華長耕，一個窮到三餐不繼，連老婆及四個孩子都快養不起的男人。

一日，他在鄉間見到一名窮困潦倒，比他更為年長的男人因生病而倒臥在地，一時起了憐憫之心，將男子救回家中。

該男子名為李萬里，無家可歸、身無分文又身染疾病，古道熱腸的華長耕二話不說，盡心盡力地照料，他的妻子與四個女兒亦是如此相待。

于是，本來就很窮苦的華家多了李萬里後，生活過得更加困苦了。

但是華長耕一家並不引以為苦，依然苦中作樂，努力勤奮耕作，盼望能改善家計。

只是，家中多了李萬里，使得快要見底的米缸很快就見底了。華長耕眼看再繼續這樣下去不是辦法，于是和妻子商議，東湊西借，萬般辛苦才終于借到了一點銀兩，買了最貧脊、沒人要耕種的一小塊地……