怨檀郎 第一章
大紅的-字將待嫁女兒的蘇府妝點的熱鬧非凡，婢女細心為即將出閣的小姐打扮，可臉上的表情卻是不甚喜悅，彷佛不樂見小姐出閣般。
相較于婢女的苦瓜臉，銅鏡上映照出的卻是一張嬌俏的臉蛋兒。蘇心透滿心歡喜的看著鏡中的自己，美得連她都快要認不出自己來了呢！她忍不住吃吃發笑。
「小姐，虧-還笑得出來。」喜兒見她笑，忍不住翻白眼嘀咕。
「為啥我要笑不出來？今兒個我要嫁人了呢！」蘇心透朱唇高揚，明白透露出她的喜悅。
「小姐，-真的不再多考慮？」喜兒勸她打消嫁人的念頭，深怕她事後會後悔。
「-在胡扯些什麼？甭考慮了。」蘇心透噘了噘嘴，透過銅鏡睨了小丫頭一眼。
「小姐，不是喜兒愛嘮叨，只是-這是在走一步險棋呀，如果嚴焱不來-怎麼辦？」喜兒怕極了，怕小姐會樂極生悲。
蘇心透自信滿滿的說︰「嚴焱他一定會來，他才不忍心看我另嫁他人呢！」為了今天她可是期待已久，全都安排好了，就等嚴焱出現帶她遠走高飛。
呵！那將是多麼浪漫、多麼綺麗的畫面，她心神向往。
「可是……」喜兒沒她來得樂觀，從頭到尾她看得清清楚楚，全都是她家小姐對嚴焱一見鐘情，跟在他後頭跑，拚命的追，希冀嚴焱能回報她的情意；可惜嚴焱這人處處留情，後頭多得是跟她家小姐一樣的姑娘，嚴焱從不把任何女子放在心上，繼續過他逍遙自在的生活。
這回小姐居然為了要刺激嚴焱而嫁給別人，因為小姐深深相信嚴焱是喜歡她的，定會出面阻止，且帶她自婚禮上逃離，兩人就此私奔，浪跡天涯……
唉！小姐這回真是愛嚴焱愛到發傻了，這個主意無論她怎麼看都不會成功，小姐哪來的自信呢？
「他一定會來的！笨喜兒。」蘇心透又睨了她一眼，不許她再說出嚴焱不會來的話。
「好！好！好！他一定會來。」喜兒沒辦法，唯有順著她的意回話。
「-等著瞧，待會兒他就會風度翩翩地自窗口躍入，告訴我，我是屬于他的，在這世間除了他嚴焱以外，誰也不許嫁。」她作夢般偏頭輕喃，想象那令她感動的畫面。
「是！是。」如果事情真能如小姐所預期的那當然再好不過，但她就怕事情會不如小姐所預想，到時小姐一定會痛不欲生的。
深怕不夠完美，她忙著問︰「喜兒，-再幫我看看，我這樣美不美？」
「美極了，我相信任何人見著小姐-這模樣，肯定都會愛上-的。」喜兒笑著為她調整好鳳冠。
「嗯！」蘇心透听見喜兒這麼說，當下放心了不少。
她只希望在嚴焱來接她時，她是美麗的；她熱切渴望嚴焱能夠響應她的愛，但她要求的並不多，一點一滴都好，只要在他心中她和其它女人是不同的，那就足夠了。
「女兒啊！我的寶貝兒！」蘇老爺的哭喊聲由外傳到內，盡是依依不舍。
他難過地抱著寶貝女兒直哭。心透才
七歲，怎地就要嫁人了？嗚嗚，他好舍不得呀！
「爹，您別難過，心透會回來看您的。」蘇心透也是舍不得離開父親，難過的安慰著父親。啊！就要這麼嫁人了，若非她愛上嚴焱，她也舍不得這麼早就嫁人而離家。
父女倆抱成一團感傷哭泣，喜兒則是忙著安撫兩人。
「-什麼人不好嫁，怎偏挑了個生了重病的來嫁？爹愈想愈不對，-還是別嫁好了。」蘇老爺思來想去始終覺得不對，明明有許多好對象讓女兒挑選，心透怎會偏偏選上一個听說是一腳踏入棺材的病勞子，且還不顧他的反對，非對方不嫁，可心透又沒見過那人，究竟是打哪來的堅持？
他是心疼女兒啊！若非心透為了迫使他答應這門親事而絕食，他壓根兒不會將女兒嫁給一個病鬼；他是財大氣粗，可也不缺半毛錢，根本用不著將女兒嫁給那種對象啊！
「爹啊！您不會懂的，但，我保證，您很快就會了解女兒為何會這麼做了。」會堅持嫁給一名病鬼，當然有她的考慮。想想，倘若嚴焱听見她要嫁給一名半死的病鬼，在為她感到心疼之余自會趕來阻止，她全都計量好了，不會出錯的。
「可是爹還是覺得不值啊！」蘇老爺再次放聲大哭。他的寶貝女兒就要離開他了，嗚嗚，他這輩子從未這般難過，嗚嗚……
「爹，您別再哭了，您再這麼哭下去，女兒會心疼的。」蘇心透為像個孩子般哭泣的老父拭淚，擦著擦著，又覺得不舍，跟著落下更多晶燦珠淚。
哭了好一會兒，直到媒婆進來催人，他們這才不情願的松開對方。蘇心透噙著淚想，嚴焱何時會出現？應該快了吧
蓋上紅蓋頭，正式拜別父母，喜兒及媒婆將她扶上花轎，鑼鼓喧天，正式邁向夫家。
坐在花轎中，蘇心透緊張的雙手緊揪，想著下一刻嚴焱就會出現，攔在花轎前，于眾人驚慌之際，像個土匪將她擄走；思至此，她忍不住開心的掩嘴竊笑。
還好只有喜兒知道她的想法，不然一定會嚇壞所有人，旁人可能還會說她不知羞呢！
但她就是喜歡嚴焱，喜歡他喜歡到不顧一切。她是在追他追得太辛苦的情況下才想出這個計謀的，不管事後其它人會怎麼說她、想她、看她，她只想和心愛的人廝守在一塊兒，就這麼簡單。
花轎似通行無阻的往前行，一雙小手絞扭的更緊也更為死白。
「他會出現的，一定會的！」在花轎內，她一次又一次以堅定無比的聲音如是告訴自己。
外頭傳來熱鬧的鞭炮聲與鑼鼓聲，听得出有許多人在圍觀。城內兩大商家聯姻，自是所有人討論的焦點，新娘的嫁妝與迎親隊伍的排場都是上上之選，假如他們稱第二，絕不敢有人稱第一。
蘇府的綢緞是名聞天下，蘇老爺要嫁女兒當然極盡奢華，而迎娶的方府也不容小覷，他們所經營的木材可是全國第一。方蘇兩府聯姻正可謂門當戶對，再合稱不過，唯一的缺點就是方府少爺病弱，方家全由老夫人主事。
瞧！那好不容易下床出門迎親的方少爺，這不就病懨懨的坐在馬背上嗎？他身旁還有多名大漢小心護衛，彷佛隨時都會倒下暴斃，當場讓新嫁娘成為寡婦似的。可憐哪！眾人莫不暗自猜測，新嫁娘可能不久就會成了俏寡婦。
沒一會兒工夫，花轎來到方府大門口停下，新郎靠著大漢撐扶下了馬背，踢轎門，新娘緩緩地踏出花轎，由著媒人與喜兒牽引進方家大門；在進方家大門前，她頓了下，傾听四周動靜。
沒有！好似一切再正常不過。
嚴焱不是該出現了嗎？還是他打算在她拜堂時出現搶親？嗯，一定是那樣的，她不用太擔心。唇兒一揚，她放心的跟著大伙兒進入大廳，準備拜堂。
里頭鬧烘烘的，彷佛每個人都期待著這場婚禮，她強迫自己靜心聆听，听听看那道她日思夜想的嗓音有無出現。
「啊！嚴少俠，您也來了。」一道老邁的聲音響起。
嚴是他嗎？是他嗎？光是听見這個姓，蘇心透的心便開始雀躍。
「幸會！」嚴焱爽朗笑著和人打招呼。嚴格說來，他是代替嚴家堡出席這場婚禮，雖然方府他並不熟，但蘇府的小姐他倒是熟得很；蘇心透是一個熱情愛笑的小姑娘，常追著他跑，說喜歡他，要他娶她為妻。
呵！他還年輕，怎會想要娶妻，讓個妻子來束縛住他快樂的單身生活呢？況且他對她沒其它遐想，只不過是有一回不小心從惡人手中救了她，她便一廂情願地說喜歡他。
唉！早知道就不該隨便出手救人，每回他只要出手救人都會惹來不少麻煩，下回在出手前，千萬得記得該思前想後一番。
如今她想通了要嫁人，也是樁好事，他也可以解月兌了。呵！呵！一想到往後不會再有個女人追著他跑，他笑得比新郎還開懷。
是他！光听聲音她就知道他來了。
呵！她就知道他不會讓她失望，一定會出現，瞧！他這不就來了嗎？待會兒他就會當著大伙兒的面帶她遠走高飛，她將成為世間最幸福快樂的女人了！
「一拜天地！」高揚的喊聲驚醒了她，蘇心透愣愣的拜堂，心里卻想著嚴焱怎麼還不行動？
「二拜高堂！」再次愣愣的跟著拜了高堂。是不是這兒人太多，嚴焱不好行動，他要等待一個空檔，所以才遲遲未出面阻止？
「夫妻交拜！」與瘦弱的新郎倌對拜時，她仍是信心滿滿的等著嚴焱出面搶親。
「送入洞房！」快了！快了！嚴焱就要出面帶她走了！
懷抱著此種心情，她被帶入新房，坐在新床上，一顆芳心仍舊雀躍不已，完全不知一旁的喜兒臉色有些難看。
喜兒張口欲言，卻又怕說出來的話不中听，只好隱忍下來。在大堂上她可是看得清清楚楚，嚴焱出席了，可他看起來沒半點愛人被搶走、痛不欲生的模樣，反而像是解決了一個麻煩般輕松地笑著。
她頭痛的想，小姐這回注定要心碎了。
蘇心透趁著房內只剩她和喜兒時輕問︰「喜兒，外頭可有啥不尋常的動靜？」其實她真正想問的是，嚴焱是否已準備出現帶她走？
「沒，一切很正常。」是再正常不過，好象這是樁最受人祝福的婚姻。
「是嗎？」隔著紅蓋頭的語氣顯得有些失落。
等等！她怎能這樣沒信心？她該給嚴焱時間做準備的，一切都會很好，都會照著她的希望去走，她大可放心，千萬不能胡思亂想。
時間一分一秒過去，該出現的人一直沒出現，夜也深了，坐在床邊的新娘開始坐立不安。
「小姐，-怎了？不舒服嗎？」
「沒，我只是……只是覺得有些疲累。」怎麼還不來？嚴焱是不是有事耽擱了？蘇心透抿著唇，一雙小手絞扭得更緊，幾乎要打結了。
「小姐，-再忍忍，我想喜宴就快結束了。」喜兒安撫她的情緒。跟在她身邊多年，喜兒如何猜不出她現下的心情？是以故意不去提嚴焱。
「喜宴快結束了？」這……表示什麼？新郎倌要回新房了？不！不是的，在新郎倌回新房前，嚴焱定會偷得空檔來帶她走。
如同下咒般，她一次又一次說服自己相信嚴焱會出現帶走她，她已無法回頭了，如果沒有此一信念陪伴著她，真不知道接下來的時間該如何度過。
好難熬啊！她快要熬不下去了，嚴焱為何還不來？
沒一會兒工夫，便听聞外頭傳來熱鬧的聲響，看來新郎倌就要回到新房了。
隔著紅蓋頭，蘇心透看不見外頭的一切，可她開始心慌了。新郎倌就要進房了，嚴焱人呢？他人呢？
「小姐，姑爺要來了。」喜兒低聲提醒，要她放輕松。
「我……」跑！是頭一個晃進蘇心透腦海的念頭，但她隨即忍了下來；若她跑了，嚴焱來了豈不是找不到她的人，她不能跑，她要留下來等嚴焱出現。
笑鬧聲傳了進來，她听見門扉被打開的聲音，以及喜兒問候新姑爺的聲音，一群人嘈雜的說著賀詞，沒多久，那群人被趕了出去，房內僅剩她和新郎倌，她不由得緊張了起來。
听著新郎倌極為虛弱的輕咳聲，听起來好象病得很重，蘇心透猜想他今日定過得很辛苦。
「-一定累了吧。」突兀的男性嗓音輕輕響起，白淨充滿病容的新郎倌為她掀起紅蓋頭。
蘇心透愣愣地看著他，說不出話來。
「-先吃點東西，待會兒就可以休息了。」新郎溫柔低道，又重重咳了幾聲。
休息？他指的是洞房花燭夜嗎？她真的成為這個人的妻子？她不要！她不願與他同床共枕，在她所規劃的未來當中，不曾有過他的存在，一直都是嚴焱的。
「怎麼了？」新郎倌見她彷佛入了定般一動也不動，疑惑的回頭看。這一看，教他嚇了一大跳。「-怎麼哭了？」
「我？哭了？有嗎？」她愣愣地重復他的話。
她哭了？為何要哭？今兒個是她的大喜之日，她應該高興而非是痛哭啊！但眼淚為何會不受控制的流下？誰來告訴她？
「我知道嫁給我是委屈了-，如果-不要這樁婚事，我願意放-走。」新郎倌明白自個兒體弱，隨時都可能會死去，就這麼拖住一個清白美麗的姑娘，是太委屈她了。
他的溫柔與體貼更加深了她的痛楚，令她難受得幾乎要喘不過氣來。為何才剛見面的人要對她這般好，而她百般示好的嚴焱卻對她視而不見？假如嚴焱也能像他這般對她就好了。
「我等了一天，等到洞房花燭夜了……」噙著淚，她看著新郎道。
「嗯？」新郎不明白她要說什麼，可也感受到她的悲傷，彷佛像個被丟棄在街頭的小女圭女圭般無助。
「我一直告訴自己他會出現，我完全不敢想象要是他沒出現該怎麼辦？但他沒來……不！他來了，我有听見他與人談笑的聲音，可是他為何不來帶我走？為何不」說出心底的委屈，她哭得更加淒楚。
由她斷斷續續的話語中，新郎倌猜出她在等一個男人，一個深藏在她心底的男人，而且她天真的以為那個男人會來帶走她，結果對方並沒有。新郎倌同情的長嘆了口氣。
「我好愛他，真的好愛他，為何他不愛我？難道是我長得太丑？」蘇心透從頭到尾都想不出嚴焱不接受她的原因。
「不！-一點都不丑，-是美麗的，-要對自己有信心。」新郎倌忍著身體上的不適安慰她。
「那他怎麼不肯接受我？」還是說她有令人難以忍受的缺點？她不懂，真的不懂。
「我也不明白，但我想問題一定不是出在-身上。」見她如此難過，新郎盡其所能的安慰她，不想再讓她更加難受。
「嗚，都要洞房花燭夜了，他還不來……不，你說，他會不會是故意在嚇我？等一會兒他就會笑著出現在房里？」像是要尋求支持般，她淚眼迷蒙地問新郎。
「有那個可能。」新郎淡淡地笑著，增加她的信心。他的態度很自然，沒有一絲不情願，好似新娘隨時等著跟人私奔是再正常不過的事。
他本就無意娶妻，因為自己的身體，他不願拖累一個女人，害苦對方當寡婦；若非母親堅持他一定要娶妻為方家傳宗接代，最後甚至以死要脅，他才不得不同意。
而今日他可愛的小新娘早有意中人，這何嘗不是件好事，最好那個男人真的出現來帶走她，這樣對他們雙方都好。
「你也贊成我的說法？」他的話登時增加不少她的信心。
「嗯，-先來吃點東西，晚點才有氣力跟心上人離開。」他笑笑招呼她用膳。
「啊！我剛哭了，現在一定變得很丑，如果嚴焱來看見我那麼丑，嫌我怎麼辦？不成、不成，我得想辦法補救才行。」她顧不得餓了一天的肚皮，連忙將自己打理到最完美的狀態。
嚴焱？原來她的心上人是嚴焱呀！新郎倌輕擰著眉回想今日見到嚴焱的情景，嚴焱那副與人談笑風生的模樣，可沒半點心上人另嫁他人的苦痛；嚴焱若是裝出平靜的模樣，他得說嚴焱鎮定的功力
分深厚，但倘若不是呢？偏頭看了看努力整理自己的小新娘，他不由得搖頭，恐怕她要心碎了。
「我看起來還好嗎？」迅速整理好自己，她轉身笑著問新郎。
「嗯，很漂亮。」新郎不吝給予贊美。
「謝謝你，你真是個好人，如果我沒有愛上嚴焱，我一定會愛上你的，啊！對不起，當著你的面談論另一個男人，可是我……」粗線條的她這時才想起眼前的人是她的夫婿，剛和她拜過堂，她怎能當著他的面說愛著另一個男人，這樣實在是太對不起他了。
「沒關系，我本來就不適合娶妻。」新郎倌仍舊笑得雲淡風清。
「我知道我很對不起你……」她怎能傷害這樣好的人，她感到愧疚向他懺悔。
「不！我倒覺得-很有勇氣，置之死地而後生。」沒三兩下，他已猜出蘇心透會選擇嫁給他的原因。如果他是個健康的男人，他想他會愛上這樣可愛的小女人，且會不計一切手段將她留下，可惜，他的身體不容許，但他還是欣賞她的率直可愛。
「我是不是太沖動了？」
「-可以慢慢修正。」他笑了笑，也覺得她是沖動了點。
「我明白，只是我沒辦法再忍受過著追在他後頭跑的日子，外頭多得是喜歡他的姑娘，或許在他眼底根本就不差我一個，我只是想知道在他心中，我究竟是不是和其它姑娘不一樣。」她想佔有分量，不願他轉眼間就忘了她蘇心透是誰。
「嗯，我陪-等。」
「好。」他的善意讓她笑揚了唇兒。
她坐著與他一塊兒等，等著隨時可能會出現的嚴焱。她柔著聲同他說自己是如何與嚴焱相遇，如何心系于他，又如何的不顧顏面追在他後頭，點點滴滴于心頭匯流成海，教她無法忘懷。
隨著她的訴說，熱蠟成淚，月隱星淡，就要天大白，嚴焱始終沒出現。她出神的望著所有他能出現的地方，但都沒有他的身影……她的洞房花燭夜就這麼過了，嚴焱卻始終沒有出現，這是不是代表他根本就不在乎她嫁給了誰？頓時她的一顆心恍恍惚惚，無所適從。
「你一定累了，你先上床去休息，我一個人等就好。」她扯著已顯僵硬的嘴角道。
「-也休息吧。」新郎同情她，心里已有了底。
像是在說服自己，她拚命的說︰「不！我不累，我要等他，我一定會等到他來的是不？我猜嚴焱現下一定躲在暗處跟我開玩笑，他不會不來的。」
「心透，別再說了。」
「我知道我嘮叨了點，你去睡吧，我要等他，他會來的，他會來的，他不會丟下我，他不會。」不爭氣的淚水再次滾落。
她好失望，真的好失望，她以為他會在乎，結果並不然，他壓根兒就不在乎，管她嫁給阿貓阿狗，他最開心的恐怕就是擺月兌了她這個愛纏人的小丫頭。
「心透，夠了。」見她如此傷心，新郎倌再也看不下去了。
「我很好，你別用那種眼神看我，我沒事，我很好的，你放心，我不會有事。」像是要證明自己好得不得了，她還揚唇一笑，只是這笑容比哭還令人難受。
「他不會來了，別再等了。」新郎倌見她一再自我欺騙，不得不逼她面對現實。
「你說謊！他會來，他不會不來的。」她一再重復，多希望她的話是道咒語，能讓他依令前來。
夢想是美好的，現實是破碎的，不論她再怎麼不願面對，現實仍舊赤果果、血淋淋擺在她眼前，教她不得不接受。
艷紅的-字像是在嘲笑她的愚痴，刺痛著她的雙眼。什麼美好的未來，什麼嚴焱會像個浪漫的土匪出現擄她離去，現下想來全都諷刺且可笑。
沒有！她什麼都沒得到，空寂的新房里僅有一名同情她的新郎倌和她面面相覷；沒有嚴焱對她開的玩笑，全都是她在和她自己開玩笑。
老天爺！為何她會如此蠢笨，直到現在還不肯看清事實？嚴焱不愛她，心底根本就沒有她，她到底還在期待著什麼？就算她等到地老天荒，嚴焱也不會出現了，他依然會過著瀟灑自在的生活。
她望眼欲穿究竟還要盼些什麼？
「呵！我是天底下最傻的傻瓜。」她自嘲的笑了，雙眸仍不住淌下心碎的淚水。
為何不听喜兒的勸？喜兒這個旁觀者一直看得清清楚楚，知道她這樣做會後悔，苦口婆心的勸著她，而她卻一個字也听不進去，一心往最完美的結局想去。她忘了，她不是老天爺，無法主宰世事。
「不！-並不傻。」新郎倌的嗓音如同徐徐春風試圖溫暖她那受創的心靈。
「呵！我、我……」淚跌得更凶了。她想要說什麼？她還想要說什麼？她不知道，只知不死心的雙眸仍緊盯著門扉不敢移開半分。
「忘了他吧！」唯有遺忘方能讓她好過些。
她用力搖頭。「不，我忘不了他，我恐怕一輩子都忘不了他。」是忘不了也是不願意忘記；他這麼對她，她竟還可憐兮兮的想保有對他的記憶，真的好可悲啊！她為何要愛的如此痛苦？
「既然如此，那就別忘了他，記得他對-的好，忘記他的不好。」
「哇！難道我真這麼討人厭嗎？」他的話與他的好令她更加傷心，他是這樣好的人，而她之前卻是想利用他來刺激嚴焱不值得的，她不值得他對她好。
愈想愈難過，她緊緊抱著他痛哭，猶如瀕死之人抱住唯一的浮木哭著。如果她愛的人是他不知該有多好……她不該去愛上一團火的，她根本無法掌握住他。
抱著他，她用力哭出所有委屈和心傷，新郎倌則像個兄長般給予她溫暖與安慰，由著她哭，不再以言語安慰，並在適當時機提供他的衣袖與衣襟讓她拭淚。