淑女的諾言 第二章
美琪跑了許久，這才發現自己已經走到了花園的盡頭。遠處有衛兵在守衛，而她臉上的淚水也漸漸干涸——原來她一直在哭泣。
她在一棵大樹下坐下，絲毫不擔心自己的長裙會被弄髒。曲起膝蓋，她開始覺得今天一天實在讓人難以忍受。她的未來就這樣被決定，再也沒有任何期待和幻想。她也曾經有過不切實際的幻想，幻想有位騎士願意替她報仇，並且永遠地帶她離開這個地方。
可她等來的只是一個輕浮無恥的男人，而她居然站在那里任憑他羞辱！她用力擦去眼角又將落下的淚水，堅強些，美琪！你早知道這個世界上沒有人會來幫你，你只能依靠你自己！嫁給魔鬼伯爵，然後以此為條件，求他替你報仇，這是你現在惟一的方法。
可是如果他不答應呢？忽然，一個念頭閃過她的腦海，她開始全身發抖。為什麼她沒有想到這一點？如果他真的冷酷無情到如外界的傳言那樣，他憑什麼答應她的請求？
黃昏的微弱陽光照在她驀地血色全無的臉上，看起來異常脆弱。上帝，她從來沒有想到過這個！他憑什麼答應她？反正他已經娶到她為妻子，他對她就有了為所欲為的權利。女人從來就只是男人的附屬，除非他們之間擁有愛，否則她沒有任何權利可言。
她靠在樹干上，忽然覺得全身的力氣都被抽干。他憑什麼答應她呢？即使他再強大，他也不需要為了她而和國王為敵。殺死國王的寵臣冒的風險實在太大！為什麼她沒有想到，從來冷靜的她，這一次居然會這樣沖動。
因為她太想有一個自己的家了嗎？雖然她嘴上不說，但她依然盼望著有人來求婚的吧？
「為什麼我沒有想到？」她開始喃喃自語，椎心的痛苦讓她幾乎無法呼吸。怎麼辦？現在她又該怎麼辦？
一個陰影落在她的面前，痛苦絕望中的她渾然未覺。
「是我讓你這樣傷心嗎？」熟悉而認真的聲音在她耳邊響起。
她茫然地抬起頭，然後看見了先前那雙深邃的眼眸，沒有了輕浮和嘲諷，只有認真而嚴肅的光芒。
「如果你只是想尋開心，請你放過我吧。」她太難過了，根本沒有任何力氣和他周旋。
「對不起。」他眼里浮現出深刻的歉意，「我為我的無禮鄭重地向你道歉。」
美琪別開臉去，她既不相信他的歉意，也根本不想看見他。
他似乎微微嘆了口氣，然後在她身邊坐下，他的腿伸得長長的，讓她忽然意識到這是個如此高大的男人。
她瑟縮了一下，她現在又脆弱又難過，驀然發現男人和女人的強烈區別。像他這樣高大的男子，稍微用力就可以掐死她！她不知道自己為什麼這麼想，或許那個魔鬼伯爵比他還要高大？
「是什麼讓你這麼傷心？」他關切地開口，如果美琪此刻抬頭，便可以看見他眼里極其認真的光芒，「我不是想尋開心，或者刺探你的隱私。如果是我惹你這麼傷心，我想你這樣很不值得。對于一個無賴的話，你根本不必在意。」
「你也知道你是個無賴？」她低著頭，有些負氣地開口。
「是的，剛才的我很無賴。」他的手放在腦後，頭枕著樹干，「可我覺得還有其他事讓你傷心，我雖然無賴，可我一定會替你保守秘密。你如果願意說出來，或者會好受一些。悶在心里，會更加難過。」
他話語里的真誠打動了她，美琪回頭看了他一眼，那張稜角分明的臉上此刻一點兒也看不出原來的輕浮和嘲諷，他是認真的嗎？她盯著他深邃的眼兩秒，然後轉頭看向遠方。
「我就要嫁人了。」她抱起膝蓋，不知道自己為什麼想說。但是那種痛苦壓在胸口，似乎真的想要尋找宣泄的渠道。他是個陌生人，或許未來永遠不可能再有見面的機會。她為什麼不說呢？
他的眼眸變得銳利，緊緊盯著她幾近透明的臉。
「魔鬼伯爵威爾，你听說過嗎？那個傳奇人物，那個全英格蘭都害怕的男人。他向我求婚，而亨利國王也已經答應。我不知道他為什麼會選上我，我既沒有財產，也沒有顯赫的地位，更不漂亮，只是個什麼也沒有的孤女。我想他會選擇我，是因為他想要一個完全服從的妻子，而他認為像我這樣一無所有的女孩，會比較听話、會任他擺布。」這是她剛才思考的結果，關于威爾為何會選擇上她。也因此，她更加沮喪，他絕對不會為她報仇的，絕對！
「嫁給他讓你這麼難過嗎？」他的目光里有著莫測高深的光。
「我害怕。」她微微點頭，終于讓自己的脆弱完全流露在眼眸里，「我知道不應該相信那些傳聞，可是我就是害怕。如果他真的那麼可怕怎麼辦？我不想讓自己顯得害怕，可是我就是害怕。原來我也沒有什麼特別的，我和其他女孩一樣，都是渴望著擁有一個愛我的丈夫，和一個溫暖的家庭。」她的眼里又涌出淚水，「本來我以為我和他們不同，我可以獨自一人生活，但是我錯了，原來我一直渴望著這些……」只是因為這些年的失望，讓她把這些渴望給深埋了起來。
他默默不語了半晌，然後忽然用堅定的語氣說︰「既然這樣，你就去告訴國王，說你不願意。」
她微微一搖頭，「我已經答應了。」
「既然你這麼害怕，為什麼要答應？」他似乎感到驚訝。
美琪用力眨回了眼里的淚水，露出一抹苦澀的笑容，「我一直以為自己很聰明，現在才知道我有多愚蠢和自以為是。我的父親是被人害死的，那個人殺死了他，並且奪走了他的一切。多年來我一直想要報仇，可是從來沒有機會。我以為如果我嫁給他，他就會替我報仇。可是……」她顫抖了一下，想到自己會這樣愚蠢，她就全身發冷，「可是他為什麼要答應替我報仇呢？這只是我一廂情願的想法。他會娶我，只是想要一個听話的妻子，所以他不會替我報仇的，一定不會！」她低下頭去，用力抱緊膝蓋，全身劇烈顫抖。
「的確，他應該不會。」他的眼里飄過陰影，表情也變得嚴厲起來，「他如果只想要一個听話的妻子，他就不會替你報仇。」
美琪的淚水再次奪眶而出，知道這一次她的愚蠢和自以為是將毀了她自己，「我是個愚蠢的女孩，甚至比其他女孩還要愚蠢，可多年來我還以為自己很不同！我真傻，這一切都是我自作自受。」
「你並沒有見過他，也並不了解他吧？」他忽然冷靜地開口，嘴唇微微緊抿。
「是的。」她茫然地瞪著地面，感覺到天空在漸漸變得灰暗。
「如果我說我了解他，你相信嗎？」
她猛地抬起頭，目光熱烈地看著他，「他……」她的嘴唇顫抖，全身也在顫抖，「真的和傳聞中一樣可怕嗎？他真的燒毀了自己的家園，只為了可以把它重新奪回來而燒死了所有的人？」
看著她熱切里含著恐懼的光芒，他的表情嚴肅到極點，緊抿成直線的嘴唇透露著他的堅定。他用鎮定的目光久久地凝視著她，「是的，他的確那樣做了。」
美琪忽然雙手捂住嘴唇，制止自己發出驚恐的呼聲。
「不過他會為你報仇的，只要你願意嫁給他。我相信，他會為你報仇。」他忽然望著遠方，眼眸里閃出一種冷酷的光芒。
「為什麼？」她不解地放下雙手，忽然覺得他此刻的表情里有種讓人心寒的冷漠。
「因為他的父親也曾經被仇人殺死，他的一切也曾經被人奪走。他了解這種仇恨和無法復仇的痛苦。他會替你完成的，相信我。」他眼里驀地閃出精光，讓美琪全身一震。
他身上又流露出她曾經發現過的那種放肆和威嚴，有一種沉痛和無情。她挪動了一體，忽然不想離他太近。
他話里有種暗示的味道，讓她驀地有些明白，又有些不敢置信。他是個她在宮殿里從來沒有見到過的人，他是個有著巨大力量的男人，他睥睨著這個世界……她忽然全身戰栗起來。
「你……是誰？」她問出了初見面時就想詢問的那句話。
「我是個了解他的人。」他這樣回答著，然後站了起來，「天黑了，讓我護送你回去。」
美琪閉了閉雙眼，想要穩定住自己失控的心跳和脈搏的劇烈亂竄。她看見了他伸過來的手，她顫抖地握住。這是一雙厚實而有力量的手，這雙手可以輕易地把她掐死！
一種恐懼流過她心里，可她再也沒有開口。他不願意回答她的問題，她知道，無論她再怎麼問，他都不會回答！
她已經答應了那樁婚事，並且無法挽回。現在，她只能勇敢地往前，不論前方究竟有什麼在等待著她！她看著他深刻的側面和微抿的嘴角，許多話被哽在了喉間，再也說不出來。
一個月後，在她的婚禮上，她就能知道答案，而現在，她寧願選擇沉默。起碼，她知道了一件事，魔鬼伯爵一定會為她復仇，只要他願意為她復仇，什麼樣的未來和命運她都願意接受，甚至為此付出一切代價。
魔鬼伯爵威爾果然在婚禮舉行的當天才來到溫莎，國王為了表示對他最心愛臣子的重視——威爾已經消滅了那群海盜，凱旋歸來，他們的婚禮將在溫莎教堂里舉行。
整個皇宮都被裝點得喜氣洋洋，盛大的慶祝酒會也即將舉行。所有的人都懷著巨大的熱情等待著婚禮的到來，因為他們即將看見傳奇人物魔鬼伯爵。
大家雖然都在懼怕著他的殘酷和他戰無不勝的神話，可也更加期待著可以見到這位傳聞中的魔鬼本人。他究竟長得如何，是否如傳聞中那樣高大，或者如傳聞中那樣丑陋，甚至三頭六臂？
「美琪，這件禮服真漂亮。」芮玫既然無法阻止好友的決定，只能用快樂的心去祈禱美琪會幸福，她拿起放在大床上的那件墨綠色禮服，撫摩著它的柔軟，「上好的東方絲絨搭配上閃光的珠寶，看來他對這件婚事很重視。」這件衣裳的袖口、襟領都綴有珍珠和綠寶石，看上去閃閃發亮，非常耀眼。
「穿在我身上真是可惜了。」侍女們開始幫助美琪更換禮服，她黑色的眼眸里絲毫沒有喜悅，只有一種無奈的沮喪。
「怎麼能這樣說！」芮玫立刻強烈地反駁，她望向鏡子里穿上禮服的美琪，「不是很漂亮嗎？」
「那是因為我們是好朋友，你才覺得我漂亮。」她看著鏡子里自己蒼白的臉，和雙頰上的雀斑，「我知道自己很平凡，你不必安慰我。」
「美琪！」芮玫驚呼了一聲，暗暗嘆氣，美琪這是怎麼了？以前的她樂觀而開朗，雖然命運不幸，可她從來不曾流露出這樣的沮喪。她走上前去握住好友的肩膀，「我听洛伊說，洛克夏特伯爵並沒有那麼可怕，傳言一向都是夸張的，而且……」
美琪回頭對她淡淡地一笑，「我知道。」戴上了和禮服相搭配的寶石項鏈，她的目光停留在鏡子里的自己身上。
「你知道？」芮玫眨了眨困惑的眼。
「我想我已經見過他了。」美琪愣愣地看著自己，想起了他的英俊、輕浮和那雙忽然可以變得無比冷漠的眼。
「你？」芮玫張大嘴，「怎麼可能？什麼時候？」
「芮玫，如果我再漂亮一些該有多好。」美琪的目光依舊定定地望著鏡子里的自己，她從來不曾埋怨過自己的容貌，她相信上帝對每個人都是公平的，但她此刻卻希望自己是美麗的。
「美琪，你這是怎麼了？」
侍女們正將美琪長及腰臀的黑發用紅色的玫瑰編結著，而美琪依然只是帶著一抹淡淡的笑容凝望著鏡子里的自己，「我只是偶爾感慨一下，大概每個女孩在做新娘的時候都希望自己是美麗的。」她皺起眉，其實自己也不知道為什麼會忽然自憐起來。
只要一想起他的臉，她就會有這樣的自憐。為什麼呢？她不是應該害怕這門婚姻，不是應該擔心自己的未來，而不是像現在這樣，只希望自己更漂亮一些嗎？為什麼會產生這些奇怪的想法？
美琪微微搖了搖頭，想理清自己紛亂的頭緒，可是自從那一次和他談話以後——她思考了許久，並且認定了那一天她見到的那個人一定就是他！她相信自己的直覺和判斷，可隨之而來的情緒不是放松而是這樣自怨自憐。
他說他會替她報仇，她應該高興，可是心里卻像壓著沉重的石頭，怎麼也無法輕松起來。她看向自己身上的這件禮服，這是他派人送來的，很合她的身材，卻太過華麗了，不合她的容貌。
像他那樣英俊而有權勢的男人，為什麼不娶個美麗的妻子呢？還有，他為什麼要選擇她作為妻子？她想起自己曾經跟他提起過，可是那個時候他並沒有反駁。她的心情變得更加陰沉，怎麼也無法找到當新娘的喜悅。
一旁的芮玫看著她憂愁的臉，已經不知道該如何安慰她的好友。美琪說她見過那位魔鬼伯爵，這怎麼可能呢？她想仔細地詢問，卻在看見好友的表情後放棄。
終于到了出發的時刻，美琪抬起蒼白的臉看了眼窗外明媚的陽光，今天真是個晴朗的日子，今天也是她出嫁的日子！
威爾穿著代表他家族顏色的綠色長袍站在教堂里迎接他的新娘。四周是有些喧嘩的人群，可他只是高昂著頭，絲毫不理睬他們的竊竊私語。
陽光從教堂那高高的穹頂上的彩繪玻璃上反射下五彩的光芒，照得他高大的身影異常挺拔。所有的人都被震懾在他的年輕英俊和氣勢之下，那位殘忍的傳奇人物，在他的身上居然看不出任何凶神惡煞的特征，取而代之的則是高貴和威嚴的氣質，這不止讓人驚詫，甚至震撼。
而此刻，曾經同情過美琪命運的各位淑女們，也不僅有些羨慕起她來。以美琪的容貌和地位，居然可以嫁給這位全英格蘭最有價值的單身漢（他已經從一個惡魔，變成了全英格蘭最有價值的人），真是讓人又妒又恨。
新娘在眾人的簇擁下騎著駿馬而來，按照慣例，新郎應該將新娘抱下馬。
美琪側坐在純白的駿馬上，陽光反射著她禮服上的珠寶，遮擋住了她內心的慌亂。她可以感受到四周人群的目光，卻無法分析它們，陽光照著她的眼，也讓她看不清眼前的一切。
這些都不是真實的，她並不準備要嫁給一個幾乎完全陌生的男人，眨了眨眼眸，再眨了眨眼，恍惚中，卻清晰地看見他正向她走來。
馬匹被停在他的面前，威爾的臉就在她的身下。他伸出手，堅實的大掌握住了她的縴腰，那一刻，美琪知道自己在顫抖，這雙手的主人將成為她的主人！她未來的人生和命運都掌握在這個人的手里！
威爾稍稍用力就將她輕而易舉地從馬上舉下，扶著她站立在自己身邊，他向她露出微笑，笑容點亮了他深邃的眼眸，甚至有些孩子氣。
魔鬼伯爵居然如此年輕，美琪發呆地看著他的笑容，他究竟是個怎樣的男人？
「這件禮服果然很適合你。」他放開了她的腰，改而握住她的手，在眾目睽睽下，他對她說著話。
怔愣了瞬間，她感覺到他手心里的溫度。這個男人對于美琪來說依然是個謎，可是此刻的他，看起來卻友善而溫暖。她深深地呼吸，強迫自己鎮定。
現在，所有人的目光都落在她的身上，她不能丟臉，她是波夏堡的美琪，是特利蘭伯爵的女兒！她堅定地揚起頭，落落大方地回看向他的新郎，露出適當的笑容，「很榮幸見到你，伯爵大人。」
「我也很榮幸。」笑容在他眼角溢開，淡化了那里淺淺的皺紋。
他們向教堂里走去，他低聲附在她耳邊說︰「看見我你好像並不驚訝。」
「我早知道那一天的無禮的騎士就是你。」美琪低著頭回答，「我還沒有愚蠢到從你後來的話里，會推斷不出你是誰。」
「我早就听說波夏堡的美琪小姐聰慧過人，看來果然是真的。」
他們走到神前，美琪來不及回答，就已經面對著慈祥的神甫。
他話里的嘲諷味道讓她憤怒，可是神甫此刻正在念著的誓言卻更讓她驚慌失措，這個和想象中暴戾的男人完全不同的洛克夏特伯爵就是他的丈夫，而對于未來，她卻毫無把握。
當他親吻她的嘴角時，美琪也只是張著茫然的大眼，怔怔地回望著他。
「你好，夫人。」他的眼里卻沒有絲毫認真的表情，只有一種戲謔的笑容，「我不是老虎，不會吃了你，所以你不必如此緊張。」
美琪咬緊了嘴唇，忍住了對他這種表情的反感，只是默默地轉身，開始向教堂外面走去。
威爾在一邊握住了她的縴腰，表情在泰然自若中有著淡淡的嘲諷，嘲諷這些觀禮的人群，嘲諷這個世界。
婚禮過後，威爾的決定讓所有的人再度驚愕到不知所措，甚至亨利國王都感覺措手不及。
他居然要求取消一切的慶典和晚宴，並且表示他將帶著他的新娘立刻返回洛克夏特。
美琪是在他們的新房里听見這個消息的，她頓時愣在當場。
「我相信你的所有行李都已經準備好了。」揮退了屋里的侍女，他站在她的面前，「換上你的禮服，我們立刻出發。」威爾平靜地說完，然後轉身。
「等一下。」從驚愕里還未回復的美琪，直覺地叫住他。
「有什麼問題嗎？」他冷靜地看著她。
「你是說真的嗎？我是說……」她的腦海里閃過許多奇怪的念頭，黑眸里滿盛著錯愕和不解，「今天是我們新婚的日子……」
「我知道。」他抿了抿嘴角，扯出一抹嘲諷的笑，「看來我們的新婚之夜得留到洛克夏特。」
美琪臉頰微紅，可是憤怒也隨著他的笑容而來，同樣染紅了她的雙頰，「我們這樣離開不符合禮儀，而且國王陛下一定會因此感到不高興，還有這麼多的賓客，他們是為了參加婚禮而來……」
「婚禮已經結束了。」他棕褐色的眼里驀地射出精光，「接下來想怎麼做，是我的自由。」
她在他冷冽的目光下後退，這是個反復無常的男人，她永遠不知道他到底在想些什麼。
「你現在已經是洛克夏特伯爵夫人了，記住你的身份。」威爾剛毅的臉上閃過冷漠，他毅然轉身。
「等一下。」美琪在他的目光下顫抖，卻還是叫住了他。
他不悅地蹙起眉，「還有什麼事？」
「你為什麼會選擇我！」美琪低著頭，咬著牙，然後勇敢地抬起頭來望著他的背影，「為什麼是我而不是其他人？」威爾猛然回頭，如鷹隼般犀利的目光停在她略微顫抖的表情上，出人意料的是，他的眼里沒有任何暴戾之氣，只是閃著平和的光。
「那天在樹林里你已經回答出了我選擇你的理由。」
果然！她的雙手驀地握緊，微微顫抖著。
「但是你比我想象中的還要敏感和聰慧，我很高興選擇了你，而不是其他愚蠢的女孩。」他眼里流過一種可以稱得上溫柔的光芒，「你不喜歡這個皇宮，是不是？」
美琪在他平和的注視下點頭，在這樣的注視下，她根本無法說謊。他是個比她想象中更有力量的男人，因為他不把自己的力量完全地表現出來，那種隱藏著的力量更可怕，也更巨大。
「我只想要一個洛克夏特伯爵夫人，只要你扮演好自己的角色，你可以得到你想要的其他任何東西。而我，會為你報仇。」他微微一停頓，仿佛在審視著她，可是目光卻依然平靜。
美琪深呼吸著，臉頰上的紅色漸漸消失，「這是一筆交易嗎？」
「可以這樣理解。」他棕褐色的眼眸變得深不可測，她絲毫看不出他的真實想法。
美琪點了點頭，「馬上出發，我明白了。」
「很好，我的夫人。」他的手放在額頭上做了個致禮的動作，然後帶著他獨特的若有似無的嘲諷笑容離開。
美琪跌坐在床上，緊握的雙手不住地痙攣著。
他是個比她想象中可怕一百倍的男人！他反復無常，目中無人，狂妄傲慢又執著堅定。他是個不怕任何反抗，也毫無畏懼之心的男人。即使他時常帶著笑容，即使他身上毫無暴戾之氣，那些都無法掩飾他的殘忍和冷酷。
現在，她完全相信那些傳聞了，他對待敵人和面前的障礙全部殺無赦！只要他要達到的目的，不論用什麼手段，他都會完成。
現在，她是他的目標，而她毫無反抗的能力。幸運的是，他願意替她報仇。她全身發軟，但表情卻漸漸堅定。好吧，她只需要像其他女人一樣，當一個順從的妻子就可以了，而這一點，她有完全的信心可以做到。
她不需要懼怕他，因為她不會去招惹他。