桃花醉將軍 第四章
何桃花又走回知辛樓，知辛樓仍舊頹圯，蘭赫希親手為他們題的招牌燒壞了，焦黑的木頭靜靜躺在雪地里。
她提著一盞昏黃小燈，左繞右拐，走進樓內的廚房，沒人知道廚房下方有一條密道。
進密道、下階梯，走過七七四十九階後，她踩進陰冷干燥的地面，地窖里藏的是全京城最富盛名的桃花醉。
她當然知道這些酒可以換得銀子，讓自己吃得好些，但她不願意。
對這里，她尚未死心，仍然存了夢，夢想知辛樓再度開張，四個人的交情回到過往。
彎腰，抱起一甕桃花醉，打開甕口，聞著熟悉的花香味，她想起第一次帶蘭赫希到這里的情形。
看著儲滿佳釀的酒窖，他直嚷她是個小富婆，那時她得意揚揚的說︰「等我錢賺得夠多，就去買一個丈夫回來。」
「買丈夫做啥？」
「幫我做工呀！哥手不能提、肩不能挑，里里外外都得靠我張羅，普通工作也就算了，這抱酒背酒的活兒可苦了我。」她嘟了嘴，抱怨。
她不是大力士，卻老是抱著酒進進出出，忙過一整天，夜里上床常常全身疼痛得睡不著覺。
本以為時間久了，習慣後自然會好，沒想到兩三年過了，卻是傷了胳臂、落下病根，才十幾歲的姑娘，老天爺下個雨，全身骨頭就和老太太一樣發酸。
「那你可得買個身強體健的。」
「對啊，最好像赫希這樣子，連老虎都扛得動。」她用手指戳戳他硬硬的胸肌。
「哦哦，桃花喜歡我？」他突然湊近，額頭貼到她額頭上。
‘誰不喜歡你？大哥喜歡、小卿喜歡，連當今皇帝都喜歡得很。」她扭過頭，酒樓姑娘是不興害躁的，可她白白的臉偏是浮上兩朵紅雲。
「那你……愛我不？」
他的手鎖上她的腰，稍用力，她便貼到他身上，軟軟的身子靠上硬硬的胸膛，那親昵和她十歲時一樣，可他忘記，她已經是個大姑娘。
「說嘛，愛我不？」他追問。
這話問得嚴重了，愛……是夫妻之間才有的東西啊，小卿可以愛他、他可以愛小卿，因為早晚，他們要走人夫妻關系。
而她呢？他們是朋友、是兄妹、是青梅竹馬，他們身世懸殊，更何況朋友妻不得戲，朋友夫怎能心存非份，所以……
「不愛。」她說得斬釘截鐵。
「即使我力大如牛？」他勾起她的下巴，似笑非笑。
「力大如虎也不愛。」她用力搖頭，就算有愛也得用力搖掉。
「真可惜，我很愛桃花呢。」
這話不知是玩笑還真心，他熱熱的氣息噴在她耳邊，躁得她找不到地洞鑽。
閃身，她瞪他一眼。「你哪里是愛桃花，你愛的是桃花醉！」想著想著，何桃花傻笑起來。那時，他們的感情是真的好呢，要是大家都別長大就好了。
抱起酒往外走，天空蒙蒙亮起，她加快腳步。動作得加快些，今天是小卿出嫁的大喜日了。
出城，遠遠听見幾聲野狗吠聲，她盡快走著，不顧寒風刺骨。低著頭。緊抱胸前酒甕。
好不容易走回家門前，太陽未升起，凌小卿已經走出屋子，兩個好友面對面，無言。
看見她，凌小卿淚水撲簌簌落下，紅紅的鼻子塞住了，無助淒涼的神情教人不忍。這樣柔柔弱弱的女生，怎能面對性格大變的魔鬼？
保住小卿。是她最後能夠做的吧，何桃花更加堅定自己的信念。
「桃花，請你幫我轉告知辛哥，此生無緣，來世再聚，小卿生是何家人，死是何家鬼，定不負知辛哥的心。」凌小卿說得斷然決絕。
她對哥這般重情重義？那麼當初又何必……不，現在不是追究這些的時候。
「小卿，哥這樣潦倒，你為什麼還愛他？」輕輕地，她問。
「愛一個人是沒有理由的，我相信總有一天知辛哥會鴻圖大展，他不會一輩子窮困潦倒。」
這些話，她若是肯早一點說，多好。
「如果還有選擇的機會，你願意待在哥身邊，照顧他、愛護他、陪伴他嗎？」何桃花又問。
「我願意、當然願意！我和知辛哥不離不窘，我們約定好要永遠在一起。」她神情激動。
大哥瘋了，他的約定能听？但小卿的專注誠懇說服了她，她相信，小卿會用一輩子來愛大哥。
‘好吧，我代替你嫁，可是我不知道赫希會不會善罷甘休。」真鬧起來，戶部尚書凌大人也不能置身事外，大哥和小卿，當然更逃不過風暴。
凌小卿哀戚的表情立時轉為激動，忙不迭的說出自己和情人先前的計劃。「我和知辛計劃過，等你出嫁，我們馬上離開京城，不會讓任何人找到我們，我唯一放心不下的是爹娘，望你懇求蘭哥哥，別把事情鬧大，別讓我爹娘受災殃。」最重要的是，她並不認為蘭哥哥愛她，愛到能把面子里子全數掀翻的程度，且她始終相信桃花對蘭哥哥有影響力。
要逼赫希吞下悶虧嗎？他哪里是可以受逼迫的男人？何桃花沒有好友樂觀，但該求該救的，她會盡全力。
深吸氣，她拉起笑臉。「沒事兒，通通交給我。」舊話出口，凌小卿立即沖上前，抱住她。
「謝謝你、謝謝你，你是我和知辛哥的大恩人！我們不會忘記你的恩惠，有朝一日，我會報答你的！」
談什麼報答，她肯照顧大哥，就是給她最大的恩惠了。
「我把我哥交給你了。」
「我發誓會帶給知辛哥最大的幸福。」凌小卿小臉滿是淚痕，高舉五指向天發誓。
何桃花拉下她的手，把桃花醉交給她。「往後你和哥要成親，我不在身邊，你帶著桃花醉，就當我見證了你們的終生。」
「我們會帶著它。」凌小卿手壓在她的手背上，這是女人的情誼。
「我們快走吧，別延誤你出閣的時辰。」
于是她們進屋把酒擺好，何知辛還在睡，何桃花看了大哥最後一眼，才同好友回家。
在喜娘替凌小卿打扮的時候，她待在內室，將帶得走的黃金珠寶首飾和銀票全塞進包袱里，等喜娘一離開，她們馬上互換裝束。
緊接著，鑼鼓喧天、熱鬧非凡，何桃花讓八人大轎抬進鎮遠侯府，她由著人扶、由著人擺布，成天渾渾噩噩，也不知道自己是怎麼度過的。
終于，滿屋子的人退去，喜房里安靜下來，大紅花燭燃起一室溫暖，紅帳、喜被，滿屋子的紅，紅入她的眼。
掀起喜帕，她靜靜看著眼前的一景一物。
這屋子，很久以前她常來，第一次來時，他拉著她的手，要她乖乖坐著，別吵別亂動。
他只是隨口一句，她果真就不吵不動，乖乖坐在床沿等他寫完奏章。直到他回頭，發現小桃花變成小木人，傻傻看著窗外的鳥雀，才笑著把她抱入懷里。
好像從認識她不久，他就老愛抱她、逗她，好像她是他的布女圭女圭。
現在她也是傻傻坐著。只不過屋外一片漆黑，看不見鳥雀，而且她敢打賭，待會兒赫希進門，發現新娘是她，不但不會將她笑抱入懷，說不定一怒，還會直接把她關進地牢。
終于，腳步聲傳來，她迅速放下喜帕，然後木門被推開，她在喜帕下看見一雙大腳，那是他的腳。
蘭赫希沒說話，腳步在她跟前定了定，之後，走到桌前，舉起酒杯，自喝自飲。
他的腳步篤定，不似盲眼人般步步小心，想必應該是對這里很熟了吧？當然，這是他居住多年的地方啊。
偷偷地，吸一口長氣，何桃花並沒有自以為的那麼勇敢。
她想像著他的模樣，听說他雙眼看不見之後，性格大變，溫和的他變得暴戾乖張，听說他半張臉毀去，糾結猙獰的火燒疤痕教人觸目驚心，有人在背後給了他「鬼面羅剎」的渾號，更有惡人直接叫他「鬼見愁」
可這怨不得他的。換了誰變成這般，都會性格丕變。
往後，她會窮一生精力來待他好、憐惜他，讓他知道沒了雙眼或俊俏的臉龐，只要有一副好心腸，還是能得到旁人真心崇仰。
在她胡思亂想的時候，喜帕霍地被掀開。
抬頭，視線迎上他的，兩人相對，驚訝在彼此眼中炸開。
何桃花驚嚇得闔不攏嘴。
因為眼前男人的臉仍然俊美無儔，他蘸墨濃眉、秋水雙眼、懸膽秀鼻……一切一切如舊，哪來的疤痕、哪來的鬼面羅剎，全是謠傳！
而他的眼楮，那絕不是一雙盲人的眼，他盯住她的銳利眼光，教人膽寒。
對，蘭赫希就是要她膽寒。
他沒想到她居然膽大包天到這等程度，真是為了名利不擇手段到讓人作嘔。只是，她怎麼敢，她沒有半分羞恥心嗎？！
緩緩搖頭，何桃花讓他對人性徹底失望。
年初，他警告過她不要使小動作，可她非但不听，更狠了手段，先是說服小卿別嫁他，再讓知辛約他進酒樓，他們談判、爭執、親手毀掉彼此間的兄弟情誼。
他不記得知辛樓那把大火是怎麼發生的，只曉得他清醒的時候，自己已經在家里面，而衣服上滿是灼痕。
但他相信，那把火是知辛瘋狂之下的杰作。
可笑吧，他對他們兄妹夠好了，他以為真心待人便會得到真心回讀，沒想到，居然是落得差點被火紋身的下場。
他以為這對兄妹聰敏善良，沒想到是聰敏有余、純善不足，為達目的不擇手段！
他不想過問那天晚上發生什麼事．不想見何家兄妹，連帶的連小卿也疏遠，過去的青春歲月已然消逝，那段單純甜蜜的情誼遺失在他們深沉的心機里。
而今，她居然敢大搖大擺代替小卿嫁過來？！
突地，他記起火災過後不久，一名年輕的女大夫帶了何桃花的信上門，說要替他治病，他被弄得一頭霧水。他幾時眼楮看不見、幾時毀容，又幾時需要一個隱世名醫替他治療？
她瘋了，何知辛瘋了，何桃花也瘋得厲害。
不過她膽敢嫁進來，是不是認定他看不見，才冒名頂替？
蘭赫希不說話，冷峻的五官對上她的驚訝，她的臉上有千百種表情，懷疑、驚喜、詫異、快樂……不停變換。
何桃花喜悅著。
他好好的，沒病沒瞎，是不是那位姑娘大夫救了他？！
所以她真的回到過去，改變了某些事情，那麼大哥……大哥也被老爺爺大夫醫治好了？
鐵定是這樣子沒錯，因此大哥才會和小卿證心，決定遠走高飛，大哥對小卿的承諾不是空話虛言！
這一推論，全有了脈絡。
狂喜啊！真的有月光奇跡，她真的回到過去，甚至成功扭轉了局面，赫希不再是鬼面羅剎，他沒有性情大變、暴戾張狂，他仍舊是他，瀟灑不羈，教人為傲的蘭將軍！
半張口，她有許多話想對他說，然而他一句便堵了她的許多。
「為了嫁給我，你還真是無所不用其極！」
青筋在他額間暴動，澄澈的眸子盈滿騰騰殺氣，他沒說出口，但何桃花看見了。
他憎恨她。
☆☆☆☆☆☆
新嫁娘的第一天該做什麼？
何桃花不知道，偌大的鎮遠侯府里，連半個下人都沒在喜房出現，自然不會有人來告訴她，她該做些什麼。
但這不重要，重要的是大哥的情況，至少她得確定大哥的病是不是痊愈了。
如果回到過去不是一場夢，那麼從她和老爺爺大夫進小屋後，到她驀地清醒之前，那段期間發生過什麼，她得知道。
昨夜她和衣而眠，赫希離開喜房之後再沒有回來，她猜他氣壞了，當然，任誰新娘被掉包，都要大大憤慨。
她下床，月兌掉大紅嫁裳，隨意翻出一件素白長衫換上，她匆匆搭上披風，走出房問，打開門才發覺屋外有許多僕人，但他們各忙各的，沒有人肯搭理她。
照理說，不管是不是李代桃僵，她總是將軍夫人了，誰敢無禮？因此……這是他的意思吧，赫希要她明白，別以為他會息事寧人，讓一個不明不白的下人成為將軍夫人。
無所謂，她不在乎身份。
一路從侯府往外走，她踫到的下人無數，真的沒人給她好臉色。
他們之中，有很多人認得她是知辛樓的桃花，所以這出真假新娘的戲碼讓人揭了底？
何桃花苦笑，然而現下不是覺得委屈的時候。
拉起裙擺，她快步走出侯府外，她心心念念的是大哥和好友。
他們跑掉了嗎？赫希會放過他們嗎？她答應小卿，要求赫希別鬧大事情，危害她的父母親，可她還沒出口求情，赫希拂袖掉頭就走，這會兒，他會不會已經見著皇上，而皇上……龍顏大怒？
她越走越急。腳步在雪地里跟跡，擔著心，大雪天里，竟急出滿身汗水。
好不容易，她回到住了一年的舊屋，三步並作兩步往前沖，伸手推開門，屋里竟有人！
因偽逆光。她眯眼細瞧，炕上那道順長的背影……不是大哥，是赫希！只見他轉過身，木然的表情中帶著一絲厭惡。
何桃花悄悄吐氣，眼光四下梭巡，屋里整理得很干淨，大哥的東西都帶走了，只剩下幾樣她的小東西。
所以他撲了空？
「你在找什麼？」蘭赫希冷淡的聲音里隱藏著不耐。
「沒找什麼。」
「你在找這個吧？」他揚手，一紙素箋在她眼前飄落。
她望望他，咬牙，彎腰撿起。
桃花，謝謝你為我們做的，我和小卿銘記在心。
我們將要往南行，先找個地方安身立命，我保證會盡全力考取功名，以對得起爹娘在天之靈，屆時，我們將回到京城向岳父負荊請罪，也會來看看成就我們一生幸福的妹子。
我知道，目前你的處境肯定是困難的，但你一向有能耐，大哥相信你能撐下去。
大哥不才，但多少懂得你的必情，希望你能把握機會，創造自己的幸福。
何知辛字
這是大哥的筆跡！雖然寫得有些潦草，但里面的字句絕不是瘋癲的人可以寫出來的。
真好，她猜得對，大哥的病治好了，在她不知道發生過什麼事的日子里，大哥和小卿已互訴衷曲，他們確定自己的愛情，確定彼此是自己想廝守一生的對象了！
原來不是南柯一夢，她是真的辦到了，下意識地，她露出笑臉，然而她的笑在蘭赫希眼底有了不同解讀。
「你很得意？」他幽邃的黑眸，冷銳如刃。
「我得意？不，是高興，高興有情人終成眷屬。」她把信箋貼在胸口。
是，她是得意忘形了，可大哥和小卿找到幸福，赫希沒有因為那場火失去健康，她怎能不驕傲得意，不感激上蒼給她的奇跡？！
「他們找到幸福，我呢？」
他忿忿地扯下她的信，轉眼撕得粉碎，這個動作很幼稚，他承認，可他痛恨她的快樂。
「你很愛小卿嗎？」
見狀，何桃花突地遲疑了。是啊，她沒問過他的心情，自作主張成就小卿和大哥，卻自私地沒想過他要什麼。
「我不愛她，為什麼要娶她？」他反問。
「可小卿愛的人是我哥，這樣的婚姻不會幸福。」她竟苦口婆心勸他，真是瘋了，他昕得進去才有鬼！
「你是未卜先知？憑什麼論斷我和小卿不會幸福？」蘭赫希眉頭一挑，挑盡嘲諷。
「……對不起︰我只考慮哥和小卿，沒考慮到你。」想了想，他說得對，于是她真心道歉。
她只想著如何安全地待在性格大變的赫希身邊，幫他恢復自信，沒想到時空更迭，奇跡抹殺了她認知里的一切。
「你是考慮他們，還是考慮自己的私心？」他語帶譏誚，大步一跨，來到她面前，手指像鉗子，一把扣住她的下巴，逼她與他對視。
「我的私心？」她听不懂。
「你愛我！」
他一語道出她不肯承認的事實。
她說過，身份不符，她不愛他，她說過，摯友夫不可戲，她不愛他，而今，他那麼恨她，她怎麼能愛他？
所以、因此，她、不、愛、他！
何桃花搖頭，第一千次否認。
「既然不愛我，為什麼想盡辦法當我的妻子。」得到第一千次的否定答案，蘭赫希更怒。
「我沒有想盡辦法，我只是……」
「只是什麼？」
「想改變。」
「改變？改變卑微低下的身份，想改變賣酒女的命運，企圖躍上枝頭、與眾不同？！」他語氣里的鄙夷傷人。
她昂首。「我從來沒看輕過自己，即便是賣酒女，也是憑自己雙手掙得的，這個身份一點都不卑微低下。」
「既然如此，為什麼要說服知辛別放棄小卿，為什麼在我警告過你之後，仍然要求小卿毀婚，你的目的不就是取代小卿，嫁入侯府？」他是這樣想的？真是冤了她。
「你親口說，你要阻止。」
阻止？
何桃花偏頭認真回想，哦，想起來了，那時她嘴里的阻止，是要阻止那場燒掉四個人前程的大火。
「不對，我說的阻止是……」話到一半，她又猶豫。
「是什麼？」蘭赫希追著她問。
他看她，她望他，兩人四目相對，瞳孔里有彼此的表情，他的臉上再沒有往日的憐惜，只有深惡痛絕。
「算了，你不會相信的。」低下頭，她輕語。
誰會相信月光奇跡，誰相信人們可以回到過去阻止不幸？他只會當她在替自己辯解。
「怎麼，你編出來的謊言，連自己都無法說服？」他嘴邊果真勾起一抹譏諷。
「我不介意你怎麼看我，也無所謂你用什麼態度對待，留不留我在侯府、讓我用什麼身份留下，全憑你的意見，只求你，別讓皇上知道這件事。凌大人是個為民為國的好官，別讓他因為小卿而犯下欺君大罪。」他眼一眯，「你在求我？」
「是，我在求你。」她低頭。這是小卿的托付，無論如何，她要辦到。
「可事情不傳到皇帝耳朵，將軍夫人的位置不就一直讓你霸佔住？」
她仰頭，看見了，他眼里有滿滿的輕蔑。
「你有喜歡的女子就帶回府里，讓她享有夫人的優渥生活，讓所有人稱她夫人，我不在意。」她急切道。
可她的急切讓蘭赫希更為不爽，無所謂嗎？不在乎嗎？她是演戲還是真心？女人的虛偽真讓他痛恨！
「如果我就是要她實至名歸呢？」
「那麼……」她偏頭，很用心的想，想到心都有一下沒一下的抽疼了才想到好方法。「隔一段日子，就對外說我身染重病，辦一場喪禮，之後你想誰當正脾夫人就讓誰當。」
想得真周密，她在心底籌劃這些多久了？！
「何桃花，為什麼不誠實一點，如果你敢大方坦誠自己心機算盡就是要得到我、要當將軍夫人，我多少還會欣賞你的勇氣。知道嗎，你這麼虛偽，讓我對你的一點點動心也蕩然無存了！」
他對她有一點點動心？不，別上當，這只是他用來彰顯她虛偽的說詞，千萬別認真了。
何桃花迅速告誡自己，他不是她能愛的男人，別開眼，假裝對他的話無動于衷。
蘭赫希痛恨她的無動于衷！
恨恨地，他走出破屋，她隨即跟上，亦步亦趨。
他停下腳步，背對她，語調清冷。「你跟著我干麼？」「你同意了嗎？你不怪罪凌大人了是不？」
她當然應該驕傲一點，當然應該說到做到，他不留她，她便待在這個破斕小屋，展開自己的新生活。
但是沒辦法，她對小卿拍胸脯保證過，她必須得到他的答案。
「我為什麼要吃暗虧？」他冷笑。
「你沒想清楚，若你想清楚了，就會明白留下不愛你的女人有多麼不智。」她扯住他的袖子，繞到他身前急道。
「我智不智需要你來評斷？」他攬緊眉頭，惡顏相向。
「我不是評斷，而是勸你，人生還很長，你終會踫到愛你的女人，退一步海闊天空啊。」
「我不要退一步，我毋需海闊天空！」
「那你要什麼？」
「我要得罪我的人受到懲罰，一個都不放過！」他陰惻詭異的表情讓她害怕。
「你要奏稟皇帝，治小卿的爹爹重罪？」
「對，我還要通緝何知辛和凌小卿這對奸夫婬婦，要把他們抓進大牢，讓他們得不到你們口口聲聲的幸福！」
蘭赫希甩開她的手，轉身直走。
何桃花這才發覺自己錯了，她把事情想得太簡單，而小卿也太看好她的能耐，怎麼辦？接下來，她該怎麼收拾殘局？！
「不，你是寬厚的男人，不會做這種事的。」她不死心的追上前，雙手擋住他的胸膛，不讓他繼續走。
「要賭嗎？我保證，你們兄妹很快就會闔家團圓。」他說得冷血。
他果然性格丕變、暴戾乖張了？
可他的眼楮正常、容顏無毀，到底是哪里不對，她真的想不出來，又或者……
他只是在恐嚇她？
「如果你非要懲罰誰，就懲罰我吧，我代替哥、小卿和凌大人接受你的懲罰好不？」
「哼，你受得起？」
「可以的，我皮粗肉厚，什麼苦我都吃得了。」
「我不會讓你輕松過關。」
「我懂、我理解，我知道那些全是我該受的，小卿、我哥欠你的，讓我來還，你要我做什麼，我就做什麼，保證絕不喊苦，沒事兒，通通交給我。」她是白痴，這會兒還來拍胸脯保證。
可當她說出招牌話，蘭赫希的心卻猛地一震，轉開身。
他不說話，是不是代表……同意了？