廉價狀元 第九章
刑部大牢里，沈知清莫名其妙死了，沒人知道為什麼，包括曹璃，她並不曉得沈麗華曾經用同樣的刀子劃了他一道傷口。
這可讓軒轅竟傷透腦筋，沈麗華死了、沈知清死了，剩下在逃的沈傅超，和無數隱身在暗地的黑衣殺手。
那些殺手，武功高強，他親自同他們交手過，萬一沈傅超用沈家秘庫里的銀子廣招地下軍隊，再起戰爭就糟了。
北方尚未完全肅淨，敵軍仍在觀望朝中發展，如果此時發生內亂，剛好給足敵人可趁之機。
後宮整肅干淨，軒轅竟將曹念璋迎回龍椅，讓軒轅克當攝政王，在小皇帝尚未長大之前總理朝政。
軒轅竟可以自己當皇帝的，只要軒轅克證明他才是真正的軒轅將軍，再加上他那股天生的帝王氣勢，所有人都會服他。
但他不，軒轅克明白，大哥此舉是為了一個不願在後宮生存的女人。
曹璃住回她原來的屋子，那傷口漸漸結痂了，她用藥暫且封住毒性蔓延，這幾日，她努力從書冊里尋找任何可以解毒的途徑，但知道的越多，讓她越無法樂觀。
沈麗華沒說謊，九日香的確是個無法可解的毒物，自古以來，見過九日香的人寥寥無幾，而書上所載有限，她只能猜測毒性如何運行，阻止它毒發速度，卻無法從根本解毒。
書上說，毒發身亡時間約二十到三十日，毒性初發，胸口會一陣陣絞痛，四肢抓得血流如注，也有人寧願斬去四肢，免去這種噬心疼癢。
緊接著，疼痛蔓延到心肺脾胃，那咱感覺仿佛有人緊緊掐住你的五腑六髒，等疼上幾個日夜後，七竅出血而亡，死狀甚慘。
那描述太可怕，即使她是大夫，看見這樣的字句仍不免恐懼憂悒，不過……她安慰自己，真到了那日，她有的是辦法讓自己死得有尊嚴。
認真算算，她的時間不多，在不多的時間內，她可以做什麼？
曹璃思考老半天，只想得出，在短短的日子里，她可以認真愛他……她不再保守、不再隱藏著心底的感覺，豁出去了，她可以享受、揮霍的機會不多，所以她試著和他那天一樣恿敢，認真告訴他——我愛你。
話說出口，她才發現，說那三個字比想象中更容易，原來那三字並不難，難的是對象難尋。
門口出現了個別扭的身影，箴兒看見了，捂住嘴巴低笑，「公主，軒轅將軍又來了，這樣子，一日跑三次，算不算沉溺美色、耽誤國事啊？」
曹璃橫她一眼。這丫頭越來越不象樣！
她受傷後，軒轅竟不準她回未秧村，不但讓她住回原來的居處，還派當時服侍她的宮女太監回來照料，很難想象，這樣一個粗獷的大男人，居然會在這種小事上貼心。
箴兒接上公主的眼光。她才不怕呢，公主本來就不是擺架子的人。何況這次回宮，她發現公主不一樣了，變活潑、喜歡說話，也老是笑口常開，和過去沉郁穩重的模樣相差太多。
她走到軒轅竟身邊一揖，笑盈盈道︰「將軍好，公主正想著將軍呢。」
听見箴兒的話，曹璃無奈，可她又不能叫她變成啞巴，何況……箴兒並沒有說錯，她是想他，即使他一日出現三次，她仍然想。
軒轅竟面無表情，酷酷地點了下頭，走進屋里，他還沒學會對其他女人溫和親切。箴兒在看見門後的東西時，忍不住又用帕子壓了嘴輕笑。威風凜凜的大將軍呢，也懂得這一套！
「你還在生病，干麼不休息？」軒轅竟抽掉她手上的藥書，不知為什麼？那麼多藥吞進去了，她的臉色還是白得過分。
「才剛睡醒。」她把手伸進他掌心里，笑道︰「快告訴我，念璋弟弟還好嗎？他有沒有乖乖听話，有沒有當皇帝的素質？」
「他很好，我相信有二弟時時教導，將來他會變成一個好皇帝。」
「那……東南海盜的事呢？到最後，你們打算怎麼處理？」
「以前朝廷采取禁海政策，只有朝廷派出的商船才可以出航遠洋，把東西賣到異國他鄉。」
曹璃再深入話題說︰「我知道，普通百姓為了賺錢，只好甘冒風險，雇用小船走私，這些海盜看準這一點，知道民船沒有兵力、火藥可以自保，便一搶再搶，搶出甜頭，才會越來越猖獗。」
「沒錯，我們決定開放幾個地方，設立港口，加強海防，增派巡防官兵，讓外國商船可以進來我們這里賣東西，也讓我們的藥材絲綢可以賣出去，這樣不但可以增加朝廷稅收，也可以帶動百姓經商風氣。」
「上次我到岷州，听到當地百姓說，外國船只都配有大炮，也許我們可以向他們學習造船技術。」
軒轅竟帶著訝異眼光看向她，欽佩她的見識。
「干麼這樣看我，又要罵我後宮干政了？」她嘟著嘴笑。
「如果每個女人都象你這樣有想法，那麼後宮不但要干政，還要大大鼓勵女人參與國家大事。」
曹璃噗哧笑開。誰說他不會說好听話，他的夸獎，句句都蜜進她心底。
突地，一陣刺痛在胸口泛開，她擰眉，冷汗流下，心猛地一驚。她開的方子已經壓不下毒性蔓延了？
他反應敏銳，拉起她的手問︰「怎麼了，不舒服嗎？我傳御醫。」
她回神，刻意忽略疼痛。「你不可以看重我的治國能力，卻忽略我的醫術。」
見她又能開玩笑，軒轅竟松口氣。「治國能力？」他斜她一眼，嗤笑。
「喂，可不準把話收回去，我真的很有見識。」
曹璃偎進他懷里。又是個男女授受不親的動作，可她顧不得了，她嘴里說得輕松，可心里……真的很空很怕。
「行，行，我們的靈樞大神醫不但醫術高明，見識也不同于一般。」他的胸膛接收了她，接得自然而然。
他們的身體這般契合，仿佛自盤古開天闢地，他們就是應該在一起的兩個人。
「對嘍，所以找御醫來看我，未免低估我的能力。」
「知道了。只準別的御醫生病找上你，你病了，雖的御醫不準僭越。」
「曉得就好。」曹璃深吸氣，在心底暗暗慶幸，那陣疼痛沒有維持太久。她伸手道︰「給我吧。」
「給什麼？」他假裝沒听懂。
「你藏在門後的東西。」她又不笨，怎會沒發覺他一進門就出現的別扭舉動。
軒轅竟笑了笑，走到門邊，手一帶，就把一盆花送到她手上，她雙手捧著。挺重的，他居然能一手抓起！這樣的大手，才是能牢牢抓住國家命脈的男人。
「這是什麼？」曹璃問。
「深山里蘭。第一次見你，你獨坐在一群爭艷牡丹中，不說話，不道人是非，只顧著低頭看書，那時，我就覺得你象一株恬適靜雅的蘭花。」他滿足嘆息，手撫上她的臉頰，輕輕踫、輕輕觸，怕踫壞了他的優雅蘭花。
「人人都愛繁華牡丹。」她不怕被他踫壞，拉了他的手，將臉偎在他的掌間。
「為什麼人人都愛？」他笑開，一勾一帶，將她帶到自己懷里。
「人們愛它的高貴、富麗，愛它燦燦爛爛在枝頭張揚的美麗。」她圈住他的腰際，逗留在他胸前。
「可惜，我不愛繁華牡丹，只偏愛空谷幽蘭，愛它的清高]愛它的雅致、愛它的與眾不同，愛它只在深山里，為自己美麗、為自己散發幽香。」軒轅竟執起她的手，他發誓，這雙手，他要牽上一輩子。
「可現在，我也要為你美麗、為你散發幽香。」曹璃的笑容里隱著一絲無奈。
即使花期短暫，她也要為他盡情盛開。
話說完，她撕開那道假疤，無瑕容顏在他面前綻放。
他定定望她，再也移不開眼神。這麼美的女人，居然甘願埋沒，不虛榮、不張揚，靜靜地幽香……軒轅竟不知道自己到底看了多久，直到曹璃在他眼前揮動手臂，才笑著握住她的手道︰「丑，你還是把疤痕貼起來，比較妥當。」
「我丑？是誰說我是玉面觀音、心慈面善的？」她佯怒。
「那是指貼上假疤後。」
「你的審美觀有問題。」
「沒騙你，你貼上這疤才會漂亮，記住不管是在哪個男人面前都不可露出真面目，會嚇壞人的……」他的欲蓋彌彰惹得她捧月復大笑。「你不明白男人，男人比較喜歡不完美的女人……」
他越說，她笑得越大聲，完全沒有把假疤貼回去的意願，弄到最後他急了，自己動手把假疤貼在她臉上。
曹璃還笑、不停笑，笑得他臉紅心跳。臉皮薄的男生在這種時候最吃虧，偏偏又踫上一個打算豁出去，什麼都不管、認真去愛的女人。
他搞不定她了，捧起她的臉，一心想阻止她的笑，可阻止的念頭只在腦海里一閃而逝，取而代之的，是她紅得讓人心慌意亂的雙唇，他想吻她，很想很想……
天空只剩下啟明星還亮著時，東方天際已微微露出一絲魚肚白。
他們徹夜長談，軒轅竟累癱在她床上，她沒趕他下床，那次他重傷，她沒躺上去的地方，現在躺上了。
靠近他，汲取他的體溫，曹璃想著，如果早知道自己的壽命沒有想象中長，她會不會……會不會不顧一切，先愛了再講？
她對毫無心機的鈺兒姑娘感到抱歉，曾經的信誓旦旦，到眼前竟然成為謊言，人事變遷啊，快得讓人難以招架。
不過，不會太久的，她保證。
昨夜他告訴她，鈺兒是他的責任、承諾，他絕對不會棄而不顧。
她笑著點頭，重復著同一句話，「守諾是種好德性。」
「你要我守諾？」
「是。」
「如果我守諾，你還願意愛我？」
「願意。」她願意愛他，直到生命的最後一刻。
她的回答讓他安下心，他誤以為她不再要求專一，于是他再次下定決心，他也會為她讓步，她痛恨紅牆金瓦，他就給她一片藍天綠地；她熱愛行醫助人，他就國她完成希冀，她要的，他將傾全力相贈。
他告訴她，「共同生活那麼多年，我早將鈺兒當成親人。」
她說︰「我懂。」
「以前，我不明白男人女人是怎麼回事？鈺兒一家是我的救命恩人，我把她當成親妹妹疼愛，寵她、溺她，總覺得她永遠長不大，以為只要娶回鈺兒就算完成終身大事，和和樂樂，不爭執，象過去一樣生活就很好，直到遇見你……我第一次有了想要一個女人的。」
這是軒轅竟的甜言蜜語，不浮華夸飾，卻實在得教人安心。
她又點頭。「我懂。」
「我想要和你一輩子的念頭越來越盛，我愛你的感覺越來越深，我壓抑著，不斷告訴自己，成就國家大事，是我眼前最重要的任務。可，心底感覺並沒有因為壓抑而減緩，現在大事終于完成，我再無負擔，這次，我要為自己自私，靈樞，我要你的一過輩子，可以嗎？」
不善言詞的男子，能為她把話說到此，她相信一定有很多的愛在他背後支持。
「可以。」她笑了又笑，點頭點得有些瘋狂。她願意把一輩子送給他，雖然她的一輩子所剩不多了。
她的回答滿足了他的心。她說可以呢，她妥協了呢，她一向很固執的，可是她讓步了！軒轅竟雀躍歡騰，恨不得把全世界捧到她眼前。「除了專一，我可以給你其他所有想要的，說，你想要什麼？」
「我想要……」她想了半天，羞紅雙頰。「想要你愛我。」
「我會愛你，很愛、很愛。」
他縮緊了雙臂，緊緊圈住她的身體，他親親她的額、親親她的臉，親著她有些蒼白的雙唇，她冷冷的唇染上他的溫暖，軟得誘人，密合的身子，膠著的感情，此刻，他突然覺得，有了她，其他的都是次要。
之後，她窩在他懷里，听他不斷說話，他說家國大事，說軒轅克、邱先生、尉遲光……說他是怎麼組織起一個人材濟濟的未秧村。
她愛上听他說話，她慢慢認識自己愛上的這個男人，是個怎麼樣的英雄人物，他雄才大略、滿懷抱負，她相信，他會名留青史。
天亮，兩人一夜無眠，卻都精神奕奕，軒轅竟偏過頭，問︰「累了吧，睡一會兒，我讓箴兒別來吵你。」
「擔心你自己吧，天一亮又有得忙了。」
「不打緊，我身子骨好，你生病未愈，要休息再休息。」他拉住她的手，在唇邊一吻。她笑了，回握他大大的掌心。「知道了，嘮嘮叨叨象個老頭子。」
這時，外面出現一陣吵嚷聲，箴兒急急推門進來。「啟稟將軍、公主，軒轅將軍來訪。」
他們才下床，軒轅克就走了進來，他直直走向軒轅竟說︰
「大哥，沈傅超抓走鈺兒，他要我們用靈樞姑娘去換鈺兒回來。」
軒轅竟與她交換一眼，他們都明白，玉面觀音名聲太盛，中了五石散毒的沈傅超定是找了許多大夫都無法解決，才會冒險抓鈺兒姑娘換人。
輕嘆息，曹璃在心底埋怨，時間都不長了，怎還出現意外，讓不長的日子更短暫了！
如果他不說，她一定會主動要求讓自己去換回鈺兒姑娘的，用她所剩不多的日子去換一條美好的生命，怎麼樣，都是劃算。
可是他說了，他按住她的肩頭說︰「靈樞，你去把鈺兒換回來，好不好？」
所以她賭氣回答︰「不，我要為自己自私一次。」
說完，她背過他。
在他決定鈺兒比靈樞重要，在他口口聲聲說愛她，說空谷幽蘭勝過繁華牡丹之後，他仍然決定要鈺兒、放棄靈樞時，她開始憤世嫉俗。
也是，一個殺父仇人之女，怎敵得過十幾年的交情？情啊、愛啊，不過是他哄人的工具，就象他腰間那把刀，是他殺人、立功名的工具；他給不起她專一，卻選擇對鈺兒專一；每個人的心里都有一把秤，而他心頭那把，已經做出決定，那個決定是——軒轅鈺重于曹璃。
就是這點不平吶！于是她搖頭，搖得沒半分商量余地。
軒轅竟扳過曹璃的肩頭將她轉過來，她又鄭重地搖了頭。
他的臉色越來越難看，好象想把她掐死，直接把她的尸體拿去交換似地，若不是太明白沈傅超要她去做什麼，他大概真的會這麼做。
軒轅克跳出來替她解難，「大哥，我不贊成拿靈柩姑娘去換，誰都知道沈傅超狠毒，女人到他手里會怎麼被凌辱，我們怎能讓靈柩姑娘涉險！」
「所以鈺兒落在他手里，你不擔心？」軒轅竟反問。
曹璃冷笑。原來啊，沈傅超狠毒，會凌辱女子，鈺兒姑娘落在他手里需要被解救，她落入沈傅超手里便無所謂？
沒錯，她早在被搶親的時候就失去「清白」，清白之于她，早就不是什麼重要的事！她忿忿不平，理智被腦子排除。
「如果他敢動鈺兒一根寒毛，我發誓會讓他死無葬身之地。」軒轅克說。
「他死無葬身之地有用嗎？鈺兒還是傷了！不行，我得要在那之前把她給救回來。」他說得斬釘截鐵。
軒轅竟相信沈傅超要的是靈柩姑娘的醫術，絕不敢對她動手，可曹璃想不到他所想的，保況目前的她正在憤世嫉俗當中。
他那麼介意鈺兒傷不傷？是介意自己的妻子是否完璧，或是介意一個男子的驕傲與自尊心？至于靈柩，傷了？無所謂，反正不過是外人，他們沒有過命交情，她也當不了他的恩人。
曹璃明白，自己不該在這時候要小心眼兒，但軒轅竟的決定，讓她無法不任性。
如果，這是她唯一任性的機會，她為什麼要放棄？
突然間，疼痛跳了出來，不知是不是她之前的用藥壓制太過，毒發的速度才會反撲得又急又猛，不過一晚，胸痛就轉為四肢里萬蟻鑽動，麻癢疼痛，她好想去抓抓手腳，卻明白這種動作無濟于事，她只會越抓越癢、越抓越痛……她死命咬住下唇。第三次了，她又在嘴里嘗到血腥！冷汗汩汩自背後流出，才一下子，汗水濕透衣服，甚至額間汗水冒滾，象一道道小川流，她的指甲深陷入掌心，她必須把所有的力氣，拿來和這陣駭人的麻癢疼痛對抗。
所以她沒听明白軒轅竟和軒轅克說了些什麼。
軒轅竟火大，「你們就這麼不信任我？我會安全把靈柩救出來的！」
「沈傅超身邊的死士那麼多，他對靈柩姑娘又誓在必得，何況靈柩姑娘在他手里，我們根本得不了好處。如果靈柩姑娘真解除他身上的毒再加上那筆嚇人的財富，倘若他招兵買馬，再起殺戮，豈是百姓之福？」
「我不會給他機會。」
軒轅克反駁，「你把靈柩姑娘送過去，就是給他機會。」
在麻癢之後，曹璃身子開始發冷。這是書上沒提到的感覺，她明白了，這毒是個壞孩子，越是打它，它反撲得越凶狠。
四肢百骸仿佛結上冰柱，刺痛難挨，再也禁不住了，她跌坐在床沿，死命揪住床被，那是比麻癢更難受的感受，她張著嘴，大口大口喘息，被汗水濕透的背脊，恍若結了霜冰，冷進骨頭里。
腰斬算什麼？千刀萬剮算什麼？她現下忍受的苦痛，比那些更嚇人！
如果軒轅竟不是太急著同軒轅克爭執，他會發現她不對勁，可惜，他正在為鈺兒的清白、鈺兒的性命與人爭，所以靈柩……不重要了……時間在指縫間緩緩流逝，終于，在曹璃耗盡了所有力氣之後，疼痛結束。
不過短短一刻鐘，她卻恍如隔世，痛過那陣，再世為人，現在，她想的已經不是可不可以活下來，而是該如何速死？是的，她被這個疼痛嚇壞了！
「大哥，冷靜一點，是鈺兒自己要跑到外面，發生這件事，她必須為自己的任性負責任。」
原來任性是要負責任的，她還以為不必呢，那麼她的任性會替自己換回什麼？
軒轅竟的鄙夷、不屑、認定她自私？
曹璃累得靠在床柱邊，不爭氣的淚水掉下。
怎麼哭了？哭能讓他心軟，能改變他的初衷？恐怕不會，他是個意志堅定的男人，他決定的事誰能改變？
「鈺兒的任性是我寵出來的，我來替她負責。」軒轅竟講得斬釘截鐵。
真好，有人可以為鈺兒的任性負責，她怎麼就沒這種好運道？她做什麼都只能自己負責……所以，是她說了愛他，就只好自己忍受心痛；是她決定把一輩子交給他，就只好受他擺布！她這個公主啊，怎麼就命運多舛乖戾，過不了幾天好日子？她怨了。
「你負責的方式，就是把靈柩姑娘推入虎穴，就是把天下百姓的命放到一邊？大哥，這不是我們當初的承諾，我們要給百姓的是安穩、是豐衣足食啊。」要比口才，軒轅克贏他太多，一時間，軒轅竟語頓。
虎穴？只要待在那里的人不是鈺兒，其他人，他不在乎？
「我不管那些，照我的決定去做。」他一意堅持。
說得好，他不管百姓、不管承諾了，在他心底，就是軒轅鈺佔第一位。曹璃心痛難當，因為嫉妒爬滿她胸膛，她偏激、憤懣，開始理解後宮佳麗的悲傷。
就說了，踫到專一的男人才能放入愛情啊……活該！自作自受……誰教她不顧一切要愛上的？
軒轅竟甩袖，走到曹璃身邊，握住她冰涼的雙手。「靈柩，不要害怕，你要相信我，我絕不會讓你落入沈傅超手里，我會平安把你救回來。」
她靜靜望住他，無助的目光里寫了太多話。再多說幾句吧，他再多說幾句保證就可以讓她全心信任，他只要再次對她保證，他嘴里的愛情不是虛偽，那麼，她會更加心甘情願。
可惜，他是個實際的男人，他急著去布置、急著在最篤定的狀況下，把鈺兒和靈柩同時帶回來，所以他沒心情安頓她眼底的千言萬語。
他走了！曹璃望住他離去的背影，無聲嘆息。
軒轅克同情地望了她一眼，匆匆追逐大哥的腳步離去。
真無奈啊，鈺兒得到軒轅竟的專心愛護，而她，只能得到軒轅克的同情。
當理智重啟、憤世嫉俗隱去，曹璃心知肚明，軒轅竟的決定是最正確的。換人只是名目，抓住沈傅超才是真正的目的，他有銀子、有人、也有號召力，他的存在對朝廷而言，如芒刺在背。
為父皇、為國家，她都該點裝潢去做這件事情，只是話不該由軒轅竟來說……唉！是她的錯，她以為自己對他很重要。
曹璃換上一身粉櫻色宮裝，發間簪了幾支雛菊樣簪花，很淡雅的打扮，她喚上箴兒往軒轅克住處走去。
他的侍衛正架著刀，阻止七公主、九公主、十公主進入。
她抿唇輕笑。風流俊俏的攝政王，怎能不引得女子春心蕩漾？
待她走近，她們看著她的目光象看見鬼魅。
朝她們一揖後，曹璃對侍衛們說︰「煩向攝政王通報，靈柩姑娘來訪。」
「什麼靈柩姑娘啊？裝神弄鬼！」九公主輕蔑一笑。
「你來做什麼？一個失去清白的女子，將軍還能再接納嗎？」
「軒轅將軍不會見你的，你別在這里自取其辱！」
曹璃充耳不聞，靜靜等待回報，不多久，侍衛來請她進去，這舉動引起眾公主的不滿，紛紛抗議，她假裝沒听見，進入軒轅克居住的宮殿里。
她甫進屋，軒轅克便迎了上來。
「坐。」他為她倒了杯茶，茶葉極好，她品啜一口，兩人同時想起那壺和氣健胃的伽南香。
相視一笑，她道︰「靈樞有事請托。」
「說吧，你我之間哪還需要請托！」軒轅克對她實感抱歉。說到底，他仍然無法阻止大哥的決定！何況，大哥並沒錯，當他還在單方面堅持不該換人時，大哥已經考慮到所有細節，仔細布置，要讓這次的行動一石三鳥不但救回鈺兒、靈柩姑娘，還要殺了沈傅超，徹底瓦解沈家勢力。
「明日午時，大將軍要送我去換回鈺兒姑娘。」她收消息了，沒有點頭或搖頭的權利，只是被告知。
「我知道，沈傅超那只狐狸約在武岩山，那里地形嚴竣、地質詭異，許多入山者一去便失了蹤影，武岩山自古就有鬼山之稱。」這讓他更加憂心，再多的布置都要天時地利，目前，天時地利都站在沈傅超那邊。
「他擔心將軍安排人去抓他吧。」畢竟軒轅將軍行軍布陣的能力名聞遐邇，人人都要豎起大拇指敬佩的。
「沒錯。不過你放心，我發誓，無論如何都會將你救回來！」
「我就是為了此事來請托的。當鈺兒姑娘被安全救回，不必管我，你就下令弓箭手亂箭射殺沈傅超吧。」她的目光沉穩而堅定，毫不猶豫、畏懼這般結果會使她性命不保。
「怎麼可以？你還在他手里，這個命令我不下。」軒轅克倏地起身，此事無商量余地。
曹璃追著他問︰「你不是說過，倘若沈傅超安然逃過這一次，他很可能招兵買馬，再掀風雲？」
「就算如此，我們也不會不顧慮你的安全。」他寧願沈傅超逃掉，也不願意她冒上生命危險。
「我的安全不必顧慮了，你還記不記得我中的毒？」話說到此，曹璃的眉宇間有著淡淡哀愁。
「九日香？」軒轅克問。
「對。」
「不是已經解毒了？」
她嘆氣搖頭。「沈麗華沒說錯，那毒世間無人能解，我正身受毒發之苦，沒做錯的話，也就是這幾日了……所以我能不能救得回來，已經不打緊了，重要的是，不能讓沈傅超逃月兌！五石散的毒並不難解，如果他自己意志力夠堅定，能忍受錯發時的痛苦，不再服藥，再加上找對大夫，最遲兩年，必能恢復健康，到時，只怕他的野心……」
他沒听到後面那段，他所有的注意力全停在那句「那毒世間無人能解」，無人能解？軒轅克震驚、憤怒，他滿肚子的火氣無處可泄。
該死，怎會這樣？她看起來不是好好的嗎？傷口不是已經慢慢結痂，不是所有疾病、毒物都奈何不了玉面觀音？
他想詛咒人，想找個人痛毆一頓，但他怎能對她發泄，對一個連中毒都不讓人知道的女人……他氣死了，氣得幾乎發狂！
軒轅克忍住自己暴跳如雷，怕嚇壞一臉淡定的無緣妻。
深深地，他深邃的眼里刻入一抹悲憐。
那是同情！她最不需要這樣的眼神，偏偏他老是對她憐憫。
「他一死，沈家才算真正瓦解，樹倒猢猻散，那些追隨他的人自會放棄。」曹璃背過他的眼光道。
軒轅克沒理會她的轉移話題，他扳住她的雙肩，將她帶回自己身前。「再告訴我一次，你真的中毒，互不深無法解？」
「騙你，于我何益？」曹璃苦笑著，誰會拿自己的命來開玩笑。
「不行，我馬上召集御醫……」說著，他大步往外走。
「別，別再多事。」她拉住他的衣袖，擋在他面前。
「這不是多事，你身中劇毒還要去替換鈺兒……不，我不允許，我去找大哥說清楚。」
「軒轅克。」她伸開雙臂不讓他出門。
「不要擋我。」他怒視她。
「這麼沖動，怎麼抓得到沈傅超？你明知道他狡猾無比，一個不仔細就會讓他逃之夭夭。」
「我顧不了這麼多！」這是攸關她生死的大事，他無法置若罔聞。
曹璃力勸他，「想清楚，你不能否認這是個好機會，能不能成功就看這次了，何況……我並不打算讓大將軍知道九日香之事。」
「為什麼不？」他反口問。
軒轅克逼視她，看得她垂下眉睫，難以回應。
當她和大哥彼此坦白，他們之間的感情與日俱增，這是每個人眼底都看得見的事，若非如此，任性的鈺兒怎會胡亂發脾氣往外跑，又怎能讓沈傅超有機會抓到。
既然如此，這麼重要的事，她怎麼可以不對大哥講清楚！
「說啊，為什麼不讓大哥知道？」
「事情已經改變了不，多說無益，只是徒增傷心。」是傷心啊，在他想都不想就讓她去換人的時候……「別說破，好不？」她輕輕扯著他衣袖，用眼神哀求他。
軒轅克別過身去，不看她。
轉開話題，曹璃繞到他面前說︰「對了，听說你們一直在找的沈家秘密財庫，這幾天，我反復思量，想起幾年前沈家在城南郊區建了一座私廟，听說廟蓋得不怎麼樣，就是佔地大，大得嚇人，而且守衛森嚴，誰都進不去。听說那里面供著的大佛很多尊，每尊至少有五人高，我猜想，那些大佛如果是空心的，拿來藏金銀財寶，再適合不過了。」
「你從哪里听到這些？」他猛地抬眉，眸子里有著驚喜。
「宮里總會傳著許多實際或不實的謠言，如果能夠的話，派個人去看看吧，或許能查出它是不是真的。」
「我會去辦。」
她放心道︰「那麼拜托你了，大曹的江山全仰仗攝政王。我們的約定……」
「我們沒有約定。」軒轅克否定她的話。
「我是認真的，唯有這樣才能讓禍事就此結束，百姓好不容易盼到今日，不能因為一時的仁慈，讓百姓再度受累。」
「我也是認真的，明天抓不到、後天抓，無論如何，我們都不會讓沈傅超逍遙法外，他必須為自己做過的事負責。」
「人人都說他惡毒狡猾，你不該放棄這個大好機會。」
軒轅克苦笑。連靈柩姑娘都看得比他透徹，她和大哥一樣，都是做大事的人。
「如果這個機會讓我們損失一個玉面觀音，不值得。」想起她身受的苦，他的心再度亂烘烘。
他還不懂？早死晚死對她來說，已經沒差了！「就算損失也不是在那里損失的，忘記了嗎，我已經沒救了，能活幾日還不知道，倘使能撐到明日見到沈傅超，換回鈺兒，我已經心滿意足，所以……」
「不。」他再次拒絕。
「你不講道理。」她嗔怒。
「有本事，你自己去找大哥，跟他講道理。」
「他那個人可以講道理的嗎？」她橫他一眼。如果軒轅竟知道，只會亂了套，壞了原訂計劃，對誰都沒有好處。
「偏偏你就喜歡不講道理的軒轅竟，不喜歡愛講道理的軒轅克！」
軒轅克朝她大吼，話泄露出真心，他後悔不已。懊惱！他在做什麼？這時候，為什麼還要讓情況復雜？
曹璃回視他，細思這句話背後的真意。
「不必露出那種懷疑表情，原本你是要嫁給我的。」恢復心情，這句話的口吻多了玩笑成分，他試著矯正方才的一時沖動。
她听出來了，幸好只是玩笑，她與他，仍是朋友。
「誰叫你連救都不救，就讓人把新娘搶走。」她也與他開玩笑，輕輕握住他的手，軟聲要求，「軒轅大哥……成全我的想望吧！愛上軒轅竟，對鈺兒姑娘我于心有愧，若能救回她，我可以安心一點，何況因此殺了沈傅超，豈不一舉兩得？」
她的誠懇教他動容，軒轅克無法拒絕。
「你做事，從來不為自己著想嗎？」
曹璃笑笑。想多想少也就是這樣了，如果命里注定她活不過十七歲，那麼強求多少，又有何益？
「說好了？救到鈺兒姑娘就馬上發箭。」她直視他雙目，非要得到他的承諾。
「大哥不會同意的。」
「不需要他的同意，這個命令，你來下。」
「你要害我們兄弟閡牆。」
她搖頭，從袖里抽出一封書信。「事過境遷之後再交給他，他看過信自會理解一切，他會原諒你的。」軒轅竟是個以國為重的男人，他知道熟重熟輕，會明白她的決定沒錯。
曹璃的話才說完，那個嚇人的麻癢疼痛又開始發作，她慘白雙唇，求助的目光望向軒轅克。
「你怎麼了？」他扶住她搖搖欲墜的身子。
她喘著氣，勉強回答，「沒事，只是毒發。」
一陣疼、一陣寒、一陣陣麻癢吞噬著她的知覺，汗水如雨般落下，她全身抖得象風中落呀。
軒轅克直覺擁她入懷，口氣急促，「我該怎麼做？快告訴我！」
她哪說得出半句話，只能無助地疼痛著，只能緊揪著他的衣服，任疼痛侵襲，等待是對付疼痛的不二法門。
「我帶你去找御醫。」他打橫抱起她。
「不……要……」她把頭埋入他懷里，咬唇，把痛壓在喉間。
她的痛他感同身受，軒轅克抱緊她，仿佛想把痛從她身上擠出，過給自己。
無預警地，軒轅竟自門外進入，意外撞見這一幕。
兄弟四眼相接，他滿目驚怒轉為失望懊悔。
他們在做什麼？為什麼靈柩會在二弟懷中？她答應要愛他了，她說要把一輩子交到他手中……她在生氣、報復？為了他要她駢換回鈺兒，便決定另投他人懷抱？
怒火倏地，一下子竄進腦門，所有不理智的念頭紛紛出籠，滿肚子怒火熊熊地燃燒著。
凜冽眼光射去，他恨不得抽出大刀，向二弟劈去，握住刀把的拳頭松了又緊，想殺人的熾盛。
軒轅克急著想向大哥解釋，曹璃感覺到他不對勁，從他懷里抬起頭，目光和軒轅竟對上。
他誤會了嗎？好啊，誤會最好，憎恨會予人力量，反正他們之間……只能到這里了……好短哦，真是的，好不容易允下一輩子，轉個身，一輩子就被她用光……沒關系，她扯扯軒轅克的袖子，他俯身，她在他耳畔輕語。
「別解釋，這樣……最好。」
軒轅竟眼睜睜看著她不避嫌地躺在軒轅克懷里，看她對二弟的親昵，他咬緊牙關、青筋暴張，忿忿甩袖後，揚長而去。