愛情火焰 第七章
「你又要陪你們老板應酬？他為什麼是找你出應酬？」宋君兒靠在床頭，手捧著洋芋片，看著正在打扮的虹萍。
「誰知道！」
「說真的，他這麼做的企圖實在可疑，你說他對你是不是別有用心啊？」
光看宋君兒那雙曖昧的眼瞳，就知道腦袋在想什麼，「別把我們之間想得太過浪漫，不是你所想的那樣。」
「我所想的哪樣？」宋君兒挑眉問。
「總之，別把我和他兜在一塊兒，這純粹是公事。」
「是哦！那他為何不帶他女友或其他女伴，偏偏找你！別告訴我，他找不到，打死我都不信這種英俊多金的男人沒人要。」
「因為我是他的特別助理，而這是公事。至于為何不找他的女伴，你自個兒去問他。」
虹萍灑上香水，再次審視鏡中的自己，確定打扮妥當後，便出發了。
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褚虹萍搭出租車抵達會場，和方野森會合後，兩人一同步入飯店。
走入晚宴會場，衣香鬢影、觥籌交錯，奢華喧鬧的熱浪立即迎面襲來。虹萍不自覺地攏眉。
即使參加多次這類的應酬，她仍不喜歡這種過分熱鬧的氣氛及宴會中的虛偽交際。
勾著方野森的手，另一個讓她同樣反感的原因讓她的眉結加深——那就是許多女人嫉妒的目光。
「女人，這是人家的祝壽宴，你的表情卻活像參加喪禮。笑一個嘛！」方野森低頭在她耳邊吹氣，逗得虹萍一陣酥軟。
她不但沒笑反而將眉攢得更深，「壽宴！誰啊？」
「楊氏集團的總裁。」
「天！他生日干我們屁事？」要照這樣下去，恐怕以後她有參加不完的婚喪喜慶了。
他的喉嚨傳來一聲低笑，「注意你的禮貌，小姐。」
他由在場中穿梭的侍者手中，取來兩杯香擯，遞了一杯給她，「走吧，去向主人打聲招呼。」
「打完招呼就可以走了嗎？」
「你想得美。」
虹萍大聲嘆氣，惹得方野森又是一陣輕笑。
「我保證在你累倒前送你回家。」
「你上次也這麼說，可是你我對疲累的標準不一致，我上次已經快掛掉，你還精神奕奕。」
方野森沒有反駁，因為他們已來到宴會主人面前。
「哈-！楊董，恭喜，恭喜。」他圓滑、熟練地和一位發色斑駁的老人握手、寒暄。
「唉！又老一歲嘍！對了，你父親呢！真羨慕他能環游世界。多虧有你，他才能這麼早享清福。」
方野森笑著虛應一番，虹萍看著兩人開始高談闊論，偷偷地退出談話圈，想找個清靜的角落安靜一下。
無奈一直有人來跟她攀談，在拒絕了兩三個人後，虹萍突然發現方野森身邊圍了一群女人，不知談著什麼有趣的內容，女人們個個笑得花枝亂顫，而方野森則滿面春風。
虹萍迅速掉開視線，這時又有人向她走來，這次她微笑以對。
不過，不到幾分鐘，她後悔了。雖然跟前這個男人長得還算英俊，穿著打扮也入時，但他自以為是的情聖態度，實在令人倒胃。
他滔滔不絕地炫耀著他良好的家世背景，一邊不斷地嘗試靠近她。讓虹萍不得不一再弓著上身，盡量遠離對方。她的腰已經因為長時間的斜仰，而感到酸疼。
天！這男人要講到什麼時候？
就在對方想再次拉近距離，而虹萍極度渴望給這男人一個反手摔時，有人完成了她的心願。
「不好意思，我想要回我的女伴。」
方野森看都不看對方一眼，就把他推開，強勢而霸道地拉著虹萍離開。那男人連抗議的余地都沒有。
「你真野蠻。」虹萍壓下心中狂喜，佯作不悅道。
「原來褚小姐欣賞這種假情聖，我還以為你巴不得賞他兩巴掌，特地來解救你呢！看來我會錯意了，你等等，我這就去找他回來。」說完，方野森真的想放手回頭找剛才那個倒霉鬼。
「不要！」虹萍慌張地抓緊他的手臂，主動地貼上嬌軀，以阻止他真的轉身去找那個令她作嘔的家伙。
方野森的眼底閃過一絲得意與戲謔。
「咦？褚小姐不是舍不得那家伙嗎？干嗎緊抓著我不放？」
「你明知故問。」
「原來我真的猜對啦！嘖！你居然罵救你逃出魔掌的恩人野蠻，真傷人。」
「是是是！你最有風度，你是英雄，我錯怪你了。行了吧！」
方野森眉開眼笑地道︰「那你該怎麼謝我啊？」
虹萍臉一沉，「你別得了便宜還賣乖。信不信，我閹了你，看你怎麼抱女人。」
「天！你還敢說我野蠻，小野貓。」方野森嘴上這麼說，臉上卻掛著超大號的笑容。
就在虹萍想開口反擊時，一記尖銳的麥克風聲，刺耳地響起。只見壽星拿著麥克風立在台上，似是預備演講。
楊董先是客氣地向前來祝壽的賓客致謝，言詞間還幽默地笑稱自己已老等等，惹來眾人一陣輕笑。
「今天，我想借著這個歡樂的氣氛，宣布一件重要的事——那就是小女的婚事。」
楊董的話引起一陣喧嘩。
「至于我的乘龍快婿，就是‘隆記建設’的總經理——李國隆先生。」
這項宣布猶似一枚炸彈，讓虹萍措手不及地僵在當場。
在眾人的掌聲中，但見一位俊偉男子擁著一個甜美可人的女孩上前，兩人開心地接受眾人的祝賀。
腦中一片空白的虹萍，怔愣地看著場中的準新人，絲毫未察覺方野森攢眉地打量著她過分蒼白的臉色。
一陣虛軟，讓虹萍真想就這麼昏死過去，她不自覺地緊拽著方野森的臂膀。就在她想逃開時，帶著準新人和賓客寒暄的楊董，正好走到他們面前。
虹萍避無可避，只好挺身面對。
「阿森，來、來，幫我鑒定看看我挑女婿的眼光如何。」楊董幽默道。
「世伯，您愛說笑，您看人的眼光還會差到哪去嗎？」方野森禮貌地伸出手，「你好，我是方野森。」
「幸會！幸會！」李國隆伸手相握。就在下一瞬，李國隆看到了偎在方野森身邊的女子，眼底閃過一抹驚惶。
李國隆還來不及反應，虹萍便鎮靜自若地伸手道︰「好久不見，李先生。」
「呃……」李國隆猶豫了一下，才匆匆地握了握虹萍的手，旋即放開。
「你們認識？」勾著李國隆手臂的楊詩詩問道。
「呃……這個……我……」李國隆一時不知如何解釋。
「學長，你忘了嗎？我們是同一所高中啊！楊董事長，您挑人的眼光真不錯。學長以前就是學校的風雲人物，沒想到現在更成了楊董的乘龍快婿。楊小姐將來一定很幸福。」
虹萍的話讓楊董和楊詩詩開心不已，兩人高興地和她及方野森喝了杯酒，才又轉身繼續招呼其他客人。
「你臉色很差，要回去嗎？」方野森關心地蹙眉。
「沒事，對不起，我上個洗手間。」她匆促地逃進洗手間，不顧方野森懷疑和奇異的目光。
直到上門閂，虹萍才允許自己釋放所有的脆弱和惶恐。
當年背叛的痛苦再次蹂躪她的心，毫無預兆地襲擊往往最能切中要害。
虹萍試著不要顫抖，不要慌亂，集中精神想著該如何是好。一走了之的念頭是如此強烈，讓她幾乎要付諸行動。但個性中堅毅的一面卻拉住了她。
不行，她不能就這麼落荒而逃，這是她的過去，惟有面對它、跨越它，才能真正擺月兌過去的噩夢。
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她仔細地補妝，重新回到宴會上。她環視著會場，尋找方野森的影蹤，卻在余光中瞥見李國隆正朝她走來。虹萍裝作沒看見，徑自走向餐桌。
尾隨在後的李國隆，匆忙地捉住她，閃身躲入屏風後。
「你該死的怎麼會出現在這里？」李國隆刻意壓低聲音。
「學長！你干嗎抓著我。很痛耶！」虹萍知道自己的聲音太過尖銳，但她沒辦法控制。
「該死的！你究竟在耍什麼把戲？」李國隆狠狠地瞪她，試看穿她，「我答告你，當初是你自個兒要離婚的，不能怪我。別想對詩詩胡言亂語，破壞我的好事。」
虹萍恍然大悟，他比她更害怕。她怕的是從前的侮辱會再次擊倒她，而他則是怕她掀他的底，壞了這段姻緣。
「原來你沒跟你的新娘坦白啊？這樣不好哦！誠實是婚姻中最重要的基石，你以為你能瞞多久？一輩子！這樣的婚姻不會太脆弱了嗎？」
「你究竟來這兒干嗎？難不成是來威脅我？你要錢是吧！多少錢，你開個價吧！」
虹萍笑了，意外的，她一點都不感到勉強，她是真的笑了。
「李國隆，你以為每個人都像你一樣下流嗎？你未免太抬舉你自己了吧！威脅你？要不是今天你恰巧是楊董事長的準女婿，我根本沒想到會再見到你。」
李國隆沉默了一會兒，用一種古怪的眼神打量著她。
「原來你勾搭上了方野森，真奇怪！你憑哪點釣上這個凱子？就憑你在床上的死魚樣嗎？」
李國隆的話冷不防地擊中虹萍的弱點。她突然喘不過氣來，腦中一片空白，不知如何響應。
「方野森知道你的毛病嗎？還是他根本還不知道！不曉得抱著一塊冰睡覺，他會不會被凍死？」
李國隆猥瑣、狠毒的話砍得虹萍無力招架，她緊咬著牙，努力不讓自己崩潰。突然，一只手搭上她的腰，隨之而來的體溫驅趕她體內的寒冷。
「多謝你的關心，我想我的身體還不至于那麼虛弱。」方野森道。
迎上方野森溫暖的雙眼，虹萍奇異地感到不再那麼孤單脆弱。
「虹萍，你沒忘了恭喜人家吧！這楊氏集團總裁的乘龍快婿，真是得來不易。不知是能否化解‘隆記建設’的危機？」
方野森的話惹得李國隆臉色大變，「哈！哈！方總經理真是愛開玩笑，‘隆記’哪有什麼危機，那是同業相嫉的謠言罷了。」
冷眼看著李國隆瞬間換了一副嘴臉，方野森只是冷笑。
「是這樣的嗎？那麼有關敝公司擴建的招標案，歡迎屆時別忘了前來競標，也許有合作的機會喲！」
李國隆的眼瞬間一亮，連忙道︰「一定，一定。
貴公司若能與‘隆記’合作，我保證這項工程案絕對會如期完工，讓您滿意。」
「是嗎？對了！容我向你介紹，這次的招標案是由褚虹萍小姐主持，我想，看在兩位的‘交情’上，應該是沒問題吧！不好意思，我看到熟人，先告退了。」
原本滿面春風的李國隆，突然變了臉。張著嘴看著方野森與虹萍從容地走開。
一直到走出李國隆的視線，虹萍才低聲說︰「謝謝。」
她直直地走向吧台，向調酒師要了杯酒。方野森默不作聲地跟在後面，也點了杯酒。
虹萍仰首將酒一飲而盡，她又要了一杯，調酒師立刻為她注滿，還來不及放下酒瓶，虹萍已經再次喝光了。她點頭示意調酒師繼續倒酒，卻被方野森阻擋。
「這樣喝，會醉死你。」
「是嗎？如果有那麼容易醉就好了。」不過，她也沒有掙月兌方野森的制止，只是愣愣地瞪著前方。
四周賓客喧鬧的聲音像不斷擾人的蜜蜂在耳邊作響，酒精染紅了虹萍的雙頰，她的體溫升高，但心卻是冷的。
迷迷糊糊間，方野森簡短地向主人表明離意並再次道賀後，便扶著虹萍離開。
一直到坐進方野森的轎車，風迎面撲來，吹拂她燙熱的臉，虹萍這才注意到他們已經離開那個嘈雜又令她難堪的地方了。
她側頭看著專心開車的方野森。察覺到他體貼地搖下窗戶，讓她呼吸新鮮空氣。快速道路上雖有很多車，但並不擁擠，他們的速度平穩，兩旁的路燈快速拂掠他們半隱在黑暗中的臉。
「為什麼不問？」
方野森望了她一眼，「你想告訴我，自然會說。」
虹萍放松地靠在椅背上，「我們要去哪里！」
「載你回家。」
「我不想回去。」在這種情緒下，她不想見到宋君兒或裴苡莘。她們的關心此刻變得無比沉重。
方野森沒說什麼，只是轉入下一個出口，駛往他位在辦公室樓上的住處。
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擰亮屋內的電燈，虹萍遵循方野森的指示，在沙發上坐下。屋內的一切，她並不陌生。她不知道自己為何跟著他回來，她只想靜一靜，卻又怕獨自一人的感覺。
方野森的沉默讓她感到沒有壓力，他安靜地遞給她一杯熱茶後便徑自進入臥室。
沒多久，他回到客廳，手中拿著一個大枕頭、一條涼被。她被安置在長沙發上，舒服地蜷臥著，高跟鞋被月兌去，耳環也卸下放在茶幾上。
她看著一直沒有開口的方野森，他已褪下黑色禮服，換上白色棉衫。他正專心地為她蓋上涼被。
「你休息一下，等我把客房整理好，再讓你進去睡。」
虹萍拉住他，輕聲說︰「不要走，可不可以陪我？」
方野森蹲下來，看著她，然後背對她，靠坐在沙發旁。虹萍望著他的背影，雖然兩人都沒有開口，但虹萍卻覺得被撫慰了，先前的惶恐消失了。
「謝謝你。」
他沒有回頭，「謝什麼？」
虹萍露出一抹微笑，「你對李國隆說的那些話，讓我覺得好像吐了口怨氣。他當時的表情真精彩。」
「他對你說了很過分的話，我不過稍加還以顏色。」
她停頓一下，「但他說的是事實。」
方野森頭也不回，「對女人口出穢言的男人都是垃圾。」
「你也曾經在我面前罵過髒話。」
「那不一樣，我是對著空氣詛咒，而且我尊重女人。」
「令尊教的？」
「不，是我媽。她嚴格教導我要尊敬女性、愛護她們，雖然她們有時很不可理喻。」
虹萍笑出聲音，銀鈴般的笑聲，惹得方野森忍不住回頭一看。
「很好，你笑了。你病懨懨的樣子嚇到我了。」
「才怪，你沒那麼容易被嚇到。」
「是的，你看，」他伸出手搭上她的，「我到現在還在發抖。」
方野森搭在她的手背上，故意大力抖動，又惹來她一陣輕笑。
他們看著彼此的笑容緩緩平復，虹萍看著他眼角的笑痕，心中突然涌起一股沖動。
「我曾和李國隆在一起過。」
方野森點點頭。
「不，你不明白，我說的在一起是指——他曾經是我的丈夫。」
不明白方野森是否對這件事感到詫異，他的臉上看不出任何表情，虹萍偷偷換氣，胸口的重擔似乎漸漸消融。
她漸漸回憶過往，平靜地敘述，才發現這並沒有想象中可怕，她已經能夠面對那段過去，它們再也傷不了她。除了……那件事。
「他就是那個傷害你的人吧？」
虹萍愣了一下，才點點頭，「其實……也不能怪他。」
「你還愛著他？」
「不是。只是……我本來就無法讓男人興奮。」
她吐出憋在胸口的氣，要說出她的「隱疾」，實在不是件容易的事。可是，她必須讓他知道，不能再繼續讓他抱著希望、幻想。她根本無法負擔他對她的激情。
「這也是他告訴你的！」
虹萍沒有注意到方野森的語氣越來越冰冷，他額際的青筋甚至隱隱浮起，冷硬的表情令人不寒而栗。
她低垂著眼，沉浸在自己的恐懼中。一旦他知道了她的「隱疾」，一定也會和李國隆一樣對她敬而遠之吧。
這件事她連宋君兒和裴苡莘都不曾說過，因為她不知如何開口。
「我知道你一定感到失望，以為我是找借口逃避你。但是……我真的……」
「閉嘴！」
虹萍嚇一跳，他突然抓住她的手，眼中閃過風暴。他真的無法接受她的「隱疾」，他就要開口叫她滾了。水霧在虹萍的眼底凝聚。
「對不起……我馬上走……」
「該死！你要去哪里？」
「我想你大概不想再看到我了吧，任何男人听到我的情況都——」
猝不及防地，虹萍被拉入半跪在沙發前的方野森懷中，他柔軟的嘴唇印上她的。虹萍渾身一震，立刻陷落在這個吻中。她笨拙卻熱情的響應，讓方野森的欲火燃得更猛……