廉價狀元 第二章
書房里，四名男子對坐。
在慶功宴里出席的軒轅克、軒轅竟分列其中，一個神色淡定、氣度溫和；一個英氣勃發、有著王者威勢。
另外兩名是軒轅竟的謀士，一為邱燮文，三十歲左右，面容俊朗，雙目清冽，一派的溫文儒雅；另一名喚尉遲光，他有雙倔強的雙眼，像結了冰的水面，令人無法知道冰面不是暗流湍急。
或是平靜如鏡。
「改農為桑本是個利民方略，卻讓這一票人搞得烏煙瘴氣，著實可恨！」邱燮文恨恨道。
這個策略是軒轅克為皇帝獻上的，本意由朝廷調糧至秦淮借予百姓，讓百姓無後顧之憂，安心將農田改為桑田，這樣，每年生產的桑葉便可養出蠶繭千萬，再交由織造廠生產絲綢數十萬，高價賣到海外。
若政策順利推行下去的話，一方面能彌補國庫虧空，另一方面百姓可以增加五至六倍的營收，這本是雙贏的方略，沒想到上瞞下貪，竟搞出民亂。
「三十船的糧米硬被沈家如下，一貪便是八十萬兩，還向上報了個盜寇劫糧，百姓等不到借糧自然不肯改植桑苗，官員居然下令，趁春季潮訊炸毀堰門，淹了幾十縣百姓。」
軒轅克嘆氣。再好的政策交給這群短利小人去辦，也會辦出大口子！
「州府無糧，百姓為了填飽肚子，將土地賤賣給富商，這一個官商勾結，又不知制造出多少個百萬大富官。」尉遲光面容閃過憤慨。
「百姓賣地換那點糧米能撐多少日子？再加上大水淹過，疫病四起，還能不激起民變？更可恨的是，沈狗竟要我領兵鎮壓。大哥，我們士兵的軍刀是用來對付敵人的，不是用來對付百姓！」軒轅克不禁痛恨起惡人當道。
這才是秦淮水災的真正原因。一時間，四人無語。
軒轅竟走到窗邊，望見屋外那幾株新栽的蘭花，開滿一串串白色花朵，風吹，雪白的花辦迎風舞動，那樣純潔干淨的白，讓他想起那位像幽蘭般的公主，想起她對眼前情勢的料估。
眼前朝廷有兩大支柱，一定宰相沈知清，一是將軍軒轅克，宰相黨羽眾多，學生滿天下，而將軍得民心，有志之士以他馬首是瞻。試想，倘若時局有變，會成什麼樣子……多聰慧的女子，未顯、未露的事，都能讓她模出門路，他的野心，連沈家老狗都尚未看清，她竟能猜出幾分端倪。
沒錯，他就是昨夜軒轅昨夜將軍貼身侍衛的男子，他叫軒轅竟，是軒轅克的兄長。
事實上，他與軒轅克並無血親關系，他是藺輔國的甲子，藺子竟。
十五年前，沈知清與藺輔國是朝廷政敵，兩人同朝為官，政見經常相左，藺輔國為人正直剛毅，看不起八面玲瓏，多方斂財的沈知清，在他眼底，沈知清不過是皇帝身邊的弄臣。
沒想到沈知清官位一天比一天高，待他掌握了權勢，第一個要對付的人，自然是與他過不去的政敵。
藺輔國倒了，滿門抄斬，罪是通敵叛國。
很可笑的罪名，全朝文武百官都可能為財、為權叛國，獨獨藺畏國不可能，他輕名利、重道德，深知他為人的都明白，這根本是誣告。
十五年前，軒轅克的父親並無官餃，他只是一名殷商，卻冒死救下藺子竟，將他帶回家里，改名軒轅竟。軒轅老爺與夫人商量後，對外稱軒轅竟是軒轅老爺兄長的遺月復子，母親病死後，投靠叔父。
就這樣，他與軒轅克、軒轅鈺互稱兄弟姐妹，一起長大。
軒轅克擅長文，軒轅竟擅長武，軒轅克考上狀元受皇帝重用，他在朝廷里參與朝政，與沈宰相虛與委蛇，只要與宮里有關的事，都由他出頭。
幾年前，東北有戰事，皇帝問了滿朝文武，竟無人敢領兵出征，在軒轅竟的授意下，軒轅克毛遂自薦，沒想到這一戰，戰出名聲，一個文狀元居然成為大將軍。
而軒轅一介布衣，不爭取功名，最主要的原因是他與父親藺輔國容貌有九成相似，為了不打草驚蛇，讓沈知清有所警覺，他屈居幕後。
在外，軒轅竟領兵打仗，發號施令時，總戴著面具，他宣稱，軒轅將軍面相儒雅，無法震懾敵人，所以戴著猙獰面具，用以威嚇群敵，除非像尉遲光、邱燮文這些近身謀士，沒有人知道他真正的身份。
他擅長兵法，打仗攻無不克、戰無不勝，若真要稱一聲軒轅將軍，指的該是軒轅竟而非軒轅克。
從懷里掏出一紙藥箋，他遞給精通醫理的邱燮文過目。
「邱先生，你瞧瞧，這藥方對秦淮疫病可有效用？」
邱燮文接過藥箋細讀，「治熱少寒多、自汗肢冷者︰前湖、紫胡各八分、桂心、桔梗、半夏各六分、黃耆、干葛、甘草各四分、姜、棗。治勞瘧表虛里損，真元未復；川芎、當歸、鱉甲、茯苓、青皮、陳皮……」
越讀，他臉上的笑容越加擴大。
他搖頭晃腦地，將藥方細讀三次，忍不住撫掌自語，「高明、高明……將軍，這麼高明的藥方從何得來？」
高明？她不是說自己略通醫理？原來，她的略通醫理等同于高明！軒轅竟但笑不語。
「這藥方若早點出現，災民就不會死傷慘重了。」後燮文像得到珍寶似地，一遍遍閱讀藥方子。
「邱先生的意思是這方子可用？」軒轅竟問。
「何只可用，是好用得很，他日倘若有機會，煩請將軍替在下引薦這開藥方之人。」
他沒回答邱燮文，轉身對軒轅克說︰「克弟，你得走秦淮一趟。」
「大哥要我去平民變？」他皺眉問道。
「不，我要你去殺貪官、殺道台、殺知縣……把所有的一丘之貉通通斬殺于尚方寶劍之下。」他從牆上取下皇帝御賜的寶劍。
「大哥要與沈知清下面為敵？」軒轅克問。
「不會下面為敵的。」軒轅竟笑得篤定自信。
「怎麼可能？除巡撫之外，秦淮地區幾乎都是沈知清的人，我們這麼一搞，還能不樹敵？」
「記住，那些人巡撫要砍、要殺的，與軒轅將軍無關，至于巡撫大人，他是麗妃推薦的，與你更是沒關系；最重要的是，你接下來要做的事，都是直接受命于麗妃。」
他看出沈知清和麗妃之間出現猜忌，雖是父女，彼此之間已有了防備，所以他讓克弟向麗妃推薦崔巡撫，並在每個適當的時機里見縫插針。
「記住，行前透過麗妃向皇上討一道聖旨，讓崔巡撫總理秦淮事務、大小官吏听他命令行事。這次，你帶上邱先生和魏將軍、李統領，一面醫治瘟疫，一面從那些官吏里面找出幾個清廉可用的，把改農為桑的政策給落實起來。」
軒轅克點頭。「我明白大哥的意思，但無糧、無銀，這政策實在難以推行。」
「不是還有三十船糧米嗎？」軒轅竟冷笑道，眼光轉到尉遲光身上，他略一頷首，兩人心意已通。
「你要去搶劫沈知清？不會吧，這下子不翻臉都難。」
「別傻了，那時你帶著聖旨出皇差，人在秦淮一帶，怎麼可能推動沈知清！搶糧米之人是賊寇，不是官兵，何況他不是向皇帝呈報，說三十船糧米早被盜匪洗劫一空？」
這暗虧，沈知清不吞也得吞下，他總不至于大張旗鼓，尋回早就被吞沒的八十萬兩白銀吧。這叫黑吃黑，螳螂捕蟬，黃雀在後。
「知道了，我會照大哥的意思辦。」軒轅克微微一笑。「對了，皇上不只要我領兵平民亂，也要我迎娶靜璃公主，不知這旨意，遵是不遵？」
話說到這里，凝重氣氛轉為輕松。這非國家大事，所有人都看得不重。
「我不信皇上賜婚，麗妃沒意思，她不是被克將軍迷昏頭了？」邱燮文同他開玩笑。
「沒錯，她連‘一旦我皇兒登基為帝，必以身相許’這話兒都說上了，怎麼會不被我迷昏頭！」軒轅克打開摺扇，輕搖，一派的風流斯文。
「既然如此，她怎麼會擺一個情到你身邊，這不是自找麻煩？」邱燮文問。
「麗妮說，反正皇帝早晚要為我賜婚，而這一位靜璃公主是個人見人厭的丑姑娘，把她嫁給我，她比較不擔心。她還說，為了補償，一定會為公主準備豐厚嫁妝。」
「看來這是筆穩賺不賠的生意，一定得接。」邱燮文道。
「可聖旨里的賜婚對象是‘軒轅將軍’，不知道公主娶進門來，是歸大哥還是小弟？」向大哥拱了拱手。
「自然是歸二哥。」
門被推開，一個嬌俏姑娘走進來，她是軒轅鈺，彎月眉，杏核眼，鵝蛋臉，笑盈盈的臉上掛上兩個深深的酒窩。
「為什麼歸我？」軒轅克明知故問。
「因為大哥歸鈺兒的呀！」她跳著跑到軒轅竟身前，勾住他粗粗的手臂，把臉貼在他臂膀上。
「知道、知道，誰不曉得，大哥被一塊桂花糕給訂走了終身？」
他溺愛地看著妹妹，笑了。她呀，是他們全家人的寶！
「一塊桂花糕訂走終身，些許怎講？」不明就里的邱燮文提問。
「當時大哥初到我家，趕了幾個日夜的長路，餓得慌，一進門，鈺兒正好捧著剛出爐的桂花糕，爹爹順手把糕餅遞給大哥。」
「鈺兒不依，扯住大哥的袖子不讓他吃，可大哥哪顧得上，一口就將糕餅塞進嘴里，鈺兒脾氣來了，哭鬧著說︰‘你吃我的桂花糕，以後就要當我的夫君。’大哥約莫是餓得神智不清了，居然當下應允，從此以後就賴不掉啦！這個小丫頭，可認定了大哥。」
「有這麼好吃的桂花糕？鈺姑娘，你教教邱大哥怎麼做，讓邱大哥也去拐個邱大嫂回來。」
「邱大哥壞，老愛欺負鈺兒。」軒轅鈺斜眼望向尉遲光，笑得滿臉甜。「還是尉遲哥哥好，從不取笑鈺兒。」
他回看她，冷冷的眼眸添了暖意，硬硬的嘴角彎出弧度。
「誰敢取笑你？告訴大哥，大哥替你出氣。」嚴肅的軒轅竟也笑開。
如果他和尉遲光是寒冰，那麼鈺兒就是融冰的大太陽，在她身邊，所有人都會覺得愉快幸福。
看著她的甜美，軒轅竟想起那個聰明公主。女媧這人，造出天差地別的姑娘，鈺兒天真爛漫，而她……聰慧得讓人心疼。
她那樣洞察世情、那樣悲天憫人、幽居深宮、足不出門，卻知曉天下事，為天下人哀悉，這種女人難得。
「听到嘍，大哥要替我出頭呢。二哥，你就認命吧，那個丑公主你得自個兒收下了。」軒轅鈺笑盈盈的說。
「那我以後豈不是沒有好日子可過？」他的苦臉，惹笑了小妹。
「怕什麼？大哥給我撐腰，我給二哥撐腰，那個公主嫂嫂要是敢擺架子，我就給她三餐定時加料，整得她死不死，活不活的；若是公主嫂嫂不自恃身份、乖乖過日子、少惹事，我呢，就勉勉強強給她個安居樂業。」她清脆的聲音像串串鈴聲，好不悅耳。
「向來，最會惹事的人是鈺兒姑娘吧。」邱燮文笑道。
「左一句公主嫂嫂、右一句公主嫂嫂，你二哥我可還沒決定要不要奉旨。」軒轅克溫溫潤潤地笑著。
「二哥可以不奉旨嗎？聖旨不是比天還要大？」她納悶地看著軒轅竟問。
「鈺兒說得對，聖旨比天還要大，這個親，你二哥非結不可。」
他拍拍她的頭發回笑道。
「太不公平了吧！我這等相貌居然要我去娶個無鹽女，怎麼都說不過去！」軒轅克扇子咱地一收，說不出的風流瀟灑。
「別怕，公主為大，我們把她娶回來擺著供著，早晚三炷清香讓她聞聞就好，到時，大哥再為二哥特色一個美女嫦娥小妾，公主總不能到皇帝面前告御狀，說將軍大人踫都不踫她吧？」
「你這丫頭，滿腦子古怪。」他用扇柄點點她的額頭。
「皇帝是不是讓禮部尚書、麗妮的哥哥沈傅超來操辦大婚典禮？」軒轅竟問。
「沒錯。」這下子，沈家不知道又要從中撈到多少好處了？國庫通沈家庫房，這是當今朝廷最大的問題！
「待秦淮改農植桑的政策順利推行之後，這個婚禮至少要拖到立秋才能進行吧。」軒轅竟沉吟。
「差不多。」軒轅克同意。
「很好，到時兵強馬肥，咱們軒轅軍也該找點事活動活動筋骨了。」軒轅竟微點頭。
「將軍是什麼意思？」尉遲光問。
「搶親！」他話鋒一出，驚住在場的人。
「為什麼要搶？反正公主早晚都要嫁到我們家里，搶她，豈不是多此一舉？」
軒轅鈺不明白，滿臉納悶地看住大哥。
「大哥是讓未秧村里的駐軍去搶？」軒轅克念頭一轉，問。
「沒錯。」他贊許地看向二弟。
「為什麼要這麼做？」
「第一，我們需要那筆嫁妝，充當軍餉；第二，這件事可以讓沈家父子面上無光，若能讓皇帝因此降罪沈家，更是額外收獲；第三，被搶的公主失了清白，皇帝還能把她嫁進將軍府嗎？如果皇帝執意讓她嫁進門，那就不是恩賜而是侮辱了！」
軒轅竟看著二弟一口氣說完。
「將軍好計謀，這下子既不委屈克將軍，又可以讓沈家難看，再加上憑空而來的軍餉，真是一石三鳥。」邱燮文一擊掌，樂道。
「太好了！大哥救我一回，下次，我定還報大哥。」
見大家那麼高興、軒轅竟有話壓在心底，沒說出口。計劃是他提的，他道理推翻，只是委屈了待嫁公主。
的確，搶親是一石三鳥之計，既飽了囊袋又實了軍餉，只不過對靜璃公主而言是禍不是福。被搶之後，她將面臨什麼樣的命運？再回後宮？那是個吃人不吐骨頭的地方，失去清白的公主會得到什麼樣的待遇，可想而知。
不回後宮？一個被豢養了十幾年的嬌貴籠鳥，一旦放到這個花花世界，能活得下去？
軒轅竟明白，這心思是歸人之仁，成大事者，得懂得權衡利弊，分得清孰輕孰重，得把百姓國家擺在前頭，至于其他……都是次要。
他薄唇微抿，不苟言笑，靜靜起身離開書房，走進園子。
站在梨樹下，他沉默不語，想起櫃子上的木盒。
木盒是小宮女交給他的，除了藥單，里面還有一些珠翠寶玉和幾十兩銀子。
臨行前，小宮女不放心地細細叮囑，說那是她家公主所有的家當，連德妃娘娘留給公主的也都在里面，盼他善加使用，好好幫助災民。
不像其他女人只關心閨閣里的小事情，她有遠見，有看法，她一心系著百姓，如果皇帝也像她那樣，哪怕國家不興！
濃濃的眉頭鎖緊，想起她對小宮女說的話。當所有人都巴著能嫁給軒轅將軍時，她一語道破軒轅將軍不能嫁，這麼聰穎的女子偏出生在宮廷，若是太平盛世也就罷了，又遭逢亂世。
會是她嗎/她是賜婚公主？
軒轅竟失笑。如果她丑，那麼那群笑得花枝亂顫，打扮得像招搖孔雀的公主，一個個不都是鬼了！
「大哥，你在笑什麼？」
他一轉身，發覺鈺兒不知道什麼時候跟了出來，沖著他嫣然一笑。
「大哥，你知不知道我好擔心哦。」她愛撒嬌地在他懷里說話。
「擔心什麼？」他拍拍她的頭，親昵問。
「外頭漂亮的姑娘那麼多，你每次出府就是三、五個月，我怕你被外面的壞姑娘給拐走了。」她拉起他的腰帶把玩著。
「我是去打仗，不是去玩樂，哪有心情去招惹別的姑娘。何況，再漂亮的姑娘都比不上我們家的鈺兒。」
他明白，鈺兒被他寵壞了，有時任性驕縱過頭，不懂得體貼別人，但疼了十幾年，怕是改不了龐她的習慣，也罷，就溺著吧，她還能多壞？
「可邱大哥說，軍營里有軍妓，要是她們壞，想勾引大哥呢？」
軒轅鈺嘟起嘴巴，可憐兮兮地說。
「傻氣！他們勾引不了你大哥。」他捏捏她可愛的小臉。
「那樣最好，大哥可不能忘記，你說好要娶我的，他日，你成了親王，我便要當王妃，你當上皇帝，我就要當皇後的。」
「不要忘的。」軒轅竟拍拍她的臉。
「我知道大哥最信守承諾了。」
沒錯，就是信守承諾！他氫承諾看得比自己的命重要，他承諾過娶她，不管他們之間是不是男女之情，是友誼或兄妹之情，只要鈺兒想嫁，他就永遠不會改口。
書房里，邱燮文還對著曹璃那只藥方醉心不已，尉遲光站在窗口，靜靜注視軒轅竟和軒轅鈺的身影，他臉上雖然波瀾不興，心底卻是細細密密地，像被千萬根針氣刺般疼痛著。
而軒轅克則是對著牆上的仕女畫，聯想起那個專心讀書、完全無視于俊秀將軍的公主。
她不語，卻可見其雍容氣度；不動作，卻能觀其高貴氣質。
他們之間，連一面之緣都稱不上，可他對她，卻無法忘懷……會不會是她？
軒轅克想來就是輕笑搖搖頭。唉，當然不是了！她那樣美麗，像一朵清蓮，出淤泥而不染、濯清漣而不妖，怎會是麗妃口里的丑姑娘。
那麼，會是誰呢？他逐一回想著那天見過的公主們，但不管是誰，他都同情那即將在政治斗爭里被犧牲的公主。
聖旨下達那刻起，曹璃就亂了套子。
怎麼會是她呢？她長成這副模樣，適齡的公主那麼多，美貌者更不乏其人，怎地挑上她/這不是委屈人嘛！軒轅將軍蓋世功勛，要賜婚，自該賜一個才貌雙全、賢淑溫順的公主才是。
她幾次求見爺皇，爺皇無暇召見，她越想越不對，想去向麗妃娘娘求情，但在飛舞園里撞見那一幕，讓她的心涼透了。
親眼看見麗妮娘娘靠在軒轅克懷里，笑得張狂，親眼看見軒轅克環住麗妃娘娘的縴腰，在她臉上輕吻。
麗妃娘娘說︰「我不把宮里最丑的公主嫁給你，難不成把最美的嫁給你？哼，我才不為難自己呢，嫁個丑公主給你，讓你倒盡胃口，你才會天天惦記著我……一旦將軍助我兒登基，麗兒必將以身相許，從此朝朝暮暮、比翼雙飛。」
曹璃雙手捂緊張了嘴巴，不教自己發出半點聲響，她心知肚明，一旦發出聲響，性命必然不保。
軟了腿，跌坐在草叢里，她自嘲，原來雀屏中選是因為夠丑，而不是自己聰慧賢德。她苦笑著，一動也不動，靜靜听著他們的對話。
一首詩、幾闕詞，交頸鴛鴦在園子里喁喁私語，直到日暮西山、星月東升，麗軒轅克離開後，她才有了力氣。
她猜得沒錯，軒轅克將與沈家、麗妃聯手，謀害父皇、篡奪皇位……腦子一團亂，她努力鎮定，告訴自己，「應該勇敢一點，自己必須為大曹盡一份心力，不能眼睜睜看著狀況發生，卻不做任何動作，就算做這些會害了自己，也不能保持沉默。」
雖知明哲保身才是最正確的做法，但她無法坐視不理。
于是她天天求見父皇，都被拒于門外，她想過無法法子，都沒有辦法接近，最後還是文婆婆的當天棒喝，才讓她瞬間清醒。
「遲了，大勢已去，早在皇上听不進去任何人的勸說，執意服用五石散時，結局已經注定，眼前的情勢，不是誰可以挽回的了。」
愁腸百結，心亂如麻，在試過所有能試的辦法卻徒勞無功後，她放棄了，不再作無謂反抗，只是，心怨著。
傳說不如眼見，誰知軒轅克竟是這般人物，什麼熟讀詩書，博古通今，假的！
博古通今，飽讀詩書之人，怎會婬人妻子、罔顧君臣之倫常？
上知天文、下右地理？假的！懂天懂地，必心存敬畏，心存敬畏者，盡然理解冥冥之間，有天道循環、生生不息。這樣的人，怎會放任自己與沈知清同流合污！
武藝卓越又如何？精通兵法又如何？沒了道德尊嚴，這種男人再有能力，都不過虛言。
偏偏她將藥方和積攬的財物全托給了軒轅克的貼身侍衛，人說物以類聚，什麼樣的主子就會有什麼樣的身邊人，錢財是身外物，她恨不上心，恨上心的是……所托非人。
畢竟女人頭發長、見識淺。幾句言語就信了人，一股子惱恨不禁泛上心間。
是誰說相由心生？若真是相由心生，軒轅克就不該長成俊逸不凡、濕潤如水，那個不怒自威、雙眼隱含鋒芒的男子，就不該歸于他麾下，為心術不正之人效命。
都說一丘之貉，那麼他也是……想起他，她的心輕顫著。憑什麼呢？憑什麼那雙眼似能予她安定的力量？憑什麼她就是無緣無故信了他，信他會同自己一般，苦民所苦、憂民所憂？
「公主，你怎麼了，還在擔心皇上賜婚嗎？文婆婆不是說了，事已至此，只能隨遇而安。何況軒轅將軍是個英雄，他替百姓做那麼多事，大家都很感念他呢。」
箴兒倒了一盞茶，走到她身邊。
隨遇而安，好簡單的一句話，可實行起來有多麼困難！從出生到現在，十六年了，她沒離開過宮里一步，也不知道嫁進將軍府、嫁給一個對父皇有著二心的男人，會是什麼光景？至于他為百姓做事……想起麗妃，她不知該相信什麼了。
「公主，別擔心，說不定事情還會有變數。」箴兒樂觀道。
「什麼變數？」曹璃失笑，真羨慕她的天真。
「听說軒轅將軍要被派到秦淮公干，等他回來，都不知道是多久之後的事了，這期間，公主再去求麗妃娘娘，說不定麗妃娘娘能說得動皇上，不讓公主嫁了。反正，別的公主，每個都想嫁嘛。」
曹璃搖頭嘆息。婚事是麗妃娘娘定下的，再無轉圜余地。
自從聖旨一下，七公主、九公主、十公主們輪流上她的寢宮鬧事，她們指責她用妖法，蠱惑父皇，將她賜給軒轅將軍。她有滿肚子苦說不出口，誰知，她也是萬般個不情願啊。
「我沒事，去園子里走走吧，我想吹風。」她帶著一支笛子往園里去。
她穿著一身素色月華裙，簡單的雙髻上連支簪子都沒有，只有腰間掛著一個祥雲流蘇作為點綴。
踏著月色，不知不覺間，她走向那日經過的飛舞園，未走至門口，忽地覺得不對，連忙匆匆拉了箴兒離開。
「公主，你怎麼了？以往公主想吹笛子，不都是到飛舞園里嗎？那里不會有人的。」
是啊，她在想什麼？軒轅克再大膽，也不至于三番兩次到這里與麗妃密會吧。
搖搖頭，她是一朝被蛇咬，十年怕井繩了。
「沒事，只是想換個地方，飛舞園個的迎風亭滿好的，咱們去那里坐坐。」
「是。」
曹璃一路向前走去，草上的露水濕了她的繡鞋，她突然想起文婆婆的鞋子有些舊了。在大婚之前，她先找時間替婆婆縫幾件襖子、納兩又鞋吧。
「公主，往後其他公主們要是再來尋事，咱們可怎麼辦才好？」箴兒走著走著，突地一問。
「他強由他強，清風拂山崗；他橫由他橫，明月照大江。忍忍也就應付地過去了。」她煩的不是姐姐妹妹們，而是推卻不去的婚事。
「就這樣嗎？萬一應付不過來呢？」
「放心，自古以來，金以剛折，水以柔全，你一心息事，對方再橫也會有個限度……」但一想起麗妃，只怕權勢誘人，蠻橫無度吶！
「我真想把那晚的話同她們說說，誰愛嫁軒轅將軍自個兒嫁去，咱們公主才不想嫁呢。」葳兒噘起嘴。
曹璃笑了笑，搖頭。本無風流事，枉擔風流名呵，人世間怎就這麼復雜？「如果你的舌頭還想留在嘴里，話就少說些。」她笑著恐嚇她。
「就是知道不能說，才苦嘛。」箴兒扁了扁嘴。
走進迎風亭，曹璃拿出笛子，一曲清音，舒暢了身心，洗滌煩擾無數……她一再告訴自己，世間本就有許多的無可奈何，她只能放下，無法事事齊全。
于是，在曲音中，忘記被下毒的父皇、忘記沈家的貪酷，忘記大曹將危，她一心沉溺于音樂。
曲罷，她遙望遠方新月，那一撇彎彎，那淡淡的皎潔，照不明人世，也灌不清人心污穢。
悠揚的曲子隨著夜風吹散，守在飛舞園里的軒轅竟被如流水船清澈的音樂深深吸引，他不懂得音律，但這首曲子炫惑了他的心。
朝園子里一采，二弟和麗妃相談甚歡，他相信，今晚拿到他們想要的聖旨並不難，麗妃全心信任二弟，認定二弟是可以托付之人。
輕身一縱，他躍出飛舞園，遠遠地，他看見涼亭里的女子。
月華落下，照映她一身銀光，宛如下凡仙女般，清靈婉秀。
是她！快意不自覺攀上，再度相遇，不明所以地，他滿心歡喜。這是他從來沒有過的經驗，他沒在遇見某個人時，會這般歡欣。使出輕功，他飛快竄到她身邊。
「公主好興致。」
曹璃回眸。是他，自稱軒轅將軍貼身護衛的男子。
他們眼楮仿佛盛滿了夜的黑漆，深邃而睿智，讓人永遠猜不透這雙眸子背後，藏的是喜樂或哀怒，是天堂或地獄？
她不懂，這樣正氣凜然的男人，怎肯為軒轅克作嫁？她蹙了眉，說不出胸口的遺憾。
「公主認不得在下了？」軒轅竟挪近步子，走到她身前。
他在，意味著軒轅克也在附近？往飛舞園方向望去。她的膽戰心驚並非全無道理，那是直覺，而不是一朝被蛇咬？
曹璃不語，抿緊唇，眼光不肯與他對望。
「公主托給在下的珠寶已與這次的賑災藥材一起南下，軒轅將軍徵如了百名大夫，不日，就可以開始醫治百姓，請公主靜待佳音。」他沉穩道。
「先生說的是實話還是謊話？」目光一凜，她對上他。
「在下不懂公主的意思。」他的目光像老鷹打量著小雞，猛犬盯死了貓咪，讓她再也無法逃離。
但她並不畏怯，挺胸，一字字、一句句，說得分明。「天高皇帝遠，臣子報喜不報憂，不知先生是真的為百姓做事，或只是虛晃一招？」她說「先生」，絕口不提軒轅將軍，因為她再也不信任那個人。
不過，她完全忘記自己才提醒過箴兒，舌頭要留在嘴里，便得謹言慎行，結果在他面前，她總是容易失去分寸，卸下面具。
「怎會是虛晃一招？百姓等著軒轅將軍南下賑災，已經等了很久。」軒轅竟擰了眉，不理解她何來的想法。
「軒轅將軍真會辦好差事，或只是打著旗幟，沽名釣譽？」
「公主不信任軒轅將軍？」他忍不住失笑。軒轅將軍的聲名遠播，所有人都知道他是個好官司，她不該例外。
「皇上不就是因為信任，才會派大臣出去辦差，誰知庸官辦砸了差事，全往朝廷推，于是百姓怨恨從生，于是官逼民變，于是皇帝成了眾矢之的，大家以為換了皇帝便可以國富民安，誰知，只要做學問的是同一批人，當官的還是同一種心態，無論換誰起來當皇帝，都不會有所改變。」曹璃口氣不善地說。
她所指的，正是軒轅克投靠沈知清和麗妃，就算十五皇弟真坐上帝位又如何？
掌權把權的，仍然是那票豺狼虎豹，百姓的好日子，仍然遙遙無期。
「公主所言甚是。」掩不住的激賞在軒轅竟眼底跳躍，每次見到她，總有新驚喜。「但公主可曾讀過《離騷》？屈原正道直行，竭忠盡智，以事其君，然君王不明辨是非，讒言遮蔽賢明，奸佞傷害公正，誠信被猜疑，中心遭毀謗，這樣的君王，臣子怎能不怨？百姓怎能不盼著上天派來新日？」
他指的是自己的父親，為國為民，地落得滿門抄斬的下場。
「先生怎知新日比舊日強？」這幾年沈知清的惡行惡為還會少了嗎？國家一旦落入他手中，哪有好下場？
「不試試怎麼知道？」不愛笑的軒轅竟，竟露出一絲笑意，他發覺與她爭辯是件有趣的事。
他執意為軒轅克效勞？曹璃忍不住勸說︰「古有良禽擇木而棲，先生若有才干，何不投靠真正為百姓做事的人？」
「公主對軒轅將軍似有敵意？」他似笑非笑說。
他的回話讓她明白，自己過頭了。只是個素昧平生的男子呵……淡下語調，她輕聲道︰「先生言重，本公主又不認識軒轅將軍，何來敵意？」
「沒錯，單從謠言認識一個人，太膚淺也太偏頗。」
「先生怎知我是從謠言里認識軒轅將軍？怎知我不是眼見為憑、耳聞為證？偏頗的恐怕是將軍吧。」
「真相？公主從何處得來真相？」
「又目所見、又耳所聞，都不見得是真相，或許公主還得多方求證，才不會受蒙蔽。」
他的話像一顆石子投進她心湖，激起陣陣漣漪。可能嗎……連親眼所見都不是真相，那麼，還有什麼事情是可以信、值得信的？
他呢？她可以信他、能信他嗎？
這日之後，軒轅竟總是不時想起她，想好怕義正辭嚴、想好怕正氣凜然、想她發怒時的小臉。
他細細玩味著與她說過的每個字句，越想，心越欣然。好幾次，他想要冒險闖入後宮，與她再舌戰三百回。
這種想法當然幼稚、不合宜，但這個突如其來的幼稚，讓他感到前所未有過的幸福。
幸福……對，就是幸福，與爹娘在世時哄他、愛他的感覺相似，即使她的口氣與爹娘相差千里；就像跟哥哥弟弟爭得面紅耳赤，卻心滿意足的感受……他想她，沒道理地想著。
他想見她的面、想待在她身邊、想把對爹爹的承諾拋開，把她帶回自己的桃花源。他想了很多，雖然到最後都被理智強力壓下，但他發誓，總有一天，他要她！