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暗世焰情 第八章

安置好因鞭傷而昏倒的杜野,炎焰立刻起身來到亞希和史德的臨時落腳處。經過剛才和杜野的強烈爭執,他已等不及待到明天再和史德過手。今晚,所有事情勢必得通通結束,他沒有耐心拖到明天。

來到得知的地點,乍見之時,炎焰一度以為是否手下弄到錯誤的情報,以他對公主的認識和了解,千金之軀的她絕不可能委身在這種平民小屋。

炎焰抱著懷疑的心態,站在小屋前,他的腳步還沒跨進屋內,一陣愉悅的笑聲從屋內傳出。那其中的女聲他認得,是公主的笑聲……

炎焰站在門口怔了好一會兒,好久好久他不曾听見公主笑得如此開懷。原來他不明白公主為何會和史德在一起,現在他似乎有些了解了。難不成公主她……一想到兩人之間的可能性,他的眉心不由得擰了起來。

他一定得親自問問亞希,要她老實招出她心中到底在搞什麼鬼。他絕不允許因她對自己的賭氣,而故意和史德在一起,這太荒唐、太不可原諒了。

「亞希!」他撞門而入,壓抑心中欲爆的怒火。史德這家伙何德何能,竟同時讓杜野和亞希為他傾心,他的妒火從中而來。

「炎焰?」亞希突見這位不速之客,瞬時有些驚訝,但她很快斂去臉上的訝然神情。

炎焰終于來找她了,他的行動遠比自己預料的慢上許多。今天都已經第六天了,這家伙才慢吞吞出現。真慢!

一旁的史德同樣愕然,僅于瞬間。

他早就猜測到哈希姆國王絕對會派人跟蹤他,果然不出所料,只是哈希姆國王的身邊大將為何知道亞希的名字,這狀況來得太突然,令人措手不及。

「亞希,你究竟在搞什麼鬼?」他掃了屋內一眼,面對家徒四壁的環境及公主身上的平民穿著,簡直難以相信。

「我哪有在搞鬼,我又不像某些人,心機那麼深沉。」她毫不客氣地頂他。

「廢話少說,乖乖跟我回去!」他沒心情跟她斗嘴,只要史德存在一天,他心中的不安就無法消失。

他眼神陰狠地掃向一旁的史德。

「我是哈希姆公主,我當然自己會回去宮中,今天不用你來請我也打算回去了。因為我決定要嫁給吏德,讓他接掌未來的哈希姆王國。」面對他的怒氣沖沖,她甩都不甩。

「亞希,我有沒有听錯?你是……」史德整個人怔住。炎焰這家伙他是認得的,至于傳聞中的哈希姆公主,他根本沒親眼見過。

「沒錯,我是哈希姆公主。」她坦言。

「你為何隱瞞我?」他萬萬沒想到她竟是敵國公主。

「你自己還不是一樣,沒有對人家坦白你的真實身分。」兩人是半斤八兩啦!

「我……」史德語塞,無言以對。

「這件事情等我們回宮中後再說,我會請父王賜婚給你,反正你厭倦了流亡生活,跟我一起在宮中享福不是很好嗎?天底下多少王公貴族想接掌未來的哈希姆王國呢,你是最幸運的。」這個主意是她現在決定的,她要報復炎焰。

誰知,炎焰的反應竟沒有預料中的震驚,他只是冷冷地掃她一眼。

「你也未免太天真了,國王巴不得除去史德這個心頭大患,哪會容許你胡來。」說話的同時,他一直注意著史德的反應。他發覺史德的怪異之處,好似他把「約塞之神」的事情給忘了。

「父王那邊由我出面就行了,反正你不許踫史德一根寒毛,不然我饒不了你。」亞希了解炎焰的個性,她看得出此時的炎焰眼中燃著怒火,而那怒火並非針對著她,而是身旁的史德。

「喔,那杜野和其他人的生死呢?這家伙也不管了嗎?」炎焰跨前一步,狠狠斜睨史德。

史德毫不畏懼他逼人的氣勢,他和人高馬大的炎焰站在一起,兩人王者般的霸勢難分軒輊。四目相交,雙方較量意味明顯。

「我當然不會放棄我的族人,我一定會想辦法救他們的。」史德雖然在休養中,但他的氣勢毫不遜色。

「就憑你,你有什麼本事?你連自己的女人都保護不了,還想復國,拯救全族人?你是在作夢吧?」他嘲諷他,陰狠的羞辱取笑。

「你是說杜野?你們把杜野怎麼了?」他沒忘記杜野落在對方手中,只是他不記得為何只有他全身而退,他遺忘了哈希姆放他走的原因。

亞希頗為意外,史德竟然沒有忘記那個女人。難道那女人帶給他的麻煩和痛苦還不足以讓他遺忘嗎?

「杜野很好,至少比跟在你身邊時輕松多了。‘約塞之神’呢?你到底想不想救你的女人?」他不原諒他忽略杜野,這忘恩負義的家伙竟然完全忘了那一回事。

「杜野不是我的女人,她是姑姑的女兒,我們兩人是表兄妹。」史德低語,神情黯然下來。

「什麼?」亞希和炎焰相當意外。這消息無人知曉,何時前約塞國王的妹妹生了一個女兒。

「就因為杜野身分特殊,所以這十幾年來,我們絕口不提她的身分,就連並肩作戰的族人都以為我們是主僕關系。杜野雖然知道自己的身分,但她從小就和其他平民一起生活,因此王族的身分對她來說只是個廢物,她從不認為自己是約塞公主。」史德緊緊握拳,神情痛苦。他知道自己根本挽救不了其他族人,單憑他的力量,他連保護杜野的能力都沒有。炎焰說的沒錯……

「既然是秘密,你為何現在要告訴我們?」炎焰不為所動。

「反正都這個時候了,讓你們知道也無所謂。」他自覺沒有再保密的必要,或許讓炎焰知道杜野的身分,反而會有好處。

他可以感覺到,炎焰對他有著強烈的妒意和醋意,而主因就是杜野。

「我對杜野的公主身分沒興趣,我只想知道,你為什麼在這里跟亞希鬼混?為什麼不去試著尋找‘約塞之神’?為什麼放棄?」他無法原諒他,杜野生命危在旦夕,而他竟然還有心情在此和亞希談笑風生。

這個他視為勁敵的男人竟是這般地懦弱沒骨氣?他懷疑起杜野的識人眼光。

「‘約塞之神’?」他的頭忽然好痛。「我……為什麼要去找‘約塞之神’,那是我們約塞家族的傳家之寶。」他撫著額,直冒冷汗。

「你忘了和國王的約定?」

「什麼約定?」他搖頭,反問。

「你真的忘了?」炎焰皺起眉,視線掃向一旁的亞希。

「干麼看我,我根本不曉得什麼‘約塞之神’的約定。」她有些心虛地否認。

「如果沒有對史德動手腳,為什麼他會乖乖和你在一起?就算他不知道你的真實身分,也沒必要和你朝夕相處。」他直覺這其中一定有鬼。

「我們兩人為什麼在一起,根本不關你的事。本公主想和誰在一起,難道還要經過你的批準?」亞希惱羞成怒。「你自己還不是跟杜野在一起。」

「我不想跟你爭論,你的事情等回宮後再請國王發落。」他對她的態度冷淡至極。

「炎焰,你以為你還能囂張到何時,如果沒有我在父王面前提拔你,你到現在也只不過是我身邊的小小侍從罷了。你可以對其他人冷酷無情,但我不許你用這種態度待我,知道嗎……」亞希又氣又難過,他變了,他整個人都變了。她以為他永還不會離開她的……

「這些年來,我的確很感激你。不然,我也不會一直留在宮中服侍你和國王。」他淡淡掃她一眼。「你不想回宮也沒關系,反正明天一早史德就得被帶回宮中,到時你就自己一個人留在這里吧!」他了解亞希,她的個性是強迫不來的。

「史德,明天一早,希望你交得出‘約塞之神’!不然,任誰也救不了你和其他人的性命。」話一說完,他頭也不回地轉身離去。

「等等!」史德追出屋外,喚住他。

炎焰停下腳步。

「我想知道杜野的情況,你們……是不是把她和其他人一起關在大牢?」史德相當關心她,從他話里可以听得出來。

「你現在才想到杜野,不覺太遲了嗎?」他側著身反問。

「我……」他剛剛被亞希的公主身分震懾,腦袋混亂不堪。

「史德。」亞希也氣喘吁吁地追上來,他們兩人的腳程好快。

「杜野現在跟我在一起,至于她的現況,我沒有回答你的義務,你若想知道,明天回宮不就得了。」他冷笑一聲,旋身跨馬準備離開。

「你是說,杜野現在人在這城里?」史德向前抓住馬鞍,沒問出答案前,他是不會讓他走的。

「沒錯,這幾天來,我們一直在一起。這下你滿意了吧,放手!」他拿著手中的馬鞭,往他緊抓馬鞍的手揮去。

還好史德反應快,在鞭子揮下前便已松手閃開。

「我要見杜野,請你讓我兒見杜野!」他喊著,想見面的執念狠狠咬著他。

「可以,只要你有辦法接近她。」炎焰宣戰似地看他一眼,之後鞭子一揮,馬一揚,漫起飛天塵土迅速離開。

「史德,他是開玩笑的吧!」亞希來到他身邊,她無法相信炎焰竟然和杜野在一起,他說謊,她不相信。

「我不知道,我得親自去看看。」史德沒有正視她,他的眼神相當落寞。

「不要,不要離開我,我不要你去自投羅網。」她抱住他,無助她懇求。炎焰的態度剛剛已經很明顯了,如果現在連史德也對她不理不睬,她會承受不住的,她不要,她不要這樣啊!

「亞希……」腦筋混亂一片的史德更加迷惘了,他該去看看杜野的,但面對苦苦哀求的亞稱,他又無法狠下心棄她而去。

「拜托你,不要離開我,我知道我不該欺騙你的,我更不應該讓你服下那種藥,請你相信我,我這麼做並無惡意,我真的不是故意的。」她真的慌了、亂了。

她發現她是真心喜歡史德的,不然她不會有現在這種心情,她害怕他因此討厭自己啊!

「亞希,我並不怪你啊!」他還以溫柔的眼神。「你放心,我只是去看看杜野的情況,我不會就這麼丟下你不管。」

「真的?」這種時候他還能這麼溫柔,他竟然完全不怪她。

「嗯,我去去就回來。」史德承諾。

「不行,你一個人去找炎焰太危險了,他一定會乘機逮捕你的。說不定你這一去,就永遠回不來了。」一想到炎焰的冷酷無情,她就心寒。

「即使如此,我也得去,杜野是我最重要的人,我不能失去她。」他終于坦白面對自己。

「史德……」亞希有如晴天霹靂。

「就因為我和她有血緣關系,所以我們這一輩子是注定無法結合的,我自知無法帶給杜野幸福,以前不曾,未來也沒有機會。所以在我還有能力之前,我希望能為她做一點事。這些年來,杜野已為我犧牲太多,這是我僅能為她做的……」他神情黯然,無奈地說。

「你愛的人是杜野?打從一開始,你就是在玩弄我?」她顫聲問。

「亞希,我沒有那個意思,你誤會了。」

「那麼,讓我和你一起去看杜野,至少多一人可以多一份力量。」她可以不介意他的過去,她要的是他的未來啊!

「亞希,對不起,我希望一個人去。」他歉然地吻了下她的額。「乖乖待在這里等我,萬一明天中午我還沒回來,你就想辦法自己回宮。」交代完,不等她開口,他立刻跳上綁在房外的馬匹,不願耽誤片刻。他害怕,他要是遲了,就永遠見不到杜野了。

讓杜野單獨和炎焰在一起,他怎能放心得下?一想到那家伙極可能對杜野施以任何暴行,他的一顆心就快要跳出來。萬一杜野有個差錯,他會自責後悔一輩子……

眼見自已被遠遠拋在腦後,呆愣在原地的亞希,久久無法回神。

她知道,一旦史德離開她,就再也回不來了。

炎焰或父王,是絕對不會放過他的。

這個笨蛋……

☆☆☆

炎焰快馬回到下榻處,靜悄悄來到杜野休息的房間。

來到床畔,看見杜野側著身安然地背對他睡覺。他那懸在半空中的一顆心總算稍稍放下,剛剛在回來的路上,他很害怕她就這麼不見了。

在床沿坐下來,他輕掀開覆在她身上的毛毯,檢視她背上的傷口。

那觸目驚心的長長血紅傷痕,令他心生懊惱和自責。

他後悔自己給她那一鞭,因為他沖動的暴怒,他深深傷害了她,這是他最不願意見到的結果啊!但他真的傷害了她……

炎焰俯來,在她頰上輕輕一吻。之後他起身,準備換衣休息。

這幾天,他已經習慣夜晚有她陪伴,他喜歡早晨她在懷中清醒的佣懶模樣,更愛她睡覺時天真無邪的俏顏。每到夜晚,他便強烈地感覺到她的存在及他的需要,他無法想像明天過後,當史德交不出「約塞之神」時,國王會如何處置她,他的私心讓他產生背叛國王的意念。

就算他願意私下放杜野逃走,讓她和史德在一起,史德那家伙又有什麼能力保護她?跟著史德只會讓她跟著受苦,依她現在的身體狀況,她根本不適合再四處奔波流亡,史德自身難保,她跟在他身邊只會白白受苦。炎焰邊換衣服邊沉思。

倏地,他感覺到房門外有動靜。

「既然來了,就進來吧!」他冷冷低語。他很清楚,史德跟著他一路回來,這家伙的跟蹤技術比他想像的來得高明。

史德推門而入,在黑暗中緩緩現身。

「我要見杜野。」他說明他的來意。

「她就在你面前。」炎焰的視線飄向側睡在床上的可人兒。

「這到底怎麼回事?你和她同房而睡?」剛剛他以為躺在床上的這女人是他的女伴,沒想到……

史德沖上前去,整個人呆愣住。沒錯,杜野就在他面前,正側身合眼而睡。可是為何他們兩人睡在同一房間,為什麼?

「怎麼回事?難道你非得親眼見到才能明白,我和杜野之間到底發生什麼事?」他阻止他的接近,他不許他打擾她的睡眠。

「我不相信,這不可能……」听到他的說詞,他整個人都快崩潰了。「我不相信你說的話。」他極力克制心中的憤怒,如果這是事實,他一定殺了他。

「你信也罷不信也罷,我已經讓你見到杜野,你可以滾了。」他擋在他面前下下逐客令。

「為什麼她身上會有鞭傷?難道你……鞭打她?」他瞧見她雪白背部上那完全沒抹藥的紅腫傷口,一顆心似在淌血。

「杜野是我國的俘虜,我要怎麼待她,你干涉得了嗎?」他的嘴角揚起勝利笑容,神情高傲。

「我饒不了你,今天不是你死就是我亡!」史德怒不可遏,他壓抑心底莫大哀慟,拔出腰際間的匕首。那是他身上唯一的武器,他是豁出去了。

「就憑你想跟我斗,也不想想你自己現在的狀況。只要我喊一聲,所有的侍從全部會進這屋子里,到時就算你插翅也難飛了。」炎焰說歸說,並無真的命人來。

他早就想好好和史德一決高下,他不甘心杜野的心全在他身上。他嫉妒他,那妒火燒得他好痛苦,今天他一定要解決掉他。

他不會對他手下留情的!

炎焰終于拔刀,他那充滿殺意的眼緊緊瞅著他的,雙方的緊張對峙氣氛眼看就要一觸即發……

「你們……夠了沒有?」就在這時,竟傳來杜野那虛柔的聲音。

原本對峙的兩人同時轉移注意力。

「杜野!」史德一見她醒了,顧不得正在決斗,立刻奔到床前。

「史德,真的是你……」她有氣無力地轉過身來,費力地睜開眼望著他。

「杜野,你要不要緊,你沒事吧?」史德蹲來,緊緊握住她的手。他知道她傷得很重,可能連開口說話的力氣都沒有了。

「我好高興……你終于來救我了,現在已經是第七天了……」她蒼白的臉蛋毫無血色,而且呼吸急促不穩。

「對不起,對不起,我來晚了。」他輕撫她的臉頰,充滿歉意。他不該這麼晚才來救她的,他不該。

「沒關系……看到你我就很開心了。」她微微一笑,笑得淒美痛苦。

「杜野,你放心,我會守在你身邊。無論如何,我不會再離開你,就算死我也會和你死在一起。」他的眼眶濕了,見到她慘白的臉蛋,他心里有如千刀萬剮。

「听到你這麼說,就算我現在死了也瞑目……」她微笑地閉上眼楮。她好累,累得睜不開眼,也漸漸听不到外面的聲音了。

「杜野,杜野!」史德急了,她不能死,絕不能死。

炎焰冷眼旁觀一切,他沒出聲阻止史德和杜野談話,自然有他的目的。

「都是你,要不是你,杜野不會變得這麼慘。」史德收起悲憤之心,把矛頭轉向炎焰。

如果你傷得了我,我就讓你帶走杜野。」他終于開口。

「搞清楚,我要的是你的命!」二話不說,他舉刀撲向他。

炎焰靈巧地閃過突擊。

「既然如此,你千萬別手下留情。」炎焰沒有還手,他拿著長刀自衛,讓自己處于被攻擊的狀況。

就這樣,兩人在屋內展開了激戰。兩人平分秋色,戰斗力介于伯仲之間,一直分不出勝負。直到杜野的申吟聲傳來,瞬間分散了炎焰的注意力。

就在這分秒間,史德乘虛而入,狠狠捅了他胸部一刀。

瞬間,鮮血迸灑,血流如注。

「你輸了!」炎焰手中握著染血的刀,氣喘如牛。經過一場激斗,兩人皆汗如雨下。

炎焰一手壓著血胸,一手拄著長刀,神情痛苦且逐漸蒼白。

「你走吧!帶著杜野一起走。」他咬著牙,強忍胸前傳來的陣陣抽痛。剛剛那一刀,大概刺到他的心坎里去了。

「不用你說,我也會帶杜野一起走。」史德擔心炎焰的侍從隨時會闖入,于是他也來不及補上一刀置他于死地,便抱起杜野匆匆離開。

「蠢蛋……炎焰,你真是個蠢蛋,哈哈哈……」在確定兩人已經離開之後,炎焰大笑,笑聲還沒結束,他便終于支撐不住而伏躺在地。

「隊長!隊長!」副隊長這時才領人沖進來。剛剛他發現有兩個可疑份子從這房間出去,所以便帶人過來巡視,一進門卻見到炎焰一身是血的倒躺在血泊中。

「你代我稟告國王……杜野被史德救走了。」話一交代完,炎焰便昏迷過去。

「怎麼可能?這是怎麼回事?」副隊長不敢相信,武功高強的炎焰竟然會被史德所傷,而且還是最重要的心髒部位。

就算失神不小心,炎焰的身手不至于會讓對方傷成這樣,這是不可能的。副隊長望著血泊中的上司兼好友,心中的疑惑如漣漪般擴大。

唯一的可能,就是炎焰故意挨這一刀,而他的目的就是──讓杜野自由。

只是他為何願意這麼做?副隊長低望這位他向來又敬又愛的隊長,心中百感交集。

故意放走杜野的代價,就算是炎焰本人,恐怕也承擔不起啊!國王那邊豈是三言兩語可搪塞過去。好傻,隊長真的好傻……

面對著大伙兒即將到來的殺身之禍,副隊長感到相當無奈。現在派人去追,或許還來得及彌補這項錯誤,他絕不允許隊長因為個人情感而連累其他人。

于是,待醫生抵達後,副隊長立刻動身,帶著幾名部屬乘著馬匹試圖追回史德和杜野兩人。

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