明憲宗成化十五年

城西外楊柳塘旁的「開元棺鋪」，向來是城里鄉親們家有喪事選訂棺木時的首要考量去處。

這會兒一名老木匠在工作凳上刨著木頭，弄出一地香噴噴的刨花碎木屑後，他卷起衣袖，露出多毛的粗胳膊整弄著木頭段，又是錘，又是刨，又是鑿，又是鋸的，試圖打制出一只木香四溢的長方匣子。

「香木圓心十合頭!」

一個稚女敕的嗓音突然響起，老木匠展開元心底打突，眼前分明未見人影，何以卻听到了聲音?幸得他這行做得久，心髒早練得強健，再加上現在又是光天化日，是以他只當是耳朵不中用起了幻听罷了。

「可棺木底那只木板卻蛀了個小小蟲洞呢。」

他心頭一凜，再度左右張望，那分明是個女娃的女敕聲，怎地卻不見人影?

「既有了蟲洞，……