胭脂香 第三章
哇！從前不覺得家里門面有多光彩，如今怎麼光輝四溢，快要令她睜不開眼了呢？
爹爹，若是您在天有靈，要保佑女兒可以敲下一塊金磚，好振興咱們水家啊！
「小姐，為什麼不進來？在門外做門神啊！」小梁進了宅邸，沒看到水艷君的身影，又回身喊人。
「叫叫叫！好歹我也是做人家的小姐，你怎麼就沒個奴僕樣啊，想當初爹爹在時……」
「如果小姐也可以像老爺一樣讓水家威風，還能不欠我薪餉的話，我保證絕對會畢恭畢敬，不敢有絲毫怠慢，更不敢造次。」
小梁冷冷一句話飄來，回去繼續領著前頭的朝毅。
被堵的水艷君臉色一陣青一陣白，半晌說不出話，好在他的話聲小，沒有被朝毅听見，否則的話，可真是丟死人。
自己制香本事不足也不是什麼秘密，但小梁非得要在外人面前戳她一刀嗎？
水艷君覺得淒涼，守著水家這塊金字招牌，她也是很費勁兒的啊！
跟上前，她心底還在抱怨，見到朝毅進門前，朝袖口里拿個小東西出來，搖了一下，然後才放心的進主屋。
「朝爺，那是什麼呀？」看樣子，像個小簽筒。
朝毅掀掀嘴角，「沒啥，趨吉避凶罷了。」
雖說每個人皆有癖好，但他的行為實在很古怪。再者，水艷君回想他兩回都身歷險境，居然兩番都被自己撞見，該說有緣還是他命大？
三人越過主屋，走到後院，小梁走在前頭，水艷君和朝毅並肩齊走，話聲說得不大，怕是讓他听到。
「我們水家，嗯……很干淨的。」她都沒嫌他這倒霉鬼晦氣，他架子端得忒大。
「姑娘別介意，這習慣改不掉。」若她一天可以遇到三場以上的小災小難，就一定會和他相同了。「別多想，是朝某為了安自己的心罷了。」
話才說完，水艷君立刻踢到迭放在一旁的木桶，轟地一聲全數垮下。
朝毅早先一步將她拉開，閃避朝兩人倒下的桶子，半點磕踫也沒有，反倒是前面走稍微快幾步的小梁，居然被擊個正著，還因此絆倒，讓桶子碾過身去。
「哇啊！」
小梁遭襲，無力地趴倒在地，任由桶子滾啊滾，自腳底輾到頭頂，還咚咚咚地四散在地。
朝毅揚起眉，好在自己跑得快，不然倒在那邊的，可能就會是自己了。
嘖！感覺好疼啊，那木桶看起來不輕吶！
水艷君瞪大眼，突然被人一手攬在懷里，貼在身上溫熱熱的氣息，真切得不像是假的。
「妳……還好吧？」懷里的人僵了僵，朝毅低下頭問。
他的手腳應該算快，沒讓她踫傷吧？
小手貼在他的心口上，水艷君覺得臉頰有些燙。
「我……沒事。」
「沒事就好。」朝毅將她拉遠些，眼神頗擔憂地看著還倒在地上的小子。「他不是死了吧？」
還發怔的水艷君听到他的話，登時回過神來。「小梁，你有沒有事啊？」
「不死也剩半條命……」倒在地上的小梁奄奄一息，只差沒有斷氣。
「對不起，我不是故意的。」水艷君慌張張地上前，欲攙起人，卻見到他兩管鼻血直往下流。
朝毅冷眼旁觀，一點兒也不意外會發生這等小事。
「人平安就好。」倒霉的，說不定還會出人命呢。「我來吧！」
語畢，朝毅攙起小梁，那小子大叫了一聲。
「好痛！我的腿……」
朝毅搖搖頭，對水艷君道︰「扶著他，我背他到屋里。」看樣子，木桶是砸傷腿了。
「小梁，你真是沒用！」水艷君怪叫，讓金主做苦力，等等要是扣銀子該怎麼辦？
「小姐，妳良心被狗啃了啊？」他都快痛死了，她竟還出言批評。
「讓朝爺背你，丟不丟人？」他們水家的招牌，還真是不禁看。
「不要緊。」朝毅忍著笑，這一對主僕實在很沒樣子。
「朝爺，別瞧小梁如此不濟事，他調香、嗅香的功力在這落霞城里可是數一數二的。」千萬不要因為這點小事而離開啊。
「我是傷到腿不是傷到鼻子，朝爺請放心。」為了五斗米，幾塊臭銀子，他小梁也折了腰，要不回頭，肯定會讓小姐折斷脖子的。
「放心，朝某還是需要二位幫忙。」
听聞他的話後，水艷君才放下心來。那雙眼兒透發著盈盈閃光，好像感激各路神靈保佑，她的金主沒有因此而質疑他們的能力。
朝毅一路將他背進房，小梁癱坐在床榻上。「朝爺，您不是要找人辨香？有無可依循的氣味？」
「你不先歇會兒？」真是拼命的小伙子啊！
小梁干笑，水艷君正站在他身後拼命打著手勢呢，他沒被桶子砸死，就注定得留下這個金主。
「不礙事、不礙事，怕是耽誤朝爺。」他要是真的跑了，自己的小命恐怕也不保了，所以這點小傷小痛還是咬咬牙忍忍吧！
朝毅掏出懷里的紙包，里頭躺著一塊帕子。「你能辨出帕子上的氣息嗎？是用什麼配方制的？尋常人家誰會用呢？」
水艷君趕忙去斗櫃替小梁拿來玉筷，才夾了帕子低嗅。
小梁擰起眉頭，看了朝毅一眼，又道︰「朝爺哪來這塊帕子？」
「說是要討債的。」水艷君笑言，沒想到卻換來小梁一記白眼。「嘖，又不是我說的。」
「怎麼，辨不出嗎？」
「這味道很特別，貿然猜測怕誤了朝爺，也不是為商之道，咱們做生意，是要講究信用的，麻煩朝爺給些時日。」
朝毅莞爾一笑，「不急，正確無誤要緊，我會在落霞城待上一陣子。」既然有人肯幫忙，自然就放心。
「還是住霞光客棧？」水艷君再問。
「是的，若有什麼問題，請姑娘再到那里留口信。」
「與其住客棧，不如住咱們這兒，反正屋大，空房多，朝爺隨便挑一間，若覺得不好意思，我就著收您一點住宿費，如何？」
小梁看著她，小姐為了銀子也太厚顏無恥了吧！老爺在天之靈，一定會號啕大哭的！
「小姐……」萬萬不可啊！
水艷君瞪他一眼，擺明了要他閉上嘴。
之前他叫苦叫窮，嫌她當家作主，沒有生財的本事，坐吃山空的本領卻很高強，將她數落得一文不值。
如今有錢可賺，干嘛平白無故放著不賺？
制香她是不能，可她天生臉皮厚，這樣也不能嗎？
「彼此素昧平生，貿然借住，不會給姑娘平添困擾嗎？」再怎麼說，她也是待字閨中的閨女。
「若朝爺真的覺得過意不去，不妨就再多添些住房錢。」
小梁真想挖個洞鑽進去，他家小姐真是為錢不要那張臉面了。
朝毅似乎是懂了她的意思，看來真要把他當金山挖。
「那朝某就恭敬不如從命了！」
「呃……朝……」小梁本想出口勸阻，卻立即收到水艷君的狠睨，也只能再度乖乖閉嘴。
要死了、要死了！水家的作主當家為錢毫無節操，連名聲都不要了，傳出去的話，這輩子他別想送他家小姐出閣了！
老爺啊老爺，您在天之靈可別怨我呀！
「小梁，你好好休養啊！我領金……不，是領朝爺住房去了。」
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夜深深、月沉沉，水家檐下話淺淺。
「真的假的？」
「真的假不了，假的真不了！」小梁低吼她一聲，年輕臉龐暗暗一抽。
「你要不要再多聞幾回？」
「小姐，我是摔傷腿可不是摔掉鼻子，妳還是醒醒吧。」小梁很想把手里的玉筷射到她腦門上。「妳說，這帕子怎麼會跟妳有關系？」
「你怎麼一口咬定是我呢？不怕冤枉我啊！」水艷君坐在椅上，瞪著拿著玉筷直指著她鼻頭的小梁。
「水家的香膏，化成灰我都嗅得出來。」
「等我把那塊帕子燒成灰，你再試試看有沒有那麼大的本事。」水艷君哼聲氣，她呸！
「小姐，妳老實說，是不是闖了什麼禍，所以人家才會找上門來。」
「什麼闖禍，為水家盡一份心力，我有錯嗎？」
小梁瞠大眼，這言下之意是……他家小姐真的捅了大婁子？
「看什麼看？再看我把你的眼珠子挖出來。」
只要小姐一逞凶斗狠起來，十之八九就是作賊心虛。
「那就是有了？」雖然不想問她究竟是闖了啥禍事，但小梁還是問了。「快點說啊！」
「發誓你絕不大驚小怪。」水艷君湊過去，非常謹慎地看著他。
「說吧！」
「那個……上個月我去了趟都城。」
「妳不是說上山看師父？」
她師父早就不在落霞城很久了，看個鬼？
「他老不在這兒很久了。」
「所以妳到都城找他老？」
「不！我去找能振興水家的……玩意兒。」水艷君又湊在小梁身邊，說得更小聲。「一件火鼠銀狐衫。」
「那是啥東西？」
「是個難得的寶貝。」水艷君壓低聲，「據說那件衣衫上的狐毛可以提煉出特別的氣味，由于是天山上的雪狐，因此與眾不同。」
小梁看著她，「妳打哪來知道這方子？」
「之前翻我爹爹房里，想看看還有沒有私藏的銀兩，結果翻到他的一本手記。」那大概就是傳說中的家傳配方了。
「小姐，那本手記要收好，丟了等于整個水家都背棄了。」小姐終于有良知，想要真正重振家業，他小梁怎麼能夠不開心？
此刻都高興得想要哭了咧！他的好小姐啊！真的長大了。
「所以我循著里頭的方子打探到那寶貝，終于給帶回來啦。」為的就是要交給他提煉，但又不知該如何開口。
「千里迢迢到都城去，總算沒有白費……」但小梁話鋒一轉，「只是妳怎麼有錢買下這寶貝？」一個窮到連飯都快沒得吃的人，哪來的銀兩買稀世珍寶啊？
「唉唷，我是用借的嘛。」方子配出來，她會馬上歸還的。
「跟誰借？」
「睿王府。」水艷君說得真是心虛。
「水家哪里認識這麼有份量的王公貴族？」那可是遙不可攀的星子啊！「而且，還把那麼貴重的東西借給妳，他們會這樣好心嗎？」
當初就是怕他知道太多細節，水艷君才遲遲不敢開口，如今越問越細，她哪敢再說清楚？
「小姐，妳眼神飄什麼飄？還不快說！」又來了、又來了！每回她那雙圓滾滾的水眸溜溜地轉個不停時，他就心驚膽跳啊。
「那件火鼠銀狐衫，是我……」水艷君掙扎很久，才不甘不願地小聲承認。「……偷來的。」
小梁聞言差點兩眼一翻昏死過去，她什麼地方不偷，偏偏要到王爺府里偷東西！
「要死了！我什麼都沒听到，小的先睡了。」小梁拉著被子，非常無情的要倒回床榻去。
「小梁、小梁啊！你不要裝死啊，現在該怎麼辦？」她以為神不知鬼不覺，哪知道都城里還有這樣一等一的高手，一路追查到這里。
「我哪里知道該怎麼辦？妳都偷完了才問我怎麼辦，我又不是妳女乃娘！」作孽、作孽啊！他小梁瞎了眼才會入水家做事。
「我只是想重振水家家勢，你瞧現在多少人跟我們做生意？支出去銀兩，比收回來的還多，不出幾年，水家家底都會被掏空。」她也是想盡力，不願把爹爹辛苦守護一輩子的招牌給砸了。
「妳敢入王爺府盜寶，就是在掏空水家的家底！」小梁掄起拳往她腦門上敲。「以前老爺怎麼教妳的？平常我又是怎麼教妳的？妳是聾子還是痴兒，是練武練到走火入魔了嗎？妳居然動這樣的歪腦筋！」
水艷君扁嘴，「我以為無人知道嘛。」
「現在天知地知，妳知我知，還有外面那個家伙遲早也會知！」他快要吐血了。
一開始聞到水家的香膏就深感不妙，但這天兵小姐居然見錢眼開的把人留下，現在請神容易送神難了，他們要用什麼借口把人給請走？
「真是冤家路窄。」水艷君很感嘆。
「我倒覺得自己是倒八輩子的楣，才會跟妳狹路相逢。」
「小梁，說不定他根本不是睿王府里派來的人。」
「但也有可能就是人家派來的。」
「咱們水家的香膏對外也有販售啊，死不認帳不就得了！」水艷君突然靈機一動。
「可是最近買咱們家香膏的人已經不多了。」重要的是，他還沒有告訴她，水家香膏有數多種，小姐用的那一種，是老爺特別調制的，專門做給她的，沒有對外販售。
「你瞧，他什麼都不懂，咱們就算誆他，他也不會知道的。」
小梁覺得他家小姐不僅越來越沒天良，而且還無法無天了。
菩薩保佑，他不要死後入無間地獄呀！