眼見瞞不過慧質蘭心的愛妻，臉色一窘，落荒逃開。
管家媽媽進屋前，回眸看著瘋成一團的大小孩子，欣慰的濃笑漾開。
兒子的弱質病身或許注定一輩子這樣，積重難返了……
是她從小限制他不許走快、不許跑、不讓他學游泳，禁止他暢懷大笑，嚴格的管束抽空兒子的活力，終于，他如母親所願變成一個不吵不鬧的模範生，品學兼優，卻少了活躍的生命力。
不願去想自己是不是錯了，她畢竟不是天生當母親的材料，當時她只懂得以那樣的方武呵護她第一個寶貝呀！女兒不一樣了，再也不會一樣，她會給女兒截然不同于她哥哥的童年，不再束縛她，動輒限制她。
她希望女兒可以更野一點，希望她小小的鵝蛋臉常帶漂亮的紅暈；希望她用力地坐臥跑跳，希望她藉由與力齊大哥哥的嘻笑互動將小小心肺養壯，每天健健康康的，長成自信堅強又充滿朝氣的漂亮女生。
最好能跟力齊一樣強壯健朗，即使是這樣的傾盆大雨淋上一天，也傷不了一絲一毫……
當天深夜，愛耍猛的尼安德塔病－－倒－－了。
媽媽打趣說他長相凶橫，病情也來勢洶洶，發現時體溫已高達三十九度半。
尼安德塔這一病，不僅轟動整個「歲月村」，更一舉打破他在村人心目中接近天神地位的光明形象。隔天，冰樹得知消息後嚇一跳，嬌怯地疑惑說︰「原來力齊學長會生病嗎？他看起來好龐大好強壯的樣子說，真的是他嗎？好可惜喔。」
正在幫冰樹扎頭發的媽媽，听了一直笑。笑了好久好久之後，媽媽對她說，尼安德塔全是為了幫她把玫瑰花移到她家院子，才會染上重感冒。
所以心懷愧疚的她，那陣子天天帶著爸爸買給她的《西洋神話故事》、《伊索寓言》，跑隔壁探病。通常她會遵照爸爸的指示，先幫往往昏睡不醒的病人戴上兩層口罩，然後才趴在他耳邊，很小聲很小聲地念神話故事給他听，期望病人可以睡得更加安穩，感冒早日痊愈。
不料，她總是念不完第二則故事，不識好歹的病人就驚醒過來，怒氣沖沖地扭頭眯她。從那雙凶光畢露的眼眸，她看得出他很想很想很想吼她，可是不敢，因為他的喉嚨灸嚴重得連吸氣都會被空氣噎傷。
第一次看見片刻也閑不住的金剛竟然病懨懨、臉紅紅，虛弱得下不了床，她受到的沖擊與震撼不下于歲月村民，更甭說她是親眼目擊者了。只能說，現實與想像的差距終究太大了。
由于那幾天元月婆婆正好率團出游，尼安德塔便由她家負責照料。在他病情稍有起色，就是他驚醒後肆無忌憚地對她狂吼狂叫說「你害我呼吸困難」的同一天，他也迅速掌握自身的不幸優勢，以枯槁病容千方百計哄騙當時仍只是純真小女生的她。
只記得他哄小孩的技巧十分差，哄來哄去都是同樣一套話，說什麼他生病時只有自己一個人，孤伶伶的，好可憐喲……他沒有爸爸媽媽在身邊照顧，不像她有那麼多愛她的家人在身邊守護她，好可憐喲……
為了不再听見缺乏水分、干燥得恐怖的破嗓門，當時被八爪章魚纏住折磨的她只好妥協，順應了對方的降格以求。
那天起，「尼安德塔叔叔」正式走入歷史，她被迫多了一個「力齊哥哥」。