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富貴逼人嫁 第九章

「不用查了,當然是有人快死了嘛!」

斬釘截鐵的回答突兀地加入兩人的對話之中。

窗外,夜色中,黑衣少女兩手托頰抵在窗欞上,額前那綹金絲映著月光閃動著,她打了個呵欠,等不及兩人來發現她,自己開口說話。

「又是你!」李衡失聲叫道。「你干麼老愛偷听人說話?」

「哪有偷听?我向來都是正大光明地听,只是沒被發現罷了。」她若真有心偷听,就不會現身說話了。

黑衣少女跳進屋內,再度不請自來。李衡翻翻白眼,反射性將雙手藏于身後護著,上次被她咬的仇還沒報呢!

「很簡單,會去『延壽司』的目的只會有一個,就是想要延長某個人的壽命,重點是那個人究竟是『誰』——」她故意賣關子。

「你是不是知道什麼?」

「那當然,不過你也可以問這個『小氣鬼』啊!」她指向李衡。

「為什麼問我?」李衡抗議叫道。

「你昨兒個回府辦事時,不是還偷偷去翻了簿子查柳姑娘嗎?干麼不順便跟隱哥哥報告?」她出賣他的行蹤。

可惡!這個「烏鴉嘴」,竟敢打他的小報告!李衡惡瞪著少女,企圖以眼神直接殺死她。

「你去查了她?」仲孫隱冷聲問,這可是犯戒的行為。

「是……去問了一下。」李衡心虛地承認。因為好奇,所以套了點小交情,去「關心」一下柳姑娘的生死。

仲孫隱沈下臉思索著,不發一語。

見主子沒再追問,李衡頓時不知該如何是好,只好小心翼翼地探問︰「爺……您想知道嗎?有關柳姑娘的生死——」

「不用查也看得出來柳姑娘活不久了。」少女搶話道,貢獻自己的觀察。「她印堂明顯泛黑氣,我不相信你們看不出來。」

語畢,一陣靜默。

黑衣少女見仲孫隱沒吭聲,李衡也在旁不敢吭氣,只好逕自繼續道︰「說來這柳姑娘也挺可憐的,明明是正室所生的孩子,卻要看著兩個同父異母哥哥的臉色過日子;明明是哥哥和人結下梁子,到頭來卻變成她的麻煩,唉,還真可憐。」

三十多年前,柳家在興安城里靠著柳老爺行醫救人,也曾立下不錯的口碑,只可惜,當年原本和夫人鶼鰈情深的柳老爺,竟私通自家丫鬟生下兩個兒子——柳懸壺、柳濟世。

而結縭多年肚皮始終沒消息的柳夫人無法接受這事,傷心欲絕,成天以淚洗面,終至積郁成疾,柳老爺懊悔不已,盡他畢生所能醫治柳夫人,終于多年之後,柳夫人也如願懷了柳必應,盡避身子骨弱不宜生產,她還是堅持要生下這好不容易才求來的孩子,沒想到最後還是難產而死。

柳夫人死後,等待多年的丫鬟並沒有被扶正,或許是愧疚,或許為贖罪,她將柳必應視為己出、悉心照顧,只是沒幾年,也跟著柳老爺雙雙過世。當時柳必應年紀還小,柳家遂由兩個庶出的兒子承襲衣缽、執持家業,只是盡避兩人醫術高明,卻是冷血無情、嫌貧愛富的市儈大夫。

「你倒是打探得挺清楚的。」仲孫隱終于開了口,語氣里沒有責備,倒是有些感慨。

「柳家在興安城里也算有名,想不知道也難。」

她成天四處閑晃,五湖四海內皆有好姊妹、好兄弟,只要是她想知道的事,沒有打听不到的。

「自己的哥哥不疼不愛,還好現今還有一批窮鬼關心她的死活,總也算是值了,不枉她之前為他們盡心盡力,在這些人往生之後還燒紙錢給他們送終,算這群窮鬼還懂得知恩圖報!」

「所以你的意思是——他們集體到我這里兌換存款,就為了要去『延壽司』替柳必應請命?」仲孫隱也理出了個頭緒。

也對,這批存戶之前在不知情的情況下,帶著假錢來存款,現在他已經肯定這些「假錢」來源全是柳必應,那麼,這群請命者唯一的共通點,便是認識柳必應。

「很顯然,肯定是有人不知打哪個管道得知了柳姑娘命不久矣,然後一個傳一個,接著大伙兒急了,不想她如此紅顏薄命,想回報她的恩情,于是就集體發了這個行動。」黑衣少女十足把握地道。她雖然不屬于府里的一分子,但這事兒很容易理解和推論的,看起來事情應該就是這樣!

「真是這樣?」仲孫隱轉向李衡,問。

李衡一怔。「什麼?」

「她命不久矣?」

李衡先是遲疑,不知該不該實話實說,最後,還是點了頭。「說是……三個月後會病死。」

若生死簿上確實如此記載,那麼就八九不離十了。

想起柳必應含著淚,向他述說害怕死後孤單一人的心情,仲孫隱的心隱隱微抽。

死,對她而言,說不定反而是另一種解月兌吧……

「不過,我比較擔心的是另一件事。」黑衣少女說道,這也是她今晚前來的主因。

「什麼?」

「還記得那個在『閻君廟』前跟你們有過沖突的王家嗎?」

「記得,怎麼了?」她不提,他幾乎都要忘了這群人。

「今天我經過王家,發現他們家附近有股妖氣。」她慎重道。

「妖氣?」

「我也不確定,只覺得那股氣很不對勁,讓我無法靠近,所以有點擔心。」畢竟她功力尚淺,有些事雖然可以感應到,卻無法應付。

先前潛藏于內心、那股隱隱蠢動的不安,似乎更加擴大了……

「小鴉,可以麻煩你一件事嗎?」

仲孫隱決定重視黑衣少女提供的訊息,畢竟,她擁有他們沒有的某些能力,而她的擔憂必然事出有因。

「是!隱哥哥,別說一件,十件都可以!我全答應你!」一听仲孫隱要派令,她精神全來了。

「這幾天,麻煩你偷偷跟著必應,有任何狀況隨時來跟我回報。」

「沒問題!」答得爽快。

她最愛仲孫隱給她任務了,這樣她才不會無聊到覺得身上都要長霉了!

「另外——阿衡。」

「在,老大!」忘情的回應按例又換來一記瞪視,李衡只好連忙改口︰「是,隱爺!」

「你先回府去處理擠兌之事,並探一下『延壽司』那塊臭石頭對這項請願的態度為何。」

「是,馬上去!」

「我也馬上去!」

兩人接令後,難得有志一同地同時轉身,並肩迅速朝房門方向而去——

「兩位!」

仲孫隱喊住兩人,眉頭糾緊,正「穿門而過」的兩人猛地打住。

「用、走、的!」他揉揉額角,用力提醒。

聞言,兩人互看一眼,同時吐了吐舌頭,倒著「飄」回房里,雙腳緩緩落地。

「是。」

他們裝模作樣拉整了一下衣衫,不疾不徐地打開房門,跨出門檻,人模人樣地——辦事去!

見、見鬼了!

信順拚命按揉雙眼,一看、再看、三看,確定眼前已空無一人,才敢從花叢後現身,臉色早已嚇得死白。

這、這是怎麼回事?!

女乃女乃死了,他打起精神處理完後事便立刻返工,雖然心緒仍然低落,但他自認狀況正常,並沒有傷心到發瘋的跡象。

可……剛才那……是什麼狀況?

信順雙腿不住發抖,沿著長廊倒著走,直到出了西廂房才急急轉身,拔腿想跑——

「你干麼?!」

隨著一聲低喝,他一頭撞上迎面而來的大掌櫃。

「大、大、大掌櫃!」他倉皇道,上下排牙齒直打顫。

「做什麼匆匆忙忙的?如何?問了嗎?」大掌櫃問。

「那、那里……鬧、鬧鬼……」信順指著西廂房,有些語無倫次,答非所問。「那個……用飄的……沒開門……」

今天他當夜班,大掌櫃讓他來問問隱爺,是否需要準備宵夜解饑,可他一步入西廂房外花園,即隱約听見房里傳出對話,似乎是在談論必應……他基于好奇,又怕打擾,所以便決定先繞至花叢後等待。

孰料,他們才剛結束談話,他便驚見一男一女在沒開房門的情況下,身體直接「穿越」門板而出。

他故意用力眨眼,心想肯定是看錯了,沒想到親耳听見隱爺要他們「用走的」之後,出現了一半的身體隨即憑空消失,接著,房門從內被拉了開,只見那對男女很正常地「走」了出來。

「別胡說!」大掌櫃拉下臉,正色道︰「你是不是太累了?要不要回家休息?」見信順言行古怪,體恤他喪親不久,大掌櫃努力收回慣有的斥責,表示關心。

信順點頭又搖頭。

對啊,他本來也以為自己太累眼花了,才想努力說服自己,試圖平復這突來的驚嚇之際,忽然,他眼睜睜瞧見那走出房門的黑衣少女瞬間幻化成一只烏鴉,在他目送之下凌空飛去。

好端端的一個人怎麼可能變成一只烏鴉呢?

這不是見鬼了是啥?!

「難道……這就是西廂房平日不對外開放客住的原因?因為鬧鬼?」信順低聲問道,自認這個推測十分合理。

「我活膩了才會把『鬧鬼』的房間給隱爺住!」大掌櫃反駁道,態度倒是冷靜,一副見怪不怪的模樣。「西廂房不對外開放的原因只有一個,因為那是隱爺專屬的廂房。」

「是這樣嗎?」信順半信半疑。

「心里有鬼的是你吧?」大掌櫃直言道。

「也是……」

聞言,信順嘆口氣,黯然低頭。

「掌櫃你說對了,自從女乃女乃死了之後,我天天心里總想著希望女乃女乃的鬼魂可以回來看我,只是我千等萬等、左盼右盼,結果女乃女乃的魂沒等到,卻盼來了……」他忍不住回過頭,又瞄了一眼西廂房,全身打了個寒顫。

「信順,你真的累了,我看今天你還是早點收工回家休息吧!」大掌櫃好意道,不想信順再繼續胡思亂想下去。

「不,我很好,一點都不累!」他堅持強調,確信自己現在神智清楚,剛才的一切也絕不是幻覺。「只是覺得有點古怪——啊!」

他失態地喊了聲,猛然想起一個最重要的關鍵。

除了那個會變烏鴉的黑衣少女之外,他記得另一個跟她一同「飄」出房門的是隱爺身旁的——李衡大哥?!

是了!這就是為何他覺得古怪的地方了!

靈光乍閃。「大掌櫃,我忽然有個想法,你知道是什麼嗎?」

「什麼?」

信順勾住大掌櫃,將他拉至一旁角落,壓低著嗓,嚴肅而謹慎地說出自己推論的結果。

「我想西廂房其實沒有鬧鬼,而是……」他再看一眼,確定四下無人「也無鬼」,才道︰「隱爺他們本身就是鬼!」

瞬間,大掌櫃神情丕變,但很快又恢復慣有的不苟言笑。

他從袖里掏出一袋錢,拉著信順,語重心長道︰「我說信順哪,來,這錢你拿著,回家休息一、兩個月再來吧!」

「我不累,真的!」他想工作。

「不不不,工資雙倍照算給你,回去好好休養。」

「不是錢的問題……」

「三倍!」這是砍頭價了!他心頭淌的血足可論斤計算了!

「大掌櫃——」這下子換信順開始擔心他老人家了。

稍早,日陽是打東邊落下還是怎的,不但見了鬼,連吝嗇大掌櫃都中了邪!

「三倍!外加包三餐!」大掌櫃忍痛拍板。

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